Примечания переводчика:

1. Главы на англоязычном сайте не разбиты на тома, а идут сплошной нумерацией

2. Перевод выполнен через он-лайн переводчик, все вопросы к нему, а именно:

• Арию он считает мужчиной, правлю все где это вижу

• Часть имен переводит отлично от предыдущих глав, правлю все где это вижу (Тео- Сео, Личия – Лисия)

• Бессвязный перевод удален или переведен согласно общему смыслу, оригинал приведен в конце с пометкой В/Ф - вырезанный фрагмент, В/П - вольный перевод

Глава 223 Тьма в королевстве. Часть 1

- Ваше Высочество, вы уже здесь. Дамы ещё не пришли, но не хотите ли бы чего-нибудь выпить?

- ...Спасибо. Кажется, я немного раньше времени. Можно мне что-нибудь тёплое?

«Понятно».

Даже если он не назвал конкретно, что ему хочется, служанки в замке знали его предпочтения. Служанка, не колеблясь, вежливо поклонилась и начала готовить.

Эрван сел за стол, накрытый для него на террасе дворца принцессы, сделал глоток чая, приготовленного служанкой, и медленно выдохнул.

Он пришёл раньше времени, потому что ему нужно было время, чтобы успокоиться. Более того, он хотел поговорить с двумя девушками, которые были близки ему с детства, но теперь жили отдельно.

Как наследный принц, Эрван никогда не передвигается в одиночку. Как и принцесса Елена, он всегда в сопровождении нескольких королевских гвардейцев и личных слуг, но на этот раз Эрван пришёл сюда только с личным слугой в ответ на приглашение принцессы Елены.

Только тем, кому доверяет Его Величество король, позволено входить во дворец принцессы. Дочь виконта без приглашения даже близко не может подойти к дворцу, и даже Амолу, младшему брату королевской семьи, не позволено входить во дворец принцессы без её разрешения.

Эрван всё равно хотел прийти сюда один. Его психическое состояние было очень напряжённым.

Его друг детства бросил его, потому что Эрван изменился.

Его сводная сестра, которой он доверял, бросила его, потому что он не изменился.

Его новый друг, сын борона и внук настоятеля храма, с каждым днём становится всё слабее и слабее и находится на грани смерти.

А его дядя, который защищал его, стал амбициозным, как будто изменился, и проводит время с фракцией дворян и Вторыми рыцарями, которые теперь стали его фракцией.

И…

- Леди Клара, дочь маркграфа Дандола, прибыла.

Эрван поднял голову, услышав голос служанки, и увидел, как на террасу входит Клара в сопровождении нескольких служанок.

«Клара...»

Несмотря на то, что она его невеста, они давно не виделись. Когда Эрван встал, стражники Клары настороженно посмотрели на него. Клара остановила их одним движением руки, отпустила служанок, и сама подошла к столу.

— Давно не виделись... Ваше Высочество.

— ...Давно не виделись.

Эрван был потрясён тем, что Клара не назвала его имени, чего раньше не делала, но ему удалось поздороваться с ней вслух.

Горничная, стоявшая у стола, налила Кларе напиток и отошла к стене, где находились другие служанки. Эрван заговорил, когда они остались наедине и могли слышать друг друга.

—...Я скучал по тебе

—...Почему? Я думал, ты обо мне забыл

— Это неправда.... Дело не в этом.

Клара удивлённо посмотрела на Эрвана, который вдруг повысил голос. Эрван понизил голос и покачал головой.

Наступила тишина. Хотя им есть о чём поговорить и что спросить друг у друга, они боятся, что, если выскажутся, то не получат желаемого ответа, поэтому оба молчали.

Тишину нарушает...

— Её Высочество, первая принцесса Елена прибыла.

Елена выходит на террасу в сопровождении его бывших друзей Михаила и Роквелла. Не в силах выносить холодные взгляды подруги, он переводит взгляд на сестру, у которой глаза ещё холоднее, чем у неё, а на лице — фальшивая улыбка.

— О, брат, как ты? Клара?

«Ах, э-э...»

— Как поживаете? Леди Елена.

Михаил и Рокуэлл присоединились к группе из слуг, чтобы показать, что они следуют за Еленой. Елена села между Эрваном и Кларой, которые сидели напротив неё.

Горничная поставила перед Еленой напиток, и, когда они втроём остались наедине, Елена начала говорить.

— Спасибо, что пришли сегодня. Я хотела сегодня услышать вашу историю.

— Историю...? — не подумав, спросил Эрван, и Елена тихо кивнула.

— Да. Чем ты хочешь заняться, брат?

«Как...»

Дворяне используют расплывчатые и окольные выражения, чтобы не показаться слабыми или неправыми, но от прямолинейных слов Елены у Эрвана перехватило дыхание.

— Ты собираешься стать королём, брат? С какой целью?

«Это...»

Эрван колебался, раздумывая. С самого рождения было решено, что он станет королём. Поэтому он никогда не сомневался в этом. Он хотел создать страну, где все могли бы смеяться, и в глубине души представлял себя королём.

Но по мере того, как его воспитание становилось всё более строгим, юный Эрван начал жаловаться, и мать сказала ему, что он может быть более свободным. Поэтому он пожалел свою сестру, чьё здоровье было подорвано строгим воспитанием, и вывел её в яркий мир за пределами дома. Он считал, что поступает правильно…

Но его сестра, стоявшая перед ним, этого не хотела.

— Брат, я могу стать королевой. Ради народа. Чтобы защитить эту страну. Даже если я умру ради этого… ради тех, кто придёт после меня.

«…»

Елена посмотрела Эрвану прямо в глаза и заявила: «Эрван не может ответить!».

Эрван знал, что убегает. В мирное время он мог бы стать обычным королём. Две бывшие королевские семьи маркграфов, получившие строгое воспитание для этой цели, были рядом с ним.

Мать говорила ему, что, если у него возникнут проблемы, он должен просто сбежать. Но...

— Брат... Хватит убегать. Если ты простолюдин, ты можешь сбежать. Если ты дворянин низкого ранга, у тебя может быть место, куда можно сбежать. Но нам, членам королевской семьи, никогда не позволяли убегать.

Люди говорят, что если ты попал в беду, то нужно бежать. Потому что нет ничего хуже смерти… Однако так думают те, кто находится внизу. Тем, кто наверху, никогда не позволено бежать.

Елена сказала, что, если Эрван сбежит, она сама станет королевой. Она бы никогда не сбежала и продолжала бы сражаться за свой народ и страну, рискуя жизнью.

Если он продолжит убегать, то должен будет показать это своим поведением. Он должен уступить место наследного принца своей сестре и занять должность, подобную той, что занимает Амол.

Даже Эрван видел, что у Елены достаточно опыта, чтобы быть к этому готовой.

— По крайней мере, разорвите отношения с дочерью виконта. В противном случае…

… ты умрешь – было недосказано.

Но прежде чем Елена успела закончить, Эрван с бледным лицом начал всё отрицать.

— Нет, Елена. Она... Лисия не такая.

«...Брат?»

Это было больно с самого детства.

Превосходная сестра. Превосходные друзья. Его невесты тоже были настоящими аристократками, получившими особое воспитание с рождения. Клара, единственная, кто был ему близок по духу, относилась к нему как к маленькому ребёнку.

И Карла, и девушка с розовыми волосами обладали ужасающими способностями, и было трудно поверить, что они младше Эрвана.

Он ни за что не смог бы влюбиться в этих девушек. Эрван вырос, слушая, как его мать, дочь бывшего виконта, рассказывала ему историю любви между ей и его отцом. Ему было больно жениться на той, за кого его выдали, потому что он был дворянином.

Именно потому, что Эрван увидел это своими [глазами], он осознал «разницу» между собой и окружающими.

Дар Эрвана — [Полная оценка] — позволяет увидеть «всё» о человеке, на которого он применен. Именно поэтому он понял разницу между ними и влюбился в Лисию, девушку, у которой на самом деле не было никаких способностей. Он влюбился в неё.

Ему было комфортно рядом с ней, которая поддерживала его, точно так же как мать.

Он был избалован, как тёплая вода, настоянная на сладком мёде, и искал её общества, чтобы сбежать от реальности.

И он мог доверять ей, потому что у неё не было ничего, кроме него.

Сбежать — это нормально, если тебе слишком тяжело. Пока он будет королём, его верные вассалы будут о нём заботиться. Лисия сказала Эрвану, что всегда будет рядом с ним, и опутала его своими чувствами и мыслями.

Её Дар — [Обаяние] — немного повышает благосклонность к ней. Вы не можете испытывать к ней неприязнь… вот и всё.

Она называла это «Силой Героини». Я не знаю, что это значит. Но эта способность почти не действует на тех, кто с самого начала ненавидел её или относился к ней враждебно. Однако она использовала свою красноречивую речь и собственное тело, чтобы быстро увеличить число своих последователей и стать Святой.

И Эрван постепенно начал бояться её безумных выходок.

— Теперь знать, Святая Церковь, Вторые рыцари… большинство из них на её стороне. Я видел… ужасную «тьму» внутри неё… Елена, ты не должна относиться к ней враждебно. Если она исчезнет, погибнет много людей…

Это ужасно... но я не могу её бросить.

Какой бы пугающей она ни была, она не кажется плохим человеком.

Даже если он думал, что это её дара, Эрван чувствовал себя спокойно только там, где была она.

«…»

Глядя на брата, Елена подумала, что данный дар — это та же способность, что была у младшего брата предыдущего короля, который умер молодым.

Второй принц, дядя Елены, много сделал для своего брата, короля, и погиб в молодом возрасте, но благодаря этому он смог устранить в королевстве опасных дворян и шпионов из других стран и добиться временного перемирия.

На самом деле ему следовало устранить дочь виконта, которую он любил и которая была просто очаровательна, но второй принц, любивший своего брата, не смог этого сделать.

Эрван использовал эту силу только в своих целях.

Он увидел «что-то» «в» святой Лисии и «увидел» людей, которые слепо верили в неё, и понял, что, если святая исчезнет, эти люди выйдут из-под контроля и прольётся много крови.

По этой причине Елена и остальные планировали устранить её, но Елена понимала, что, если они поверят в историю Эрвана, им сначала нужно будет лишить её силы.

Однако сделать это за короткое время до выпуска было непросто.

Какой бы властью ни обладала Ария, если бы она попытались устранить её силой, то враждебность людей верующих в Святую была бы направлена на Елену и королевскую семью.

Елена взяла Арию, которая была свободной боевой единицей, под свою опеку, чтобы защитить её от внешнего мира... и не только, но теперь, когда Ария стала достоянием общественности, её действия стали ограничены.

В/П1 Но у Елены была возможность, которой не было у Арии.

«…Не могу поверить, что я действительно хочу воспользоваться «отравленным кубком».

Елене не нравится этот метод, но она уже готова его использовать, даже если это будет означать, что её обвинят в убийстве брата. В худшем случае ее могут забрать из королевской школы, а наследником сделать второго принца, который уже начал получать королевское образование.

Но в таком случае Клара, которая сейчас здесь, не сможет стать королевой.

Клара и раньше страдала от сильных нервозов, и это представляло опасность, но в конце концов она, похоже, приняла решение, и мелочные мысли, которые преследовали её с восьми лет, исчезли. У Елены сложилось впечатление, что она снова стала благородной принцессой Дандола, какой была раньше.

Эта встреча также должна была подтвердить или опровергнуть это.

Когда Елена перевела взгляд на Клару, которая молчала с самого начала встречи и смотрела только на Эрвана.

— Я не могу обещать, что смогу тебя защитить...

Эрван повернул измождённое лицо к Кларе, которая тихо заговорила.

В ее глазах читалась отчаяние или страх быть отвергнутой... Но Клара слегка улыбнулась и продолжила.

— Но... я хочу быть с тобой... лорд Эл...

«Клара...»

Клара тоже из знатной семьи. Она понимает, что, если так будет продолжаться, то её семья разорится. Но даже если так… даже если это означает смерть. Клара сказала это, когда была с Эрваном.

Эрван растерянно моргнул, пытаясь понять, что она имеет в виду.

Елена была рада, что её «кузина» наконец вернулась, но слегка прищурилась, гадая, не потеряет ли она её снова совсем скоро.

Но тогда…

«Э-э...»

Перед Еленой появилась небольшая сфера «тьмы», которая тут же лопнула, обнажив кулон.

Елена знала, что это такое. Эрван и Клара то же заметили это явление. Когда Елена осторожно прикоснулась к кулону и развернула маленький листок бумаги, прикреплённый к нему, и посмотре на него, прищурившись так сильно, что от неё исходила убийственная аура, но при этом она едва заметно улыбалась.

— Елена...?

— О, простите.

Клара растерянно заговорила с ней, и Елена повернулась к Кларе и Эрвану с леденящей душу улыбкой.

— Я слышала, Ария умерла?

***

Я оставила Михаила и Роквелла охранять Елену, которая днём встречалась с наследным принцем и Кларой, а сама утром отправилась в храм Святой Церкви под видом искателя приключений.

-...Удивительно, насколько хорошо всё было исправлено.

Когда я увидела недавно построенный храм, я не смогла удержаться от комментария.

Храм Святой Церкви, который сожгла Карла, был практически разрушен, хотя фундамент сохранился. Даже в этом мире, где существует магия, я не могу представить, сколько сил и денег было потрачено на его восстановление менее чем за полгода.

Вероятно, дворяне жертвовали средства, но, скорее всего, в этом были задействованы последователи черной и земной магии со всей страны.

Строительство храма только что завершилось, и обычным верующим, сделавшим пожертвования, разрешили войти внутрь. Там было довольно много людей, в том числе таких искателей приключений, как я, поэтому я без проблем вошла в храм, даже не снимая плаща.

Но это потому, что распространились слухи и Святая Церковь отказалась привлекать Карлу к ответственности, чтобы скрыть сущность тренировочного корпуса и «Святой».

Святая... Я не знаю, кто это такая и какими навыками она обладает, но я чувствую, что Святая Церковь любит её прямо сейчас.

«…»

Люди, причастные к храму. Верующие, которые поклоняются. Я иногда слышу слово «Святая» от детей из приюта, расположенного за храмом.

… Похоже, им не промывали мозги. Казалось, что дети искренне восхищаются Святой.

Вот почему это кажется странным. По словам Сео, она могла использовать только светлую магию 1-го или 2-го уровня. Почему такого человека почитают и превозносят как Святую?

Стоит ли мне копнуть поглубже… Пока я мысленно представляла себе планировку храма, прогуливаясь по заднему двору, где до сих пор лежат строительные материалы, девушка с тёмно-рыжеватыми светлыми волосами с улыбкой посмотрела на меня сверху вниз с внешней лестницы, которая, вероятно, вела на задний двор.

- Проход дальше посторонним воспрещен.

В/П 1 But Elena had a solution that Aria could not.

(…I can’t believe she really ended up using the “poisoned chalice”)

It’s not a method Elena likes to use, but she is already prepared to do it, even if it means being accused of killing her brother. At worst, she can take her away from the royal queen’s education and leave it to the second prince, who has begun his own royal education.