Прогуливаясь по городу со своим сыном, мы прошли мимо магазина моего знакомого, который уже много лет занимался различными деревянными изделиями. Не искусством, а всяческими ящичками для упаковки и прочей тарой.

- Ой! Папа, посмотри как красиво! Хочу, хочу, хочу, хочу! – воскликнул мой отпрыск, заглянув в витрину.

Мой знакомый приобрел немалое уважение своим мастерством, даже некоторые знатные семьи пользовались его услугами, однако…что же могло заинтересовать в таком месте маленького мальчика?

На столе лениво возлежала змея. Сначала я удивился, но потом, присмотревшись, понял, что это всего лишь игрушка. Причем созданная очень искусно.

- Вау! Какая классная! – продолжал восторгаться мой сын, буквально прилипнув к стеклу.

- Добрый день. Откуда у вас такая интересная змея, - поинтересовался я, заглянув в магазинчик.

- Не поверите, я был в доме одной благородной семьи и, случайно, увидел ее на полочке. Я похвалил искусную работу, но слуги со мной не согласились. По их словам, «эта гадость» валяется по всему дому, и они уже не знают, что с ней делать.

- Хм, благородная семья?

Неужели некий скучающий аристократ, вырезал змею во время приступа печали? Звучит мало правдоподобно.

- Отец! Купи! Я хочу змейку! Можно? – нетерпеливо спросил мой мальчик, с надеждой во взоре.

Спросив разрешения, я взял игрушку в руки и удивленно хмыкнул. Оказалось, что ее очень удобно держать, как будто в этом и была цель мастера. Странно.

- Вы ее продаете?

- Что вы, я вам ее подарю, - улыбнулся мастер.

- Благодарю вас. Кстати, а где вы ее взяли? По конкретней?

- В особняке герцога Клаес.

- Хм, интересно. И слуга, который вам ее дал, сказал, что их там много?

- Да. Но зачем они вам? – удивился мой знакомый.

- А вы взгляните на лицо моего сына. Ему очень понравилась игрушка, а значит, понравится и другим.

- Думаете? Что ж, если так говорите вы, значит так и оно и есть.

Не люблю хвастаться, но по факту, я имею довольно большое влияние среди торговцев в городе, и всегда получаю высокую прибыль от торговых операций. Почти все новинки, которые я начал продавать, стали хитами. Именно потому я решил прислушаться к интуиции, ранее она меня не проводила.

- Спасибо за информацию. Я срочно отправляюсь в особняк Клаес!

Попрощавшись и выйдя из магазина, я еще раз, уже на свету, рассмотрел игрушку. Шикарная работа, человек, который создал змейку, по-настоящему талантлив! Непонятно только одно, почему он не захотел выставит свои изделия на продажу? Для чего тогда мастер их создавал? Тем более так много...

******

- Аааапчхиии!!! – чихнула я, отчего милые, яркие птички разлетелись в разные стороны.

- Сестра, тебе не кажется, что такой, хм…чих, не женственный? – поинтересовался весьма раздраженный Кит.

- А что я могу сделать? – пожала я плечами удивленно: - Оно само так получается…

И чего злиться, я просто чихнула? Но Кит выглядел раздосадованным, и так резко сорвал ягоду с куста, что тот чуть было, не хлестнул его по лицу в ответ.

- И, кстати, Катарина...насчет твоих змей. Я куда не пойду, везде на них натыкаюсь, может, выкинем их?

- Что? Выкинуть? Ни за что! Мы с дедушкой Томом вложили в их создание столько сил. Так же нельзя!

- Эх, ладно. Но может хотя бы убрать их с видных мест? Гости, да и домочадцы пугаются…и ругаются...

Я потратила столько сил ради создания змеек, вложила душу в них, а потому захотела выставит их на суд зрителей. Вот они меня и осудили…

А ведь поначалу хвалили, ведь змейки правда удались на славу, но чуть позже, я слышала от родных и близких лишь: «убери!», «выбрось эту гадость!», «ты что, смерти моей хочешь, Катарина?!». Последнее сказала моя мама, когда до перепугалась до икоты.

Кит с недоумением смотрел на мое лицо, на котором отражалась внутренняя борьба.

- Катарина, зачем ты вообще их сделала? Да еще так много?

- Ну, это..., - что тут скажешь? Не могу же я поведать брату, что змеи мой оберег от принца Джареда.

- В общем-то, это неважно. В любом случае, ты должна избавиться от них. Когда мама вернется и увидит разбросанные по всему дому, хм…игрушки, она будет очень недовольна. Думаю, тебя ждет многочасовой разговор о воспитании.

О, как же Кит прав. Мама с папой уехали на несколько дней, а когда они вернутся…матушка мне всю плешь выкушает, медленно и с удовольствием. Вдобавок ко всему, я умудрилась разбить одну из любимых маминых ваз, когда пристраивала одну из змеек на полочку. Так что лучше бы мне убрать улики от греха подальше.

- Кит, ты как всегда прав, но…я не могу просто выкинуть моих змеек, может быть получится их кому-нибудь отдать? Раздать детям или истинным ценителям прекрасного, - размечталась я.

Эх, мои бедные змейки, я так много сил на вас потратила, вы теперь как часть меня. Грешно от вас просто избавиться.

- Не уверен, что найдется столь, мда... интересный человек, который захотел бы их забрать, Катарина, - Кит явно не верил в такой исход.

В то время, он и подумать не мог, что змейки, о которых со страхом и негативом вспоминали в особняке Клаес, станут главным хитом продаж в городе.