А чем именно дворецкий должен заниматься?

Солдат должен слушаться приказов командования и убивать вражеских солдат.

Для меня было непривычно сменить профессию, и я не представлял, чем должен заниматься как дворецкий.

Потому и спросил у старшей горничной.

— Обязанности дворецкого?

— Да!

Старшая горничная управляла всеми служанками.

Она следит за особняком и планирует расписание госпожи повелителя демонов.

То есть она мой босс и второй вышестоящий офицер.

Она спокойная и никогда не выказывает слабостей во время разговора.

Наверняка она опытный солдат, вернувшийся с войны.

На глаз могу сказать, что на её счету трёхзначное число убийств.

Я вытянулся перед ней по струнке.

— Так... — старшая горничная коснулась рукой подбородка и задумалась.

Она относилась к расе людей-грибов.

Демоны в этом мире делились на два вида.

Первые — полукровки.

Вторые — монстры.

Полукровки были ближе к людям.

Весь вид составляли полукровки и монстры, оба эти вида и представляли всю расу.

Старшая горничная относилась к полукровкам людям-грибам.

Пусть она была похожа на человека, и всё же остаётся демоном, у неё есть особенности, не присущие людям.

У неё на голове росли грибы.

С виду обычные, и всё же это часть её тела.

Обычно на её спокойном лице эмоций не разглядеть, а вот грибы более эмоциональные.

Когда думает, они начинают выпускать споры.

Кстати, треть её дневной работы — избавляться от собственных спор.

Но вернёмся к нашей теме.

Подумав, старшая горничная подняла голову.

И вот.

— Не знаю, — она покачала головой.

— А работа старшей горничной?

— Тут я в целом ответить могу, — она неохотно продолжала. — Тут широкий диапазон. Следить за домом, руководить слугами, сопровождать госпожу, обслуживать, содействовать в вопросах территориального управления.

— ...

У меня от её слов голова закружилась.

Со всем этим перечнем так просто не справишься.

— Но не думаю, что от вас требуется именно это, — она сказала, что всё, что женщина объясняла, ни к чему.

— В каком смысле?

— Потому что присматривать за особняком — это моя ответственность.

— Знаю.

— Если хотите перенять мои обязанности, господин Масамуне, вам надо всему научиться у меня.

— Понятно.

— Однако я уже спрашивала об этом у госпожи повелителя демонов, и она сообщила, что в этом нет необходимости.

— ...

Обучаться, чтобы перенять обязанности, не надо.

То есть этой работой мне заниматься не дадут.

Но тогда вопрос остаётся.

Нет, старшая горничная уже ведь сказала.

Она не знает.

— Ну и чё мне делать...

— Что ж. Для начала постарайтесь внимательнее следить за своей речью.

— Прошу прощение!

Вот чёрт.

Стал разговаривать как привык.

Надо привыкать к вежливой речи.

— Думаю, вам стоит лично задать этот вопрос госпоже повелителю демонов, — а потом она продолжила. — Важно уметь исполнять просьбы госпожи и понимать, что она хочет, без слов. Никогда не забывайте об этом.

— Да! Спасибо, что уделили время, — я отсалютовал и ушёл.

В итоге не вышло ничего узнать об обязанностях дворецкого, потому я решил последовать совету старшей горничной.

Спросить у госпожи повелителя демонов лично.

— Почему я сделала тебя дворецким?

— Да! И я был бы рад узнать о том, какие обязанности я должен исполнять на этой должности!

— На должности, значит... — госпожа повелитель демонов положила документы на стол. — Я и сама не ожидала, что сделаю тебя дворецким.

— Но какая-то причина всё же была?

— А, ну да... — слова так и не выходили из её рта.

— Что-то не так?

— Ну, да...

Она начала отводить глаза в сторону.

Щёки слегка покраснели.

У неё жар?

Вроде не простыла.

А потом она стала неуверенно выдавать слова:

— Ну... Просто подумала, что дворецкий ближе всего ко мне, так удобнее, — ответила девушка.

— ...

Дворецкий ближе всего ко мне, так удобнее?

И что это значит?

Хотя я и правда почти весь день проводил рядом с госпожой повелителем демонов.

И ничего особо не делал.

Просто стоял позади, пока она сидела за столом.

И это удобно?

Скорее уж я как статуя стою.

Только толку на меня смотреть.

Не понимаю я смысла её слов.

Нет, надо ещё немного подумать.

Раз она сказала, что так удобнее, значит смысл есть.

Что она от меня хочет.

Ей удобно, когда я нахожусь рядом.

...

...

... М?

Неужели это?

Ну почти наверняка.

Если это, то тут я хорош, и это объясняет, почему я должен быть рядом.

— Я понял, госпожа повелитель демонов.

— ?

Я уверенно отсалютовал, а госпожа повелитель демонов озадаченно склонила голову.

— ...

— ...

— ...

— ...

— Масамуне?

— Да!

— А ты не слишком близко? — сидя на стуле, спросила госпожа повелитель демонов, глядя на меня.

— Да! Я ни на миг от вас не отойду!

— ... Ну ладно.

Слегка склонив голову, она вернулась к работе.

Стоя прямо рядом с ней, я наблюдал.

Два часа спустя.

— М... Ува!

— Что-то случилось?!

— Нет... Масамуне, ты же вообще не двигаешься?

— Да! Я перестал двигаться, чтобы не отвлекать вас от работы!

— Хоть на миллиметр сдвинься... А то страшно.

— ?

Слово «страшно» озадачило меня.

Иногда я не понимаю, о чём говорит госпожа повелитель демонов.

— Ладно. Я в туалет, — сказала она и встала.

Я ничего не сказал и последовал за ней.

— ...

— ...

— ...

— ...

— Масамуне?

— Да!

— Почему ты следуешь за мной?

— Да! Чтобы не покидать вас!

— Хм, мне конечно приятно твоё рвение, — госпожа повелитель демонов озадаченно улыбнулась. — Но ты же не войдёшь в туалет?

— Да! Я подожду рядом!

— Но мне стыдно...

Я вышел из туалета и стал ждать у двери, когда она выйдет.

Проходившие рядом служанки посматривали на меня, но я не обращал внимания и ждал.

Не двигаясь, я внимательно следил по сторонам.

И конечно же я переживал, как бы внутри ничего не случилось.

— Фух... Ува?! Масамуне?!

Закончив со своими делами, госпожа повелитель демонов вышла и уставилась на меня прямо как те служанки, пока я ожидал.

— Что такое?

— ... Нет, ничего.

В итоге она ничего не сказала и вернулась в кабинет.

Девушка снова взялась за работу, прошло ещё какое-то время.

Солнце село, наступил вечер.

— На сегодня хватит.

— Да! Вы великолепно поработали!

— Ты тоже, Масамуне.

Рабочий день госпожи повелителя демонов подошёл к концу.

В это же время старшая горничная и другие служанки вошли в комнату.

— Госпожа повелитель демонов. Вы отлично поработали, — старшая горничная поклонилась и посмотрела на меня.

— Господин Масамуне, вы тоже. Дальше мы сами.

— Да! Позвольте откланяться!

Вечером мне на смену приходила старшая горничная и другие служанки.

За банные процедуры и прочее вечером отвечали они.

После этого я обычно возвращался в общежитие, устраивал себе поздний ужин и шёл спать, чтобы поскорее настал следующий день.

Но не сегодня.

— ...

Не возвращаясь к себе, я направился в сад.

Я использовал технику скрытого наблюдения, заточенную в армии, убедился, что никто меня не заметил, и стал проверять, как там госпожа повелитель демонов.

Когда я ушёл, служанки стали помогать ей переодеться.

Хотя скорее уж это полностью была их обязанность.

Негоже королевской особе самой одеваться.

Это полностью обязанность служанок.

Старшая горничная похоже уточняла планы на завтра.

— ... Всё чисто, — проверив комнату, пробормотал я.

Это «работа», которую я должен выполнять как дворецкий.

«Обеспечивать безопасность».

Я умею только сражаться.

Причина, почему я должен быть рядом с госпожой повелителем демонов.

Мне в голову приходило лишь сопровождение.

Обычно жизням королевских особ всегда кто-то угрожает.

Не удивительно, что она хочет, чтобы её кто-то защищал.

И я должен действовать, раз она хочет, чтобы я выполнял эти обязанности.

Я не прощу тех, кто попробует ей навредить.

Если кто-то такой появится, я использую техники пыток, и он пожалеет, что на свет родился.

В общем я решил наблюдать за ней двадцать четыре часа в сутки.

— ...

Кстати, у королевских особ довольно качественное бельё.

Это ведь кружева?

На белье такая тонкая вышивка.

Совсем не то что те почти дранные трусы, что я в армии носил.

Хотя мне вместе с формой выдали и бельё довольно неплохого качества, правда оно даже слишком приятно к телу прилегает.

Когда переодевание подошло к концу, она ушла.

Скорее всего время принимать ванную.

Она находится в западной части особняка.

— ...

Не издавая ни звука, я направился на запад.

Ванная.

Здесь человек наиболее уязвим.

Сейчас госпожа повелитель демонов самое беззащитное существо в мире.

Погрузившись в ванную с цветами, она вздохнула.

Даже с расстояния было понятно, как уязвимо её обнажённое тело.

По бокам и сзади от неё были три служанки.

Ничего подозрительного они не делали.

Одежды на них практически не было, так что за спрятанное оружие можно было не переживать.

— Признаков убийц не обнаружено.

Я запомнил лица всех служанок.

Потом попрошу старшую горничную рассказать об их характерах и биографии.

Если найду что-то подозрительное, буду допрашивать.

Ну, это ещё не скоро будет.

Кстати, наблюдал я через окно в потолке.

Служанки мыли волосы госпожи повелителя демонов.

— ...

Я ведь вижу её обнажённой впервые.

Надо всё проверить.

Для начала физическое состояние.

У неё отлично сбалансированное питание.

Однако она слишком много работает за столом, потому мышцы развиты слабо.

Если на неё нападёт убийца, она не сможет себя защитить.

Потому я и должен быть рядом.

Дальше кожа, на ней не видать ни одного шрама.

Идеальное тело, особенно при том, что три года назад она участвовала в войне.

Физически она тоже достаточно зрелая.

Как член королевской семьи она обязана оставить наследника, и она готова сделать это в любое время.

Хотя у госпожи повелителя демонов вроде нет партнёра для этого.

Или может в другом мире с этим дела обстоят иначе?

Или это что-то связанное с возрастом?

Кстати, а сколько ей лет?

Я стал отходить от темы, как вдруг.

— Кья!

Снизу раздался крик.

— ?!

Я тут же пробил окно и запрыгнул в ванную.

— Что случилось?!

— А, кья-а-а-а-а!

Снова раздался крик.

Я осмотрел ванную.

Обнажённая повелитель демонов. В порядке.

Три служанки, мывшие госпожу повелителя демонов. В порядке.

В другом помещении чисто.

— Эй, что случилось?!

— Ж-животное!

— Животное?!

Я ещё раз осмотрел ванную, но никаких животных не нашёл.

Только я, госпожа повелитель демонов и три служанки.

— Не вижу! Дайте исчерпывающую информацию, где животное...

— Ты и есть животное!

Одна из служанок запустила мне в лицо тазиком, который держала.

— ?

Не больно конечно, но я ничего не понял.

Пока я недоумевал, по затылку меня кто-то очень сильно ударил.

— ... Чем вы занимаетесь?

Я опустил голову и смотрел на плитку, а старшая горничная тяжело вздыхала.

Я сидел в кабинете госпожи повелителя демонов.

Передо мной была старшая горничная.

Здесь же присутствовала и сама госпожа повелитель демонов, сейчас о ней заботились служанки.

— Что ж, господин Масамуне. Может объяснитесь?

— ...

Старшая горничная страшная.

С виду безразличная, но при этом такая загадочная.

Не такая, как остальные, но тоже служанка.

Ощущение такое, будто на трибунал попал.

— Старшая горничная, я невиновен.

— И как это понимать?

— Позвольте объяснить.

Я рассказал в подробностях о том, как защищал госпожу повелителя демонов.

— ... Вы только это хотите сообщить?

— Верно.

— ...

Старшая горничная коснулась пальцем морщинки на лбу.

Нечасто она такой озадаченной бывает.

— Старшая горничная, эти человеческие оправдания ни к чему.

— Непростительно подглядывать за госпожой повелителем демонов в ванной.

— Казнить, казнить его.

Служанки ритмично повторяли «казнить, казнить».

Старшая горничная размышляла.

Я думал о том, что должен был делать, вот и заглянул в ванную.

И почему-то это стало большим делом.

— Хм...

Я уже начал обливаться холодным потом... Как вдруг.

— Ладно, старшая горничная. Масамуне ведь ничего плохого не хотел, — спасательный круг мне бросила госпожа повелитель демонов, о чьих волосах заботились служанки.

Её слова удивили всех.

— А, вы уверены, госпожа повелитель демонов?!

— Он смотрел на самую драгоценную кожу в мире.

— Я бы его казнила, казнила!

— Да, да. Высушите мои волосы поскорее, — девушка отмахнулась от них.

Вокруг была шумиха, но её это особо не волновало.

Кстати, слышал, что королевских особ и аристократов не особо волнует, если их голыми видят.

Видать потому, что они отличаются от простолюдинов вроде меня.

Честно говоря, я и сам этого особо не понимаю.

Голый = беззащитный = легко убить — легко умереть.

Только так думать можно.

Правда поэтому и случился весь этот переполох...

— Масамуне.

— Да!

— Я притворюсь, что ничего не было, но больше так не делай.

— Есть. В следующий раз буду защищать так, чтобы не доставлять вам хлопот.

— Нет, меня не надо ни от кого защищать.

— ?..

— Говорю же, я не просила меня защищать. Я хочу от тебя совершенно другого.

— ...

Другого?

— Тогда почему вы хотите, чтобы я был рядом с вами? — я снова задал этот вопрос.

Губы госпожи повелителя демонов неуверенно двигались.

— Ответ на этот вопрос прост.

А губы всё же шевелились неуверенно.

— И вот так говорить об этом... Немного неловко.

Неловко?

Я всё ещё ничего не понимал и был озадачен.

Видя меня таким, она улыбнулась:

— Тогда в качестве первой своей работы ты должен понять, чего я желаю.

— ... Вас понял, — всё ещё не понимая, я кивнул.

Госпожа повелитель демонов чего-то хочет от меня.

И я должен понять, что именно.

Вот только сама она этого говорить не собирается.

Хотя старшая горничная говорила о том, что надо понять чувства госпожи без слов.

Работа дворецкого куда сложнее, чем солдата, который лишь выполняет указания командования.

В этот раз я провалился, но в следующий раз сделаю всё верно.

Я сидел, вытянув спину, и был готов бросить вызов сложной миссии.