Я остался наедине со старшей горничной, когда она мне сказала:

— Господин Масамуне, вы настолько нечувствительны?

— ?..

Я помогал разбирать старые книги, и когда она спросила, я застыл.

Подумав, смысла слов я так и не понял.

— О чём вы?

— ...

После моего вопроса застыла уже старшая горничная.

— Сегодня утром ваша обувь ведь снова пропала?

— Да.

— Что вы думаете по этому поводу?

— Да! На поиск ушло три минуты тридцать две секунды. Новый рекорд.

— ... Новый рекорд?

Грибы старшей горничной начали распылять пыльцу.

Взгляд стал слегка подозрительным.

— Позвольте узнать.

— Да?

— Вы знаете о неприязни других служанок по отношению к вам?

— Неприязни? — я озадаченно склонил голову.

Подумав несколько секунд, я понял.

— Неужели вы о том, что Элулу прячет мою обувь по утрам?

— Вы даже знаете, кто виноват.

— Да.

— И всё же позволяете делать это?

— Так она позволяет мне закаляться.

— ... Почему вы так думаете?

— Если бы она меня ненавидела, не оставляла бы столько подсказок для поиска.

Каждое утро вокруг остаётся столько улик.

Волосы.

Отпечатки рук.

Следы ног.

Идя по ним, обувь найти не сложно.

Потому никакой неприязни быть не может.

К тому же я разговаривал с Элулу, она очень добрая.

Потому вывод можно сделать лишь один.

— Она прячет мою обувь, чтобы помочь натренировать способности дворецкого.

— Натренировать?

— Да!

— И что именно тренируется?

— Не знаю. Но она наверняка всё спланировала.

— ... — старшая горничная смотрела на меня с подозрением.

Будто на странную зверушку.

Как на неопознанный предмет.

Как-то так она смотрит.

— Твой образ мышления довольно уникальный, — сказала она напоследок и вернулась к работе.

Уникальный?..

Впервые мне такое говорят.

В том мире меня называли скучным типом.

Ну, тут я был согласен.

Никаких увлечений у меня не было.

Разве что тренировки.

Если появлялась возможность выяснить, сколько раз я смогу сделать упражнение на пресс, я принимал вызов.

Так в этом мире это считается уникальным?

...

...

Ну и ладно.

Не о чем переживать.

Надо продолжать каталогизацией заниматься.

— М?

И тут я понял, что кто-то выскочит из-за угла.

— Кья!

— Ой.

Поняв это раньше, я смог уберечь нас от опасности.

Это оказалась Альма.

— !..

В уголках её глаз были слёзы.

Дыхание сбивчивое, она точно спешила.

— Что-то случилось? — спросил я.

— А, у, — взглянув на меня, Альма стала хлопать губами.

Похоже она хочет сказать что-то, только решиться не может.

— Скажите, если я могу что-то сделать для вас, — снова спросил я.

Она точно чем-то озадачена.

И если могу, я бы хотел помочь.

Поняв мои чувства, она наконец решилась:

— Э-это... Помоги! Элу... — она схватила меня за руку.

— Элулу? — услышав имя, я нахмурился.

Похоже другие служанки увели Элулу.

По пути я слушал рассказ Альмы.

— Я и Элу выделялись среди остальных... У нас не получалось ни с кем поладить.

— ...

Когда ты новенький в отряде, друзей у тебя нет, мне это знакомо.

В таких случаях лучше продемонстрировать силу, чтобы остальные умолкли.

И если остальные сильны, то поладить получится легко.

Однако это не армия.

Тут я немного не у дел.

Мало одной только силы, чтобы завести друзей.

— Но зачем они позвали Элулу?

— Потому что госпожа повелитель демонов похвалила её...

— А, за виверну.

Тогда она помогала мне, и нас похвалила госпожа повелитель демонов.

И похоже сама судьба привела к зависти коллег.

Судьба или чей-то дрянной характер.

То же должно было случиться и с Альмой, но благодаря находчивости Элулу она сбежала.

— Ситуацию я понял. Поспешим.

— А-ага... Сюда!

Шмыгая носом, она вела меня.

Нос у девушки-кобальта хорош.

Она нашла, куда увели Элулу по запаху.

И мы оказались у конюшни, где тогда была виверна.

За углом Элулу окружили три служанки.

Что-то говоря, они смеялись.

Смеялись над Элулу.

— ...

А сама Элулу молчала.

Молчала и злобно смотрела.

Похоже её стукнули по голове, волосы были слегка растрёпаны.

— ... Как поступим, Альма? — прячась в тени здания, я указал на служанок.

— Как?

— Убьём?

— Н-н-н-нет!

— Сделаем недееспособными?

— Тоже нет!

— Тогда каким образом разрешись ситуацию?

— По возможности мирным...

— Мирным, понял, — я кивнул. — Чтобы они больше так не делали, я устрою допрос с пристрастием и запугивание.

— Это ведь совсем не мирно!

Когда я уже собирался выпрыгнуть, Альма меня остановила.

— Дерзкая ты, — одна из служанок собралась ударить Элулу.

А я ударил по земле.

Всё задрожало, и конюшня заскрипела.

— А?

Из-за тряски служанки потеряли равновесие и удивлённо посмотрели в мою сторону.

— Прекратите, — я встал между ними и Элулу. — Я не позволю вам вредить Элулу.

— Ч-что, человек, собрался защищать её?

— Конечно.

Стоит стукнуть одну, и остальные тут же притихнут.

Но Альма этого не позволила.

В таком случае...

— Элулу отличный товарищ!

Если я похвалю её, то мнение окружающих изменится!

— Чтобы натренировать меня, она прячет мою обувь!

— А?

— А ещё она подкладывает туда кнопки, чтобы улучшить мою осторожность!

— Это...

— И затягивает мой галстук потуже, если он у меня помялся!

— Э...

— И отправляет меня с поручениями на рынок!

— Она ведь просто ненавидит тебя, человек.

— И помогала мне с дрессировкой виверны!

— Слышала, от неё было больше проблем...

— Она всегда за мной присматривает! — сжав кулак, прокричал я. — Когда я оказался в этом замке, первыми со мной, человеком, заговорили Элулу и Альма!

— ... М!

Две девушки за мной слушали, затаив дыхание.

— Не смейте их больше трогать. Иначе будете иметь дело со мной.

Я дотронулся до конюшни за спиной и напряг руку.

Стена не выдержала моей силы, покрылась трещинами и с шумом развалилась.

— Хи-и! — увидев это, одна из служанок закричала.

— У-уходим.

— Он приглянулся госпоже повелителю демонов, лучше не связываться.

Они забрали свою застывшую подругу и скрылись.

— Вы в порядке, Элулу? — когда они ушли, я обернулся и спросил у девушки.

Элулу застыла.

— Элу! — к ней подошла Альма и обняла. — Элу, слава богу.

— Что, Альма. Я же говорила, что со мной всё в порядке будет.

— Но, — Альма расплакалась.

С виду Элулу не пострадала.

Хорошо, что всё обошлось.

Я и сам почувствовал облегчение.

Услышав мой вздох, Элулу сразу же пришла в чувства.

— П-почему ты пришёл мне на помощь?

— Альма попросила.

— Альма?..

Девушка посмотрела на обнимавшую её подругу.

Они ещё какое-то время обнимались.

И вот Альма перестала плакать.

— Встать можешь, Альма?

— Ага...

Элулу подала ей руку, и Альма поднялась.

После чего Элулу уставилась на меня.

— Сразу скажу, я твоей помощи не просила!

— Э-эй, Элу... — забеспокоилась Альма.

И пока она была в таком состоянии, Элулу пошла.

— Идём, Альма.

— А, подожди, Элу, — она в спешке пошла за подругой.

— ...

Я стоял и провожал их взглядом.

И тут Элулу остановилась.

— ... Спасибо. И прости за то, что было, — тихо пробормотала она и ушла.

— ?..

Обычно на таком расстоянии было ничего не услышать, но это она мне сказала?

Первую часть я понял, но извинилась она за что?

...

...

Ну и ладно.

«Это, господин дворецкий?»

— Хм?

Услышав голос, я обернулся и увидел через дыру в стене виверну.

«Не очень хорошо, что стена сломалась».

— Прости. Потом починю, — я извинился перед виверной и отправился в особняк, чтобы выполнить сегодняшнюю работу, которую поручила мне старшая горничная.

Узнав, что стена конюшни была сломана, старшая горничная рассердилась, на ремонт ушло полдня.

К моим навыкам дворецкого прибавились навыки строителя.