— Ты всегда была такой. С самого детства я тебя терпеть не могу.

Кана Арима метнула острый взгляд на Акане Курокаву, словно намереваясь убить.

Ее блестящие, красивые темные волосы, внимательный взгляд. Стройные, длинные конечности. Изысканная женская фигура, идеально сочетающаяся с элегантной блузкой с бантом и юбкой-русалкой.

Внешность Аканэ Курокавы была поразительной; ее данные позволяли ей быть успешной моделью. Это был тип спокойной красоты, которой Кана не обладала.

Однако Аканэ, казалось, не считала себя особенно красивой; такое поведение заставляло окружающих воспринимать ее как «элегантную», «обладающую добродетелью скромности», «идеальную японскую женщину». Все эти аспекты сводили Кану с ума.

Но больше всего раздражала эта «элегантность» — сторона, которую Аканэ никогда не показывала Кане.

— Это я тебя терпеть не могу. Ты всегда такая самодовольная.

Аканэ, которая всегда вела себя как леди перед другими, по какой-то причине всегда говорила все, что думала, при столкновении с Каной.

— Что? Когда это я была самодовольной?

— Ты вообще осознаешь себя? Каждый раз, когда ты дышишь, ты пытаешься навязать себя в разговоре.

Острый взгляд Аканэ был направлен прямо на Кану.

— Ты явно пыталась показать свое превосходство, говоря такие вещи, как «Он и я практически друзья детства» и «Я знаю его лучше всех».

— Но это же чистая правда, наши отношения с ним начались раньше.

— Даже если у вас были отношения, я уверена, что они были нежеланными. К тому же, вы не общались все это время.

Увлекшись ситуацией, Аканэ смотрела свысока на маленькую Кану.

Эта девушка такая раздражающая. Кана начала скрежетать зубами.

Как могла девушка с такой склонностью к резкости занять первое место во всех крупных рейтингах популярности? Мужчины, поддающиеся обману, — это одно, но настоящая загадка — как даже женщины так ее любят. Неужели люди в наши дни действительно настолько слепы?

— Кстати... — сказала Кана с обиженным лицом. — Разве ты не слишком хвастаешься в последнее время? Ты постоянно публикуешь посты, намекая на свои свидания с ним.

— А? — Аканэ уставилась на Кану с озадаченным видом. — Ты читаешь мои посты? Ты, кажется, слишком интересуешься для кого-то, кто «не может меня терпеть».

— Аргх! — Кана почувствовала себя загнанной в угол неожиданным ответом Аканэ. Однако она не собиралась отступать.

— Я имею в виду, я не могу не заметить, когда твои последние посты такие смешные. Это как наблюдать за пробуждением юной девы, открывшей для себя поэзию. Например, что это за «Как лепестки, разнесенные ветром, мои чувства рассеялись. С каждой нежной улыбкой, что угасает, весна опускается на мою грудь». Девушка, это слишком! Я едва могу дышать.

— Ах... — пробормотала Аканэ, ее щеки покраснели. Даже она понимала, насколько нелепыми были такие посты.

— Это было просто моей попыткой войти в роль для следующего драматического сериала, мое агентство... То есть, Кана-тян! Мы договорились не затрагивать личную жизнь здесь.

— «Каждый раз, когда я смотрела в твою улыбающуюся лицо, мое сердце было как ветер персиков». Это просто вершина вымысла. Что вообще такое «ветер персиков»? Лучше я сделаю скриншот, это будет такая неловкая память в будущем.

— Кто бы говорил! Твоя «перцовая тренировка» — вот настоящая неловкая память!

Теперь очередь Каны была получать удар. Она мучилась, словно старая рана открылась.

— Ты любишь это вспоминать, да? Эта песня разлетелась с полок, так что это круто, а не неловко.

— Ах, но ты была такой милой тогда. Ты двигала попой вот так, пела и танцевала с этим перцем...

— Ладно, ладно! Хватит! Ни слова больше!

Кана скрестила руки перед лицом, образуя большой крест, блокируя замечание Аканэ. Ее разум не мог вынести больше этого обсуждения.

С другой стороны, смущение Аканэ было не меньше — её уши покраснели до кончиков. Обычно она выглядела хладнокровной и невозмутимой, но сейчас её лицо пылало.

— Ладно, не вижу смысла продолжать, — пробормотала она.

Кана бросила взгляд на настенные часы в репетиционной комнате — уже десять вечера. Они пришли сюда в восемь, что означало, что на этот бессмысленный спор ушло два часа.

— Ха-а… — Кана глубоко вздохнула. — Кажется, мы слегка переборщили.

— Ага, — отозвалась Аканэ, поднося руки к вискам, словно у неё разболелась голова. — Хотя это всего лишь должна была быть обычная этюдная тренировка…

Кана Арима и Аканэ Курокава были выбраны на главные роли в постановке, премьера которой намечалась на следующий месяц. «Сёстры в терновнике» — новая работа известного режиссёра, история о двух сёстрах, влюблённых в одного мужчину.

С момента их последнего совместного проекта прошло уже несколько лет. Тогда, в фильме «Пятнадцатилетняя ложь» Таиси Готанды, они ещё только начинали строить свою актёрскую карьеру. Теперь же обе стали признанными молодыми актрисами с крепко сложившейся репутацией.

Как бы Кане ни хотелось этого признавать, им действительно нужно было немного попрактиковаться вне репетиций, чтобы снова научиться чувствовать друг друга в кадре. С этой мыслью она два дня назад нехотя предложила Акане позаниматься вместе. Та сразу же согласилась и забронировала для них репетиционный зал, принадлежащий театральной труппе «Лала Лай», в которой она состояла.

Встретившись здесь, они решили разыграть этюд, чтобы лучше прочувствовать своих героинь. Темой выбрали сюжет, схожий с тем, что был в фильме: «Две сестры, влюблённые в одного мужчину».

Однако стоило им начать, как упражнение мгновенно скатилось в их обычные препирательства. О планах они быстро забыли, а следующие два часа превратились в перепалку, где каждая выплёскивала всё, что накопилось на душе.

— Эх… — Кана вздохнула, осознавая, насколько бессмысленно они потратили время. — Кажется, я слишком наивна. Думала, что теперь, когда мы стали взрослее, всё будет по-другому, но мы по-прежнему как вода и масло.

— Ага, — усмехнулась Аканэ. — Ты, как и раньше, со своим жалким и скверным характером.

— Тебе язык не прищемить, да? Почему ты только со мной такая резкая?

— О чём ты? Я веду себя естественно со всеми. Может, это у тебя восприятие искажённое?

— Единственное, что здесь искажено, — это твоя упрямость.

Кана надулась и снова вперилась в Акану взглядом. Та, не моргнув, уставилась в ответ. Это был вызывающий, дерзкий взгляд — ни одна не собиралась уступать.

— И характер у тебя просто замечательный, — с сарказмом протянула Кана.

Аканэ жутко раздражала, но у них не было времени на эти бессмысленные дуэли взглядами. Обе занятые актрисы, обе востребованы — и ни одна не может позволить себе тратить время на детские споры.

Похоже, Аканэ подумала о том же, потому что первой отвела взгляд.

— Давай уже возьмёмся за дело.

Кана лишь лениво пожала плечами:

— Ну да…

Этот синхрон тоже был для них привычным.

Кана запрокинула голову, глядя в потолок.

— Надеюсь, с этим спектаклем всё будет в порядке…

— Это даже немного ностальгично. Напоминает мне одно прослушивание.

— Прослушивание? — Кана наклонила голову. — Ты про это?

— Нет, — покачала головой Аканэ. — Гораздо более давнее.

— Неужели… про то, где была Богиня?

— Ага, то самое.

— Понятно…

Тёмные глаза Аканэ сузились, словно она смотрела в далёкое прошлое.

Кана тоже принялась копаться в своих воспоминаниях.

Её прошлое полно горьких моментов.

Чтобы актриса смогла по-настоящему погрузиться в роль, ей нужно не просто забыть о своём прошлом, а уметь отстраняться от него. Если не держать дистанцию, даже случайная эмоция может исказить созданный образ.

Но сейчас на лице Аканэ отражались привязанность к прошлому и сожаление о болезненных воспоминаниях. Выражение, которое было бы трудно передать в сценарии.