Школьная поездка шла дальше по плану. Было весело, воспоминаний набралось — но новостей, способных переплюнуть поцелуй Аико и признание Рикако, так и не появилось.

То есть… мне попросту нечем было похвастаться сверх этого.

— У-у-у-у…

Теперь-то я понимаю: тогда был идеальный шанс.

— Почему я не догадалась в тот момент…!

Я злюсь на себя. Коуки точно думал об этом, и мы уже были в шаге… всего один шажок…

— У-у-у-у…

Я была слишком счастлива уже от самого факта, что Коуки меня позвал. Встретиться вдвоём ночью, на школьной поездке — это само по себе заставляло сердце колотиться. И раз он сам назначил встречу… я просто утонула в этом счастье и ни о чём дальше не подумала.

«Да ведь я… так хочу этого…»

На фоне того, что вперёд меня вырвались и Аико, и Рикако, я начинаю спешить.

Но в то же время во мне растёт мысль: «А может, пока и так хорошо?..»

Я сама себя не понимаю.

И больше того…

«О чём думает Коуки…»

Не верю, что он «не хочет». Не может быть. Тогда, ночью, он ведь именно с этим подтекстом меня и позвал — иначе мне неприятно думать, что я всё не так поняла…

Но хочет ли он «прямо сейчас» — или предпочитает идти медленнее? Не знаю.

Даже если в ту ночь он был готов, я могла показаться ему той, кто… оттолкнул.

Хотя вовсе не это имела в виду.

И ведь его заботило не только «это» — он переживал за моё состояние. Может, я вообще всё выдумала, а он просто хотел меня поддержать…

Чем дальше думаю, тем меньше могу что-то решить.

— Что делать…

Наверное, Аико и Рикако чувствовали то же самое: путаница, тревога, бесконечные «а вдруг». Поэтому они и пришли за советом…

«Тоже попрошу помощи…»

Опираться одной лишь на Манами — неправильно. Юки тоже помогла бы, конечно, но и так нельзя.

Я открыла мессенджер и написала Аико с Рикако: хочу выговориться и спросить совета — со всем моим «туманом» в голове.

◇

— Честно, приятно, что ты пришла за советом, Айса.

— Я только-только начала встречаться, но постараюсь быть полезной…

Мы сидим в семейном кафе. Девчонки — без тени недовольства.

Обе — уже «с опытом поцелуя». Одна эта мысль казалась стеной, но сейчас эта «стена» была на моей стороне.

— С чего начнём? — взяла руль Аико. Она всегда надёжна.

Я собралась — и задала вопрос прямо:

— Как… какой он, поцелуй?

— Пуф!?

— Рикако!

Пока Аико вытирала ей брызги салфеткой, она взглянула на меня:

— С места в карьер, да?

— Прости…

— Ничего. По твоей реакции видно: ты прямо на пределе.

— У-у…

Рикако, промокая форму, задумалась и тихо сказала:

— Наверное… это просто счастье.

Теперь уже я едва не выплеснула напиток. От Рикако будто исходил тёплый пушистый свет.

— Эй! Хоть как-то реагируй!

— Прости-прости, у тебя такая «аура счастья», что я растерялась…

— Чт-что…

Щёки Рикако вспыхнули.

— А ты что скажешь, Аико?

— Э? Ну… я… если честно, иногда прямо увлекаюсь… И Акито, когда целуется, как-то уж очень уверенно — меня это порой заводит наперекор, и выходит… ну… горячо…

«Горячо»…? Я невольно представила — и…

— Стоп-стоп! Айса, возвращайся! У тебя уже пар из ушей!

Аико встряхнула меня; холодный глоток вернул контроль.

— Эм… а «горячо» это как…

— Хватит! — теперь покраснели уже обе. — Всё, тему закрыли! Давайте вернёмся к Айсе.

Жаль… «горячий поцелуй»…

— В общем, тебе же важно: хочешь ли ты сейчас, и что делать после, да? Давай об этом, — подвела Аико.

— Ау…

Становится неловко, когда она называет вещи своими именами.

— По твоей реакции мне кажется, торопиться не стоит, — сказала Рикако. — Коуки ведь не давит.

— Согласна, — кивнула Аико. — Я… ну… держусь за Акито и потому ускоряюсь. У вас с Коуки в этом нет нужды.

Я и сама отчасти так думаю. Но…

— Мы с Коуки так давно вместе, что иногда теряю границу: мы точно встречаемся, а не просто «продолжение детской дружбы»?

— Если ты вот так откровенно переживёшь при нём, ему уже этого хватит, — улыбнулась Рикако.

— И вообще, — добавила Аико, — по мне, вы продвинулись дальше нас. Я даже завидую.

— Э?

Неожиданно. Рикако кивнула:

— Ага. Вы ведь друзья детства, родители «за», вы даже вместе в ванну ходили, да?

— Это-то было давно… — хотя… совсем уж «давно» — не всё…

— У нас такого багажа не будет, как ни старайся, — сказала Аико. — Это красиво.

— Если нужен «ощущаемый прогресс», — подмигнула Рикако, — давай сделаем его здесь. Расскажи нам ваши «важные моменты».

— Точно. Даже интересно, что вы делали после того, как начали встречаться.

— Э-э? Но я же пришла за советом…

Странно: пришла советоваться, а теперь меня саму расспрашивают…

Но если это поможет и им, и мне самой навести порядок в голове — почему нет?

Я вдохнула — и начала рассказывать им всё по порядку: с самого начала лета, шаг за шагом, про наши с Коуки дни и маленькие, но важные моменты.

◇

— Вы, похоже, куда дальше поцелуя продвинулись…

— Прямо ощущается, что ты «старшая», Айса. И впредь наставляй нас, ладно?

— Эм…?

Вот такой была их реакция, когда я всё договорила. Я ведь просто рассказала, как Коуки стал ходить к нам как репетитор Манами и куда мы потом выбирались…

— Если подумать: родители в курсе, ты приходишь «как обычно», ты ему ещё и готовишь — да это уже почти супруги.

— И это до того, как вы начали встречаться… Более того — до отношений вы вместе ездили на море, ходили в бассейн на «свидание»… Я и сейчас, уже в паре, на предложение сходить в купальнике ещё бы замялась.

— У-у…

— Плюс — лагеря, ночёвки, и не только у родителей, но даже у бабушки с дедушкой вместе?

— Ну… да…

Стоило услышать всё подряд — стало неловко.

Правда, ещё до того, как «встречаться», мы многое делали вместе… и если так оглянуться, непонятно, почему тогда ещё не встречались.

— А после того, как сошлись, ты носишь ему бэнто, ездите в поездки… и вообще — недавно вы ведь прямо жили вместе! Это, знаешь ли, куда дальше поцелуя!

— К тому же Фудзино ещё устроил «публичное признание» на школьном мероприятии. Так что, по-хорошему, вы с Айсой и правда ушли вперёд.

— У-у…

— И вообще: после всего этого — и даже не поцеловались… Да вы давно могли бы шагнуть намного дальше.

— Судя по рассказам, и совсем недавно Коуки тебя, может, и не голой, но в нижнем белье видел не раз… Вот уж чья выдержка крепкая — так это у Фудзино.

— Это… так и должно быть…?!

Если уж на то пошло…

— Думаю, Коуки и в ванной меня без одежды видел…

— Эээ?!

— А…

Ах! Я же не собиралась это говорить!

— Слушай, Айса… оставим пока твоё «хочу ли я поцелуя» в стороне — мне уже жалко Фудзино.

— Вопрос только, он трус, не решается… или у него железная воля. Похоже, второе: поцелуй — и у него сорвёт тормоза.

— Э…

— Ага, если столько сдерживался — потом рванёт…

— Э-э-э?!

Если так… ну… э-э…

— Хи-хи. Айса, ты вся покраснела.

— Такая миленькая!

— Хватит дразнить!

— Прости-прости. Но разве теперь не легче подумать: вам некуда спешить?

— Ну…

И правда, если посмотреть со стороны — мы с Коуки и так далеко продвинулись.

— И если поцелуй вдруг сразу «поведёт дальше», ты же ещё не готова?

— У-у…

Это верно. И — судя по лицам — лучше не спрашивать, как с этим у них.

— В общем, идите в своём темпе.

— Думаю, да.

— Потихоньку-полегоньку — и всё само придёт. Вы же совсем не похожи на пару, которая может разойтись.

— Ну… да…

Расставаться мы точно не собираемся.

Юки и Манами — потрясающие, но в этом я уступать не намерена.

— Тогда всё хорошо. Не торопись.

— Я тоже так считаю.

От их слов у меня словно появилась опора.

Наверное, я хотела «сделать шаг», потому что была безнадёжно тревожна.

Но, кажется, «после поцелуя» особенно ничего не изменится — ни в хорошую, ни в плохую сторону.

Мы с Коуки уже сделали столько всего — сегодня я это поняла особенно ясно.

— Спасибо вам.

И всё же… именно теперь мысль возвращается особенно отчётливо.

Я хочу поцеловать его.

Не из-за тревоги и не ради «прогресса», а потому что — по-настоящему — хочу быть к Коуки ближе.

Продолжение следует…

* * *

В телеграмме информация по выходу глав и иная инфомация по тайтлам.

Телеграмм канал : t.me/NBF_TEAM

Поддержать монетой : pay.cloudtips.ru/p/79fc85b6