С момента той самой «совместной жизни» с Айсой прошла уже неделя, а у меня до сих пор в голове стоял лёгкий туман.

Помнил я и то, как в последний день Айса была заметно подавленной… милое зрелище, которое трудно забыть.

Даже если она прямо не сказала, что думает, было понятно: её чувства совпадали с моими.

Но пора возвращаться к реальности.

Наступил ноябрь. Впереди — важное событие, предшествующее школьной поездке. Мы с Айсой готовились к нему заранее.

— В этом году надо устроить Манами особенный день рождения…

— Она ведь нам столько помогала.

Да, в этот раз мы должны были по-настоящему её порадовать.

В прошлые годы я и подумать об этом не мог — ведь с Айсой мы тогда почти не общались. Но теперь хотелось компенсировать всё разом.

— Я уже заняла у Манами день, так что осталось решить, где будем гулять и что подарим, — сказала Айса, внимательно глядя на меня.

— Что?

— Просто подумала: Манами ведь обрадуется больше всего, если бы это был… «дейт с Коуки»…

— Эй, стой! —

Не то чтобы я сомневался только в самой идее… Но Айса ведь моя девушка. Как она вообще может спокойно это говорить?

— Да и Манами сама на такое вряд ли согласится.

— Хм… Но ведь главное — порадовать её…

Айса всерьёз задумалась, и я уже не знал, как её остановить.

— Решено! Коуки, в тот день ты пойдёшь гулять с Манами!

— …Ага, вот и всё. Спорить тут бесполезно, да?

— А я тем временем подготовлю всё дома — испеку торт, украшу.

— А-а, значит, выиграем время.

— Именно! Манами не откажется, если будет такая причина. А потом можно сказать, что мы встречаемся втроём, но я «внезапно не смогу».

— Ладно, решим по ходу. Но всё равно нужен подарок. Нельзя же ограничиться одной «прогулкой».

— Точно.

Мы рассмеялись и вместе продолжили готовиться.

Выбор подарка тоже оказался весёлым занятием, и, пока мы обдумывали детали, день настал.

◇

— Манами.

— Коуки-нии! …А, а где сестра?

Наступил день рождения.

Мы договорились встретиться втроём на станции, но пришли только мы с Манами.

— Айса написала, что срочно занята. Сказала, чтобы мы вдвоём пошли.

Я повторил заготовленную фразу, хотя звучал немного неловко.

Манами же сразу всё поняла.

— Ох уж эта сестра… Ладно! — Она улыбнулась. — Тогда сегодня я буду считать тебя своим старшим братом и буду капризничать сколько захочу!

— Братом?..

— Да! Просто брат сводил меня на прогулку в день рождения. Никаких поводов для ревности! Ну как?

— …Логично.

— Вот и отлично. Тогда, братец, пошли!

Манами схватила меня за руку и, заглянув снизу вверх, улыбнулась так, что у меня сердце ёкнуло.

Не слишком ли опасная затея?..

— Давай-давай, братец!

— Подожди хоть, скажи, куда…

— А я пока не решила!

— Тогда хотя бы придумай, куда тащишь!

— Ахаха!

Манами, раскованная и весёлая, увлекла меня за собой.

◇

— Фу-у, вот это денёк…

— Ах, как же классно!

Несколько часов я бегал за Манами, и это было больше похоже на полноценное свидание, чем на простое «выигрывание времени».

Игровые автоматы, караоке, бильярд, дартс, боулинг… Потом она вдруг настояла, чтобы мы купили одинаковые спортивные костюмы, и тут же потащила меня в скалодром.

Я был измотан, а Манами, наоборот, будто только ещё больше разыгралась.

— Манами, ты на скалодроме просто блеснула.

— Хе-хе. Я ведь иногда туда хожу.

— Правда?

— Да. После того лагеря, где мы пробовали, я сама начала искать места поблизости.

— Вот почему ты там выглядела такой уверенной.

— Эх-хе-хе.

Скалолазание требует двигаться от старта к финишу, цепляясь только за определённые зацепы. От выбранного маршрута зависит и уровень сложности.

Манами же выбирала даже не самые лёгкие трассы и проходила их с удивительной лёгкостью.

Я карабкался по простому маршруту: просто тянись рукой, ставь ногу — и вот уже на финише. Настоящая трасса для новичков.

Манами же лезла по таким, что я и стартовую позу понять не мог. То она прыгала, чтобы зацепиться за первую точку, то почти лежала боком к стене, то висела, держась только ногами… Для меня это выходило за грань понимания.

— Ты правда впечатлила, — выдохнул я.

— Ещё работать и работать! — улыбнулась Манами.

— Ого, редкость. Ты обычно так не говоришь.

— Да?

Обычно она относилась к соревнованиям легко: главное — удовольствие, а не результат.

Сегодня же в её голосе слышался азарт.

— Наверное, это значит, что тебе и правда понравилось.

— Может быть. Хе-хе, спасибо.

— Ага.

На миг она показалась мне взрослой, совсем не такой, какой я привык её видеть.

И тут же — хлоп! — Манами повисла у меня на спине, как будто ничего и не было.

— Эй! Не бросайся так!

— Хе-хе. Коуки-нии, ведь уже три месяца, как ты встречаешься с сестрой?

— Ну… да.

— И как? Становитесь «более парой»?

— А-а…

Я вспомнил её «список для влюблённых», благодаря которому мы с Айсой смогли оправдать многие шаги: даже то, что стали спать вместе в одной постели.

Но…

— Мы как-то вечером обсуждали: что вообще значит быть парой?

— Что? Так и топчетесь на месте! — Манами недовольно завозилась у меня за спиной.

— Но в итоге решили: если нам вдвоём хорошо, то этого достаточно.

— Хм-м… понятно.

Конечно, я помнил и её бумажку, и Айсу — такую милую, что не думать о большем невозможно…

И именно в этот момент Манами, шепнув прямо в ухо, сбила меня с мыслей:

— Знаешь, а сестра ведь, наверное, уже думает о дальше.

— Дальше?!

Мысли чуть не сорвались в опасную сторону. Но она не дала мне опомниться:

— Сестра, наверное, хочет поцеловаться.

— Ч… ЧТО?!

Её дыхание коснулось уха, и я едва не выронил Манами со спины.

Но она легко удержалась, даже поправила хватку.

— Если ты так реагируешь, мечта сестры ещё не скоро сбудется, да?

Даже спиной я чувствовал, как она ухмыляется.

«Коуки-нии», сказала она — значит, её «режим младшей сестры» ещё активен. Я расслабился… и зря.

— А хочешь… потренироваться на «сестрёнке»? Что скажешь, «братик»?

— Ч… чего?!

Я едва не обернулся, и Манами тут же соскочила с моей спины.

— Ну как? Сейчас-то я всё ещё «сестра». И день рождения! Думаю, за такое сестра бы не ругалась…

Она приложила палец к губам.

Солнце уже клонилось к закату, лучи падали ей на плечи, и на миг она выглядела такой взрослой, что меня даже повело.

— Хватит глупостей. Пошли к Юки.

— …Ладно.

Я потрепал её по голове, пытаясь скрыть смущение. Удалось ли выглядеть «как обычно», я не был уверен, но хоть видимость сохранил.

— Эх, всё-таки Коуки-нии и есть парень сестры.

— Конечно.

— Хе-хе, ну и ладно.

Манами снова выглядела своей обычной собой.

— Хотя, может, я и перегнула: и на руках носила меня, и за руку водила…

— Ну, уж поздно жалеть.

— Ахаха. Но всё равно было классно! Спасибо, Коуки-нии!

Похоже, «братский режим» на этом закончился.

Она больше не предлагала «повторить как-нибудь». И всё же… видно было, что за её словами скрывается больше мыслей, чем кажется.

Я улыбнулся и сказал то, что точно её порадует:

— В следующий раз с Айсой пойдём втроём.

— …Да!

Её лицо вспыхнуло радостью. И всю дорогу домой она не переставала улыбаться.

◇

— С днём рождения! — в унисон воскликнули мы.

— Ура! Спасибо!

Вечером мы собрались в кафе Юки, которое ради этого закрыли для посторонних.

Зал был украшен для праздника, а на столе стоял торт, испечённый своими руками.

Мы переглянулись: подготовка явно удалась.

— Э… но больше всего в глаза бросалось другое…

— Почему вы обе в ципао?..

— Потому что… ой! Вообще-то это ты их купил!

— Ну, да… Но вам идёт.

— Ах! Вот ещё!

Я ляпнул это вслух и тут же получил от Айсы лёгкий шлепок.

Те самые китайские платья мы купили, когда ходили по магазинам с Акицу. В итоге подарок дошёл до адресата, но повода надеть всё не находилось…

— Это я попросила! Сказала: «На праздник наденьте!»

— Понятно.

Манами не откажешь.

Вырез на груди, высокий разрез — там и тут мелькала кожа, от чего сердце непроизвольно ускоряло ход.

— Меня тоже втянули и заставили взять… Так что без комплимента от Коуки-куна будет нечестно…

— И это всё окупит? Хотя… тебе идёт.

— У-у… кажется, на мне как-то «не так», как на Айсе-чан… ну да ладно… э-хе-хе.

Ирино Юки была в таком же платье, только другого цвета. Может, из-за размеров верх сидел куда смелее — я не знал, куда девать глаза.

— Э-хе-хе! Вы обе такие милые! Спасибо! — захлопала ладонями Манами.

Получив похвалу, девушки только вздохнули и перестали спорить.

Стоило же им повернуться ко мне — и обе уставились исподлобья. Впрочем, раз мне позволили увидеть их в этом виде — приму как заслуженное.

Чтобы разрядить обстановку, я сменил тему:

— После дневной смены у вас было не так много времени, да?

— Хи-хи. Зато мы постарались.

Кафе украсили шарами, получилось по-манамовски шумно и празднично; сама именинница сияла.

— Класс! Вы ещё и торт сами сделали?!

— Мы пекли вдвоём, так что это не «фирменное блюдо», но…

— Так даже приятнее! Спасибо!

— Ой! —

Манами, не удержавшись, бросилась обнимать Юки — до ушей довольная.

— Уф… рада, что тебе нравится, — улыбнулась Юки.

— Давайте уже резать! Быстрее-быстрее!

Прокатив всех своим энтузиазмом, Манами подтолкнула Юки к витрине, и та занялась нарезкой.

Пока именинница отошла к Юки, Айса придвинулась ко мне.

— Усталым видком светишься.

— Замечаешь, да?

— О-о. Завтра рукой, наверное, не пошевелишь?

После дартса, бильярда, боулинга и скалодрома — неудивительно.

Сейчас стоило взять что-нибудь потяжелее — и руки начинали дрожать. Манами же, проделав то же самое, была бодра как огурчик — что, признаюсь, немного задевало. Ладно, это же Манами… да и на скалодром она ходит регулярно.

— Зато по её лицу ясно: день удался. Спасибо, Коука.

— Ага.

Айса сказала это с выражением старшей сестры. А сразу после — уже как девушка:

— Хотя, глядя, КАК она веселилась… даже интересно, чем вы там занимались?

— Э-э…

В такие моменты я любил Айсу: вроде бы и ревнует, а говорит мягко. Объяснять всё по пунктам мне предстояло потом.

◇

— Ну что ж, пора вручать подарки!

— Эээ?! Ещё что-то есть?!

— Само собой.

— Э-хе-хе…

Манами улыбается так широко, что у меня самому губы тянутся.

По идее Айсы, мой подарок делался «от нас двоих».

— Тогда я начну, — Юки протянула пакет.

— Открывать можно?

— Конечно.

Манами обычно рвёт обёртку без раздумий, но тут, сосредоточенно морща лоб, пыталась не повредить бумагу. В итоге…

— Помочь?

— Угу… сестрёнка, пожалуйста…

Айса ловко сняла скотч и вернула коробку, чтобы первой её открыла Манами. Эта её привычка — заранее понимать, как будет «правильно» для Манами, — всегда подкупала.

— Вау! Спасибо!

— Думаем, скоро тебе это пригодится очень часто.

— Ещё бы!

Юки подарила мешочек для магнезии и саму магнезию — как на скалодроме.

— Ты знала, что Манами занялась боулдерингом? — спросил я.

— Ага. Я пару раз ходила с ней. Но она… слишком лёгкая и быстрая — мне не угнаться.

— То есть Манами круче тебя?

Вполне возможно, что именно Юки стала для неё мерилом — единственной «планкой», которой раньше у Манами не было.

— Э-хе-хе! Теперь ваша очередь!

Мы заранее сняли клейкую ленту — и вручили длинную коробку.

— О-о-о! Это можно ставить в комнате?!

Из коробки выехала настенная доска для подтягиваний и висов — «hangboard».

Среди вариантов «одежда/канцелярия» это выглядело самым «её».

— Не знала, что такое бывает, — удивилась Манами.

— Я видел такую в зале, куда мы сегодня ходили, — сказал я.

— Точно! Заниматься дома — мечта!

Мы ведь даже не знали о её новых увлечениях, а попали прямо в точку. Айса — вот это нюх старшей сестры.

— Буду беречь! Спасибо!

— Ох, ну хватит уже… —

Манами порывисто обняла Айсу. Та мягко прижала её к себе в ответ.

◇

— Э-хе-хе… как же я счастлива…

Хозяева тоже поздравили именинницу, угостили кофе; мы развалились в полукруге диванчика.

— Вот и славно, — сказала Айса.

— Ага, — кивнул я.

Я уже считал, что на сегодня всё, но…

— Слушайте, сестрёнка, Коука…

— М?

Манами вдруг посерьёзнела. Мы с Айсой тоже выпрямились.

— Э-хе-хе… Я решила заняться боулдерингом по-настоящему.

— По-настоящему?

— Да. В том зале, куда мы с Коукой ходили, иногда тренируются участники мировых турниров. Меня позвали попробовать силы.

— На мире?!

Звучало внезапно, но для Манами — вполне правдоподобно.

— Ахаха, сразу — нет, конечно. Сказали: выступай на стартах, собирай результаты — и дорога откроется.

— Понятно… Хотя и без того ты сегодня выглядела очень сильно.

— Спасибо… Раз уж заниматься, хочу дойти до мирового уровня. Но это и поездки, и язык… так что я даже подработки прибавила.

— Уже настолько серьёзно?..

Похоже, впервые Манами нашла спорт, к которому готова подойти по-взрослому.

Я прямо чувствовал этот щелчок — рост.

— Честно говоря, вам с сестрой разве это не было понятно заранее?

— Почему? — удивилась Айса.

— Ну… без боулдеринга вы бы и не выбрали такой подарок.

Тоже верно: не зная тему, так точно не попадёшь.

Хотя мы и правда выбирали «что-то, что обрадует Манами», — и попали.

— Заслуга Айсы, — сказал я.

— Вот это старшая сестра!

— Я вовсе… — Айса смешалась, но улыбнулась. — Главное, что тебе по душе.

— Очень!

— И… это правда круто, Манами, — добавила Айса.

— Э-э? Хе-хе, спасибо, сестрёнка!

Решимость делала Манами необычно взрослой сегодня.

Айса, с гордостью и лёгкой грустью, погладила её по голове.

Продолжение следует…

* * *

В телеграмме информация по выходу глав и иная инфомация по тайтлам.

Телеграмм канал : t.me/NBF_TEAM

Поддержать монетой : pay.cloudtips.ru/p/79fc85b6