— Добро пожаловать! Сколько вас будет?

— Манами прямо сияет энергией… — заметила Айса, наблюдая, как сестрёнка ловко работает в кафе.

Сегодня у нас с Айсой не было смены, зато к обеду освободились и Манами, и Юки. Мы договорились собраться в комнате Юки под предлогом «занятий с репетитором».

— Спасибо за ожидание! Вот ваш омлет-райс и ланч дня.

— Спасибо, Юки.

— Сейчас ещё принесу воду, — ответила она с улыбкой.

По доброте мастера и госпожи Акими нам разрешили перекусить здесь, и мы с Айсой устроились в боксе.

— Кажется, я впервые слышу, чтобы Юки так уверенно разговаривала с людьми…

— Что ты такое говоришь? Это ведь благодаря тебе, Коука. Именно ты изменил Юки.

— Э?

Айса взглянула на меня и, чуть укоризненно вздохнув, пояснила:

— Она набралась уверенности благодаря репетиторским занятиям, и это тоже твоя заслуга. Ты подтолкнул её к переменам, ты же заставил попробовать петь, помог натренироваться так, чтобы спокойно общаться на подработке, поддержал перед соревнованиями… Всё это сделал ты.

Айса улыбнулась мягко и тепло.

Если перечислить всё, что было за короткое время, действительно кажется, будто я сделал немало.

— И только от этого она так сильно изменилась?

— «Только» — так думаешь один ты, Коука.

— Понятно…

Для меня перемены Юки выглядели естественными: она сама старалась, а её способности наконец-то стали заметны окружающим.

— Раньше ты был тем, кого она поддерживалa, а теперь уже ты помог её спасти, — добавила Айса.

— Тогда хорошо, что так вышло.

— Ещё бы.

Мы спокойно наблюдали, как Юки уверенно работает в образе официантки, и неторопливо ждали, пока девочки закончат смену.

◇

— Это же здорово, уже три видео вышло! — воскликнула Манами.

— Пока ещё мало… но спасибо, — смущённо ответила Юки.

Когда обе закончили работу, мы четверо собрались в комнате Юки.

Первое видео уже собрало много комментариев. Второе — коллаборация с Акицу — дало резкий скачок популярности. А теперь она готовила третью работу, уже на фоне всеобщего внимания.

— Ты стала настоящей звездой, — сказал я.

— Нет, вовсе нет… — пробормотала Юки, но по просмотрам и оценкам всё было очевидно.

Если раньше она выбирала любимые песни, то теперь воспользовалась предложением Манами: подобрать свежий хит, чтобы успеть первой.

— Хе-хе! Я ведь слышала, как Коука-нии и сестрёнка говорили, что если спеть заранее хитовую песню, можно резко выстрелить. Вот я и нашла её!

Манами сработала своей звериной интуицией. Песня почти неизвестного исполнителя вышла только вчера, и уже сегодня Юки записала кавер.

— На самом деле запись у меня уже готова, — призналась Юки, чуть смутившись.

— Быстро сработала.

— Я… не смогла дождаться.

Она выглядела такой милой, словно ребёнок, которому не терпится опробовать новую игрушку.

— Тогда осталось смонтировать и загрузить.

— Да, я скоро закончу видео и сделаю аплоад.

В этих словах чувствовалась уверенность и привычка к делу.

— Сомневаюсь, что мы с Айсой сильно поможем…

— Нет. Я хочу услышать ваше мнение, — Юки впервые сказала это так твёрдо, что мы с Айсой переглянулись.

— Ура! Я хочу услышать песню Юки! — радостно обняла её Манами.

Юки в ответ смущённо улыбнулась и начала готовиться.

◇

— Кстати, мастер, а почему вы открыли кафе именно здесь? — спросил я, когда дневная смена закончилась и наступила передышка.

— О, точно. Я ведь не рассказывал. Раз уж мы просим тебя заботиться о Юки, стоит объясниться.

Он налил кофе и пригласил меня к стойке.

— Может, ты и не помнишь меня, но наверняка помнишь ту Юки. Не задавался вопросом, почему она вдруг стала такой замкнутой?

Я замялся, не находя слов.

Мастер лишь улыбнулся и продолжил:

— У меня была работа с постоянными переводами, мы часто меняли города. Ты и Юки тогда общались всего несколько месяцев, а потом нам снова пришлось переезжать. В итоге у неё не было шанса закрепиться среди друзей.

Я слушал, стараясь не перебивать.

— Сначала мы думали: «Ну, перерастёт». Но на самом деле ей стало только тяжелее. Школа не принимала её такой, как раньше. Она всё больше замыкалась. Это моя вина. Я таскал семью за собой, и Юки пришлось расплачиваться.

Я невольно сжал руки.

— Поэтому мы решили: хватит. Пусть это место станет для неё настоящим домом. Здесь остались самые светлые её воспоминания. Для нас она всегда будет дорогой дочерью, какой бы тихой ни становилась.

С этими словами мастер неожиданно поклонился мне.

— Спасибо тебе, Коука.

— Пожалуйста, не нужно так… — смутился я.

— Ты сделал для неё то, чего мы не смогли за десять лет. Благодаря тебе Юки снова оживает.

Я не знал, что ответить. Но понял одно: перемены стали возможны именно потому, что рядом были такие родители.

◇

— Вот это да… — выдохнул я.

— Невероятно… — добавила Айса.

Третье видео Юки побило все ожидания по просмотрам. Каверов на песню почти не было, и её голос сразу вышел на первые строчки поиска.

— Юки, ты правда потрясающая.

— Это… благодаря Коуке…

— Нет, это всё твой труд, — возразил я и улыбнулся. — Молодец.

— …Угу!

Смотрел на неё — и понимал: это уже совсем не та девочка, которую я когда-то знал. Она повзрослела, стала другой. И всё же в её жестах оставалось что-то милое, чуть застенчивое. Но теперь я был уверен: у Юки всё будет хорошо.

◇ 【Взгляд Юки】

«Я уже… больше не могу это прятать…»

Я прижала к груди подушку, на которой только что сидел Коука, и почувствовала, как заливаюсь краской. Но больше нельзя было врать самой себе.

«Нужно сказать… словами…»

Он столько раз вдохновлял меня на это.

Да, Айса-чан и Манами-чан тоже рядом… и, возможно, всё уже предрешено. Но я… я не могу иначе.

«Если бы только вернулась сюда чуть раньше…»

Теперь я уже не могла сдерживать переполняющие меня чувства.

Продолжение следует…

* * *

В телеграмме информация по выходу глав и иная инфомация по тайтлам.

Телеграмм канал : t.me/NBF_TEAM

Поддержать монетой : pay.cloudtips.ru/p/79fc85b6