Это был всего лишь кулак, лишенный большого пальца. Обожженный и покрытый волдырями, он сиял поразительным синим цветом. На изуродованном лбу Герлингера глаз без зрачка мерцал янтарным оттенком луны. Его последователи быстро и ловко скрылись за баррикадами завода. Тем временем V стоял с раскинутыми руками, образуя букву V на ночном небе, его глаза светились ярким синим светом. Его голос эхом разнесся по заводу, громкий, но жутко спокойный. "Кто вы?" 

 

В тот же миг близнецы бросились вперед, как перевернутая притча, их движения переплетались. Из брюк они вытащили длинные кинжалы, каждый из которых зловеще блестел. V просто смотрел на них, его глубокие синие глаза проникали в самую суть A9. «Синие акулы» оставались настороже позади них, скрытые, но готовые, размахивая револьверами, как и их противники, заряженными зелеными патронами. 

 

Бах! Бах! Бах! 

 

Раздалась быстрая очередь выстрелов, близнецы мгновенно увернулись, Герлингер поглотил удары, пули лишь отскочили от него. "Сейчас!" — крикнул Герлингер, подняв палец, фиолетовая кровь образовала второе кольцо внутри радужной оболочки на его лбу. V стоял неподвижно, его взгляд был прикован к Герлингеру. Его губы, окрашенные в синеватый оттенок, дополняли его темные волосы, которые были ближе к черному, придавая ему эксцентричный вид. Однако Герлингер не обращал на него внимания; вместо этого он пробормотал что-то по-немецки, сжав руку в кулак. "Всемогущий Бог Силы, даруй нам саму сущность жизни, дабы мы могли превзойти себя на веки вечные". Герлингер сжимал и разжимал кулак, его сердце билось ровно. 

 

V продолжал ухмыляться, в то время как близнецы своими узкими мечами ловко пронзали своих противников. Блондинка вытащила револьвер, слегка отступив в сторону. 

 

Бах! Бах! 

 

Она стреляла в ровном ритме, но каждый второй выстрел заканчивался попаданием. Лысый мужчина, с синеватым оттенком кожи, держал в одной руке револьвер, а в другой — длинный тонкий меч. Бесчисленные выстрелы, эхом разносились по воздуху. 

 

Бах! Бах! Бах! Щелк! 

 

Большинство начали перезаряжаться, так как примерно одна восьмая часть сторонников V уже была поражена, но они держались. Было темно, особенно теперь, когда сигары потухли; только две лежали на земле. Герлингер поглощал выстрелы, как будто они были незначительными, в то время как близнецы уклонялись от каждой входящей атаки в ближнем бою. Лысый мужчина отражал большинство пуль своим мечом, большинство из которых всё равно промахивались, хотя одна задела его плечо. Несколько исхудавшая блондинка заметила свет сигары на земле прямо перед собой, и в тот же миг точный выстрел пронзил её голень. 

 

Бах! Скрежет! Хруст! 

 

Пуля пронзила плоть и кость. "Аааа" — закричала она, слезы градом полились из её глаз, но она продолжала, вокруг неё раздавались выстрелы. На этот раз она увернулась, упав на бок в темноте, изо всех сил пытаясь подняться. Лысый мужчина бросился к ней, продолжая стрелять и парировать мечом. Тем временем молодые близнецы быстро устраняли своих противников, Герлингер внедрял мысли в умы «Синих акул». "Сейчас!" 

 

Не колеблясь, пятеро — Крис, Элисия, позади Уильяма и Элтона — последовали за Биллом. Они ничего не видели, руководствуясь лишь выстрелами, разносившимися по зданию, и вспышками, которые они вызывали. Улыбка Билла сияла с каждым выстрелом, его зрачки расширялись и сужались, за исключением тех, которые были лишены радужной оболочки, их цвета были окрашены яркими оттенками. Воздух был наполнен выстрелами и криками. "Аааа!" — кричали они все, но ни о чем не умоляли; их голоса поднимались только в знак сопротивления. V наблюдал в темноте, его ухмылка была неоспорима. 

 

За Биллом, в несколько более широком построении, они продвигались вперед, их револьверы прижаты к плечам идущих впереди. 

 

Бах! Бах! Щелк! Щелк! 

 

Все перезаряжались, когда число врагов уменьшалось. Из трёх четвертей их людей осталась лишь половина, но V осматривал сцену с ухмылкой. Пока лысый мужчина осматривал раненую женщину из A9, Герлингер неуклонно продвигался к рядам врага, отражая пули, пока не ударил сжатым кулаком в лица тех, кто осмеливался приблизиться к нему. Синяя и с желтоватым оттенком кровь брызнула, когда зубы вылетели изо ртов поверженных им людей. Это была резня; десять человек или больше лежали на земле, некоторые пытались подняться, но Герлингер оставался непоколебимым, его не мог потревожить даже ветер урагана третьей категории. Он стоял, как стена, продолжая свой марш к V. Всё внимание было приковано к Герлингеру, в то время как лысый мужчина ухаживал за женщиной и возобновил стрельбу. 

 

Близнецы продолжали наносить удары в ряды своих врагов, почти не получая повреждений. Билл и его команда выстрелили мгновение спустя, но это мало повлияло. Они были всего в 10-20 метрах, но кровь уже достигла их. Это была сцена бойни, мрачная картина, но выстрелы и крики продолжались. Осталась лишь четверть, а может быть, и меньше. Рядом с V, который широко улыбался, стояли четыре больших мужчины, все без оружия, полагаясь только на свои руки и кулаки. 

 

Разрез! Звяк! Бах! 

 

Кулаки, мечи и пули сталкивались. Потом, кровь, боль и смерть витали в воздухе, но битва не подавала признаков завершения. Полетели кулаки; близнецы вмешались в бой Герлингера, но получили мощный удар в ответ. Один близнец поймал брата, только чтобы издать стон боли, когда меч пронзил его ногу, поразив сухожилие. Когда кулаки взлетели, раненый близнец пошатнулся, поддавшись последнему удару, который отправил его на землю. 

 

Бах! Бах! 

 

«Синие акулы» тоже вмешались, Билл широко ухмылялся, выстрелив из пистолета, который едва не промахнулся мимо одного из мужчин. В мгновение ока он телепортировался в пропущенную позицию, дуло револьвера прижалось к боку одного из мужчин. Он выстрелил три раза, пока Герлингер продолжал обрушивать удары на лица врагов, не получив ни одной раны. 

 

Бах! Бах! Бах! Щелк! 

 

Билл продолжал стрелять, его ухмылка расширялась, когда кровь застывала и нагревалась вокруг него. Синяя кровь текла из его глаз и капала из носа, в то время как искры и багрянец разбрызгивались от павших людей. «Синие акулы» смотрели в недоумении, переглядываясь друг с другом, а затем снова на разворачивающуюся сцену. "Что это было?" — спросил Элтон, озадаченный, когда они продвигались вперед. Ухмылка V стала шире и зловещей. "Великолепно, поистине великолепно! О, Божественная Синяя, разве это не впечатляет?" Его улыбка, напоминающая улыбку Билла, превратилась в истерический смех. Все его люди лежали смятые на земле. V приложил к лицу руку в темно-синей перчатке, безумно смеясь. "Ахаха! Поистине впечатляет, не так ли? Слава Богине Синей Крови!" 

 

Однако его смех прервался, когда он перевел руку с глаз на рот. Глаза V вспыхнули синим светом, осветив весь завод ослепительным блеском, который сузил его зрачки, но лишь на мгновение. Ослепительный источник света исчез, и сцена резко изменилась перед изумленными «синими акулами».

Каждый человек, павший под командованием V — каждый пронзенный, распотрошенный или избитый — вернулся на свои прежние позиции. Те немногие, кто курил, всё ещё сжимали в руках тлеющие сигары, а те, кто разговаривал, возобновили свои беседы. V, который улыбался всё это время, продолжал делать это: "О, Богиня Синей Крови, ты должна увидеть их лица!" 

«Синие акулы» смотрели в ужасе. Их окружение изменилось; позиции их товарищей были изменены. Выражения лиц их спутников изменились, за исключением Билла, который сохранял свою жуткую улыбку. Остальные выглядели ошеломленными, дезориентированными. "Разве мы не победили?" — спросил Элтон. Они оставались в недоумении, пока что-то ещё не привлекло их внимание — пять лиц A9.

Одна голова была отрублена от тела, а лысая казалась обугленной и покрытой волдырями. Они были сложены вместе, как близнецы, их собственные мечи связывали их головы. Их глаза были закатаны, из них лилась кровь. Герлингер, раздетый догола, его кожа напоминала кожу дикого зверя, лежал рядом с ними. Была видна синяя плоть и вены, а также выпученные глаза и разбитые зубы. 

 

Четверо «синих акул» в ужасе смотрели на жуткую картину перед ними, в то время как Билл, всё ещё ухмыляясь своим нагретым телом, снова вытащил револьвер, кровь собиралась в открытом патроннике. Его собственная кровь текла в магазин, вращаясь, когда она разбрызгивалась, синяя жидкость отскакивала, как вода от вращающегося теннисного мяча. 

 

Щелк! 

 

Он держал вытянутый револьвер, палец лежал на спусковом крючке. Кожа на его руке и предплечье начала шелушиться, обнажая вздувшиеся вены под ней. Жар усилился, и пот Билла стекал по лбу, но его ухмылка расширилась под темными кругами вокруг глаз. 

 

Бах! 

 

Пуля закружилась, гильза упала на землю. На этот раз это был единственный звук, разносившийся по заброшенному заводу. Выстрел эхом отозвался, и полетели искры. Пуля пронеслась по воздуху к V, который стоял в окружении болтающих мужчин, все они были невредимы, как будто хаоса вокруг них никогда не было. Внезапно мир, казалось, закружился, и в мгновение ока пуля оказалась прямо рядом с туловищем V, где теперь стоял рядом с ним Билл. Его взгляд был прикован к V, его обычно гладкие, зачесанные назад черные волосы растрепались, падая вперед. Его синие глаза сияли, его лицо было окрашено синей кровью, которая разбрызгивалась повсюду. Его улыбка растянулась невероятно широко, обнажая зубы, блестящие синей кровью. 

 

С молниеносной скоростью он направил револьвер на туловище V. 

 

Бах! Бах! 

 

Он сжал курок пальцем, кожа свисала, всё ещё цепляясь за плоть и синюю кровь. 

 

Бах! Бах! 

 

V отшатнулся, из раны в боку брызнула синяя кровь. Его глаза расширились от шока, но улыбка осталась. "Ахаха! Прости меня, Богиня Синей Крови! Я прошу прощения за своё недостойное поведение, небожительница! Пожалуйста, прости меня!" Кровь исчезла, вместе с дырами, которые пули проделали в теле V. Он виновато улыбнулся, а затем разразился смехом. 

 

Щелк! 

 

В то же время Билл попытался выстрелить снова, но барабан щелкнул — пусто. Его улыбка осталась, хотя и затмилась смехом. «Синие акулы» продолжали наблюдать, встревоженно. Люди под командованием V оставались бесстрастными. Но Билл и V истерически смеялись вместе. Билл попытался ударить V кулаками, но V просто смотрел в ответ, его глаза светились глубоким синим светом. Кровь застывала и капала из ран Билла. Он изо всех сил пытался двигаться, чувствуя себя слабее, чем раньше, но его ухмылка сохранялась, широкая и дикая. V не сводил взгляда с таких же глубоких синих глаз Билла, которые теперь казались почти черными. Вены Билла грозили лопнуть от нарастающего внутри него давления. Он ахнул, его улыбка не дрогнула. Кровь текла из его глаз, носа и рта, когда кожа начала сходить с его лица, обнажая под ней ещё больше синих вен. 

 

Вены начали лопаться, распадаясь, как нити моста. Синяя кровь текла свободно, его тело постепенно распадалось. Ухмылка на его лице только расширилась. Из его кожи начали появляться маленькие личинки, размножаясь с каждой секундой. 

 

V с очарованием наблюдал за разворачивающейся трансформацией. "Теперь это я называю успешной метаморфозой. О, Богиня Синей Крови, позволь этой бедной душе, которая пожертвовала своим рассудком и телом ради силы, обрести покой! Позволь мне искупить души, которые когда-то предались греху!" Он поднял руки к ночному небу, образуя букву V. Но единственный звук, который наполнял воздух, — это серия резких щелчков, эхом разносившихся в быстрой последовательности. 

 

Из хаоса внезапно появился человек в черном одеянии, фиолетовые глаза блестели под вороньими черными волосами.