Я неосознанно перебирал пальцами рядом с лицом, словно потирая их друг о друга.

— Ох...

Что я делаю? У меня ведь сейчас нет хвостиков.

— Наверное, это вошло в привычку после моих многочисленных превращений... Мне лучше быть осторожнее.

Говоря это, я пытался скрыть улыбку. Когда я шёл после школы вдоль здания клубов, я чувствовал себя воодушевленным из-за своих достижений.

Думаю, я заслуживаю счастье.

Говорят, что интеллект подобен сладкому фонтану, и в современном мире, кажется, всё сложнее применить поговорку о том, что если ты никогда не сдаешься, то обязательно достигнешь своей мечты.

Однако я, Мицука Соджи, достиг своей мечты сразу после поступления в среднюю школу.

Я исполнил свою детскую мечту. Мне так нравились хвостики, и однажды я обрёл их. Не потому что отрастил волосы до неестественной длины или надел парик, я обрёл настоящие, великолепные хвостики.

Однако, это произошло благодаря сверхтехнологиям из другого мира, и, когда я превратился в девушку и сражался с захватчиками из другой вселенной, моя жизнь стала похожа на сон.

Даже такая простая вещь, как любовь к хвостикам, может защитить человечество, если станет самой сильной в мире.

И после этого каждый день я попадал в разные неловкие ситуации... Но я понял, почему эта девушка доверила свою силу именно мне, и я мог успокоить свой разум, сражаясь с грозными врагами, которые любили ту же прическу, даже если их образ жизни и мотивы отличались от моих. Я попрощался с тем уголком сознания, который стыдился моей страсти к хвостикам, и хотел еще больше развить свою любовь к ним.

Поэтому я считаю, что сегодня важный день, ведь я объявляю миру о своём новом решении.

Эта средняя школа, часть Академии Йогецу, которая принимает учеников от начальной школы до университета, могла похвастаться самым большим количеством учеников среди местных средних школ и имела большое количество внеклассных клубов.

Сегодня это число увеличится на один. К ним добавится Клуб Хвостиков. Наш клуб.

Поскольку я ещё на перемене закончил с бюрократией для использования помещения клуба, мне осталось только дождаться одобрения создания клуба. Я достал из сумки табличку с надписью "Клуб Хвостиков" и уставился на нее с бесконечно глубокими эмоциями. Это была совершенно новая табличка, сделанная в кабинете технологий во время обеденного перерыва. Почувствовав прикосновение к гладкой поверхности, напоминающей слоновую кость, я прощупал один за другим изгибы выгравированной надписи.

Если написать слово "хвостики" готическим шрифтом, оно кажется воплощением миловидности, но если написать его шрифтом Минчо, оно кажется таким торжественным, почти заставляющим выпрямить осанку.

Я остановился в конце коридора здания клубов. Хотя это довольно далеко от моего класса, с сегодняшнего дня это наш клубный зал. Я снял белую табличку, обозначающую свободную комнату, и повесил новую табличку.

— Итак, Клуб Хвостиков.

Слово "хвостики" действительно завораживает. Даже если просто произнести его, сам звук, вырывающийся из горла, делает меня счастливым. Наверное, каждый человек напевал какую-нибудь мелодию в ванной или в душе, сам того не осознавая. Что касается меня, то нередки случаи, когда я с запозданием думаю:

«О, я только что снова сказал хвостики».

Кроме того, когда я просто смотрю на эти буквы, я чувствую себя удовлетворенным и просветленным, как будто я размышляю о философии Вселенной.

Даже с моей новой способностью носить хвостики, я каждый день делаю новые открытия.

А в этом клубе я сделаю еще больше.

— Итак, я создал официальный клуб, так давайте же постараемся сделать все возможное, чтобы он развивался!

Когда я открыл дверь с огромной решимостью...

— О, Соджи-сама! Я так рада, что ты здесь! Пожалуйста, скажи что-нибудь этому зверю! Скажи ей, что если она не начнет вести себя как человек, я отдам её в клуб по воспитанию животных!

Две девушки–единомышленницы устроили драку. Мои восторженные эмоции улетучились со скоростью света.

И... одна из них распростерлась на полу, а другая лежала на ней в позе наездницы, как будто она никогда не отпустит ее, даже если она умрет. Это была всего лишь встреча хищника и жертвы, это нельзя было назвать дракой.

— Ты – животное! Зачем ты выставляешь на показ свои груди!

Моя подруга детства и человек, наиболее симпатизирующий хвостикам, Цубэ Айка, была хищником в этой ситуации.

— Я пыталась показать лифчик и трусики приспустив форму, мило выкрикивая что-то вроде «Кья!», когда вошел Соджи, но Айка помешала мне!!!

А добычей стала Тюарль, гостья из другого мира, доверившая мне свои хвостики. Ее одежда была расстегнута в нескольких местах, возможно, от непрекращающегося нападения.

Как обычно, две девушки дружно играли вместе. На перемене хорошо вымытый пол, окна и стены... превращались в специально установленный ринг для борьбы.

— И еще, почему ты сейчас в школе! Наверняка должна быть какая-то процедура поступления!

— Не волнуйся, и тест, и документы уже сданы, осталось только согласовать дату поступления! Так что, Айка-сан, пожалуйста, сдерживай свое ненормально буйное проявление молодости в школе! И почему ты в позе ковбойши заставляешь меня делать это!

— Это не поза ковбойши! Это маунт! Кто бы стал делать это с такой, как ты...

[П/п: Маунт (Mount) Позиция в борьбе, при которой один спортсмен находится сверху второго, контролируя его тело собственным весом].

— Ты покраснела! Ты представила это, извращенка! В своих фантазиях ты уже каталась на парне, не так ли? Но для тебя, без прыгающих сисек, было бы даже не смешно делать это по-ковбойски!

— Наверное, да. Но я очень хорошо умею заставлять других людей подпрыгивать!

— Стоп... ах... мой... мозг... трясется...

Айка прыгала на слегка раздетой Тюарль и наносила серию атак в позе маунта. Нет, погоди, Айка! Твои хвостики тоже подпрыгивают.

— Тюарль, просто сдайся... Айка, пожалуйста, прекрати сейчас же!

— Сдаться?.. Ты не можешь сдаться, это не какой-то вид спорта.

— Я хочу! Пожалуйста, скажи, что я могу!

Это обычное явление...

Из-за этой нелепой сцены, разворачивающейся, как и в любой другой день, я думаю, что Тюарль скоро привыкнет к этой школе. К сожалению, не только в хорошем смысле.

Мы с Айкой используем нашу любовь к хвостикам, превращаясь в «Двухвостых», чтобы сражаться с захватчиками из другой вселенной. Сегодня утром по дороге в школу мы уничтожили Элемерийца — монстра, который объявил войну всему миру. Он имел облик тигра и был помешан на школьных купальниках.

Такие дни продолжались до недавнего времени, пока в боях не наступила пауза после того, как мы победили вражеского командира. Воспользовавшись этой передышкой, Тюарль решила поступить в Академию Йогецу. Первоначально предполагалось, что сегодня будет её первый день, но из-за инцидента с элемерийцем сегодня утром, она сказала, что время не подходит, и отложила дату своего поступления. Вчера она готовила что-то для вступления, но у меня плохое предчувствие на этот счет.

Кроме того, чтобы взять на себя ответственность за свои действия, я решил создать клуб, название которого я случайно записал в анкете клуба... Я решил официально создать Клуб Хвостиков.

— Защитить хвостики и защитить мир. Таковы цели нашего Клуба Хвостиков! А теперь вперед!

Айка прекратила смертельный захват головы Тюарль и встала на ноги.

— Ну, ничего не поделаешь. Эти извращенцы не перестанут приходить, так что мы должны сделать всё как следует.

— Так называемые игры Айки-сан тоже не прекратятся, так сколько еще я должна это терпеть? В таком темпе и мой разум, и мое тело в конце концов сломятся...

Избежав атак Айки, Тюарль восстановилась с удивительной скоростью, как обычно, и тут же поправила одежду.

Каждый день у этих двоих все шло хорошо, и они устраивали поединки. Возможно, это было связано с их совместимостью — у Тюарль было невероятно сильное тело, поскольку она была из другого мира, а Айка была из тех, кто думает кулаками.

Когда обстановка в клубе поутихла, я обратился к Тюарль с важным вопросом:

— Итак, Тюарль, у меня есть просьба. Сможешь выполнить её?

— Поняла! Я сейчас же разденусь!

Айка схватила руку Тюарль, которую та так уверенно подставила, положила ладонь на ее узкую талию, крутанула ее вокруг себя два... нет, три раза и, наконец, бросила на пол.

— Так чего же ты хочешь, Соджи?

— Я хочу попросить об одолжении и тебя. Пожалуйста, веди себя тише.

— Да... Живи тихо и будь незаметной... как твоя грудь... — тихо выразила свое согласие Тюарль, словно жертва в фильме ужасов, медленно умирающая от проклятия.

— Итак, Тюарль, не могла бы ты модифицировать эту комнату, как подземную базу в нашем доме? Думаю, нам понадобится довольно много вещей, например, телепортационное устройство для быстрого перемещения на базу... о, и я рекомендую тебе изменить материал пола на что-то более мягкое, иначе может возникнуть риск для твоей жизни.

— Спасибо, что подумал обо мне, Соджи-сама! Ты прав, нам нужно преобразить эту комнату. Только сейчас я поняла необходимость оборонительных сооружений, таких как ловушки против варваров!

Тюарль встала, сверкая глазами. Меня пугает Айка, которая сохраняет спокойствие, хотя откровенно знает, что предметом разговора является она.

Судя по ее попыткам использовать технологии для улучшения своих наступательных возможностей, а не оборонительных, кажется, что Тюарль ненавидит проигрывать так же сильно, как и Айка.

Мы с Айкой прислонились к стене коридора, ожидая, пока Тюарль закончит модифицировать комнату.

Она сказала, что на обустройство комнаты уйдет не больше часа. В конце концов, Тюарль построила огромную подземную базу за одну ночь.

Словно став журавлем из сказки "Возвращения журавля", она повесила на дверь табличку с надписью "не входить".

[П/п: тут речь идёт о японской сказке Tsuru no Ongaeshi, в комментариях будет краткий пересказ].

Как и ожидалось, послышались странные звуки, похожие на те, что были в ту ночь, когда была построена база.

Тэкита.

Урисэххэ.

Някэроппа. Сёхахха.

Баробэрэбэрэбабу.

Фумоэмэмэкомиммёимёи.

[П/п: Именно так].

[П/р: трах-бах-шандорах].

— Что это за звуки, которые кажутся неправильными, когда пытаешься выразить их буквами?

Я почувствовал облегчение от того, что это чувство разделяют все, но Айка попыталась открыть дверь. Я остановил её. В конце концов, Тюарль может вернуться в свой первоначальный мир, если мы увидим, как она работает.

— В любом случае, я думаю, это удивительно, что здесь есть такая хорошая клубная комната, которую мы можем использовать...

Это было довольно очевидно. Хотя наша школа была огромной, пространство, которое могли использовать ученики, было ограничено. Недавно созданный клуб, состоящий всего из трех человек, нашел такую хорошую комнату в конце апреля. Это было не что иное, как чудо.

Ну, честно говоря, я думаю, что причина есть.

— Дело в том, что это место было закрыто до сих пор. Очевидно, ходило много слухов о появлении здесь призраков. Так же ходит много слухов, например, о том, как давным-давно на этом самом месте покончила жизнь самоубийством девушка.

— Правда?! Тогда почему они отдали нам такую зловещую комнату?

— После того, как я сказал учителю, что ты в нашем клубе, она сказала: «Думаю, тогда все будет в порядке», и разрешила нам пользоваться этим помещением.

Нашу классную руководительницу было легко убедить, так как она делала все не так, как другие учителя, и умалчивала о деталях.

— Эй ты! За кого ты меня принимаешь! И эта учительница тоже!

— Теперь слушай внимательно, Айка. Элемерийцы - это физическое воплощение желаний разума. Другими словами, они очень похожи на призраков. Так почему же ты сейчас так напугана?

[П/п: ясно, порождения варпа].

Айка глубоко вздохнула и бросила на меня взгляд.

— Тогда если появится призрак... возьми на себя ответственность и защити меня...

— Что? А, ну ладно...

Почему она вдруг стала такой стеснительной? Неужели Айка так боится призраков? Честно говоря, я не помню, чтобы Айка чего-либо боялась.

— Всё готово! И, пожалуйста, перестань быть такой подлой!

Тюарль открыла дверь и пригласила нас войти. Мы с Айкой быстро вошли. По какой-то причине Айка неодобрительно прищелкнула языком.

— Эта маскировка идеальна!

Доска. Книжные полки. Стол для совещаний и складные стулья. Шкаф. Хотя это была комната клуба, обставленная только самым необходимым, Тюарль сказала, что все это было сделано по ее специальной технологии.

— Почему ты не показала нам, что ты делала? — с досадой спросила Айка.

— Ну, это секрет!

Тюарль подмигнула и приложила указательный палец к губам.

Айка потерла виски, скрежеща зубами. Похоже, она все еще испытывала неприязнь к подобным действиям Тюарль.

— Разве тебе не любопытно, Соджи? Как ты можешь быть столь равнодушным к тому, что она делает!

— Ну, может быть?..

Мне любопытно. Но мои инстинкты подсказывают мне, что лучше не знать. Возможно, если я узнаю, я никогда не смогу стать прежним...

— Вместо этого я покажу вам одну из особенностей комнаты. Айка-сан, пожалуйста, сядь вон на тот стул.

— На этот?

Увидев, что Айка села на стул с подлокотниками, Тюарль расстегнула пуговицу на школьной блузке и достала пульт, который был между её грудьми.

Почему она просто не держит его в кармане?

— Включить!

Когда она нажала на кнопку пульта, из пола выскочили какие-то предметы, отдалённо напоминающие медвежьи капканы, и крепко прикрепили ноги Айки к креслу, а из подлокотников выскочил зажим и зафиксировал ее запястья.

— Что это?.. — холодным голосом сказала Айка, глядя вниз на свое полностью скованное тело.

— Хахахаха! Похоже, любопытство убило кошку, Айка-сан! От сюда невозможно освободиться! Это система «Анти-Айка» Марк II!

Как будто она достигла чего-то великого, Тюарль указала пальцем на Айку и похвасталась.

— Теперь, что же мне сделать? Может, мне стоит нарисовать твою плоскую грудь, которая кажется идеальной плоскостью, которую детсадовец может нарисовать мелком? Или мне снять свой лифчик прямо здесь и надеть его на тебя, чтобы ты получила необратимо большой психологический ущерб?..

Айка, крепко прикованная к стулу, была похожа на узника, ожидающего удара током, но ничуть не была потрясена тем, что Тюарль придвинулась к ней поближе с намерением разыграть.

— Фхн! — шмыгнула Айка носом.

Раздался короткий боевой клич. Айка разместила руки так, чтобы они скрестились перед грудью, и разрушила казавшиеся крепкими кандалы.

— Это... Это невозможно! Даже система «Анти-Айка» Марк II не сработала?!

Не обращая внимания на Тюарль, Айка встала, переполненная уверенностью. Похоже, что противостоять системам «Анти-Айка» без трансформации – это ее конёк, в некотором смысле.

— Ты действительно думала, что поймаешь меня с помощью системы, управляемой пультом, расположенным между твоих сисек?

Айка грубой силой сломала оставшиеся кандалы на своих запястьях и отбросила их в сторону. Когда Тюарль поняла, что пристальный взгляд устремлен на ее декольте, она прикрыла рот рукой и отвернулась, словно смутившись.

— Ах, Айка-сан, ты извращенка!

Тюарль получила мощный удар и упала на пол. Судя по тону голоса, перед её глазами должно было всё плыло. Почему в нашем клубе больше физических активностей, чем в спортивных?

Тюарль положила на стол футляр размером с коробку из-под пиццы, вынув его из кармана халата. Конечно, это должен быть карман, который вышел за рамки традиционной науки.

— Хм, значит, ты не можешь засунуть вещи такого размера между грудей?

Айка сидела на стуле скрестив ноги и победоносно улыбалась.

— Почему ты ведешь себя так, как будто ты выиграла...

— Все в порядке, Соджи-сама. Выслушивать слова тех, у кого грудь меньше — обязанность большегрудых людей.

— Гх... ги...

Возможно, потому, что именно она начала провокацию, Айка сидела, сжимая свои жалкие груди так сильно, что казалось, будто она сейчас их раздавит.

— Миссия благородных грудей (Noblesse oblige*)... Те, у кого есть превосходная грудь, должны помогать тем, у кого ее нет... Только из-за этих слов, которые я держу близко к груди, я сдерживаю себя, чтобы не ответить на ваше насилие. Из-за этих огромных сисек.

[П/п: Noblesse oblige — французский фразеологизм, означающий буквально «благородное (дворянское) происхождение обязывает». Переносный смысл — «честь обязывает» или «положение обязывает» — власть и престиж накладывают ответственность].

Тюарль заставляла подпрыгивать свои груди вверх-вниз, словно два огромных мяча. Увидев это, большое количество крови вытекло из рта Айки, отчего она стала похожа на страдающую гематемезисом.

— Понятно... Значит, с большой грудью приходит большая ответственность.

— Точно! О? О! Соджи-сама, ты только что заинтересовался грудью?

— Что? Нет, не совсем... в любом случае, что внутри этой коробки?

Хотя эти благоговейные слова заставили меня поддержать её, мое настоящее любопытство было связано с содержимым коробки.

— Ну, я сделала ее в честь основания клуба!

Открыв коробку, я увидел внутри три устройства, похожие на смартфоны.

— Это инструменты для «Двухвостых». Я сделала три, так что, пожалуйста, возьмите по одному.

— Вау!

В конце концов, я мальчик. Поэтому очевидно, что я нахожу новые устройства захватывающими. Больше всего меня радовало то, что Тюарль сделала три, значит, она помнила мои слова о том, что мы втроем — «Двухвостые».

— Высокопроизводительное телекоммуникационное устройство, а именно Тюарльфон!

— Тюарльфон... Разве это не заставляет тебя хоть немного смущаться?

— Вовсе нет, а что?

Айка ничего не ответила.

Две системы «Анти-Айка», которые были уничтожены, затем этот Тюарльфон. Кто знает, может быть, в следующий раз она сделает что-то в честь меня.

— С его помощью можно не только звонить из-под земли, из глубин океана и из глубокого космоса, но и измененять голос, пользоваться масс-спектрометром, а после обновления появятся новые разнообразные функции.

Как и в случае с Tailgear, почему она подчеркивает, что его можно использовать в космосе?! Я представил, как хвостики будут развеваться в космосе, ссылаясь на различные принципы их динамики. Тюарль взяла один из Тюарльфонов и показала его нам.

— Если вы будете использовать свои браслеты для общения, как вы это делали до сих пор, это может показаться подозрительным для других людей. Одна из особенностей этого Тюарльфона — возможность шифровать содержание разговора в режиме реального времени. Ведь звук традиционно был слабым местом шифрующих устройств.

— Это потрясающе!

— А? Что это значит?

Айка, не особо увлекающаяся техникой, не очень понимала, о чем мы говорим.

— Если говорить проще... скажем, Соджи-сама крикнет: «Ultima Guil появилась?!», эти слова четко дойдут до нас по Тюарльфону, но для людей, стоящих рядом, это будет звучать примерно как «что сегодня на ужин?».

Это невероятно простая, но удивительная технология.

— Спасибо, Тюарль. Пытаться скрыть нашу личность должно быть сложно. С этим, по крайней мере, связь теперь будет в порядке!

— Э-хе-хе, пожалуйста, погладь мою грудь в качестве награды.

— Простите! Расскажи мне, как пользоваться этой штукой! — схватив Тюарль сказала Айка.

— Ну, хорошо. В основном все идентично обычному смартфону. Соджи-сама, не будешь ли ты добр позвонить мне в качестве демонстрации?

— Хорошо. Я сделаю это.

— Да! Прошу, позвони мне по мере своих сил!

Не знаю, почему ее лицо покраснело, а зрачки расширились в предвкушении. Я просто набрал номер Тюарль, который, как оказалось, уже был в контактах.

— Хвостики, хвостики, хвостики? (Появились ли Ultima Guil?).

— Ах, ах, я сейчас позади вас, показываю свои груди, обтянутые черным бельем... (Пожалуйста, вернись быстрее, Соджи-сама!).

Потрясающе. Правильный ответ на то, что я сказал, определенно слышался из Тюарльфона, и измененный голос Тюарль также был слабо слышен. Я думаю, это как-то связано с тем, что она была одета... Но проблема в том, что я не знаю, как изменился мой голос.

— Что это было, на стороне Соджи! Это похоже на какой-то чертов древний язык двухвостых!!!

— Тот факт, что Соджи-сама одержим хвостиками, удивительно хорошо известен, поэтому я подумала, что это будет идеально...

Древний язык двухвостых. Я бы с удовольствием изучал его в университете, но можно ли использовать его в повседневных ситуациях? Это будет скорее привлекать внимание, чем маскировать.

Айка подняла свой собственный Тюарльфон.

— Я попробую, Соджи.

— Хорошо... Итак, номер Айки...

Номер Айки был вторым в списке контактов, после номера Тюарль. Она была записана как Айка Цубе, но в фуригане было написано "биччи".

[П/п: там написано "ビッチ", что согласно товарищу Хепбёрну "bicchi". Короче, шутка здесь в том, что это типо "bitch", т.е. "сука". А, и ещё фуригана — это фонетические подсказки. Такие маленькие знаки каны, которые печатаются рядом с кандзи (и не только), чтобы отобразить произношение].

— Два, два, два хвостика, два, два, два хвостика, хвостики! (Айка, давай поспешим!).

— Ха-ха-ха-ха, я хочу сырого мяса, я хочу сырого, сырого! Я люблю сырое мясо! Я сука! Я сука! (Ну как? Ты меня нормально слышишь? Ничего странного, да?).

Древний язык двухвостых был полностью заглушен почти демоническим звуком, который можно было услышать противоположным ухом, не приложенным к Тюарльфону.

— Точно! Голос Айки-сан был изменен идеально!

— Правда? Тогда давай послушаем.

Айка достала свой собственный телефон из кармана юбки и нажала на его экран.

— Эм... Айка-сан... что ты...

«Ха-ха-ха-ха, я хочу сырого мяса, я хочу сырого, сырого! Я люблю сырое мясо! Я сука! Я сука!»

Айка записала свой измененный голос, так как не доверяла Тюарль. Поэтому она попросила меня показать ей, как записывать на телефон...

Айка со всей силы бросила Тюарльфон в стену так, что это напоминало подачу во имя последнего иннинга финала школьных соревнований по бейсболу.

— Тюарльфон! Я хотела усовершенствовать его позже, чтобы соединить его с Tailgear и сделать телефон-трансформер.

— К черту телефон-трансформер. Все равно это дерьмовый телефон!

— Эй, ты пытаешься разозлить всех героев, которые трансформируются с помощью своих телефонов...

Я подобрал брошенный Айкой Тюарльфон. К счастью, он, похоже, был цел.

Если он смог выдержать бросок Айки, то, несомненно, с легкостью будет работать и в морских глубинах, и в космосе.

— Это слишком, Айка. Она сделала его специально для нас. Ты можешь просто изменить модификатор голоса.

— Может, для тебя это и нормально, потому что это то, что тебе нравится, но для меня...

— Подожди, Айка. Помолчи...

Вдруг я почувствовал, как по моему телу пробежало легкое пронизывающее ощущение, и я встал, прервав слова Айки.

— Я чувствую хвостики. Они приближаются сюда.

— Что?! Почему ты вдруг заговорил как Элемериец!

— Я не хочу это слышать от тебя!

Я был внимательней чем Айка, которая всегда сохраняла остроту чувств и была способна распознавать опасность по признакам окружения, не полагаясь на зрение.

Сразу после этого. Стук в дверь, отозвавшийся по всей комнате.

— Это президент студенческого совета Шиндоу Эрина. Могу я войти?

— Что?!

Визит совершенно неожиданного человека вызвал легкую панику в комнате.

— П-пожалуйста, подождите! — сказал я и отчаянно огляделся вокруг. Я мог бы выдать Тюарльфон за что-то другое, и не должно быть чего-то такого, что не должно быть видно, верно?

— Тюарль, есть ли что-то, что нужно спрятать?

— О, кроме этого, нет! — сказала Тюарль, указав указал на Айку с абсолютно честным лицом.

Айка ударила локтем по лицу Тюарль, а затем с разрушительным эффектом схватила голову. Однако это была чрезвычайная ситуация, поэтому у меня не было времени обращать внимание на это, ставшее уже привычным, зрелище. На самом деле при таком сценарии, как визит президента студенческого совета, Тюарль может быть права.

— Входите!

Это было бездумно, но в какой-то момент я должен был впустить ее.

— Извините за вторжение.

Как только дверь открылась, сам воздух изменился.

Шаги были настолько изящны, что были похожи на освежающий шум.

Президент студенческого совета, которую сопровождала горничная, казалась принцессой из другой страны.

Даже возникло ощущение несоответствия, как будто чистая принцесса вошла в залитый кровью амфитеатр.

Президент Шиндоу Эрина.

Сияющая обладательница хвостиков, которая пленила мое сердце со дня церемонии поступления.

Ее золотистые хвосты, струящиеся в форме "八", навевали мысли о фате невесты.

— Ах, ах...

Я все еще не привык к этому. Это пугающе завораживает.

— А вон тот человек...

Президент посмотрел прямо на Тюарль, которая, как и ожидалось, была слишком заметна, чтобы её можно было принять за обычного студента. Прежде чем я успел придумать оправдание, президент открыла рот первой.

— Я слышала, что одна студентка сегодня завершила процесс приема, это ты?

— Да. Она моя родственница из-за границы. Мне очень жаль. Она умоляла меня показать ей школу, прежде чем она официально поступит...

Быстро я объяснил ей наше запланированное "прикрытие". Конечно, студенческий совет, ответственный за тысячи студентов, знал о переводе.

— Ну, тогда, пожалуйста, осмотри школу, и я надеюсь, что тебе понравится пребывание здесь.

Когда президент произнесла это с улыбкой на лице, Тюарль молча кивнула. Какая-то часть меня беспокоилась, что администрация школы могла что-то сказать по поводу прихода постороннего, но пока я мог расслабиться.

Однако, когда президент посмотрела на документ в своей руке, ее улыбка тут же исчезла, сменившись серьёзным выражением лица. Хотя раньше я видел ее добрую сторону в общении с другими или ее чистую веру в TailRed, сейчас она выполняла свои обязанности президента студенческого совета с выражением лица человека, который стоит над другими.

— В заявке на создание клуба есть кое-что, что меня беспокоит. Я хотела прояснить это для себя, прежде чем одобрить её, поэтому я пришла сюда, чтобы увидеть все своими глазами.

— Мне жаль, что я заставил вас это сделать.

Мой язык заплетался, но мне едва удалось выдавить из себя голос.

— Ты написал здесь, что ваша клубная деятельность заключалась в исследовании и защите хвостиков.

— Именно.

Я не мог пропустить это мимо ушей. С самым серьезным лицом, на которое я был способен, я посмотрел на хвостики президента и дал ответ. Люди говорили мне, что когда разговариваешь с кем-то, смотреть ему в глаза, это элементарная вежливость. Однако, когда я обращаюсь к кому-то, у кого есть хвостики, я считаю, что более уважительно смотреть на их хвостики.

Если я скажу что-то не то здесь, она может подумать, что это подозрительный клуб, с необычным названием и странными занятиями. Другими словами, это можно назвать решающей битвой.

— Мицука-кун. Тебе... нравятся хвостики?

— Очень нравятся, — ответил я так естественно, что это не отличалось от дыхания. Не знаю, дошла ли до нее моя искренность или нет, но она задала еще один вопрос.

— Почему ты так любишь хвостики? И почему до такой степени, что ты создал для этого клуб?

— А должна-ли быть причина, чтобы любить хвостики?

В тот момент, когда я это сказал, я увидел, что хвостики президента затрепетали.

Я думал, что человек с такими удивительными хвостиками поймет, но... как бы это сказать. Её лицо стало каменным.

Нет... возможно, она проверяет меня таким образом, потому что у нее такие великолепные хвостики.

Проверяет, хватит ли у меня смелости высказать свое мнение в присутствии обладателя таких сияющих хвостиков.

Я не проиграю, президент студенческого совета. Посмотри на меня. Неужели эти глаза — глаза лжеца?!

Загляни глубоко в мой разум, где живут величайшие в мире хвостики...

Бой между двумя обладателями хвостиков закончился одобрительным кивком президента.

— Ясно... Я понимаю.

Понимая, что может возникнуть еще одна проблема, Айка задала вопрос.

— Является ли деятельность проблемой?

— Нет, проблемы нет. Клуб, в котором любят хвостики, вероятно, будет иметь какое-то отношение к поддержке «Двухвостых».

Это верно. Я бы солгал, если бы сказал это, если бы не использовал это в своих интересах. Пока вся школа поддерживает "Двухвостых", я рассчитал, что клуб, сосредоточенный на их исследовании не будет отвергнут.

— О Боже...

Президент посмотрела прямо на мою правую руку.

— Мицука-кун, несмотря на то, что это клубный зал, броские аксессуары все еще запрещены правилами школы, понимаешь?

— Да?!..

Я попытался спрятать правую руку под одеждой.

— Дизайн TailRed. Я вижу много таких в последнее время...

Услышав нечто более шокирующее, я не мог понять ситуацию.

Поскольку в последнее время был непрерывный поток товаров, связанных с «Двухвостыми», один и тот же браслет не должен вызывать слишком много подозрений. Но проблема не в этом. Когда я почти инстинктивно взглянул на Айку, она спрятала руку за спину.

— Госпожа, пора.

Президент кивнул на слова сопровождавшей ее служанки.

— Хорошо. Тогда я надеюсь, что вы хорошо справитесь с работой вашего клуба.

Президент, вероятно, вклинилась в свой и без того плотный график, чтобы прийти сюда, и с полуоткрытым от удивления ртом я помахал ей на прощание.

— Извините, что отняли у вас время. Но вы были искренними, я это чувствовала, — посмотрев на меня сказала горничная.

— Спасибо.

Горничная говорила, как учитель с опытом, и вышла вслед за президентом из комнаты. Приятно, когда тебя дополняют... но сейчас не время для таких мыслей.

— Эй, эй... что это значит, Тюарль?! Ты говорила, что Tailgear невидим для обычных людей до трансформации!

— Так и должно быть!

Она сказала, что благодаря Imagine Chaff браслет сам по себе невидим для обычных людей, и на самом деле никто его не видел, даже когда я переодевался для занятий спортом.

Может ли это быть слабым местом, которого Тюарль не ожидала? Например, что изменение голоса не так эффективно против людей с атрибутом хвостиков.

— Если она могла видеть из-за своего атрибута, то другие ученики с этой элемерой от влияния TailRed тоже должны быть способны видеть...

— Элемера президента настолько сильна, что она несколько раз становилась мишенью для Ultima Guil, верно?

Тюарль хотела что-то возразить, но смирилась.

— Понятно... Устройство модификации распознавания — самая важная вещь для того, чтобы предотвратить серьезные нарушения вашего образа жизни. На всякий случай я сегодня вечером проведу техническое обслуживание ваших браслетов.

— Тогда я оставлю это на тебя.

Мне было жаль Тюарль потому что я сомневался в ее способностях. Однако я не мог просто проигнорировать это. В зависимости от ситуации это могло иметь серьезные последствия.

— Я особенно внимательно присмотрюсь к браслету Айки.

— Почему только к моему? Есть какая-то проблема или что-то еще?

— Да. Глядя на бои до сих пор, кажется, что защитные способности твоего Tailgear слишком сильны. Думаю, мне придется настроить его так, чтобы защита на груди отрывалась даже при легком потягивании, ну, знаешь, как в аниме жанра этти.

— Почему ты делаешь такие глупости?!

— Ты все еще беспокоишься, что TailBlue непопулярна. С таким же успехом ты можешь рекламировать себя как персонажа стриптиза! Даже если у тебя жалкие сиськи, похожие на лоток для бумаги в струйном принтере, если ты просто покажешь их, есть небольшая вероятность, что ты приобретешь некоторую популярность среди более жестких людей!

— Ой, Тюарльфон полетел!

— Гья!!!

Телефон, ставший похожим на НЛО, влетел в лицо Тюарль. Его приводила в движение не какая-то магическая энергия, а сила, приложенная человеческой рукой.

Надеюсь, я слишком много думаю... но нечто подобное уже случалось. Когда я говорил с ней о TailRed, я чувствовал на себе взгляд президента, и я мог чувствовать ее смешанные эмоции...

Неужели президент Шиндоу... начала что-то подозревать обо мне?!

* * *

Существует бесконечно много миров.

Не только стран, планет или галактик.

Существует бесчисленное множество параллельных вселенных, которые содержат все вышеперечисленное.

Эту концепцию нелегко понять. Эта огромная вселенная, границу которой мы даже не обнаружили, является лишь крошечным пятнышком, а несколько триллионов таких пятнышек разбросаны на разных плоскостях.

Люди этого не знают.

Не знают то, что удивительно похожий мир существует по ту сторону тонкой стены. И что существуют чудовища, которые пользуются этим фактом для многократного вторжения.

Ultima Guil, захватчики из другого мира. Организация, состоящая из элемерийцев, монстров, живущих за счет силы внутри разума людей, известной как Элемера.

Они родились в другом мире, где технологии были развиты настолько, что психическая сила людей могла быть преобразована в энергию. Со временем их число выросло, и они сформировали организацию, центром которой стал великий лидер, правящий ими.

Главная цель Ultima Guil - забрать всю Элемеру хвостиков из всех миров. И для этого у них есть секретный план.

При первом вторжении они намеренно передают часть своих сверхтехнологий тому, у кого самый сильный атрибут хвостиков, чтобы создать воина, который будет противостоять им. Когда могущественный и вдохновляющий защитник поселит Элемеру хвостиков в сердцах по всему миру, они придут и заберут всю Элемеру. Это была их самая практичная и эффективная тактика, они завоевали таким образом почти все миры.

Однако...

TailRed.

Молодая женщина-воин с самым сильным атрибутом хвостиков преодолела отчаяние и доблестно сражалась, чтобы разрушить темные планы Ultima Guil.

Они допустили два критических просчета. Во-первых, Тюарль, которая разузнала о планах Ultima Guil. Она предстала перед ними, чтобы передать технологию Мицуке Соджи.

Во-вторых, TailRed или же Мицука Соджи была полностью одержима хвостиками.

Командующий силами вторжения в эту вселенную, Драг Гильди, был побежден в финальной схватке с TailRed, так и не заподозрив, что его противник на самом деле мужчина, поэтому Соджи решил, что вторжения в его мир закончились.

Однако Ultima Guil — организация огромного размера. Во главе с единственным в своем роде лидером стояло несколько батальонов, завоевывавших разные миры.

И сейчас в мире Соджи формировалась новая дивизия...

База покойного Драга Гильдии.

В большом конференц-зале сидели несколько элемерийцев с мрачными лицами. Присутствовал Воробей Гильди, воин с мягким характером воробья и невероятной проницательностью.

Его плечи еще больше поникли, когда он услышал доклады своих подчиненных, которые только что ворвались в комнату.

— Господин, у меня доклад! Тигр Гильди был побежден «Двухвостыми»!

— Проклятье... Это то, чего я боялся...

Тигр Гильди, ас атрибута школьных купальников.

Он был командиром первого подкрепления, присоединившегося к отряду для захвата этого мира, но ему не хватало боевого мастерства по сравнению с его заклятым другом Драгом Гильди. Он не мог сравниться с «Двухвостыми» в схватке лоб в лоб.

— Он был очарован их хвостиками... и не смог применить свои силы.

— Кроме того, похоже, что одежда TailRed напоминала школьный купальник, что привело его к поражению.

Подчиненный показал кадры боя, снятые боевым дроном, на экране конференц-зала.

Там было показано изображение Тигра Гильди, лежащего на спине в позе поражения у ног TailRed.

Если бы это был котенок, его безмерная миловидность заставила бы улыбнуться даже самого бесчувственного, но у этого существа, жалко распростертого на полу, было мускулистое тело и морда тигра.

На экране TailRed в страхе отступал назад.

«Что... что ты... Почему ты лежишь на спине?..»

«Молодая девушка в таком замечательном школьном купальнике! Я умоляю тебя! Считай мой живот морем и переплыви его!»

«Гьяяяя!!! Извращенец!!!»

TailRed была в отчаянии, но позади TailBlue крутила свое копье настолько спокойно, будто это было обычным явлением.

«Как всегда...»

Как только Тигр Гильди увидел довольно скудный наряд TailBlue, он показал знак отвращения и закричал.

«Убирайся, нечистая тварь! Такой купальник с таким малым количеством ткани - просто туалетная бумага по сравнению с великолепием школьных купальников! А теперь попроси прощения у этой маленькой девочки!»

На экране было видно лишь свирепое лицо и широко раскрытые глаза TailBlue. На этом видео и закончилось.

— После этого она молча нанесла смертельный удар по Тигру Гильди... TailBlue – безжалостный и ужасающий воин.

Выслушав этот доклад, Воробей Гильди в отчаянии схватился за голову.

— Несмотря на то, что я получил контроль над этим отрядом от мертвого Драга Гильди, я продолжу завоевание с пламенной страстью!

Хотя это звучало красиво, на самом деле он частично сдался.

«Двухвостые» слишком сильны».

Поскольку он был штабным офицером при Драге Гильди, действуя в качестве близкого помощника, он определенно знал об истинном плане вторжения, распространении Элемеры для повышения эффективности.

Поэтому, когда командир и сильнейший воин Драг Гильди, который должен был нанести последний удар в операции, пал, его помощник Воробей Гильди и весь отряд потерпели крах.

Молодые подчиненные, не зная истинного плана, жаждали мести, но если так будет продолжаться, то все будет совершенно напрасно.

Командир подкрепления, Тигр Гильди, пал, и остались только его подчиненные. Воробей Гильди стал фактическим командиром двух отрядов, но для него, неуверенного в своих боевых качествах, враги были непомерно сильны.

— Вот она, цена...

Поскольку до сих пор он не потрудился обучить своих людей, то только командир был силен, а остальные были неспособны, что придавало отряду нездоровый вид массы слабаков во главе с одним сильным лидером.

В других подразделениях было то же самое. Более того, такого героического лидера, как Драг Гильди, трудно было найти даже среди командиров других подразделений.

«Так что это предел... Должен ли я убедить своих людей уйти из этого мира?»

В тот момент, когда в его голову пришли эти мысли, быстро вбежал другой подчиненный.

— Воробей Гильди, господин! Прибыл новый отряд!

— Так кажется, но дело в том...

— Это отряд Левиафана Гильди!

— О?!

Воробей Гильди встал без раздумий.

Левиафан Гильди был ровня Драгу Гильди. Широко распространилась похвала, что его навыки были равны навыкам Драга Гильди.

Еще одно сообщение пришло к Воробью Гильди, у которого появилась надежда.

— Отряд господина Кракена Гильди тоже здесь!

— Что ты только что сказал?! Ты уверен?!

— Да... Я уверен.

Кракен Гильди был воином, который упорно соперничал с Левиафаном Гильди. Его репутация распространилась после того, как он всегда добивался практических результатов на поле боя, не обращая особого внимания на протоколы организации.

— Хм, как такое возможно?.. Нет никого в высшем командовании Ultima Guil, кто бы не знал, что эти двое считают друг друга соперниками... И поместить этих двоих в одно и то же подразделение...

Вскоре в этом подразделении начались беспорядки.

* * *

Соджи открыл дверь кафе, которое по совместительству было его домом. Раздался тихий звон колокольчика.

— Мама, я вернулся.

— Добро пожаловать домой, Соджи! — ответила мама, судорожно передвигаясь по кафе.

— О?

Что за... Кроме стойки все столики были заполнены клиентами! Я не должен говорить об этом, но до сих пор в кафе никогда не было так много клиентов (в основном благодаря расхлябанности владельца). В последнее время я чувствую, что количество посетителей растет. Мне следовало бы просто войти через заднюю дверь.

— Извини, ты не мог бы мне немного помочь?

— О, хорошо.

Поскольку моя мама не справилась бы с нагрузкой, я решил помочь.

— Да, мама! Я тоже помогу! — заявила Тюарль, как будто это было само собой разумеется.

Поскольку Айка всегда протягивала мне руку помощи, она начала приготовления, как только я сказал, что помогу.

— Погоди! Ты можешь что-нибудь подсыпать в чашку!

— Я совершенно нормальна, когда я с кем-либо, кроме тебя, Айка-сан!

— Ты крайне безнравственна, когда дело касается Соджи!

Я взглядом приказал двум препирающимся девушкам успокоиться. Пожалуйста, не при клиентах.

— Спасибо за ваше терпение, — сказала Тюарль в фартуке официантки, элегантным движением ставя заказанный кофе на столик посетителя.

Сладострастная грудь приподняла ткань так, что фартук едва скрывал нижнюю часть ее тела... но, как всегда, она была в своем белом халате.

— Ваш кофе.

В отличие от нее, Айка, ставя кофе на другой стол, говорила очень профессиональным тоном.

Здесь на ее фартуке не было никакого напряжения, а поверхность была ровной, как спокойное озеро.

Моя мать удовлетворенно смотрела на этих двоих, вертя кофейную мельницу на стойке.

Однако... может быть, это только мне кажется, но атмосфера этого места какая-то странная.

Не из-за внезапного появления официанток, а... из-за нелепости посетителей. Не раздражает ли их разговор Тюарль и Айки? Пока я размышлял над своим вопросом, мужчина-клиент энергично открыл дверь и вошел.

— Простите, хозяйка... воды... и газету... не могли бы вы дать мне сегодняшнюю газету? — сказал он, пока шел к прилавку, чтобы налить себе холодной воды, которую приготовила для него моя мама.

Он выглядел как усталый офисный клерк в помятом костюме с погнутым галстуком и с небритым лицом.

— Здесь...

Мужчина дрожащими руками взял газету, которую передала моя мать.

— Двадцать пятое апреля... слава богу, я вернулся...

О, подождите.

Что это за мужчина?

Я удивленно оглядел других клиентов, но никто не обратил на это внимания. Только я и Айка удивлённо смотрели на мужчину.

Перед мужчиной, который с трудом сохранял спокойное выражение лица, моя мама осторожно поставила чашку с кофе.

— Привет, дорогой гость. На что ты смотришь?

— Хозяйка, я...

Моя мать заговорила, словно желая показать мужчине, что она все понимает. Без всякой видимой причины, убирая чашку в буфет, она сказала:

— Если ты когда-нибудь потеряешься во времени, приходи в это место. В прошлом... настоящем... будущем... Кофе здесь всегда будет одинаковым на вкус...

— Спасибо, хозяйка... Я вернусь...

После того, как он спокойно положил на прилавок купюру в 10000 йен, он, казалось, постепенно исчезал в свете, проникающем через открытую дверь.

Это было быстро. Всего минута. Почему он был здесь?

— Мама... тот мужчина показался твоим знакомым... Вы друзья или что-то вроде того?

— Нет, никогда его раньше не встречала.

— Кто он?!

Он не растворился в свете, а исчез в неловкой и странной атмосфере! После того, как сказал несколько действительно странных вещей!

— Ты говорила так, как будто знала, что происходит!

— Я вроде как знаю, какого ответа он хотел. У меня каждый день были подобные разговоры с твоим отцом.

— Что...

Не может быть... Источником странностей в кафе была...

Стараясь быть как можно более естественным, я оглядел посетителей кафе. Там был джентльмен в фетровой шляпе и смокинге, он держал чашку перед лицом наслаждаясь ароматом кофе. Если я скажу, что его наряд выглядел так, будто носящий его человек своим видом кричал: «Я старался изо всех сил выглядеть как вампир», это будет оскорбительно?

— Только этот аромат может подавить мою ненасытную жажду крови...

Это просто кофе...

Я хочу дать чесночную пасту этому клиенту за счет заведения.

Наверное, человек, яростно печатающий что-то на планшете — писатель.

— Фуфуфу... ладно, ладно. Давай... вот так... ДА! Да! Фух, я впервые так нервничаю с тех пор, как у меня выскакивало множество рекламных окон, когда я заходил на сайт с хентаем! — говорил он слегка завышенным голосом, как в дубляже иностранного фильма, и явно закончил что-то вроде письма. Глядя на экран, можно было увидеть лишь бесчисленные буквы, расположенные в произвольном порядке.

Это был результат его атаки на какую-то систему безопасности, которую мог провернуть только он?

Возможно.

Посмотрев на образцы, я понял, что все посетители кафе бормочут что-то странное.

И вот...

Нет, я уже знал об этом, но чувствовал, что не должен с этим соглашаться.

Несоответствие можно было объяснить с помощью самой распространенной вещи в этой головоломки. Я смиренно опустил голову.

— Это место полностью превратилось в кафе для людей с синдромом восьмиклассника!

Тюарль удовлетворенно улыбнулась и серьёзным голосом объяснила:

— Похоже, причина в растущем атрибуте синдрома восьмиклассника твоей матери. Люди с одинаковыми Элемерами естественным образом притягиваются к тем, кто сильнее.

— Не говори так... Это неправда! И никогда не говори о Элемере моей матери в её присутствии!

Моя мама не должна знать о том, что у нее сильная Элемера. Ее Элемера, должно быть, сильно выросла после образования «Двухвостых»!

Хотя я могу понять... ведь для нас обоих ситуация, о которой мы мечтали, стала реальностью. Но это похоже на то, как если бы все клиенты в кафе с горничными носили униформу горничных...

— Я не знаю почему, но почему-то я счастлива!

— М-мама...

Мама смотрела на кафе, превратившееся в другой мир, глазами, переполненными нежностью.

— Чуунибё легко принять за что-то плохое. Но на самом деле, разве это не приятнее и не сильнее, чем что-либо другое? Ведь это погружение в себя, занятие любимым делом и наслаждение молодостью в полной мере.

Погружение в любимое дело.

Это...

— Не все могут быть страстными в юности. Или иногда этого может не хватать, когда вы становитесь взрослыми. Если я могу помочь им найти эту страсть, когда они устали от работы или повседневной жизни, я буду счастлива!

То есть это и есть то самое, что мы пытаемся защитить.

Как и ожидалось, этот человек... моя мать.

А я ее сын.

— Ты только что запомнил эти слова?

— О, дело в том, что... да.

Пока я краснел, моя мама облокотилась на прилавок.

— Так что в следующий раз, когда ты окажешься в большой опасности, как тогда, когда ты сражался с Драгом Гильди, подумай об этих словах! Слова, которые я сказала, должны вдохновить на контратаку, чтобы выйти из сложной ситуации!

— Только как такое может произойти?! И ты говоришь слишком громко! И почему ты запомнила имена врагов?! Теперь я не могу пожаловаться используя только одно предложение!

Ну, с этой атмосферой чуунибё моя личность не раскроется, но... Эта просьба, вероятно, слишком трудна.

— Это было в моем воображении... когда главный герой, стоящий на грани смерти, вдруг вспоминает мои слова, а затем переворачивает ход битвы... Хотя в истории Соджи я мать, а не героиня...

— Хорошо! Я просто... подумаю об этом как-нибудь потом!

— Ты сделаешь это, когда будешь умирать, верно?

— Перестань надеяться, что твой сын будет на грани смерти!

Тюарль вытирала глаза рукавами своего халата с явной фальшью.

— Я так завидую... Я выросла, так и не познав семейного тепла... Ваш разговор с Соджи так трогателен...

— Тюарль! Теперь ты практически моя дочь! Я дам тебе много ласки!

— О... Мама, твои добрые слова спасли меня!

— Но дело в том, что прошло уже больше месяца с тех пор, как ты приехала сюда, но похоже, что все еще не улажено. Как же так?

— Я потеряла свою честь. Я пытаюсь напасть каждую ночь, но варвар с плоской грудью и защитой сродни железной стене останавливает меня каждый раз...

Что ты имеешь в виду?

Я посмотрел на Айку, которая казалась подозрительно тихой. Она была тверда как скала, ее выбила из колеи атмосфера, царившая в кафе.

Как и ожидалось, это трудно для человека, не знакомого с подобными вещами...

Я хочу порекомендовать Айке кафе "Хвостики", где весь обслуживающий персонал носит хвостики.

Я представил себе этот рай, который однажды может быть реализован и в этом месте.

* * *

Служанка семьи Шиндоу, Сакурагава Микото, тяжело вздыхала. Она смотрела на стоящую в очереди у прилавка Шиндоу Эрину. Человека, которого она должна была защищать, и свою госпожу, которой она должна была служить душой и телом.

Было раннее утро субботы, но в отделе, где продаются игрушки, в крупном торговом центре были огромные очереди покупателей с талончиками с номерами.

Это были выходные, непосредственно предшествующие Золотой неделе.

Производители игрушек прогнозировали большой спрос и запускали новые продукты в ажиотаже. Если появлялась какая-нибудь примочка или новый робот, начиналась ожесточенная схватка между родителями, поддавшимися на уговоры своих детей, и преданными фанатами. И, кстати, Эрина пришла именно в этот торговый центр, входящий в национальную сеть, чтобы получить оригинальный бесплатный подарок, включенный в покупки, но Микото никак не могла об этом знать.

— По крайней мере, она могла бы оставить покупки мне...

Она пробормотала то, что неоднократно говорила Эрине.

И каждый раз один и тот же ответ:

— Я буду удовлетворена, только если пойду и куплю это сама.

Такая служанка, как она, не намерена оспаривать увлечения своего хозяина.

Скорее, она была рада, что Эрина может увлечься чем-то, чтобы снять стресс от того, что она является президентом студенческого совета и наследницей рода Шиндоу. Однако после появления в этом мире Ultima Guil, Эрину много раз похищали. Выходить в одиночку было опасно.

Было бы неправильно заставлять её оставаться дома круглосуточно, но Микото подумала, что, по крайней мере, её хозяйка может оставить такие мелочи другим.

— Юная Леди ярая поклонница «Двухвостых» в конце концов...

В этом не было ничего удивительного. В конце концов, герои, которыми Эрина восхищалась все это время, появились прямо перед ней. Это заслуживало волнения.

Она была абсолютно уверена, что если попадет в беду, то «Двухвостые» придут ей на помощь. Это вызывало сложные эмоции у Микото, которая отвечала за безопасность, но то, что TailRed каждый раз спасала Эрину, было правдой.

Однако Микото беспокоило другое.

— Может быть... Юная Госпожа специально подвергает себя опасности в поисках спасения...

Микото пыталась не отрывать взгляда от своей Госпожи, но искусно разглядывала мужчин в магазине. Стадо студентов университета в легкомысленной одежде. Смуглого мужчину в костюме. И даже маленьких детей, просящих игрушки.

Хотя фраза «оптимальный возраст вступления в брак» уже давно не считалась актуальной, время от времени у всех возникают тревожные мысли на этот счет.

28 лет. Сакурагава Микото предчувствует финальную битву...

Для таких, как она, желающих как можно скорее выйти замуж, наблюдение за людьми было сродни подготовке к браку. Она постоянно ищет своего будущего мужа.

На самом деле приоритетом для нее является работа. Как только она услышала что-то в наушнике, выражение ее лица снова стало профессиональным.

«Главная горничная! Немедленно бегите вместе с госпожой!» — раздался отчаянный голос одной из служанок, и Микото тут же выбежала на улицу.

Не было нужды спрашивать, что случилось.

К этому моменту Эрина закончила с покупками и отходила от прилавка.

— Госпожа!

— Микото?

Микото подняла Эрину словно принцессу и побежала прямо к лестнице, даже не глядя ни на что другое. Эскалатор был слишком медленным, поэтому...

— Госпожа, пожалуйста, следите за тем, чтобы не прикусить язык!

Хотя вес Эрины был не намного больше, чем у ребенка, Микото все же спрыгнула с лестницы, удерживая человека.

Четырьмя прыжками она спустилась с третьего этажа на первый. Продемонстрировав сверхчеловеческую силу, она сразу же побежала, как только достигла первого этажа, без остановки. Она продемонстрировала свои замечательные физические возможности.

Когда она выскочила из полуоткрытой двери на парковку... Микото стиснула зубы, понимая, что опоздала...

— Черт, они уже здесь!..

Черные и пугающие монстры, которых она видела много раз, преградили ей путь, издавая странные звуки.

— Моке!

— Мокеке!

А сзади к ним медленно шел монстр, похожий на прямоходящего краба.

— Хм, похоже, эта молодая девушка со значительным потенциалом... С такой сильной Элемерой... Эта тоже должна быть превосходной!

— Опять! Ты чудовище!

Элемера хвостиков.

Никто не знает, почему, но то, что эти звери нацелились на Эрину из-за ее хвостиков — неоспоримая правда.

На самом деле изменить прическу было бы гораздо безопаснее и проще... но есть причина, по которой Шиндоу Эрина не может этого сделать.

Она почувствовала раздражение.

— Они называют меня Краб Гильди! Мы энергично мчимся вперед, чтобы распространить для процветания прекрасную Элемеру затылка, которая сосуществует с Элемерой хвостиков!

— Затылок... Что?! Мой затылок?!

Опять это. Эти монстры всегда говорят какую-то чушь.

Другие служанки, ожидавшие снаружи, побежали к месту, где стояла Микото.

— Быстро забирайте Эрину! Я задержу его здесь!

Микото передала Эрину остальным и встала перед монстром.

— Хм, женщина в материнском возрасте... Похоже, ты также хорошо разбираешься в хвостиках!

— Материнский возраст?! Ты, чудовище!

У Микото были хвостики.

Она собрала свои густые и волнистые волосы в два хвостика. Волосы, ниспадающие на спину символизировали энергичность.

Как и говорил монстр, у 28-летней Микото были разные мысли, но с того дня, как она дала обет служить семье Шиндоу, она никогда не меняла свою прическу.

Когда это было оскорблено, она не смогла сдержаться.

— Ты, чудовище! Это не то, что должно говорить такое низкое существо!

Она решительно атаковала, подстегиваемая яростью.

— Вы много раз нападали на Госпожу, этот будет последним! Не обращайте внимания на «Двухвостых», я прикончу вас всех!

Её нога безжалостно вонзилась в тело монстра.

Есть те, кто считает, что форма горничной завершается только длинной юбкой. Но любой мог видеть, что Микото, в мини-юбке и с развевающимися оборками, наносящая подряд мощные удары своими хорошо натренированными ногами, была профессиональной горничной.

Форма горничной была приспособлена для борьбы, для защиты своего хозяина.

Трудовая этика тверже стали.

Сама суть служанки была воплощена в этом теле.

Мощные атаки продолжались. Только глядя на ее удары, было очевидно, что это не обычная женщина. Скорее, это были приемы, которые были бы неуместны на олимпийских соревнованиях по боевым искусствам.

Однако Краб Гильди не пострадал.

Вместо этого Микото упала, схватившись за ноги.

— Черт... Почему, почему он такой твердый?! Такое ощущение, что все ее тело сделано из металла!

Она атаковала не только спину крабоподобного монстра, но и слабые места, однако существо не сдвинулось с места.

— Кья!

Другие служанки защищали Эрину, но боевые дроны схватили ее с помощью грубой силы.

На самом деле Эрина вырвалась, чтобы другие служанки не пострадали.

— Госпожа! Убегайте!

Микото тоже была захвачена боевыми дронами, пока она была отвлечена, и не могла двигаться.

— Эти твари... Они такие сильные, даже если выглядят такими тонкими! Госпожа...

— Все в порядке, Микото. Непременно... Я уверена, что этот человек придет...

Без тени сомнения, глаза Эрины были полны надежды.

— Конечно. Госпожа знает о...

— Эй, разверните её!

Боевые дроны схватили Эрину за плечи с обеих сторон и развернули ее на 180 градусов.

Краб Гильди скрестил свои клешни и удовлетворенно кивнул.

— На что вы там смотрите?! — спросила Эрина, чувствуя себя довольно неловко.

— На твой затылок! Слушай внимательно, это очевидно, что затылок виден когда волосы заплетены в хвостики! Красота затылка и хвостиков синергетически усиливается и сияет еще ярче! Я бы хотел распространить идею об этом симбиозе среди моих товарищей... И я хотел бы показать это и тебе!

— Мне нечему у тебя учиться!

Эрина отказалась воспринимать эти нелепые слова.

— Заткнись! Мужчина говорит спиной, а женщина затылком! Чтобы не понимать истину природы, нужно быть незрелым как умом, так и внешностью!

— Что... Я, я...

Не смотря на то, что она сохраняла спокойствие, эти слова заставили Эрину содрогнуться.

— Ты, мерзкая тварь, оскорблять Госпожу непозволительно!

— Меня не интересует затылок старой карги! Иди домой и ищи крема от морщин, которые действительно работают!

Когда он задел её слабое место, Микото запротестовала, покраснев.

— Мне всего 28! Хватит шутить! Я убью тебя!

Она была злее, чем когда ее хозяина схватили.

— Теперь я заберу твою Элемеру хвостиков!

Краб Гильди приближался к Эрине угрожающими шагами.

— Госпожа! Проклятье...

Боевой дрон легонько стукнул Микото по шее, чтобы вырубить ее.

— М... Микото... Все из-за меня!..

Эрина обняла свою недавно купленную игрушку-героя и отчаянно пыталась избавиться от страха, вызванного приближающимися шагами.

Есть герои.

Эрина знала это.

Значит, разум наполняет не страх, а вера...

* * *

— Кристалл Элемеры, кролик!

— Моке?!

Боевые дроны, державшие Эрину за плечи, разлетелись в стороны, словно их ударило огромным пальцем.

— О?!

Эрина широко открыла глаза.

Последовательные удары синей воительницы, приземляющейся на боевых дронов с помощью способности Кристалла Элемеры, были настолько быстрыми, что казалось, будто существует несколько её копий. И...

— Синяя, позаботься об этом человеке!

Прямо перед глазами Эрины...

Прямо как в телевизионном шоу – маленькая девочка дерзко стояла перед монстром. Я превратился в TailRed и поспешил к месту происшествия вместе с Айкой.

— Ааа... ты пришла!

Как и ожидалось, их главной целью была президент Шиндоу...

Это был уже четвертый раз. Поскольку президент обладала сильным атрибутом хвостиков, она была целью Ultima Guil.

Но я хочу защитить президента, у которой все еще есть эти элегантные хвостики. Я должен защитить ее. Поэтому я всегда буду приходить за ней!

Несмотря на то, что сегодня выходной, давайте начнем мероприятия нашего Клуба Хвостиков!

Я дотронулся до своих бантиков, чтобы материализовать Пламенный Клинок, и уже через миг держал его прямо перед глазами Краба Гильди.

— Так ты пришла, TailRed! Ха-ха-ха, потрясающе... Твоя сила, твоя красота! Они уже распространились за пределы этого мира!

— Приятно это знать! Тогда распространяй их как можно больше! В этот мир пришли «Двухвостые»... так что вам лучше отказаться от своего вторжения!

— Что за чушь! Как я могу жить, не отомстив за Тигра Гильди!

— Под Тигром Гильди ты подразумеваешь того тигра, которого мы убили в прошлый раз?..

Я нервничал из-за этого парня, потому что он был другом Драга Гильди, но Айка просто уничтожила его...

Но, опять же, мысль о том, что схожие способности приведут к дружбе, была несколько сомнительной.

— Получай!

Я обрушил Пламенный Клинок прямо на голову Краба Гильди.

Однако ничего не произошло.

Если быть точным, Краб Гильди должен был быть рассечён пополам, но он просто исчез в воздухе.

— Что?!

— Хм... это был уже послеобраз, — услышал я голос сзади и удивленно обернулся. Не успел я опомниться, как он оказался позади меня.

— Этот парень... быстрый!

— Конечно. Скорость, с которой я могу зайти кому-то за спину, быстрее, чем у любого из других командиров.

Краб Гильди прижал свою голову к моему затылку.

— Потрясающе! Скрытая плодородная земля, которая поддерживает красоту! Океан, который приносит жизнь на равнины! Величайшую Элемеру хвостиков дополняет такой прекрасный затылок!

После того, как он сам пришел к странному выводу, слезы полились как водопад. Его щелкающие клешни, казалось, передавали чувства торжества.

— Какой быстрый извращенец!

Я много раз сражался с врагами, у которых были мечи, но этот краб казался мне более опасным, поскольку я чувствовал, что эти клешни будут представлять угрозу для хвостиков.

Я поспешно взмахнул мечом, но Краб Гильди снова уклонился и оказался позади меня.

— Это был послеобраз.

— Ты извращенец!

— Это снова был послеобраз!

— Прекрати смотреть на мой затылок!

— Это был послеобраз. И я буду продолжать смотреть!

Как вихрь, я снова и снова взмахивал своим клинком, только чтобы найти своего противника позади себя. Произошла битва, которая была бы весьма забавной для зрителя.

— О, это очень весело!

Айка использовала силу Кристалла Элемеры кролика с помощью своего Элеметиона, чтобы прыгать вверх и вниз, посылая в полет боевых дронов. Я не мог рассчитывать на ее немедленную поддержку.

Только, пожалуйста, не напади "случайно" на кого-нибудь из служанок, стоящих поблизости...

«Соджи-сама! Хотя его скорость невероятна, он просто ещё один элемериец! Используй его привычку заходить за спину против него!» — послышался голос Тюарль.

Верно! Он просто первоклассный извращенец, который отточил свой навык быстро заходить людям за спину, чтобы посмотреть на затылок. Я использую это против него!

— Brake Release!

[П/п: я сомневаюсь, что это возможно нормально перевести].

[П/р: прорыв очка!]

Пламенный Клинок удлинился, а затем разделился на части, испуская обжигающий ветер.

Я направил меч вверх и замахнулся им на Краба Гильди.

Эта первая атака – приманка.

— Это был послеобраз!

Затем я отвёл меч назад и ударил позади себя в то место, где первая атака прорезала воздух. Там было пламя, оставшееся после промаха первой атаки.

— Столб ауры!

В ответ на мой голос из клинка вырвалось пламя, превратившись в колонну и образовав барьер.

— Что?!

Столб Ауры поймал Краба Гильди в ловушку. Он громко закричал.

— Аххх! Затылок! Я не увидел затылок!

— Grand Blazer!!!

[П/п: встал вопрос. Мне переводить "слова активации", которые я могу корректно, лаконично перевести или не переводить их вовсе?]

[П/р: великий блейзер… Верните мне мой 2007].

Пылающее пламенем лезвие...

Краб Гильди больше никогда не встанет за моей спиной и исчезнет в огне.

— Затылок синергирует с хвостиками... прекрасно...

Как бы мне ни было неприятно это говорить, я многому научился у него о том, как нужно поддерживать хвостики, чтобы они сияли.

Я взял Кристалл Элемеры затылка и убрал Пламенный Клинок, после чего подошел к президенту, которая наблюдала за боем.

— Со служанкой все в порядке?

— Да. Она просто без сознания.

Я был озадачен сообщением, которое услышал до прихода, но сейчас видимых травм не было. Они никогда не причиняют вреда людям. Даже когда люди сопротивлялись, их вырубали, не более.

Для этих существ, живущих за счет психической энергии... это можно назвать чувством эстетики. Это не безразличная вера.

Хотя я не могу сказать, что это будет продолжаться в будущем.

Однако я не могу сказать им, чтобы они не носили хвостики, потому что это слишком опасно. Потому что президент Шиндоу узнает, что сама она опасна.

Это действительно печально, что хвостики стали опасными. Однако... если так будет продолжаться, не говоря уже о других людях, президент может так подумать, основываясь на многочисленных нападениях. Глядя на мое возмущенное выражение лица, президент улыбнулся.

— Ты снова спасла меня...

Благодаря улыбке и изящным хвостикам я смог избавиться от слабых мыслей.

— Я знаю, что тебе должно быть страшно, ведь ты много раз сталкивалась с подобными вещами... но, пожалуйста, не отчаивайся. Я всегда буду защищать тебя.

— Да. Я не боюсь. Потому что я верю...

— Пока ты любишь хвостики, я всегда приду тебя спасать.

— Люблю... хвостики...

Я говорю это каждый раз, когда спасаю кого-то, так что она уже должна это помнить. В любом случае, это одна из моих заготовленных фраз, но каждый раз, когда президент слышит это, ее лицо мрачнеет.

Действительно, кажется, что она делала это всегда...

Нет, я не хочу в это верить.

Президент сказала, что ей нравятся герои из детских телепередач.

Для героя такие фразы очень важны.

Может быть, есть какой-то нюанс... Может, мне поменять фразу сейчас? Но я должен оставить хвостики... тогда, чем можно заменить слово "любишь"...

— Хм...

Ааа. Кстати, хвостики президента такие красивые, сколько бы раз на них не смотрел.

— Эм... Привет?

— Да... О, ах!

Чёрт! Пока я размышлял над новой хорошей фразой, я бессознательно начал трогать хвостики президента. Я быстро отошёл от нее, пока она изучающе смотрела на меня.

Все-таки я был слишком дружелюбен с ней! Если я останусь здесь слишком долго, кто-то может узнать мою истинную личность.

— Извините, президент... до следующей встречи!

Я быстро покинул это место.

Похоже, что Айка не спеша победила боевых дронов. Теперь казалось, что она прыгает на батуте.

— Синяя, если можешь...

— Ну почему ты всегда обращаешься со мной как с каким-то транспортным самолетом? Почему ты никогда не используешь свои Кристаллы Элемеры?

Синяя убрала свои кроличьи ушки, использовала свой Кристалл Элемеры кролика, чтобы превратить свои ленточки в крылья, а затем схватила меня за руку.

И, как реактивный самолет, она быстро набрала высоту и улетела с места происшествия.

Лицо президента в тот момент, когда я уходил, оставалось в моей памяти даже во время полета. Она смотрела на меня широко раскрытыми от удивления глазами и что-то бормотала. Неужели это из-за того, что я дотронулся до ее хвостиков?

Я виновато посмотрел на свои пальцы.

Не знаю почему, но казалось, что хвостики президента плачут.