Глава 6 — «Я покажу тебе скрытую сторону Арису Юдзуки!»

На следующий день, в субботу днём, я вышел на балкон, чтобы снять высохшее бельё.

До конца июня оставалось меньше недели, и дневная жара становилась всё ощутимее. Удобно, что если повесить рубашки и нижнее

бельё утром, к обеду они уже сухие. Футон, разложенный рядом, пропитался тёплым, убаюкивающим солнцем.

С высоты балкона я видел, как внизу, в парке, дети в коротких рукавах гоняют мяч. Через месяц начнутся летние каникулы — парк снова наполнится шумом, смехом и семьями с детьми.

Пока был на балконе, я заодно собрал спелые овощи с мини-грядки. Потом выгладил одежду, убрал ванную, навёл порядок в комнате — так и прошёл день, шаг за шагом, среди привычных домашних дел.

Домашку я сделал ещё утром, так что до вечера был совершенно свободен.

Соседка из квартиры №810, Юдзуки, ушла на работу утром.

А пожилая пара из квартиры №808, с которой я столкнулся в лифте, радостно рассказала, что едет в Тотиги — в онсэн.

Их мечта — побывать во всех 47 префектурах Японии.

На обед я сварил пакет лапши быстрого приготовления. Кажется, это впервые в этом году.

Конечно, просто лапша — скучно, поэтому я добавил немного ветчины, проростков сои и ложку сала.

Выдался тихий выходной — настолько спокойный, что даже немного пустой.

Я и не думал, что, убрав из распорядка дня всего лишь «приготовление еды», получу столько свободного времени.

— Юдзуки вчера действительно рассердилась… — пробормотал я.

Это был первый раз, когда я видел её настолько откровенно злой. Даже когда она подозревала меня в «сомнённой вечеринке», злилась, но не отталкивала.

Если бы дело было только в том, что упал онигиразу, всё не зашло бы так далеко.

Похоже, тогда просто прорвалась вся усталость и раздражение, что копились в ней из-за Ру́ру Эмото.

Эмото-сан в последнее время слишком сильно вмешивалась в её жизнь — не только в еду, но и в школу, и в личные дела.

Да, возможно, она зашла слишком далеко, но я не мог считать её злодейкой.

Каким бы ни был результат, в глубине души она искренне желала Юдзуки успеха. Просто её «усердие» в комнате этикета зашло за грань разумного.

Я волновался не только за Юдзуки, но и за саму Эмото-сан. Когда она уходила тогда, выглядела так, будто мир для неё рухнул.

Интересно, работают ли они сегодня вместе? Надеюсь, помирятся.

В этот момент раздался звонок в дверь.

Я глянул на монитор и удивлённо выдохнул:

— Эмото-сан?..

Быстро вышел из гостиной и открыл дверь.

— Что-то случилось? Если ты ищешь Юдзуки — её нет.

Передо мной стояла Эмото-сан в школьной форме — хрупкая, словно могла рассыпаться от одного прикосновения.

В глазах не было привычной твёрдости. Встретившись со мной взглядом, она на секунду отвела глаза, но затем снова подняла голову.

— Я... очень извиняюсь за вчерашнее.

Она поклонилась — идеально, под прямым углом, — и голос её звучал совершенно искренне.

— Я думала только о себе и даже не извинилась перед вами, Мамори-сан. Должна была сделать это сразу, но промедлила. Мне стыдно за свою незрелость.

— Не переживайте. Я вовсе не злюсь, — ответил я.

Я и вчера понял, что у Эмото-сан не было злого умысла. Похоже, пострадала она сама куда сильнее, чем кто-либо другой.

— И всё же, пожалуйста, примите это, — сказала она, протягивая мне огромный бумажный пакет.

— Тут... полотенца из Имабари, кофе для пятизвёздочных отелей, набор моющих средств, лосьонные салфетки, финансье из известной кондитерской и… —

— Я понял, я понял! — перебил я. — Ваши извинения я принял, честно!

Такого набора не подают даже на свадьбах. Наверное, она носилась по универмагу весь день.

— А Юдзуки… что-нибудь говорила после этого? — спросила Эмото-сан, теребя пальцы.

— Нет. Она вообще не вернулась вчера домой.

— Я так и знала… значит, избегает меня.

В последние недели она приходила к ней каждый день, без единого перерыва. И, вероятно, была права — Юдзуки действительно её избегала.

— А на работе вы с ней не встречались?

— Вчера у нас были групповые съёмки, но поговорить наедине не удалось. Следующий раз только через неделю. До неё не дозвониться, на сообщения тоже не отвечает… Я просто надеюсь, что с ней всё в порядке.

Даже сейчас, при всём своём смятении, Эмото-сан прежде всего думала о Юдзуки.

— Мамори-сан, вы не спрашивали, где она может быть?

— Нет… после того дня я с ней не общался, — сказал я, машинально касаясь правой щеки.

Плечи Эмото-сан сразу опустились, будто в неё вселился дух поражения.

(Моя правая щека, как известно, выдаёт меня, когда я что-то скрываю.)

Если всё так и продолжится, через неделю Эмото-сан просто рухнет морально.

— Пожалуй, пока ничего не изменится, пока я не извинюсь лично. Я попробую ещё раз зайти к Юдзуки. Тогда… до свидания.

Пока дверь не закрылась, она всё это время держала голову низко склонённой.

— Пока я не извинюсь, ничего не изменится. Я снова зайду к Юдзуки. Тогда… пойду, — сказала Эмото-сан, поклонившись.

Когда дверь закрылась, я стоял с пакетом посреди гостиной и пробормотал:

— Чёрт… тело всё-таки среагировало.

С детства у меня есть привычка — дёргается правая щека, когда я вру. Я пытался контролировать это, но, видимо, привычку, въевшуюся годами, не так легко искоренить.

Я солгал Эмото-сан.

На самом деле, у меня были планы встретиться с Юдзуки вечером.

Не в квартире и не в школе.

Я закинул дорожную сумку на плечо, глубоко вдохнул.

Иронично, но идеальное место для тайной встречи — конечно, отель.

* * *

☆☆☆

— Ух ты, как здесь просторно! — Юдзуки восхищённо озиралась, входя в номер следом за мной.

Она была в обычной одежде — футболка и шорты, но на лице маска и очки с фальшивыми линзами. Мы остановились в современном японском отеле где-то в Токио.

Сняв обувь и раздвинув фусума, мы вошли в просторную комнату на двенадцать татами. Воздух был наполнен лёгким ароматом свежего татами.

В центре стоял низкий стол, по обе стороны подушки, а на подносе — чайник, чашки и маньдзю.

У дальней стены располагалась небольшая «хироэн» — широкая веранда с креслами и столом, как в рёканах.

Сразу при входе, справа от двери, находились умывальник и ванная.

Для двоих такая комната — настоящая роскошь, ведь тут спокойно могли бы разместиться пять-шесть человек.

Всё началось с телефонного звонка, за несколько часов до визита Эмото-сан.

Я как раз заканчивал домашку, когда смартфон на углу стола завибрировал.

— Алло, Юдзуки? Я волновался, ты ведь не вернулась домой.

『Прости… просто не могу разобраться в своих чувствах. У тебя есть немного времени поговорить?..』

Её голос был тихим, будто усталым.

— Не переживай насчёт вчерашнего. Если уж кто и виноват, так я — это ведь я настоял пообедать вместе.

『Нет, Сузуфуми, не извиняйся. Ты ничего плохого не сделал.』

— Понятно…

Наверное, вчера на съёмке атмосфера была тяжёлой. Хотя Юдзуки, как всегда, наверняка держалась профессионально, чтобы никто ничего не заметил.

— Всё ещё злишься на Эмото-сан?

『Не то чтобы злюсь… Просто не хочу её видеть.』

В голосе слышалось смятение — будто она сама не понимала, что чувствует.

『Работа у меня до обеда. Когда вернусь, Руру-сан наверняка придёт… И я не знаю, как себя вести.』

Юдзуки — идол. Прятать настоящие эмоции и изображать нужные для публики — для неё привычное дело.

Но с Эмото-сан всё иначе. Она не просто коллега или сэмпай. Это человек, с которым Юдзуки прошла многое, которому благодарна — потому ей так трудно отпустить.

『Вчера я ночевала в офисе, но так ведь не может продолжаться…』

— Да, понимаю, — ответил я.

Она понимала, что разговор с Эмото-сан необходим, но сердце к нему ещё не готово.

『Прости, что грузу тебя этим. Это ведь не твоё дело, Сузуфуми…』

Голос слегка оживился, но я слышал, что она старается казаться бодрой.

Проблема оставалась нерешённой, разговор — незавершённым.

— Если не возвращаешься домой, где переночуешь? Не выспишься — потом совсем измотанная будешь.

『Может, сниму какой-нибудь бизнес-отель. Никогда сама не бронировала, но, наверное, просто позвоню?..』

Я встревожился. Какая бы звезда ни была Юдзуки, ей всего пятнадцать.

Оставить её одну — никак нельзя.

Больше всего сейчас ей нужно было… сбежать.

Не навсегда — просто передохнуть. Время, чтобы выдохнуть, ничего не решать, позволить себе быть слабой.

Как бы совершенна ни была идол Арису Юдзуки, я не требую идеальности от девушки по имени Сасаки Юдзуки.

Пусть эта Юдзуки позволит себе быть собой, пожалуется, устанет, поплачет, если нужно.

Почуяв нотку тревоги в её голосе, я сказал:

— Тогда… дай себе волю хоть раз.

После этого я занялся поисками свободных номеров и забронировал комнату.

Единственное, что попросил — прислать согласие от родителей. Для несовершеннолетних это обязательно.

Когда мы прибыли, Юдзуки сняла маску и очки, оживлённо стала фотографировать номер.

— Я так ждала! Обычно для работы нас селят в обычные бизнес-отели, а здесь — прямо рай!

Она прыгала на кресле, раздвигала двери шкафа, заглядывала в холодильник — словно ребёнок, впервые ночующий вне дома.

Плату за номер я взял на себя.

Я ведь не собирался вечно стоять в стороне и смотреть, как Эмото-сан о ней заботится.

В последние недели я подрабатывал по вечерам, и кое-что удалось отложить.

Юдзуки пыталась заплатить половину, но я отказался.

Хотел, чтобы это стало моим маленьким подарком — отдыхом, где она сможет наконец расслабиться.

Да, я соврал Эмото-сан. Но саму ложь попросила Юдзуки:

『Если Руру-сан придёт к тебе, пожалуйста, не говори, где я.』

После всех этих дней рядом с ней она, наверное, просто захотела немного одиночества.

Иногда, чтобы по-настоящему понять человека, нужно отойти на шаг.

Главное сейчас — дать Юдзуки отдохнуть душой.

Пока я заваривал чай в чайнике, Юдзуки села напротив меня.

Она сделала глоток и выдохнула:

— Ах... — словно всё напряжение спало.

— Удивительно, что ты нашёл это место так быстро. Должно быть, дорогое, да?

— Не слишком вежливо спрашивать о цене, разве нет? — ответил я, усмехнувшись.

С её доходом, при бесконечном графике съёмок и концертов, она могла бы позволить себе куда более роскошный рёкан.

— Помнишь, ты как-то сказала: «Хочу когда-нибудь просто отдохнуть в рёкане с чашкой горячего чая...»

— Ты запомнил?

— Конечно.

Тогда, в зоопарке, Юдзуки рассказывала, что ни разу не ездила на школьные экскурсии со средней школы.

Поэтому я выбрал комнату, напоминающую школьную поездку — настоящую японскую атмосферу.

Хоть это и мелочь, но для неё — почти чудо.

— Я взял настольные игры и карты, — сказал я. — Если останется время, поиграем.

— Правда?! Я давно хотела попробовать настолки! — глаза Юдзуки засияли.

Я вспомнил, что мы обещали сыграть «когда-нибудь», ещё перед Золотой неделей.

И теперь это «когда-нибудь» наконец настало.

Я гордился собой: выбрал отель удачно — с просторной комнатой и большой общей купальней.

Но была и другая причина, почему я выбрал именно это место.

— Пойдём, покажу кое-что интересное, — сказал я, подзывая Юдзуки к входу.

Она последовала за мной и, увидев помещение рядом с ванной, ахнула:

— Что? Здесь есть кухня?!

Да, особенность этого отеля — вовсе не вид или мебель.

За раздвижной дверью, слева от входа, располагалась полностью оборудованная кухня — такая, какой могла бы гордиться любая хозяйка.

Сотни посуды, кастрюли, новейшая техника — всё блестело.

— Отели с кухней не редкость. Это почти как квартиры на неделю, — пояснил я.

Любовь к готовке — штука особенная: иногда хочется сменить обстановку и попробовать другую плиту, другой запах, другой вкус.

— Хочу, чтобы ты просто расслабилась, — сказал я. — Отдохнула в японской комнате, в онсэне и за моей едой.

— Фуфу, привёл идола в отель и пытаешься «сделать это и то»? — поддела она.

— Не выдумывай, — ответил я, стараясь не краснеть.

— Ну-ну, я всё поняла, — рассмеялась она. — Просто хочешь покорить меня ужином. Вижу же, твоя сумка битком набита продуктами.

— Не волнуйся, сегодня всё по теме школьной поездки. Без твоего обычного «парада мяса и жира».

— Значит, просто весёлый ночевал с играми? — с надеждой спросила она.

— Именно, — улыбнулся я.

Сегодняшний ужин она запомнит навсегда.

* * *

К вечеру Юдзуки уже переоделась в юкату — белую, с коротким хаори поверху.

Она выглядела очаровательно, особенно когда чуть запуталась в длинных рукавах.

После бурных партий в настольные игры мы решили поужинать пораньше.

Юдзуки осторожно присела за стол, бросая на меня подозрительные взгляды.

— Не бойся, я не собираюсь подавать ничего странного, — сказал я.

— Ха, не уверена, Сузуфуми. Ты умеешь быть коварным, — улыбнулась она.

— Это несправедливо. Я же всегда честен с тобой.

— Ладно, угадаю — японская кухня, как в рёканах? — прищурилась она.

— Хм... не совсем, — усмехнулся я. — Это было бы слишком просто.

Я достал из холодильника поднос с яркими мисками.

— Первое блюдо — вот это.

Перед ней оказались четыре цвета анко: белый, чёрный, розовый и жёлтый, а рядом — деревянная лопатка и бамбуковые палочки.

— Когда думаешь о школьных поездках — вспоминаешь Киото, а в Киото не бывает поездки без вагаси. Сегодня у нас урок по изготовлению японских сладостей!

— Урок... сладостей? — переспросила она, не веря своим глазам.

— Прямо здесь? И ты умеешь их делать?

— Ещё бы. Хочу, чтобы ты попробовала не только вкус, но и сам процесс.

Мы будем делать «нэррикири» — сладость, напоминающую цветок сакуры.

Белое и персиковое тесто оборачивает сладкую пасту, лепестки формируются лопаткой, а в центр помещается немного жёлтой массы — тычинки и пестики.

— Я покажу, как, а потом твоя очередь.

— Л-ладно... — кивнула она неуверенно.

Она села рядом, наблюдая за каждым моим движением — внимательно, почти заворожённо.

Даже для идола, участвовавшей в десятках телешоу, это было внове.

И, если честно, быть под таким взглядом оказалось неожиданно неловко.

— Ну вот, готово, — сказал я.

— ...

Сосредоточенно сжав губы, Юдзуки делала аккуратные надрезы бамбуковой палочкой на поверхности нерикири.

Я невольно залюбовался её профилем.

Она убрала прядь за ухо, не отрывая взгляда от сладости, будто весь мир сжался до этого крохотного цветка из теста.

Через пять минут её работа была закончена — невероятное качество для первого раза.

— Ммм... — нахмурилась Юдзуки.

— Думаю, получилось отлично. На первый взгляд, ничем не отличается от настоящих.

— Но твоя всё равно красивее... и это раздражает! — фыркнула она.

Перфекционизм, похоже, снова взял верх.

Она придвинулась ближе, сравнивая наши десерты почти нос к носу.

— Я просто уже много раз пробовал, — сказал я, не выдавая, что на самом деле тренировался наспех перед встречей.

— Ладно, пора есть. Свежие сладости долго не хранятся.

— Но анко — это же просто сахар и калории!

— Не переживай, — усмехнулся я. — В сравнении с западными десертами, здесь меньше жира. К тому же, порция крошечная.

Юдзуки, не в силах отказаться от собственного творения, осторожно поднесла нерикири ко рту.

— Даже с бобовой пастой он лёгкий... сладость мягкая, освежающая... — тихо произнесла она, смакуя вкус.

— Согласись, вкуснее, когда делаешь своими руками, да?

Теперь, после мастер-класса, настала очередь «гастрономического путешествия по Японии».

Осака — тако-яки,

Хиросима — паровые устрицы,

Хоккайдо — жареные кальмары на шпажках.

Мы с Юдзуки будто гуляли по фестивальным улочкам, пробуя всё подряд.

— Это не потому, что я поддалась еде! — оправдывалась она, потянувшись за очередной порцией. — Это просто... туризм!

— Тако-яки мягкие, с ароматом имбиря и зелёного лука… устрицы — сочные, будто само море… а кальмар с лёгкой горчинкой печени и привкусом имбиря… невозможно остановиться! — восторженно комментировала она, словно ведущая гастрошоу.

Я улыбался, слушая её радостный голос, и вернулся на кухню готовить главное блюдо.

— Ах... всё было так вкусно... школьные поездки — это прекрасно... — выдохнула Юдзуки, допивая чай.

Она выглядела совершенно довольной — будто сбросила с плеч весь груз.

Но теперь настало время финала — настоящего ужина.

— Прости за ожидание, Юдзуки, — сказал я, ставя на стол поднос.

— Ого... темпура?! И такая гора!

Темпура — блюдо, известное во всём мире. Рыба, мясо, овощи, каждая деталь покрыта тонким золотистым слоем теста — будто произведение искусства.

— Подло подавать жареное после всего этого! — воскликнула она. — Это другой уровень соблазна!

— Ха, посмотрим, устоишь ли ты.

На столе — мерлан, перец сисито, баклажаны, листья сисо и огромные тигровые креветки.

Можно макать в соус тэнцую или в соль с матча.

— Раз уж дошли до конца, не отступай перед финалом.

— Н-нет! Я... не буду! — решительно заявила она.

Но взгляд снова и снова возвращался к тарелке.

— Рыба и овощи сейчас в самом сезоне, — сказал я. — Попробуй вкус лета.

— Не поддамся на сладкие речи! — буркнула она, прикрывая глаза рукой, будто перед чем-то неприличным.

— Последний раз спрашиваю: ты уверена?

— Уверена.

— Тогда убираю. —

Я поднял тарелку. Обычно в такие моменты она бы уже схватила кусок, но теперь — ни звука.

— Ну что ж... сдаюсь. На этот раз ты победила.

Юдзуки отложила палочки, сжала кулачок.

— Ура... наконец-то! Я победила соблазн твоей готовки! Пусть я отказалась от сезонной темпуры, но ни капли... не... жалею...

Её голос звучал торжественно и грустно одновременно — как речь героя, выигравшего войну, но потерявшего всё.

Я тихо усмехнулся.

— Битва ещё не окончена, Юдзуки.

— Э? Что ты делаешь?.. — насторожилась она.

На кухне я достал новое оружие.

Миску.

И если она думала, что всё закончилось — то сильно ошибалась.

На кухне я достал новое оружие.

Миску.

Как и ожидалось от отеля, сотрудничающего с производителем посуды, шкаф был набит всевозможными мисками.

Сначала я насыпал в одну из них горячий рис, от которого поднимался пар.

Затем выложил на него «отставшую» темпуру — одну за другой, словно строя замок.

Осталось только полить сверху соусом из тэнцую, соевого соуса, сахара и мирина.

Так родился «жареный замок» — тэндон.

Но прежде чем я вылил соус, я достал ещё одно оружие — специальную посудину для соуса с тремя носиками.

Когда я поднял её над тэндоном, Юдзуки уже не могла отвести взгляд.

Инстинкт — как призрак: его нельзя прогнать просто словами.

— Итак, слушай внимательно...

— П-подожди! Не делай этого!

Три тонкие струи соуса полились сверху, окрашивая золотистую темпуру в тёплый янтарный оттенок.

Хрустящая корочка зашипела от жара, и этот звук словно пробил оборону Юдзуки.

Разум уступил место чистому желанию.

— Итадакимас! —

Она взяла миску обеими руками, как нечто священное.

Первая жертва — креветка. Юдзуки широко открыла рот и откусила половину за один раз.

— Хрустящая корочка и сочное мясо... будто оркестр вкусов, — прошептала она, прикрывая глаза. — Эта креветка просто королева сцены...

Её движения ускорялись. Рис, пропитанный соусом, исчезал с каждым мгновением.

— Счастье — это есть жареное с рисом... даже сам рис здесь праздник...

Она не выпускала миску ни на секунду, всё ближе наклоняясь к ней, будто боясь потерять этот вкус.

— Рыба — как облако... баклажан впитал весь соус, лопается от вкуса... перец и сисо добавляют легкую горчинку... всё идеально...

Звук палочек о миску становился всё громче, пока наконец не смолк.

— Ещё немного соли с маття? Или, может, карри-соль? — предложил я.

— Я съем всё... — выдохнула она с дрожью в голосе.

Через полчаса Юдзуки лежала на татами, держа живот обеими руками.

— Я больше не могу... — простонала она.

Я усмехнулся. Она съела вторую порцию — неудивительно.

После недель строгой диеты ей явно нужен был такой вечер.

Может, это поможет ей и Руру хоть немного помириться.

Я закинул сумку на плечо.

— Ну, пожалуй, мне пора.

Юдзуки тут же поднялась.

— Уже уходишь?..

В её взгляде сквозила лёгкая грусть.

— Можешь остаться ещё немного... — сказала она, тихо потянув меня за подол рубашки.

Я мягко ответил:

— У меня на третьем этаже отдельная комната. А ты отдыхай. Завтра утром я всё равно приду — приготовлю завтрак.

Она не ответила. Только опустила взгляд, пальцы сжали ткань чуть крепче.

Я уже собирался попрощаться, но почувствовал — снова потянула. На этот раз решительно.

— Я решила, — сказала она.

В её глазах появился блеск. Узнавший её за три месяца, я сразу понял — что-то задумала.

Юдзуки вскочила и, уперев руки в бёдра, громко объявила:

— С этого момента начинается официальное мероприятие — «Двухдневная поездка с идолом»!

— Что?..

— Съёмки закончились, и я почти не продвигалась в своём плане завоевания тебя как фаната! Пришло время решающего хода! —

Она подмигнула и прицелилась в меня указательным пальцем, как будто стреляя в сердце.

— Я покажу тебе ту сторону Арису Юдзуки, которую не видят даже на закулисных съёмках!

— Ты... серьёзно?.. — выдохнул я.

Моё первое в жизни совместное ночевание неожиданно превратилось...

в ночь с идолом.