Сенсационная интернет-реклама быстро набирала просмотры и стала горячей темой для обсуждений.

Она уже с лёгкостью преодолела отметку в миллион просмотров и двигалась к двум.

Хотя она была нацелена на старшеклассников, её провокационность обеспечила ей оглушительный успех.

В день выхода рекламы мои соцсети завалили сообщениями: "Эпичноооооооо!".

То, что подкинула мне Онэ-тян, было основано на "Красавица и Чудовище".

После поцелуя моей сестры меня окутали сверкающие эффекты, и как раз перед тем, как я должен превратиться из Человека-Кролика обратно в человека, реклама заканчивается. Так и хочется увидеть продолжение истории! Сиквел в производстве!

В итоге моя истинная сущность так и не была раскрыта, но это уже не имело значения. Сетинг был слишком замудрённым, утверждая, что я и принцесса когда-то были влюблены, прежде чем я стал Кроликом. Слишком уж сложная предыстория.

Улыбка моей сестры покорила сердца зрителей и очаровала широкую аудиторию. Предложения о её участии сыпятся со всех сторон, но она лишь беззаботно говорит: "Ни за что. Очевидно же, что нет".

Предзаказы на кроссовки идут отлично. Нам уже прислали пару, это последняя модель с отличными характеристиками, невероятно удобная.

По условиям спонсорского соглашения мы будем получать по новой паре каждые полгода в течение всех трёх лет старшей школы.

"Ты выставляешь это напоказ перед таким одиноким человеком, как я… Чёртовы риадзю*! Я же говорила тебе, Юкито Коконоэ? Не устраивать больше шума. Я же говорила, не так ли? Ты наверняка слышал меня. Верно?" (п.п. Риадзю - человек, живущий полной жизнью.)

"Без комментариев".

"С какой стати ты устраиваешь pop-up магазин?!*1 Нельзя быть хоть немного поосмотрительнее!? Школьную канцелярию уже завалили заявками, потому что все про него узнали!"

"Не волнуйтесь, сэнсэй. Мы уже подготовили для вас худи и футболку. Носите их как домашнюю одежду. Можете даже выбрать другой мерч по своему вкусу."

"Тцк! Сделайте универсальный размер. Возможно, я их перепродам, если что".

"Не надо так делать".

Кто-то говорит, что летние каникулы короткие, но я не согласен. Получить больше месяца отпуска — это определённо привилегия учеников. По крайней мере, когда ты становишься взрослым работающим человеком, трудно взять такой длинный отпуск, если только не объявлено чрезвычайное положение или что-то в этом роде.

Пока я размышлял о том, как смешно выглядит Кламмбон*2, когда смеётся, я вполуха слушал, как Саюри-сэнсэй раздаёт напутствия на летние каникулы.

Сейчас я в серьезном режиме. Я полностью сосредоточен на текущей задаче.

"Особенно ты, Юкито Коконоэ. Что бы ты ни делал, не создавай проблем во время летних каникул! Мне уже тошно от этого. Я не хочу, чтобы меня вызывали в школу во время каникул. Правда, пожалуйста".

"Да, да. Я попрошу директора облегчить вам получение оплачиваемого отпуска".

"Пожалуйста, сделай это и для других учителей. Иметь неиспользованный оплачиваемый отпуск — такая расточительность. Каждый раз, когда концерт моего любимого артиста выпадает на будний день я хочу сходить на него не притворяясь, что у меня умерла бабушка".

"Разве поминальная служба в прошлом месяце была фальшивкой? Фальшивая смерть?"

"У меня восемь бабушек. Просто прими это".

Оплачиваемый отпуск — это право работника, и не нужно объяснять, почему ты его берёшь.

Чёрные школьные правила и оплачиваемый отпуск — это одно и то же. Эти дурные практики в Японии срочно нуждаются в реформе.

"В общем, мой душевный покой зависит от тебя! Понял?"

"Я не создаю проблемы нарочно, я просто в них попадаю".

В большинстве случаев проблемы сами находят меня, и я ничего не могу поделать, пока не встречусь с ними лицом к лицу.

"Ну, я знаю это… В общем, дай мне немного покоя. Я тоже устала, понимаешь? Ты знаешь, что другие учителя в последнее время странно добры ко мне? Они меня жалеют. Мне ещё нет тридцати, понимаешь? Едва за двадцать!"

"Разве это плохо?"

"Это ведь по твоей вине, понимашь? Ты понимаешь? Ладно, неважно. Просто сделайте так, чтобы все провели каникулы спокойно. И чтобы никакие девочки внезапно не стали вести себя дико после летних каникул, если до этого были скромными. Вы можете отрываться и веселиться, но обязательно ответственно подходите к контрацепции. Ладно, свободен."

С этими суровыми словами Саюри-сэнсэй покинула класс. Её недоверие ко мне было бесценно. Но к тому времени я уже почти со всем управился.

Гяру Минэда, которая стала моей соседкой по парте после пересаживания, обращается ко мне.

"Коконоэ-тян, чем ты всё это время занимался? Ты так торопился".

Я показываю Минэде распечатки со всеми заполненными полями для ответов. Я волновался, сколько домашней работы нам зададут как старшеклассникам, но её оказалось на удивление мало.

Просто распечатки и сборники задач, плюс сочинение. Всё стандартно.

"Летние каникулы ещё даже не начались! Они завтра!"

"Кстати, сочинение тоже готово. У меня всегда есть в запасе штук десять рецензий на книги".

"Ты и правда… Ты уже всё закончил…"

Во время длинных каникул заданий не так уж много, и вариантов мало. Очень некреативно — каждый год писать рецензии на книги, кроме того если просто написать что-то вроде "я проникся чувствами автора" или что-то подобное, то сочинение можно написать, даже не читая книгу.

Некоторые любят покритиковать молодое поколение, утверждая, что они больше не читают книг, но с ростом популярности веб-новеллов и прочего молодое поколение, возможно, читает даже больше, чем старики. Скажите им это, этим застрявшим в прошлом людям.

"У тебя есть большие планы на это лето?"

Красавчик приближается с кривой ухмылкой. Он кажется неожиданно ребячливым, радуясь летним каникулам.

"А? Я тёмный-одиночка-ботан. Разве я могу быть занят!"

"К чему эта раздражённость?"

Ну, я попробовал сказать, что я интроверт-одиночка, но, кажется, это уже больше не работает. Поезд ушёл.

"Просто раньше летние каникулы в основном означали, что я большую часть времени проведу в больнице. Ну, я просто проведу их в одиночестве, как обычно. Лучше, чем быть травмированным".

"Твоё прошлое пугает, чувак. И эй, ты что, забыл о моём существовании? Я с нетерпением ждал этих летних каникул. Давай проводить время вместе! Мы все об этом договорились. Мы поедем на пляж!"

Его белые зубы сверкнули. Я уже какое-то время думаю, неужели я нравлюсь этому красавчику так сильно? И ведь он такой популярный, но я не слышал никаких слухов о том, что у него есть девушка.

"Пляж? Я только что был там с Шиори".

"Не на рыбалку, а поплавать! Море! Поехали, Юки!"

Поплавать в море, хм. Это определённо необычное событие для меня.

"Ты ведь поедешь, ведь так, Юкито? Думаю, у нас будут прекрасные воспоминания".

Хинаги, кажется, тоже поедет. Пляж, хм... Это лето может быть весёлым.

"Хочешь поехать?"

"Да!"

Меня только что отругала классная руководительница за то, что я риадзю, но прости, Саюри-сэнсэй.

Я стану настоящим риадзю!

***

"Подработка? Ты?"

"Ага. Наблюдая за тобой и остальными, я тоже захотела попробовать чем-нибудь заняться на летних каникулах."

"Это потому что ты подсела на гачу и отчаянно нуждаешься в деньгах? Я же говорил тебе не тратить на это деньги, ведь так?"

"Нет, не поэтому. Я просто хочу, как и ты, Юкито, испытать разные вещи."

Во время перемены, счастливо рисуя в своём блокноте сложный лабиринт, Хинаги-тян пришла ко мне за советом по поводу своих планов на лето. Похоже, она подумывает о подработке.

"Как насчёт кафе или комбини*?" (п.п. Круглосуточный магазин)

"Разве это не слишком хлопотно?"

"Э, правда?"

Хаа, это проблема, это проблема. Мышление Хинаги-чан слаще, чем у Tokyo Hiyoko. *3

"Слушай внимательно. Сфера услуг в наши дни становится всё сложнее. Даже такие простые вещи, как оплата, имеют массу вариантов: наличные, кредитные карты, IC-карты, электронные деньги — это невероятно проблематично. Подрабатывать только во время коротких летних каникул — не хватит времени, чтобы освоить весь процесс. Кроме того, компании неохотно берут студентов на такой короткий срок, несмотря на нехватку рабочей силы."

"…Понимаю. Теперь, когда ты это сказал, так оно и есть. Я правда не задумывалась, но работать продавцом должно быть трудно. Так какая же подработка, по-твоему, подойдёт мне, Юкито?"

Хинаги делает озадаченное лицо, хмуря брови. Но я очень хочу поддержать её трудовой энтузиазм.

Подработка для Хинаги… Хм, есть что-нибудь подходящее…?

"Клинические испытания... сетевой маркетинг... сомнительные БАДы... перепродажа... посредничество…..."

"Погоди, погоди! Что это за зловещие слова!?"

"Ты явно не квалифицирована для этого".

"Ты абсолютно прав!"

Надув щёки, Хинаги дуется на меня. Чтобы успокоить её, я поднимаю три пальца.

"Не волнуйся. Будь более безмятежной. Это "Правило правой руки Юкито Коконоэ". Большой палец — это "Смелость", указательный — "Надежда", а средний — "Туалет", что означает..." (п.п. Один из вариантов значения иероглифов из имени Юкито)

"Боже… ты и вправду….. Ладно, я тебя послушаю, просто говори."

"Видишь, легко запомнить, потому что это складывается в "Юкито". Поняла?"

Хинаги-тян глубоко вздыхает, хмуря брови.

"Другими словами, если у тебя заболит живот и нужно будет в туалет во время урока или по дороге в школу, ты должна быть достаточно смелой, чтобы немедленно принять меры. Тогда есть надежда. Терпение — яд для тела. Чувство отчаяния, когда не можешь пойти в туалет, настолько велико, что ты не можешь даже расслабиться."

"О чём ты вообще!"

Я отвлёкся. О чём я говорил? А, да, да, я говорю о деньгах.

"Это правило запечатано, но... тогда "Правило левой руки Юкито Коконоэ". Большой палец — "Похищение", указательный — "Угроза", средний — "Побег". Оптимально для быстрого зар..."

"Дурак!"

Хинаги ругает меня. Пока меня отчитывают, у меня возникает блестящая идея.

"Кстати, Хинаги, ты до сих пор любишь читать, да?"

"Э? Да, конечно. Поэтому я вроде как мечтала поработать в книжном магазине или типа того. Фартуки такие милые, правда? Хе-хе-хе."

Её лицо озаряется широкой улыбкой. Понятно, ей нравится читать.

"Ты сказала, что хочешь испытать разные вещи, и это не то чтобы ты отчаянно нуждаешься в деньгах на подработке. Так?"

"Д-да. А что? Ты снова что-то придумал?"

"Доверься мне, Хинаги. Это подойдёт твоему ритму жизни, утолит твою жажду знаний, и всё зависит от твоей мотивации."

"Неужели существует такая комфортная подработка?"

"Это не подработка, но как насчёт попробовать писать веб-новеллы?"

"Э…? Я люблю читать, но… Я никогда не писала веб-новеллы…"

"Все с чего-то начинали, верно? Ладно, давай сделаем это! Монетизируй своё увлечение!"

"Погоди, ты это так внезапно говоришь, но…"

"Сначала давай изучим тренды, Хинаги. Посмотри на рейтинги и поучись у популярных работ. Как сказала Сандзёдзи-сэнсэй, это лето искусства."

"Что это за внезапная просьба и догэдза!?"

"Вот почему. Видишь ли, Tokyo Hiyoko* сделает это". (п.п. Конфеты)

"Пожалуйста, не подкупай меня так явно! ...Слишком сладко. У меня даже пересохло во рту".

"Тогда держи, дынная газировка".

"Эй, эй, Юкито. Я правда буду писать новеллы?"

"Пробовать что-то самой — это важно. Нельзя получить опыт, ничего не делая".

"...Ты прав. Ладно, звучит весело! Возможно, я попробую".

Хинаги, кажется, тоже загорелась.

И так писательница Судзурикава Хинаги сделала свой первый шаг.

***

"Эй, Коконоэ-сэнсэй! Можно посмотреть твоё домашнее задание?"

"Знаешь, я не могу просто отдать его тебе бесплатно".

После уроков разворачивается традиционная сцена в последний день летних каникул, сцена, которая длится ещё с тех пор, как каникулы только начались.

"Ты же не станешь просить деньги у одноклассницы, да?"

Она смотрит на меня умоляющими глазами, точно раскачивая мою решимость. Что и говорить, гяру — она в этих переговорах хорошо разбирается.

Ку-ку-ку. Но ты слишком наивна, Минэда. Я учился тому, как иметь дело с гяру.

"В таком случае, может, покажешь мне свои трусики?"

"Чего-!?"

"Эй, Юкито, что это ты говоришь!?"

"Так нельзя делать!"

Все тут же пытаются меня остановить. Весь класс гудит.

"Тцк! Ничего не поделаешь. Сегодня на мне мои любимые, так что, должно быть, нормально, если ты увидишь... ведь летние каникулы. Я могу вытерпеть это ради этого! Ладно, если ты правда хочешь посмотреть, Коконоэ, давай, смотри!"

"Минэда-сан, не воспринимай всерьёз то, что он говорит!"

"Юки, что на тебя нашло!?"

"Что не так с вами двумя? Успокойтесь немного. Слушайте сюда, ладно? Чтобы не быть марионеткой в руках гяру, нужен упреждающий ход с ударом\трусиками" (п.п. Игра слов punch и pantsu)

"По-моему, речь об упреждающем ударе (punch), а не трусиках (pantsu)!"

А? Я что-то перепутал? По словам моей сестры: "Раз уж тебе так не везёт с девушками, если гяру начала к тебе приставать, требуется упреждающий ход с ударом\трусиками", но, возможно, я ослышался. (п.п. Простите я не придумал как это адаптировать)

Точно, удар, а не трусики...

Да, не хочу я на них смотреть, ясно? Серьёзно, не хочу!

***

Когда я вернулся домой, мама с серьёзным выражением лица ждала меня в гостиной. Атмосфера была напряжённой, и я подумал, не случилось ли чего. Я порылся в памяти, но возможных причин было слишком много, и я не мог припомнить ничего конкретного. Что я вообще...?

"Я хочу поговорить с тобой об одном очень важном деле. Ты выслушаешь?"

"Конечно, что такое?"

С серьёзным видом она достала брошюру.

"Раз уж стартовала кампания "GoTo Travel", может, нашей семье втроём съездить куда-нибудь вместе?"

"И это на таком серьёзном настрое, серьёзно?"

"... Потому что это будет в первый раз. Мы никогда раньше не ездили всей семьёй."

"Если подумать, то да."

"Как насчёт поездки на горячие источники? Например, на два дня и три ночи?"

"Звучит хорошо".

"Правда? Ты правда поедешь с нами!? Ты же не скажешь ещё чего, да?"

"Не надо так настаивать..."

"Но я так рада—"

Её глаза наполнились слезами. Это правда: наша семья втроём никогда раньше не ездила вместе. Я всегда отклонял эту идею, думая, что лишь испорчу удовольствие маме и сестре.

Я не хотел доставлять им неудобства. Поэтому, когда они уезжали, я оставался дома и никогда не задавал вопросов.

Но прошлое не должно диктовать настоящее.

Мама и сестра больше не скрывают своего доброго отношения. Я не понимаю их истинных намерений, но если они приглашают меня поехать с ними, значит, они готовы принять моё присутствие.

Пусть мы никогда раньше не путешествовали семьёй, но если они приглашают меня сейчас, возможно, это шанс начать всё заново.

Я всё ещё немного сомневался в идее поездки с ними, но если они искренне хотят, чтобы я был рядом, тогда, возможно, стоит попробовать.

"Я тоже с нетерпением жду этой поездки, мам... Ва-ва-ва?!"

Мама снова крепко обняла меня. Люди в этом доме что, имеют привычку обниматься?

***

[Точка зрения Матери]

Я никак не ожидала, что сын согласится поехать с нами! Я так рада, что пригласила его. Думала, он снова откажется. Интересно, что вызвало такие перемены в его чувствах. Но сейчас я просто переполнена радостью. Не могу сдержать возбуждения, прямо как девочка-подросток.

Мы никогда раньше не могли нормально съездить всей семьёй. Он всегда колебался и сдерживался.

Почему? Даже когда я спрашивала, он никогда не давал ответа.

Причина, вероятно, очень деликатна, и это моя вина, что он стал так себя чувствовать. Я не проявляла любовь должным образом, и из-за этого он взвалил на себя груз вины.

Его неудачи в отношениях и постоянные обиды — всё это из-за меня.

Прошло шестнадцать лет с его рождения. Слишком много.

Наши сложные и запутанные отношения ещё не до конца исправились. Я не знаю, сколько ещё времени потребуется, чтобы всё распутать.

Наконец-то появилась слабая надежда, что теперь мы сможем быть нормальными.

Но я знаю, что этот путь будет трудным. Чтобы вернуться к нормальным отношениям, мне нужно наверстать шестнадцать лет.

Я, пытающаяся начать всё с начала, всё ещё на полпути. У меня не хватит сил, чтобы вернуть время, и провести его как семья, как мать; осталось слишком мало времени.

Я не могу позволить себе потратить ещё шестнадцать лет. К тому времени его уже не будет рядом со мной. Так что делать всё по-старому уже недостаточно.

Единственный выход — обрушить на него подавляюще огромное количество любви.

Изо дня в день я буду отдавать ему всю любовь, которую должна была дарить все эти шестнадцать лет. Семейную любовь, родительскую любовь и даже романтическую любовь. Мне неважна форма.

Любой вид "любви" подойдёт. Различия не имеют значения.

Я решила, что буду любить его всем своим существом, в какой бы то ни было форме.

Даже если это принесёт великую боль, даже если это покажется ненормальным. Я не хочу больше сожалеть.

***

[Точка зрения Юкито]

Летние каникулы означают утреннюю зарядку. Стандартное время для радиогимнастики — раннее утро, но это лишь из-за времени трансляции.

В моём случае я купил CD с радиогимнастикой, так что могу делать её в любое время дня. (После зарядки я прошу сестру поставить печать в мою карточку.)

Я не думаю, что старшеклассникам вообще стоит заниматься радиогимнастикой, но такова традиция летних каникул. Я был парнем, который любит делать зарядку.

Проснувшись утром, я сделал Радиогимнастику №3, чтобы размять тело, но сейчас моё тело напряжено и сковано. Если бы это было свидание, моё сердце могло бы трепетать, но сейчас это не так.

Скорее, это встреча с кем-то, кто может видеть во мне врага всей школы. Знакомый силуэт прибывает точно по расписанию.

"День сегодня выдался прекрасный—-"

"Почему твоё приветствие такое формальное?"

"Разве мы не враги?"

"Нет, мы не враги! Боже, ты такой же, как всегда".

"Итак, что я могу для вас сделать, Сандзёдзи-сэнсэй?"

"Мы за пределами школы. Тебе не обязательно быть таким правильным. И хотя я не думаю, что отношения учителя и ученика можно так аккуратно разделить на школьные и внешкольные, но по крайней мере я позвала тебя сюда не для нотаций."

На Сандзёдзи-сэнсэй была надета блузка, облегающая юбка и туфли на каблуках, пиджака на ней не было, что делало её вид слегка более повседневным, чем обычно. Для случайного наблюдателя она легко могла сойти за компетентного офисного сотрудника.

Рано утром, когда Сандзёдзи-сэнсэй вызвала меня к станции, я беспокоился, о чём она захочет поговорить, но выражение её лица было мягким. Её взгляд сквозь очки не казался таким суровым, как обычно. Настоящая Сандзёдзи-сэнсэй была довольно очаровательной.

Когда я получил сообщение от Сандзёдзи-сэнсэй, я удивился, но втайне немного порадовался.

"Поскольку здесь говорить неудобно, прошу, пройдём ко мне домой."

"К-конечно?"

Я, иду к ней домой? Во время летних каникул? Разве это не случай, который происходит раз в жизни!?

"Разве он не слишком большой?"

"Семья Сандзёдзи — это династия учителей на протяжении поколений. Мой отец, мать, тётя, дядя — все они. Не то чтобы я хвасталась, но это впечатляет, не так ли? Это может немного давить, но, пожалуйста, не беспокойся и заходи."

Это был отдельный дом в Токио, и довольно большой. Неожиданно корни Сандзёдзи-сэнсэй прояснились.

Пройдя через вход, мы встретили большого Золотистого ретривера, который побежал к нам навстречу. Он не лаял, а вместо этого терся о нас. Воспользовавшись моментом, я погладил его.

"О, это редкость для Инукити так быстро к кому-то привязаться."

"Что это за талант к подбору кличек?" (п.п. Инукити - (inu): означает "собака" (kichi/kiti): означает "удача")

Пока я гладил Инукити, он издавал довольные звуки.

Было время, когда в семье Коконоэ обсуждалась идея завести питомца, но тогда мама была занята, а сестра не была тем человеком, кто стал бы за ним ухаживать, так что от идеи отказались. Я хотел завести питомца...

"Вообще-то, она девочка."

"Бедная Инукити..." (п.п Мужское имя)

Грустные глаза Инукити, казалось, умоляли меня о чём-то.

"Теперь пройдём в мою комнату. Подожди здесь, я принесу напитки."

"П-прошу прощения за вторжение?"

Не было никаких признаков того, кто ещё может присутствовать, не было и ответа.

В обычных случаях визит на дом подразумевает, что учитель посещает дом ученика. Так почему же я, ученик, оказался в доме Сэнсэй, да ещё и в доме Сандзёдзи-сэнсэй, которая даже не моя классная руководительница?

В некотором смысле, это было похоже на вражескую территорию. Я не знал, когда могу наступить на мину.

Комната Сандзёдзи-сэнсэй была размером примерно в десять татами, просторная и уютная. Она отражала её личность, так как была аккуратно организована. Я не мог прикасаться к её личным вещам, поэтому тихо сидел на предоставленной подушке и осматривался.

Игнорируя моё нервное напряжение, Сэнсэй принесла торт и напитки.

"Любишь сладкое?"

"Да. Охота за сладостями — мое единственное хобби."

"Фуфу. Прямо как девочка."

Сэнсэй, которая обычно ругала меня за разные вещи, улыбалась беззаботно. Она достала альбом и положила его передо мной. Затем она серьезно посмотрела мне в глаза.

"Коконоэ-кун, ты меня помнишь?"

"Э-э, меня довольно часто вызывали к вам, так что, наверное, я вас часто вижу."

"Нет, я не это имею в виду. Мы встречались ещё в начальной школе."

"Начальная школа? А, понятно. Мы же обещали пожениться, не так ли?"

"Хватит врать! Не выдумывай! Это совсем не то! Хватит дразнить меня! Между нами ведь значительная разница в возрасте..."

Энтузиазм Сэнсэй пошёл на убыль. Ситуация приняла неожиданный оборот.

Однако, даже если она и упомянула наши дни в начальной школе, у меня не было абсолютно никаких воспоминаний об этом. Возможно, из-за того, что я всегда сталкивался лишь с трудностями, я стал часто забывать некоторые вещи. Даже если бы я и помнил, это принесло бы только боль.

"Прошу прощения, но я совсем не помню."

"Понятно... Что ж, должно быть, я оставила воспоминания, которые ты не захочешь вспоминать. Это была моя незрелость, которая заставила тебя так чувствовать. Взгляни на это, Коконоэ-кун."

Сэнсэй открыла альбом, и там было много фотографий учеников начальной школы в униформах.

Среди них был мальчик с экстремально стоическим выражением лица, выглядевший очень серьёзно.

Тот мальчик был один на фотографии, вокруг никого не было.

Это был я? И имя классного руководителя, написанное там, было "Сузука Сандзёдзи".

"Я была твоей классной руководительницей, когда ты учился в начальной школе. Мне действительно очень жаль за то время."

Со слезами на глазах Сэнсэй низко поклонилась.

Начальная школа и классная руководительница. Услышав только это, даже я, как ни странно, начал вспоминать.

―Говоря о ранних годах начальной школы, именно тогда я оказался вовлечён в свой первый инцидент с "ложным обвинением".

Пропала одна личная вещь женщины, которая проходила там педагогическую практику. И каким-то образом она оказалась в моей парте. Я был невиновен.

Сама практикантка совсем не злилась. С мягкой улыбкой она мягко пожурила меня, словно поучая: "Если сделал что-то плохое, нужно искренне извиниться, понимаешь?". Но сколько бы она это ни повторяла, если я ничего об этом не знал, я не мог в этом признаться. Я продолжал отрицать свою причастность.

В то время как практикантка сохраняла спокойствие, классная руководительница, напротив, пришла в ярость из-за моего отказа признать вину и безжалостно отругала меня.

"То, что ты сделал — это воровство. Ты понимаешь, что это преступление?"

Естественно, я оказался в изоляции внутри класса. Мои одноклассники отдалились от меня, оставив меня одного.

Дело не двигалось с мёртвой точки. Поэтому я решил взять всё в свои руки и разобраться самостоятельно.

В день пропажи вещи я восстановил все свои действия за тот промежуток времени, составил список: с кем я был, где находился и что делал в каждый момент.

В ходе этого процесса я сузил круг подозреваемых и вычислил виновника.

Им оказался одноклассник. Хотя мы особо не общались, он был влюблён в практикантку. По-видимому, он импульсивно стащил её вещь и, услышав шум, сунул её в мою парту. Это было за гранью абсурда. Я собрал все доказательства и представил их учителям, включая классную руководительницу и практикантку. Они, казалось, что-то говорили, но мне было уже неважно.

Это был незначительный инцидент с незначительной развязкой. К тому времени моя психическая устойчивость окрепла, как акация, и я не особо что-либо чувствовал по этому поводу.

Я не собирался ладить с одноклассниками, которые относились ко мне как к преступнику. После этого я перешёл в следующий класс, и после переформирования классов я проводил время, не говоря ни слова классной руководительнице и бывшим одноклассникам.

За то время прошло почти полгода, и в классе продолжала сохраняться неловкая атмосфера.

Это почти переросло в травлю, но я яростно сопротивлялся и подавил их. Казалось, только насилие может всё разрешить.

Возможно, помимо чувства вины за свои действия, мои одноклассники не решались подойти ко мне, потому что я преуспевал и в учёбе, и в спорте. Более того, если они пытались причинить мне вред, я давал сдачи без колебаний. Таким я и был.

Навевает ностальгию. Это действительно был тёмный период моих школьных дней.

"Так значит, классной руководительницей в то время была Сандзёдзи-сэнсэй. Я совсем забыл".

"Я приношу за это извинения… Мне следовало оставить тебе много счастливых воспоминаний, но я стёрла их все. Не думаю, что меня можно простить, даже если я извинюсь.Но всё же, позволь мне извиниться".

Сандзёдзи-сэнсэй продолжала низко кланяться, отказываясь поднять голову.

"Не беспокойтесь об этом. Благодаря тому случаю я научился справляться с несправедливыми ситуациями".

"Коконоэ-кун, ты действительно…"

Она выглядела такой печальной, и я размышлял, что же мне делать. Но правда была в том, что мне действительно было всё равно.

На самом деле, у меня не было возможности переживать из-за каждой мелочи.

Однако, сказать это Сандзёдзи-сэнсэй значило бы только усугубить её чувство вины. Я не хотел заставлять её снова переживать.

Что же мне делать? Чего ожидает от меня Сандзёдзи-сэнсэй?

Почему она извинилась сейчас и для чего нужны эти извинения?

Должен ли я простить её…? Но я не злюсь.

Так как же мне её простить? Точно, так же, как я продолжал мучить свою сестру.

Как мне заставить Сандзёдзи-сэнсэй вернуться к своему обычному состоянию?

Я должен подумать. Я больше не буду отбрасывать свои мысли. Я не сдамся. Должен быть ответ.

Итак, я выскажусь. Я не буду убегать. Я скажу прямо, что думаю.

"Сэнсэй, давайте присядем и вместе съедим торт".

"Но…"

"Я хочу этого".

"…Хорошо".

У меня не было воспоминаний о том времени. Не было никаких воспоминаний. Всё, что я знал, это то, что такой инцидент имел место. Я даже забыл имя того человека. Но видеть, как Сандзёдзи-сэнсэй сидит с болью в глазах и избегает зрительного контакта, заставляло меня чувствовать себя несколько неловко.

Понимаю, в таком случае—

"Тогда, пожалуйста, расскажите мне, сэнсэй. Каким было то время? Каким был тот класс? Кто были мои одноклассники? Раз уж мы встретились вновь таким образом, не поделитесь ли вы этими воспоминаниями? У вас ведь есть этот альбом. Пожалуйста, расскажите. Теперь, когда мы встретились снова, это прекрасная возможность".

Всё просто. Если есть люди, которые знают, люди, которые помнят, то нужно просто спросить их. Я бы не заметил этого, если бы остался один. Тот факт, что есть на кого положиться, у кого можно спросить. Ответ прост, ясен и краток. Мне просто нужно опереться на кого-то.

"—Это нормально?"

"Я совсем ничего не помню, поэтому не узнаю, пока вы не расскажете".

"Я-я понимаю! Есть ещё альбомы. Пожалуйста, подожди немного!"

Всё ещё стоя на четвереньках, Сандзёдзи-сэнсэй направилась к книжной полке в глубине комнаты.

Однако я осознал. Чёрт! Это плохо, очень плохо, Сузука-тян!

На Сандзёдзи-сэнсэй юбка. И не простая юбка, а короткая обтягивающая.

Хотя на ней и были колготки, в такой позе на четвереньках, когда её зад обращён в эту сторону, неизбежно происходит вот что.

"…Сэнсэй, ваши трусики".

Они были фиолетовыми. Какое восхитительное зрелище!

И таким образом, я сохранил этот образ в памяти своего сердца.

"Кстати, сэнсэй, почему вы стали учителем в старшей школе?"

Пока я листал альбом, сэнсэй рассказала мне о разном. Конкурсы хоров, спортивные дни, экскурсии — в то время я бойкотировал все эти мероприятия, но оглядываясь назад, это было по-детски. Результат юношеской неосмотрительности.

"Мне стало страшно".

"Страшно?"

"Целый год я была в растерянности и не могла ничего сделать. Я боролась и боролась, но это ни к чему не привело. Время просто проходило. Что, если негативное влияние, которое я оказала на учеников, повлияло на формирование их характера или толкнуло их на неверный путь? Для меня также ударом стало прямое указание перевестись в другой класс".

Выражение лица сэнсэя стало мрачным. В нём угадывалась глубина её переживаний.

"Я потеряла уверенность, мой энтузиазм угас, и я подумала, что больше не могу. Я даже уволилась в какой-то момент. Но я поняла, что в старшей школе влияние учителя на учеников, возможно, не так значительно. Поэтому я снова сдала вступительный экзамен для учителей. И вот как мы встретились снова".

"Так это было из-за меня… Простите, сэнсэй".

Я почувствовал необходимость склонить голову перед её тяжёлым прошлым. Хотя я полностью забыл об этом.

"Нет, это не твоя вина! Это была моя незрелость. Я не смогла полностью повзрослеть. Год после ухода я провела в ежедневных размышлениях о себе. Ученики, несомненно, ненавидели меня как худшую учительницу. Они либо стёрли меня из памяти, как и ты, либо никогда не захотят, чтобы эти воспоминания всплыли. Так или иначе, я не могу смотреть им в лицо".

Она подарила вымученную улыбку, но её выражение лица несло в себе печаль и боль.

"Мне кое-как удалось взять себя в руки, но эта встреча ощущается как судьба. Ты, возможно, уже почувствовал это, но у неё был сломлен дух, и она отказалась от своих мечтаний. Из-за моего вмешательства её будущая карьера оказалась разрушена.. Пожалуйста, помоги ей. Судзурикава-сан много говорила мне о тебе. Я верю, что ты можешь что-то изменить".

"Положитесь на меня".

"Спасибо. Ты действительно добрый человек".

Сэнсэй с облегчением улыбнулась. Это была небольшая услуга и я не возражал. Это была лёгкая задача.

Однако, как бы это не было жестоко, была одна вещь, которую мне нужно было упомянуть.

"Кстати, я думаю, что просьбы должны сопровождаться наградой, вы не находите?"

"……………..Э?"

Внезапно зловещая атмосфера охватила Сандзёдзи-сэнсэй, и она начала покрываться холодным потом.

Из моего рюкзака послышался шелест, когда я с размахом достал скетчбук.

"Неужели, Коконоэ-кун? Это касается ТОЙ просьбы? Определённо, это касается той просьбы, да!?"

"Я с нетерпением жду этого. Теперь, начнём?"

"Это невозможно! П-подумай ещё раз, пожалуйста! В этом растрёпанном теле нет никакого шарма. Не так ли? Ты всё равно будешь разочарован!"

Я покачал головой, как бы говоря "да бросьте".

"Что плохого в том, чтобы быть растрёпанной? Вы же сами сказали ранее, что извинение не означает aвтоматического прощения, верно? Что ж, я вас ещё не простил. Ах, я вспомнил, как был унижен перед классом. Это было трудно, и это было больно".

"Куууу… Я глубоко сожалею о своей беспечности! Однако, это не значит…"

"Не похоже, что вы искренне сожалеете, да?"

Я безжалостно дразнил её. Мне действительно это нравилось, так как обычно я в обороне.

"Но даже так, это смущает, и…"

"На данном этапе уже немного поздно для оправданий".

Я продолжал её раззадоривать. Смотря на обычную одностороннюю борьбу, мне было довольно приятно.

"Но это смущает, это действительно так…"

Она всё ещё оправдывалась, в то время как тыкала указательными пальцами друг в друга.

"Подумайте об этом так. Если бы вы, как учитель, случайно увидели, как ученица заходит в лав-отель с каким-то стариком, а затем вы позже стали их расспрашивать, поверили бы вы, если бы они сказали, что ничего не было?"

"Ну, это маловероятно. Хотя мы и не должны наказывать кого-то только по подозрению, сам факт посещения такого места вместе был бы достаточным доказательством, чтобы заключить, что что-то произошло. Даже если бы оказалось, что ничего не было, это не изменило бы первоначального предположения".

"Именно. Итак, сегодня вы вызвали меня к себе домой, и как вы думаете, окружающие поверили бы, что между нами ничего не было, если вы так скажете? Ни за что!"

"Погоди, нас не поймали, и я не вызывала тебя с таким намерением".

"Это не нам решать. Не волнуйтесь; мы у вас дома, так что никто не узнает. Однако, если ничего не произошло, это было бы подозрительно, а если что-то произошло, это было бы естественно".

"Не используй логические доводы, чтобы убедить меня таким образом! Это почти убедительно! Знаешь, ты всегда такой, заставляя такую старуху, как я…"

"Ладно тогда, забудем".

Я надулся и повёл себя так, как будто был расстроен.

"Стой, почему такая внезапная перемена? Не отстраняйся так. Ты планируешь попросить об этом Кэйдо-сан? Это то, что ты собираешься сделать?!"

Я ничего особенного не сказал. Я просто дулся.

"Хорошо, я разденусь! Тебе просто нужно, чтобы это сделал кто-то другой, да!? Но, пожалуйста, дай мне немного времени… Я пойду побрею подмышки. Нет, лучше ещё, я сделаю лазерную эпиляцию! Я не могу вынести этого в таком виде!"

"Не-а, так не пойдёт. Это форма искусства".

"В моём возрасте никаких перспектив! Так что, даже если мой уход за собой немного неряшлив, ничего не поделаешь! И что ты имеешь в виду под "искусством"? Это просто твой личный интерес!"

"Абсолютно верно".

"Ты говоришь это с таким чистым, незапятнанным взглядом!?"

"Видите, даже Инукити так говорит. Верно?"

[Гав-гав!]

"Когда ты успел переманить Инукити на свою сторону?!"

Инукити тихо вошла в комнату и забралась ко мне на спину. Она тяжёлая…

Битва слов и умов между мной и Сандзёдзи-сэнсэй продолжилась ещё с полчаса.

***

Пароли, распознавание отпечатков пальцев, распознавание лица — меры безопасности становятся всё сильнее с каждым днём. Хотя есть люди, которые утверждают, что потеря смартфона будет для них концом света, я просто слишком ленив, чтобы возиться с какими-либо блокировками. Кроме того, я не особо часто пользуюсь телефоном, и в нём едва ли хранятся какие-либо важные данные. Так что, даже если кто-то их увидит, это не будет проблемой — или так я думал, до сих пор.

"Полагаю, мой злейший враг — это моя сестра…"

Я был в своей комнате, один, держась за голову. Что мне делать с этой ситуацией?

После возвращения из дома Сандзёдзи-сэнсэй я снова сделал что-то глупое. Я сохранил запретный образ чего-то фиолетового в своей памяти и тщательно насладился им. Чувствуя себя виноватым, я честно признался Сандзёдзи-сэнсэй, что увидел то, чего не следовало бы видеть.

Я думал, что на этом всё и закончится, но по какой-то причине она ответила: "Я извиняюсь. Мм, раз ты тоже старшеклассник, если тебе интересно, ты можешь сфотографировать. Но это абсолютно не должно быть обнаружено, понял?" Я не понял. Позвольте мне сказать это снова — я не понял.

Так что теперь, вместо хранения в моей памяти, запретный образ сохранён в памяти моего смартфона. Это картинка, которую никогда нельзя никому показывать; она слишком опасна. Если кто-то её увидит, это может создать проблемы и для Сандзёдзи-сэнсэй.

Однако, я думаю, что виновата здесь Сандзёдзи-сэнсэй, а не я, верно?

"…Неужели мне не остаётся ничего другого, кроме как закопать её?"

Я ищу укромное место, но в своей комнате, которая заполнена вещами моей мамы и сестры больше, чем моими собственными, нет безопасного места. Если я хочу её спрятать, придётся искать снаружи.

Как насчёт того, чтобы закопать её под землю, как капсулу времени, и достать через несколько десятилетий?

Может быть, именно так и появляются эротические журналы, которые находят на улице, при похожих обстоятельствах.

"Куда это ты ходил сегодня?"

Как обычно, моя сестра, не обременённая понятием "стучаться", сразу после душа ввалилась ко мне в комнату.

Она единственная, у кого хватит наглости порыться в моём смартфоне, но как спрятать то, что я сохранил… Погоди!

"Почему на тебе нет штанов!?"

"Это упреждающий ход с нижним бельём".

"Шутка уже старая! И не смешно!"

Довольно уже! Моя сестра, которая в возмутительном летнем виде — только майка и шорты, небрежно пьёт молоко.

Да брось ты. Моя сестра щеголяла в ультра-летнем стиле — топ и шорты, — и с безразличным видом потягивала молоко. Я не знал, куда смотреть. И я был прав насчёт упреждающего белья! Мне придётся пожаловаться на это Шиори позже.

"Всё в порядке. Тебе же нравится, правда?"

"Может, хватит решать за меня?"

"Какой твой любимый цвет? Я надену его для тебя".

"Мне кажется, твоя доброта направлена куда-то не туда".

"Ха? Тебе же нравится, да?"

"Да".

С какой стати я делаю такие заявления? Это была декларация по белью .

"Ты такой хороший и честный ребёнок. В награду я покажу тебе Летний Треугольник".

Её гибкая талия и стройные изгибы были соблазнительны.

"Так, на всякий случай, какая сторона — Вега, какая — Денеб, а какая — Альтаир?"

Перевёрнутый летний треугольник. Это было астрологическое бельё. Если бы это называлось наблюдением за звёздами, то это было бы развратное наблюдение.

"Так где ты был с самого утра?"

"Я ходил к Сандзёдзи-сэнсэй домой…"

"Почему ты был приглашен к учительнице домой во время летних каникул?"

"Меня не ругали, так что беспокоиться не о чем".

"Не в этом дело. Я выслушаю всё, так что рассказывай всё".

В последнее время сестра, кажется, хочет знать всё. Может, она пытается наверстать упущенное за то время, что мы нормально не общались. Меня это радует, так что проблем нет.

Однако она снова начала вторгаться в мою комнату.

Я тоже хочу вернуть те добрые старые времена, когда у нас были хорошие, раскрепощённые отношения. За исключением одной детали, мне нечего скрывать, так что я решил быть честным.

"Помнишь, в начальной школе со мной случилась некая история. Совпадение, но сейчас она снова мой учитель".

"Это было давно, и я уже забыл об этом, так что прости, что это вскрылось только сейчас".

"Понимаю. Это твоя добрая черта, но я начинаю беспокоиться".

"Ну, мне было интересно кое-что узнать".

"Ну, ладно. Кстати, ты же едешь на горячие источники? Отлично и сейчас лето. Нам тоже стоит сходить поплавать. Жду с нетерпением".

"Я уже исчерпал свой лимит по плаванью на этот сезон".

"Ха? Ты не сходишь со мной?"

"Пожалуйста, разреши мне составить тебе компанию".

"Жди с нетерпением".

"Да".

Поразительно, насколько низко я стою в иерархии этого дома.

***

"Так нельзя. Серьёзно, Коконоэ-тян, так нельзя!" — Минэда выглядела раздражённой, но реакция окружающих была единодушной. Что вообще происходит?

"Я думал, ты как-то подозрительно долго переодеваешься, но что это вообще такое, Юкито?"

"Гидрокостюм".

Все взоры устремились на меня, когда я вышел из раздевалки в чёрном гидрокостюме. Тут до меня дошло.

А, понятно. Они, должно быть, меня неправильно поняли, подумав, что это какая-то фетишистская штука.

"Не волнуйтесь. Я уже прошёл надлежащий курс по спасению на воде. Беспокоиться не о чем".

"В смысле не о чем?!"

Лазурное море. Искрящийся белый песчаный пляж. Палящее солнце. Восторженные возгласы.

Мы приехали провести день на пляже. В последний учебный день Элизабет пригласила меня, и, что удивительно, пришло больше половины класса. Невиданно большая компания. В этом классе они какие-то уж слишком сплочённые…

Поскольку несчастных случаев нужно избегать, я в срочном порядке прошёл курс по спасению на воде.

Пройти его можно с пятнадцати лет, но для этого нужно иметь сертификаты о прохождении курса по безопасности на воде и базовой сердечно-лёгочной реанимации. С приобретением практического опыта можно получить и дополнительные специализированные сертификаты. Однако, если не планируешь становиться профессионалом в этой области, вряд ли есть необходимость заходить так далеко.

"Ты уже…?" — Хинаги схватилась за голову. Ее стильный бикини привлек всеобщее внимание, и слова восхищения вырвались непроизвольно.

"Хинагин, ты выглядишь очень мило".

"Умм, спасибо…" — Хинаги-тян смущённо поиграла с прядью волос. Продолжить наступление? ДА/НЕТ

"Юки, а как я выгляжу?" — Шиори, приковавшая к себе внимание всех окрестных мужчин, подпрыгнула, заставив свои достоинства мощно колыхнуться.

Слишком большие… А, ты про рост? Серьезно, она такая высокая.

Шиори излучала здоровую и свежую жизненную силу. Она была настоящей принцессой пляжа. Возможно, сопротивление уменьшилось из-за ее наряда танцовщицы, потому что купальник был довольно откровенным.

"Хм, развратно".

"Опять!?"

Если не считать Шиори, которая была шокирована и заикалась, девушки вновь принялись подбадривать своих подруг в купальниках. Завораживающее зрелище — девушки, каких мы не видим в школе. Самая суть лета.

"О, Нацумэ, тебе очень идёт. Давай сегодня как следует повеселимся!"

"Немного смущаюсь, я не очень хорошо плаваю…"

"Тогда, может, я тебя поучу?" — Такахаси и Нацумэ непринуждённо болтали. Окружающая обстановка вновь стала оживлённой.

"Давненько я не был у океана. В средней школе я был занят в клубе. А ты, Юкито?"

"В последний раз я был вчера".

"Неожиданный ответ…" — Извини, освежающий красавчик. В отличие от тебя, я наслаждаюсь летом. Я уже сделал домашку, так что я непобедим. На самом деле, я уже даже поучиться не против.

"Потому что мы с Сякадо вчера ходили на море. Ладно, Сякадо. Давай сразу же всё откопаем".

"Ах, я ждала этого дня! Фуфу… Фуууууууух!" — С озорной ухмылкой Сякадо, схватившись за затылок, направилась к безлюдному участку пляжа. Несколько человек из любопытства последовали за ней.

"Эй, Юкито. Ты правда ходил на пляж с Сякадо?"

"Чтобы не было недопонимания, я приходил сюда не плавать. А собирать насекомых".

Несмотря на внешность, Сякадо довольно активна. Она даже сама ловит добычу для своего питомца-рептилию. Раз уж мы направлялись на море, мы решили собрать в округе необычных насекомых и закопали в землю около тридцати пластиковых стаканчиков.

В стаканчиках есть приманка, и ночью насекомые, активно ищущие пищу, падают в стаканчик и не могут выбраться. Мы вытаскиваем закопанные стаканчики один за другим. В некоторых даже были чёрные насекомые.

"У нас получилось! Ха-ха… Кухихи… Кихихихихихихихихихихи!"

Пока Сякадо была в восторге, реакция девушек была не совсем такой же. Те, кто не ладил с насекомыми, быстро ретировались с места событий.

Хотя жуки-носороги и навозные жуки могут выглядеть похоже, Сякадо с легкостью их различала. Но разве названия насекомых вроде И все же, разве названия насекомых вроде "жужелица" или "хруща́к" не ужасны?

Ах было бы ужасно, если бы существовал "Фальшивый Юкито Коконоэ" или типа того? У него наверняка были бы колкие глаза и все такое.

"Приманка сработала".

"Спасибо. Я никогда не забуду эту услугу…"

"Слишком много чести. Да забудь ты уже".

Слишком уж большая благодарность за простое сопровождение на сбор насекомых.

"Миссия выполнена. Давай вернёмся и поплаваем".

"Подожди… я положу их в контейнер…"

Контейнер был заполнен землей, и после опрыскивания водой из пульверизатора для увлажнения, она аккуратно поместила туда насекомых вместе с желе, а затем мягко закрыла крышку сумки-холодильника.

В палящую летнюю жару оставлять насекомых под прямыми лучами было бы жестоко, но Энтомолог Сякадо обеспечивает им идеальный уход. Настоящая принцесса рептилий.

Мы вернулись туда, где были наши одноклассники, мы с Сякадо осторожно взяли нашу коллекцию насекомых.

Пластиковые стаканчики, использовавшиеся для ловушек, были собраны, так что не беспокойтесь. Прямо как японские болельщики во время Чемпионата мира по футболу, я, Юкито Коконоэ, очень щепетилен в вопросах уборки мусора.

"Кстати, мне нужно намазать крем от загара?"

"Я уже. А что, ты хотел мне его нанести, Юки?"

"Мне было бы стыдно, если бы Юкито меня намазал…"

"Дурак…"

Хинаги и Шиори покраснели, и я был тронут их неожиданной реакцией.

"Если бы это была мама или сестра, они бы торопили меня его нанести… Вы такие непорочные… Пожалуйста, оставайтесь такими чистыми. Это просьба от Юкито Коконоэ".

"Как мы должны на это реагировать?"

"…Сес… это не то место, чтобы наносить его… Почему ты снимаешь купальник… и…"

"Юки, что с тобой, Юки!?"

"…Мам… ты должна сделать это там сама…… почему ты снимаешь купальник…"

"По-по-погоди! Юки, для нас ещё слишком рано!"

"――Хаа!? Это воспоминание, которое слишком часто всплывает, и его никак не забыть, как бы я ни старался!"

"Чем ты регулярно занимаешься!"

"Юкито, ты, должно быть, пережил многое…" — Я не знаю, когда он его купил, но освежающий красавчик жевал якисобу и рыдал в пустоту. Эй, а где моя порция?

"Первый вопрос. Чего следует остерегаться больше всего при плавании на пляже?" — Спасатель Коконоэ Юкито начинает урок безопасности.

"Так, ты, освежающий красавчик, отвечай".

"Разминка. Это важно, потому что внезапные судороги при входе в воду могут быть опасны".

"Близко! Паника вот что действительно страшно. Это второй по важности момент. Окей, следующая — Шиори".

"Эм… не заплывать за волнорезы?"

"Не-а. Мы всё равно не собираемся заплывать так далеко в этой поездке. Давайте просто повеселимся поближе к пляжу".

"Юки-тян, а какой правильный ответ?"

"Хороший вопрос, Минэда. Ответ — акулы. Остерегайтесь красных акул, они могут взорваться из-за радиации. Если увидите — немедленно эвакуируйтесь. Также, акулы-призраки могут нападать на людей. Эти призрачные акулы появляется везде, где есть вода, поэтому их называют призра—-"

"Да-да, мы собираемся разминаться". — Урок закончен всего после одного вопроса от Хинаги-тян. Урок безопасности Юкито Коконоэ объявляется закрытым.

"Эй, ты, хочешь поиграть с нами?" — Даже на многолюдном летнем пляже к Элизабет уже приставали.

"О, это же 3G!"

"Эй, ты же… нет, ты Коконоэ, ведь так?"

"О нет, мы ещё ничего не сделали! Пожалуйста, не взрывайся! Мы будем вести себя хорошо!"

"Нам тогда досталось! Пожалуйста, прости и не обращай на нас внимания!" — Они казались такими напуганными. Это странно, ведь у меня остались о них хорошие впечатления.

"Твои друзья, Юкито?"

Это была та самая троица студентов, с которой мы столкнулись ранее в ночном бассейне с Мио и Тристи.

"Это команда 3G".

"Сейчас уже 5G, знаешь ли".

Он намекает, что поколение раскладушек устарело. Колко, красавчик.

"Так сегодня только вы трое, ребята 3G?"

"Мы хотим тусоваться с девушками, но мы с технического факультета. Трудно с кем-то познакомиться". (3g)

"Как выходит, что ты всегда оказываешься с разными девушками?" (3g)

"Чёрт, тупые риадзю!" (3g)

Хм. У нас большая компания, и могут возникнуть ситуации, когда мы не уследим за всеми, особенно в огромном океане. Мы хотим избежать потенциальных опасностей.

"Если хотите, может, присоединитесь к нам и потусим вместе? Я как раз волновался из-за большого количества людей и подумал, что 3G нам помогут предотвратить странные знакомства и несчастные случаи".

"Правда? Мы с радостью, спасибо!"

"Под подозрительными личностями ты имеешь в виду нас, да?"

"Вообще-то, я подписан на тебя в соцсетях. Можно я потом возьму автограф?"

Они оказались неожиданным подкреплением. Они действительно хорошие ребята. С ними мы сможем безопасно насладиться временем на пляже.

"Пожалуй, я тоже поплаваю".

Похоже, нас ждет веселое и безопасное пляжное приключение!

***

"Не отпускай меня, ладно, Юкито! Ни за что!" — Дрожа, Хинаги-тян уселась верхом на надувного дельфина. Удержаться на нем оказалось на удивление сложно. Это может быть хорошей практикой для чувства равновесия.

Цепляясь изо всех сил, выражение лица Хинаги не показывало никакого самообладания. Я играл роль поддержки снизу.

Она не слишком уверена в своих силах в плавании, но это мелководье всего в паре метров от берега, и пока рядом Спасатель Юкито Коконоэ, все безопасно и надежно. Она может бросать себе вызов сколько угодно.

"Я тоже хочу попробовать".

"Я тоже хочу попробовать, но это более нестабильно, чем я думала — ой!" — Она опрокинулась и хлебнула воды. Затем бульк — и косатка сверху.

"Тебе, наверное, не суждено заниматься серфингом или чем-то подобным".

"Когда я вернусь домой, я буду тренироваться на баланс-борде",

Ее энтузиазм впечатляет. Несмотря на эту маленькую неудачу, Хинаги-тян азартна и не сдается легко.

Когда Хинаги попробовала прокатиться на дельфине снова, она открыла рот, словно что-то вспомнив.

"Ах да, Хиори сказала, что хотела поговорить с Юкито о чём-то".

"Хиори? Что-то случилось?"

Если младшая сестра Хинаги, Хиори, в беде, я хотел бы помочь, хотя сомневаюсь, что смогу многое сделать. Но что это могло быть? Хиори очень честный и прямой человек, который обычно не наживает врагов.

"Кажется, она хочет поговорить о чем-то, связанном с ее друзьями".

"Понятно… Не узнаю, пока не выслушаю".

Я не ожидаю, что смогу решить проблемы учеников средней школы, но все зависит от ситуации.

Кстати, почему-то в Консультационный кабинет Коконоэ Юкито, который я не помню, чтобы открывал, продолжают поступают вопросы по консультации в любви, в которых я ужасен…

"Извини, что всегда доставляю тебе хлопоты своей сестрой".

"Если я могу чем-то помочь — все в порядке".

Теперь она может говорить так прямо. С Хинаги-тян теперь все в порядке.

"Эй, Юкито, давай сходим на летний фестиваль вместе".

"Фестиваль фейерверков, да? Навевает воспоминания".

"Да… понемногу, давай вернём наше время".

Я помню, как каждый год участвовал в летнем фестивале с Хинаги-тян. Мы покупали яблоки в карамели и сахарную вату в ларьках, пили лимонад и смотрели, как в черном ночном небе расцветают фейерверки. Но теперь те воспоминания замутнились. Последнее выражение лица Хинаги-тян, которое я помню, не было улыбающимся.

"Я сожалею. О том, что отпустила твою руку, Юкито. Не потому, что мне не нравилось. Как раз наоборот… Мне было стыдно, и я действовала импульсивно, оттолкнув тебя. В то время у меня не было самообладания, и я никогда не думала о том, что ты мог подумать обо мне. Я была глупа и эгоистична".

"Если это так, почему бы не выбрать другой путь? Тебе не нужно переделывать все сейчас".

Это было сомнение, которое я держал в себе. Это касается Хинаги, Шиори, мамы и даже моей сестры. Я могу понять сожаления о прошлом и желание все переиграть.

Но в конечном счете, прошлое — это прошлое. Мы не можем стереть или переписать его. Мы никогда не сможем совершить прыжок во времени или изменить прошлое. Мы можем изменить только настоящее и будущее.

Нет нужды вечно быть в плену у прошлого. Гораздо эффективнее выбрать лучшее будущее, путь, ведущий к счастью. Не стоит прилагать титанические усилия, чтобы все переиграть.

Кроме того, я совсем не против. Я не держу никакой обиды или ненависти. Так что, если разорвать со мной — самый эффективный выбор, тогда действуй так.

Но все же, есть ли во мне какая-то ценность, которая заставляет ее хотеть все изменить?

"―Путь без тебя, Юкито, бессмыслен. Хотя мы сейчас чужие друг другу, ты — драгоценный друг детства. Не кто-то другой. Именно ты, Юкито, тот, кто проводил со мной время".

Доверие к валюте гарантировано государством и центральным банком. Вот почему доверие к международной валюте сильно.

Таким же образом, доверие к другу детства гарантировано временем, проведенным вместе, мной и Хинаги. Она верит во что-то неопределенное и слабое, как это, и считает это особенным.

―Так что я тоже хотел в это верить.

Я должен вернуть то, что делает меня "особенным" для нее.

"Я тоже расту. Я не хочу, чтобы меня все время защищали".

Сильная и уверенная улыбка. Плакать не идет моей подруге детства.

Хинаги стала сильной. Возможно, даже сильнее меня. Непоколебимая решимость в ее глазах ослепительна.

"Ты стала прекрасной женщиной".

В самом деле, она замечательная женщина. Просто чуть-чуть слишком сильно облеплена морской водой.

"Может быть, это из-за кое-кого, но мне так весело. Я бы хотела, чтобы такое время длилось вечно".

"Верно".

Я бодро запрыгнул на надувного дельфина и, не колеблясь, провернулся на месте разок, прежде чем шлепнуться обратно в воду.

"Кстати, ты закончила работу для конкурса?"

Закончив с катанием на дельфине, мы отдыхали на пляже, наслаждаясь растопленным льдом.

Под звуки волн и шум окружающих как фоновую музыку, мы проводили время наедине, как друзья детства.

Вокруг нас люди, к которым настойчиво пристают, от чего они краснеют, или другие, вроде Сякадо, которую таскала за собой Элизабет, и она, казалось, кружилась волчком, — все они наслаждались временем на пляже.

"Что до меня, у меня, возможно, нет художественного таланта. Я был шокирована своим отсутствием чутья".

"Ты же не на приз претендуешь, верно? Просто рисуй то, что нравится".

Искусство оно такое. Хотя она выглядела озадаченной, я понял, что ее стиль рисования с давних пор оригинален. Эта уникальность — часть ее самой. Если ей нравятся занятия в клубе, то этого достаточно.

"А ты не вернешься, Юкито?"

"В художественном клубе мой естественный враг..."

Даже я, могущественный, сторонюсь художественного клуба из-за грозящего оттуда страшного президента ученического совета. Картина с моей сестрой закончена, а когда у Хинаги проблемы, всегда надежная Санадзёдзи-сэнсэй готова протянуть руку помощи.

Кстати о Санадзёдзи-сэнсэй, она, казалось, странно зацикливалась на своих подмышках. Интересно, что такого смущающего в подмышках?

"Эй, Хинаги. Покажи мне свои подмышки на секунду".

"Т-ты идиот!? С чего это вдруг!? —Угх!"

Хинаги-тян слишком рьяно наклонила голову с порцией растопленного льда. Она заставила себя съесть его…

"Как ты можешь так просто говорить такие бестактные вещи?"

"В семье Коконоэ концепция такта не существует".

"Ты ничего не знаешь о здравом смысле!"

Думаю, семейное воспитание действительно важно. Я искренне так считаю.

Все же, мне интересно, беспокоится ли об этом и Хинаги-тян. Так я понял, что совершил ужасно серьезную ошибку. Да ладно, перестань дурачиться.

Если взглянуть трезво, это просто невозможно. Я настоящий козел.

Я забыл о чем-то подобном; это просто ужасно бестактно.

Какого черта. Должно быть, именно поэтому Санадзёдзи-сэнсэй и Хинаги-тян смущаются. Не в силах вынести тяжесть своего греха, я распростерся на раскаленном песчаном пляже.

"Прости, Хинаги! Я был беспечен. Но будь уверена, сколько бы ты ни беспокоилась о запахе из подмышек, я не против—"

"Ты действительнооооооо!"

Ее лицо стало ярко-красным. Может, тепловой удар? Я протягиваю ей спортивный напиток. Хинаги-тян залпом выпивает его.

Причина запаха подмышек — пот. Похоже, выделение апокриновых потовых желез является источником запаха, и людям естественно беспокоиться об этом. Я могу только бесконечно извиняться за свои нечуткие замечания.

"Все ясно! Если ты так обеспокоена, я пожертвую деньги на операцию—"

"Заткнись! Вот, нюхай! Давай!"

Хинаги-тян с силой прижимает свою подмышку ко мне.

"Пахнет как море".

"Это потому, что мы на море, а? И не смей никому разболтать! Что, если люди будут искать мое имя, и в поисковых подсказках появится "Хинаги Судзурикава воняет" или что-то в этом роде? Это все будет из-за тебя!"

"Красивые и непахнущие моря бедны питательными веществами, а моря с запахом берега богаты ими. Не кажется ли вам это интересной темой для размышлений? Давайте и впредь будем думать о загрязнении морей".

"Обрати внимание на загрязнение моего имени в поисковиках!"

Экологические проблемы, такие как загрязнение микропластиком, — серьезные вызовы, стоящие перед человечеством.

Пока Хинаги трясла меня взад-вперед, я дал зарок. Я перестану мусорить.

"Что такое, Юки? Ты выглядишь озадаченным".

Я с нетерпением ждал поездки на пляж, волнуясь и предвкушая. Моя грудь распирала от волнения, сердце колотилось в ожидании острых ощущений.

И все же, вокруг, казалось, не происходило ничего захватывающего или смущающего. Я не мог не чувствовать разочарования.

"Что-то не так. Здесь почти не случается случайных обнажений".

"Юки, ты опять говоришь странные вещи!?"

"Это же пляжная вечеринка, верно? Обычно тут должны происходить какие-нибудь моменты с обнажением, да?"

"Эм… все крайне осторожны, чтобы избежать каких-либо неловких случайностей!"

"Неужели несчастные случаи с обнажением не так распространены, как я думал…?"

Если это так, то это облом. Ох, какое разочарование! Я хотел немного острых ощущений!

"Уаа, Юки выглядит еще более подавленным, чем когда-либо".

"Я уже думал, что что-то не так. Мама и сестра обычно попадают в такие ситуации раз в час, так что я думал, это норма".

"Это не несчастный случай, это намеренный и крайне злонамеренный поступок!"

Дома моя мама всегда говорит что-то вроде: "Ой, у меня снова лямка сползла", — все время обнажаясь.

Хотя это происходит не слишком часто, тот факт, что это происходит, вероятно влияние какого-то призрака, сверхъестественное явление. Возможно, что-то вроде полтергейста.

Учитывая, как с каждым разом мой рассудок тает, я скоро могу умереть, проклятый этим обнажением. Это ужасно. Умереть от таких случаев — не шутка.

"Юки, ты правда хочешь это увидеть?"

Пока я смотрел вниз, я крепко сжал плечи Шиори, ее лицо стало ярко-красным.

"Шиори!"

"Н-ну, если ты так хочешь это увидеть, я могу—"

"Случайное оголение, которое на самом деле не случайно, — это вовсе не везение".

Вот принцип, на котором я не могу идти на компромисс.

"Твое достоинство девы будет вдвойне уязвлено!"

Меня тыкают и толкают. Дебаты о случайных раздеваниях на пляже стали жаркими.

Э, у Шиори все таки случился несчастный случай? Я защищу достоинство девы!

***

"Кстати, как дела в женской баскетбольной команде?"

"Отлично! Хотя я вступила не сразу, старшеклассницы и другие девушки из разных классов хорошо ко мне относятся".

Шиори с радостью делится своими недавними впечатлениями, пока нежно покачивается на круге.

Я не слишком волновался, но, похоже, у нее все действительно все хорошо, без проблем.

Капитан женской команды тоже была рада, и куратор тепло ее приветствовал. Она накопила огромный долг благодарности, который планирует со временем вернуть. Кроме того, Шиори не из тех, кто замыкается в себе.

Быть менеджером — это здорово, но Шиори более привлекательна, когда принимает активное участие.

"Капитан Сасаки тоже хотела тебя поблагодарить. Сказать, спасибо за это".

"Но в конечном счете, это ты решила присоединиться".

"Это не так, если бы Юки не подбодрил меня, я бы все еще колебалась. Менеджер мужской баскетбольной команды важен, но я не была уверена, что это мой путь. Мне нужно быть более активной, как Юки. Так нельзя―― а!?"

Это неправда. Шиори сама бы вскоре это поняла. Я просто ускорил процесс. У Шиори есть талант, который будет жаль растрачивать впустую. Сцена, где она может сиять, — не мужская баскетбольная команда.

"Не расслабляйся, Шиори".

Я игриво брызгаю из водного пистолета. Мы здесь, чтобы веселиться на пляже. Некогда быть подавленным.

"У тебя широкий диапазон ролей, вроде кролика или кальмара, Юки. Но, но, я тоже не проиграю! Я ведь танцовщица. Так что, вот я как дааааа!"

"Ты правда любила этот смущающий наряд, да…"

"Это ты заставил меня его надеть, Юки!"

"Это я предложил, что более сексуальный наряд был бы лучше".

"Ты что, скрывающийся дерзкий злодей!?"

Шиори безжалостно контратакует. Она не сдерживается, возможно, она таила на меня какую-то обиду.

В море наша милая романтика — это просто игры, не более.

Между нами идет ожесточенная битва, ставка в которой — не обнажиться слишком сильно.

"Успокойся! Ты правда хочешь снова оголиться?"

"Я верю, что Юки защитит достоинство девы!"

Внезапно начавшаяся территориальная битва продолжилась в наступлениях и защите. Это монстр с необычной физической силой.

Мы наравне. Битва носит ожесточенный характер. Если так пойдет, мне придется использовать свое секретное оружие!

"У меня нет выбора. Придется активировать мое специальное оружие. Прощай, Шиори".

"Эй? Подожди— Юки, ты дурааааак!!!!"

Я швыряю его с глухим звуком, и огромный всплеск воды взмывает вверх.

Двигаясь и играя изо всех сил, наши разум и тело чувствуют себя освеженными.

***

"В общем, знаешь, я получила деньги за ту рекламу, куда меня пригласил Юки. Поэтому я думаю подарить всем по паре кроссовок. Что думаешь?"

Выплеснув всю энергию, мы берем перерыв и едим жареных кальмаров в пляжном домике.

По словам Шиори, девушки из ее команды уже присмотрели эти кроссовки. Однако Шиори так благодарна за то, что её тепло приняли, хоть она и присоединилась в середине семестра. Вот она и подумала о подарке в виде кроссовок.

Как Шиори распоряжается деньгами — ее личное дело. Не мне вмешиваться. Но даже так, я намеренно притормаживаю ее. Второй тираж еще не анонсирован, но для Шиори лучше дождаться его.

"Шиори, это пока секрет, но подожди немного".

"Эм… что-то не так?"

Она выглядит озадаченной, но в этом есть смысл.

"Скоро анонсируют второй тираж. На этот раз будут модели "Богини" и "Святой"".

"Вариации увеличились, а я и не заметила!?"

"Если уж дарить подарки, я подумал, что будет здорово, если будет несколько вариантов дизайна на выбор".

Кроссовки "Человек-Кролик" и "Отряд Героев", кажется, пользуются бешеным спросом на предзаказ. Во время встречи я случайно упомянул, что в школе есть и другие "Богиня" и "Святая", и в мгновение ока был утвержден второй тираж. Может, со временем выпустят и модель "Бард".

Пока я наблюдаю за серьезными усилиями взрослых, не упускающих ни одной бизнес-возможности, подумал это уже вообще не про баскетбол, не так ли?

"Богиня и Святая… все такие крутые, только у меня одной "Танцовщица", тьфу…"

Я крепко хватаю за плечи Шиори, которая смотрит вниз, а ее лицо заливается краской.

"Шиори!"

"Эх, это же тот же самый сценарий, что и раньше…"

"У твоего наряда самый откровенный крой. Держись увереннее!"

Единственная женская персона в Отряде Героев — ты.

"Достоинство девы было насильно восстановлено!"

С четырьмя разными моделями для девушек у каждой должен быть вариант по вкусу.

Если уж дарить подарок, то хочется, чтобы получатель был счастлив, верно?

Но как я объясню это Тодзё-сэмпай и Богине-сэмпай…

***

"ГВАААААААААААА!"

Моя мощная атака пронзает песчаный пляж. Раздается громогласное ликование.

"Хе-хе-хе… ооо… Боже…" — молилась Сякадо. Она была абсолютно бесполезна.

У нас серьезная схватка в пляжном волейболе под названием "Серьезная битва класса 1-B в разгар лета".

Ради справедливости, мы разбились на пары по гендерному признаку, и пары из одних и тех же спортивных клубов не допускались. Если бы я, тот освежающий и симпатичный парень или Шиори объединились, не было бы команды, способной победить. Это была уместная предосторожность.

Итак, я был с Сякадо. Тот симпатичный парень, чье лицо сливается с песчаным пляжем из-за его ослепительной красоты, объединился в пару с Минэдой. Приятный парень из футбольного клуба Такахаси в паре с Нацумэ, Шиори в команде с Аканумой, Хинаги с Ито, а Элизабет в паре с Микурией, создали идеальный баланс для напряженного матча.

Особенно когда Шиори проявляла активность, воздух наполнялся возгласами одобрения, и зрителей становилось все больше. Монетки звенели в незаметно поставленной коробочке для чаевых. Благодаря усилиям Шиори, похоже, мы соберем достаточно на обед для всех. Спасибо, Шиори, я не забуду твои героические усилия. Тряс-тряс.

Шиори явно стала победительницей в номинации "Мисс Пляжа" в этом месте. Поздравляю!

"Подумать только, что чемпионами стали Микурия и Элизабет… Вы оба раньше были в волейбольном клубе? Наше расследование подвело. Вскрылись удивительные факты".

"По сути, это было 1 против 2… Я ничего… не сделала… хе-хе-хе… извини".

"Верно. В качестве наказания, Сякадо, ты должна сходить в салон красоты во время летних каникул".

"――!?"

"Даже овец стригут перед летом. Кроме того, это само собой разумеется, что после стрижки ты превратишься в красавицу".

За исключением Сякадо, что застыла без движения, все остальные были в приподнятом настроении.

"Не верится, что мы победили группу Юкито!"

"Фу-фу-фу. Ну что впечатлён?"

Микурия, вступивший в баскетбольный клуб, и Элизабет, бывшая в клубе легкой музыки, оказалось, раньше играли в волейбол в разных средних школах. Узнавать такие детали — доказательство того, что наши отношения углубляются.

"Да. Вот призовые".

"Коконоэ, по-твоему, это хоть капельку романтично?"

Я попытался вручить собранные деньги в качестве приза, но Элизабет это не впечатлило.

"Носки, набитые купюрами по 10 000 иен, — лучший рождественский подарок, разве нет? Просто дай наличные".

"Ты ведёшь себя как испорченный ребёнок! Кстати, что это за деньги?"

"Шиори заработала их своим телом".

"Юки только что сказал про меня что-то настолько неприличное!?"

На меня смотрят со всех сторон. Я лишь сказал правду…

О, понятно. Значит, дело в том, что сумма мала?

Ничего не поделаешь. Мне не по себе от того, что Шиори все время зарабатывает деньги. Я же не сутенер.

В таком случае, я позабочусь об этом.

Я небрежно достаю арбуз и кладу его на простыню. Внимание зрителей приковано.

"Хмпф!".

Я наношу удар вертикально вниз, и арбуз аккуратно раскалывается на шесть частей.

[Ооооооооооооооооо!]

Раздаются аплодисменты. Чаевые начинают поступать… похоже, мы идем на шикарный ужин.

"Коконоэ-кун, как ты это сделал!?"

Я спокойно рассказываю смущенной Элизабет секрет раскалывания арбуза.

"Если сделать надрезы заранее, затем равномерно приложить давление по всей поверхности, то получишь такой результат. У меня же с собой не было деревянного меча, в конце концов".

Хотя я принес арбуз, я забыл взять необходимый инструмент, чтобы его расколоть. Отсутствие деревянного меча или биты, возможно, было к лучшему, так как таскать их с собой было бы обременительно.

О, наверное, мне стоит упомянуть.

Расколотый арбуз был съеден персоналом.

"Это так на тебя похоже, Коконоэ. Ты используешь всё, что под рукой. У нас есть призовые, так что, может, пообедаем?"

***

[Точка Зрения Неизвестного]

Вот так, мягко покачиваясь на волнах, мои собственные мысли начинают казаться ужасно незначительными.

В последнее время ничего не ладится. Может, мне просто не везет.

Я пыталась строить козни вместе с ним, но трудно сказать, что мы преуспели. Вместо того чтобы быть в ловушке, он становятся увереннее. Сколько ни проклинай, реальность не меняется.

Может, не стоило вообще ввязываться в это. Так бесит. И тот человек, которого они навязали мне, тоже.

Они что, снова хотят разрушить мою жизнь? Это чувство, когда ничего не получается, я не испытывала уже давно.

Неприятное чувство, прямо как в начальной школе… Я вспомнила кое-что неприятное.

Хотя мы приехали насладиться семейным отдыхом на пляже, все испорчено. Я от злости ударяю по поверхности воды.

Сомневаюсь, что кто-то догадается, что это я. Все в порядке. Я буду убеждать себя в этом, но тревога не рассеивается. Почему я должна идти на такие риски?

Я снова застряла в той же петле без ответа. Может, просто нужно все выложить…

Нельзя. Этот мужчина не прощает своих врагов. Он сокрушил меня тогда. И его, и меня.

Я не понимала, что хранить секрет может быть так выматывающе.

Постоянно беспокоясь, что меня раскроют, я даже не могу нормально наслаждаться школьной жизнью.

Будучи просто некомпетентной исполнительницей приказов, я не понимаю его страшной сути. Если мы в одной школе, все станет ясно. Он правда неприкасаем. Нежелательные темы доходят до моих ушей ежедневно.

Прямо атаковать его — нет никакой возможности. У меня нет союзников. Даже если бы я попросила старшеклассников о помощи, сомневаюсь, что кто-то согласился бы сотрудничать.

Скорее, если студент подойдет с такой темой, высока вероятность, что они доложат ему.

Почему-то этот парень не один. Раздражает, но он многим нравится.

Учителя и старшеклассники не в счет. Все следят за ним, защищают его.

Если я выступлю против него, это я буду изолирована. Особенно если моя старшая сестра, которая высоко его ценит, узнает, я не знаю, что будет. В отличие от него, она будет серьезно намерена убрать меня.

Настоящий тупик. Жалкое положение. И все это — дело моих рук.

"Не стоило мне воссоединяться с Кадзу…"

Сожаление бесконечно. Шестеренки начали скрипеть и сходить с места после того, как я восстановила с ним связь в новой школе.

Думая, что мы просто земляки, я с радостью сблизилась с ним, и это стало началом моей ошибки.

Хотя я перевелась и должна была дистанцироваться в старшей школе, я стала мишенью его внимания из-за того, что он выделялся. Пока я так страдаю, люди вокруг него всегда улыбаются. Рядом с ним всегда кто-то есть, смеется.

Почему он всегда веселится, а я всегда одна?! Я не могу сдержать свое разочарование.

Нервная и осторожная, я поддерживала поверхностные отношения, и теперь я совсем одна.

Если я испытываю недовольство и становлюсь враждебной, он остро чувствует это, и люди отдаляются еще больше, создавая порочный круг.

"Э…?"

Я возвращаюсь к реальности. Береговая линия кажется довольно далеко. Я пытаюсь вернуться, но, неожиданно, волны сильные, и я не могу двигаться вперед так, как хотелось бы. Изнутри поднимается глубокий страх. Я быстро сменила свою позу. Однако, вопреки моим намерениям, мое тело не слушается.

"Не может быть… Этого не может быть! Опасно! Кто-нибудь, помогите—глх-глх".

Пытаясь кричать, не заботясь о своем достоинстве, я глотаю морскую воду. Кашляя, я чувствую, как сводит судорогой левую ногу.

(Почему… Почему именно я оказываюсь в такой ситуации? Я умру? В таком месте… Я еще так много хочу сделать!)

Если это наказание за то, что я презирала других, тогда, несомненно, есть высшая сила.

Думая так, с опозданием, слезы переполняют меня. Оглядываясь назад, я только раздражала людей. Ненавидела их. Позволяя своей ненависти к нему распространяться, я винила во всем его. И я совершила грех.

(Нет… Сначала это был не я… Это он. Все потому, что я встретила его—!)

С самого начала я это понимала. Что это была моя вина. Но по мере того, как мы начали обмениваться колкостями, мои мысли постепенно искажались, менялись. Я утонула в злобе.

Я даже никогда не была влюблена. Никогда не была любима, не говоря уже о чем-то большем.

Возможно, мое стремление к прекрасному проистекает из моего собственного чрезмерного уродства.

"Черт… Пожалуйста, помогите мне! Я извинюсь… Я изменюсь, пожалуйста, кто-нибудь—"

Мой голос не достигает никого. Потому что я одна. В отличие от него.

Мне следовало просто игнорировать того парня и жить правильно. Мне следовало просто прожить свою юность.

Красивая поверхность моря кажется пастью демона, жаждущего поглотить меня. Его пасть открыта, поджидая добычу. Насколько оно глубоко? Я не могу разглядеть сквозь воду океанское дно.

Как малы и хрупки люди. Мы можем умереть так легко. Все накопленное время исчезает. У меня больше нет воли сопротивляться.

"Мама, папа, простите—"

"Я никак не ожидал внезапно столкнуться с такой ситуацией… Теперь все в порядке. Во-первых, ухватись за эту доску для плавания. Поскольку есть шанс, что ты можешь утонуть, если будешь паниковать и барахтаться, расслабь все мышцы".

Это иллюзия? Демон в черном, возможно, пришел забрать меня со дна океана.

"…У меня проблемы. Кажется, я в довольно затруднительном положении. В такое время…… Знаешь! На днях я, не научившись на своих ошибках, попытался понизить рейтинг благосклонности Непоколебимой Мудрой Старшей Сестры, вел себя высокомерно, раздавал приказы и все такое, а она, казалось, была очень рада и выполняла их. Это что, новая форма домогательств? Когда я встретил ее, она внезапно была одета только в подтяжки. Я подумал про себя, интернету нельзя верить. Что мне с ней делать!"

Демон говорит о чем-то труднопонимаемом. Возможно, это проклятие, ведущее к смерти.

Непоколебимая Мудрая Старшая Сестра?.. О чем этот человек? Человек… человек!? Не демон!

"П… помогите—"

"Мы приближаемся к берегу, так что тебе больше не нужно бояться. Смотри, неглубоко, неглубоко~".

"Неглубоко?"

Мое сознание постепенно проясняется. Это не демон, просто человек. Он просто вел себя оживленно, чтобы успокоить меня.

…Я справилась? Меня охватывает внезапное чувство облегчения.

Слёзы застилают глаза, и я не вижу лица этого человека. Я отпускаю свои запутанные эмоции. Веки тяжёлые, и я просто хочу спать.

Меня вытаскивают на берег и укладывают. Ощущение земли под собой успокаивает меня больше всего на свете.

Руки касаются моей левой ноги, и моё тело рефлекторно дёргается. Я вспоминаю о боли, которую забыла.

"Сводит судорогой. Я сейчас растяну ее вот так".

Он поднимает мою левую ногу и сгибает её, как при растяжке, затем тянет, чтобы выпрямить. После нескольких повторов судорога проходит, и я снова могу свободно двигаться.

"Фух. Похоже, теперь ты в порядке, да?"

Демон быстро отступает. Нет, этот человек не демон. Он — тот, кто помог мне.

Я должна поблагодарить его… по крайней мере, я хочу его хотя бы увидеть—!

"—Акари!"

Я слышу приближающийся знакомый голос матери, и мое сознание погружается в глубокую тьму.

***

"Шиорин, это же просто оружие массового поражения! Настоящее оружие!"

По пути назад с пляжа они заехали в спа, чтобы смыть с себя всю соль и песок. Даже несмотря на то, что она уже приняла душ, погружение в горячую воду заставило её осознать, как сильно накопилась усталость.

Увидев грудь Камиширо, Минэда вскрикнула от изумления. С досадой взглянув на свою собственную, она не смогла устоять перед магической силой её дерзкой упругости. Она вздрогнула, погрузив руки в грудь Камиширо.

"Ооооох! Я могу подсесть на это. Подсесть!"

"Хьянн! Ты меня трогаешь… Ай…"

"Мики-тян! Прекрати, ты смущаешь её".

Сакурай резко оттащила Минэду. Неудовлетворённая, Минэда потянулась, чтобы потрогать грудь Сакурай, но, увы, они были в одинаковом положении. Среди этой компании только Нацумэ могла сравниться с Камиширо.

Давление и завистливые взгляды одноклассниц усиливались. Камиширо занервничала перед лицом блокады ABCD (размеры чашек). Её грудь размера E чувствовала себя тесно из-за этого окружения.

"Хаа, Потрясающе! Знаешь, Коконоэ-тян что-то бормотал про "дыни или арбузы"".

Услышав слова Минэды, Камиширо покраснела и погрузилась в ванну с булькающим звуком.

"Юкито склонен к сексуальным домогательствам…"

"Просто Юкито обычно получает их так много от своей семьи, что у него уже выработался иммунитет".

Судзурикава усмехнулась. В этом, без сомнения, была виновата его семья. Семья Коконоэ, включая мать Юкито Оуку и его сестру Юри, всегда обожали Юкито. Лишь он один, казалось, не осознавал этого.

"Коконоэ-тян так уверенно и открыто занимается сексуальными домогательствами, это даже по-своему смело, не так ли?"

"Юкито сразу говорит то, что думает. Он просто честен".

"Юки на днях жаловался на свой "рейтинг благосклонности", и хватался за голову..."

Камиширо вспомнила, как встретила Юкито, который чудом спасся после разговоров о падении уровня привязанности и домогательств.

Она не знала подробностей произошедшего, но он был на грани смерти. Ничего необычного.

"Ну, Юкито уже довольно давно популярен. Только сегодня он спас девушку, которая чуть не утонула".

То, как он спас тонувшую девочку и затем ушёл, было без сомнения героическим поступком.

Наблюдая, затаив дыхание, Сакурай также почувствовала прилив облегчения, когда Юкито достиг берега, и её сердце наполнилось эмоциями. Это, несомненно, станет воспоминанием на всю жизнь для той девушки.

"Я думаю, это то, что Юкито имеет в виду под важностью подготовки", — пробормотала Судзурикава.

Кивая в знак согласия, каждая поняла это по-своему. Юкито всегда был готов справиться с чем угодно в любое время. Для него это не было чем-то из ряда вон выходящим; это было просто само собой разумеющееся.

Можно было назвать это состоянием души, и Судзурикава, и Сакурай чувствовали посыл, который передавал Юкито.

"И вообще, Шиорин, ты точно уверена, что было нормально так шиковать нам всем?"

"Хахаха, не беспокойся об этом. Это была идея Юкито с самого начала. Мы здорово повеселились, играя вместе!"

Стоимость поездки на пляж была покрыта совместными усилиями Юкито Коконоэ, Коуки Михо и Шиори Камиширо. Юкито заплатил половину, а Михо и Камиширо разделили оставшуюся половину поровну.

Все трое заработали довольно большую сумму, включая гонорары за рекламные выступления. Особенно Юкито накопил сумму, которая была за гранью ожиданий от студента. В дополнение к рекламным съёмкам были и другие мероприятия.

Для Камиширо, ошеломлённой неожиданным доходом, предложение Юкито было манной небесной.

Камиширо не собиралась тратить деньги бездумно. Она могла использовать их на обучение. Она так думала, но ей должно быть позволено тратить их свободно на что-то подобное. Даже если её втянул в это Юкито, это были первые деньги, которые она заработала самостоятельно. Неожиданная награда за её усилия. Она даже купила подарки своим родителям. Хотя им было неловко смотреть рекламу.

"Я тоже купила кроссовки из линейки Шиорин! Ты больше не будешь носить костюм танцовщицы?"

"Не буду! Это было так смущающе!"

Она спорила с Сакурай, но втайне чувствовала трепет от возможности надеть его снова.

Юкито намекал на второй раунд. Если вещи продолжат идти так, это может стать реальностью. Реальность действительно жестока.

Тем не менее, Камиширо не собиралась отказываться. Даже если ей придётся снова надеть этот наряд.

Быть рядом с Коконоэ Юкито захватывающе и полно взлётов и падений.

Так или иначе, у нашего класса было общее ощущение, что они слишком полагаются на Коконоэ Юкито.

Как и сегодня, он не колеблясь прилагал усилия ради нас. Мы чувствовали скрытое беспокойство. Пропорциональное тому, что он для нас сделал, мы все чувствовали необходимость отплатить ему. Возможно, именно поэтому класс 1-B сплотился воедино.

"Давай, Аня-тян, присоединяйся к нам!"

"Коротышка… хе-хе… разница в размере груди — это несправедливое общество... его нужно разрушить..."

Сакурай привела Аню Сякадо, которая тихо стояла в стороне, похлопывала себя по груди и предавалась грустному самоуничижению. От Сякадо, которая была в приподнятом настроении после находки редкого насекомого, не осталось и следа. К сожалению, Сякадо была мрачным человеком.

"Та девушка, которой он помог, может стать твоей соперницей теперь, понимаешь?"

Камиширо улыбнулась на дразнящий вопрос Минэды.

"Это не важно. Верно, Судзурикава-сан?"

"Не то чтобы я хотела соперничать. В конце концов, я смогла подружиться с Камиширо. У Юкито было много болезненных переживаний, и он всегда страдал. Я тоже делала ужасные вещи. Но что бы ни случилось, он всегда спасал меня и дарил мне счастье. Теперь моя очередь. Я решила не торопиться. Сначала я хочу усердно работать, чтобы проживать каждый день так, чтобы это делало счастливым и Юкито".

Камиширо тихо слушала слова Судзурикавы. В её тоне не было ревности.

Потому что Камиширо чувствовала то же самое. Больше союзник, чем соперница. Не нужно спешить. Не нужно нервничать.

Юкито сказал Камиширо, что он никуда не денется.

Она была уверена, что Юкито ни с кем не будет встречаться в ближайшем будущем. Если бы Юкито принял такое решение, он бы сначала сказал об этом Камиширо и Судзурикаве.

"Я хочу стать таким же тёплым человеком, который может приносить счастье другим, как Юки!"

Сформулировав это, она сделала свою цель ясной. Это был путь, по которому Шиори Камиширо должна была следовать отныне.

В конце этого пути её могло ждать то будущее, на которое она однажды надеялась.

К этому времени мальчики, вероятно, уже вышли из ванны. Коконоэ Юкито мог устроить ещё больше проблем. Но беспокоиться об этом не было нужды.

— Ведь то, что ждало там, несомненно, было счастьем.

* * *

1 - Pop-up магазин - это временное торговое пространство, которое работает несколько недель или месяцев.

2 - Кламмбон - скорей всего отсылка на персонажа из Евангелиона

3 - Tokyo Hiyoko - название очень известного и популярного японского сладкого сувенира. Дословно оно переводится как «Токийский цыплёнок».