(С точки зрения Тодзё Хидеоми)

В горле у меня пересохло. Я одним махом осушил стакан воды, но этого оказалось недостаточно, чтобы утолить жажду. Все предложенные блюда должны быть превосходны. Нет, они и есть превосходны.

Но из-за сильного напряжения мне было не до еды. На кону стояла не только моя судьба и амбиции, на чаше весов было даже будущее моей семьи.

Для Тодзё Хидеоми, председателя префектуры, происходящее здесь и сейчас было решающим матчем «жизнь или смерть», в котором решалось его продвижение или падение.

«Не могу поверить, что ты знаком с моей девочкой... Мир тесен, да?»

«Значит, человек, который, по словам босса, женится, - старший брат Химиямы-сан?»

«Да. Я переживал, что он так долго был холост, но наконец-то свершилось, понимаешь? И спасибо, что спас мою девочку. У меня отлегло от сердца».

«Почему это? Ведь это вы меня спасли?»

«Не надо преуменьшать свою роль. Знаешь, до встречи с тобой моя девочка замкнулась в себе. Наблюдая за ней с самого детства, я был в отчаянии».

От дружеского разговора, который я подслушиваю из-за стойки, меня прошибает холодный пот.

Напротив меня в комнате на татами сидит женщина. Хотя я намного старше ее, перед властью такие вещи, как возраст, ничего не значат. Я это хорошо знаю, поэтому даже нежная улыбка на ее лице кажется мне объектом страха.

Мисаки Химияма. Сама она не обладает никакой властью. Но для меня она кажется недостижимой вершиной, на которую я могу только взирать. И это не обязательно неправильно.

«Раз уж ты причинил вред моему драгоценному Юкито-куну из-за какого-то пустяка, надеюсь, ты готов к последствиям. Хотя, возможно, ты уже и сам это прекрасно понимаешь...»

«Я искренне прошу прощения за причиненные мною в этот раз неприятности».

Я склоняю голову без стыда и колебаний. Если я не получу здесь прощения, все будет кончено.

Я задел обратную грань существования, которой не могу противостоять. По сравнению с ней я просто камешек на обочине.

Если бы мне просто отрубили голову, я бы не смог пожаловаться на ошибку. Все могло бы закончиться, даже не дав мне шанса на спасение. Я могу лишь цепляться за ту слабую надежду, за которую едва успел ухватиться.

«Извиняйтесь не передо мной».

Несмотря на это, я продолжаю склонять голову, проклиная собственную недальновидность.

Я часто посещаю рестораны высокого класса и места с элитной кухней, причем не только для того, чтобы поесть, но и для разговоров, которые совершенно невозможно вынести наружу.

Но это место, в котором я сейчас нахожусь, совершенно не похоже на те.

Это место, где мы сейчас находимся. Ресторан семьи Химияма, в который нельзя попасть без приглашения.

Я тоже не знал об этом до сих пор. Если бы не эта возможность, я бы никогда не узнал. Если бы не эта безвыходная ситуация, я бы точно дрожал от волнения, когда меня сюда пригласили.

«Ну же! Химияма-сан, простите его уже. Он дрожит, как подобранный щенок. Я не могу смотреть на это жалкое зрелище».

«Юкито-кун... Но ты прошел через такие трудности...»

«А? Но это было весело... В любом случае, я подружился с дочерью мистера Хидеоми. Поэтому я не хочу ее огорчать».

«Ну и ну! Это нормально, немного злиться, понимаешь? Ты всегда такой добрый».

«Ваш брат женится, верно? Это радостное событие. Помилуйте, помилуйте его».

«Хаа. Такими темпами я стану непорядочной женщиной».

«Разве вы уже не...»

«О боже, я чувствую, что могу импульсивно выместить на ком-то этот переполняющий меня материнский инстинкт».

«Простите, простите, простите!»

«Что делать, я так хочу побаловать кого-нибудь. Неужели рядом со мной нет никого похожего?»

«Я извиняюсь, простите, простите меня!»

«Ты заставил меня испытать разочарование...»

«Босс, скоро здесь начнется слэшер!* Помогите!» (п.п поджанр ужасов)

«Уф... уф... Повезло тебе, парень...»

«Нет, не очень!»

Я прекрасно это почувствовал. Насколько он любим. Безрассудная попытка устранить такого человека без раздумий, отсутствие управления рисками. Я даже не подумал о том, какие риски могут быть.

И дело не только в этом мальчике. Любой человек был бы в ярости, если бы пострадал дорогой ему человек. У меня тоже есть дорогая семья. Больше всех я люблю свою дочь. Если бы моя дочь пережила то же самое, я бы точно никогда не простил другую сторону.

Когда я стал таким высокомерным, когда я стал таким самодовольным, меня мучает чувство вины.

«У меня нет выбора. Я сама расскажу дедушке вместо Юкито-куна».

«Правда!?»

«Однако поклянись, что с этого момента ты больше никогда не будешь беспокоить Юкито-куна. Второго раза не будет. Если повторится то же самое, я тебя раздавлю».

«Я обещаю.»

Пробился лучик света. Но сердце не успокаивается. Тот, кто протянул руку, чтобы спасти меня, когда мой корабль тонул, был мальчиком, которого я пытался уничтожить. Сложные чувства сожаления и благодарности смешиваются воедино. Это так неприглядно, что хочется кричать на себя.

«Я бы не хотел слышать, как всегда добрая Химияма-сан говорит такие страшные вещи вроде того, что она кого-то раздавит».

«П-прости! Давай потом вместе поиграем в Американские шашки!»*1

«Bubble generation*2, да?»

Женщина, от которой только что исходила такая сильная пугающая аура, мгновенно переменилась.

Я на собственном опыте убедился, что вот кого мне точно не стоит злить, так это этого мальчика.

«Я был спасен тобой. Мне жаль. Это не то, от чего можно так легко отмахнуться простыми словами. Защищать детей - обязанность взрослых. И я...»

Я принял меры для собственного спасения, пытаясь избежать краха. Это было моей ответственностью. Я не считаю, что это было неправильно. Моя дочь изменилась после этого случая. Она стала спокойной, словно другой человек, и внимательней к окружающим.

Впервые за несколько десятилетий у меня на глаза навернулись горячие слезы. Моя дочь осознала. Возможно, она надеялась стать такой же, как он. Той, кто сможет прощать других, такой же, как он, доброй, великодушной.

«Я не думаю, что смогу отплатить за этот долг чем-то, но отныне, когда с тобой что-то случится, я обязательно поддержу тебя своей силой. Если у тебя будут проблемы, обращайся ко мне по любому поводу».

Я пришел в политику, желая помогать людям, спасать тех, кто в этом нуждается, решив хоть немного изменить статус - кво. Я вспомнил то юное, наивное время.

«Ну тогда, прежде всего, пожалуйста, спасите меня от Химиямы-сан».

«.... Мои извинения. Хотя я только что сказал это, но, к сожалению, мне не хватит на это сил».

«Взрослые - лжецы!»

Я быстро отвожу взгляд от мальчика, крепко стиснувшего меня.

Безрассудтво остается безрассудтвом. Есть вещи, которые я не могу изменить. Такова печальная реальность.

«Эй, Юкито-кун. Дедушка хочет тебя видеть. У тебя есть время?»

«А?»

* * *

*1 В анлейте стояло American crackers, единственное что нашел имеющее хоть какой-то смысл "American Checkers" если есть другие варианты буду рад выслушать

*2 The Bubble Generation — это манифест, который призывает сторонников криптовалюты и ICO к совместному диалогу. Я так понял это очередная шиза Юкито по типу МВФ и т.п.