— Шизуку потрясающая, правда?!! — воскликнул одноклассник. — Она же получила главную роль в такой дораме!

— Всего лишь год прошёл с её дебюта! — вторил другой, в голосе слышался восторг.

С того момента, как я вошёл в школу, класс буквально гудел от обсуждений Шизуку, сегодня даже громче обычного. Она действительно невероятная.

Я и сам был ошарашен тем утром, увидев заголовок, вынесенный почти на все новостные сайты: [Популярная модель SHIZUKU получила первую главную роль в драме, сыграет вместе с Инамори Рэйко].

Я знал, что она прошла прослушивание, но чтобы вот так заполучить главную роль гениальной школьницы-детектива, раскрывающей сложные дела вместе с неуклюжим полицейским, а Инамори Рэйко — постоянную роль судебного эксперта, помогающего им... Это было слишком много, чтобы осознать.

— Но интернет жесток, да? — сказал парень, откинувшись на стуле. — Типа: “Модель не умеет играть!” или “Модели не должны отбирать работу у актёров!” Эти комменты жёсткие.

— Ага. Причём критику её актёрской игры ещё можно вынести, а вот нападки на личность — это вообще перебор.

Даже слушать было больно. Люди, которые ничего не знали о Шизуку, рвали её в клочья онлайн. Одноклассники были не лучше, бросали бездумные реплики только потому, что её здесь не было.

— Если она правда плохо сыграет, смотреть будет невыносимо.

— Точно. Мы же её друзья, и нам будет стыдно вдвойне.

— Я бы вообще не смог в глаза ей потом смотреть, встретив в школе!

Эти слова ранили так же, как и яд в интернете. Шизуку отсутствовала, так как были съёмки, и, похоже, пропусков у неё будет ещё больше. Видеть её в школе становилось редкостью.

— Чёрт, она ещё и школу прогуливает ради этого. Несправедливо, — язвительно пробормотал кто-то. Словно эти слова целились прямо в меня, пронзая грудь. Если бы только я умел огрызаться в такие моменты.

Я думал о том, что чувствует сама Шизуку. Ранят ли её эти колкие слова? Серые облака, затянувшие небо, отражали моё мрачное настроение. Я хочу поговорить с ней как можно скорее. Но, может, это всего лишь моё эгоистичное желание.

◇◆◇

— Уф… Я вымоталась, — простонала Шизуку, обессиленно повалившись на диванчик в кафе тем вечером. Несмотря на непривычную загруженность, она пришла, и на её лице отпечаталась усталость.

Я почувствовал укол вины, но вместе с тем испытал облегчение, видя её.

— Хорошо поработала сегодня, — сказал я, ставя её кофе на стол. — Держи.

— Спасибо. — Потирая плечи, Шизуку села и сделала глоток. — Ха… Одна эта чашка окупает весь мой труд.

— Ты выглядишь особенно уставшей сегодня.

— Ага… — вздохнула она, взгляд ушёл вдаль.

— Знакомства с актёрами, приветствия всей съёмочной группы… Дел намного больше, чем я ожидала. Съёмочная команда ведь сама выбрала меня на кастинге, так что встретили тепло, а вот актёры… Я не поняла, что у них на уме. Улыбались, здоровались, но в глазах-то улыбки не было. Понимаешь?

— Понимаю… — пробормотал я, не зная, что сказать.

— Может, я просто нервничала и надумала себе, — продолжила она мягче. — Но когда модель без почти никакого актёрского опыта получает главную роль, вряд ли все будут этому рады.

И она была права. Для актёров, посвятивших этому жизнь, вряд ли такое было приятно. На их месте я бы тоже сомневался в её игре, как одноклассники, как люди в интернете. Не из злобы, а из сомнений.

— Ладно, хватит жаловаться, — сказала Шизуку, качнув головой. — Дзюнтаро, я хотела тебя кое о чём спросить.

— О чём?

— Мне предложили съёмку в купальнике для летнего номера. Какой лучше выбрать? — Она повернула экран телефона ко мне: на фото два манекена. Один в чёрном бикини. Другой… был ли это вообще купальник? Скорее, просто верёвочки.

— Т-т-ты же шутишь?! — пробормотал я.

— О, быстро понял? — усмехнулась она.

Взрослые вокруг нее наверняка вмешаются, чтобы остановить это... или, по крайней мере, я надеялся на это, цепляясь за эту слабую уверенность.

— Эх, хотела увидеть твою сторону извращенца, — протянула Шизуку с шутливым подтоном. — …Так ты совсем этого не представляешь?

— …Что именно? — спросил я настороженно.

Наклонившись ближе, Шизуку прошептала:

— Меня, в том купальнике.

Щёки вспыхнули, будто загорелись. Я резко отвёл взгляд, но её тихие смешки последовали за мной.

— Прости, прости! — сказала она, едва сдерживая смех. — Я не думала, что ты так покраснеешь, Дзюнтаро.

— …Злая ты, — буркнул я, всё ещё красный.

— Но ты же обычно такой серьёзный. Я просто захотела проверить, что будет, если немного поддразнить тебя.

— Я правда так уж безэмоционален? — нахмурился я. Да, я не любил показывать эмоции, но всё же…

— Ладно, шутки в сторону. — Тон Шизуку изменился, став серьёзным. — Съёмка в купальнике настоящая. Её ещё окончательно не подтвердили, но предложения уже есть. Дело в том, что я не знаю, чего от меня ждут.

— Чего ждут? — переспросил я.

— Да. Вот скажи, Дзюнтаро… ты ждёшь от меня чего-то сексуального?

— Пф-ф-ф! — я едва не выплюнул кофе, чудом удержался. Потерять кофе, сваренный Утахарой-сан, было бы непростительно. Зажав рот, я сохранил напиток и бросил на Шизуку взгляд. — С чего вдруг такой вопрос?

— А, ну, я неудачно выразилась. — Она отмахнулась. — Я имею в виду: людям правда хочется видеть меня в купальнике?

Я замолчал. Перед глазами встал образ Шизуку на обложке журнала: позирует в чёрном бикини — не в тех верёвочках, о которых она шутила, а в эффектном, стильном. Я бы солгал, если бы сказал, что как парень совсем не заинтересован. Увидев её в таком виде на обложке, я, как и все, наверняка был бы очарован.

Но разве это то, чего я хочу от неё?

— Думаю, многие хотели бы тебя такой увидеть, — осторожно сказал я. — Но ты не обязана себя заставлять.

— Что имеешь в виду? — спросила она, склонив голову.

— Наверное, слишком много всего сразу — это плохо.

У Шизуку уже были съёмки в журналах, теперь ещё и дорама. Фотосессия в купальнике вызвала бы ажиотаж, нагрузив её ещё сильнее. Да, фанаты были бы в восторге, но ведь она и так на пределе. Браться за всё сразу будет к беде. Это моё дилетантское мнение, но…

— Очень здравое мнение, — кивнула Шизуку. — Не могу даже поспорить. На самом деле я сама боялась соглашаться. Фотосессии в стиле гравюр всегда вызывали у меня тревогу, а сейчас я хочу полностью отдаться дораме. Я всегда иду ва-банк, если решаюсь. Но опять чуть не поддалась течению и не согласилась… как обычно.

Она замолчала, тяжело задумавшись.

Наконец, заговорила твёрдо:

— Но теперь я решила сказать “нет”. Если скажу агентству, что сосредотачиваюсь на дораме, они меня поддержат. В будущем таких предложений будет ещё много, но я научусь отказываться правильно. И это всё благодаря тебе, Дзюнтаро, что честно сказал своё мнение.

Её лицо озарилось сияющей улыбкой, в глазах блеснула благодарность. Я почувствовал облегчение, что смог хоть чем-то помочь. Мелькнула тревога, вдруг я сказал лишнее? Но видя её довольство, я отбросил сомнения. Главное, что она была довольна.

— Ах да, если хочешь, Дзюнтаро, я покажу тебе в любой момент, — снова озорно сказала Шизуку. — Мой купальник, разумеется.

Я застыл, потеряв дар речи под её лукавой улыбкой.

Увидев моё замешательство, Шизуку вновь разразилась смехом, звонким, искренним.

— Кстати, можно я закажу тот неаполитан, про который ты рассказывал?

— А? А-а, да, конечно, — растерянно ответил я.

— Ура! — её глаза загорелись. — Я умираю с голоду.

— Мне нужно немного времени, чтобы приготовить. Хорошо?

— Ага, без проблем.

Я встал и подошёл к стойке. Утахара-сан, занятая приготовлением кофе для другого клиента, слегка наклонила голову:

— Что такое? Ещё кофе?

— Нет, Шизуку заказала неаполитан, я пришёл готовить.

— Поняла.

Я прошёл на маленькую кухню за стойкой и взялся за дело. Нарезал болгарский перец и сосиски быстрыми отточенными движениями, бросил на сковороду. Затем паста, сваренная чуть меньше, чем указано на упаковке — так лапша оставалась упругой и лучше держала соус.

Основа — кетчуп, но я не позволил вкусу быть плоским: добавил ложку томатной пасты, щепоть консоме, свежевыжатый чеснок и немного хлопьев чили для глубины и лёгкой остринки. Эти усилия стоили результата.

— Ну вот… — пробормотал я, подбрасывая пасту на сковороде, чтобы соус равномерно покрыл лапшу. Воздух наполнился аппетитным ароматом. Финальная щепотка соли и перца, и всё было готово. Быстрая проба подтвердила: всё было идеально.

Я выложил неаполитан и отнёс Шизуку.

— Прости за ожидание. Вот твой неаполитан.

— О-о! — её лицо засияло.

— Есть ещё тёртый сыр, если хочешь.

— Спасибо! Пора начинать!

Шизуку смело накрутила щедрую порцию пасты и отправила в рот. Глаза её тут же засверкали. — Так вкусно… — пробормотала она и принялась есть с жадным энтузиазмом. Смотреть, как она наслаждается, согревало меня.

Примерно на середине тарелки она посыпала макароны сыром. — Ахх… Вот он, вкус счастья, — вздохнула она и ускорилась, мгновенно прикончив всё.

— Фух, было обалденно. Спасибо за угощение.

— Всегда рад. Этого хватило?

— Честно? Могла бы ещё съесть, — призналась она, откинувшись назад, — но фигуру надо держать в форме. Я стараюсь не есть много на ночь.

— Понимаю… Это прямо профессиональная дисциплина.

— Говорят, работа модели начинается с того, что ты ешь, — пожала она плечами. — Услышала это от старшей коллеги.

Звучало логично — модели должны строго следить за питанием. Но я невольно задумался, выдерживает ли её тело такие нагрузки. Она работала не покладая рук; часть меня хотела сказать: «Ешь больше, береги себя». Но такие слова могли обесценить её усилия. Я сдержался, так как не мог говорить легкомысленно.

— На самом деле я просто хочу объесться тортом, — застонала она, размахивая руками и ногами, словно ребёнок, закатывающий истерику. — Уф, как же я хочу иметь такое тело, которое не набирало бы вес, сколько бы я ни ела.

Я хмыкнул.

— Ха-ха, я это понимаю. Когда я тренируюсь в заваривании кофе, у меня появляется дикая тяга к сладкому. Даже посреди ночи.

— Уф, я тебя прекрасно понимаю! — воскликнула она. — Поздние ночные сладости — это главный убийца диеты!

Я не был уверен, что наши желания совпадали полностью, но энтузиазм Шизуку создавал ощущение, будто мы на одной волне.

— Всё равно удивительно, как ты умудряешься совмещать школу и работу со всем этим, — сказал я искренне восхищённый.

Жизнь Шизуку была такой суматошной, что не было бы удивительно, если бы она решила бросить школу и сосредоточиться только на модельном бизнесе. С её успехом она, вероятно, могла бы зарабатывать на жизнь так, как ей вздумается.

— Для меня обе вещи одинаково важны, и я бы не хотела отказываться ни от одной, — ответила она легко, но искренне. — Я знаю, что много жалуюсь, но школа — это весело, а работа приносит удовлетворение. Это как… «Я ненавижу это, но я люблю это», понимаешь?

— И что это значит? — спросил я, подняв бровь.

Шизуку рассмеялась, не смутившись, и продолжила:

— Честно говоря, у меня пока нет смелости целиком посвятить себя только модельному бизнесу. Эта работа не из тех, что можно делать вечно, понимаешь?

Её шуточный тон содержал в себе здравую мудрость, редкую для нашего возраста, что отражало ясность и трезвость мышления.

— …Ты действительно невероятная, Шизуку, — сказал я, не в силах скрыть своего восхищения. Немногие люди в нашем возрасте могут мыслить так здраво и широко. Я был слишком неуклюжим для этого — наверняка просто выбрал бы один путь и держался бы его. Такой подход, как у неё, был чем-то, что я не мог легко перенять.

— Хе-хе, получать похвалу от тебя, Дзюнтаро, — это прямо поднимает мне настроение, — сказала она, её улыбка стала ещё ярче.

— Если это тебя радует, я буду хвалить тебя столько, сколько захочешь, — ответил я с улыбкой. — Буду хвалить тебя за всех, всю жизнь.

—!?

Между нами вдруг повисла тишина, наполненная невысказанным смыслом. А затем, словно выйдя из транса, Шизуку взглянула на телефон.

— О нет, уже так поздно!

Я посмотрел на часы в кафе, и действительно, было почти девять вечера. Пора было закрываться.

— Ладно, увидимся, Дзюнтаро! Завтра приду в школу! — крикнула Шизуку, уже на полпути к двери, расплатившись за счёт.

— Д-да… увидимся, — выдавил я, всё ещё ошеломлённый её поспешным уходом. Ей ведь не обязательно было убегать так — что её так смутило?

— Хе-хе, да ты прямо сердцеед, Дзюн-кун, — поддразнила меня Утахара-сан с хитрой улыбкой.

— А?

Почему-то она смотрела на меня так, будто я сделал что-то примечательное. Неужели именно я был причиной того, что Шизуку так торопливо сбежала?

Хм, ничего не понимаю.

◇ ◆ ◇

Используя время закрытия как предлог, я ускользнула из кафе Меллоу. Сердце всё ещё трепетало от того момента, когда мягкая похвала Дзюнтаро чуть не довела меня до слёз. Как он всегда умудряется говорить именно то, что я так отчаянно хочу услышать? Не может быть, что он плох в общении, это точно ложь.

— Фух… Успокойся, — пробормотала я себе под нос. — Дзюнтаро просто искренний, вот и всё.

Его поддержка исходила из честных чувств, и было бы несправедливо неправильно это истолковать. Но… «всю жизнь», да? Каждый раз, когда эти слова эхом звучали в моей голове, моё сердце звенело, как колокол, учащённо бьясь от тепла, которое я не могла игнорировать. Даже когда я ругала себя, чтобы не понимать всё неправильно, мысли снова и снова возвращались к доброте в его голосе.

«Жизнь с Дзюнтаро рядом…»

Будет ли он варить мне кофе каждое утро, чтобы аромат наполнял наш дом? Если бы я продолжала работать моделью, мог бы он быть домохозяином, всегда рядом со мной, с этой нежной улыбкой? Но и мысль о том, что он работает в кафе, с аккуратно завязанным фартуком, была не менее очаровательной.

— Уф, о чём я вообще думаю?! — я шлёпнула себя по щекам, пытаясь стряхнуть наваждения. — Начиная с завтрашнего дня я постараюсь ещё усерднее.

Отныне я буду выкладываться, чтобы заслужить похвалу Дзюнтаро, чтобы удержать это тепло рядом────.

* * *

Перевод выполнен командой: Alice Team

Хочешь прочитать больше глав? Хочешь увидеть другие мои проекты?

Тогда тебе в мой Telegram канал: https://t.me/alicecrates

Поддержать переводчика:

Бусти https://boosty.to/slalan

DonationAlerts https://www.donationalerts.com/r/alice_team