— Понимаю… Ну, по крайней мере Шизуку-тян в порядке. Это облегчение, — пробормотал я, ощущая, как напряжение в груди ослабло.

На следующий день у меня была смена в кафе после обеда. Я пересказал всё, что произошло Утахаре-сан, которая внимательно слушала, её глаза излучали тёплое понимание. Когда я закончил, она озарила меня своей привычной беззаботной улыбкой.

— Если всё закончилось без проблем, то это лучший исход. Хорошая работа, Дзюн-кун.

— …Спасибо, — мягко ответил я, чувствуя, как сердце переполняет благодарность. Я никогда не смог бы достаточно отблагодарить Утахару-сан. Она сразу поняла моё эгоистичное желание отправиться искать Шизуку и отпустила меня без лишних вопросов. Как и ожидалось, она была не просто моим наставником в кофе, она была человеком, которым я восхищался больше всего.

— Так Шизуку-тян уже чувствует себя лучше? — спросила она.

— Сегодня утром она выглядела совершенно нормально.

— Приятно это слышать.

— Она, наверное, скоро появится. Ей очень хотелось кофе Мастера.

Пока мы разговаривали, колокольчик на входе весело зазвенел.

— Добрый вечер! — энергично прозвучал голос Шизуку, когда она направилась к нам. Она выглядела полностью восстановившейся, её жизнерадостное присутствие развеяло остатки моих тревог. Дело не обернулось худшим, и облегчение наполнило меня.

— Ты выглядишь очень бодро, Шизуку-тян, — заметила Утахара-сан.

— Да, я совсем вернулась в норму! — Шизуку игриво согнула руку, показывая силу с широкой улыбкой.

— Такая молодая… — с тоской вздохнула Утахара-сан. — На твоём месте я бы ещё три дня провалялась в постели.

— Мастер, вы ведь не такая уж старая, знаете, — поддразнила её Шизуку, пытаясь приободрить.

Но взгляд Утахары-сан стал отстранённым.

— Однажды вы поймёте… Тяжесть в теле после того, как возраст перевалит за двадцать пять.

— … — я не знал, что ответить, и Шизуку тоже. Мы переглянулись, оба растерянные.

Игнорируя нашу тишину, Утахара-сан хлопнула в ладоши, возвращая нас в реальность.

— Ну, шутки в сторону. Сегодня мы празднуем старания Шизуку-тян и её выздоровление! Ешьте и пейте, что захотите, всё за мой счёт.

— Правда? Вы уверены? — глаза Шизуку засияли.

— Шизуку-тян важна для Дзюн-куна, так что, конечно, — ответила Утахара-сан с понимающей улыбкой.

И у Шизуку, и у меня запылали щёки. Это было правдой — она была важна для меня, но услышать это так прямо заставило моё сердце неловко ёкнуть.

— Ну тогда… Я воспользуюсь этим, — быстро оправилась Шизуку.

— Да-да, не стесняйся! — Утахара-сан мягко подтолкнула меня, её жест был ясен: иди к Шизуку.

Благодарный за её заботу, я вышел из-за стойки.

— О, ты уже идёшь сюда? — удивлённо посмотрела на меня Шизуку.

— Да, Мастер сказала, что можно.

— Надеюсь, мы её не напрягаем.

— Просто поблагодари её позже, и всё будет в порядке, — уверил я её.

Мы уселись на диван, и я встретился с взглядом Шизуку.

— …Прости, что заставила тебя так волноваться, — мягко сказала она, её голос звучал искренне.

— Ты делала то, что нужно. Не стоит винить себя из-за этого.

— Услышать это от тебя заставляет почувствовать, что все мои усилия были не напрасны. — Шизуку сделала большой глоток своего айс-кофе, выпив половину стакана разом. На её лице появилось выражение чистого блаженства, и она облегчённо выдохнула.

— Фух… Да, именно это я так хотела.

— Ты так пьёшь, что даже мне кажется вкуснее, — усмехнулся я.

— Я сдерживалась, хотя хотела зайти сразу после съёмки. Это и есть то самое чувство выполненного долга?

— Кофе после хорошо сделанной работы всегда ощущается по-особенному.

Дальше наш разговор перешёл на более лёгкие темы. Шизуку упомянула вечеринку по случаю окончания съёмок дорамы, которая должна была пройти в шикарном отеле. Её глаза загорелись, когда она рассказывала о возможности бесплатно поесть дорогую еду. Её детское воодушевление было настолько очаровательным, что я невольно улыбался.

— Ах да, я подумала, что нам стоит сходить куда-нибудь вместе, Дзюнтаро… Ты не против? — неожиданно спросила она, её голос прозвучал с надеждой.

— Конечно. Мы ведь ещё ничего не решили, верно?

— У меня есть идея… Как насчёт океанариума? Там будет прохладно и спокойно, как думаешь?

— О, это звучит отлично. — Я не был в океанариуме с тех пор, как в начальной школе ездил туда с классом, и эта мысль вызвала любопытство.

— Значит, океанариум подходит?

— Да, давно там не был, так что жду с нетерпением.

— Класс! Тогда решено — океанариум! Когда пойдём?

— У тебя же сейчас не так много дел, верно?

— Ага. Менеджер любезно позволил мне самой выбирать выходные.

Мы достали телефоны, чтобы сверить расписания, и тут до нас дошло.

— …Это же неделя экзаменов, — сказали мы одновременно, наши голоса слились, а взгляды встретились.

Финальные экзамены были в начале июля. Из-за всей суматохи вокруг съёмок Шизуку я совсем забыл, но на следующей неделе как раз начиналась подготовка к экзаменам. Мы определённо не могли позволить себе бездельничать.

— Но ведь после экзаменов будет перерыв, правда? Тогда будет время сходить, — заметила Шизуку.

— Ах да, точно. — В нашей школе после экзаменов давали трёхдневный перерыв, официально для самостоятельных занятий, но большинство студентов воспринимали это как редкую возможность погулять в будни и насладиться маленькими каникулами. У меня был запланирован только выход на подработку, так что идея пойти куда-то с другом — особенно с такой девушкой, как Шизуку, — была неожиданной. Жизнь действительно умела удивлять.

— Лучше пойти в будний день, когда людей будет поменьше, верно? — сказала Шизуку.

— Да, и так меньше вероятность, что тебя кто-нибудь узнает, — добавил я, думая о том, что толпа, заметившая Шизуку, могла бы испортить нашу прогулку. Я хотел, чтобы она насладилась своим редким выходным на полную.

— Я так рада! — засияла Шизуку.

— Да, но не забывай и хорошо готовиться.

— Уф… Постараюсь, — игриво протянула она.

Так мы и решили пойти прогуляться во время перерыва после экзаменов. Пытаясь скрыть своё бурное волнение, я осушил кофе одним глотком.

◇ ◆ ◇

— Уууух… — стон Шизуку эхом разнёсся по тихим просторам кафе Меллоу, где она сидела, окружённая крепостью из учебников и разбросанных конспектов, её лицо исказилось от муки. Глядя на неё сейчас, кто бы поверил, что она невероятно популярная модель?

В кафе не было никого, кроме нас двоих. Сегодня у кафе Меллоу был выходной, но Утахара-сан любезно открыла его для нас, чтобы мы могли подготовиться к экзаменам, разрешив пользоваться всем, что есть в заведении.

— Я пропустила столько занятий… Хотя это не оправдание, — пробормотала Шизуку, качая головой, словно отгоняя лишние мысли. Ей явно было трудно, и с таким широким охватом тем на финальных экзаменах неудивительно, что она мучилась.

Я протянул ей свежесваренный айс-кофе.

— Ещё есть время, и я знаю, что ты справишься, Шизуку.

— Спасибо! Ты специально для меня сделал конспекты занятий, Дзюнтаро, так что я обязательно ими воспользуюсь. А ещё спасибо за кофе! — её голос зазвучал бодрее, в глазах мелькнула искра решимости.

Когда Шизуку приходилось пропускать школу ради работы, я старался составлять для неё конспекты уроков и потом делился. Школа могла быть снисходительной к посещаемости, но оценки никто бы не простил. Чтобы перейти в следующий класс, ей не оставалось ничего, кроме как упорно учиться.

— Представляешь, если самая горячая супермодель завалит все экзамены? Это будет позорище! — с этим энергичным заявлением Шизуку снова уткнулась в учебник, её решимость была почти ощутима. Её преданность всему, что она делала — модельному бизнесу, учёбе, всему — наверняка и вдохновляла так многих людей. Иметь такую удивительную подругу наполняло меня тихой гордостью.

— Уууух… — снова вырвался у неё стон, и я не смог не улыбнуться с лёгкой иронией. Эти стоны были слегка чрезмерными…

Я пока отложил мысли о Шизуку и сосредоточился на своей работе. Благодаря составлению конспектов для неё, я удивительно глубоко понял материал для экзаменов. Я чувствовал уверенность, что мог бы набрать выше среднего уже сейчас, но расслабляться не собирался. Я не был одарённым от природы, и если не учил до полного усвоения, знания ускользали из памяти, как вода сквозь пальцы. Взяв пример с Шизуку, я углубился в учебники и конспекты.

— Дзюнтаро, как решить вот это? — голос Шизуку прервал мою концентрацию, когда она указала на задачу по математике.

Я подробно объяснил шаги, и наше обсуждение продолжалось ещё какое-то время, пока Шизуку, кажется, окончательно не выдохлась и не рухнула на стол.

— Прости… Мне нужен перерыв…

— Да, давай. — Я с иронией улыбнулся и закрыл учебник. Как ни странно, мы проработали около двух часов. Шизуку время от времени задавала вопросы, в основном о темах, которые пропустила, но в остальном решала задачи с удивительной лёгкостью.

— А какие у тебя были оценки в первом году, Шизуку?

— На самом деле неплохие, — ответила она с лёгкой гордостью.

— Впечатляет. И всё это при модельном бизнесе?

— В прошлом году работы было не так много, так что я не отставала в учёбе. — С этими словами Шизуку взглянула на учебник по математике перед собой.

— Я не хочу использовать работу как оправдание. Сказать, что я не могу учиться, потому что занята… Я сама выбрала этот путь, так что это было бы просто жалко, правда?

— Ты действительно удивительная, Шизуку.

— А? П-правда? — её глаза округлились от изумления, и это всегда казалось мне забавным, когда я её хвалил. Было непостижимо, что она не привыкла к похвале — ведь её усилия были абсолютно достойны этого. Если был лёгкий путь, то по природе человек выбирал его, и я сам не был фанатом учёбы. Моей мечтой было освоить искусство приготовления кофе и однажды взять кафе на себя, и ради этого я был готов работать. Но на уроках я иногда задавался вопросом: действительно ли всё это нужно для моей мечты? Я ловил себя на мысли, что предпочёл бы в этот момент практиковаться в заваривании кофе. Это было обычное бегство, но я ничего не мог с собой поделать.

— То есть, конечно, иногда я думаю, что могу немного схалтурить в учёбе, раз так усердно работаю, — призналась Шизуку с жизнерадостным смешком, будто скрывая смущение. — Но я жутко соревновательная, понимаешь? И ещё я не хочу, чтобы меня подкалывали.

— Подкалывали?

— Некоторые ребята в классе однажды сказали: «Наверное, у знаменитостей в школе всё плохо». Это меня жутко взбесило. — Шизуку сделала глоток оставшегося айс-кофе, и трубочка громко засосала воздух со дна стакана. — Если я смогу и учёбу осилить, я заткну рты всем этим людям с их дурацкими предвзятостями, верно? Это будет так приятно.

— …У тебя замечательный настрой.

— Это комплимент?

— Конечно. Быть такой сильной это хорошо.

— Хе-хе, правда? — наклонившись ко мне, Шизуку одарила меня широкой улыбкой, её энергия, как всегда, была заразительной.

* * *

Перевод выполнен командой: Alice Team

Хочешь прочитать больше глав? Хочешь увидеть другие мои проекты?

Тогда тебе в мой Telegram канал: https://t.me/alicecrates

Поддержать переводчика:

Бусти https://boosty.to/slalan

DonationAlerts https://www.donationalerts.com/r/alice_team