— Мм…？

Сознание, пребывавшее в полудрёме, медленно начинало проясняться.

Темно. Тепло. Спокойно… и удивительно уютно. Этот тактильный отклик… я на кровати.

— Мм……

Похоже, я заснула, сама того не заметив. Судя по всему, сейчас всё ещё ночь: за окном темно, да и если бы было утро, горничные уже пришли бы меня будить.

Надо ли вставать? Но если я сейчас окончательно проснусь, глаза наверняка разойдутся, и уснуть снова не получится. К тому же сегодня почему-то особенно хочется сопротивляться самому факту пробуждения.

Странно. Никогда прежде мне не было настолько невыносимо мыслить о том, чтобы покинуть эту кровать.

Вообще-то вставать я не люблю… но сейчас — сейчас я совершенно не хочу расставаться с этим тёплым, надёжным ощущением.

Да. Не хочу расставаться…

…Расставаться? С чем?

Подушка? Нет. Подушка не бывает такой тёплой, и размер у неё совсем другой.

Обнимашка-подушка? Тоже нет. У меня нет такой.

Мягкая игрушка? И это не подходит. Слишком большая… и к тому же от неё доносится дыхание. Совсем как у живого человека.

Я осторожно открыла глаза.

— …Кагэто?

То, что я обнимала, было безошибочно узнаваемо. Ягири Кагэто — собственной персоной.

(Ч… что?.. Почему?.. Как так вышло?!)

Я не понимаю. Настолько не понимаю, что это уже переходит в панику.

Нет. Успокойся. В такие моменты нужно прежде всего сохранять спокойствие, Тэндо Хосинэ.

Спокойно. Хладнокровно. Разложить происходящее по полочкам.

Факт первый: я заснула.

Факт второй: проснувшись, я обнаружила, что обнимаю Кагэто.

Вывод из этого следует… никакой. Абсолютно никакой!

(Да что ж такое! Как тут вообще можно оставаться спокойной?!)

Предложения по улучшению аттракционов в тематическом парке, идеи для новых меню в федеральной кофейной сети — такие задачи я могу решать бесконечно. Сдавать национальные тесты на высшие баллы, показывать результаты в спорте — тоже не проблема.

Но понять эту ситуацию… Это попросту невозможно.

…Но почему Кагэто так спокойно позволяет себя обнимать?

Ему не неприятно? А если неприятно?.. Страшно… но я должна посмотреть на его лицо. Если он выглядит недовольным — нужно сразу же извиниться.

— Ссс… ссс…

…Что это за милое существо вообще?!

Если подумать, я и сама почти никогда не видела, как Кагэто спит. Он ведь всегда бодрствует, пока я не усну.

— Значит, вот какое у тебя лицо во сне…

Красивое. Вообще-то у Кагэто и так правильные черты, но во сне он кажется чуть моложе.

— Хихи…

Я осторожно погладила его по голове. Волосы мягкие, гладкие — очень приятно. Может, стоит делать это почаще?

— …

Но постой. Разве можно удовлетворяться одними лишь поглаживаниями?

Не зацикливаюсь ли я на мелочи (пусть и не такой уж мелкой — но сейчас назовём её «мелочью») в ущерб чему-то большему?

Успокойся. В такие моменты главное — спокойствие, Тэндо Хосинэ.

Факт первый: сейчас ночь.

Факт второй: рядом Кагэто.

Факт третий: мы на кровати.

— …Ясно.

Я не стану уточнять, что именно стало ясно, но, возможно, стоит допустить вероятность того, что по чистой случайности, вынужденно и исключительно по стечению обстоятельств может произойти некое «недоразумение»

(примечание: для меня это недоразумением не считается).

— …

Сердце бешено заколотилось. Гул крови отдавался в ушах.

Я медленно наклонилась ближе — и вдруг остановилась.

(Сегодня был турнир… я много двигалась…)

Я, конечно, приняла душ в академии. Но всё равно. На всякий случай. Да. Просто на всякий случай. Это вовсе не потому, что я испугалась.

— Решено.

Я одним усилием стряхнула с себя это сладкое оцепенение и поднялась. Голова работала удивительно ясно.

Нужно принять ванну. И заодно велеть принести лёгкий перекус. Если в самый неподходящий момент заурчит живот — вся атмосфера может быть безнадёжно испорчена.

Благо требует решительности

(и это безусловное благо, что бы там ни говорили).

Кагэто наверняка скоро проснётся. До этого нужно успеть…!

Я вымылась с беспрецедентной тщательностью, перекусила, почистила зубы, надела заранее заготовленную «особую» ночную сорочку и вернулась на поле решающего сражения.

Осталось лишь как ни в чём не бывало лечь обратно. Реплика у меня тоже готова.

Ой, надо же, Кагэто здесь? Я и понятия не имела~

Безупречно. Пожалуй, у меня есть актёрский талант.

— …Хорошо. Всё хорошо. Я справлюсь.

Смущение, конечно, никуда не делось… но решимость перевешивает.

В конце концов, я люблю его настолько.

Нужно лишь открыть дверь и лечь в собственную кровать. Ничего сложного.

— Захожу… да, захожу… На счёт три… три, два, один…

— Леди, вы собираетесь ложиться спать?

— Да. Ну… возвращаюсь в постель. Это решающий момент.

— ? Понимаю. Вы сегодня сильно устали, пожалуйста, отдохните как следует.

— Хорошо. Спокойной ночи, Кагэто.

Итак. Сначала.

Три… два…

— …один… ноль…

…

— …Кагэто?

— Что-то случилось, Леди?

— …Ты уже проснулся?

— Да. Похоже, я сам не заметил, как уснул… простите.

— Вот как… нет, всё в порядке, ты можешь спать…

Присмотревшись, я заметила, что он уже переоделся в рубашку, а волосы у него слегка влажные.

— …Ты тоже собираешься спать?

— Да. Я уже принял ванну и приготовился ко сну.

То есть, пока я колебалась, Кагэто спокойно делал ровно то же самое.

…Какой промах! Из-за секундной нерешительности… Нет, я не испугалась! Просто так вышло!

— Тогда… спокойной ночи, Леди.

Он вежливо поклонился.

…Похоже, на этот раз я промахнулась.

Опять.

— А… да… спокойной ночи…

Я развернулась, чтобы выйти из комнаты —

— …Подожди.

Моя рука сама собой вцепилась в край его одежды.

— Леди?

— …Я сегодня очень старалась.

— Да. Пусть я и не был рядом всё время, но вы действительно приложили огромные усилия.

— Поэтому… дай мне награду.

Я и сама понимала, что говорю странные вещи. Но если сейчас, как всегда, отступить — мы никогда не продвинемся.

— Ты устал. Я устала… Поэтому… просто поспим вместе. Если ты будешь рядом — этого достаточно… Пожалуйста?

Стыдно. По-детски. Но я больше не могла отступить.

— …Хаха.

— Кагэто…?

Он… смеялся.

— Простите. Просто вы говорили то же самое, когда спали.

— Ч-что?! Правда?!

Значит, я и во сне требую награду…

Как неловко.

— Если вы не против, я могу стать вашей подушкой для объятий.

— Д-да… стань.

Я протянула к нему руки — как ребёнок, просящий, чтобы его взяли на руки.

— …Подними меня. И отнеси на кровать.

— Как пожелаете.

Он легко подхватил меня на руки.

— Это ведь награда.