Блэр, обнимавшая во сне подушку, почувствовала странное чувство и открыла глаза.

Это был Хардин,а не подушка.

Мужчина, который стал моим мужем в моей прошлой жизни и в этой жизни.

Он спал рядом со мной. Прямо как в моей прошлой жизни, когда он притворялся, что любит меня.

Тепло, которое я чувствовала от него, было приятным. Настолько, что мне хочется снова так заснуть

Так что я ненавидела это.

Боюсь, я снова привыкну к этому теплу.

Боюсь, что смогу принять это тепло за любовь.

Блэр встала, с кровати. В этот момент в поле зрения появился камин.

Ярко-красное пламя горит.

Когда Блэр увидела это, она неосознанно вздохнула.

Огонь.

Катастрофа, которая сожгла её счастливые дни.

Ее охватил еще один страх, как будто это пламя сожжёт все внутри нее. Постепенно моё дыхание стало затрудненным, а зрение затуманилось.

В этот момент большая рука загородила ей обзор и снова уложила её.

Когда Блэр наконец пришла в себя, лицо Хардина было перед её глазами.

－Ты боишься?

Обычно так и должно было быть. Потому что она ужасно боится огня.

Однако когда моё сердце забилось быстрее, оно постепенно успокоилось. Дыхание также вернулось.

Просто тот факт, что он рядом со мной

Это было странно.

Проверив состояние Блэр, Хардин закрыл глаза и заговорил тихим голосом.

－Пожалуйста, поспит подольше.

После секундного колебания Блэр попыталась уйти от него, но рука, обнимавшая её за талию, была сильной, как будто он не собирался её отпускать.

Тем не менее, когда Блэр напряглась, Хардин открыл закрытые глаза и сказал:

－Соглашение о слиянии, упомянутое в контракте, я воспользуюсь им сегодня.

Блэр вздрогнула от его слов.

Я думала, что однажды он может попросить об аннексии, но никогда не думала, что это произойдёт сегодня. Сегодня они только что поссорились и помирились.

Но я не собиралась отказываться, если бы он захотел. Если я хочу зачат Азиэля, мне нужно не отклоняя его порывы.

－Сначала я приму душ. Поскольку я не могла принять душ после возращения...

Затем глаза Хардина, который смог понять, что имела в виду Блэр, застыл, и засмеялся, как будто был поражён.

－Ты считаешь что я бы воспользовался больной,как полным отброс или похотливое животное?

－Я так не думала.Это часть контракта, поэтому я должна сдержать свое обещание.

－Прекрати.

－Опять этот чертов контракт.

Бровь Хардина на мгновение нахмурилась при слове «контракт», которое вырвалось из уст Блэр по привычке, но вскоре выражение его лица смягчилось.

Ведь он был тем, кто первым упомянул об условиях контракта.

－Я имею в виду, что мы буквально собираемся спать вместе.

Не в силах понять его намерений, Блэр задала молчаливый вопрос с озадаченными глазами.

Хардин вздохнул и добавил объяснение.

－Ты не сможешь заснуть одна, если камин горит.

Глаза Блэр медленно моргнули, когда она посмотрела на него.

Это было странно. Ему нет никакой пользы просто спать вместе, ничего не делая.

Итак, это было только для меня.

— Я ничего делать не буду, просто спать.

Как будто он имел в виду то, что сказал, он накрыл Блэр одеялом, упавшим с её тела, затем убрал от нее руку и лёг.

Это было расстояние, которое можно было бы преодолеть, если бы он хоть немного пошевелился, но он, казалось, действительно собирался вот так спать.

Блэр пристально смотрела на профиль Хардина с закрытыми глазами.

Воздух в комнате, нагретой камином, был тёплым, одеяло, укрывшее меня, было уютным, а тепло человека рядом со мной, даже не прикасающегося ко мне, давало мне чувство безопасности.

Но ты мне все еще не нравишься.

Но сегодня было очень тяжело, я так устала, но...

Это была первая тёплая ночь за очень долгое время.

На следующее утро, когда Блэр проснулась,

Хардин уже вышел из комнаты.

Камин был погашен, но жар от дыма все еще присутствовал. Похоже, он всего минуту назад охранял камин.

Блэр потянула верёвку и подождала некоторое время, а затем вошла Лина с тазиком для умывания.

Как только Лина увидела Блэр, её глаза наполнились слезами. Это лицо отражало её душевное расстройство прошлой ночью.

－Зачем, зачем вы это сделали? Человек, который боится огня,лучше позовите меня если хотите зажечь камин!

－Прости,я не хотела тебя беспокоить.

Блэр не сказала, что она имела в виду, когда сама воспользовалась камином.

— А что насчёт Пеппи?— спросила Блэр, успокоив Лину.

Блэр сама позаботилась о питании куницы, если только не было других дел.

Вместо чувства ответственности или долга мне просто нравилось наблюдать, как растёт маленький парень, похожий на Азиэля.

－Ах, Мелли недавно пошла дать ему молока.

Услышав ответ Лины, Блэр переспросила с слегка удивлённым выражением лица.

－Правда?Мелли сама пошла?

－Ты простила Мелли?

－Разве не вы меня попросили простить её?Или мне не нужно было её прощать?

Лина была готова выбросить Мелли, если Блэр скажет ей это сделать.

Блэр улыбнулась и покачала головой.

－Нет, всё в порядке,если ты сама решила это сделать. Я надеюсь, что ты тоже хорошо поладишь с другими людьми.

Блэр взяла Лину за руку и заговорила тихим голосом.

－Лина, все совершают ошибки.

－Конечно, есть ошибки, которые нельзя простить ни за что, но есть и вещи, которые можно исправить, даже если уже поздно.

－Если одна ошибка определяет в человеке все, то одна ошибка заставит человека отказаться от всего, хотя могло бы быть и лучше.

Вчера вечером она извинилась перед Линой после того, как вместе вышли из комнаты Блэр и вернулись в общежитие для слуг.

Вспомнив этот образ, Лина медленно кивнула и согласилась со словами Блэр.

－А что, если мы дадим этой девочке возможность исправить свои ошибки?— спросила Блэр с усмешкой.

－Уф.Моя госпожа такая добрая, что это уже слишком.

Лина вздохнула и пожаловалась, но, когда она это сказала, на её лице появилась слабая улыбка.

－Ну, я не думала, что она была плохой девочкой, как вы сказали. 

－Именно она первой обнаружила, что мадам вчера потеряла сознание, и приняла меры.

－Правда?Думаю, мне следует поблагодарить Мелли.

Я гордилась тем фактом, что мои действия, отличавшиеся от моей предыдущей жизни, привели к изменению прежней жизни.

Блэр умылась водой, которую приготовила Лина, и выслушала рассказанные ею небольшие истории об особняке.

Когда Блэр закончила умываться и вытерла лицо полотенцем, Лина издала небольшое восклицание, как будто наконец что-то вспомнила.

－Ах. верно!Его Превосходительство просил меня сказать вам, когда вы проснётесь, он хочет пообедать с вами,из-за того что ужин не состоялся.

Это означало, что Хардин еще не поел.

Блэр слегка очистила кожу, переоделась и пошла прямо в столовую. Мэйсон, увидев её, склонил голову и тут же открыл дверь.

Он сидел в столовой, как обычно, в рубашке и жилете.

－Тебе хорошо спалось?

Одет он был безупречно и опрятно, но, наклоняя бокал вина с томным выражением лица, каким-то образом производил впечатление светского блудного сына.

Даже если он вежлив и аккуратно улыбается, острая натура этого мужчины не скрыта.

Это похоже на атмосферу, в которой вы не можете не зачаровываться еще больше, даже если знаете об опасности.

Впечатление мало чем отличалось от того, когда я впервые встретила его в юности.

Блэр еще раз осознала этот факт и села рядом с ним.

－Да, благодаря тебе.

Как только Блэр села, начали подавать еду. За обеденным столом был слышен только звон посуды.

Обычно Хардин не говорил первым, но Блэр привыкла к молчанию. Единственное, что немного отличается от предыдущего, это то, что тишина после прошлой ночи не вызывает дискомфорта.

Блэр, наблюдавшая за мыслями Хардина, пока он нарезал свою порцию стейка на мелкие кусочки и пережёвывал его, осторожно попытала счастья.

— Хардин, я хочу поговорить о том что ты сказал вчера.

Вместо ответа его взгляд вернулся.

－Я понимаю, что могу быть подозрительной с твоей точки зрения.

Мы говорили об этом вчера, но, поскольку все закончилось его извинениями, я почувствовала, что должна дать ему свой ответ.

－Но я никогда не сделаю ничего, что причинит тебе вред, я отдам все свои силы.

Выражение лица Блэр, когда она это сказала, было весьма торжественным. Рот Хардина приподнялся, когда он смотрел на эту сцену.

－Ты,включена во «все»?

－Что?

－Есть ли в мире что-нибудь более ценное, чем «я»? Если вы обещаете рискнуть всем, но упускаете самое ценное, это не заслуживает доверия.

Блэр посмотрела на него растерянными глазами.

Она, очевидно, вчера сказала, что не будете вызывать подозрений

в будущем, но всего за один день изменила свои слова.

Но, глядя на его более расслабленное выражение лица, чем обычно, не было похоже, что он действительно подозрительный или в плохом настроении.

Тем не менее, Блэр ответила искренне.

－Конечно, я имею в виду именно это, когда говорю, что хочу сохранить с тобой хорошие отношения.

Хардин засмеялся, глядя на Блэр.

Хоть она и не может рассказать всего честно, она женщина, которая просит доверять ей.

Это абсурд, но давайте пока поверим в это. Вчера от нее не пахло «мужчиной», и Хардин постукивал по бокалу с вином, с интересом глядя на Блэр.

Мэйсон вошёл со стуком.

－Приглашения отправлены вам двоим.

На приглашении, которое он протянул, был отпечатан герб королевской семьи. 

Это был день рождения Катрины.