Когда я, наконец, покинула поместье маркиза, небо уже было окрашено в красный цвет, и в нем висел кончик заката. солнце стояло высоко в небе, когда мы вошли раньше. я подняла глаза и слегка вздохнула.

предстоит проделать большую работу

Я я напрасно потратила свое время. сама встреча была короткой, но время, потраченное на ожидание Леонифа и остальных, было долгим. Яждала слишком долго, чтобы услышать только что-то бесполезное, и мое время было потрачено впустую. я хотела как можно скорее отправиться в деревню Йоркбен, но чувствовала себя так, словно был скована.

-Я должа вернуться в особняк герцога и закончить свою работу

Я медленно двигалась под красноватым небом. когда закат скрылся за огромной крепостной стеной, флаги Актейла и воинов начали загораться один за другим. люди, ходившие вокруг, ускорили шаги. Это был последний день фестиваля Актайл, поэтому торговый район был оживленным, но площадь, по которой я шел, была немного пустой.

Повсюду остались только следы фестиваля, включая пустую сцену, цветы и флаги, украшающие улицы. я ускорила шаг, не обращая внимания на эти вещи, потому что они все равно не имели ко мне никакого отношения. в своей голове я уже организовывала то, что мне нужно было сделать и что мне нужно было закончить.

-Я закончила все, что должена была сделать за пределами особняка, так что послезавтра буду дома

Как поживала тетя Перси, и что насчет тети Мардж? она всегда приносила мне еду. я тоже хотела увидеть дядю Билла. какого роста был маленький мальчик, Айзек? я была уверена, что он вырастет выше меня ростом, когда мы снова встретимся. а как насчет Адель? она хотела приехать в столицу, но я так и не привез ее с собой. с каждым шагом я вспоминал жителей деревни, которые любили меня и мою бабушку. как они были искренне счастливы, когда я уехал в столицу. "молодец, ты воин".

Поскольку воины долгое время оставались в деревне, правду нельзя было скрыть от жителей деревни. вот почему в тот день, когда мы с бабушкой уехали в столицу, нас все провожали. все называли меня героем и искренне поздравляли.

Адель, которая всегда следовала за мной, с заплаканным лицом протягивала цветы и цветочную корону. она сорвала в поле несколько цветов и протянула их мне так же, как я сделала в первый день, когда воины пришли в деревню. глядя на кончики пальцев, окрашенные травой, я могла сказать, что Адель сплела венчик с большой тщательностью.

-Сестра Корнелия, я буду так сильно скучать по тебе...

я не могла сказать Адель правду даже до конца перед жителями деревни, которые улыбались, говоря, что это хорошо.

- я вернусь!

Вместо этого я лучезарно улыбнулась. потому что это было все, что я могла сделать.

-оо?

пьяница вернул меня в реальность, когда я погрузилась в воспоминания о деревенских жителях. человек, который заметил меня, грубо указал на меня и подошел ко мне шатающейся походкой. только когда мужчина подошел достаточно близко, я смогла узнать, кто он такой. он был одним из тех людей, которые раньше смеялись надо мной в храме. его имя… был Саймон. я прищурилась, вспомнив неприятные воспоминания из прошлого.

сколько он выпил с тех пор? запах крепкого алкоголя ударил мне в нос, когда мужчина приблизился ко мне. не будет преувеличением сказать, что вместо того, чтобы пить алкоголь, он скорее упал в бочку со спиртным.

-йоу, ты- ты- та-та простолюдинка, не так ли?

Когда я нахмурилась от грубости и сделала шаг назад, мужчина протянул руку и схватил меня за запястье.

-не уходи~ поговори со мной, мх? как тебе удалось так хорошо сойтись с герцогом Асторфом? секрет... Я хочу, чтобы ты рассказал мне об этом

-мужчина посмотрел на меня с усмешкой. это была явная насмешка.

-иккинг! дю-асторф знаменит своим высокомерием. я тоже ~ потерпел неудачу...

О, так это ты пытался приблизиться к герцогу Асторфскому и потерпел неудачу.

"Герцог Асторф так мало общался с другими семьями, что даже другие дворяне говорили об этом. Я, появившийся из ниоткуда, была слабостью такого безупречного герцога. пятно на человеке, которому они завидовали, слабость человека, которого они хотели каким-то образом унизить"

Вот почему они указывали на меня еще больше.

я чувствовала, как дрожат мои веки. я прикусила губу.

-угу, ты плачешь? а? можем ли мы смотреть, как плачет благородная простолюдинка?

когда я не ответила, мужчина усмехнулся и наклонился ко мне. затем он протянул свою толстую руку и попытался снять с меня вуаль.

-Давайте взглянем на лицо, которое соблазнило дук-ахка!

пощечина! в тот момент, когда рука мужчины коснулась вуали, я изо всех сил ударила его по щеке. послышался резкий звук, и мужчина резко отшатнулся назад. я вытерла слезы вокруг глаз и пнула мужчину в голень. крик мужчины отозвался эхом, когда он упал и покатился по земле, напомнив мне тот же звук, который издавали забитые свиньи на фестивале йоркбен.

Я думаю, он не ожидал, что я буду бунтовать. нет, скорее, он знал, что победит, несмотря ни на что. Но было нетрудно одолеть пьяного мужчину, который был застигнут врасплох с помощью нескольких боевых искусств и навыков самообороны, которыми я овладел за время моего долгого приключения.

-ты.. это если я скажу людям, нет! если я пойду в особняк дьюгка и расскажу об этом... !

он не мог продолжать говорить. на этот раз это произошло потому, что я схватила его за руку и вывернула ее. и снова на площади раздались свиные крики. я подняла ногу и наступила на тело мужчины, когда он пытался встать. у меня побежали мурашки по коже от ощущения сдавленной пухлой плоти.

-ааааа!! ты, простолюдинка!

-Иди вперед и скажи им

Я уставилась на упавшего человека сквозь вуаль и указала на центр города, который все еще был освещен.

Он побежал туда и закричал:

-Меня избила простолюдинка, женщина! герцога. простолюдинка, женщин

-даже если бы люди пришли посмотреть, все, что они нашли бы, ....это меня в траурной одежде. тогда какая картина будет нарисована в головах людей?

пьяница упал и закричал в одиночестве после того, как заигрывал с проходившей мимо женщиной, а затем побежал устраивать сцену. это была та картина, которую они должны были получить. поскольку фестиваль продолжался день за днем, охранников беспокоил пьяный мужчина, так что было ясно, что они будут на моей стороне. конечно, перед этим я его немного изобью.

только тогда мужчина широко открыл глаза, когда понял ситуацию, и его лицо, которое было красным из-за алкоголя, быстро побледнело. наполненный болью и смущением, его произношение стало нечетким.

--о… я... я просто... мне было просто любопытно

мужчина под моими ногами извивался всем телом, чтобы убежать, но безрезультатно. потому что до этого мне приходилось сильно топать, перенося свой вес на ноги.

-ку-! я... я притворюсь, что не знаю. я не скажу герцогу Асторфу, что ты меня ударила, и для остальных тоже. так что отпусти меня сейчас

-Сколько раз я должена тебе повторять?

глядя на этого человека, я горько улыбнулся.

--меня больше не волнует герцог Асторф

****

-что ты собираешься делать? Корнелия покинула особняк

Люсен посмотрел на остальных с искаженным выражением лица.

-вы все собираетесь позволить Корнелии покинуть столицу?

никто не ответил на его вопрос. Люсен не удержался и пнул ногой ящик рядом с собой. ваза, украшавшая ящик, с громким звуком упала на пол. Люсен взъерошил ему волосы и закричал еще громче.

-почему вы все такие спокойные!! до сих пор мы держали бабушку Хиби в заложниках, чтобы она заткнулась, как ты думаешь, теперь она будет молчать? черт возьми, если мы скажем, что оставим ее бабушку, тогда она должна просто последовать за нами. я не могу поверить, что она только что отвергла нас, используя то что она простолюдин в качестве оправдания!

-Сказать, что бабушка Хиби была заложницей, это слишком!

Услышав опровержение Фериэль, Люсен поднял бровь и улыбнулся. разве это не правда, что мы взяли ее в заложники, чтобы заставить Корнелию замолчать? и, честно говоря, Фериэль, разве ты не должна быть самой нетерпеливой? если выяснится, что Корнелия - наш настоящий гид, на карту поставлена ты. ты хочешь потерять признание своей семьи?

-..это

Голова Фериэль поникла. слезы снова навернулись на ее розовые глаза. Люсен уставился на нее и тяжело вздохнул.

-и я тоже в опасности! черт, мне удалось победить свою старшую сестру!! присоединился к воинам...! я!

когда он кричал, Люсен тяжело дышал. его обычно ухоженные голубые волосы были растрепаны. его черные глаза сверкнули гневом.

-Корнелия может ничего и не сказать. ты, почему ты так сильно ненавидишь Корнелию? что бы мы ни делали, она...

-ха, ты действительно думаешь, что Корнелия ничего не скажет? как глупо

грубо прервав плачущий протест Фериэль, Люсен впился в нее взглядом. Ухмылка блуждала по его губам, как будто ставя под сомнение интеллект фериэль.

-Она потеряла свое положение героя и два года жила как нищенка. сколько раз мы отклоняли просьбы Корнелии и игнорировали ее письма?

Когда корнелия впервые приехала в столицу, она продолжала писать письма Фериэль, Люсену и Леонифу. дело было не в том, чтобы быть злобным или что-то в этом роде. напротив, это было очень безобидно.

"бабушка скучает по вам, ребята. Вы заняты… я знаю, что вы, ребята, все заняты, но если у вас есть немного времени, пожалуйста, приходите навестить бабушку. я тоже скучаю по вам, ребята"

Сначала Корнелия, потерявшая свое положение воина, плакала от ярости. но мало-помалу она приспособилась к ситуации, в которой ей приходилось сосредотачиваться на болезни своей бабушки, которая постепенно теряла здоровье, и к тому времени, когда она отправила письма, казалось, что все осталось позади. трудно было поверить, что кто-то может не заметить и простить, не говоря уже о ней.