Прошло два дня после вечеринки по случаю дня рождения, и с тех пор повседневная деятельность лорда Леониса Сангвиса резко изменилась. Слуги, включая его личную служанку, привыкли к тому, что он остается в своей комнате и читает книги. Однако сейчас все было наоборот.

Если его не было в кабинете или спальне, то он точно был в саду. Часами напролет эксцентричный хозяин поместья занимался магией.

Он начинал после завтрака, как только его желудок наполнялся, а ум расслаблялся. Сначала он переодевался в эластичную одежду, затем начинал использовать магию… или, если быть точнее, уникальную и врожденную магическую способность.

НАЗВАНИЕ(Я): ОТСУТСТВУЕТ

ИМЯ: Артур Билгарт

РАССА: Кровавый паразит

Уровень: 4 (50%)

-

Сила: 64

Интеллект: 43

Ловкость: 54

Мудрость: 41

Живучесть: 50

Ловкость: 55

Навыки: Укус вампира (активный Lvl 10)

Полнолуние [пассивный-активный]

Физическое улучшение (пассивный Lvl 7)

Кровавый патронаж (активный Lvl 6)

Контроль маны (пассивный Lvl 4)

Владение (пассивный Lvl EX)

Универсальный человеческий язык (пассивный)

Базовый арманский язык (пассивный)

Садистские пытки (активный Lvl 5)

Вскрытие трупа (активный Lvl 12)

Медицина (пассивный Lvl 4)

Владение ножом (пассивный Lvl 2)

Барьер крови Сангвис (активный Lvl 3)

За исключением свободы выдавать себя за Леониса Сангвиса, Артур получил от него только одну способность. Его характеристики увеличились на незначительную величину, но приобретение навыка [Барьер Крови] было одним из лучших преимуществ.

Некоторые дворяне, такие как барон Лернон и Леонис Сангвис, происходили из особых семей, наделенных наследственными магическими способностями. Семья Сангвис имеет Барьер Сангвис, который позволяет им создавать барьеры всех форм и проявлений, чтобы не только защищать себя, но и атаковать. К сожалению, Леонис никогда не заботился об увеличении силы и эффективности своего дара, вместо этого он игнорировал его и сосредоточился на своих владениях, богатстве и влиянии.

Таким образом, Артуру выпало оттачивать единственную способность, которая не привлекла бы нежелательного внимания. Кроме того, постоянно тренируясь и повышая ее Lvl, он мог позже использовать ее для защиты от могущественных противников… но, конечно, только если бы был вынужден сражаться.

Увы, паразит быстро убедился, что тренировки, к которым он поначалу так стремился, истощают его умственно и физически.

Каждое живое существо, материальное или нематериальное, было создано из типа энергии, повсеместно известного как мана. Особенно магам мана была совершенно необходима для произнесения заклинаний. По сути, это их часть, и после активации она может совершать удивительные и чудесные вещи, в том числе различные заклинания и методы, которые могут разрушить города или возвращать мертвых к жизни.

Как правило, чем больше маны было у человека, тем больше его потенциал и талант. Тем не менее было несколько случаев, когда кто-то со скудным количеством маны достигал невообразимого, однако указанные люди прибегали к внешним средствам.

К несчастью для Артура, Система не предоставила численное значение его Маны, но после многочисленных изнурительных тренировок ему удалось выяснить, каков его предел.

Если это его мастерство в использовании навыка Барьер Крови, то он был способен создать тонкий желтоватый барьер 70 сантиметров в длину и 40 сантиметров в ширину. Что касается продолжительности, он смог держать его в течение десяти минут, прежде чем барьер распался, и у Артура началось головокружение, которое продлилось пару десятков секунд.

В длинном описании Навыка упоминалась возможность изменения формы сотворенного барьера, однако Артур не смог этого сделать из-за низкого уровня и отсутствия у него мастерства и контроля. Тем не менее он был рад иметь дополнительную защиту во время чрезвычайных ситуаций.

— Ах… Ты пришла как раз вовремя, Эвелин.

Артур вытер вспотевший лоб и сел, протянув руку к чашке горячего черного чая.

— Использование Магии действительно утомительно. Я не знаю, как люди могут переносить головокружение. Если бы не твой особенный Чай, меня бы уже стошнило.

— ...

Горничная без всякого выражения посмотрела на него, как обычно. Она стояла там, купаясь в полной тишине, даже не соизволив высказать свое мнение.

— Не в настроении говорить? Или тебя что-то беспокоит? Ты можешь говорить свое сердце, я очень хорошо слушаю.

— Меня это не беспокоит, Мастер.

— Приятно слышать. — Артур кивнул и допил свой чай, а затем с энтузиазмом попросил добавку, на что горничная покорно согласилась.

— Мне нужно время, чтобы восстановиться. Ты любишь дискуссию? Ты все равно будешь стоять там, как статуя, так почему бы не расширить свой кругозор и не поспорить.

— Я не слежу за вами, Мастер. Спорить о чем?

— На самом деле о многом. Твое предыдущее замешательство по поводу того, что я делал на «афтепати». Твое не очень тонкое любопытство по поводу моей эксцентричности и резкой смены характера. Твой навык притворяться забывчивой или невежественной. Все, что ты захочешь, чтобы это было.

— ...

Артур загадочно улыбнулся, оглядываясь на горничную. На долю секунды она нахмурила брови только для того, чтобы восстановить свое обычное выражение, пытаясь вести себя естественно.

— Знаете, это хороший шанс. Кто знает? Может быть, мне хочется быть честным и потакать твоим любопытным капризам.

— При всем уважении, Мастер, даже если я спрошу вас, вы не дадите мне честного ответа.

— И почему так?

Эвелин вздохнула и покачала головой, выглядя разочарованной: — Как вашей личной служанке и защитнику, мне больно, что вы решили не доверять мне.

— Так ты думаешь, это потому, что я тебе не доверяю? Ха-ха-ха.

Паразит рассмеялся и допил вторую чашку чая.

— Нет необходимости отрицать это. Я тебе не доверяю. На самом деле я доверяю только себе. В конце концов, у кого нет секрета или двух, моя дорогая Эвелин? Я уверен, что и ты скрываешь от меня пару вещей.

— Вы ошибаетесь, Мастер. Я стараюсь быть прозрачной и абсолютно честной.

— Ну, ты определенно плохо это демонстрируешь. Впрочем, меня это не волнует.

— …

Горничная стояла неподвижно, не мигая и приросшая к земле как статуя. Казалось, она о чем-то размышляла, но отказывалась озвучивать свои мысли.

Артур, с другой стороны, наслаждался этим. Он небрежно относился к этой довольно деликатной теме, казалось, не относился к ней серьезно.

— Если ты не собираешься выбирать тему, то не будешь возражать, если я это сделаю, верно?

Эвелин наклонила голову, но рта так и не открыла.

— Эмм, я приму это как «да». В любом случае, что ты думаешь об аристократии этого города?

Еще больше смутившись, служанка просто уставилась на паразита…

— Они тебе нравятся? Ненавидишь их? Уважаешь их? Прошу прощения, я имел в виду именно тех, кто был на афтепати. Как ты думаешь, они «хорошие люди»?

— Мое мнение не имеет значения, Мастер. То, что я думаю, ничего не изменит.

— Не имеет отношения? Почему так? Я спрашиваю, потому что считаю это важным. И если бы это действительно что-то изменило, что именно ты хотела изменить? Говори свободно. На этот раз сними маску послушания и считай нас равными, как двух человеческих существ.

— Очень хорошо, Мастер.

Горничная отвесила глубокий поклон Артуру, прежде чем схватиться за соседнее сиденье и сесть напротив него. У нее было серьезное выражение лица, и ее поза больше не соответствовала общепринятому «этикету горничной».

— Я весь во внимании. Скажи мне, что ты думаешь.

— Я думаю, что они отвратительные недочеловеческие отбросы. Сборище развратных собак, которые могут думать только об одном. Удачливая и неграмотная кучка, являющаяся низшей из низших.

Хотя Артур ожидал, что она оскорбит их, тем не менее, был удивлен ее грубой резкостью и словами, которые она использовала.

Тогда его улыбка стала шире, он усмехнулся и согласно кивнул.

— Почему же тогда ты решила работать на них? Это за деньги? Или, может что бы получить немного социального статуса?

— Я никогда не работала на них.

— Ты работаешь на меня. Технически мы с ними не так уж и отличаемся.

— Я не думаю, что вы похожи на них. В конце концов, вы убили этих рабов.

— Действительно, я это сделал, но как насчет моего мотива? Было ли это действительно потому, что я хотел спасти их? Ты восприняла это так?

— Неважно, как я это восприняла. Убив их, ты освободил их от мучений, тем самым поступая правильно.

Артур опустил голову и погладил подбородок, глубоко задумавшись. Только через минуту две молчания он снова поднял голову и сказал:

— Любопытный способ сформулировать это, Эвелин. Я сделал то, что было «правильно»? Я действительно заинтригован. Что ты имела в виду под «правильно»?

Горничная нахмурилась и пробормотала пару неразборчивых слов, прежде чем ответить ему.

— Поскольку вы не могли вытащить их оттуда, вы убили их. Вы спасли их от пыток или насилия. Это то, что я считаю «правильным».

— И ты бы сказала, что это был добрый или доброжелательный поступок?

— Я могу высказать свое мнение о ваших действиях, но я не могу их осуждать. Это не мое дело.

— Да неужели?

Артур положил руки на стол и наклонился ближе к горничной.

— Судить — значит формулировать мнение, что ты только что и сделала. Или ты про Реальный Суд? Тот, где ты На Самом Деле наказываешь их в соответствии с законом или общей моралью.

— ...

— А кто тогда будет судьей?

— ...

— Это такие люди, как я и вся остальная аристократия? Король? Или Бог?

— Мы всего лишь простые смертные. Не нам судить о действиях людей.

— Итак… по сути, ты пытаешься сказать, что независимо от того, что люди делают, ты никогда не можешь их осуждать. Ты не можешь их наказать или остановить? Ты просто думаешь: «О! Он сделал что-то «правильное» или сделал что-то «плохое».

— Нет. Вы можете, но, делая это, вы будете действовать, основываясь на своих убеждениях. Пытаясь подтвердить их, вынося суждения.

— Каково твое последнее слово, Эвелин? Ты ходишь вокруг да около. Что касается людей, подобных тем кто был в той компании, людей которых ты назвала грязью, думаешь что только «Бог» должен судить их? Чтобы их оставили в покое? Потому что это то, на что ты намекаешь.

— ...

— Если судить кого-то и, например, наказывать его личными методами — это только самоутверждение, то должны ли мы позволять им быть? Если правильно было убивать этих рабов, то также «правильно» убивать тех, кто причинил им вред? «Правильно» ли убивать их только потому, что Ты Считаешь их злом?»

— Я… я…

— Почему ты медлишь? Будучи горничной, стала ли ты думать об аристократии как о небесных существах, которым нужно поклоняться и уважать? Поэтому ты отказываешься перекладывать вину на них?

— Это неверно. Я ненавижу само их существование.

Голос женщины стал леденяще холодным, даже выражение ее лица стало суровым. Она бросила на Артура пронзительный взгляд, мало чем отличающийся от взгляда мстительного зверя.

— Они не что иное, как Зло. Совершенно лишенные угрызений совести и сочувствия. Однако я не буду осуждать то, что они сделали, и не оправдываю этого… и если Судить выпадет на мою долю, я без колебаний причиню им то же, что они причинили своим меньшим.

— Осторожнее, Эвелин, ты сердишься.

От горничной исходила кровожадная аура, из-за чего она выглядела страшнее, чем обычно. К счастью, она быстро успокоилась и пришла в норму.

— У меня такое чувство, что ты хочешь помочь этим рабам. Чтобы освободить их от оков. Скажи мне, Эвелин, ты тоже была рабыней?

В выражении ее лица произошла резкая, почти незаметная перемена, но она была быстро смыта бесстрастной маской, навсегда прилепившейся к ее бледному лицу.

— Ты тоже была беспомощна и беззащитна? Поэтому ты питаешь столько ненависти?

— Мое прошлое не имеет никакого отношения к нашему разговору.

— Но это так, Эвелин. Мнение не рождается из ничего, оно основано на нашем опыте, ценностях и убеждениях. Ты была рабом… или, по крайней мере, в похожей на них ситуации, поэтому ты сочувствуешь их борьбе. Ты не различаешь их мучителей. Они для тебя все одинаковы, поэтому ты пытаешься их наказать. Истязать их и убивать.

— Я сказала: «если Судить выпадет на мою долю». У меня нет ни свободы, ни возможности делать то, что я считаю правильным. В этом мире нет «если», это моя реальность. Я решила не отрицать этого и не быть настолько сумасбродной, чтобы начать попытку самоубийства только потому, что мне их жаль.

— Очень интересно, но не хватает перспективы. Всегда приятно слышать мнение людей с другим мышлением. Но я отвлекся. Как насчет меня? Думаешь, как дворянин я смогу это сделать? И стал бы я?

— Я не знаю.

— Это и да, и нет. Я мог бы, но не буду. Если бы я попытался, то, наверное, смог бы испортить жизнь всем, кто был на этой «афтепати». Однако это потенциально может привлечь меня к ответственности и, возможно, поставить под угрозу мою жизнь. Проще говоря, мне все равно. У меня был шанс убить этих рабов, и я это сделал, вот и все. Я не действовал, основываясь на своих эмоциях… была возможность, и я ухватился за нее. Как бы это ни было трудно объяснить словами, это действительно так. Я могу разделять твое мнение об этих дворянах, но пока я не вижу в них угрозы, я не подниму руку.

— Это потому, что вы дорожите своей жизнью?

— Точно! Продолжать жить — мой главный приоритет. Мне все равно, что для этого нужно... даже если придется сжечь весь город, я не потеряю Эту Жизнь.