Подобные инциденты произошли по всему Военному Государству.

Давняя антипатия к зверолюдям, восходящая к эпохе королевства, сохранялась даже после перехода к военному государству. Однако люди больше не могли позволить себе роскошь демонстрировать свое презрение к зверолюдям. В конце концов, Государство использовало как зверолюдей, так и людей.

Даже те, у кого было относительно много свободного времени, не осмеливались причинить вред зверолюдям из-за существования Семьи. Это произошло потому, что они не смогли противостоять возмездию. Раньше были хотя бы рыцари, но сейчас нападение было бы экспресс-билетом в трудовые лагеря.

JJJ, дискриминационная группа, наполненная подавленными желаниями.

Услышав, что силовик Семьи, ответственный за применение физической силы, был убит руками Тени, JJJ действовали немедленно, как только услышали взрыв в этом месте. 

Это было время охоты.

***

Среди сирот были те, кто затаил глубокую обиду на Приют.

Приютом руководили отставные солдаты, которые присматривали за детьми. Подопечные, с юных лет привыкшие к военной дисциплине, выделялись даже в начальной гражданской школе. 

То, что возвышалось высоко, должно было отбрасывать тень. Обычные сироты росли, чувствуя себя хуже тех, кто попал в Приют. Для них, которые только окончили гражданскую школу и жили каждый день на каторге, находя небольшие утешения в своих общих обидах, искушение Тени было слишком сладким.

Хотя они были еще молоды, это делало их еще более опасными, когда они бродили по ночам Военного Государства.

***

Ситуация стала слишком хаотичной, чтобы можно было объяснить ее просто путаницей в дате решительных действий. На самом деле настолько хаотичной, что ты был бы идиотом, если бы не воспользовался этим. Фейерверк, начавшийся в 13-м районе, был настолько разрушительным, что фактическая дата, предположительно на следующий день, показалась ложью.

Хаос порождал хаос, даже без какой-либо стимуляции. Пораженный гражданин сообщил об этом в полицию, но эту проблему не могла решить полиция, действующая как марионетка под военным управлением.

Будь то снежный ком или пламя, если его не подавить в самом начале, оно, естественно, станет больше. Именно таково было состояние нации в тот момент.

Преждевременные беспорядки вспыхнули в различных местах Военного Государства.

***

Однако то, что Тень собрала кучку ничтожеств, не означало, что ядро Тени превратилось в простой сброд. Посланник, наблюдавший за развитием ситуации из темноты, двигался быстро, и все эти факты относительно быстро были переданы Тени.

Получив сообщение о неожиданном происшествии, Вольфен вызвал Тени.

Тени собираются в темноте, где едва можно было разглядеть лицо человека рядом с ними; настолько угольно-черной, что было трудно разобрать, кто именно и сколько там присутствовало. В том месте, где было слышно только подавленное дыхание…

Голос Вольфена разнесся по Теням.

— … План пошел наперекосяк.

Его голос, казалось, доносился прямо рядом с ними и в то же время как будто эхом отдавался издалека. Странное ощущение, из-за которого невозможно было оценить расстояние, заставило Теней вздрогнуть.

Но одно было несомненно; Голос Вольфена услышали все.

— Однако это не имеет значения. Ведь тот, кто нам помешал, не знает истинного плана. 

*Рррррр.*

Бесшумно, как дым, Вольфен устроился на слабо освещенном лунным светом подиуме. Всем Теням потребовалось много времени, чтобы осознать его появление, так как не было ни единого признака его проявления.

Рядом с Вольфеном один за другим появились шесть Пенумбр. Одетые в черное, источающие ауру, напоминающую клинок, их простое присутствие ошеломило публику. 

Глава Тени и его руководители. Каждый из них был способен убить даже генералов.

Вольфен, Глава, мог бы быть способен убить Шестизвездных Генералов, которыми хвасталось Военное Государство…. Так думали Тени.

Вот насколько исключительными были техники скрытности и искусство Ци Вольфена. 

Вольфен открыл рот.

— Наша цель всегда была одной и той же. Посеять хаос. Поднять тревогу военному государству. И использовать их руки для уборки мусора.

Это действительно было правдой. Не было причин для беспокойства только потому, что дата была перенесена на день.

Те, кто сейчас сражается снаружи, были всего лишь пешками. Порох, который должен был взорваться на день раньше, не представлял собой серьезной проблемы. 

— Личность неизвестна, но, похоже, кто-то задумал оторвать нам руки и ноги… Хорошо. Если кто-то насильно тянет нас за руки, пытаясь вытащить к свету, мы соответствующим образом приспособимся.

В мгновение ока Вольфен исчез. Они определенно думали, что пристально наблюдают за ним, но, придя в себя, никто не смог понять, как он двинулся.

Техники скрытности были бесполезны, если их обнаружить, а цингун был просто способом далеко прыгнуть. Но движения Вольфена, в совершенстве освоившего и то, и другое, напоминали призрака.

И везде и нигде, Глава Тени, Вольфен Фенштейн.

От него, теперь снова растворившегося в тени, послышался голос. 

— Этот Умбра настоящим заявляет. Мы приближаемся к дню решительных действий. Тени, сейте хаос. Пенумбры, распространите яд. С сегодняшнего дня мы вернем тьму в свои руки.

В кромешной тьме многочисленные Тени в унисон склонили головы.

***

Стыд и вина всегда отражались на лицах. Другими словами, закрыв лицо, человек обретал смелость совершать грехи без страха. 

Члены группы дискриминации зверолюдей JJJ носили черные маски и уверенно шли по темным улицам.

Обычно они бессильно ссутулились, но сегодня все было по-другому. Собравшись с единомышленниками, они почувствовали себя бесстрашными.

Их целью была газета Чёрной Кошки.

Грязное место, полное папарацци, предлагающее работу и мир зверолюдям, а также нахальных воров, которые копаются в чужих жизнях, гордо называя это своей профессией.

Обычно они не осмелились бы действовать из-за страха возмездия со стороны Семьи или наблюдения военного государства, но сегодня все было по-другому.

Разве Тень, в конце концов, не спровоцировала хаос?

Фигура в маске и остроконечной шляпе крикнула.

— Действуйте в свое удовольствие. Сегодня вечером никто не обратит на нас внимания! Даже общественный порядок, которым хвастается Военное Гсударство, сегодня бессилен.

День, когда Тень свирепствовала, когда хаос ворвался во все уголки общества.

Это был момент, когда их долго подавляемая жизнь вырвалась на свободу. Надев маски, их опасная истинная натура, угнетенная военными ботинками, скалила зубы на зверолюдей. 

— Высвободите ненависть, которую вы сдерживали. Давайте преподам этим тварям урок. Те ублюдки, которые осмеливаются желать места людей, не осознавая, кто их хозяева. Ооооооооум!

— Оооооооооум!

Под скандирование собственного сплоченного клича члены организации двинулись по улицам.

Пятый Пенумбра, наблюдавший за ними издалека, осматривал окрестности холодными запавшими глазами.

«… Хм. Я не вижу ничего подозрительного. Неужели мы действительно обманулись ложной информацией?»

За исключением того, что JJJ действовали за день до дня решительных действий, они действовали именно так, как и ожидала Тень. Пятый отбросил свои сомнения.

Если они встречали зверолюдей на пути, они немедленно атаковали. Некоторым удалось спастись, но не все были такими сообразительными, как они. Молодых, неуклюжих или старых зверолюдей ловили, жестоко избивали, затем связывали веревками и тащили как пленников. 

Зверолюдей, чьи уши и хвосты были опалены пламенем, утащили. Пятый наблюдал за этой сценой и удовлетворенно кивнул.

«Хм. Даже под властью военного государства истина не меняется. Ублюдкам, как зверям, лучше быть на поводке.»

Пятый был фанатиком до мозга костей. Его ненависть была настолько глубока, что, когда Умбра назначил зверолюдя Седьмым Пенумброй, он серьезно подумывал о выходе из организации.

Никто не знал, как он обрадовался, когда Седьмой был убит руками Вольфена.

«Этнические группы, которые выживают, виляя хвостом и предавая других… Вам всем лучше находиться под ногами людей».

На его добровольное назначение в этот район отчасти повлияла его глубоко укоренившаяся и липкая ненависть.

В конце концов, возможность убить зверолюда своими руками выпадала нечасто. 

«Давайте. Вперед, продолжайте. Кричите, как звери.»

Говорят, что зверолюди обладают способностью впадать в безумие, но эта сила не делала невозможное возможным. 

Это было просто последнее сопротивление перед смертью.

«Нет ничего более весёлого, чем вонзить клинок в шею борющегося зверя…»

Острые ощущения от своего первого убийства. В тот момент, когда он вонзил нож в шею разъяренного зверолюдя, Пятый понял, что быть убийцей — его истинное призвание.

Он все еще не забыл ощущения в своих руках и с нетерпением ждал скорого удовольствия. 

— Поймать! 

Кажется, была замечена еще одна жертва. Члены организации бросились вперед.

Человеческая тень вдалеке попыталась убежать, высоко подпрыгнув, но после настойчивого преследования фанатиков в конце концов была загнана в тупик.

— Не убегай!

— Мяу? Я мяу? Убегать? Ты сказал, что я убегаю, мяу? 

Зверолюдка с хмурым видом обернулась.

Это была поразительно красивая девушка-зверолюд. Ее аккуратно уложенные бело-черные волосы ниспадали до талии, а длинный хвост мягко покачивался. Несмотря на миниатюрный рост, ее кошачьи уши и хвост были особенно заметны.

Девушка, чья кровь казалась густой от крови зверя, нахмурилась, словно недовольная.

— Мяу. Я не убегаю, мяу, Человек. Я просто избегала вас, потому что вы меня раздражаете.

— Кекек. Кажется, у тебя много гордости… Как насчет того, чтобы я сделал тебя похожей на остальных?

Член организации в маске ухмыльнулся сквозь открытую часть маски. Когда он отошел в сторону, в поле зрения появились связанные зверолюды. Зверолюды, покрытые кровью и опаленной шерстью, рыдали, глядя на своих собратьев.

Девушка нахмурилась и ответила.

 — Я думала, что ошейники носят только собаки, но я вижу, что люди также надевают их друг на друга, мяу. Как и ожидалось, мяу, люди или собаки… Они все одинаковые, мяу…

Что бы почувствовал фанатик, если бы кошка сравнила его с собакой? Конечно, это было бы неприятно.

Смех толпы в масках внезапно прекратился, прежде чем испустить бурную ауру.

— Ты смеешь сравнивать нас с собаками? Не волнуйся. В конечном итоге ты станешь такой же, как и остальные эти ублюдки.

Когда человек в маске с силой потянул веревку, зверолюд, весь в крови, упал на землю. Кожа была поцарапана, и капала кровь.

В конце концов, люди совершили ошибку, дав девушке запах крови и пепла.

Шерсть на её теле встала дыбом, когда она тихо зарычала.

— Мяяяу… Запах крови…

— Ха-ха. Теперь ты понимаешь? Теперь твоя очередь попасть в это состояние.

— Мьяяяу-.

Заунывный, но леденящий душу вой кошки заполнил не только переулок, но и весь Район. Просто услышав это, было достаточно, чтобы волосы встали дыбом.

Поколебавшись мгновение, члены организации, разгневанные собственным страхом, закричали с факелами в руках.

— Взять ее! 

С этими словами фанатики, крепко сжимая веревки, подошли к девушке…

Пятый наблюдал за этой сценой и что-то бормотал про себя.

«…Это зловеще. «

Что это было? Со стороны она казалась обычной девушкой.

Прежде чем его ненависть к зверолюдям вышла на первый план, инстинкт выживания, вспыхнувший из самых глубин его души, предупредил его. Пятый, хотя и знал, что его не услышат, все же протянул руку, пытаясь остановить их. 

— КЯААААААААААА-! 

Было слишком поздно. У того, кто протянул руку с веревкой, рука была разорвана на три части.

Вертикально.

Кровь из отрубленной конечности нарисовала на бетонной стене траекторию. Когти девушки, теперь уже вытянутые, пугающе блестели.

Острые ногти и разорванная в клочья рука.

Даже идиот сможет определить причину и следствие. Человек в маске закричал в агонии.

— УААААААААА!

— Э-это м-убийство! Вызовите полицию!

— Ч-что происходит? Что происходит?

Это был котел хаоса. Несколько глупых членов организации, которые все еще не осознали ситуацию, бросились в атаку, но были отброшены с серьезными ранениями.

Те, кто утверждал свое господство, собравшись в толпу, теперь столкнулись с настоящим хищником. Ситуация изменилась.

После еще нескольких кровопролитий члены организации, осознав разницу в силах, в ужасе нерешительно отступили. Человек в маске, державший зверолюдя, бросил веревку и убежал.

Другой человек в маске, наблюдавший за этой сценой, отчаянно кричал.

— Ты чертов идиот! Они нужны нам как заложники!

— Вот дерьмо!

Но в любом случае это не имело значения.

Наби уже была полна стресса и перед ее глазами кишели испуганные животные.

Ее и без того вертикальные зрачки сузились еще больше. 

С жестким и выпрямленным хвостом Наби, казалось, была готова в любой момент убить людей перед ней. Но внезапно вспомнив что-то, она подавила убийственное намерение и покопалась в кармане.

— Мьяу- Вместо людей дань, мяу…

Мана-травы, которые она получила, чтобы использовать всякий раз, когда ей хотелось убивать людей, и ей приходилось подавлять свое убийственное намерение. 

Это была законная возможность выкурить мана-траву. Хитрая Наби не упустила такого шанса и достала траву и положила в рот.

В этот момент лицо Наби полностью расслабилось.

Приятный и освежающий аромат заглушил запах крови и дыма, заполнивший нос Наби. Ни люди перед ней, ни запах резни и огня больше не беспокоили ее.

Наби охватил момент счастья.

— Мяха!..

Наби, теперь в хорошем настроении, ударила когтями друг о друга перед кончиком травы маны. Полетели искры, и конец травы загорелся.

Кощунственный аромат, полученный при сжигании части Мирового Древа, доставил Королю Кошек блаженное счастье.

Но, как всегда, люди доставляли хлопоты.

Пока Наби наслаждалась с закрытыми глазами, стоны людей достигли ее ушей. Когда ее радостное время было прервано, Наби нахмурилась.

— Раздражает, мяу!

А затем, прыгнув, направилась на крышу здания, где ее никто не мог потревожить.

Ситуация не могла быть более абсурдной. Зло разрывая людей на части, она внезапно вытащила мана-траву, закурила ее, а затем в мгновение ока убежала.

Она была капризна и непостижима. Он понятия не имел, почему она появилась.

Однако Пятому некогда было об этом размышлять.

В конце концов, Наби пришла на крышу, откуда он наблюдал.

— Мяу? Здесь тоже есть человек, мяу?

— Кух!..

Столкнувшись с существом, которое было более звероподобным, чем любое другое, Пятый чувствовал не ненависть, а страх; его ненависть не могла преодолеть его инстинкты выживания.

Пятый, обращаясь с Наби как с диким зверем, посмотрел ей в глаза, а затем медленно, очень медленно начал пятиться…

— Уходи быстрее, если собираешься уйти, мяу!

Но терпение Наби было короче, чем у сгоравшей с каждой минутой мана-травы. Наби рванулась вперед и «смела» Пятого передними лапами.

*Бам*. Не имея возможности заблокировать или уклониться, тело Пятого отлетело от края здания.

К тому моменту, когда он едва удержался в угасающем сознании, его тело уже было в воздухе, далеко от крыши. 

— Гах! 

Вот так Пятый рухнул на землю, отвечая на зов Матери-Земли.