«Что тебе сказали, Юдзуру?»

«Сказали, что мне нужно использовать костыли как минимум неделю. Полное восстановление займет примерно полтора месяца.».

 Юдзуру ответил своему дедушке, который, похоже, не слишком беспокоился. Внутри он тихо бурчал: «Этот кот... Когда я встречу его в следующий раз…».

«О, Такасэгава-сан!»

Ариса и ее приемные родители с испуганными лицами подошли к Юдзуру.

Хотя они назывались приемными родителями, на самом деле у них не было усыновления, поэтому у них с Арисе разные фамилии.

Ариса носит фамилию «Юкишира», в то время как они — «Амадзаки».

Слышал, что они из довольно обеспеченной семьи, но в последнее время ходят слухи о том, что у них проблемы с финансами.

Сейчас супруги Амадзаки выглядели очень бледными.

Ариса, с другой стороны, была в каком-то роде напугана, и на ее лице была выражена страха, которую она никогда не показывала в школе. Она выглядела так, будто вот-вот заплачет

«Извините, это моя вина, что эта девочка… подтолкнула к странным вещам!»

«Мы оплатим как медицинские расходы, так и моральный ущерб…»

«Нам очень жаль…»

Приемные родители Арисы держали её за голову и насильно заставляли склонить её.

Это движение — осознанно или бессознательно — выглядело довольно грубо, словно они ударяли её по голове.

Глядя на отчаянно извиняющихся супругов Амадзаки и на Арису, дедушка и отец Юдзуру отвечали спокойно

«Нет-нет... Он сам была глуп, раз залезла на дерево и упала».

«В конце концов, этот ребенок сам залез на дерево».

Они отвергали просьбы о покрытии медицинских расходов и компенсации.

На самом деле, поскольку Юдзуру сам забрался на дерево и сам же упал, Ариса не была в этом виновата.

«Поднимите голову. Виноват я. И кроме того...» 

Вдруг  Юдзуру заметил, Он предположил, что, видимо, у неё не очень хорошие отношения с приемными родителями.

«Я просто захотел показать себя перед человеком, который мне нравится. Как неловко...»

Человек, который мне нравится.

Юдзуру четко произнес эти слова.

От этого дедушка Юдзуру и приемные родители Арисы, и сама Ариса округлили глаза.

«Не хочешь ли ты стать моей "невестой"? Юкишира, нет... Ариса».

Конечно, это было фальшивое «обручение».

Похоже, что его истинные намерения дошли до Арисы.

Слегка покраснев, она тихонько кивнула.

«С удовольствием... стану твоей "невестой". Такасэгава-сан... нет,  Юдзуру-сан».

Таким образом они и  «обручились».

После этого Юдзуру, желая поговорить с Арисой наедине, повёл её на улицу. 

Солнце уже начинало садиться, и небо окрашивалось в алые оттенки.

 Юдзуру попытался сесть на скамейку на улице, но... с костылями это было сложно. Заметив это, Ариса помогла ему.

«Мне действительно очень жаль», — сказала Ариса с чуть дрожащим голосом. 

Закат освещал её льняные волосы, и они казались золотыми..

Но, несмотря на эту красивую картину, в ней было что-то эфемерное, будто она могла исчезнуть в любой момент.

«Почему ты извиняешься?»

«...Я доставила неудобства».

«В конце концов, это моя вина, что я упал с дерева...»

«Дело не в этом…  Это связано с 'обручением'. Вы же защищали меня, верно? Если бы вы разорвали его, это бы выглядело так, будто всё из-за моей легкомысленной ошибки. Учитывая моё положение в семье Амадзаки, вы согласились на 'обручение', не так ли?»

Если рассмотреть объяснения о том, что «приемный отец настроен положительно», и слухи о том, что семья Амадзаки имеет финансовые проблемы, можно прийти к выводу, что целью семьи является получение приданого. 

Юдзиру подумал, что если станет известно, что это из-за Арисы они не смогут его получить, то к ней будут относиться жестко.

«В первую очередь, это я виноват, что упал с дерева. Я усложнил ситуацию. Поэтому тебе не нужно переживать или чувствовать себя обязанной...»

«Но даже без этого... Мне действительно очень помогло. Если бы всё осталось как есть, меня могли бы заставить выйти замуж за человека, которого я не люблю. ...Я действительно не хотела бы выходить замуж за человека, который только и ждет, что я отдам своё тело в обмен на деньги.»

Она обнимая себя обеими руками и, слегка дрожа, произнесла это. Затем, взглянув на Юдзиру, она слабо улыбнулась.

«Такасэгава-сан, вы мой спаситель. По крайней мере, мне удалось избежать беды».

«…Я не могу вмешиваться в дела чужой семьи. Но, тем не менее, мы одноклассники. Если тебе будет трудно, не стесняйся обращаться за помощью. Я постараюсь помочь, чем смогу».

Сочувствуя её ситуации, Юдзуру подумал, что его слова выглядят не слишком надежно, но всё же пообещал это.

Если переступить личные границы, то его могут оттолкнуть с фразой «не лезь в чужие семейные дела»

Ариса была не глупа и, вероятно, понимала, что это всего лишь пустые обещания.

Но...

«Просто то, что вы говорите это, уже придаёт мне сил».

Её изумрудные глаза увлажнились, и на её лице появилась выражение, словно она чувствовала облегчение, будто была спасена.

***

Три дня спустя, после золотой недели.

 Юдзуру вернулся из родного дома в свою квартиру.

Его родители и дедушка с бабушкой пытались удержать его, чтобы он остался дома, но... дорога из родного дома занимала более часа в одну сторону.

Даже если бы его возили на машине, это заняло бы много времени.

Он немного сомневался, но... поскольку не хотел вставать рано,  Юдзуру решил продолжать ездить из квартиры, как и прежде.

(Придётся пропустить работу. Но… похоже, что начинается неудобная жизнь).

В день открытия школы ранним утром, опираясь на костыли, Юдзуру открыл дверь своей квартиры.

И там...

«Доброе утро. Такасэгава-сан».

«...Почему ты здесь?»

С светлыми каштановыми волосами и изумрудными глазами.

На пороге стояла Ариса Юкишира.

С ее обычным спокойным выражением лица, но с сильной решимостью в глазах, она сказала решительным голосом:

«Я буду помогать тебе, пока ты не поправишься».

 Юдзуру подумал, что это будет хлопотно, и попытался почесать голову...

Но в этот момент он выпустил костыли из рук и сильно покачнулся.