— Ты цел?

В тёмном переулке.

На знакомый голос, донёсшийся оттуда, Джин Хёк, который уже вернул себе своё настоящее лицо, ответил.

— Конечно, за кого ты меня принимаешь, Балкан.

— Наглый ученик.

— ……Тц, я идеально всё сделал, а ты вместо похвалы ругаешься. Не думаешь, что это слишком?

На ответ Джин Хёка, который, потирая своё лицо, освободившееся от магии, нахмурился, Балкан расхохотался и похлопал Джин Хёка по спине.

— Больно, ублюдок.

— Я легонько. Не притворяйся. Дело-то хорошо прошло?

— Я — Чха Джин Хёк. За кого ты меня принимаешь? Конечно, хорошо.

На вид Джин Хёка, который с лёгкой улыбкой уверенно говорил, Балкан кивнул.

«Если этот парень так уверенно говорит, то это точно. Не знаю, стоило ли изображать призрака, но».

Балкан, который в прошлом был восходителем, которого можно было бы назвать хай-ранкером или хай-воркером.

По крайней мере, он был на уровне каждого из нынешних Девяти Звёзд.

И то, что он, который в те времена, когда правил как Мастер Духов, больше всего ненавидел, когда его принимали за призрака, согласился помочь ему, не имело особой причины.

«Хотя этот парень и раздражает, и он чёртов ублюдок, но я — дух, а он — Мастер Духов. Неизменный закон нельзя нарушить».

Мастер Духов повелевает духами, а духи подчиняются Мастеру Духов.

Только дух уровня Балкана мог почти на равных разговаривать с Мастером Духов Джин Хёком и не подчиняться его приказам, для других духов это было невозможно.

«……И что важнее всего, это возможно потому, что тот парень Чха Джин Хёк не наложил на меня должных ограничений. Раз уж он в какой-то степени меня щадит, то и я, когда нужно делать дело, отброшу свою гордость».

Конечно, первый Мастер Духов Балкан не мог не знать, что это возможно благодаря не столько заботе Джин Хёка, сколько её отсутствию.

То есть, Джин Хёк использовал лишь малую часть силы подавления, необходимой для управления духами, ради Балкана.

Хорошо зная об этой заботе, Балкан, смирившись с унижением быть принятым за какого-то там низкопробного монстра-призрака, выполнил приказ Джин Хёка.

— Они разместили свои подчинённые гильдии по 10-этажным блокам.

— А материалы?

Тук-тук…

На вопрос Балкана, где материалы, Джин Хёк, постучав пальцем по своей голове, ответил.

— ……Тц, высокомерный.

— В любом случае, кроме этого места, осталось ещё 8 гильдий.

— ……Неужели ты собираешься их все атаковать?

— А почему бы и нет.

— Безнадёжно.

На вид Джин Хёка, который, будучи всего лишь восходителем 10-го этажа, собирался атаковать филиалы гильдий с 10-го по 90-й этаж, Балкан покачал головой, но затем согласился.

— Но это и есть то, каким должен быть Мастер Духов. Так ты придумал способ атаковать гильдию на 20-м этаже?

— Конечно. Они отправляют таланты, которые не могут вместить на своём уровне, ну, таланты среднего уровня, в филиал гильдии на следующем этаже.

— ……Неужели?

— Да, я притворюсь этим самым талантом среднего уровня и войду в их логово. А дальше…… ну, будет примерно как сегодня?

На невозмутимый ответ Джин Хёка, который пожал плечами, Балкан, глядя на едкий дым, доносившийся издалека, и на тех, кто использовал различные водные заклинания, чтобы потушить огонь, вздохнул.

— Надеюсь, на этот раз ты не заставишь меня изображать призрака.

— Постараюсь. Но если понадобится, то снова заставлю.

— Тц, я и не надеялся. Так что теперь будешь делать? Сразу же не будешь пытаться подниматься по Башне. Останешься на 10-м этаже?

С самого обучения и до прибытия на 10-й этаж Джин Хёк редко отдыхал.

И то, он отдыхал, делая дела по ходу, а чистого отдыха у него вообще не было.

И что важнее всего, поскольку Ха Рю ещё не прибыла, то если он сразу же начнёт подниматься по Башне, то расстояние между ним и Ха Рю станет слишком большим.

«Этого нельзя допустить. По крайней мере, в ближайшем будущем расстояние между мной и Ха Рю должно быть примерно одинаковым».

Если придёт время, когда придётся ускорить темп восхождения на Башню, то ничего не поделаешь, но сейчас было нормально.

Потому что нужно было постепенно, один за другим, разрушать филиалы гильдий, существующие с 10-го по 90-й этаж.

То есть, не было нужды бежать до 100-го этажа, как на время.

— Сначала найдём место для отдыха. Всё остальное — потом.

— А это неплохо.

Поднявшись на 10-й этаж и сразу же направившись в филиал «Белой Ласточки», Джин Хёк ещё не нашёл себе пристанища.

Поэтому ответ Джин Хёка был вполне резонным, и Балкан тоже кивнул.

— Тогда пойдём.

Сказав это, Джин Хёк с широкой улыбкой на губах снял маску Токкэби, спрятал её за пазуху и начал прогуливаться по улицам.

* * *

— Фух, всё-таки хорошие места дорогие.

Хлоп…

На слова Джин Хёка, который, бросившись на мягкую кровать, сказал это, Балкан покачал головой и спросил.

— А зачем было селиться в гостинице за 20 золотых в день? Сколько бы у тебя ни было денег, это роскошь.

20 золотых за одну ночь.

Чтобы получить 1 золотой, нужно было убить пару кобольдов или гоблинов, так что чтобы заплатить за одну ночь, нужно было убить как минимум 40 штук.

— Ты ведь знаешь, сколько у нас сейчас золота, да?

— ……Сколько было?

— Больше 3000 золотых. Так что не беспокойся и расслабься.

3000 золотых.

Сумма, о которой обычный восходитель 10-го этажа и мечтать не мог, была у Джин Хёка.

Валюта Башни, зарегистрированная в самой системе и которую можно было снять в любой момент.

Поскольку её было удобно хранить, «золото» с самого основания Башни было её валютой и деньгами.

То же самое было и сейчас, спустя бесчисленное количество времени, и так будет и впредь.

Имея такую валюту, которой, по крайней мере, на 10-м этаже можно было сорить, не опасаясь, что она закончится, Джин Хёк был расслаблен.

Конечно.

— ……В нынешней ситуации 3000 золотых — это определённо много. Но ты ведь не собираешься всю жизнь провести на 10-м этаже. Ты ведь не можешь не знать, что 3000 золотых — это деньги, которые можно легко заработать уже на 100-м этаже Башни?

Эти деньги, если считать по всей Башне, были как капля в море.

Для восходителя 10-го этажа это была сумма, от которой он чувствовал себя богачом, но для восходителя 100-го этажа, которого можно было считать низшим звеном Башни, это была не такая уж большая сумма.

— Если ты собираешься здесь изображать из себя богача, то я не буду тебя отговаривать, но…… подумай хорошенько. Деньги относительны, и богатство тоже.

— ……Это да.

Деньги и богатство относительны.

Сколько бы у меня ни было денег, всегда найдётся тот, у кого их больше.

То же самое касается и богатства, и это касается не только денег и богатства.

«Боевая мощь и власть тоже относительны».

Сколь бы сильным ты ни становился, над тобой всегда есть те, кто сильнее.

И над теми, кто, обладая огромной властью, может сбить даже летящую птицу, есть те, кто обладает ещё большей властью.

Тем не менее, Джин Хёк не терял своей расслабленности.

— И что?

— ……И не «что», а используй деньги, чётко определив свои расходы на будущее. Подумай об оружии, которое тебе нужно будет купить, и о расходах, необходимых для восхождения на Башню.

— Хватит ворчать. У меня тоже всё продумано.

— ……Да, давай-ка я послушаю. Что ты там такого продумал, что, не зная, сколько дней здесь пробудешь, тут же снял номер в дорогом отеле за 20 золотых в день?

На голос Балкана, который уже рычал, готовый его съесть, Джин Хёк, словно успокаивая, протянул руку вперёд.

— Во-во, успокойся. Я получу спонсорскую помощь.

— ……Спонсорскую? Ты сейчас шутишь? Отверг все предложения богов и демонов, а теперь спонсорская помощь?

— Те твари не только пытались что-то с меня содрать, но и хотели надеть на меня собачий ошейник, вот поэтому.

— Тогда тот, кто будет тебя спонсировать, безмозглый, что ли, что будет спонсировать тебя без всякой выгоды? Что за абсурд……!

— Э-э, будет.

— ……!!!

На вид Джин Хёка, который, как ни в чём не бывало, кивнул, растерялся сам Балкан.

Балкан указал на его потребительские привычки не для того, чтобы поддразнить или надавить на Джин Хёка.

«Если он будет так тратить деньги, то самое быстрое — через две недели, самое медленное — через месяц, он потратит все деньги и ещё останется должен. Так нельзя. Особые ситуации, такие как волна монстров, редки. И он тоже в будущем не сможет бездумно вызывать волну монстров».

Богатство, которое сейчас было у Джин Хёка, было получено благодаря истреблению тысяч монстров во время волны монстров.

Естественно, с 10-го этажа это станет сложнее.

Было много других филиалов гильдий, и даже если бы он вызвал волну, то было достаточно талантов, чтобы её отразить.

То есть, по сравнению с затраченными усилиями, заработок был не таким уж большим.

К тому же, он хорошо знал и о побочной профессии Джин Хёка, Абсолютном Мастере.

«Количество оружия, которое использует этот парень, можно считать бесконечным. Какое бы оружие он ни взял, он сможет им владеть на среднем уровне. Сколь бы сложными ни были его способности, если оно существует в рамках оружия, то да».

Абсолютный Мастер.

Как и следует из названия профессии, означающей овладение всем, Джин Хёк владел различными видами оружия и мог владеть ими на высоком уровне.

Конечно, для достижения этого требовались большие усилия, но даже без них его уровень был бы выше среднего.

Однако, с другой стороны, это означало, что и количество оружия, которое должен был иметь Джин Хёк, было немалым.

«Нужно не только подпространство для хранения оружия, но и заполнить его оружием высокого уровня — это тоже головная боль».

Сколько денег уйдёт только на то, чтобы подготовить различное оружие на уровне основного оружия, и найти подпространство для хранения такого большого количества оружия — это тоже всё деньги.

К тому же, если во время боя оружие повредится или сломается, то его нужно будет снова покупать, а это тоже деньги.

То есть, Джин Хёк, просто дыша, должен был тратить огромные деньги.

«К тому же, среди способностей, которые он использует, есть и магия. А нет способности, на которую уходит больше денег, чем на магию……».

Магия.

Для совершения чудес требовалась соответствующая плата.

Как и Джин Хёк, использовавший магические камни монстров в процессе поимки Балкана, для использования более сильной и эффективной магии снова требовались деньги.

Деньги, деньги, деньги.

Балкан не зря так говорил.

Однако, несмотря на беспокойство Балкана, Джин Хёк ни капли не беспокоился и, наконец, отряхнувшись и поднявшись, сказал.

— Тогда теперь пойдём встретимся со спонсором?

— ……Да кто он такой, что будет спонсировать тебя без всяких условий?

Беспокойство Балкана, который опасался, как бы Джин Хёк, хоть это и маловероятно, не попался на удочку, было развеяно последующими словами Джин Хёка.

— Пожалуй, можно сказать, что это человек, у которого больше всего денег в Башне, и который должен мне столько же, сколько у него денег.

Над богачом есть ещё богач, а над властным — ещё более властный.

Однако Джин Хёк, вспомнив одного человека, который был у него в голове, усмехнулся.

«В этой Башне нет восходителя, у которого было бы больше денег, чем у него. Даже если это демон или бог».

[Вершина Всего Зла, понурив голову, роется в карманах.]

[Вершина Всего Зла с недоумением смотрит на пустые карманы.]

[Озорной вестник спрашивает, больше ли у него денег, чем у него.]

Озорной вестник, Гермес.

Бог, покровительствующий ворам и торговцам среди олимпийских богов.

В Башне было довольно много торговых караванов, которые верили в него, следовали за ним и которыми он управлял лично.

Однако, несмотря на это, Джин Хёк покачал головой.

«Сколько бы у тебя ни было денег, разве их больше, чем у хозяина аукциона?»

[Озорной вестник признаёт поражение.]

Хозяин аукциона.

Существо, которым пользовались все восходители, поднимающиеся по Башне, и которое взимало комиссию за их использование.

Именно его Джин Хёк и собирался сделать своим спонсором.

— Тогда пойдём.

Проигнорировав все сообщения, которые посыпались, когда он сказал, что идёт встретиться с хозяином аукциона, Джин Хёк вышел из отеля.