- Как себя чувствует твоя сестра?

- Сейчас она отдыхает дома. Она решила на время воздержаться от выхода в свет.

- Понятно.

"Как я и думала, его интересует моя сестра... Ну, это естественно. Я никогда не сравнюсь с моей прекрасной сестрой"

Мириам натянуто улыбнулась, игнорируя появившуюся боль в груди.

"Почему мне так больно..."

Мириам в данный момент сидела вместе с Эмилио в карете.

Маркиз Фердинанд был благодарен королевской семье за помощь в поиске его старшей дочери, но, поскольку второй принц Иван являлся одним из виновников похищения, король и Эмилио отказались принять благодарность маркиза.

Однако помощник принца Ивана предоставил важную информацию и принял участие в поиске виновника похищения. Ведь дело о похищении незамужней Алессии не должно было быть обнародовано, так как это могло запятнать её репутацию. В итоге принц Иван остался безнаказанным, но его в частном порядке заставили извиниться перед семьей Капарони. И хотя он официально не лишился право наследования престола, было ясно, что Иван не сможет стать наследным принцем.

После всего случившегося Мириам, чувствуя необходимость, пошла во дворец, чтобы поблагодарить трех ведьм и Эмилио.

- Сегодня мы уехали раньше обычного. Не хочешь ненадолго где-нибудь остановиться?

- Да! Ой, то есть было бы хорошо?

- Да?

"Разве он не хочет побыстрее пойти ко мне домой, чтобы встретить мою сестру?"

- Ах, я буду очень счастлива.

Эмилио, увидев её улыбающееся лицо, закрыл глаза и поднял голову к потолку.

"Она слишком очаровательна! Я всегда занят работой, но только её присутствие может проникнуть в мое сердце и успокоить"

Он предполагал, что одной из причин похищения были также домыслы и недоразумения, возникшие из-за того, что он не мог выбрать себе невесту.

Итак, Эмилио был полон решимости быстро найти себе невесту и перейти к работе, чтобы занять место наследного принца.

"Мать и отец женились по любви, поэтому они хотят того же и для меня. Хоть суд и порекомендовал несколько кандидаток, но окончательное решение за мной. Я больше не могу оставлять этот вопрос без внимания"

Эмилио взглянул на Мириам, которая сидела напротив.

Она смотрела на сменяющийся пейзаж за окном кареты, иногда улыбаясь, как будто видела что-то приятное. Он обвел взглядом её профиль и почувствовал, как его сердце сжимается.

"Как я и думал, я хочу разделить свое будущее с Мириам... Нужно сходить к отцу, как только вернусь во дворец, и после этого мы сможем пойти к маркизу Капарони, чтобы он благословил нас... Стоп! Перед этим мне нужно рассказать Мириам о своих чувствах! Сегодня? Рассказать ей сегодня?"

- Ха-ха-ха!

Эмилио очнулся, услышав девичий смех. Подняв глаза, он увидел смеющуюся Мириам, которая смотрела на него.

- Прости, о чем ты задумался? Твое лицо столько раз изменило свое выражение! Было забавно наблюдать, поэтому я... Ах, простите меня за смех.

Мириам склонила голову, после своих слов, и посмотрела на него.

Эмилио ощутил, как загорелись его щеки.

- К-как опасно...

- Что?

- Нет, просто я не могу не беспокоиться, когда думаю о том, что ты посещаешь мероприятия с таким очаровательным лицом. Я наконец понял чувства Лео.

- Ну, никто никогда не проявлял ко мне никакого интереса. Видишь ли, я обычная...

- Это не правда! Ты очень красивая!

- Нет, нет. Это моя мама и сестра - самые красивые. По сравнению с ними я просто...

- Мне понятна причина твоей необычайно низкой самооценки... Твой стандарт красоты слишком высокий.

"Ну, причина в том, что она выросла в подобной семье, конечно же..."

У Эмилио был отстраненный взгляд. Вскоре они прибыли к месту назначения, и лакей постучал в дверь.

- Похоже, мы приехали.

- Ум, где мы?

- Узнаешь, когда доберемся туда. Пойдем.

Эмилио помог Мириам выбраться из экипажа. Мириам посмотрела на пейзаж перед ними и ахнула.

- Так красиво...

Поверхность широкого озера мерцала, словно изумруды. Вода была достаточно прозрачной, чтобы увидеть дно. В ней отражалась голубизна неба и зелень деревьев. На берегу под ветром колыхались яркие цветы.

- Недавно, ты ведь долгое время сидела дома, верно? Я подумал, что было бы неплохо сменить обстановку.

- Спасибо! Здесь так красиво.

Лакей расстелил одеяло под деревом у озера и приготовил всё для пикника. Эмилио пригласил Мириам, когда всё было готово.

- Угощайся. Я принес твои любимые сладости.

- Ох! Это ведь амаретти от Prodotti da Forno!

- Да, теперь я большой поклонник амаретти.

- Ха-ха-ха.

Эмилио с гордостью взял одну из макарон и показал Мириам, которая звонко рассмеялась над его выходками.

"Ах! Она такая милая! Я хочу купить ей все амаретти в мире!"

Когда их взгляды встретились, Мириам аккуратно заправила волосы, которые растрепались под ветром, за ухо.

Эмилио решил, что сейчас самый подходящий момент рассказать ей о своих чувствах.

- Принц Эмилио, ты собираешься сделать предложение моей сестре?

Эмилио на мгновение потерял дар речи, пока его мозг пытался переварить её слова.

- А-а? При чем тут твоя сестра?

- Я слышала от брата, что ты искал себе невесту.

- Ах, понятно. Но почему ты упомянула свою сестру?

- Принц Эмилио... ум, ты очень добрый и по-настоящему приятный человек.

- Ох, ты так думаешь?!

Эмилио ухмыльнулся неожиданной похвале.

- Поэтому ты очень хорошо смотрелся бы с моей прекрасной сестрой. Когда мы пили чай у нас дома, вы так оживленно разговаривали...

"Оживленно разговаривали?! Мы только и делали, что ссорились из-за тебя, Мириам!"

- По-погоди минутку.

Эмилио схватил Мириам за руку.

- Я не собираюсь делать предложение твоей сестре.

- Ох, правда? Мне так жаль. Я просто поспешила с выводами...

- Только не говори мне, что... Ты совсем ничего не понимаешь, так ведь?

- А?

Эмилио взял Мириам и усадил её к себе на колени. Он притянул девушку к себе и обнял.

- Принц Эмилио! Ч-что вы делаете?!

- Это ты, Мириам.

- ... Что?

С покрасневшими щеками Эмилио посмотрел на Мириам. Он наклонился ближе и, прижавшись своим лбом к её лбу, взглянул ей в глаза.

- Ты та, с кем я хочу провести остаток своей жизни. Могу я попросить твоей руки?

"Принц Эмилио хочет жениться на мне..?"