- Ах, я-я не знаю, что сказать. Ничего страшного, если я дам свой ответ позже..? И-и, пожалуйста, отпустите меня.

Взволнованная внезапным признанием Эмилио, Мириам опустила голову, пряча покрасневшее лицо в ладонях.

- Ах, ты можешь дать ответ, когда захочешь. Прошу прощения за то, что внезапно признался. С этого момента я сделаю всё возможное, чтобы выразить тебе свои чувства.

Эмилио озорно ухмыльнулся и поцеловал Мириам в лоб.

- А-ах!

Мириам смущенно взвизгнула.

Эмилио улыбнулся, усаживая её рядом с собой.

- Давай пока забудем об этом и выпьем чаю. Не хочешь амаретти?

- Д-да, пожалуйста...

Мириам взволновал взгляд принца, который стал гораздо более оживленнее, чем раньше. Она так и не дотронулась до амаретти, который ей так нравился.

"П-принц Эмилио такой странный... Может, стоит обсудить это с братом... Нет, я не могу! Я сидела у него на коленях... Ох, почему мое лицо такое горячее! Что мне делать..."

По пути в особняк Капарони Эмилио, вместо того чтобы сидеть напротив неё, сел рядом с Мириам и всё время держал её за руку. Время от времени Мириам поглядывала на Эмилио и заметила, что он смотрит на неё с очаровательной улыбкой и с теплом в глазах.

Пока они добирались до поместья Капарони, Мириам была вне себя от волнения.

　◇

- А-а-а! Что я сделал?!

Вернувшись во дворец, Эмилио ударил себя по лбу, когда добрался до своего офиса. Шло время, а он всё вспоминал о произошедшем. Эмилио снова ударил себя по голове.

- Что за фраза: "Я сделаю всё, чтобы передать тебе свои чувства"?! Какая глупость!

Бормоча про себя, Эмилио перекатывался по дивану и вспоминал день, проведенный с Мириам.

Её улыбка, когда она сидела напротив него в карете; её профиль, когда она восхищенно смотрела на озеро; её очаровательные щеки, набитые её любимым амаретти, как у хомячка; её глаза, когда они встретились взглядами; как она заправляла прядь волос за уши... её мягкость, когда она сидела у него на коленях!

- ... Она выглядит невероятно милой, когда стесняется.

"Ах, как она мне так сильно понравилась... Вначале мы были всего лишь друзьями с похожими заботами"

- Ах! Забудь об этом! Что я сделал?! Уложил её на свои колени и даже обнял!

Бам!

На внезапный шум чего-то падающего на пол. Эмилио повернулся к двери и увидел своего помощника с демоническим лицом.

- ... Кто ... Что... С...

- А?

Эмилио не смог понять, что бормотал Лео.

Лео двинулся вперед и схватил его за шею.

- Кто что с кем сделал?!

- А-ах! У-успокойся, Лео!

Лео отпустил Эмилио и начал собирать документы, которые уронил. Он слаживал их на столе.

- Если я правильно расслышал, ты сказал: "Положил её к себе на колени и даже обнял".

- О-ох, я сказал такое?

- Ты только что сопровождал Мириам домой, верно? Как обычно.

- ... Ах, да.

- Другими словами, ты хочешь сказать, что положил моего милого ангелочка Милли на свои колени и даже обнял её?

- ...

Эмилио молча отвел взгляд.

- Я сочувствовал тебе, чьи ежедневные попытки встретиться с ней проваливались. Я даже позволил тебе сопровождать мою милую Милли домой на твоей карете, ведь она сказала: "Принцу Эмилио тоже нужен перерыв. Я могу помочь ему, поэтому позволь ему сопровождать меня"

"Я уверен, что Мириам выглядела восхитительно, когда просила..."

Эмилио представил себе, как Мириам просит его о чем-то. Она наклоняется к нему, смотря прямо в глаза, и говорит: "Пожалуйста, принц Эмилио".

"Да, неплохо. Я хочу, чтобы она поскорее попросила у меня что-нибудь"

- Эй, ты только что представил мое ангелочка, не так ли?

Леонардо с холодом взглянул на него, и на лбу у него выступила вена.

- Если у тебя так много свободного времени, чтобы думать о подобных вещах, тогда тебе не нужны перерывы, верно? Если вам скучно, то я предоставлю вам работу, ваше высочество, принц Эмилио.

Леонардо закончил строить башню из документов на столе Эмилио и неодобрительно сжал губы.

- Я схожу в суд и принесу тебе документы от короля! Что? Ты ведь собираешься стать наследным принцем, так что это не должно быть проблемой, верно? Не волнуйся, если Милли снова приедет во дворец, я, её старший брат, самолично провожу её домой! Вашему высочеству НЕ НУЖНО беспокоиться. Совсем!

После этого гнев Леонардо не утихал долгое время, и Эмилио был вынужден погрузиться в работу, а на его столе лежало вдвое больше документов, чем обычно.

　◇

Алессия сидела рядом с открытым окном, смотря на ночной сад. Она неожиданно вспомнила слова того человека.

[Тебе должно быть трудно жить в доме маркиза]

А после мягкое, но тёплое чувство коснулось её губ.

"Я действительно не могу поверить в это! Что за ужасный поступок... Говорит так, будто понимает меня..."

Однако не прошло и дня, а она продолжала всё думать об этом. До сих пор она отчаянно пыталась сдерживать себя, чтобы не опозорить статус дочери маркиза.

[Твое холодное лицо красиво, но ты намного очаровательнее, когда проявляешь эмоции!]

"Я тоже хочу свободно выражать свои эмоции, но я родилась аристократкой, поэтому не могу. И все же тот человек..."

Она внезапно заметила, что её мысли постоянно возвращаются к тому мужчине.

К мужчине с серебряными волосами и золотистыми глазами.

Этот грубый и эгоцентричный мужчина. Она никогда не знала, о чем он думает, и всегда чувствовала опасность рядом с ним. Тогда почему он постоянно всплывает в её мыслях?

Алессия вздохнула и подняла глаза, смотря на звезды, сверкающие в ночном небе.