«Доброе утро, ваше высочество. Пусть слава древнего древа будет с вами.»

Восемь старых и сильных голосов раздались в большом зале что напоминал мне громадную тень дерева. Я посмотрел на этих восьмерых старых эльфов и кивнув слегка поклонился, показывая дань уважения.

Я был смущен после того как встал, потому что мама и Люсия вели себя словно так и должно было быть… Эти двое действовали так словно для них абсолютно обыденно начать передо мной переодеваться. Я подозреваю что они вообще не видят во мне мужчину. Хотя в действительности думаю мама просто видит меня как сына, а Люсия как своего жениха. Вот почему они не видят проблем в том, чтобы передо мной оголяться?

После того как они оделись, мы пошли завтракать… я не мог поверить в то что на завтрак эльфы едят какие-то странные фрукты… Вчера вечером было жаренное мясо и хлеб… Однако эти фрукты довольно сладкие. После завтрака я пошел за мамой в большую зал для приемов во дворце. Зал был в римском стиле. Цилиндрическая форма с полукруглым не закрытым потолком. В центре было огромное дерево. Ствол дерева простирался до самого потолка где листья закрывали потолок освещая зал зеленым светом.

Пыль лениво танцевала под световыми лучами солнца. Пол в действительности и не был фактически «полом», на нем можно было заметить траву. Дикие цветы распускались во все стороны, между ними летали бабочки. Также тут были маленькие зеленые шары что отдавали зеленым светом словно светлячки. Все выглядит так словно тут хорошо поработали эльфийские строители и садовники.

Похоже, что внешняя часть была построена людьми, а внутренняя в природном стиле, как подобает эльфам.

Мама сказала, что мы пришли в эту комнату ради встречи с восьмью старейшинами имперской столицы. Это те восемь эльфов что приветствовали меня ранее. Я не знаю сколько живут эльфы, но эти выглядят как люди прожившие уже не мало лет.

Мама села на трон позади наибольшего солнечного луча, улыбнулась и сказала: «Пожалуйста, не нужно этих церемоний. Я просила всех вас сегодня прийти из-за одного беспокоящего меня дела.»

Один из эльфов посмотрел на маму и почтительно спросил.

«Что вас печалит? С тех пор как вы взошли на трон редкостью стали моменты, когда что-то могло вас встревожить.»

Я стоял в стороне и смотрел на них. Люсия, одетая в ее изумрудную юбку стоявшая неподалеку явно скучала и не могла перестать волноваться. Она слуга тем не менее она полностью игнорирует этикет, как она могла не бояться?

«Я обеспокоена Земляными Драконами и я не могу спрятать этот факт. Мой сын провалился в его компании против драконов и едва не умер. Это напомнило мне о том насколько они опасны, так что я хочу вернуть нашу армию, находящуюся на Севере. Они специализируются на охоте на диких зверей. Есть ли у вас какие мысли на этот счет?»

Восемь старейшин переглянулись и лидер быстро поднял свою руку говоря: «Нет, это не желательно. Северная область это место очень густо населенное большими демонами, которые регулярно посягают на наши границы. Мы не можем вернуть войска, иначе можем понести большие потери. Это не самое лучшее решение.»

Мама поправила свои белокурые волосы, вздохнула и сказала.

«Тогда я возьму свою личную гвардию и лично отправлюсь на их изничтожение. Моя личная гвардия состоит только из опытных воинов. Они не сбегут при виде драконов. Даже если я столкнусь с их полчищем я определенно имею хорошие шансы на победу.»

«Вы точно не можете этого сделать! Вы и ваша личная гвардия это основой страны. Как вы можете уйти из-за каких-то Земляных Драконов. Пожалуйста, обдумайте это еще раз, ваше высочество!»

«Тогда у вас есть хороший план?» - мама глубоко вздохнула, потерла виски что бы успокоиться и сказала: «Вы все надежные слуги моего брата. После того как я взошла на трон я не разу к вам не проявляла плохого отношения. Так почему? Почему никто из вас не сопровождал моего сына когда он уехал в тот день?»

Восемь стариков переглянулись, в их глазах можно было заметить страх, и я не виню их. Даже я мог ощутить насколько сейчас взбешена мама. Она встала и посмотрели вниз на них. Ее молочно-белое платье выглядело словно оно вздымалось из огней. Она смотрела на них и спокойно говорила: «О, я вижу. Вижу в чем дело. Вижу что вы все трусы! Я могу ощутить ваш страх. Вы напуганы. Так почему вы думаете что мой сын не знает что такое страх?! Логично предположить что вы ввосьмером должны были сопровождать его в его первом походе. Вместо этого вы отправили вместе с ним несколько новобранцев для массовки! Вы слуги которым доверял мой брат! Я не верю в то что вы стали такими трусами. Вы не достойны стоять под древним древом! Вы следовали присяге что давали? Мой сын почти умер, сражаясь с Земляным Драконом, но вам до этого совсем нет дела?!»

«Ваше высочество, пожалуйста, успокойтесь! Мы не специально этого избегли… Мы просто были в плохом самочувствии тогда и поэтому не могли сопровождать принца!»

«О, действительно?»

Мама холодно улыбнулась, смотря на них и сложила руки. Если провести аналогию, то в обычной жизни мама яркая и теплая словно солнце, прямо сейчас же она холодная словно лед. Никто не рискнул бы к ней сейчас приблизиться. Она смотрела вниз на старых эльфов своими голубыми глазами, которые сейчас казалось были острыми как лезвие. «Хорошо. Сейчас же вы все в порядке, так ведь? Настала ваша очередь идти на охоту на драконов. Покажите мне на что вы способны и убейте всех тех драконов!»

«Ваше высочество!»

Я видел, как их лица стали белыми словно простыня. Если быть честным эти восемь эльфов создали не самое лучше о себе впечатление. Они просто продолжали говорить то об одном то о другом, не позволяя никому идти и отвергая любые идеи пока сами искали способ отступить. Они действительно достойны быть старейшинами?

«Вы всегда утверждали что не боитесь смерти, но сейчас вы беспричинно боитесь. Никто из вас не боялся смерти пока вы были молодыми, так почему вы напуганы сейчас?» - мама обернулась и ее длинные золотистые волосы были словно длинный кнут хлестнули по их сердцам. «Я приказываю вам как правитель эльфов, у вас две недели что бы решить вопрос с Земляными Драконами, иначе вы будете все объяснять моему брату! А сейчас вышли!»

«Ваше высочество! Ваше Высочество! Пожалуйста, одумайтесь! Мы не можем вести войско из-за нашего возраста! Выше высочество!»

Восемь старых эльфов дрожа следовали за моей мамой. Люсия выскочила перед ними и вытянула руки по бокам преграждая им путь, взглянув на эльфов она с ничего не выражающим лицом сказала: «Ее высочество сказала вам выйти, пожалуйста выйдите.»

Как только они увидели, что мама окончательно исчезла за дверями, они сразу же обернулись и упали на колени крича: «Принц! Ваше высочество! Ваше высочество пожалуйста, мы просив вас. Пожалуйста поговорите с ее высочеством. Мы… мы не можем этого сделать! Мы…»

Рывок!

Прежде чем я успел что-то сказать Люсия рванула так быстро что я заметил только изумрудную тень. Прежде чем я успел понять это, она приложила кинжал к горлу лидеру стариков и холодно посмотрела на них. Если раньше у Люсии на лице нельзя было ничего считать, то сейчас она похоже закипала. Она сказала: «Ее высочество приказало вам уйти! Если вы посмеете побеспокоить принца, тогда не вините меня в последствиях. Меня не волнует то что вы старики. Не приближайтесь к моему принцу.»

«Эээ… Люсия. Тебе не нужно делать этого…» - я горько улыбнулся, протянув свои руки. Даже если нам они не по нраву, они все еще старики, так что нам не нужно делать этого. Они ничего не сделали плохого. Хотя это правда, что я смотрю сверху вниз на них, я могу понять их, поскольку они все же старые. Я имею в виду что им возможно осталось не так уж много, так что для них бояться смерти нормально, и нет смысла пускать их на охоту.

«Ты уверен? Хорошо. Если ты так сказал, тогда…» - послушалась меня и кивнула. Ее враждебная аура рассеялась в одно мгновение, когда она убрала клинок и стала в стороне, тем не менее она продолжила внимательно следить за стариками. Почему она так себя ведет? Не похоже, что они хотят внезапно на меня напасть…

Я чувствую, что в действительности мама не хотела посылать их на бой. Какой смысл посылать восемь стариков на поле боя? Я думаю она просто хотела, чтобы они помогли решить проблему. Их считают очень опытными, знающими и умными людьми. Я думаю мама пыталась заставить их помочь материально, угрожая расправой.

«Спасибо вам, ваше высочество. Спасибо Вам. Ваше Высочество, мы просив вас, пожалуйста, успокойте ее высочество. Нам уже несколько сотен лет. Мы просто хотим провести наше оставшееся время в мире и познании собственной жизни под древним древом. У нас нет желания сражаться. Кроме того, что мы можем использовать? Клинки не могут навредить Земляным Драконам. Они… Они не убиваемы!»

«Лжец.»

Я посмотрел вниз на плачущих стариков.

Люсия достала свой клинок и скосив на них взгляд спросила меня.

«Ваше высочество, вы хотите, чтобы я заставила их замолчать?»

Я покачал своей головой и присел на корточки, смотря на них сказал: «Если их нельзя убить, тогда как вы можете объяснить вот эту чешую Земляных Драконов в моей руке? Пока у них есть жизнь, их можно убить. Расскажите мне. Расскажите мне о жизненных привычках Земляных драконов и все что с ними связано, и я пойду убеждать ее высочество.»

Лидер восьми эльфов вытер свои глаза и вздрогнул с недоверием спрашивая: «Выше высочество… Почему вы хотите узнать об этом? Вы не должны позволить чему-то подобному повториться. Если с вами что-то случиться нам действительно не сносить головы. Вы знаете сколько людей казнили когда вы чуть не погибли в прошлый раз? Вы не можете позволить случиться чему-то подобному еще раз. Если с вами что-то случиться, ее высочество уничтожит весь город.»

«Если вы не скажете мне, ваши головы отделяться от вашего тела сейчас же.»

Люсия смотрела на них, сложив свои руки она слегка присела, говоря им: «Когда принц задает вопрос, вы на него отвечаете и хватит говорить не по делу!»

«Точно, точно, точно… Но все книги связанные с Земляными Драконами находятся у нас дома, мы не брали их с собой.»

Я встал и сказал: «Тогда идем к вам домой, сейчас.»

Я вдруг обернулся и посмотрел на следующую за мной Люсию говоря: «О, точно, Люсия…» Она замерла на секунду и спросила: «Что такое?»

«Ну… я думаю мама наложила заклинание на ворота дворца… Как только я его покину она узнает… Не могла бы ты вывести меня другим путем?»

Она кивнула, говоря: «Заклинание наложено на врата, так что если мы перепрыгнем их все будет в порядке. Ты не можешь летать и не настолько ловок как я, так что я просто перенесу тебя.»

Я завис, смотря на Люсию, что намного меньше меня. Просто поднять меня будет довольно сложно, а она сказала, что перенесет меня через ворота? Пожалуйста, не недооценивай ворота. Они четыре или пять метров высотой. Она умелая и ловкая что бы без проблем самой перепрыгивать через них, но сделать это со мной на руках?

«Все хорошо, мои ветряные эльфы помогут.» - похоже Люсия заметила мои сомнения. Она просто не напрягаясь подпрыгнула, но вместо этого подлетела на восемь метров. Правильнее даже будет сказать, что она взлетела и плавала в воздухе.

Скажи, э-э… Ты носишь юбку, у тебя вообще есть хоть немного стыда?

Я задал последний вопрос.

«И еще... Я иду против желания мамы оставаться тут, Люсия, почему ты не остановила меня?»

Люсия капитан секретного охранного подразделения императорского дворца. Она принимает приказы непосредственно от мамы. Как по мне она не только моя невеста, друг детства и телохранитель, но и пара внимательных глаз, чья работа заключается в слежке за мной.

Она склонила голову на бок и прищурившись своими сонными глазами спросила: «А? Почему я должна была остановить тебя?»

«Ты сказал что хочешь уйти, так что я помогу тебе уйти. Я твоя невеста. Как твоя невеста я должна поддерживать тебя, правильно?» и даже если что-то случиться ты защитишь меня, так что я не волнуюсь.»

Могла бы ты не говорить настолько трогательных вещей глядя на меня так словно это естественно? Я начинаю понимать почему принц полюбил ее. Люсия немного глупа, всегда выглядит немного сонной, она не очень проницательна. Так что ее любовь к принцу искренняя и лишенная эгоизма. Никто не может сопротивляться ее страстной и искренней любви.

Я вытянул свою руку и крепко схватил маленькую белую руку Люсии. Уголок ее рта поднялся в усмешке. Она схватила мою руку, повернулась ко мне лицом и стоя на цыпочках легонько поцеловала, говоря: «Я люблю тебя… мой принц.»

…….

Простите все, но я был повержен.

Не важно, эльфийский я принц или нет! Все что я сейчас знаю это что я люблю Люсию! Я буду тем, кто на ней в конце женится, так кого волнует настоящий я принц или нет. Подождите. Я настоящий принц!

Я легонько подтолкнул ее к себе за бедра, и она последовала в мои объятия. Она обняла меня за шею, и я мог видеть ее блаженный взгляд. Я медленно наклонился, сокращая расстояние между нашими губами…

«Ваше Высочество… Давайте отправляться!»

Тц!

Вы люди действительно умете подбирать самый лучший момент что бы вмешаться.

Возможно я должен просто позволить Люсии прирезать их.

***Я думаю вам будет любопытно посмотреть как выглядит главный герой.***