Метель продолжалась еще три дня. Все это время я держалась подальше от Мариэлы, да и она не звала меня, поэтому я думаю, что она все еще обдумывает то, что произошло, и пытается понять вместе со своим мужем, как лучше поступить дальше.

Поскольку никто не мог войти или выйти из дворца из-за снега, от меня даже не ожидалось, что я буду с кем-либо пить чай, поскольку ни королева, ни Розения не интересовались моей персоной, когда я не соблюдала приличия перед другой знатью.

Ал и я были предоставлены сами себе, из-за чего было очень и очень скучно.

Мы построили около пятидесяти карточных домиков, сыграли более дюжины раундов в каждую игру, которой я его научила, читали книги до остекления и дважды ходили на кухню за угощениями.

Я действительно хотела поговорить с Марси о том, что ей известно о внутренней сети дворца, но мне нужно было сделать это, когда мы останемся наедине.

Должен же быть способ встретиться с ней наедине за пределами кухни.

Может быть, я могла бы попытаться найти ее, когда Ал будет в ванной. Это был разговор, о котором он не должен был знать.

Она была хорошей актрисой, я бы дала ей за это Оскар. Оба раза, когда мы встречались с ней, Марси была яркой, веселой и беззаботно болтала, как будто того инцидента никогда не было.

Никто из других кухонных работников тоже не счел наше общение странным.

Если я ничего не делала в этом мире, я должна хотя бы убедиться, что у простолюдинов есть представители в суде.

Это был самый большой сюжетный момент, кроме романтики. И, честно говоря, я не знала, возможно ли вообще это сделать.

Я почти уверена, что Ал уже влюблен в меня. Его чрезмерная защита после того, как я узнала, о том что происходило во время борьбы за власть.

Он сказал, что не может меня потерять. Если это не любовь, то что…?

Чтобы понять, как действовать дальше, мне нужно было знать, что он чувствовал.

Если бы он действительно был в меня влюблен, разве не было бы жестоко с моей стороны пытаться подтолкнуть его к другой женщине? Я должна найти другой способ. Что это был за другой способ… Я понятия не имела.

Игра «Правда или действие» должна помочь. Я не играла в это со времен ночевки, когда училась в шестом классе.

Я не хотела говорить, в кого я была влюблена, его сестра-близнец присутствовала и это было проблемой, поэтому я рискнула и размазала майонез по всему лицу в качестве наказания.

Меня чуть не вырвало от мысли о запахе. У них здесь не было майонеза, так что я в безопасности.

Я объяснила ему правила, и он казался заинтересованным, потому что ему было так же скучно, как и мне.

– Ты давай первая, покажи мне, как это работает.

– Хорошо… выбери Правду или Действие.

– Правда.

– Что самое неловкое, что когда-либо случалось с тобой? - спросила я

– Когда мне было десять, Зигмунд окунул мою голову в тарелку с супом во время банкета, пока никто не видел. Кусок моркови попал мне в нос, и доктору пришлось вытащить его на глазах у всех.

Поэтому он всегда был злым.

– Это довольно ужасно.

Он пожал плечами. – Такого рода вещи случались все время. Нет смысла беспокоиться об этом сейчас. Правда или действие?

— Действие, — уверенно сказала я.

Сказать правду здесь было почти невозможно со всеми секретами, которые я хранила.

– Выпей целый чайник жасминового чая, — сказал Ал со злым блеском в глазах.

Хотя я была в ужасе от перспективы проглотить столько чая, я не могла отрицать, что он действительно понимал дух «Правды или Действия». На моём лице, пока я пила весь этот чайник, играла смесь всех возможных эмоций.

Мы сделали ещё несколько ходов. Ал менял свой выбор, но я постоянно выбирала действие.

Я узнала, что его самой странной детской привычкой было носить штаны задом наперед и что он мог стоять на руках целую минуту.

Он заставил меня запихнуть в рот целый эклер за один укус и крутиться пять минут подряд.

Теперь, когда он разогрелся, в следующий раз, когда он выбрал правду, я спросила свой нагруженный вопрос.

Я не хотела делать это слишком очевидным, поэтому я использовал свою голову. Марси была его первой любовью в романе.

Поскольку я как бы заняла ее место, я решила, что лучше спросить: «Как зовут твою первую любовь?» чем «ты меня любишь?»

Удивление зажглось его глаза на долю секунды, прежде чем он взволнованно провел рукой по волосам.

– Ты обманом заставила меня сыграть в это. Это было то, что ты действительно хотела знать все это время, не так ли?

Я не ожидала, что он так легко меня раскусит.

– Ответь на вопрос, Ал. Если ты отступишь, действие для тебя — выбежать в метель босиком на целую минуту.

Было очевидно, что он спорит о том, что из двух зол меньше.

Все это время он продолжал играть друга, видимо, чтобы не отпугнуть меня. Наша сделка не включала романтику.

Время от времени он дразнил меня из-за нашего семейного положения, но не хотела настаивать на этом, потому что пообещал мне, что ему нужен только кто-то, кто не даст ему сойти с ума от скуки, а я удерживала его от этого.

В конце концов он поднял руки, сдаваясь, хотя лицо его было краснее помидорки черри.

– Хорошо. Моей первой любовью была ослепительно глупая дебютантка, которая предложила сбежать со мной после того, как мы встретились всего дважды, по имени Кэти Дю Пон. Счастлива?

Я слегка качнулась назад, скрестив ноги на полу, и обвиняюще указал на него. Это был тот случай, когда я был недоволен своей правотой.

— Я так и знала! Ты лжец, ты никогда не хотел от меня дружбы!

* * *

ну и дура… сначала поняла что у него точно что-то есть, а потом обвиняет его во лжи. Ало тетя, ты сама сделала все так чтоб он вел себя как друг!!!

немного бомбежа, простите ❤️‍🩹

а ещё команда очень нуждается в редакторах и переводчиках, если вы желаете себя попробовать в этом, напишите в тг: @ifftter .