Я была слишком поглощена тортом, чтобы заметить что-то что только что произошло. Я хотела, чтобы Ал еще немного поговорил с Марси, а потом пойти прилечь и дать своему пирогу перевариться.

К моему разочарованию, было трудно найти место. Эдмунд был занят тем, что обсуждал с ней другие виды начинок, которые хорошо сочетаются с шоколадным тортом. Он действительно любил шоколад. Я не была достаточно близка к нему, чтобы заметить это раньше.

Ал стоял в стороне и наблюдал за ними с озадаченным выражением на лице. – Эдмунд всегда такой разговорчивый?

Я пожала плечами. – Насколько я понимаю.

– Хм. Если бы я не знал его лучше, я бы сказал, что он ею заинтересовался.

Я поперхнулась водой, которой только что собиралась запить кусочек торта. Он тут же бросился ко мне, чтобы убедиться, что я не умираю, и обнял меня за плечи, когда я согнулась пополам от кашля.

– Что ты только что сказал? – Прохрипела я.

– О, ничего такого. Просто случайное наблюдение.

Случайное наблюдение - моя нога! Он не мог говорить это серьезно. Ал провел с Эдмундом меньше времени, чем я, хотя, признаться честно, не намного. Он никак не мог оценить это так быстро.

Эдмунд просто был Эдмундом. Может, он и не был таким чопорным, как Перси, но все же он был сыном графа. Он знал, что его долг - закончить школу, работать у управляющего под руководством графа и жениться на представительнице дворянства.

Граф и, что более важно, графиня пришли бы в ужас, если бы узнали, что он был так любезен со служанкой.

Эдмунд и Марси были так поглощены разговором о шоколадном торте, что даже не заметили, как я оказалась на грани смерти. Сквозь слезящиеся глаза я попыталась разглядеть их получше.

Эдмунд оживленно болтал, но это было его естественное состояние. Марси, Настоящий солнечный лучик, делала то же самое. С двумя такими яркими людьми было невозможно сказать, есть ли между ними взаимное увлечение.

Я покосилась на своего брата. Я бы не назвала Эдмунда красивым как такового, но он определенно был симпатичным. Достаточно симпатичным, чтобы в моем мире пара девчонок запала бы на него в коридоре.

Марси была практически ангелом, нужно быть слепым, чтобы не заметить ее. Как, например, мой тупой слепой друг принц. Что в Катрин Дю Пон было лучше, чем в Марси Грандин?

Она напомнила мне одну актрису, которая была девушкой всеобщей мечты, так что Эдмунду она была не по зубам. По крайней мере, она была бы такой, если бы не классовая система в Анналайасе.

Как бы то ни было, Эдмунд был далеко не в ладах с Марси. Но, эй, в книге она была замужем за принцем. Она была образцом для подражания в том, что касается свиданий не из ее круга.

О чем я только думал? Марси была создана для Ала. Ал был создан для Марси. Эдмунд Дю Пон даже не был персонажем этой книги. Просто…как…я. Я снова облажалась.

– Эдмунд, нам пора идти, – слабым голосом произнесла я. – Меня тошнит.

Марси виновато нахмурилась. – Мне так жаль, Кэти! Это полностью моя вина.

– Не извиняйся за то, это слишком вкусно, - упрекнул Эдмунд. – Это она виновата в том, что была такой свиньей.

– Не смей так разговаривать со своей сестрой, – практически отрезал Ал, сверкая глазами. – Она не свинья.

Он может часто дразнить меня, но он не был кто будет обижаться за меня. Я была странно тронута, но в то же время боялась, что он может затеять настоящую драку с моим братом.

Чтобы поднять настроение, я тихонько хмыкнула.

– Извини, Ал, мисс Пигги нужно выспаться, – сказал Эдмунд, подмигнув.

У него вошло в привычку называть принца так из-за меня. Он снова перевел взгляд на Марси, пока Ал поддерживал меня у двери, потому что я выглядела примерно так же хорошо, как и чувствовала себя.

– Было искренне приятно познакомиться с вами, мисс Марси. Я очень надеюсь, что мы встретимся снова.

– Я тоже надеюсь, – сказала она с улыбкой. – Приходите еще, пока вы еще здесь!

– Я обязательно приду. Я еще почти ничего не пробовал из вашей выпечки. Кэти была права, ты действительно готовишь лучшие сладости в королевстве...

– Эдди! – Воскликнула я, уже выходя из кухни. – Поторопись!

– Иду! До следующего раза. – он поспешно поклонился Марси и последовал за нами к двери.

Я отослала этих двоих, как только они проводили меня в мою комнату. У меня действительно заболел живот, но я не думаю, что это из-за торта.

Я подняла слишком много шума. Сначала с Алом, потом с Мариэллой, а теперь, возможно, и с Эдмундом. Я изо всех сил старалась вернуть историю в то русло, в котором он должен был быть, но что, если все, что я делала, было только хуже?

Лежа в постели в своей шелковой ночной рубашке и задернув занавески, я задавалась вопросом, возможно ли вообще распутать паутину, которую я нечаянно сплела.

Даже если Ал был прав и Эдмунду действительно понравилась Марси... она бы ни за что не ответила ему взаимностью, верно? Даже если бы и любила... граф или графиня ни за что не согласились бы на брак с кем-то, кроме дочери барона. И даже если бы они согласились…а как же Ал?

Я случайно заняла место Марси, ее изначальное место, все должно вернуться на круги своя, как только я уйду.

У Эдмунда не было никаких дел в столице. Ему осталось учиться чуть меньше года, и как только он закончит, он вернется в графство, чтобы продолжить обучение в качестве помощника Перси. Марси работала и жила во дворце. У них не было ни малейшего шанса наладить отношения.

Я слишком много думала. Почему я придала значение тому, что сказал Ал? Он ничего не смыслил в людях и отношениях, поскольку провел так много времени в одиночестве.

Я была параноиком. Ничего больше.