Наконец-то я на улице!

Немного прохладно, возможно, из-за сумерек. Поскольку вокруг нет ничего, кроме камней и песка, температура, должно быть, сильно колеблется между днем и ночью.

Не говоря уже об этом… Теперь я в этом убедилась. Здешний холод не идет ни в какое сравнение с тем, что пронизывает меня насквозь.

Холод на улице ощущается на кончиках пальцев

Я же обычно чувствую, как ледяное лезвие проникает в самое сердце.

Я догадывалась, что это другое, но мне странно ощущать это на себе.

Желая отмахнуться от этого, я смотрю на небо.

Небо окрашено закатом, на западе сгущаются сумерки. Под ним по всей земле разбросаны выветренные каменные колонны.

Чуть дальше я вижу широкую каменистую пустыню. Валуны намного больше меня и камни поменьше все еще разбросаны в беспорядке. То тут, то там из-под земли торчат деревья, похожие на кактусы.

Открывающийся вид больше напоминает дикую местность из американского фильма, чем пустыню Ближнего Востока.

Одно дело - видеть мир сквозь призму воспоминаний. Совсем другое - стоять посреди него. Цвета по сравнению с моими человеческими воспоминаниями настолько отличаются, что это похоже на другой мир.

Или, может быть, дело не в том, что мир изменился. Может быть, дело в том, что я вижу.

Я расставляю ноги.

Затем подпрыгиваю. Высота чуть больше, чем ладонь.

Моя сила не придает Ребекке особой физической силы. Мне действительно нужно заниматься спортом, чтобы тело не разваливалось на части.

Я начинаю разминаться, вспоминая видео, которые смотрела, когда была человеком. В общем, растяжка.

Кто-то смотрит на меня со странным выражением лица.

Это Хункешни. Она сидит в лучах вечернего солнца — возможно, чтобы защититься от холода — и смотрит на меня широко раскрытыми, растерянными глазами.

«Вы не хотите присоединиться, мисс Хункешни?» Джоанна подходит и спрашивает.

«Ммм? Я в порядке. Мое тело не изменится от обычных тренировок».

Она совершенно спокойно отвечает Джоанне. Такой резкий контраст с тем, как она относится ко мне, хотя мы провели вместе примерно столько же времени.…

Опять же, я понимаю. Я кажусь опасной.

Но это только кажется. На самом деле я никогда не делала ничего плохого, не так ли?

Тем не менее, она назвала меня Иным Богом. Так может, мне попробовать вести себя как Бог?

Просто мысль.

В любом случае…

Как только я заканчиваю разминку, я начинаю бегать в ровном темпе. Джоанна присоединяется ко мне.

Местность вокруг деревни в основном ровная, идеально подходящая для бега.

Наблюдая за мной, Хункешни, сжимая в руках посох, через некоторое время опускает его. Она успокаивается, увидев, насколько невероятно быстра Джоанна.

Как она может так двигаться?

Я бегу, как я бы сказал, со скоростью подростка, но Джоанна практически летит. Должно быть, после ее превращения многое изменилось.

Я, конечно, уже знал об этом. Я наблюдал за ней ее глазами.

По ночам она тренируется с воинами. Учитывая выносливость и ловкость, которые она демонстрирует, она занимает первое место среди тех, кого я благословила.

Странно, что то же самое не относится к этому телу... но это распространенный образчик фантазии, не так ли? Весь потенциал сосуда используется только для того, чтобы вместить в себя что-то могущественное.

Возможно, так оно и есть.

Я - обуза. Мне следовало бы проявить понимание.

Поэтому я меняю свои мысли.

Что мне делать, когда количество Комбайнов растет?

Главная цель достигнута идеально, и теперь у меня есть больше возможностей двигаться.

Я даю три Благословения каждый день.

Благословенный тренируется недолго, а затем отправляется на поле боя.

И я кое-что заметила.

Страна, которую ненавидит Иеронимус, - это, вероятно, королевство Анселус на юго-востоке.

Похоже, что он равномерно направляет войска в три великих королевства. Но подозрительно много их отправляется с конкретными миссиями, гораздо больше, чем тех, кто отправляется освобождать угнетенные земли или обращать в свою веру еретиков.

И те, кто возвращается с победой, те, кто получает еще одно Благословение за свою преданность, — это, как правило, те, кто выполняет миссии в Анселусе.

Он необычный человек, это точно. Он тщательно собирает информацию, готовясь к чему-то.

Но он мне ничего не сказал. Он знает, что я не Кра'Сук-Фукс, но соблюдает контракт.

Так что я буду действовать так, как он велит. Ничего больше.

Если бы я была умнее, я могла бы разгадать его цель и заключить сделку.

Если бы я была мудрее, я могла бы подчинить его своей воле.

Но, к сожалению, я не такая. Опрометчивый шаг просто погубил бы меня на месте.

Так что я склоню голову и буду есть то, что он мне даст. Я не хочу его злить и снова оказаться в этом холодном месте.

Он всегда может выбрать мне замену.

Ммм? Подожди. Кстати, о замене…

Он призвал меня. О да.

Его метод был похож на рыбалку, но он сработал. Он призвал меня сюда. Хотя… казалось, он хотел призвать что-то другое.

Но если посмотреть на ситуацию с другой стороны, это означает, что меня могут призвать по желанию.

Способ призвать меня обратно.

Способ вернуться сюда.

Даже если Надежда на завтрашний день рухнет.

Это все… о да. Хи-хи.

Я нашла свою следующую цель.

Семена, которые я разбрасывала с помощью своих Благословений, были всего лишь желаниями, оставленными расти или нет.

Это не земледелие. Даже муравьи не так умны, как те, что сеют семена и возвращаются позже. Я имею в виду, что некоторые муравьи на самом деле выращивают грибы.

По сравнению с этим, я просто собираю урожай. Мои Комбайны — это всего лишь сборщики урожая.

Итак, если семена не взойдут, если план провалится, что тогда?

Сначала мне нужно подготовиться к этому. Мне нужен способ призвать меня в этот мир.

Я догадываюсь, кто знает это. Хункешни и Иеронимус.

Но они оба насторожены. Очень настороженно.

Так что же им нужно, чтобы подписать со мной контракт?

Что ж, мне придется обдумать это не спеша. Трудно думать дальше.

Потому что я стремительно падаю на землю.

Оказывается, я сделал неверный шаг. Ой.

Я падаю вниз!

«Леди Ребекка!»

Джоанна бросается вперед. Хункешни хватает свой посох и тоже подходит.

«С тобой все в порядке?»

«Да. Я просто потеряла равновесие».

Я прижимаю руку к груди. Чувствую, как мое сердце бешено колотится, как только я его сменила.

Когда я впервые вошла в это тело, оно было таким громким. Теперь я привыкла к другим звукам, которые оно издает.

Я никогда не испытывала потребности менять сердце обратно. Возможно, меня беспокоил только стук.

В любом случае…

Быстрая проверка не выявила ничего серьезного. Всего лишь ободранные колени и ладони. Сердце, кровеносные сосуды — все работает без каких-либо посторонних шумов.

Когда Джоанна начинает волноваться, Хункешни делает шаг вперед и кладет руку ей на талию.

«Успокойся, Джоанна», - говорит она, прежде чем повернуться ко мне. - У тебя поцарапаны руки и колени. Значит, тебе тоже больно, как человеку.

«Не знаю, забыл ли вы, но это человеческое тело, понимаете?»

Я внутри Ребекки Рольф.

«Я знаю. Нет… Я думала, что знаю. Я просто не думала, что ты совершишь подобную ошибку.»

Мм?

Она осматривает мою руку со странно нежным прикосновением. Затем роется в сумке на поясе и достает бинт и маленькую синюю бутылочку.

Она открывает бутылочку и выливает жидкость мне на рану.

Она щиплет. Кожа говорит об этом.

Она смазывает жидкостью мои ладони и колени, затем обматывает их. На ее лице написано наполовину клиническое любопытство, наполовину жалость.

Хе-хе. Я понимаю, что происходит. Когда мне причиняют боль, я, должно быть, кажусь человеком.

Что, это какая-то особенность, которая заставляет ее сочувствовать боли?

Как скучно.

Джоанна видит, как Хункешни ухаживает за мной, и, наконец, выдыхает.

С точки зрения преподавания, для родителей лучше, чтобы их ребенок не обращал внимания на такие мелкие царапины, как эта… но я едва ли могу сказать это Джоанне.

Она потеряла своего ребенка, даже не успев его обнять.

А я даже не принадлежу ей.

С другой стороны, может быть, ей просто не все равно, потому что пострадал кто-то, кого она любит!

Я поднимаю ладонь. Повязка желтоватая, не грязная. Вероятно это просто ее естественный цвет.

Подождите... А бинты обычно не отбеливают? Или это разница между льняными и джутовыми тканями?

Я плохо разбираюсь в таких вещах, поэтому не могу сказать наверняка. Может быть, это даже разные ткани.

Тем не менее, эти люди, похоже, понимают, что такое дезинфекция, так что инфекция, вероятно, не вызывает опасений. Я даже не знаю, могу ли я заразиться.

«Ну вот, все готово. Больно?»

«Щиплет».

«Да, это так. Вот что это за лекарство. Но оно заживет быстрее, так что не беспокойтесь о своем теле.»

Я киваю. Выражение ее лица смягчается, почти до жалости.

Затем она что-то вспоминает, и оно снова становится суровым.

«Тебе больно. Ты собираешься продолжать делать эти упражнения?»

Я снова киваю. «Я так и сделаю. Просто я буду осторожнее».

Как она это воспримет?

«Хорошо. Будь осторожен. Ты будешь приходить в это время каждый день?»

На ее лице читается легкое облегчение. Это значит, что она хочет, чтобы я продолжал приходить.

Это для того, чтобы посмотреть, как я подхожу к другим? Или чтобы поймать любого, кто может подойти ко мне?

В любом случае, это должно быть интересно.

Тем не менее, в это время еще слишком темно.

Мне нужно будет начать выходить на улицу пораньше. Чтобы было легче пересекаться.

«Я сделаю это после того, как выполню свои обязательства перед Иеронимусом».

-«Обязательства? А, Благословения. Да, хорошо».

Так она скажет Иеронимусу.…

Когда наш разговор заканчивается, Джоанна сразу же поднимает меня на руки и несет обратно в мою комнату.

Этот мой помощник тоже немного загадочен.

Из ее объятий я изучаю ее лицо, гадая, о чем она думает.