Для последователей культа бог Кра'Сук-Фукс обитал в царстве тьмы и мрака, но именно по этой причине был милосердным богом, который присматривал за ними.

Но поскольку его форма проявлялась как неконтролируемый взрыв, они также видели в нем могущественного бога мести.

Этот образ позволил Эсли легко стать главой культа.

Его внешность соответствовала богу, которому они поклонялись, — возвышающаяся фигура, поглощенная мыслями о мести. На его лице были странные татуировки, но его слова и поступки были резкими, но не дикими.

Как бывший лидер теократического государства, он знал, как стать лицом несуществующего бога. Он заставил культ увидеть в нем свое божество и с легкостью взял власть в свои руки.

Из-за этого объединенного образа многие поверили, что бог, который вселился в тело девочки, будет выглядеть как Эсли или, по крайней мере, обладать такой же силой.

Но затем оно открыло рот — что это было?

Оно заговорило шокирующе детским тоном.

Сомнение переросло в подозрение, когда они спросили, как его зовут. Когда оно ответило, как обиженный ребенок, большинство из них были уверены. Это был не тот бог, на которого они надеялись.

Затем оно поднялось, подошло к жертвоприношениям и начало играть, наступая на их подношения.

Сладко улыбаясь, оно растоптало трупы, разложенные в качестве подношения.

Перепрыгнув через каждое жертвоприношение и оставив на них отпечатки ног, обнаженная девушка вернулась на свое место. Улыбка не сходила с ее лица.

И вот, некоторые начали задаваться вопросом.

Они призвали бога или что-то еще? Возможно, демона.

Они были уверены, что это не тот бог, которого они хотели, но был шанс, что это было какое-то другое невероятное существо. Они затаили дыхание.

Затем девушка заговорила. Этот вопрос поколебал их веру в самое сердце.

«Как мне это сделать?»

Более половины учеников предпочли отвергнуть существо, стоявшее перед ними.

Воин Веры, стоявший наготове на случай опасности, выпустил стрелу из баллисты, начиненную всеми известными им проклятиями.

Голова девушки разлетелась на части с тошнотворным хлюпаньем. Это было не прямое попадание, но стрела была такой толщины, что раздробила правую часть черепа, разбросав кости и плоть по земле.

Но на этом все не закончилось.

По крайней мере, девушка должна была умереть, и то, что было внутри нее, должно было вернуться туда, откуда пришло. Если повезет, самозванец, выдававший себя за их бога, погиб бы… хотя оно и не собиралось выдавать себя за кого-либо вообще.

Настоящая проблема заключалась в том, что оно было все ещё живо.

Девушка, у которой отсутствовала половина лица, улыбнулась без тени боли и протянула руку к тому, кто проломил ей череп.

Поднялся темно-фиолетовый дым, повторяющий траекторию полета стрелы в обратном направлении. Казалось, что он повторяет траекторию полета снаряда.

Но зоркий человек заметил, что еще до того, как струйки дыма достигли его, тонкая нить уже связала ее с нападавшим.

У него никогда не было выхода.

Темная энергия медленно втягивалась в нападавшего — члена специального боевого подразделения под названием «Воины веры».

По правде говоря, ему было всего шестнадцать, он едва стал мужчиной. Осиротевший и брошенный на улице, он присоединился к секте, потому что они были единственными, кто принял его. Воспитанный их учениями, он превратился в преданного верующего.

Бог, которому его учили поклоняться, был иным, чем тот, что стоял перед ним. Их бог был могущественным существом, похожим на их предводителя.

Полагая, что призыв не удался, мальчик выстрелил из баллисты, чтобы защитить своего предводителя.

Затем он почувствовал острую, леденящую боль в груди.

Его пальцы словно прилипли к оружию. Нет, они растворялись в нем.

Темно-фиолетовый дым просачивался в его тело, проникая под кожу, впитываясь в мышцы, проникая глубоко в кости и костный мозг.

Его толстая броня должна была бы скрывать все это, но он видел все с ужасающей ясностью.

Пронзительный холод пронзил его, но он этого не заметил.

Оно было внизу. То, что всего несколько мгновений назад было похоже на девушку.

Противоположность свету.

Бесконечная тьма.

Пустота вечного голода.

Тот, кто живет в глубине отчаяния.

Слова, использованные в священных Писаниях для описания бога Кра'Сук-Фукса, промелькнули у него в голове, показывая, насколько они были неадекватны.

Его жизнь — тренировка, воспитание, радости, печали, отчаяние, гнев и, наконец, надежда — пронеслась перед его глазами, и все это медленно погружалось во тьму внизу.

Он ничего не мог поделать, кроме как дрожать от ужаса, когда у него украли самое дорогое.

И... ему было так холодно. Как будто он погрузился в безликую водную гладь.

Звуки приглушены, зрение поглощено глубокой тьмой. Тепло, которое было в нем минуту назад, исчезло.

«Я должен найти это», - пришла непрошеная мысль.

Его застывшее тело не могло пробудить эмоции несмотря на то, что разум лихорадочно работал. Чувства исчезли… или их заменила одна всепоглощающая сила.

Постепенно он увидел перед собой товарища по Вере.

Несмотря на то, что он был одет в броню, он мог видеть фигуру внутри. Знакомые лица, своего инструктора, даже девушку, которую он никогда не встречал.

В центре их был Свет.

Он знал, что это было то, что у него было всего несколько мгновений назад, и что оно было украдено существом внизу.

Что же ему тогда делать?

Забрать его.

Он медленно поднял свою баллисту, ставшую теперь продолжением его руки. Чтобы не спугнуть их, он с особой тщательностью прицелился в фигуру напротив.

Ему нужно было скрыться от того, что было внизу. Было слишком холодно. Просто смотреть на это было страшно… как на безлунный берег озера ночью, где упасть — значит никогда не выбраться.

Что ему было нужно, так это тепло.

И оно было прямо перед ним.

У него не было второго болта. Даже если бы у него был, для перезарядки требовался специальный инструмент; ни один человек не смог бы натянуть тетиву такой баллисты одной лишь силой.

Однако тетива баллисты натягивалась медленно. Из-под оружия вылетела темно-фиолетовая стрела.

Он удивился, как такое возможно, но мысль быстро утонула в растущей надежде.

Надежде украсть свет у фигуры перед ним.

Дай мне свой Свет!

БАМ!

Темно-фиолетовая стрела, гораздо более мощная, чем та, что была выпущена несколько мгновений назад, ударила прямо в цель и пронзила фигуру впереди.

В то же мгновение в мальчика попало семь болтов. Другие, заметив его странное поведение, нацелили на него свои баллисты.

Он должен был упасть, изрешеченный дырами. Вместо этого его тело повисло в воздухе, как глючный полигон в видеоигре.

Ничто не соединяло его ноги с туловищем. Это было невозможно… но он сохранял свою форму, а сломанные части тела наполнились темно-фиолетовым туманом.

Паника охватила тех, кто был поблизости, но быстро прошла, когда его тело упало, и его покрыла смолоподобная субстанция, отличная от тумана.

Это было проклятие, заключенное в болтах. Первоначально оно предназначалось для уничтожения трансцендентных существ, а не главных богов, таких как Зевс, Афина, Тор или Один, но использовалось против второстепенных Японских богов.

Это была техника, которую Эйсли перенял из своей прежней веры.

Этого было достаточно, чтобы убить то, что когда-то было мальчиком.

Он больше не мог думать без головы, но мальчик был вне себя от радости.

Ему больше не приходилось страдать от холода.

Когда его сознание померкло, холод исчез, и он исчез, полагая, что ему тепло.

Как человек, который, задыхаясь, прыгает в холодную ванну и вылезает оттуда, душа мальчика покинула его тело.

Но на этом инцидент не закончился.

Молодая девушка, которую застрелил мальчик, еще один солдат «Воинов веры», начала преображаться точно таким же образом.

Естественно, её подстрелили прежде, чем она успела напасть.

Среди всего этого одно существо было счастливее всех, кружась вокруг каменного трона.

Существо, одетое в кожу девушки — его лицо, наполовину снесенное болтом, но теперь оно полностью восстановилось - улыбаясь от уха до уха, радуясь Теплу, которое оно только что получило.

Свет, исходивший от мальчика, был совсем не похож на те слабые струйки, которые она получала из трупов. Это было похоже на свежее сашими, а не на сырое сашими из супермаркета.

В нем было гораздо больше тепла.

Уже взволнованное существо поглотило Свет, исходивший и от цели мальчика.

Боже мой! Свет дублирует!

Путь к его мечте об автоматическом фарме только что открылся.

Она быстро поняла, что вселение в тех, кто излучает Свет в облике этой юной девушки, приведет к такому результату.

Её разум лихорадочно работал, сосредоточившись на том, что важнее всего.

В некотором смысле, её мозг наконец—то начал выполнять свою работу - предсказывать следующие шаг, чтобы заполучить еще больше Тепла.

Вскоре существо прекратило свои радостные прыжки и шагнуло к Эсли.

- Я не Кра'Сукс-Фукс. -

Эсли понял, что его подозрения стали реальностью.

Однако самым интересным было то, что все были неправы.

Если светящиеся миры были «плюсом», то сущность принадлежала к «минусу», откуда она приносила разрушение обреченным.

Она существовала только как явление. Тень, преследующая весь свет, как закон природы.

И в одном из таких миров коллапс обрел облик бога - Кра'Сук-Фукса.

Эйсли вызвал нужное существо. Их цели просто не совпадали.

Девушка с сияющими фиолетовыми глазами и волосами посмотрела прямо на него.

«Я показала тебе, на что способна. Поэтому я спрошу еще раз… Для чего ты собираешься это использовать?»

“Похоже на шепот демона, вырванный из древнего писания”, - подумал Эсли.

Было ли существо перед ним Кра'Сук-Фуксом или кем-то еще, не имело значения.

Важно было то, что это могло помочь ему отомстить.

«Отомстить», - ответил он.

Девушка просияла. Это означало, что у нее появилась возможность остаться и ощутить больше тепла.

Она протянула руку. «Я...»

Затем она замолчала.

Произнеся это имя одними губами несколько раз, она нахмурилась и покачала головой.

Буквы были четкими в ее сознании. Она даже могла их прочитать.

Но, как бы она ни старалась, имя не сходило с ее губ.

Поэтому она решила использовать имя девочки.

«Я Ребекка. Ребекка Рольф.»

Эйсли знал, что это имя связано с телом девушки.

Оно назвалось его именем. «Иеронимус. Это мое имя».

Если вы используете вымышленное имя, то и я тоже.

Он использовал не свое настоящее имя, Эйсли, а то, под которым он состоял в секте.

Девушка и мужчина пожали друг другу руки, скрепляя контракт — если этот обманный пакт можно так назвать.

Но, тем не менее, это контракт.

В этот день некий псевдорелигиозный культ обрел своего бога.