— Маловато...

Сара разложила фотографии на столе и закусила ногти.

Она наняла фотографа, чтобы собрать компромат на Касс, но снимки оказались ничем не примечательными.

На одном был Ким Джин Су, встречающийся с классной руководительницей и Джейн в детском кафе.

Это можно было легко объяснить.

Если только такие фото не делать каждые три дня, сейчас они бесполезны.

На другом — Ким Джин Су, холодно вышвыривающий свою девушку Юлию под дождь.

Это лишь показывало, что в их отношениях, возможно, есть небольшие проблемы. Но по сути, тоже бесполезные фотки.

Не тот материал, которым можно шантажировать Ким Джин Су.

— И это всё, что ты успел, прежде чем тебя поймали? Господи.

Вдобавок, его арестовала прокуратура.

Похоже, он выстрелил из пистолета при задержании, так что тюрьмы не избежать.

Единственный плюс, что он славился своей надёжностью. Даже с ножом у горла не выдал бы личность заказчика.

Мысленно она отметила, что нужно будет отправить ему денег, когда выйдет.

— Сначала нужно разобраться с Юлией. С этой женщиной надо что-то делать.

Она слышала от матери Тома, что эта Юлия практически шантажом заставила мистера Снайдера отступить и не исключать Касс.

Похоже, она хорошо разбирается в законах и у неё есть бойцовский характер.

Из-за неё даже мистер Снайдер сдал назад.

Чтобы добиться исключения Касс, Саре нужно было сначала убрать Юлию.

— Возможно, стоит сыграть на разладе между ними...

Она знала, что их отношения не совсем гладкие, и планировала этим воспользоваться.

Она создаст недопонимание и ложные представления, чтобы полностью разрушить доверие между ними.

Как только Юлия уйдёт со сцены, атаковать Ким Джин Су станет намного проще.

Что касается конкретного метода...

— Мамочка!

— Да! Алиса, что о такое?

Как раз в этот момент дверь со скрипом отворилась, и вбежала её дочь Алиса.

Лицо Сары мгновенно просияло, и она крепко обняла её.

— Мам, я тебя люблю.

— Моя дорогая. Что-то случилось?

— А? Нет? Просто хотела сказать, что люблю тебя. И спасибо!

— Хм... Понятно. Ты чего-то хочешь, да?

— Хе-хе.

Сара таяла от улыбки Алисы.

Она всегда так мило себя вела, когда чего-то хотела.

И Сара ни разу не смогла устоять перед этим очарованием.

Её муж, напротив, был довольно твёрд и пресекал это на корню.

Интересно, есть ли другой мужчина, который был бы так же холоден к своей дочери, как он.

— Что на этот раз?

— Да ничего особенного. Рюкзак!

— Рюкзак?

— Да. Огромный рюкзак. Больше меня. Такой большой, что даже ты, мама, могла бы в нём поместиться.

— Ты едешь в школьный поход? Но даже так такой большой не понадобится...

— Нет, не в этом дело. Просто сейчас это модно в школе.

— Кто придумал этот дурацкий тренд?

— ...

Алиса быстро отвела взгляд.

Ага. Выражение лица Сары затвердело, когда она поняла, кто стоял за этим трендом.

Был только один человек, способный вызвать у Алисы такую реакцию.

— Это Касс, не так ли?

— ...

— Ответь мне, Алиса.

— Да... это она...

— Я ясно сказала тебе прекратить общаться с этой девчонкой.

— Да...

— Почему ты меня не слушаешься?

— ...

— Посмотри на меня, Алиса.

Сара взяла её за подбородок и подняла его.

Алиса не могла совладать с выражением лица и избегала взгляда Сары.

Когда она сталкивалась с таким взглядом матери, слова застревали у неё в горле.

— Вздох. Алиса. Кажется, я уже говорила это раньше, но повторю.

— угу...

— Мне тоже очень не нравится делить людей на высший и низший классы. Но дело не в этом. Алиса, ты когда-нибудь была в трущобах?

— Нет...

— Там есть хорошие люди? Наверняка есть. Должны быть. Но кого больше в трущобах — умных, способных и добрых людей, или необразованных, никчёмных и злобных?

— ...

— Статистически, вторых будет больше. Верно? Всё-таки это трущобы.

— Да...

— Так с кем бы ты предпочла дружить? С кем-то из трущоб или с кем-то из Станции?

— Мне нужно узнать их получше, чтобы...

— Опять ты за своё. Пытаешься пререкаться. Я с тобой так мило разговариваю, а ты только и думаешь, как бы поспорить.

— ...

Алиса сжала губы и опустила голову.

Вопрос был с заранее известным ответом.

Только согласие было приемлемым ответом перед Сарой.

— Я всё это говорю, потому что беспокоюсь о тебе, потому что люблю тебя.

— Я знаю...

— Если знаешь, тогда слушайся меня. Ты ведь любишь маму?

— Люблю...

— Тогда будешь меня слушаться? Больше не дружи с Касс. Даже не разговаривай с ней. Поняла?

— Да...

Только тогда Сара ярко улыбнулась и крепко обняла Алису.

В объятиях прохладных из-за кондиционера материнских рук Алиса зажмурилась..

Касс сидела с ней рядом в классе и как она могла с ней не разговаривать?

Но её мать этого не знает.

Она никогда не спрашивала, кто сидит рядом с ней.

Скорее всего, ей даже не было любопытно.

— Хм! А теперь иди. Мама занята.

— Спокойной ночи.

— А? Уже спать?

— Да.

— Сладких снов, Алиса.

Как только дверь со скрипом закрылась, она снова смогла дышать.

То, что она идёт спать, было ложью.

Она просто не хотела больше сегодня видеть мать.

Если бы мать увидела её лицо, на котором были написаны истинные чувства, она бы сразу поняла, что Алиса на самом деле не согласна.

«Попрошу у папы рюкзак.»

С этой мыслью она без сожаления отвернулась.

***

Да ёбаный же в рот!

— Эй! Отодвинься!

— Уф.

Я отпихнул Касс в сторону.

Мне сейчас было не до месячных и прочего.

Похоже, Юлия серьёзно что-то неправильно поняла.

Если я не догоню её сейчас, завтра утром меня может ждать ордер на арест.

Я поправил штаны, чтобы моё достоинство было менее заметно, и осторожно подошёл к входной двери.

— Юлия! Одну минуту...

Когда я распахнул дверь, Юлия стояла прямо, скрестив руки на груди.

Я заметил, что её правая рука замотана бинтами.

Что случилось? Она поранилась?

— Закончили?

— Ну, да... но это не то, что ты подумала.

— А что же?

— Это физиологическая реакция.

— Вздох... даже так, возбуждаться, обнимая свою дочь, кажется немного неуместным, тебе не кажется?

— Я возбудился не потому, что обнимал дочь! Я просто случайно возбудился, пока обнимал дочь. Давай чётко разделять причинно-следственную связь.

— Хм... Принимается.

— Но ты не собираешься извиняться?

— За что?

— Только что вломилась в чужой дом без разрешения.

Надо знать границы, женщина.

Даже если дверь не заперта, разве можно просто так открывать?

Если бы я или Боб так сделали, нас бы уже застрелили из дробовика и превратили в трупы. Не понимаю, почему эта женщина такая наглая.

Из-за того, что она белая?

— Ну... ты сказал, что срочно...

— Это отдельный вопрос. Мне заявить на тебя за незаконное проникновение?

— Нет... прости...

Если ты так легко сдаёшься и извиняешься.

Говорят, плохие привычки нужно исправлять смолоду, и, похоже, это относится не только к детям.

— На этот раз прощаю. А теперь просто дай лекарство от болей при месячных и иди.

— Что? Просто дать лекарство и уйти?

— Да, а что?

Юлия посмотрела на меня с недоумением.

Почему она так стремится зайти внутрь?

— Разве сегодня не идеальный день, чтобы укрепить наши семейные узы?

— Ты про нашу фальшивую семью?

— Всё равно, надо выложить что-то в соцсети, чтобы другие ничего не заподозрили.

— Ты и мои записи планируешь выкладывать в соцсети?

— ...

Когда я показал раздавленное подслушивающее устройство, рот Юлии закрылся.

Затем она выхватила его у меня из рук.

— Я-я не знаю, о чём ты говоришь.

— Просто иди. Я уже отдал тебе записи. Вся информация, которую я смог вспомнить, там, так что иди анализируй.

— Я не за этим пришла...

Голос Юлии слегка дрожал.

Она притворяется?

Вряд ли.

Юлия не способна на такую сложную игру.

— Касс нужна мать. Даже если не настоящая, ей нужен кто-то, кто сможет выполнять эту роль. Джин Су, ты не можешь понять, что такое месячные, верно?

— ...

— Так пожалуйста, дай мне шанс. Шанс сблизиться с Касс. Я делаю это не из выгоды, не потому, что мне что-то нужно. Я просто хочу, чтобы Касс была счастливее... вот и всё. Честно.

— ...

Теперь я уже не был уверен.

Искренне это или нет.

Всё упиралось в меня.

Точнее, в моё доверие к Юлии.

Она подошла ко мне, скрыв, что работает на Министерство юстиции, пыталась использовать меня для своего повышения и даже установила прослушку...

Если смотреть на всё вместе, ей явно нельзя доверять.

Я никогда не знал, когда она снова ударит в спину.

Вывод казался очевидным.

— Заходи.

— П-правда?

— Чего? Не хочешь?

— Прошу прощения за вторжение!

Но если посмотреть с другой стороны...

Она пыталась помочь Касс, потому что боялась, что я могу её обидеть, она присматривала за Касс целый день, она предотвратила исключение Касс, и теперь она даёт мне советы насчёт месячных Касс...

Если подумать, я от Юлии только помощь и получал.

Всё, что я дал взамен — это купон в ресторан, да и поесть мы толком не смогли.

Так что, если у меня осталась совесть, я должен дать Юлии ещё один шанс.

— Что с рукой?

— А, немного поранилась. Сказали, просто царапина, быстро заживёт.

— Это хорошо.

Заходя с улыбающейся Юлией, я покосился на диван.

Да ёбаный же в рот!

— А как там Касс... ААААГРХ!

— Ай! У тебя мышцы шеи очень напряжены!

Я резко отвернул голову Юлии в другую сторону.

Эта маленькая сучка Касс лежала и спала на диване, а её тентакля тихонько покачивалась