"Мне следовало раньше снять ее. Это не было согласовано, но они утверждали, что картину повесили только сегодня."

— Понимаю.

"Мы также ищем того, кто выставил картину. Уверен, маркиз Дитрион уже услышал об этом, и он не останется в стороне. Кто бы это ни был, он сделал то, с чем не справится."

"…Мисс Роудс, вы уверены, что с вами все в порядке?"

Лив, которая смотрела в пустоту, медленно моргнула, а затем подняла голову.

— Да, я в порядке.

Ее собственный голос не казался ей обеспокоенным. Тем не менее, лицо Камилла помрачнело.

Бросив взгляд на дверь склада, Камилл на мгновение замялся, прежде чем осторожно спросить:

"Вы не видели раньше эту картину?"

— Если вы имеете в виду обнаженную картину, да, я видела.

Камилл, потеряв дар речи, замолчал. Лив, которая смотрела на него, наконец, открыла рот.

— Это вы позвали персонал, не так ли, мистер Марсель? Спасибо, что убрали картину.

Камилл, который молчал с задумчивым выражением лица, провел рукой по лицу.

"…Я был там, когда выбирали работы для выставки под открытым небом. Я слышал, что выставка начинается сегодня, поэтому пришел проверить, и когда обнаружил ее, сразу же позвал персонал. Мне следовало убрать ее раньше…"

Он выглядел довольно растерянным, или, возможно, винил себя. В любом случае, это было приятной неожиданностью и немного забавно.

Странно глядя на Камилла, Лив снова взглянула на дверь.

Узнал ли уже Маркиз, что я с Камиллом? Он велел мне не общаться с ним, так что, наверняка, придет в ярость, если услышит новости. Он, вероятно, уже знает об этом вместе с новостями о картине, так что будет ли он вдвойне в ярости?

Нет, нет. Даже если он разозлится, разве это развеет сплетни там?

— В эти дни обо мне много говорят в светских кругах, не так ли? — небрежно спросила Лив, и Камилл удивленно поднял глаза, а затем замер, когда их взгляды встретились.

— Вы — очаг сплетен, не так ли, мистер Марсель? Я уверена, вы знаете об этом.

"Ну, это…"

Камилл не смог ответить на вопрос.

Он не знал, что его поведение было скорее окончательным ответом, чем чем-либо еще.

— Уверена, что после сегодняшнего дня я стала еще более знаменитой.

Как и надеялся маркиз, ей теперь придется остаться дома и быть красивой статуей. Лив не могла не усмехнуться.

Если бы позорные слухи распространились и привели к изоляции Лив, маркиз, вероятно, был бы более чем доволен. Она задавалась вопросом, не были ли все эти сплетни, которые ее мучили, на самом деле делом рук маркиза. Ей казалось, что маркиз вполне способен на такое.

Но что, если его интерес угаснет после того, как он запрет ее и станет еще более благосклоннее к ней? Как только он потеряет интерес, он отзовет всю свою доброту, как будто ничего и не было. Тогда она останется в холодном подвале, тупо уставившись на дверь, которая, возможно, никогда больше не откроется.

А что, если маркиз действительно, как сказала Леди Мальте, положит конец всей этой деревенской жизни и уедет отсюда?

Что станет с ней, оставленной позади?

— Есть одна вещь, которая меня интересует. Какие отношения между маркизом Дитрионом и леди Мальте?

Камилл выглядел озадаченным ее внезапным вопросом и медленно приоткрыл губы.

"…Я слышал, что когда-то ходили разговоры об их помолвке. Но это были скорее политические отношения, чем основанные на любви. Похоже, маркиз также связан с кардиналом Каллиопа."

Не только леди Мальте, но и кардинал Каллиопа.

Упоминание таких великих имен казалось ей совершенно нереальным. Она могла только чувствовать, что он, вероятно, ничего ей не сказал, потому что был связан с такими великими людьми.

Ну, маркиз сказал, что это так же естественно, как вода течет вниз. Обмен был возможен только тогда, когда она была на одном уровне.

Какой бы ни была его жизнь, чтобы носить такие шрамы на теле, он все равно был розой, цветущей высоко, вне ее досягаемости. А она была дурой, которая пыталась прикоснуться к ней, и в итоге упала в терновые кусты.

— Меня только что уволили из баронства Вендонс.

"Ох… Мне жаль это слышать."

— Кстати, вы говорили, что если мне понадобится помощь, я могу обратиться к вам.

Лив посмотрела на Камилла, чьи глаза теперь расширились, и слабо улыбнулась.

— Я знаю, что это бесстыдно, но могу ли я попросить вашей помощи?

Прости, Корида. Я думала, что продержусь, пока ты не выздоровеешь, но я не могу.