Голос Демуса звучал с горечью, но в нем не было ни враждебности, ни явно направленной на Кориду злости. Он бросил взгляд на угрюмое лицо Лив, выпустил дым и добавил пояснение:

— Я говорю, что она не глупа.

Лив вспомнила слова Кориды. Та утверждала, что Демус не причинит ей вреда, потому что боится Лив. Но Лив знала: Демуса не волнует чужое мнение.

Разве он станет щадить семью из страха перед кем-то? Скорее, у него есть скрытый мотив. Значит, слова Кориды — просто продолжение ее романтических фантазий.

Но странно: неохотная похвала Демуса звучала как подтверждение ее слов.

— Вы правы, — кивнула Лив.

Демус слегка наклонил голову.

— Разве это не то, чему ты должна радоваться?

— Я рада.

Но на самом деле радости не было. Лив только что поняла, что ее забота о Кориде, которую она считала защитой, на самом деле сковывала ее.

В отличие от Кориды, которая уже видела свое будущее, Лив не могла представить жизни без нее. Корида велела ей делать то, чего хочет.

Это был ключ, который внезапно вручили ей — ключ от клетки, в которой Лив держала себя почти так же, как и Кориду.

Ради Кориды, ради ее будущего, ради поддержки…

Жизнь без всего этого. Она смутно думала, что это произойдет однажды, но когда это случилось, она почувствовала себя потерянной.

Лив, которая лишь приоткрыла губы из-за необъяснимого чувства, сменила тему.

— Когда вы возвращаетесь в Буэрно?

Это был естественный вопрос, но Демус скривился, как только услышал его от Лив.

— Я не поеду один, так что не строй надежд.

Казалось, он думал, что Лив готова сбежать при первой возможности. Но если бы она попыталась, ее, вероятно, окружили бы люди Демуса, как только она сделала бы десять шагов за пределы особняка. Лив усмехнулась.

— Если бы я стала такой же послушной, как раньше, вы бы быстро от меня устали?

— Устал?

На лице Демуса отразилось недоумение, когда он повторил, словно забыв, что сам сказал эти слова.

— Вы говорили, что отпустите меня, если я надоем вам.

— Я бы не зашел так далеко, если бы ты мне надоела, — ответил он без колебаний.

Лив склонила голову.

— То есть я должна изо всех сил развлекать вас, чтобы вы не устали?

— Думаешь, ты сможешь? — усмехнулся Демус, бросив сигару в пепельницу.

— Не пытайся испытывать меня тем, чего сама не можешь.

Он понимал ее так же глубоко, как и она его. Лив едва заметно улыбнулась. На самом деле она бы не справилась, но хотела сделать вид, что блефует.

— Откуда вы знаете? Я обманула вас и сбежала в Аделинде. Вернуться к прежнему не так уж сложно.

— Если бы ты могла, ты бы не сбежала. Ты сама призналась, что сбежала, потому что не выдержала.

Лив сжала губы. Демус внимательно посмотрел на нее и тихо произнес:

— …Ты сказала, что я отличаюсь от Джека Карина.

Это было настолько неожиданно, что Лив моргнула.

Смысл вопроса был непонятен.

Лив смотрела на Демуса, ощущая его пристальный взгляд, словно он искал подтверждения.

Но даже глядя на него, она не понимала, чего он пытается добиться. И если бы ей пришлось ответить, она не знала, какое значение это имело бы для него.

— Думаю, это не так уж важно.

Для него, возможно, это был просто пустой сентимент.

— Я же говорила – у меня нет сил убегать. Я знаю, вы не верите, но... не переживайте.

Возможно, ему нужно было убедиться, что она не сбежит. Другого объяснения она придумать не могла.

Легко пожав плечами, Лив снова посмотрела на пристройку за окном. Она все еще ощущала его взгляд, но он больше не требовал ответа.

***

Прошло свыше десяти дней с тех пор, как они вновь встретились.

На самом деле, Демус не сомневался, что с возвращением Лив большинство его проблем уйдут в прошлое.

Все его нынешние неприятности начались именно тогда, когда Лив обманула его и исчезла. Теперь, когда источник всех бед был устранён, логично было ожидать, что и последствия исчезнут.

Однако, к сожалению, Демус всё ещё страдал от бессонницы. Если раньше он хотя бы пытался заснуть с помощью лекарств, то теперь отказывался принимать медикаменты или алкоголь. Его тревожило, что, проснувшись, он может обнаружить, что Лив снова пропала.

Как нелепо — он не мог заснуть из-за того, что Лив сбежала, а теперь, когда она была рядом, бессонница мучила его из-за страха, что она снова уйдёт.

Что ещё хуже, он понимал, что эта тревога скорее всего необоснованна.

Во-первых, особняк находился далеко от центра города, и единственным способом покинуть его были карета или лошадь. Все они находились в пристройках, и пройти туда незамеченным для его людей или наёмных работников было невозможно.

Если бы Лив попыталась убежать пешком, возможно, она смогла бы выйти за ворота, но дальше её путь был бы преграждён. После покупки особняка Демус сразу же организовал вокруг него несколько уровней охраны и наблюдения. Лив не смогла бы удалиться от дома более чем на несколько шагов.

Кроме того, поскольку Адольф и Тьерри постоянно находились рядом с Коридой, у неё не было шансов тайно вывести сестру из-под их пристального внимания.

И даже если бы Лив решилась сбежать в одиночку, не выдержав ситуации, её ослабленное состояние сделало бы побег невозможным.

В итоге вывод был очевиден.

Лив никогда не сбежит.

Несмотря на то, что Демус неоднократно приходил к такому заключению, он всё равно не мог уснуть. Даже когда усталость брала своё и он засыпал, любое движение рядом мгновенно будило его.

Лив уже однажды покинула его во сне и спустилась в вестибюль, что сделало его ещё более настороженным. Единственное утешение заключалось в том, что, находясь рядом с Лив, он переставал ощущать тревожное покалывание по всему телу.

— Разве вам не нужно вернуться в Буэрно?

Демус, который, как обычно, пристально смотрел на Лив, прищурился. С момента их воссоединения Лив часто говорила вещи, которые Демус не выносил, и этот вопрос был одним из них.

— Мне кажется, я уже говорил тебе об этом.

— Мне кажется, мистер Адольф очень беспокоится.

Демус позволил Лив встретиться с Адольфом лишь потому, что не мог больше игнорировать её просьбу о противозачаточных таблетках, но их разговор, похоже, ни к чему не привёл.

Адольф, вероятно, беспокоился из-за того, что хозяин прекратил всю работу и заперся в особняке на целый день, но для Демуса это было лишь раздражающей помехой.

И так было достаточно сложно наблюдать за Лив, учитывая его собственное состояние, которое вряд ли скоро улучшится.

Демус не отдавал Адольфу никаких указаний, так как не мог объяснить все подробности своего положения, но, возможно, следовало бы сказать ему, что пока ему лучше справляться самостоятельно.

Хотя это раздражало, Демус ответил равнодушно.

— Это его дело.

И моё волнение, скорее всего, утихнет, если я оставлю Лив рядом с собой ещё немного.

Эта мысль была довольно неясной, но у Демуса не было другого выхода. К тому же плохое состояние касалось не только души, но и тела, которое страдало от бессонницы.

Он заставил себя совершить утомительную поездку из Буэрно в Аделинде без отдыха, несмотря на ухудшение здоровья с момента исчезновения Лив. Если бы Адольф настоял на возвращении, он в таком состоянии не смог бы проделать путь снова.

С другой стороны, если бы ему пришлось возвращаться и забирать Лив, ему пришлось бы заново переживать сложнейший процесс погони, если бы она сбежала на вокзале.

— И вы, похоже, не очень довольны жизнью здесь, господин.

— Не особо.

— ... Вы мало спите.

Лив положила на стол знакомую бутылочку с таблетками — это были снотворные, которые он часто принимал.

— Мистер Адольф просил меня проследить, сколько таблеток выпито. Насколько я вижу, они даже не уменьшились.

Похоже, Адольф поручил Лив присматривать за Демусом, ведь в главном доме у него не было слуг. Демус тихо фыркнул.

— Люди способны спать и без лекарств.

Он боялся, что если Лив узнает о его плохом состоянии, она возьмёт это за шанс сбежать.

Из-за этого он не показывал ей свое состояние.

Однако Лив, как всегда, быстро всё заметила.

— Мы же спим вместе. Вы правда думаете, что я не замечу?

Если Демус следил за Лив весь день, то и она наблюдала за ним не меньше. За недели совместной жизни она достаточно успела заметить его бессонницу.

— Я слышала, вы не можете заснуть без таблеток.