[Глава 59 — Ария Куренайно]

———

Я схватила моего фамильяра Питера — того, у которого были зубы цвета лоскутного одеяла и который был похож на мышь, — и опустилась на диван в своей гостиной. Я так устала. Последние несколько дней были изнуряющими. Когда я проснулась утром, я была так измучена, что не могла встать. Даже провести расческой по волосам, казалось, требовало слишком больших усилий.

Я протянула дрожащую руку к пульту и включила телевизор. Это большой телевизор, подходящий для роскошной гостиной, но по сравнению с последними моделями высокого разрешения он громоздкий и уродливый. Семья пользовалась им уже двадцать лет. Нам пришлось подключить к нему HD-тюнер, чтобы он работал. Это похоже на зомби.

Изначально его откуда-то привез мой брат. Поскольку у нас не было телевизора, пока он его не принес, я проводила свои юные годы без него. Я вспомнила, как была взволнована, когда он его принес.

Мне нравилось все, что делал мой брат. Для меня он был как бог. Или, может быть, даже больше.

Он был моим миром. Но...

— Этот детектив... — я вспомнила его лицо и поймала себя на том, что шепчу с ненавистью.

Он приходил в мой магазин несколько дней назад. Он был очень грубым.

Да, именно из-за него я так устала. Когда я вспоминала, как отвратительно я выглядела и как сильно мне было неловко только из-за того, что он использовал моего брата, я впадала в ужасную депрессию.

Мир, отображаемый по телевизору, был таким красочным и живым по сравнению с блеклым мраком дома. Я уставилась на него и вспомнила, как он приходил ко мне несколько дней назад.

— Меня зовут Морицука, я из полиции Мусашино. Морицука, ясно? Не «Моризука». Приятно познакомиться, — низкий парень в тренче зашел в мой магазин сразу после того, как он открылся, — Я знал твоего брата, когда он был жив...

Я была так потрясена, когда услышала эти слова, что рассказала ему все свои воспоминания о брате.

Конечно... не прямо все.

— Ясно. Значит, комната твоего брата осталась такой же, как и была.

— Да, — нерешительно ответила я.

Разговаривая с ним, я поняла, что мой брат ни за что не стал бы проводить время с таким поверхностным, черствым человеком, как он. Этот парень, Морицука, лжет. Его целью, должно быть, было узнать о моем брате и причинить мне страдания.

— Хм, но разве здесь не стало совсем пыльно? Ты здесь убираешься? Зная тебя, я полагаю, ты бы так и делала. В конце концов, в этом магазине очень чисто. Слушай, мне нравится здешняя атмосфера! — он ухмыльнулся и огляделся, как будто хотел, чтобы я посмотрела, как он это делает.

В Багровом Доме нет окон. Единственным источником света была одна лампочка. В полумраке невозможно определить, убиралось ли это место должным образом или нет.

Я уставилась на лицо Морицуки. Он выглядит намного моложе, чем я обычно представляла себе детектива. Если бы мне сказали, что он моложе меня, я бы, наверное, поверила.

[Он не похож на клиента. Невысокий пацан в бежевом плаще. Он выглядит как ребенок, но двигается совсем не так.]

Именно так дьявол однажды описал человека, который бродил рядом с моим магазином. Описание соответствует. Это он... наверное.

— Чего вы хотите?

Отношение Морицуки расстраивает меня. Наверное, он делает это намеренно. Я тоже зла на него за то, что он упомянул моего брата. Я хочу, чтобы он сказал мне, зачем он здесь, а потом ушел.

— О, как грубо с моей стороны. Вообще-то, у меня к тебе вопрос.

— Если это о моем брате, я уже...

— Которибако. Ты ведь знаешь, что это такое, верно? — Морицука прервал меня. Он проигнорировал мое очевидное удивление и продолжил, — Она была найдена вчера на территории Энмейджи. Явно сделанная вручную — и очень некачественно. Деревянная шкатулка. Ты ведь можешь себе представить, о чем я говорю, верно?

— ...Нет, — солгала я. В силу характера моей работы я много знаю о подобных старинных «ритуалах». Когда-то я изучала легенду о Которибако.

— О, правда? Следователи говорят, что это был деревянный ящик, достаточно большой, чтобы в него мог вместиться человек.

Я не ответила.

— Сама шкатулка была плохо сделана, но когда я внимательно рассмотрел ее, то увидел, что она похожа на какую-то головоломку. Поэтому я погуглил это. А потом я обнаружил, что она выглядит точь-в-точь как коробка под названием «Которибако».

Это я хорошо знаю. Дьявол рассказал мне о белом мальчике в Энмейджи, державшем Которибако — или, точнее, что-то похожее на Которибако. Это то, о чем Морицука пытался заставить меня говорить.

Но откуда он узнал, что я хоть немного замешана в инциденте в Энмейджи?

— Значит, ты понятия не имеешь? Где вообще кто-то мог сделать такую вещь?

— Я не могу сказать. Я понятия не имею.

— Я знаю, — Морицука легко сдался. Как будто он хочет сказать, что знал, что я именно так и отвечу, — Предположительно, она сделана в Хаконэ, как разновидность местного декоративно-прикладного искусства. Но те, что они там делают, другого размера и другие, ну... полностью.

Та самая Которибако.

Этот детектив точно знает, что это, и все равно спрашивает меня. Все, что он делает, казалось, было для того, чтобы испытать меня. Как объект его «тестов», я начала злиться. Морицука знает, что я начинаю злиться, и рассчитывает на это. Я почувствовала легкий рвотный позыв.

— Кстати, ты сама сделала всех этих кукол? Они очень хорошо сделаны, — Морицука указал на моих фамильяров, стоящих на полке позади меня.

— Спасибо.

— Мне немного неловко это говорить, но я не очень хорошо владею рукоделием. Я всегда хотел сделать фигурку на основе карточек Vanguard, но сомневаюсь, что у меня когда-нибудь получится. О, но всегда можно пробовать, не так ли? Где ты покупаешь материалы для подобного? Юзавая?

Детектив обошел стол и потрогал одного из них.

— Не могли бы вы, пожалуйста, не прикасаться к ним? Это мои фамильяры. Я использую их в ритуалах черной магии.

— Ой, как грубо с моей стороны. Извини, я просто из тех парней, которым нужно что-то взять в руки и почувствовать это на ощупь, — детектив поклонился и отошел, — То же самое с одеждой и обувью. В последнее время появилось больше мест, где ее можно купить онлайн, и многие люди просто покупают по фотографиям, но я не могу представить, как кто-то так делает. Если ты не померишь ее, то не узнаешь, действительно ли она тебе подходит.

Он все болтает и болтает. Я окинула магазин взглядом, пытаясь игнорировать его.

Я не слышу голос дьявола. Я не могу его почувствовать. Он здесь, но просто молча наблюдает за мной? Или он вообще сегодня не пришел?

— Детектив, если я больше ничего не могу для вас сделать, я вынуждена попросить вас уйти.

— О, подожди, подожди, — сказал детектив, — Эм, ну что ж... Внутри той коробки, которую они нашли в Энмейджи, был труп, весь измятый, как фарш.

Очевидно, он собирается говорить прямо.

Может, я и руковожу агентством черной магии, но я все еще подросток. С другой стороны, отказ от проявления хоть малейшей степени внимания, вероятно, тоже является частью его плана.

— Мы смогли идентифицировать тело, основываясь на ее вещах. Это была Чизу Кавабата, местная старшеклассница. Мы ждем результатов экспертизы и более подробной информации. Вам это кажется любопытным?

— Да. Мне любопытно, почему вы спрашиваете меня об этом.

У этого детектива нет никаких причин следить за мной. Конечно, я знаю о том, что произошло в Энмейджи, но узнала не в то же время, как это случилось. И я сама не ходила в Энмейджи.

Действительно ли уместно говорить, что я причастна? Или этот Морицука не заинтересован в убийстве в Энмейджи и просто планирует арестовать меня за использование дьявола для проклятия людей?

— Я надеялся, что с твоими знаниями в черной магии ты, возможно, заметила что-то, что мы упустили.

— Да, черная магия — моя специальность, но почему именно я? Есть много более известных людей, не так ли?

— На самом деле, когда я заглянул в телефонную книгу в штабе, название твоего магазина было в начале списка.

— Моего магазина нет в телефонной книге.

— О, правда?

Морицука сказал очевидную ложь и, похоже, нисколько не смутился, когда его уличили в этом. Его действия отвратительны, но больше всего меня раздражает его улыбка. Он скрыл все свои эмоции за этой улыбкой и заставил своего врага ослабить бдительность. Это похоже на свет во тьме, заманивающий мотыльков на верную смерть.

Какое ужасное сердце у этого человека. Это полная противоположность мягкой, всеохватывающей улыбки моего брата.

— Кстати, как обстоят дела в последнее время?

— Дела? — спросила я.

— Проклинаете кого-то?

— Это моя работа.

— Был ли кто-нибудь из ваших клиентов в последнее время особенно мстительным? Какие-нибудь политики спускают огромные суммы на личности? Или, может быть...

А потом он остановился и уставился на меня. Улыбка все еще была на его лице.

— Или, возможно, кто-то пришел к тебе с огромной копной волос и попросил тебя убить их владельца?

Резкий свет в его глазах пробился сквозь мою невыразительную оболочку, и я поморщилась. Он знает об этом. Должно быть, он провел здесь много времени.

— Боюсь, я не могу поделиться никакой информацией о своих клиентах.

— Ой, да ладно. Скажи мне. Я оставлю это без протокола.

— Я отказываюсь. На этом все?

— Хм... Я полагаю, есть еще кое-что, Риа Минасе.

— Да?

Он застал меня врасплох. Он назвал мое настоящее имя, и я ответила.

Я застонала про себя. Он намеренно использовал мое настоящее имя. Но почему? Он просто хотел, чтобы я знала, что он провел расследование обо мне? Но если так, то какой смысл говорить мне это?

— Ты когда-нибудь слышала о «Кодоку»?

— Нет.

— Проще говоря, это тип заклинания, при котором ты запечатываешь горшок, наполненный всевозможными насекомыми, и заставляешь их убивать друг друга до тех пор, пока не останутся только самые сильные, — объяснил он.

— Я никогда о таком не слышала. Мое агентство занимается только западной магией.

— Итак, ты знаешь, что Кодоку — это восточная магия. О, и ты только что сказала мне, что ничего об этом не слышала.

Он снова застал меня врасплох.

Эмоциональная девочка была плохой парой для моего логичного и мягкого старшего брата. Опустив глаза, я решила поступить иначе.

— Я горжусь тем, что хорошо осведомлена о западной магии, поэтому я предположила, что если я этого не знаю, то это должно быть что-то другое.

— Ясно. И поэтому ты подумала, что это, должно быть, восточная магия.

— Нет. Возможно, это тоже западная.

— Ах, да. Это тоже вероятно, не так ли? Ты меня подловила, — он явно делает это нарочно.

— Вы определенно много знаете о магии.

— Нет, в 2D-культуре это хорошо известно.

Я все еще понятия не имею, зачем он здесь.

Мне казалось, меня медленно душит невидимая нить. Мне не нужно чувствовать боль. У меня нет никаких причин чувствовать себя виноватой. Так почему же?..

Почему мне кажется, что меня медленно загоняют в угол?

Это похоже на «проклятие».

Спокойно. Спокойно. Если я позволю ему себя напугать, значит, я просто сделаю то, чего он хочет. Мне нужно разобраться с этим должным образом, как пользователь черной магии.

— Так какое отношение этот кодоку имеет к коробке, найденной в храме? Только не говорите мне, что человек, которого нашли мертвым внутри, был его жертвой.

— Нет, не похоже, что они убивали людей, чтобы попытаться создать кодоку. Тело не подавало признаков жизни. Казалось, оно было разорвано на части после смерти. Но есть одна вещь, которая меня интересует. Предположительно, если ты используешь последнее выжившее насекомое Кодоку в качестве сосуда для своего заклинания, это значительно увеличит его силу. Принеся в жертву отвратительное существо, которое сражалось со всеми другими насекомыми в горшке, поедало их трупы и поглощало их мочу и кал, ты можешь сделать свою магию более чем в два раза сильнее.

— Очень интересно, — сказала я, совершенно не заинтересованная.

— Эх, похоже, тебе совсем не интересно, — Морицука пожал плечами. Он выглядит удивленным, потому что ожидал, что я буду вести себя более заинтересованно? Как нелепо.

— В моей черной магии не используются трупы.

— Да. Ты используешь волосы, не так ли? Однако на твоей веб-странице об этом не сказано.

— Если вы когда-нибудь подадите запрос, тогда я об этом скажу.

— Хм... К сожалению, сейчас нет никого, кого я хотел бы убить.

— Тогда, пожалуйста, уходите, — наконец-то я смогла это сказать.

Дальнейший диалог был бы пустой тратой времени и источником стресса. Что бы он ни сказал, я хочу, чтобы он знал, что я не намерена его слушать.

— Ой... Тогда могу я задать последний вопрос?

— Нет. Пожалуйста, уходите.

Морицука проигнорировал меня. При свете включенной лампочки фуражка молодого детектива отбрасывала тень на его лицо, из-за чего выражение его лица было трудно прочесть.

— Ты считаешь преступлением убивать кого-то с помощью черной магии?

О ком он говорит? Неужели он думает, что я ответственна за убийство в Энмейджи?

Я чуть не рассмеялась.

— Все, что я делаю, — это молюсь. Я не занимаюсь этим сама. Это дело рук дьявола, повелителя зла.

— Хм, значит я, вероятно, мог бы повесить тебя и этого воображаемого дьявола как сообщников.

Воображаемый... дьявол?

— Если хотите, попробуйте.

Это закончилось бы только тем, что над ним стали бы смеяться

— Кстати, — сказал он. Я поняла, что из голоса Морицуки пропал нарочито веселый тон, — Как ты узнала, что Чизу Кавамото была в Энмейджи?

— Дьявол рассказал мне. Он сказал, что там скопилась сильная карма.

— Где ты познакомилась с этим воображаемым дьяволом? Ты можешь ему доверять?

— Кажется, я попросила вас уйти.

— Сейчас, сейчас... Это правда мой последний вопрос, — сказал он, приподняв свою шляпу и наклонившись вперед, достаточно близко, чтобы я могла почувствовать его дыхание.

И затем...

...он прошептал мне на ухо:

— Ты ведь на самом деле не веришь в дьявола, не так ли?

Я остолбенела.

В крошечной, мрачной комнате, где вообще не было света, Морицука рассмеялся, как будто смог прочитать мои мысли. Но глаза, смотрящие на меня, совсем не улыбались.

— Риа Минасе. Ты любила своего брата, не так ли? Приятно иметь брата или сестру. Я всегда хотел милую младшую сестренку, которая смотрела бы на меня снизу вверх.

— К чему вы клоните?

Медленно ощущение холода начало подниматься вверх от пальцев ног. Я вздрогнула и отвела от него взгляд.

Не прикасайся ко мне! Мне хочется закричать.

На самом деле, его руки все еще в карманах пальто, и он никак не может ко мне прикоснуться.

Я запуталась в паутине его слов и внезапно обнаружила, что не могу пошевелить ни единым мускулом. Вот как это ощущается.

— Твои отношения, Минасе, с этим воображаемым дьяволом кажутся полной противоположностью тем, с которыми я знаком по черной магии. Как будто ты слуга, а дьявол — хозяин?

Я посмотрела на него.

— Итак, вот что я пытаюсь сказать: разве это не то, что ты всегда искала? Человек, который мог бы занять место твоего брата? И именно так ты сохраняешь стабильность... или, скорее, довольство.

Подобно змее, холод, поднимавшийся от пальцев ног, обвился вокруг моей шеи. Я чуть не закричала.

— Тебе нужны были не знание черной магии или верные фамильяры, выполняющие твою волю. Тебе нужен был кто-то, кто убедил бы тебя в том, что ты действительно существуешь, хотя иногда кажется, что это не так. Я ошибаюсь?

Я обнаружила, что не в состоянии отреагировать.

— Ты хотела кого-то похожего на своего брата, кого-то, кто безоговорочно принял бы тебя, когда ты была в депрессии. Разве тебя не устроило бы все, что соответствует этим условиям? Человек или даже дьявол...

— Уходи! — я толкнула Морицуку так сильно, как только могла.

— Ух ты! Ты напугала меня! — Морицука упал навзничь и приземлился на землю.

Я начала швырять в него всякими предметами — антикварными подсвечниками и подставками для ручек. Но они в него не попали. Вместо этого они с грохотом разбились о стены и пол.

— Что ты делаешь?! Ты вмешиваешься в обязанности государственного служащего!

— Уходи! Уходи! — я была так зла, что задыхалась. Сколько времени прошло с тех пор, как я в последний раз так повышала голос? Единственное, чего я хочу, — это проклинать детектива, стоящего передо мной, пока он не умрет.

— Убирайся отсюда! Сейчас же!

Морицука слегка пожал плечами и встал. Он отряхнул пыль со своего пальто.

— Мне жаль. Похоже, я немного переборщил. Я не буду преследовать тебя за нападение, поэтому, пожалуйста, прости меня за грубость. До свидания, — сказал он, а затем помахал рукой, выходя из магазина. Прислушиваясь к звуку его шагов, раздававшихся из коридора, я схватила Питера, ближайшего ко мне фамильяра.

Дьявол в тот день не появился в моем магазине. Как и клиенты. Так что я не знаю, сколько времени провела там, дрожа от холода.

Это не то, что я хотела бы запомнить. Я прикусила губу и выбросила воспоминания из головы.

В какой-то момент на экране начал появляться огромный список имен. Это список 256 жертв инцидента в Инокашире.

Сколько смысла было в каждом из этих имен? Какая разница между этими именами и теми, которые написали мои клиенты?

Когда я думала об этом...

Внезапно, среди списка имен...

Я увидела это.

«Риа Минасе».

— А... — несмотря на то, что теперь я называла себя Арией Куренайно, мое настоящее имя трудно забыть, и я мгновенно узнала его на экране.

Это имя, от которого я отказалась. Так зовут младшую сестру моего брата.

Это имя, которого я недостойна с тех пор, как заключила договор с дьяволом.

Я слегка усмехнулась и посмотрела на потолок своей гостиной, где висела бесполезная вычурная люстра.

— Наверное, так оно и есть.

Мне не хочется пытаться убедить себя в том, что это неправда. На самом деле, мне кажется, что в этом есть смысл. Отчаяние на самом деле было в некотором роде освежающим.

— Я не могу поверить, что мое желание вот так сбылось...

Я хотела умереть. Я думала, что если я умру, то смогу снова увидеть брата. Я так долго ждала, когда этот день настанет.

Но теперь, когда я действительно мертва, я все еще не вижу брата. Человека, которого я больше всего хотела увидеть в загробной жизни, нигде нет.

— Ох... Как безумно соблазнительно и как безумно жестоко... — я закрыла лицо обеими руками. Это, должно быть, ад, а не рай. Это идеальное место для девушки, которая обратилась за помощью к дьяволу.

О чем думал мой брат, когда смотрел на меня с небес? Похоже, я еще дальше от брата, чем тогда, когда цеплялась за жизнь.

[У тебя пока нет на это права.]

Я вспомнила, что дьявол сказал мне о смерти, когда мы впервые встретились.