«Чёрт возьми. Я пойду узнаю больше о том, что случилось с врачом императорского дворца на другой территории, и вернусь».

«Да, пожалуйста».

Когда Джозеф ушел, комната наполнилась тревогой.

У Карентины был один вопрос.

«Жрица Лия…?»

Ответ неожиданно дала Джемма.

«Я тоже о ней слышала. Она очень известная жрица в северном регионе».

"Действительно?"

Карентина навострила уши.

«Мы все с нетерпением ждали ее скорейшего приезда на остров, но из-за несчастного случая…»

«Несчастный случай?»

«Я слышал, что в приюте при храме случился большой пожар. Она погибла, пытаясь спасти детей, когда здание рухнуло».

«Это… Это грустная история».

С бесстрастным лицом Джемма добавила: «Если бы она прибыла на остров, как и было запланировано, она, возможно, смогла бы вылечить болезнь Его Величества Императора, хотя это и позор».

Болезнь императора?

У Карентины перехватило дыхание. Казалось, что по всему телу пробежали мурашки. Деньги, которые дядя Морис пожертвовал храму от имени дворецкого, и смерть выдающейся жрицы…

«Но я слышал, что после похорон жрицы на месте сожжения приюта был найден таинственный драгоценный камень».

«Драгоценный камень?»

«Да. Это было достаточно значимо, чтобы попасть в заголовки газет. Кажется, храм даже принимает пожертвования на выставку под названием «Слезы святого».

Слова Сиона застряли у нее в голове.

「 В этом мире люди с особыми способностями после смерти оставляют после себя камни душ, содержащие их способности и воспоминания.」

Может ли быть, что этот драгоценный камень был камнем души?

При этой мысли она подумала, что, возможно, сможет идентифицировать камень души с помощью своей способности, «открытого» глаза. Мысль о том, что если это был камень души, она могла бы получить огромную силу, которая могла бы спасти не только Стеллу, но и даже Дэмиена, заставила ее сердце биться быстрее.

«Сион, приди скорее».

Через мгновение, вежливо постучав, Сион, одетый в черную форму дворецкого, открыл дверь и вошел.

«Ты звал меня, хозяин?»

Карентина открыла рот от благоговения, наблюдая за грациозными движениями Сиона. Он выглядел идеально даже в форме особняка.

Пока она тупо смотрела на него, она внезапно пришла в себя.

«Это камень души, да? Это камень, который остается после смерти людей в этом мире, содержащий их способности и воспоминания, не так ли?»

[ Совершенно верно. О, да, Мастер. ]

«Просто чувствуйте себя комфортно, когда разговариваете со мной. Так могут ли другие люди общаться или разговаривать с этими камнями душ?»

Сион решительно покачал головой.

[ Невозможно. Чтобы увидеть камень души, нужно иметь открытый глаз. Так что для обычных людей он выглядит как обычный камень. ]

Камень и храм…

«Знание ничего не даст».

Ее решимость посетить храм возросла.

[ Тьфу . Я ненавижу храм, но мне переместиться туда для тебя, если Каран захочет? Я могу сделать это, если ты загадаешь желание. Взамен дай мне немного магической силы. ]

Глаза Карентины сузились, когда она снова посмотрела на Сиона, который был похож на щенка, ждущего лакомства.

'Нет.'

Несмотря на то, что она восстановила часть своей магической силы, она не могла небрежно загадать желание, используя то ограниченное количество магии, которое она обрела.

«Бр, брат?»

В этот момент Стелла слабо открыла глаза.

"Ты в порядке? Ты хоть немного в сознании?"

«Брат… Больно. Хеук …»

Со слезами на глазах Стелла вскоре снова уснула.

Бросив обеспокоенный взгляд на ребенка, Карентина повернулась к Сиону.

«Сион, приготовься пойти в храм завтра рано утром».

*****

На следующий день, рано утром.

Когда карета выезжала из замка, белые заснеженные горы сверкали на свету. Оставив позади этот экзотический пейзаж, немного дальше по дороге показался Эпплвуд, известный как лучший торговый район на севере.

Applewood, представляющий сердце севера, был оживленным районом с различными магазинами, включая храм. Вспоминая детские воспоминания, сердце Карентины забилось от волнения, когда она представила себе оживленный центр. Храм у входа в Applewood был впечатляюще большим и величественным, даже издалека.

Когда экипаж остановился возле храма, Сион, превратившийся в кучера, поспешно протянул ей руку, чтобы помочь выйти.

«Хозяин, я хорошо справился?»

«Да, да».

Погладив его по голове, которая напоминала собаку, жаждущую похвалы, служанка Саша затаила дыхание с растерянным выражением лица.

«Ах, юная леди. Даже если это центр, пожалуйста, держите свои одежды потуже».

Сказав это, Саша осторожно натянул капюшон поглубже.

Когда Карентина вышла из кареты, она лишилась дара речи от этого невероятного зрелища.

«Улица…»

Старые здания имели трещины тут и там, а улицы были грязными и неряшливыми. Вопреки воспоминаниям о суетливых людях и уникальной культуре, которые хорошо сочетались, он был высушен, как мертвый город.

Саша заколебалась и открыла рот.

«Жители территории живут плохо, потому что налоги сильно выросли».

Когда Саша, которая не могла винить Карентину, опустила голову, ее грудь пронзила острая боль.

«Количество магических камней, которые я обнаружил в ходе добычи, невероятно велико. Но имеет ли это смысл?»

У богатого герцога не было причин повышать налоги для жителей территории.

«Жители территории? Я никого не вижу вокруг».

«Взрослые находятся в местах добычи магических камней. В Эпплвуде остались только бедные дети, старики и больные».

«А дворяне?»

«Что касается вассальных дворян, служивших герцогу Лотарингскому, виконту…»

Казалось, она знала это, не дожидаясь конца истории.

« Ха …»

Казалось, жадный дядюшка Морис убивает некогда яркий и прекрасный северный регион.

«Я не отпущу этих людей».

Карентина стиснула зубы от злости. Она резко повернула голову, когда на нее обрушился язвительный взгляд. Когда ее глаза встретились с мальчиком у входа в переулок, она столкнулась с холодным взглядом.