Карентина поспешно открыла рот, когда дыхание Игниса, казалось, замедлилось. Было ощущение, что она действительно собирается отправиться в другой мир.

«Подождите, я...!»

Не успела она закончить фразу, как сзади раздался звук торопливых шагов. Карентина и Игнис одновременно повернули головы в сторону.

«....?»

«....»

Пламя, словно готовое поглотить все вокруг, исчезло в одно мгновение. Сион и Стелла изумленно смотрели на Игниса.

«Брат! Что ты сейчас делаешь?!»

Как только Карентина убедилась, что Стелла невредима, она опустилась на землю, чувствуя, что ее жизнь исчезла.

«Мастер!»

«Карен!»

Сион подошел к ней и поддержал.

«Я в порядке».

Когда она слабо улыбнулась, проведя рукой по своему испуганному сердцу, Сион осторожно протянул ей руку.

[ Ты нас напугала. Лия была почти на грани обморока!]

'Мне очень жаль. Лия, Сион.

[ Почему Карен извиняется?! Разве это не тот парень, которого я тогда ударила молочной кастрюлей? Он даже не знает о милости, которая его спасла. ]

Когда Сион посмотрел на Игнис с застывшим выражением лица, его глаза снова стали холодными.

«Стелла, что ты делаешь? И что это?»-Длинный прямой палец Игниса указал на Сиона.

[ Это? Это! Это! Как он смеет говорить такое великому демону Брисерду Майнейлу Попо Сиону?! Карен, как только ты восстановишь свою магию, давай сначала избавимся от него. Я позабочусь о том, чтобы он умер самой мучительной смертью в мире. ]

'Сион, потерпи'.

Карентина была полностью отвлечена, пытаясь успокоить Сиона, который внутренне кипел.

«Брат. Карен - мое спасение! Я умоляла ее называть меня по имени, когда мы оставались наедине».

Стелла положила обе руки на бедра и заговорила с лицом, полным гнева.

«Стелла. Ты...»

Лицо Игниса сморщилось.

«Ты ничего не знаешь! Я не собираюсь играть с братом. Карен, пойдем, Сион».

Стелла со слезами на глазах крепко сжала ее руку.

«Ваше Высочество?»

Стелла почти тащила Карентину в сторону ее комнаты, она была настолько сильной, что трудно было поверить, что это пятилетний ребенок. Хотя Сион внутренне громко протестовал, он слегка опустил голову перед Игнисом, возможно, вспомнив о своих обязанностях дворецкого, и последовал за ним.

Выражение лица Игнис стало холодным, когда они вошли в комнату.

***

Как только Стелла вернулась в комнату, она плотно заперла дверь и вышла из комнаты.

Тук-тук...

Вместе со стуком Игнис издал тихий вздох.

«Стелла. Открой дверь. Ты хоть представляешь, как я волновался?»

Его тон был полон беспокойства, что заставило бы любого задаться вопросом, куда делся человек, который выражал гнев с убийственными глазами. Стеллу, похоже, посетила та же мысль, и она некоторое время молчала, глядя на Карентину. Затем, вздохнув, она покачала головой.

«Я очень зла. Я не открою дверь. Брат - это плохо!»

«....»

Внезапно за дверью поднялась суматоха. Судя по смешению глубокого мужского и нежного женского голосов, это были Джозеф и Джемма.

Игнис, который разговаривал с ними за дверью, в конце концов снова заговорил приглушенным тоном.

«Я убедился, что вы в безопасности, так что этого достаточно. Давайте снова поговорим завтра утром».

С этими словами звуки за дверью постепенно стихли.

«Неужели он думает, что я его прощу? Брат был плохим».

«Ваше высочество».

Когда Карентина с тревогой посмотрела на Стеллу, одна сторона щеки ребенка надулась.

«Стелла!»-Карентина внутренне вздохнула и быстро исправила свои слова.

«Стелла. Я уверена, что Его Высочество наследный принц мог быть ошеломлен, потому что не знал, кто я такая. На самом деле, я тоже была немного удивлена... Если бы я была на его месте, то, возможно, отреагировала бы так же».

Стелла покачала головой с угрюмым выражением лица.

«Брат силен».

«Да. Его Высочество наследный принц - самый сильный человек в этом мире».

Лицо девочки засияло, как весенний цветок в полном расцвете сил, как будто от комплимента Игнису ей стало легче.

«Правда? Мой брат очень сильный, поэтому я и разозлилась. Карен не может использовать много магии».

Карентина была ошеломлена.

«Да? Где ты слышала, что я не умею пользоваться магией?»

Стелла, судорожно сжимавшая пухлые пальцы, медленно открыла рот.

«Я умоляла Джемму, потому что хотела узнать, как Карен спасла меня».

Значит, она услышала это от Джеммы.

Когда та ничего не сказала, Стелла с тревогой посмотрела на нее, чтобы понять, как она себя чувствует.

«Мне очень жаль. Я так беспокоила Джемму, так что не надо ее ненавидеть».

Карентина была немного удивлена заботливостью ребенка.

Она не только знала о моем состоянии, но и беспокоилась, что я могу приструнить Джемму.

Несмотря на то что ей было всего пять лет, она казалась более взрослой, чем можно было ожидать...

Возможно, это потому, что она была сестрой главной героини. Карентина ласково погладила Стеллу по голове, считая ее умным и энергичным ребенком.

«Конечно. Я не виню Джемму. Это все правда. Но все же я бы хотела, чтобы Стелла узнала о том, что я спасла тебя, только чуть позже».

«Почему?»

«То, что у тебя забрали магию, - это такое болезненное и страшное воспоминание, а Стелла чуть не пережила то же самое. Я подумала, что будет лучше, если ты не будешь знать».

«Конечно, я должна знать! Карен спасла меня».

Глаза Стеллы сверкали, словно она видела в ней героя, но чувства Карентины были немного сложными. Ведь спасение ребенка было и продолжением ее действий по выживанию. Конечно, даже если бы она вернулась в то время, она бы обязательно спасла ее снова.

«Мы не играли в прятки как следует... Это брат виноват».

Ребенок надулся и надул губы. Ее вид был настолько очаровательным, как у маленького милого утенка, что Карентина не могла не рассмеяться.

«Мы можем повторить это в следующий раз. Тогда мы будем играть в более просторном помещении».

«Унг!»

Затем она взглянула на часы на стене.

«Теперь пора спать».

«Я хочу спать с Карен!»

Повинуясь ее настояниям, они легли в постель вместе. Стелла, лежавшая в своей пушистой пижаме, подняла одеяло до шеи и открыла рот с обеспокоенным выражением лица.

«Эм, Карен».

Интересно, о чем опять беспокоится наша принцесса, что нахмурила свой милый лобик?

«Да, Стелла».

«Это из-за моего брата».

Рука Карентины резко остановилась на словах Стеллы.

«То, что он сделал с Карен, было очень, очень плохо и подло».

«....?»

Карентина наклонила голову в замешательстве от этих необъяснимых слов.

«На самом деле мой брат очень хороший человек. Он самый красивый и самый умный человек на свете. И... что еще? О, у него много денег!»

«Да?»

«Я скажу брату, чтобы он попросил прощения у Карен, и Карен тоже сможет его простить?»

Карентина тихонько захихикала. Казалось, она беспокоилась, что может обидеться на Игниса. Стелла, которая с нервным выражением лица закатывала глаза, была так мила, что крепко обняла ее.

«Изначально я не собиралась его прощать, но из-за Стеллы мне придется его простить».

«Правда? Ты действительно собираешься его простить?»

Она нежно прижала палец к мягкой щеке Стеллы, глаза которой ярко блестели.

«Я уже говорила тебе. С точки зрения Его Высочества, я должна была показаться ему подозрительной, ведь он меня не знает».

«Это просто потому, что брат еще не видел Карен. Когда он тебя встретит, то обязательно узнает. У меня нет друзей, но среди моих подруг Карен самая красивая».

Карентина едва сдержала смех.

«Но Стелла еще красивее».

Она сказала это в шутку, но это были не пустые слова. Как младшая сестра главного героя, Стелла была милой и прекрасной. Возможно, когда она немного подрастет и станет дебютанткой, то превратится в самую красивую женщину в этом мире.

Ее брату, бедняге Игнису, будет нелегко защитить Стеллу».

Стелла, чье лицо покраснело, как свекла, была так очаровательна, что растопила ее сердце. Ее чистый, мелодичный смех наполнял комнату, принося в сердце Карентины чувство успокоения.

Стелла, которая бесконечно хвасталась Игнисом, быстро уснула.

Похоже, она очень устала после всех этих боев снежками и пряток на улице».

Карентина посмотрела на Стеллу, которая перед тем, как заснуть, несла какую-то глупую чепуху.

'...Почему она рассказывает мне, какой Игнис сильный и что он не привередлив в еде?

Она увидела Стеллу, которая тихонько похрапывала, очаровательной и легонько поцеловала ее в зефирную щеку, прежде чем лечь рядом с ней.

«Ха...

Но заснуть ей все равно не удалось, и она внутренне вздохнула.

[Ты действительно удивилась?]

Сион спросил обеспокоенным тоном.

По правде говоря... я была немного напугана».

Карентина вздрогнула, пытаясь успокоить свое все еще колотящееся сердце. Несмотря на то что она успокаивала Стеллу, на самом деле она была искренне удивлена. Вид Игниса, смотревшего на нее так, словно он собирался ее убить, она не могла забыть и продолжала преследовать ее.

А как же Лия?

Она протянула руку к Лии, которая прижимала уши рядом с ней.

[ Я в порядке. Я действительно думала, что упаду в обморок. Похоже, наследный принц - страшный человек. ]-подумала Карентина, наблюдая за тем, как Лия укутывает себя мягким пухом.

«Он страшный, но... и жалкий».

Хотя сейчас все может быть по-другому, потому что все сильно изменилось по сравнению с оригинальной историей, в романе он был закатан до смерти.

Сион, а как же мой брат?

[Он все еще в лагере у леса.]

Карентина озадаченно наклонила голову.

Почему главный герой, который должен строить роман с героиней, здесь? И почему Керия не пошла с ним?

Пока она пыталась осмыслить странно разворачивающийся сюжет, ее веки продолжали тяжелеть. Лия зарылась в свои руки и сложила розовые ушки.

[«Сладких снов, Карентина»].

'Спи спокойно, Лия. Сион тоже».

Карентина быстро уснула, слушая нежные голоса кукол.