Услышав это имя из ее уст, Рейн был поражен. Его глаза расширились, зубы заскрипели, а рот открылся от удивления. Рейн сохранил эту реакцию лишь на долю секунды, этого времени было недостаточно, чтобы другие участники заметили, но достаточно, чтобы Джулианна и Уоллес подтвердили свои подозрения.

"Нет, я не знаю никого с таким именем. Они ваши друзья?" сказал он, изображая фальшивую улыбку от уха до уха.

"Если вы ее не знаете, тогда не берите в голову". Джулианна улыбнулась Рейну, намекая на то, что она знает что-то, чего не знает Рейн.

"Я благодарю всех, кто представился. Пятеро из вас пройдут в академию, но только один из вас получит роскошную комнату и беззатратную жизнь в академии. Сейчас мы начнем турнир. Пожалуйста, пройдите в зал ожидания и ждите, пока вас вызовут на арену. Скоро начнется прием зрителей, и после этого будут названы два имени. Эти двое сразятся, и победитель пройдет в следующий раунд. Свободны!" Уоллес объяснил им суть турнира, и они все ушли в большой зал ожидания, в котором находились во время предварительного раунда после квалификации.

"Эй, Рейн, что это было? Леона - это кто-то, кого ты знаешь?" спросила Хлоя, заставив Рейна повернуться к ней и посмотреть ей прямо в глаза.

"О? И почему ты говоришь так, будто знаешь, кто такая эта "Леона"?" Хлоя не ответила, и в течение 5 секунд стояла тишина, пока она, наконец, не заговорила.

"Она была рейнджером, который всегда брал заказы у моего отца, чтобы защитить меня, когда он был в командировке. Она обучила меня владению мечом, и мы даже получили одинаковые мечи на заказ. Она внезапно перестала приходить после начала войны. Она была заботливой, красивой, и у нее были волосы того же цвета, что и у тебя". Сказала Хлоя, но Рейна это не смутило. Казалось, что он каким-то образом уже знал и просто ждал, когда Хлоя признается.

"И почему вы настолько важны, что вам нужен собственный телохранитель?" спросил Рейн, подталкивая Хлою к раскрытию ее личности. Вопрос Рейна испугал ее, и она начала ерзать, подыскивая ответ, что заставило Рейна тихонько рассмеяться.

"Тебе не нужно отвечать на этот вопрос. Я предложу тебе сделку. Если к концу турнира ты будешь в этой роскошной комнате, я расскажу тебе все. Звучит неплохо?" Он предложил сделку, Хлоя была озадачена тем, что он имел в виду под "всем", но была склонна согласиться.

"Так что тебе за это будет?" спросила она.

"Если я выиграю... Ты должна мне кое-что пообещать". Он ответил, повторив слова, которые слышал 6 лет назад. "Не волнуйся, это не будет что-то слишком неразумное. И ты имеешь право отказаться".

"Хорошо, договорились". Они скрепили ее рукопожатием, а затем стали терпеливо ждать, пока аудитория постепенно заполнится.

"Сэр Рейн, с кем вы надеетесь встретиться в первом раунде?" спросил Клайд.

"Сэр? Что это значит?" ответил Рейн.

"Я вновь обрел уважение к вам, сэр Рейн. Вы действительно удивили меня после окончания предварительного матча. Что касается меня, то я искренне надеюсь не столкнуться с вами, сэр Рейн, в первом раунде". подтвердил Клайд.

"Хм, ну, думаю, для меня это то же самое. Тогда, наверное, я буду называть вас "сэр Клайд", - засмеялся Рейн. Пока они продолжали разговаривать, стадион постепенно заполнялся, и когда пришло время, раздался голос диктора.

"Добро пожаловать на вступительный турнир Академии Рейнджеров! Кто из этих семи студентов выиграет пресловутую роскошную комнату в общежитии, которую не могут купить даже высокородные дворяне?! Они станут предметом зависти всей школы! Так или иначе, давайте приступим к первому раунду! В первом матче первого раунда нашим первым соперником будет... претендент номер шесть! Пожалуйста, пройдите на арену!" Толпа затихла, ожидая появления этого человека. Они ждали около минуты, когда диктор сообщил, что номер 6 выбыл.

"Хм, похоже, он выбыл из борьбы! Это означает, что тот, кто будет выбран следующим, получит свободный выход в следующий раунд! Это гарантирует им место в пятерке и мгновенное зачисление в школу! А теперь давайте посмотрим, кто же этот счастливый претендент!" На экране начали прокручиваться номера 1-8, пропуская, конечно же, 6. Напряжение начало нарастать как среди зрителей, так и среди конкурсантов. После томительного ожидания экран остановился.

"Похоже, нашим счастливым претендентом является... участник №1!". Все в зале ожидания повернулись, чтобы посмотреть на человека с закрытым лицом. Он тихонько засмеялся.

"Хех, вы помните, что сказал директор, удача - это тоже часть мастерства". Никто не отреагировал на его комментарий, Квинт был слишком нервным, чтобы что-то сказать.

"Полагаю, первый матч закончен! Переходим ко второму!" Экран снова начинает перелистывать цифры, на этот раз остановившись на цифре 3.

"О, похоже, ты - Хлоя". сказал Рейн, глядя на нее, дрожащую от страха. Он положил руку ей на плечо.

"Все будет хорошо". Он улыбнулся, вселяя в нее уверенность.

"Давайте посмотрим, против кого она выступают..." Экран снова начал перелистывать цифры, пока медленно не остановился.

"Конкурсант номер два! Похоже, в первом же раунде встретятся два лучших претендента! Это должно быть интересно! Пожалуйста, пусть вышеупомянутые претенденты пройдут на арену!"

Квинт, занявший второе место, начал идти к арене, расправив плечи. Он пытался создать уверенный вид, но его холодный пот и покусывание губ выдавали его волнение. Хлоя, третья участница отборочного тура, шла рядом с ним по параллельной дорожке. Она была максимально затянута в капюшоне, что эффективно закрывало ее лицо и стягивало капюшон вокруг головы, но немного ухудшало зрение.

Когда они дошли до арены, на обоих были надеты кольца для оружия, которые показывали, какое оружие они используют. Оружейные кольца - это предметы, которые хранят оружие и позволяют пользователю вызывать его по желанию. Эти предметы производились компанией Эчо, которая располагалась в городе Наджи в Ортлисе. Квинт вызвал свое оружие - большой двуглавый боевой топор. Рукоятка, сделанная из старинного дерева Закрозир, была длиной около 1 метра и имела декоративную серебряную рукоятку. Он был немного тяжеловат, но прекрасно сбалансирован, и его удобно было держать двумя руками.

Хлоя вызвала свое оружие - одноручный меч, который выглядел почти так же, как и меч Леоны. Клинок выглядел крепким и чистым, с острой кромкой и сложной гравировкой, инкрустированной серебром. У меча была причудливая гарда, рукоять, обтянутая шелком, и помпель, украшенный золотыми лентами.

"Почему ты так дрожишь? Я тоже нервничаю, но, черт возьми! Успокойся, я не собираюсь тебя убивать". рассмеялась Хлоя, заметив неконтролируемую дрожь Квинта.

"Это ведь ты постоянно крутишься вокруг того беловолосого паренька? Слушай, извини за то, что Вайс пытался прошлой ночью, но серьезно, что ты с ним сделала?" спросил он, вызвав у нее растерянную реакцию.

"Вайс? Разве это не тот парень, который бросил учебу? Какое отношение я имею к нему?" ответила она, подняв бровь, которую никто не увидел, так как она была скрыта капюшоном.

"А? Он вошел в твою комнату прошлой ночью и оставил ее бездушной... Седьмая комната, верно? Я пытался отговорить его от этого, и я понимаю, что он заслужил наказание, но что ты с ним сделала?" объяснил Квинт с обеспокоенным тоном в голосе. Хлоя начала что-то невнятно бормотать про себя, пытаясь обработать информацию, которую ей только что сообщили.

"Он сожалеет? Его друг пытался войти в мою комнату прошлой ночью, а теперь он ушел... Подожди, но он сказал, что комната 7... Разве это не та комната, в которой был Рейн...?"