"Я сдаюсь".

Весь стадион замолчал, а затем разразился взрывом неконтролируемого смеха. Мрачная, нервная, тревожная атмосфера исчезла из-за этих трех слов, сказанных человеком в маске. Хлоя стояла, ошарашено глядя на своего противника. После всего этого он просто сдался.

"Я же говорил тебе, жди неожиданностей", - улыбнулся он, уходя.

"Подождите! Почему вы сдались? Возможно... ты знаешь о... не жалей меня!" спросила она, возвращая меч в кольцо для оружия.

"Не пойми меня неправильно. Я просто пришёл сюда, чтобы поступить в академию. Мне не нужны ни деньги, ни роскошная комната. Так что я решил сэкономить силы и удрать. Ну, до встречи". Он махнул рукой, повернулся к ней спиной и вышел через западные ворота. Хлоя стояла там некоторое время, все еще озадаченная тем, что произошло.

"Прошу участников покинуть арену, чтобы освободить место для следующего поединка".

"О! Извините!" Когда она вернулась в зал ожидания, мимо нее прошел кто-то, кто уже пробирался на арену. У нее даже не было времени поприветствовать его, он просто прошел мимо нее, не сказав ни слова. Она нахмурилась, затем посмотрела на Клайда.

"Мои извинения, мисс Хлоя, похоже, сэр Рейн не в настроении разговаривать. Возможно, он делает это, чтобы мысленно подготовиться к нашей битве. Во всяком случае, мне тоже пора на ринг", - проговорил Клайд, проходя мимо нее на арену.

"Скажи ему, что я буду с девочками на трибунах!" крикнула она Клайду, который поднял большой палец вверх, когда услышал.

Хлоя поднялась на трибуны, чтобы встретиться с Эмрией и Сафриллой. Они обе были очень рады ее видеть и спросили, что случилось с человеком в маске, который сдался. Она не знала, поэтому просто бросила на них растерянный взгляд, пока их не прервал эхом раздавшийся голос диктора.

"Ух ты! Последний матч будет очень сложным! Два мечника, один из которых родом из школы Казана в Ортлисе, а другой владеет двумя клинками! Подожди, но мы же никогда не видели, как он сражается, откуда мне знать, какое оружие он использует? Хаха, это странно. Как бы то ни было! Этот матч позволит этим двум участникам завершить то, что они начали в предварительном раунде! Без лишних слов, пусть начнется финальный матч второго раунда!"

"Попомните мои слова, сэр Рейн, на этот раз вы будете использовать свою пружину. Мое мастерство с клинком в разы больше, чем без него. На этот раз вы не застанете меня в нерешительности". уверенно заявил Клайд, вызвав свой меч и приготовившись к бою. Рейн никак не отреагировал на его замечание. Ни улыбки, ни смеха, ничего. Он просто посмотрел на диктора и крикнул:

"Эй, ничего, если мы обнажим наши мечи? Мы оба фехтовальщики, так что можете не беспокоиться. Жертв не будет". сказал он, чем привел всю аудиторию в оживленный разговор.

Хлоя хотела встать в знак протеста, но вместо этого на ее лице появилось невероятно обеспокоенное выражение. С нее было достаточно. Она была готова взорваться гневом от беспокойства. Она почувствовала, как ее руку слегка коснулась рука поменьше. Это Эмрия пыталась успокоить ее. Хлоя положила руки на лоб, облокотилась на колени и медленно вдыхала и выдыхала, пытаясь выпустить свой гнев. Она посмотрела на Сафриллу и Эмрию, которые обеспокоенно смотрели на нее. Хлоя пробормотала про себя:

"Этот идиот. Он не доверяет мне настолько, насколько это возможно. И зачем ему вообще понадобилось драться без ножен? Это просто глупо". сказала она, погружаясь в свою печаль.

"Значит, вы с Рейном все-таки подрались". заявила Сафрилла.

"Я просто... Не понимаю, почему он меня игнорирует... А вы двое! Почему вас обоих это устраивает?" спросила она их с беспокойством.

"Хммм, это немного странно... Интересно, зачем ему понадобилось снимать ножны? Но это неважно. Если я чему-то и научилась, живя с Рейном все это время, так это доверять ему. Независимо от ситуации, он всегда как-то выкручивается. И каким бы ни был его план, я верю в него. Я уверена, что Сафи чувствует то же самое", - сказала Эмрия, держа Хлою за руку и успокаивая ее. Сафрилла кивнула в знак согласия, а Хлоя вздохнула.

"Кроме того, я думаю, что Рейн сможет забросить тебя довольно далеко", - заявила Сафрилла, что вызвало смех у двух других девушек.

"Хорошо, я доверюсь ему только в этот раз".

*************************************************************************************************************

"Итак? Каков твой ответ?" Рейн крикнул на диктора.

"Мои извинения, несмотря на то, что вы оба опытные фехтовальщики, правила однозначно гласят..."

"Я разрешаю!" Доминирующий голос прервал диктора, который издал громкий удивленный возглас.

"Но директор Джулианна! Мы не можем..."

"Я сказала, что это разрешено. Вы же не собираетесь спорить со мной? Условием победы будет обезвреживание оружия противника. Надеюсь, тебе это подойдет, Рейн Ксилрис?" сказала каштановолосая женщина, сидящая в большом директорском кресле в центре трибун, после чего слово взял ее помощник Уоллес.

"Госпожа Джулианна дала свое согласие! Участники могут приступать к соревнованиям по новым правилам!" объявил он.

Рейн вызвал свои клинки-близнецы и обнажил их, обнажив сверкающую черную сталь, которая отражала свет светящихся камней, заполнявших стены пещеры. Клайд сделал то же самое, обнажив свой стальной тачи. Клинок был мастерски изготовлен, с исключительно острой кромкой и эмблемой, выгравированной на одной стороне. Это был орел, парящий в небе. Особенно выделялся орлиный глаз, украшенный мерцающим рубином. Это был символ ищущего клинка.

"Я не знаю, чего вы планируете добиться, сэр Рейн, но уверяю вас, что мой ищущий глаз этого не пропустит", - заявил Клайд, поворачивая свой клинок так, чтобы выгравированный на рубине орел был обращен в сторону Рейна.

"Прости, Клайд, но я действительно не могу позволить себе потерять это..."

*************************************************************************************************************

Местонахождение: XXX, Ортлис

*Клак* *Клак* *Клак* *Клак*. Звук шагов наполнил длинный, тускло освещенный коридор, ведущий к большой двери из пурпурного дерева. Дверь распахнулась, и в нее, задыхаясь, вбежал похожий на маску ворчун.

"Что означает этот беспорядок! У нас очень важный гость!" объявил светловолосый мужчина в комнате.

"Мастер Коллинз! Мы потеряли показания на доске жизненной силы! Это был член семьи!" неистово сказал ворчун.

"Что!" сказал мужчина, стоя в поту.

"Хотя, я не узнаю имя. Дуэйн Коллинз и шесть рабских колец были потеряны. Я заранее извиняюсь за вопрос, но кто такой этот Дуэйн?" спросил ворчун.

"Дуэйн? Что ты несешь, ничтожный ворчун! В нашей семье нет никого с таким именем! И почему ты прервал мою встречу ради шести жалких рабских колец!" Он накричал на посыльного, который пришел доставить новости.

"Доктор Коллинз, я думаю, что эта новость имеет под собой некоторые основания. Не каждый день умирает неизвестный член семьи вместе с шестью рабскими кольцами". сказала угрожающе выглядевшая женщина, с которой разговаривал мужчина.

"О, но миледи! Уверяю вас, в семье нет никого с именем "Дуэйн"!" заверил ее доктор Коллинз. Внезапно рядом с женщиной раздался глубокий, мрачный голос.

"Вы двое забыли о Дуэйне? Доктор Коллинз, он был вашим родным сыном". провозгласил седовласый мужчина.

"Ты спрашиваешь меня, глупец? Вы думаете, я забуду своего собственного сына?"

"Мой доктор Коллинз, разве вы не знаете, что разговариваете с моей правой рукой? На вашем месте я бы следил за своими словами. То, что говорит Лютер, почти всегда правильно". сказала важная женщина пассивно-агрессивно.

"О, мои извинения, миледи! Но я действительно не помню, кто такой этот Дуэйн!". Несмотря на то, что мужчина был главой семьи Коллинз, он поклонился ей. Мужчина, которого она назвала Лютером, встал и посмотрел в окно, размышляя про себя о смысле внезапного исчезновения памяти.

"Старик, не похоже, чтобы кто-то мог внезапно встать и забыть этот маленький кусок дерьма. Тем более что он был твоим собственным сыном..." подумал Лютер вслух.

"У меня есть еще одна новость, хозяин! От этого Дуэйна поступило сообщение, что под заливом Хасбин обнаружено присутствие двух мистических проклятых источников."

"Два из семи мистических проклятых источников, которые мы ищем? Миледи! Это решает проблему, которую мы только что обсуждали! Если мы захватим их, мы сможем продолжить наши планы!" воскликнул доктор Коллинз. Лютер вздохнул и начал потягиваться.

"Вот черт. Думаю, тогда я пойду и заберу его. Таксису уже давно хочется немного поработать". Он говорил ленивым тоном.

"Подожди, Лютер. Тебе не нужно идти за этим. Если это то самое место, где были потеряны шесть колец рабов, то велика вероятность, что мальчик, которого мы ищем, находится там". Сказала женщина, сидящая в темноте.

"О? Ты имеешь в виду своего племянника? Тогда хорошо, что ты предлагаешь нам делать?" спросил он, садясь обратно и задирая ноги. Она злобно улыбнулась и произнесла:

"Мы наймем Крипта для извлечения проклятий..." Она продолжила рассказывать им план. "Вы согласны, доктор? Я рассчитываю на ваше сотрудничество в этом деле". предложила она, вставая, открывая свои желтые глаза и струящиеся белые волосы. На ней было шикарное черное платье, демонстрирующее элегантность.

"Конечно. Я предан вам, леди Мелина".