Почувствовав на себе напряженный взгляд Ян Хуэя, наполненный боевым духом, Чхон Мун посмотрел на него.

“Ты говорил, что хочешь стать учеником нашего Сабу-нима?”

“Да.”

“А почему?”

“Я слышал, что Пэк О чжин-ин (Очень уважаемый титул для даоса, подразумевающий, что Пэк О не только искусный мастер боевых искусств, но и обладает значительным внутренней силой) - выдающийся великий даос и мастер меча.”

“.... Есть ли что-нибудь еще, что вы слышали?”

Ян Хуэй слегка улыбнулся, почувствовав, что хотел сказать Чхон Мун.

“Я также слышал, что Чхон Мун Сахён, ученик Пэк О чжин-ина, очень талантлив и станет следующим главой секты. В Канхо вас уже называют Мудрыми Драконами (Хён Ён (현용). Означает 'Мудрый дракон')…”

“Что-нибудь еще?”

“Да? Кроме этого, больше ничего…”

Чхон Мун поднял голову и посмотрел на далекое небо.

“Как ни прискорбно, но самые важные вещи нелегко понять. В любом случае, я понимаю ваши намерения. Давайте вместе добьемся успеха.”

“Да, Сахён.”

“Мне есть что сказать... но ты не поймешь, если тебе просто скажут. Ты узнаешь, когда сам испытаешь Гору Хуа.”

“Я так и сделаю.”

“И еще одно: если случится что-то, с чем ты не сможешь справиться, не пытайся справиться с этим в одиночку. Приходите ко мне, а не к Сабу-ниму! Я повторяю тебе еще раз: приходи ко мне. Ты понимаешь?”

“Да.”

“Помни об этом всегда. У меня есть свои обязанности, поэтому я не могу всегда быть рядом с тобой. Так что будь уверен!”

Ян Хуэй, который никогда в жизни не делал глупых выражений, подумал... ‘..... На горе Хуа есть тигр или что-то в этом роде?’

Почему он ведет себя так, будто отправляет ребенка одного в тигриное логово?

Разве он не в том возрасте, когда ему лучше знать? Чувствуя сильный дискомфорт, Ян Хуэй хотел поскорее добраться до места, чтобы не оставаться наедине с Чхон Муном. К счастью, в этот момент в поле зрения появились другие ученики.

“А! Сахён! Приветствую!”

Те, кто заметил Чхон Муна, склонились в почтительном поклоне. По выражению их лиц было понятно, насколько высоко Чхон Мун ценится на Горе Хуа.

“Вы все очень стараетесь.”

“Ничего страшного, Сахён! Это естественно - усердно трудиться. Но... кто этот парень рядом с тобой?”

“Это твой новый садже.”

“Правда? Новый садже?”

При этих словах кто-то рядом начал громко кричать.

“Сахён! У нас тут новый посвящённый!”

“Макнэ (Самый молодой член группы)! Ты больше не самый младший! У нас новый ученик!”

“Правда? Вот это да!”

В одно мгновение вокруг Чхон Муна и Ян Хуэя собрались тренирующиеся, чуть ли не прыгая от восторга. Реакция была ошеломляющей. Ян Хуэй, удивленный такой интенсивностью, огляделся по сторонам.

‘Разве это нормально?’

Конечно, даже в сообществе ученых конфуцианства ученики были сплоченными.

Но здесь все казались чрезмерно близкими.

“Парень выглядит умным. Но он кажется немного хрупким. С ним все будет в порядке?”

“Судя по его выражению лица, он выглядит решительным.”

“Я слышал! Сегодня к нам присоединился очень известный ребенок. Как его зовут? Чжэнчжоу... Три Сокровища Чжэнчжоу (Самбо Чжэнчжоу (정주삼보). Три сокровища Чжэнчжоу - это значит, что он вроде как вундеркинд в Чжэнчжоу), да?”

“Что? Три Сокровища Чжэнчжоу?”

“Сахён, ты что-нибудь знаешь об этом?”

Удивленно сказал человек, устремив взгляд на Ян Хуэя.

“Они имеют в виду младшего сына семьи Ян. О нем ходили слухи, что он гений в Хэнань, где я жил. Вы тот самый Ян Хуэй из семьи Ян?”

Ян Хуэй кивнул, узнав его.

“Да, Сахён! Я Ян Хуэй.”

“Вау.... Этот парень приехал на Гору Хуа!”

“Он знаменит?”

“Пожалуйста, Сахён, открой уши и послушай! Этот парень известен во всем Чжунвоне (Центральные равнины) как гений. Я думал, что он непременно поступит на государственную службу, но он приехал на Гору Хуа. Старейшины нашей секты, должно быть, вне себя от радости.”

“Ух ты, он действительно что-то из себя представляет. Нам лучше не недооценивать его.”

Все с любопытством смотрели на Ян Хуэя. Плечи Ян Хуэя, естественно, расправились. Ему не нравилось, когда его хвалят, но признание его славы смягчило разочарование, которое он испытывал из-за Пэк О и Чхон Муна.

‘Так и должно быть!’

Что изменилось бы в мире мастеров боевых искусств? Обычно такая реакция была вполне ожидаема. Ян Хуэй неосознанно пытался подавить растущее чувство гордости. В этот момент один из учеников, наблюдавших за ним, улыбнулся.

“Нам лучше быть начеку. Новичок может нас побить.”

“Да ладно, неважно, насколько он талантлив, боевые искусства - это совсем другое дело".

“Ты не знаешь, о чем говоришь. Те, кто преуспевает в одной области, часто преуспевают и в других. Если его называют гением, он не будет плохо владеть мечом. С таким умом он, наверное, сможет победить тебя, даже не размахивая мечом.”

“Сахён, как ты можешь так говорить?”

Чхон Мун посмеялся над их суетой.

“Так что если не хотите, чтобы младший надрал вам задницы, лучше не отлынивайте от тренировок.”

“Да, Сахён!”

В этот момент Ян Хуэй почувствовал, что Чхон Мун отличается от других учеников. Среди них были и ровесники, но их отношение к Чхон Муну отличалось от отношения к другим сахёнам. Они относились к Чхон Муну не просто как к сахёну, а как к безусловному начальнику.

И действительно, Ян Хуэй не видел среди них никого, кто мог бы сравниться с Чхон Муном. Было несколько человек, которые выделялись, но никто из них не мог сравниться с Чхон Муном.

Не то чтобы остальные были неполноценными, но Чхон Мун выделялся среди гениев Горы Хуа как яркий талант. Даже если бы Чхон Муна поместили в Шаолинь, он все равно бы выделялся.

‘В конце концов, мне придется возглавить Гору Хуа вместе с этими людьми. Если Чхон Мун поможет, мы действительно сможем сделать Гору Хуа лучшей сектой в мире.’

Пока Ян Хуэй, несмотря на свой юный возраст, а может, и благодаря ему, вынашивал столь грандиозные амбиции, кто-то рядом с улыбкой обратился к нему.

“Представляясь знаменитому человеку, я чувствую себя напряженно. Я Чхон Хуа. Давайте поладим.”

“Да! Пожалуйста, позаботься обо мне, Сахён!”

громко ответил Ян Хуэй. С этими людьми было проще, чем с Пэк О и Чхон Муном. Он чувствовал, что жизнь с ними сделает его пребывание на горе Хуа более комфортным.

“Но, Сахён, чей это ученик? Я не слышал, чтобы кто-то из Сасуков в последнее время брал себе прямого ученика.”

Чхон Мун неловко почесал затылок, прежде чем ответить.

“Хорошо.... Он мой прямой садже. Сабу-ним взял его к себе.”

“...Чей садже?”

"Мой."

“..... А, это значит прямой ученик Пэк О Сасука...?”

“Да, так и получилось....”

В этот момент.

“Киииик!”

Чхон Хуа, тепло говоривший с Ян Хуэем, в шоке отпрыгнул назад. Одновременно с этим остальные тоже отступили назад с бледными лицами.

“.... Так получилось.”

“Н-нет, я имею в виду... О чем ты думал?”

Ян Хуэй моргнул глазами. Люди, которые приветствовали его с яркими улыбками, теперь выглядели как встревоженные щенки, не знающие, что делать.

Опять этот взгляд.

Непередаваемое выражение жалости и страха, такое же, как у Пэк О и Чхон Муна. Ян Хуэй не мог не понять, что что-то не так.

“Это... нормально?”

“Я пытался остановить его, но…”

“Говорят, он известный талант, но что ты собираешься с ним делать…” Чхон Мун глубоко вздохнул.

“Так что вы, ребята, должны помочь ему.”

"Как мы можем помочь? Это как муравьи пытаются поймать корову".

Переглянувшись с Чхон Муном и Ян Хуэем, они стали медленно уходить.

“.... Мне нужно тренироваться.”

“О нет, я забыл, что мой хозяин звал меня раньше!”

“Ян Хуэй, да? ...Удачи. Да... удачи.”

С такими оправданиями они быстро исчезли. Стоя в одиночестве на внезапно опустевшей тренировочной площадке, Ян Хуэй моргал, как растерянная корова.

“Э-э... Сахён. Я сделал что-то не так...?”

“Нет. Ничего страшного. Они просто суетились.”

Но почему, когда он это говорил, в его глазах была такая жалость?

“Пойдем.”

“Да.”

Когда они уходили, те, кто прятался за павильоном, высунули головы наружу.

“...Что мы будем с ним делать?”

“Сахён. Если Пэк О Сасук взял его в ученики, разве это не значит, что он должен жить у Сасука?”

“Наверное?”

“...И что мы будем с ним делать?”

“Ну, еще не поздно. На его месте я бы бежал без оглядки.”

“Не слишком ли много Пэк О Сасук? О чем он только думал, забирая ученика?”

“Как Сасук может быть виноват? Это все из-за-......”

Вздохнув, собеседник вдруг вспомнил что-то и обернулся.

“Кстати, а где сейчас Сахён?”

“Где же еще? Он в Пещере Покаяния (Чамхо-дон" (참회동).”

“Почему именно в Пещере Покаяния? Что-то случилось?”

“А разве у Сахёна есть какая-то особая причина ходить в Пещеру Покаяния? Он проводит там больше дней, чем в своих покоях. Говорят, он там практически живет. Даже другие сасуки не утруждают себя уборкой его комнаты в пещере, зная, что он обязательно вернется.”

“... Он остается там до следующего дня?”

“Дай подумать, последний раз это было довольно давно. Насколько я помню... Ах, да…”

Человек, который считал дни на пальцах, внезапно побледнел.

“Это завтра.”

Все крепко зажмурили глаза.

“Первозданный Владыка Небес.”

“Амитабха.”

“О боже, бедняга... Надеюсь, завтра мы не будем убирать труп.”

Вздохи учеников Горы Хуа стали еще глубже. В их взглядах читалось сочувствие, когда они смотрели на спину Ян Хуэя, неуверенно идущего вместе с Чхон Муном.