“..... Ну и что?”

Он быстро отбросил свои сомнения.

“Теперь назад дороги нет! В каждом новом начинании есть свои трудности. Важно не то, какой будет Гора Хуа, а то, насколько хорошо я смогу здесь работать".

Сегодняшний день был лишь подготовкой к предстоящему долгому путешествию.

“Я только сделал первый шаг.”

При этой мысли он улыбнулся про себя. Путь предстоял долгий и трудный, но это его не волновало. По правде говоря, Чхон Мун был для него недосягаем. Не будет преувеличением сказать, что их силы были разными.

Объективно говоря, Чхон Мун и он отличались друг от друга, как взрослый человек от ребенка. Даже если не принимать во внимание самое главное - отсутствие образования. Однако Ян Хуэя этот факт не особенно расстраивал и не пугал. Главное - это будущее.

“Времени еще много.”

До восхождения Пэк О на пост главы секты оставалось еще несколько десятилетий, и будущий глава секты был определен.

Даже если он не знал о других аспектах, но был уверен, что, по крайней мере, в плане интеллекта он будет лучше Чхон Муна. Так что, если он будет старательно развивать свой потенциал в оставшееся время, это не будет невозможным.

“Я должен это сделать!”

Несмотря на то что сейчас он ночует один в маленьком и ветхом домике, через несколько десятилетий он обязательно станет героем, который будет править Конгхо и оставит свое имя в истории боевых искусств!

“Хорошо!”

Почувствовав ясность в голове, Ян Хуэй решительно встал.

Ночь на горе была темной, почти кромешной.

“Теперь, когда я все решил, пора пораньше отдохнуть, а завтра работать еще усерднее!”

Он еще раз подтвердил свою решимость и вошел в комнату, закрыв за собой дверь. Спать было еще рановато, но утро в боевой секте начиналось рано, поэтому было разумно немного отдохнуть. Он не хотел проспать и показаться растрёпанным в глазах наставника или сахёнов. Разве не будет лучше, если он рано ляжет спать и рано проснется, чтобы поприветствовать их?

Застелив постель, Ян Хуэй задул лампу, лег и закрыл глаза.

‘С завтрашнего дня я покажу им более энергичную версию себя.’

Он напомнил себе, что все сахёны уже знают о нем. Если он проявит хотя бы намек на лень или небрежность, титул “вундеркинд” станет ненужным грузом, который будет преследовать его повсюду.

‘Я не могу просто хорошо учиться. Я должен доказать всем сахёнам, что достоин стать следующим главой секты. Это трудная задача, но я должен ее выполнить!’

Вдруг Ян Хуэй нахмурился, и ему в голову пришла одна мысль.

‘Погодите... Мог ли Чхон Мун Сахён на это намекать? Может, он хотел сказать, что, как бы я ни старался, мне никогда не удастся превзойти его в борьбе за пост главы секты?’

Ян Хуэй содрогнулся от этой мысли. Если это правда, то Чхон Мун не только разгадал его амбиции, но и оставил тонкое предупреждение.

Для такого молодого человека, как Ян Хуэй, который даже не приблизился к уровню Чхон Муна, эта мысль была леденящей душу.

‘Чхон Мун Сахён оказался страшнее, чем я думал.’

Ведь Гора Хуа была одной из самых известных сект на центральных равнинах. Было бы нелепо, если бы тот, кто станет главой секты, не обладал глубокой проницательностью (Догсим (독심). Отравленный разум). Несмотря на то что его лицо казалось добрым, за ним, скорее всего, скрывался изощренный ум, который обычные люди даже не могли себе представить.

“Я тоже должен это иметь в виду!”

Если Чхон Мун чего-то не понимал и не замечал: Ян Хуэй не из тех, кто спокойно склоняется только потому, что его одолели. Если бы это было не так, как бы он смог преодолеть сильное сопротивление своей семьи и присоединиться к Горе Хуа?

“Давай попробуем, сахён!”

В этот момент Ян Хуэй почувствовал, что его соперничество с Чхон Муном разгорается.

Бах!

“Проклятье!”

Внезапно плотно закрытая дверь с силой распахнулась, и из-за нее послышалось раздраженное ругательство. Ян Хуэй от неожиданности быстро встал и глубоко вздохнул.

“Как долго вы собираетесь держать меня взаперти, проклятые идиоты!”

Он повернулся в сторону голоса, доносившегося из-за двери, и открыл рот.

“К-кто…”

“Что? Кто ты?”

“Да?”

Скрытая в темноте фигура постепенно становилась видимой. Ян Хуэй в замешательстве моргнул. В распахнутом дверном проеме стоял маленький ребенок, который выглядел по крайней мере на три или четыре года моложе Ян Хуэя.

Обычно Ян Хуэй не придавал значения возрасту человека. Внешний вид и возраст были не более чем поверхностными вещами. Но причина, по которой ему пришлось сначала определить возраст ребенка, стоящего у двери, была совсем другой. Лицо ребенка, выглядевшее совсем юным, имело выражение, совершенно ему не соответствующее.

‘Как может ребенок выглядеть настолько раздраженным?’

Раздражение на лице ребенка не было обычным детским надуванием от того, что ему отказали в перекусе или он расстроился. У ребенка было искреннее выражение раздражения, которое, казалось бы, не должно быть присуще столь юному лицу.

Первое впечатление было странным, но самое забавное заключалось в том, что ребенок у двери все равно выглядел довольно мило. Понаблюдав за ним и почувствовав умиление, Ян Хуэй решил поприветствовать его.

Но прежде чем он успел что-то сказать, парень наклонил голову и заговорил первым.

“Что (Мвойя? (뭐야?). Выражает раздражение)?”

“А?”

“Почему ты лежишь здесь и спишь? Ты с ума сошел?”

А, отмените это. Этот ребенок совсем не милый. Ни капельки. Он вообще не милый, и уж тем более не человек.

“Хей.”

“.... Да?”

“Ты что, не слышал, что я сказал? Я спрашиваю, почему ты сейчас лежишь и спишь?”

У Ян Хуэя отпала челюсть. Конечно, он был еще молод и не успел испытать всего, но это был определенно новый опыт. Сколько людей слышали такие грубые слова от ребенка, который выглядел так, будто его можно было побить одной рукой?

Как раз в тот момент, когда он собирался что-то сказать, в голову Ян Хуэя пришла неожиданная мысль, и он быстро закрыл рот.

П-подождите! Это же Гора Хуа!

Он чуть было не забыл, что в этом месте не действует тот же здравый смысл, что и в светском мире. Он чуть не совершил большую ошибку. Осторожно подойдя к нему, Ян Хуэй спросил,

“Простите, но... могу я спросить, кто вы?”

“А? Я? Я Чхон Мён.”

Ян Хуэй облегченно вздохнул, услышав ответ.

‘Я чуть не попал в большие неприятности.’

Если он использует "Чхон", значит, он из поколения Чхон. Значит, этот малыш - его сахён. Возраст не имел значения, важнее была иерархия. Если бы он обращался с ребенком небрежно только из-за его юной внешности, у него могли бы возникнуть серьезные проблемы.

“О, так тебе жаловали титул поколения Чхон?”

“О чем ты говоришь? Меня зовут просто Чхон Мён.”

А? Подождите. Лицо Ян Хуэя потемнело. Если подумать, Чхон Мун сахён упоминал, что между ним и Ян Хуэйэм не было старших учеников. И никому из ученикам Чхон было незачем приходить в столь отдаленное место. К этому времени все они уже были в своих покоях. Значит, этот ребенок не был его старшим учеником.

Тогда почему здесь ребенок?

Внезапно промелькнула мысль в голове Ян Хуэя.

‘О, точно! Гора Хуа разрешает браки своим ученикам.’

Даже Истинным Ученикам разрешено жениться и заводить детей, поэтому нет ничего необычного в том, что на Горе Хуа живут и дети. Титул дается тем, кто посвятил всю свою жизнь Горе Хуа. Если ребенок еще мал и не выбрал свой путь, он может жить на Горе Хуа, не обязательно будучи учеником Горы Хуа.

“А, так значит, тебя зовут Чхон Мён, а не титул?”

“Ты снова спрашиваешь меня, услышав это? Ха, этот парень такой глупый.”

Лицо Ян Хуэя дернулось. Его никогда в жизни не называли глупым! Это был первый раз, когда он услышал такое!

Откуда взялся этот грубиян?

Даже если они были молоды, между людьми должен быть базовый уровень уважения, верно? Особенно для такого человека, как Ян Хуэй, который до вчерашнего дня был конфуцианским ученым. Даже если он решил посвятить себя даоизму, знания, полученные им, никуда не исчезли. Однако...

‘Давайте будем действовать осторожно.’

Даже один шанс на миллион должен быть учтен. Ян Хуэй с доброй улыбкой открыл рот.

“Тогда, если ты не ученик Горы Хуа, ты—”

“Эй! Я первый спросил! Почему ты спрашиваешь меня, а не отвечаешь? Почему ты лежишь здесь и спишь?!”

Нет, бесполезно. Этот ребенок плюет в лицо доброте. Ну и ладно. Ты такой же ребенок, да?

“Ты не собираешься отвечать? Ты хочешь умереть?”

В этот момент конфуцианский ученый внутри Ян Хуэя, которого он до сих пор подавлял, внезапно проснулся от ярости. Строгий и жесткий ученый внутри него, опираясь на трость, кричал ему, чтобы он наказал этого наглого сопляка.

Ян Хуэй выпрямил спину и крикнул.

“Слушай сюда, сохён чже (Сохён Чже (소형제). Младший ученик)!”

“Сохён чже?”

“Несмотря на то, что сохён живет на Горе Хуа дольше, мы только сегодня познакомились! Даже если правила светского мира и правила даосской секты отличаются, основное уважение между людьми остается неизменным!”

“Младший? Маленький? Маленький, говоришь?”

Глаза парня задрожали. Увидев это, Ян Хуэй еще строже повысил голос.

“Грубость и ругательства в разговоре с человеком, с которым ты только что познакомился, крайне неуместны! Неужели тебя не учили хорошим манерам?”

“Не научился? Необразованный?”

“Я не знаю, насколько высокопоставленные у тебя родители, но даже если это так, твое поведение неправильно! Ты понимаешь, что я говорю?”

“.....Ро....дители?”

Белые щеки парня начали дрожать. Увидев его реакцию, Ян Хуэй с громким шлепком хлопнул рукой по полу.

“В секте существуют строгие правила и кодексы поведения, и такое поведение абсолютно неприемлемо! Если Гора Хуа действительно великая секта, то каждый человек, живущий здесь, должен говорить и вести себя подобающим образом! Вы понимаете, о чем я говорю?”

Когда он произносил свою речь, в груди Ян Хуэя пылала пламенная страсть. Ему все было ясно. Мальчик, скорее всего, был ребенком кого-то, занимающего высокое положение на Горе Хуа, поэтому он и вел себя так высокомерно. Судя по его наглому поведению, было очевидно, что родители мальчика терпели и скрывали его плохие манеры.

Возможно, наказание этого ребенка создаст проблемы для жизни Ян Хуэя в Горе Хуа. Но даже в этом случае Ян Хуэй стоял на своем, считая, что это не имеет значения. Для того чтобы Гора Хуа стала величайшей сектой в мире, ее фундамент должен быть правильным с самого начала. Даже будучи новичком, он не мог закрывать глаза на правонарушения.

Раз уж дело дошло до этого, я могу придать этому большое значение.

Если дело примет серьезный оборот, это произведет на всех сильное впечатление своей разумной и праведной позицией. Даже если это осложнит его жизнь в Горе Хуа, в будущем это станет для него питательной средой.

Отлично! Делай, что хочешь!

Ян Хуэй укрепил свою решимость и уставился прямо на парня. Но... события начали разворачиваться совсем не так, как он ожидал. Парень, низко опустив голову и ссутулив плечи, пробормотал гораздо более низким голосом, чем раньше.

“...То есть ты хочешь сказать... что я невежда и не закончил взросление. Так вот что ты хочешь сказать?”

Лицо Ян Хуэя на мгновение смягчилось от сочувствия. Кто бы мог подумать, что этот невоспитанный ребенок так расстроится из-за нескольких слов? Не значит ли это, что никто в Горе Хуа никогда не воспитывал его должным образом?

‘Так не пойдет!’

Поняв, что ему нужно сделать ради Горы Хуа, Ян Хуэй снова заговорил, но уже более мягким тоном.

“Не стоит так расстраиваться. То, что сохён чже понял мои слова, уже достойно похвалы. К тому же, если присмотреться, сохён чже не сделал ничего плохого. Взрослые должны нести полную ответственность за свои поступки, но если ребенок совершает ошибки, то отвечать за них должны родители. Не ты виноват, а старшие в твоем доме…”

“...Родители?”

“Именно. Так что тебе следует... подождать.”

В этот момент ребенок медленно поднял голову.

“Родииителии?”

"Значит, сохён чже...?"

Ян Хуэй увидел это. Глаза парня перевернулись на полпути. А затем, в одно мгновение, мир померк.

Что происходит?

Ян Хуэй в шоке распахнул глаза. Конечно, было темно, потому что свет был выключен, но через дверь проникал лунный свет. Почему вдруг стало так темно? Дверь не была закрыта...

О, это была не темнота; что-то загораживало свет. Что же это передо мной...?

“Ах, ботинок…”

Тваааак!

Нога парня со всей силы врезалась в лицо Ян Хуэя.

“Уваааак!”

От одного удара ногой Ян Хуэй издал вопль, как свинья, которую режут, и был отброшен к стене комнаты. Когда его сознание начало угасать, последние слова, которые прозвучали в ушах Ян Хуэя, были:

“Тебе нужны родители, чтобы учиться, ублюдок!”