“Отныне ты мой ученик.”

“Да, Сабу-ним (Наставник или Учитель в уважительной манере. Этот термин часто используют ученики боевых искусств для обращения к своим мастерам)!”

Мальчик, Ян Хуэй, гордо улыбнулся.

‘Отлично!’

Мало что так радует, как то, что все идет по плану. С тех пор как он вошел в ворота, он прошел через различные процедуры, чтобы присоединиться к ним, но в конце концов ему удалось стать учеником того, кого он хотел.

‘Верховный Меч Аромата Цветущей Сливы (Ильгём Мэхян, титул Пэк О), Пэк О - идеальный мастер для меня!’

Пэк О был наиболее вероятным кандидатом на пост следующего главы секты Горы Хуа. Его навыки считались лучшими на Горе Хуа, и даже секты Удан и Чжуннань считали имя Верховного Меча Аромата Цветущей Сливы Пэк О пугающим. Поэтому не было нужды говорить больше.

Каким бы талантливым он ни был, без правильного мастера его рост был бы ограничен. Но ему удалось стать учеником лучшего мастера Горы Хуа. Естественно, он был счастлив.

“Спасибо, Абэо-ним (Отец в уважительной манере).”

Пэк О много лет назад заявил, что больше не будет принимать учеников. Ян Хуэю было бы нелегко стать учеником Пэк О самостоятельно. Это стало возможным только благодаря могуществу семьи Ян и его таланту. Это была последняя помощь, которую ему оказала семья.

Теперь все зависит только от меня.

Ян Хуэй крепко сжал кулак. Как ученик человека, который станет следующим главой, он имел очень высокие шансы стать главой секты Гора Хуа после Пэк О.

‘Среди учеников известных семей есть те, кто начинает изучать боевые искусства, едва научившись ходить, так что я уже немного опоздал. Но я должен преодолеть это отставание с помощью своих способностей.’

Даже если он немного отставал в обучении, если он проявит свои способности, у старейшин Горы Хуа не останется другого выбора, кроме как назначить его следующим главой. Тогда его великая мечта действительно осуществится.

В этот момент Пэк О спокойно произнес.

“Теперь, когда ты стал учеником Горы Хуа, я хочу попросить тебя об одной вещи.”

“Пожалуйста, спрашивайте, Сабу-ним.”

“Чего ты хочешь достичь как ученик Горы Хуа?”

Конечно же, он хотел стать главой Горы Хуа. Но Ян Хуэй был не настолько глуп, чтобы открыто говорить о своих истинных намерениях.

“Как ученик Горы Хуа, я хочу возглавить Гору Хуа и сделать её сектой номер один в мире.”

“Хмм!”

Пэк О удовлетворенно кивнул.

“Хорошо. Глава секты также высоко ценит твой талант. Если ты продолжишь стабильно развиваться, то сможешь достичь этой мечты.”

“Спасибо, Сабу-ним!”

Сердце Ян Хуэя колотилось. Он знал, что впереди долгий путь. Это была огромная мечта для мальчика, который жил только в доме своей семьи и только-только вступил в мир боевых искусств. Но он был уверен, что сможет это сделать. Ему никогда не удавалось достичь того, что он задумал.

“Даже если я немного отстаю в физической подготовке, в интеллекте меня никто не превзойдет. Если я смогу использовать свои сильные стороны, то достичь положения лучшего в мире - не мечта.”

Ян Хуэй прекрасно понимал, что уважение людей к знаменитым ученым отличается от восхищения лучшими мастерами боевых искусств в мире. Он хотел не просто уважения, а восхищения.

“Знаешь ли ты, что важнее всего для достижения твоей цели?”

“Да, Сабу-ним! Я знаю.”

“И что же это?”

Ян Хуэй выпрямил голос и уверенно произнес.

“Постоянная преданность и усилия.”

“Хмм…”

“Как путь обучения не имеет конца, так и путь боевых искусств не имеет конца. И вместо того, чтобы быстро прогрессировать сейчас, человек может достичь своих целей только через всю жизнь непрерывной самоотдачи и усилий.”

Ян Хуэй говорил так не только для того, чтобы угодить Пэк О. Это был его истинный образ мыслей. Без такой решимости он не смог бы отказаться от гарантированного будущего и присоединиться к Горе Хуа.

“Поэтому, какие бы трудности и невзгоды ни подстерегали меня на пути, я буду старательно и постоянно стремиться к тому, чтобы сделать Гору Хуа сектой номер один в мире.”

Ян Хуэй слегка изменил слова с ‘возглавить’ на ‘сделать’ и посмотрел на Пэк О с довольной улыбкой. Это был искренний ответ, и, как бы он о нем ни думал, в нем не было ничего плохого. Естественно, Пэк О тоже была довольна.

Однако выражение лица Пэк О было каким-то неуловимым.

“Это… Эм, да.”

Пэк О медленно кивнул. Он выглядел так, будто неохотно соглашался.

“Да. Постоянная преданность делу. Это очень важно. Ничего нельзя достичь без усилий.”

“Да, Сабу-ним.”

“Но... есть кое-что еще более важное.”

“Если вы мне расскажете, я буду внимательно слушать.” Ян Хуэй покорно склонил голову. Пэк О удовлетворенно посмотрел на него, а затем медленно произнес.

“Возможно, ты еще мало знаешь о горе Хуа, ведь ты только что вступил в нее, но на Горе Хуа мастер - это как отец, а ученики - как сыновья.”

“Да”

“А твои сахёны - как твои братья.”

“Конечно, я буду думать о них именно так.”

“Эта часть особенно важна.”

“... Да?”

Ян Хуэй неосознанно поднял голову от неожиданных слов, а затем быстро опустил ее, осознав свою ошибку.

“На Горе Хуа самое главное - не выдающиеся способности, не постоянные усилия и не искусная импровизация. Важнее всего товарищеские отношения между сахёнами. Вы понимаете, о чем я?”

“А, понимаю. Я буду стараться хорошо ладить со своими сахёнами.”

“Этого недостаточно!”

Голос Пэк О стал громче. Ян Хуэй все больше нервничал.

“Не надо понимать это как обычную поговорку. Товарищество между старшими и младшими важнее всего остального! Важнее всего на свете! Вы понимаете, о чем я говорю?”

“Да, Сабу-ним... Я запечатлею это в своих костях.”

“Хорошо. Это облегчение, что ты понимаешь.”

Пэк О глубоко вздохнул, словно почувствовал облегчение. Но Ян Хуэй не мог понять, о чем они только что говорили.

'Важно хорошо ладить со старшими и младшими... но что важнее способностей или усилий? Я слышал, что даосизм не придает значения таким вещам. Может, это потому, что на Горе Хуа слабое влияние даосизма?

В отличие от конфуцианства, которое делает акцент на товариществе и этикете, даосизм не придает отношениям большого значения. Но на Горе Хуа все было иначе. В любом случае, если мастер так сказал, значит, это правда.

За исключением этого незначительного вопроса, все шло по его плану.

Однако с некоторых пор Ян Хуэя что-то не давало покоя.

‘Верховный Меч Аромата Цветущей Сливы... Нет, неужели Сабу-ним старше, чем я думал?’

Ян Хуэй взглянул на Пэк О. Пэк О выглядел старше, чем думал Ян Хуэй. Говорили, что мастера боевых искусств выглядят моложе из-за сильных боевых искусств, но это всего лишь слухи?

Он сомневался, но не мог заставить себя спросить. Еще более странным было то, что в Верховном Мече Аромата Цветущей Сливы Пэк О, который был известен как сильный и искусный фехтовальщик, можно было заметить следы нервозности, присущие тем, у кого слабые нервы.

‘Что-то не так…’

Он не мог точно определить, в чем дело, но чувствовал, что что-то неуловимо не так. Это подчеркивало нечто отличное от того, что он думал, и он чувствовал нервозность Верховного Меча Аромата Цветущей Сливы, знаменитого мастера боевых искусств.

“Наверное, я слишком много думаю.”

Ян Хуэй тряхнул головой, чтобы прояснить мысли. Он только сегодня вошел на Гору Хуа.

Все вокруг казалось странным и неловким. Со временем все наладится.