“Еще раз напоминаю, не забывайте ладить с учениками.”

“Да, Сабу-ним.”

“..... Если бы это зависело от тебя.”

“Простите?”

Спросил Ян Хуэй, слегка растерявшись. В этот момент из-за двери раздался глубокий голос.

“Сабу-ним, это Чхон Мун. Я слышал, вы звали меня.”

“Да, Чхон Мун. Входи.”

Со скрипом открылась старая дверь, и в комнату вошел молодой человек. Инстинктивно повернув голову, Ян Хуэй слегка вздрогнул при виде приближающегося юноши.

‘Этот человек - Чхон Мун…’

Из всех учеников поколения Чхон на Горе Хуа Чхон Мун был единственным, кого знал Ян Хуэй. Он узнал о нем, когда собирался вступить на Гору Хуа. Чхон Мун был первым учеником Верховного Меча Цветочного Аромата Пэк О и, как говорили, следующим Великим Учеником (Тэджеджа) Горы Хуа.

Это означало, что стоящий перед ним человек будет сахёном Ян Хуэя и самым главным конкурентом на пост главы секты.

Но в этот момент Ян Хуэй не чувствовал в себе духа соперничества.

'Он большой.'

Для такого юноши как Ян Хуэй, молодой человек, близкий к совершеннолетию, выглядел больше, чем взрослый. Но Ян Хуэй почувствовал в Чхон Муне нечто большее.

Дело было не в том, что его телосложение было большим, а в том, что сам человек казался большим. Ян Хуэй чувствовал от Чхон Муна подавляющее присутствие, и неосознанно его рот был слегка приоткрыт.

Это было очень странно. Ян Хуэй, родившийся сыном могущественной Семьи Ян, вырос и своими глазами видел бесчисленное множество могущественных людей, которые правили миром. Однако Ян Хуэй впервые почувствовал себя ‘большим’.

Может, потому что он был мастером боевых искусств? Но разве Ян Хуэй уже не встречался с Верховным Мечом Аромата Цветущей Сливы Пэк О? Почему он ощутил такое величие от ученика, а не от мастера?

Независимо от того, знал Чхон Мун о замешательстве Ян Хуэя или нет, он спокойно вошел в комнату. Встав рядом с Ян Хуэем, Пэк О тепло улыбнулся и произнес.

“Представьтесь. Это мой новый ученик, твой садже.”

“Что?”

Чхон Мун посмотрел на Ян Хуэя с недоумением. Когда их взгляды встретились, Ян Хуэй инстинктивно отпрянул назад.

“Вы сказали, новый ученик?”

“Да, именно так.”

“Но... Сабу-ним, разве ты не говорил, что больше не будешь брать учеников?”

“Да, говорил.”

Пэк О посмотрел на Ян Хуэя, а затем беспомощно покачал головой.

“Но... раз Чжанмун-ин (Лидер секты) так настойчиво просил, я не мог отказать.”

“Но, Сабу-ним, это не то, на что можно решиться так легко.”

“..... Неужели все так плохо? Не похоже, что у него нет таланта.”

"Дело не в этом. Что ты планируешь делать с...?”

Слушая их разговор, Ян Хуэй нахмурился. Даже если он не мог понять суть разговора, сама ситуация была странной.

‘Неужели ученик ругает своего мастера?’

Чхон Мун точно был учеником Пэк О, так как же он мог ругать своего учителя? Еще более странным было то, что, несмотря на столь абсурдную ситуацию, Пэк О не стал упрекать Чхон Муна. Вместо этого он нервно кашлянул и проверил выражение лица Чхон Муна, как будто тот совершил постыдное преступление.

‘Неужели этикет обращения с мастером в боевых искусствах отличается от светского мира? Этого ведь не может быть, верно?’

Пэк О прикрыл рот рукой и громко кашлянул, а затем спокойно взял в руки чашку с чаем. Чай был уже наполовину остывшим. Потягивая чай, он то и дело поглядывал на Чхон Муна.

Осторожно поставив чашку на место, Пэк О неловко улыбнулся Чхон Муну.

“У вас, наверное, много забот, но, пожалуйста, сделайте мне одолжение. Раз уж Чжанмун-ин была так категорична…”

“Нет, Сабу-ним. Дело не во мне. Этот ребенок (В этом разделе Пэк О и Чхон Мун имеют в виду разных людей. Под "этим ребенком" подразумевается Ян Хуэй, а под "тем ребенком" - тот, о ком еще не упомяналось)...”

Ян Хуэй в замешательстве расширил глаза, а Чхон Мун посмотрел на него.

‘Он говорит обо мне?’

“.... Разве он не справится? Он очень умный. Он довольно известен в Чжэнчжоу благодаря его таланту.”

“Как можно справиться с ним только благодаря таланту?”

“Чжанмун-ин сказал, что у парня необыкновенный талант, и настоял на том, чтобы я лично его обучал. Что я могу сделать? Вы ведь знаете мою должность, не так ли? А?”

“Да, Чжанмун-ин может так говорить. Но это неправильно, Сабу-ним. Разве ты не должен был подумать и об этом ребенке?!”

“Разве семья этого ребенка не просила меня взять его в ученики? Они даже сделали значительное пожертвование в пользу Горы Хуа. Что я могу поделать?”

“Что? Он сам попросил об этом?”

“Именно так.”

”Почему?”

На вопрос Чхон Муна Пэк О на мгновение потерял дар речи. Он уставился на Чхон Муна пустым взглядом. Затем он поднял глаза к потолку с грустью, как у оленя. Чхон Мун махнул рукой.

“Нет, Сабу-ним. Я не это имел в виду. Я имел в виду, зачем ему платить деньги за то, чтобы испытывать такие лишения и страдания…”

“…..”

Пэк О по-прежнему смотрел в потолок с обиженным видом. В конце концов Чхон Мун сдался первым.

“….. Только этот парень, Сабу-ним.”

“Да, конечно! Конечно!”

Когда Чхон Мун сделал шаг назад, Пэк О в восторге опустил голову.

“Я тоже очень стараюсь. Во-первых, это все…”

“Я знаю! Знаю! Это моя работа, но как я мог не знать, что ты взял её на себя? Я всегда тебе благодарен.”

Чхон Мун глубоко вздохнул.

“Однако.... Я буду стараться изо всех сил, но ничего не могу гарантировать. Как ты знаешь, Сабу-ним.....”

“Я знаю. Конечно, я знаю. В этот момент все будет зависеть от ребенка. Я никогда не буду винить тебя. У меня достаточно порядочности, чтобы не быть таким бесстыдным.”

“..... Я смиренно прошу.”

“Да, да. Чхон Мун, я всегда тебе благодарен.”

Ян Хуэй смотрел на них с недоумением.

‘Что происходит?’

Он гордился своим умом, но ничего не мог понять в этой ситуации. Это не было похоже на разговор мастера и ученика, и он не мог понять, о чем они беспокоятся. Судя по всему, они не были разочарованы его талантом...

“Как тебя зовут?”

“Я- Ян Хуэй. Меня зовут Ян Хуэй.”

Не успел он собраться с мыслями, как Чхон Мун заговорил с ним, и Ян Хуэй поспешно ответил. Чхон Мун посмотрел на него со сложным выражением лица, затем вздохнул и кивнул.

“Я Чхон Мун. Отныне я твой сахён, так что если у тебя возникнут вопросы или трудности на Горе Хуа, обращайся ко мне.”

“Да, сахён! Я с нетерпением жду ваших указаний.”

Ян Хуэй глубоко поклонился, а Чхон Мун снова вздохнул.

“Сабу-ним, я отведу этого парня в его покои.”

“Да. Ему понадобится несколько дней, чтобы адаптироваться, поэтому я не буду звать его в это время.”

Чхон Мун прищурился на Пэк О и встал.

“Следуй за мной.”

“Да.”

Чхон Мун пошел вперед, а Ян Хуэй глубоко поклонился Пэк О и вышел вслед за Чхон Муном из комнаты.

За спиной у него послышался вздох облегчения Пэк О.

“Сюда.”

“Да, Сахён!”

Чхон Мун шел, заложив руки за спину, а Ян Хуэй шел рядом с ним. Через некоторое время Чхон Мун заговорил первым.

“Ты сказал, что тебя зовут Ян Хуэй?”

“Да, Сахён. Так меня называли, когда я был в светской семье?”

“Говоря, что вас так называли в светской семье (Сага (사가). Можно перевести как "светская семья" или "светский мир"), вы, видимо, подразумеваете, что теперь все изменится. Планируешь ли ты стать Истинным Учеником (Чжин сань чжа) Горы Хуа?”

“Как может тот, кто стал ученикомЧжанмун-ин Горы Хуа, вернуться в светскую семью? Я намерен похоронить свои кости на Горе Хуа.”

“..... Правда?”

Ян Хуэй снова внутренне удивился. То ли это было недоразумение, то ли ответ Чхон Муна показался ему несколько неохотным...?

“В таком случае ты скоро получишь свое даосское имя. Несмотря на то, что ты прошел инициацию, пока ты не получишь свое даосское имя, ты можешь передумать, так что подумай хорошенько.”

“В этом нет необходимости! Моя решимость тверда.”

“..... Я говорю это потому, что высокомерие тебя ни к чему не приведет.”

“Что?”

“Неважно. Ты поймешь, когда испытаешь это на себе.”

К этому времени Ян Хуэй начал чувствовать себя довольно расстроенным.

“Но почему раньше все…”

Кто такой Ян Хуэй? Даже среди уважаемой семьи Ян, известной обилием талантов, он был признан единственным гением. Разве не стремились ученые со всего мира взять его в ученики, приезжали в семью Ян, пока не обнесли порог?

Он был известен не только среди Конфуцианских Ученых. Даже секты Удан и Шаолинь лично приезжали, чтобы принять его в ученики.

Но почему только секта Горы Хуа была так равнодушна к его приходу в качестве ученика? Такого человека, как Ян Хуэй, должны были встретить с распростертыми объятиями.

‘Нет.... это тоже не то.’

Разве глава секты горы Хуа не приветствовал его посвящение с широкой улыбкой? Что он сказал? ‘Пришел гений, который возглавит Гору Хуа на ближайшие сто лет.’ При этих словах он искренне рассмеялся. Почему же эти двое смотрели на него так неохотно? Чего им в нем не хватало?

Почему я сдерживаюсь?

Ян Хуэй был не из тех, кто держит свое недовольство в себе. Как бы ни были тверды его мысли, он всегда открыто указывал на ошибки. Однако сейчас он сдерживался не только потому, что это был его первый день на Горе Хуа. А потому, что стоящий перед ним Чхон Мун обладал такой мощью, что даже Ян Хуэю было трудно с ним совладать.

Поняв, что его перехитрили, Ян Хуэй вновь посмотрел на Чхон Муна. Чтобы стать главой секты Горы Хуа, ему нужно было превзойти этого человека.

Это будет нелегко.

Он еще мало что видел, но интуиция подсказывала ему, что этот человек действительно выдающийся. Возможно, он видит того, кто станет великим даосом, достойным упоминания в истории.

“Но это же хорошо! К этому стоит стремиться, только если планка поставлена высоко.”

Он был бы сильно разочарован, если бы другие на горе Хуа оказались невпечатляющими.

Это было место, к которому он принадлежал, место, в котором он должен был соревноваться. Естественно, он должен был быть такого уровня.