“Ух…”

Простонал Ян Хуэй, морщась от боли. Его ноги - точнее, лодыжки - ужасно болели. А еще более точнее, его стопы.

‘Неужели кто-то специально целился по моим ногам?’

Иначе как они могли так сильно болеть? Даже сейчас казалось, что кто-то колотит по ним камнями.

“Ой!’

Проклятье. Это не просто ощущение, это действительно больно! Ян Хуэй инстинктивно повернул голову и посмотрел за спину. Он увидел, что его ноги волочатся по земле.

‘Что опять происходит?’

Почему эти нелепые вещи происходят каждый раз, когда я теряю сознание и просыпаюсь?

“Ты проснулся?”

“А?”

Ян Хуэй, прищурившись от боли в ногах, посмотрел вперед. Но...

“Никого нет? Это призрак?”

“.... Этот парень просто невероятен.”

Только тогда Ян Хуэй посмотрел вниз. Чхон Мён, который был намного меньше его, нес его вниз с горы. Он был силен, но разница в росте не могла не сказаться. Поэтому ноги Ян Хуэя волочились за ним, а ступни скреблись о землю.

“Положи, положи меня!”

“Правда? Но ты ведь не сможешь идти?”

Ян Хуэй закрыл рот. Чхон Мён был прав. Судя по его физическому состоянию, он никак не мог идти. Но...

“Все равно, опустите меня!”

“Никто больше не придет тебе на помощь.”

“Я буду ползти, если понадобится.”

“Здесь есть тигры, знаешь ли.”

“Правда?”

Чхон Мён бросил на Ян Хуэ косой взгляд, в его глазах читалось подозрение. Казалось, он сомневался, действительно ли этого парня когда-то называли вундеркиндом. Ян Хуэй неловко избегал его взгляда.

Придерживаясь за спину Чхон Мёна, Ян Хуэй нерешительно спросил.

“Как ты догадался найти меня? Ты следил за мной?”

“О чем ты говоришь? Не я пришел к тебе, а ты ко мне.”

Чхон Мён ответил недоверчиво.

“Я, как обычно, упражнялся в фехтовании на пике Ёнхва, а тут появились вы и начали шептаться. Так что я просто присматривал за вами.”

“.... Почему ты размахивал мечом в такой час?”

“А что мне еще оставалось делать? Мне ничего не стоит остаться там, внизу, а другим людям не нравится, когда я рядом. Так что же мне еще делать? Махание мечом, по крайней мере, не дает мне скучать.”

“.....”

‘Что? Почему?”

“Нет, ничего.”

Ян Хуэй молча смотрел на голову Чхон Мёна. Как он слышал, Чхон Мён в детстве был брошен на Гору Хуа. Если учесть, что он вырос без родителей в этом пустынном месте, то вполне логично, что он стал немного эксцентричным. Должно быть, в его прошлом тоже было много невыразимого.

Ян Хуэй прочистил горло и осторожно произнес.

“Кхм. То, что я сказал раньше... о твоих родителях... Прости. Я не хотел этого. Я не знал…”

“Забудь. Это правда, что у меня их нет.”

“Но все равно…”

“Все в порядке. Меня это не очень беспокоит. Просто раздражает, когда люди говорят об этом, а потом пытаются оценить мою реакцию.”

“Понятно.”

Последовало неловкое молчание, и Ян Хуэй продолжил.

“Значит... ты приходишь на пик Ёнхва до захода солнца, чтобы тренироваться?”

Даже спрашивая, Ян Хуэй внутренне восхищался Чхон Мёном. Его чудовищное мастерство возникло не на пустом месте, ведь...

“Нет, в то время. Я просто прилег и задремал.”

А, так значит, он действительно возник из ничего.

“Тогда зачем ты остаешься здесь?”

“Закат с пика Ёнхва невероятно красив.”

“Закат?”

“Да, тебе стоит как-нибудь на него посмотреть.”

Закат... Ян Хуэй тихонько захихикал, поняв, что Чхон Мён неожиданно сентиментален. Он посмотрел на ночное небо. Затем Чхон Мён спросил.

“Но почему ты поступил так глупо? Ты ведь достаточно умен, чтобы понять, что тебя могут сбить. У тебя были другие варианты.”

Ян Хуэй на это рассмеялся.

“Если бы я собирался терпеть всю несправедливость, подавлять все раздражения и решать проблемы, ходя вокруг да около, я бы просто поступил на работу в правительство. Думаете, я бы пришел сюда, бросив вызов всем, только потому, что я сумасшедший?”

“.... Да, справедливо.”

“Твой мозг полезен только тогда, когда ты используешь его для правильных вещей.”

“Верно. И как долго ты собираешься продолжать бросать мне вызов? Не думаешь ли ты, что сейчас самое время использовать твой мозг?”

“Не будь глупым. Я никогда не сдамся.”

“Такими темпами ты умрешь.”

“Я скорее умру, чем сдамся! Я никогда не сделаю этого!”

“.... Отлично, давай, попробуй.”

“Говорю тебе, я не буду.”

“Как скажешь. Делай, что хочешь.”

“Я никогда не отступлю.”

Чхон Мён тихо засмеялся, спускаясь с пика Ёнхва. Улыбка не сходила с его лица всю дорогу, как и с лица Ян Хуэя.

Впереди был еще долгий путь. Они еще не успели создать глубокую связь. Они лишь немного сблизились, на полшага, настолько, что их спины и груди соприкасались.

Ребенок, несущий с горы юношу вдвое больше себя. За этой нелепой сценой молча наблюдала луна в ночном небе, слабо улыбаясь.

Лишь месяц спустя Ян Хуэй, пробормотал.

‘Ты проклятый демон с мечом! Теперь я начну жить только используя свою голову!’ - наконец вырвалось из его уст.

Прошел еще целый месяц, прежде чем Ян Хуэй начал уважительно разговаривать.

Гораздо позже, когда Ян Хуэй полностью посвятил себя горе Хуа и получил даосское имя ‘Чхон Джин’.

Это была уже другая, далекая история.

❀ ❀ ❀

“Ух....”

Чхон Мён, сидя на холме с видом на гору Хуа, слегка прищурился.

“Когда же эти дети вырастут? Ну и жизнь.”

От одной мысли об этом он расстраивался.

Подумать только, ему приходится растить детей еще хуже, чем тому парню Чхон Джину.

Наверное, это и есть кармический долг из прошлой жизни.

“Я лучше умру, чем буду страдать. О боже…”

Чхон Мён хихикнул, обращаясь к кому-то.

“Ну, что скажешь? У детей в наше время нет такой смелости, как у тебя, верно?”

Хотя ответа не последовало, Чхон Мён продолжил говорить так, будто услышал его.

“Если честно, то и тогда таких, как ты, было немного. Помнишь, как Чжанмун-сахён умолял меня перестать тебя бить? Что ты тогда сказал? ‘Пожалуйста, отойдите в сторону. Это мужской поединок.’ А потом Чжанмун-сахён избил тебя за эти слова, да?”

Чхон Мён подражал голосу Чхон Джина и громко смеялся. Если подумать, тот парень тоже не был нормальным.

“Если бы ты был здесь, они бы тоже могли у тебя поучиться.”

В этот момент снизу раздался громкий рев.

“Куда делось это отродье!”

“О, Сасук! Пожалуйста, держись! Если тебя еще раз ударят, ты умрешь!”

“Ну, он же Сасук, так что он его не убьет, верно? Хотя он не сможет встать три дня. То есть, сасук.”

“Оставь это. Идиота не остановить.”

Пэк Чхон издалека набросился на него, как разъяренный вепрь, крутя головой по сторонам в поисках. Когда он заметил сидящего на холме Чхон Мёна, его глаза, обычно спокойные и безмятежные, теперь полностью перевернулись.

“Эй, вернись! Я совершил ошибку, я должен был продержаться еще десять секунд! Это была ошибка, так что это не считается! Давай еще раз!”

“.... О чем говорит этот сумасшедший?”

“Ты спускаешься или мне подняться? Мне? Я должен?

“Да ладно, хватит!”

“Пожалуйста, хоть раз веди себя как человек! Пожалуйста! Почему ты становишься хуже день ото дня?”

Наблюдая за происходящим, Чхон Мён вздохнул и опустил голову.

“.... Не бери в голову. Есть кто-то, похожий на тебя. Только... немного более сумасшедший.”

Покачав головой, Чхон Мён тихонько рассмеялся.

“Ну, по крайней мере, жизнь никогда не бывает скучной, верно?”

Тихо пробормотал и встал он.

“Так что пока отдыхай. Позже я позабочусь о том, чтобы тебе больше никогда не было скучно.”

Когда он поднял взгляд, небо окрасилось в цвета заката. Это был тот самый глубокий фиолетовый закат, который так любил Чжон Джин.

“Эй! Ты спускаешься или нет?”

“Иду, иду, сумасшедший сасук! Посмотрим, как ты умрешь сегодня!”

Чхон Мён одним движением спрыгнул вниз и набросился на Пэк Чхона.

“Аааа!”

“Что? Думаешь, что-то изменится, если ты снова бросишь мне вызов? А?”

“Сдохниии!”

“О? Посмотри на этого парня, он что, совсем спятил? Ты можешь пытаться еще тысячу лет и все равно не победишь меня!”

Звуки их перебранки и голоса других учеников, кричавших, чтобы они остановились, заполнили мир, сливаясь с закатом. Небо над Горой Хуа, окрашенное в глубокий фиолетовый цвет, долгое время молча наблюдало за ними.

Очень долго.

Конец

* * *

От переводчика: Это было моим первым переводом, который я решился опубликовать куда-либо. Надеюсь, что получилось читабельно и слишком крупных ошибок не возникало ;)

Выражаю огромную благодарность тем, кто прочитал это или планирует прочесть в будущем!