На верхнем этаже Башни Богини в настоящее время проходил знаменитый полуночный аукцион. Это был ежегодный аукцион, организованный Храмом Геи. Большинство предметов, выставленных на аукцион, были религиозными предметами или, по крайней мере, имели какое-то отношение к ним. Очень редко, чтобы это было не так.

Структура верхнего этажа была почти как зрительный зал. Там была широкая сцена, где находились аукционист и предметы, выставленные на аукцион. Зрители могли сидеть на трëх уровнях сидения. Самый нижний уровень предназначался для обычных богатых торговцев, второй уровень представлял собой балкон, на котором могли сидеть обычные дворяне, а самый высокий уровень состоял из личных лож, где находились VIP-персоны.

Арджент, Аура и Клэй сидели на балконе среди других дворян. Все ждали начала аукциона.

«Брат, ты думаешь, что змее и тому мальчику-призраку удалось заполучить, ты знаешь.» — прошептала Аура своему брату, не говоря прямо по делу, на случай, если кто-то их подслушивает.

«Я уверен, что они это сделали. Не беспокойся слишком сильно. Они сделают. Они не будут работать наполовину.» — сказала Арджент.

«Я просто не могу не волноваться. На случай, если мы правы, и он действительно связан с дядей Джаксом, ты знаешь. Так что всë может пойти не так.» Дядя Джакс был не только другом их матери, но и вторым отцом для них. На самом деле, он был для них большим отцом, чем настоящий пропавший отец.

Арджент поняла, о чëм думает её сестра. Если этот эльф действительно был сыном Джексона, то спасти его было меньше всего, что они могли сделать, для Джексона. «Нам просто нужно подождать и посмотреть.»

Аура вздохнула. Ну, это действительно всë, что они могли сделать прямо сейчас, не так ли? Им просто нужно было дождаться финала аукциона, чтобы узнать, действительно ли эти двое добились успеха.

— «Папа здесь.» — неожиданно сказал Клэй.

Это привлекло внимание обоих близнецов. Они слегка повернулись к самому важному ложе на третьем уровне.

Они увидели красивого мужчину в простой, но элегантной рясе священника. Волосы у него были золотисто-русые, а глаза голубые, как безоблачное небо. На его губах играла нежная улыбка. Он повернулся к толпе внизу, которая в основном смотрела на него с благоговением, а затем любезно улыбнулся.

Аура фыркнула, прежде чем снова взглянуть на брата. «Как бы я хотела сорвать эту лицемерную улыбку с лица этого ублюдка. Может быть, я должна превратить его мозг в кашу, чтобы всë это закончилось. Как ты думаешь, Брат?»

«Может быть, вам следует сначала понизить голос, прежде чем предлагать это.» — прокомментировал Клэй.

Аура взглянул на него. — «Не говори мне, что ты боишься?»

«Все знают, какой папа добрый, чего мне бояться?» — сказал Клей с явным сарказмом в голосе.

Аура усмехнулась. «Правда, а зачем тебе знать это?»

Арджент уже отвела взгляд от Папы. По правде говоря, как и еë сестра, она очень хотела разрезать этого ублюдка пополам. Но это было не время и не место. Откровенно говоря, она действительно не знала, когда настало подходящее время. Может быть, пока она не будет достаточно уверена, что действительно сможет убить его и его приспешников. И что еë действия не повлияют на людей, о которых она заботится.

Весь зал внезапно погрузился во тьму, затем свет сосредоточился на сцене. В центре сцены стоял мужчина в длинном белом костюме.

«Дамы и господа, сегодня вечером я ваш аукционист.»

сказал человек. «Добро пожаловать на полуночный аукцион!» Аура нахмурила брови. Голос аукциониста был немного знакомым. Подождите... «Это змея?»

— «Он и есть» — сказала Арджент. Вайпер, вероятно, использовал свой настоящий голос, чтобы дать им понять, что он замаскировался под аукциониста. Это, вероятно, поможет вытащить эльфа.

«Сколько у них масок из человеческой кожи?» — удивлённо спросила Аура. С тех пор как пришли два убийцы, она, наверное, уже три раза видела, как они меняли лица.

«Я знаю, что вы этого ждали, так что давайте начнём с представления нашего первого предмета.» — начал Вайпер. Затем кто-то толкнул тележку с несколькими книгами наверху. «Как видите, это не просто книги. Это редкое первое издание всеми любимой серии "Приключения Лиры". История о молодом священнике, который спас страну еретиков и стал святым. первое издание этой серии действительно трудно достать. Поэтому я предлагаю всем коллекционерам здесь не упустить шанс получить копию этой удивительной серии. Наша стартовая ставка составляет 15 000 золотых монет.»

«17 000 золотых монет!» запускается голосом на первом уровне.

Перед входом в башню им давали кристалл, где они могли сказать свое предложение, и звук усиливался по всему залу. И как только они выиграют торги, цена, которую они предложат, будет записана в кристалле. Затем они должны были представить кристалл ответственным людям, чтобы они могли заплатить за него и получить предмет, который они выиграли.

«20 000 золотых монет!»

«25000 золотых монет!»

«40 000 золотых монет!»

«40 000 золотых монет, один раз, два и продано даме в зеленом!» — объявил Вайпер.

«Ну, одно можно сказать наверняка. Если ему когда-нибудь надоест быть убийцей, он может стать просто аукционистом. У него определенно есть к этому талант.» — прокомментировала Аура.

Следующим предметом аукциона была картина, проданная за 300 000 золотых монет. Это продолжалось в течение следующих трёх часов, всего было продано 14 предметов. Более поздние предметы были довольно редкими, поэтому их продажа длилась намного дольше. Потому что люди действительно боролись за это.

Затем наступил момент, которого все ждали, — презентация финального номера.

«Я слышал, что наш финальный номер очень особенный. Я также понятия не имею, что это такое. Я просто знаю, что он очень особенный, потому что его будет представлять очень особенный человек — тот, кто отвечает за всë это. Пожалуйста, поприветствуем Его Высокопреосвященство архиепископа Стилвелла!»

К центру сцены подошёл человек, одетый почти в облачение священника. Его подбородок был так высоко поднят, что казалось, будто он смотрит в потолок. За ним шла большая коробка, обтянутая черной тканью. Человек, толкавший его, остановился рядом с архиепископом.

«Прежде всего, я хотел бы поблагодарить всех за то, что пришли сюда. Как сказал аукционист, этот последний лот очень особенный. Что-то, чего большая часть мира не видела последние 500 лет или около того. Я буду иметь честь увидеть этот особый предмет. Возможно, кто-то из вас сможет им завладеть.»

В аудитории раздается ропот спекуляций. Архиепископ, казалось, был очень доволен такой реакцией.

«Дамы и господа, представляю вам...» Он посмотрел на центральную ложу на уровне третьего сиденья - ложу, где сидел Папа. Он высокомерно ухмыльнулся, прежде чем снять ткань, покрывающую клетку. «Эльф!»

Маркус ожидал увидеть удивлённые, задыхающиеся и шокированные лица, но вместо этого получил тишину. Ужас вдруг закрался в его сердце. Он медленно повернул голову и обнаружил, что клетка пуста.

Он опустился на колени рядом с клеткой, лихорадочно заглядывая внутрь.

«Нет нет нет!»

Его разум внезапно опустел, когда он понял, что эльф действительно ушёл.

— «Что случилось с архиепископом?»

— «О каком эльфе он говорил?»

— «Он стал бредовым или что-то в этом роде?»

Услышав это, Маркус так сильно сжал кулаки, что его ногти глубоко вонзились в ладонь. Эльф был здесь! Он убедился в этом. Он никогда не покидал эту клетку с тех пор, как тот убийца показал ему эльфа. Никто, кроме него, не подходил к клетке. Так почему, почему эльф исчез? Почему?!

Нет. Кто-то должен был это сделать. Кто-то хотел опозорить его перед всеми этими людьми. Он встал и снова посмотрел на центральную коробку.

Потом он просто увидел красный свет.

Линкс прыгал со здания на здание с эльфом на спине. Он успешно вытащил его из клетки, когда тот архиепископ выводил его на сцену. Они только что вышли из Башни Богини и теперь направлялись к Святому Храму. Ему нужно было быть как можно более осторожным и незаметным, чтобы не насторожить патрулирующих рыцарей.

«Куда мы идем?» — внезапно спросил безмолвный эльф.

«В безопасное место.» Или, по крайней мере, так должно быть.

Линкс не был уверен, так как герцог только сказал ему, что он должен прыгнуть на вершину центра Святого Храма, и он должен сделать это, используя свой Дар. Если бы он знал, что делать после этого, но он не знал. Он был крайне недоволен этим. Почему этот герцог не мог дать ему прямой ответ?

Он уже мог видеть Святой Храм. Он ускорил шаги. Они прибыли в центр Святого Храма, и, как ему и было сказано, он использовал свой Дар, не забыв также окружить эльфа своей Маной, а затем прыгнул.

К своему удивлению, он только что почувствовал, как его тело проходит сквозь твердый предмет. Но там явно ничего не было! Прежде чем он успел подумать, они с эльфом уже приземлились внутри объекта, через который они прошли.

И за их внезапным появлением наблюдали двое детей — девочка с белыми волосами и мальчик с чёрными волосами.