Тёмное Солнце! Боже, что случилось с твоими руками и ногами… Чарльз? Почему он здесь? Он в порядке?

«Как смеет этот преступник заставлять Чарльза нападать на меня! Я убью его!».

Этот заключённый заставил Чарльза напасть на тебя… Дар, успокойся. Мы ведь согласились оставить это Одинокой Бабочке и ОКОИ? К тому же, ты так сильно ранен, тебе стоит уйти и подлечиться!

Но… Чарльз способен настолько навредить Тёмному Солнцу? Это ведь заняло всего две-три минуты… Все удары пришлись на суставы? Так вот оно. Суставы играют ключевую роль?

Даже Чарльз, не специализирующийся на бое, может успешно атаковать его. Полагаю, Тёмное Солнце всё-таки не так уж пугающе непостижим.

«Луо Чу-ге, дай мне руку».

О, верно!

Тёмное Солнце ухватился за мои плечи и подскочил на одной ноге. Скрипнув зубами, здоровой ногой он вправил выбитый сустав на место, а затем с силой дёрнул назад вывернутый локоть…

…На самом деле, он всё равно страшный.

Тёмное Солнце, тебе совсем не больно?

«Очень больно… Я убью этого преступника!».

Ярко… как ярко!

Я открыл глаза, но вынужден был снова зажмуриться из-за слепящего света. Я моргнул несколько раз, и только тогда картинка передо мной начала медленно фокусироваться. Похоже, я всё ещё находился на площади Вечернего Солнца, где разносились вопли, крики и грохот.

- Что произошло?

- Ты очнулся? О, а Дар как раз беснуется.

…Что? Я торопливо поднялся, повернулся и обнаружил, что говорила только что Посейдина! На ней по-прежнему было бальное платье, и она сидела на ступенях на краю площади, где лежал и я.

Посейдина сказала, как ни в чём не бывало:

- Этот преступник заставил тебя напасть на Дара, верно? Дар очень разозлился. Насколько разозлился, что сказал, что убьёт преступника… Хех! Дар в гневе так прекрасен!

На меня накатила волна воспоминаний: удар по локтям, удар по коленям, изогнутые руки и ноги… Я не сдержал восклицания:

- Я ранил молодого господина!

Посейдина согласно хмыкнула и утешила меня:

- Не волнуйся, Дар не винит тебя. Он даже сказал мне присмотреть за тобой!

Молодой господин… Я огляделся, пытаясь найти его, но увидел поразительную картину и выпалил:

- Что делает молодой господин?

- Когда ты лишился сознания, Дар бросился исступлённо отлавливать преступника. Похоже, он решил убить этого человека, и потому сразу же обратился ко всем за помощью с его выслеживанием. Он даже меня позвал!

Обратился за помощью с выслеживанием. Но то, что я вижу сейчас…

- Но они объединились против молодого господина!

На площади было примерно от двадцати до тридцати человек, все вооружены до зубов, присутствовали и трое героев, но все они окружали одну цель – Тёмное Солнце. Хотя вскоре я понял, что они, скорее, не «окружали» его, а стояли стеной перед Тёмным Солнцем. Тёмному Солнцу тоже не приходилось обороняться. Скорее, это он нападает!

Тёмное Солнце размахивал огромной Косой Жнеца и выбивал людей одного за другим без особого эффекта.

За этой стеной находился Драконий Порядок, рядом с которым лежал на земле некто безоружный. Кажется, он без сознания… но кто же это?

- Наконец, Дар действительно выследил того преступника и хотел убить его, но остальная троица героев и полиция не дали ему этого сделать. Дар очень разозлился, и потому затеял драку со всеми ними, сказав, что он должен убить того преступника, и никто его не остановит.

- Молодой господин д-действительно сражался со всеми ними в одиночку? – я был так удивлён, что не мог нормально говорить.

Молодой господин сражается против двадцати и не проигрывает – на самом деле, похоже, даже одерживает верх. Но разве я не повредил его суставы? Молодой господин настолько силён?

Посейдина пожала плечами.

- Не то чтобы. NC и остальные герои не хотят его ранить, и потому вынуждены немного сдерживаться. Драконий Порядок, в принципе, просто стоит перед преступником и даже не сражается. Первый Ветер не смеет использовать свой энергетический хлыст для прямых атак. Изо всех сил стараются только Одинокая Бабочка и ОКОИ, но, когда вокруг столько людей, они тоже не могут нормально сражаться, поскольку беспорядочной стрельбой ранят своих же.

Снова взглянув на площадь, я понял, что так оно и было. Молодой господин использует косу, так что никто не может сражаться с ним врукопашную. Учитывая, что они не могут просто стрелять, неудивительно, что положение у них невыгодное… Нет! Молодой господин тоже никого не убивает. Он просто выбивает людей из оцепления. Вертеть огромной острой Косой Жнеца, никого при этом не убивая – это тоже помеха. Если бы он и правда бросился во все тяжкие и начал убивать…

Посейдина сказала:

- Если бы трое героев напали на Тёмное Солнце вместе, со всей силой, ситуация стала бы для них лучше.

Я невольно поделился своими наблюдениями с Посейдиной.

Посейдина склонила голову набок и задумалась.

- Если бы Дар сорвался и начал убивать людей? М-м, тогда я бы совсем не хотела быть его врагом. Совсем! Видишь, с течением боя Дар сражается всё яростнее. Поначалу он просто сбивал людей, и те, кто упал, могли подняться и вернуться в бой. Теперь он вырубает их древком косы, и те, кому досталось, скорее всего, уже не поднимутся. Похоже, Дар злится всё больше. Если так продолжится…

Молодой господин ведь не рассвирепеет настолько, чтобы убивать, да?

- Чарльз!

Подняв взгляд, я увидел, что Первый Ветер покинул битву. Он закричал, подбегая:

- Недавно у тебя почти вышло тайком напасть на Тёмное Солнце, быстрее…

Я рьяно отказался, даже не дав ему договорить:

- Я не могу причинить вред молодому господину… Хотя я уже ранил его, по крайней мере, я больше никогда не повторю эту ошибку!

Подбежав, Первый Ветер схватил меня за воротник и напористо произнёс:

- Мы должны остановить его! Посмотри на людей вокруг. Посмотри, как они смотрят на Тёмное Солнце!

Поколебавшись, я повернулся и обвёл взглядом толпу. Там были полицейские и даже офицеры специальных отрядов, но лица их были бледны. Oни не могли спрятать страх в своих глазах…

- Страх! Теперь видишь? Они боятся Тёмное Солнце, и мы должны доказать, что его можно остановить, иначе он перестанет быть героем и превратится в того, кто вселяет в людей ужас!

Так вот о чём он. Тем не менее, я покачал головой.

- В прошлый раз мне удалось напасть на молодого господина лишь потому, что он совсем не был начеку. Снова ранить его таким способом не вышло бы.

Мы с Первым Ветром дружно повернулись. Тёмное Солнце отбросил косу и теперь сражался голыми руками и ногами.

Первый Ветер успокоился было, но, когда Тёмное Солнце тяжелым ударом отправил кого-то в полёт метров на десять, и, приземлившись, этот человек даже не дёрнулся, он изрядно скис.

- Уровень его гнева возрос, – радостно заявила Посейдина. – Говорю вам, хватит защищать того преступника. Пусть Дар убьёт его, если хочет! Если Дар разозлится ещё больше, он может схватиться за косу, и тогда каждый взмах будет нести смерть!

Первый Ветер ответил, стиснув зубы:

- Что бы вы ни думали, я желаю ему добра! Мы должны задержать его и не дать убить преступника! – на этом он отвернулся, чтобы вернуться в бой.

Я верил ему, поскольку страх толпы становился всё ощутимей с каждым ударом, выпадом и пинком Тёмного Солнца. Всё больше и больше людей падало, а упав, они сразу же лишались сознания.

Вернувшись в битву, Первый Ветер не стал нападать на Тёмное Солнце, но сначала схватил Одинокую Бабочку. Та удивлённо спросила:

- Первый Ветер, что ты делаешь?

Он покачал головой со словами:

- Здесь слишком много людей. Ты не можешь использовать своё оружие, я не могу использовать хлыст, а Драконий Порядок – махать кулаками.

Одинокая Бабочка обдумала это и кивнула: «Понимаю». Она отступила вслед за Первым Ветром.

Когда Одинокая Бабочка выбыла, Тёмное Солнце начал раскидывать людей ещё быстрее. И всё же, по мере уменьшения числа людей, полиция могла спокойнее открыть огонь, и Тёмному Солнцу приходилось тратить больше времени на уклонение от пуль, так что его атаки тоже замедлились.

Но пять минут или десять минут – разницы особой не было.

- А ты не собираешься помочь? – спокойно спросила Посейдина.

Я ответил, качая головой:

- Я всего лишь дворецкий молодого господина, а не тот, кто указывает ему, что делать.

- О? А что, если Дар начнёт убивать людей? – с любопытством спросила Посейдина.

Я произнёс после короткой паузы:

- Тогда я бы попытался остановить молодого господина.

Посейдина усмехнулась.

- Тебе не кажется, что ты противоречишь сам себе?

Я молчал. Хотя я и не могу найти убедительную причину, но не считаю, что поступаю неправильно.

Когда осталась только четвёрка героев, начался настоящий бой.

Тёмное Солнце подобрал Косу Жнеца и повернулся к троим знакомым товарищам, вставшим у него на пути. Он ничего не говорил, но его поза выдавала его намерения.

Первый Ветер заговорил:

- Тёмное Солнце, мы можем оставить преступника…

- Нет! – вмешалась Одинокая Бабочка, даже не дав ему закончить. – Мы не можем оставить его ОКОИ!

Наконец, заговорил Тёмное Солнце:

- Драконий Порядок, ты тоже на их стороне?

Драконий Порядок ничего не сказал, но он остался рядом с Первым Ветром, не собираясь переходить к Тёмному Солнцу.

Голос Тёмного Солнца зазвучал на тон ниже.

- Не понимаю, почему вы защищаете его. Он – опасный преступник!

- Он опаснее тебя? – холодно парировала Одинокая Бабочка. – В прошлый раз ты решил проблему убийством, и теперь пытаешься снова это сделать. Как ты поступишь в следующий раз? А потом? Убить его легко и просто, но ты должен знать, Тёмное Солнце, что, становясь героями, мы выбираем самый трудный путь!

- Говоришь, мне не стоило убивать в прошлый раз? – яростно завопил Тёмное Солнце. – А что, по-твоему, я должен был сделать, чтобы решить проблему использования невинных горожан преступниками для шантажа героев? Что ты сделала для решения проблемы?

Одинокая Бабочка замолкла.

В мире не существует идеальных решений.

Этот преступник действительно обладает опасной силой. Если он собьётся с пути, то станет самым опасным преступником. Его убийство кажется самым быстрым и простым решением.

Помня об этом, выбор Тёмного Солнца несложно понять. Он пытается избавиться от своенравной бомбы замедленного действия. Но и выбор остальной троицы героев понять несложно. Они защищают невинного человека.

Мощная, но своенравная бомба замедленного действия. Убить или защитить?

Какой бы выбор они ни сделали, их ждут негативные последствия.

- Поблажек не ждите. – Тёмное Солнце слегка повернул Косу Жнеца и перешёл на… Скользящий шаг!

Одинокая Бабочка сразу открыла огонь, не заботясь, видит ли она его, поскольку знала, на кого нацелился Тёмное Солнце. Ей просто нужно было стрелять вокруг преступника.

Тёмное Солнце неожиданно появился перед Первым Ветром, который, вертя своим хлыстом, создавая круг и используя его как щит, прорычал:

- Тёмное Солнце, ты тоже не жди поблажек! Будь осторожен!

Его энергетический хлыст двигался неровными дугами, на первый взгляд напоминавшими танец ленты…Но куда более смертоносными.

Тёмное Солнце выпустил косу и уклонился от кончика хлыста невообразимым прогибом назад, но в этот момент основная часть хлыста коснулась земли. Когда она угрожала ударить по его ноге, ноги молодого господина оторвались от земли, и он крутанулся несколько раз в воздухе на высоте около метра, наконец, уклонившись от всех непостоянных движений хлыста. Когда он снова схватил косу, та даже не успела упасть. Он сделал выпад…

Под угрозой огромной косы Первый Ветер был вынужден отказаться от атаки и отступить.

- Ого! – восторгалась Посейдина. – Какая непостижимая реакция, гибкость, сила и скорость… Мистер Вампир, твоя раса тоже славится подобными способностями. Тебе под силу такие движения?

- Да, но я не смог бы использовать их в битве. У меня нет реакции молодого господина.

Предвидеть траекторию энергетического хлыста, моментально продумывать план и переходить к следующей позиции независимо от того, в какой ты форме перед следующей атакой… Возможно, если бы я оказался в смертельной опасности, используя свои возможности в полную силу, смог бы избежать первой волны нападений, но следующей атакой меня бы, наверное, убили.

Я бы никогда не стал сражаться напрямую против Первого Ветра и его энергетического хлыста. С этим оружием даже Иксу трудно иметь дело.

Но Тёмное Солнце поступал с точностью до наоборот. Он не только прямо ринулся в атаку, но и наступал, уклоняясь от хлыста невероятными движениями.

Тёмное Солнце наклонил голову, избегая хлыста, а его волосы внезапно удлинились, и сияющие серебристые пряди обвили энергетический хлыст Первого Ветра, вынуждая его оставаться на месте. Однако, так Тёмное Солнце ограничил и собственные движения. Первый Ветер решил броситься в рукопашную и уделил особое внимание коленным и локтевым суставам Тёмного Солнца.

…Я открыл слабость молодого господина?

- О, так Дар хочет сначала вывести из строя Первого Ветра? – бормотала Посейдина, взволнованно наблюдая. – Кажется, Дар меньше боится прямолинейных атак! Хлыст Первого Ветра представляет для него большую угрозу. Раз они так близко и дерутся так быстро, Одинокая Бабочка и Драконий Порядок мало что могут сделать, поскольку с лёгкостью заденут Первого Ветра.

Понятно. Так молодой господин так наступает на Первого Ветра, потому что здесь двое других?

Пока эти двое продолжали обмениваться ударами, внезапно послышался треск, и энергетический хлыст Первого Ветра развалился на кусочки, оставив в его руках лишь рукоять.

Первый Ветер растерялся всего на миг, но этого хватило. Тёмное Солнце ударил его в живот древком косы, и Первый Ветер сложился от боли пополам, после чего получил рубящий удар ладонью по шее. В этот момент резко прогремел выстрел, и голова Тёмного Солнца дёрнулась вбок, а его тело крутанулось…

Ему попали в голову? Мы с Посейдиной дружно подскочили в страхе, и даже стрелявшая Одинокая Бабочка замерла от шока.

- Коса Жнеца, отделиться!

Тёмное Солнце неожиданно использовал толчок, чтобы завершить поворот и отбросить лезвие косы. Одинокая Бабочка вскрикнула, но у неё не было времени уклоняться. Лезвие пронзило её икру, отрубив две трети и заставив её упасть на землю. К счастью, вся её нога оказалась модифицирована, поскольку крови не было, так что ей нужно было лишь «починить» её.

Тёмное Солнце повернул голову, с его лба капала кровь. Он вытащил шальную пулю из оправы своей маски и небрежно бросил её на землю.

Хотя Одинокая Бабочка и упала, она всё равно могла стрелять. Она уже было прицелилась, но Тёмное Солнце произнёс:

- Не делай этого. Прямые атаки со мной не работают. Если бы ты могла стрелять в движении, то представляла бы некоторую опасность, но ты не можешь, так что мне по силам уклониться от твоих атак.

Одинокая Бабочка мрачно опустила оружие.

- Будешь драться со мной, Драконий Порядок? – сказал Тёмное Солнце, повернув голову. – Твои мышцы сильны, и мне не вырубить тебя. Если мы с тобой станем сражаться, придётся дойти до того, что один из нас не сможет подняться из-за ранений.

Драконий Порядок впервые заговорил. Он спросил глубоким, низким голосом:

- Тебе обязательно убивать его?

Тёмное Солнце ответил холодно:

- Разве что ты предложишь лучшее решение.

- Отдать его ОКОИ? – предложил Драконий Порядок.

- Нет! – преступник кое-как пришёл в сознание. Он приподнялся и взмолился плаксивым тоном с лицом, исполненным ужаса: – Б-бабочка! Спаси меня! Я не хочу назад! Не хочу, чтобы меня снова заперли! Помоги мне…

- Заткнись! – проревел Тёмное Солнце. – Если скажешь ещё хоть слово или попытаешься контролировать кого-нибудь, я сразу же раздавлю твоё горло!

Преступник закрыл рот, сильно побледнев. Он посмотрел на Одинокую Бабочку и перевёл взгляд на Тёмное Солнце, видимо, совершенно растерявшись. Он не кажется непростительно злым человеком.

Возможно, он случайно выбрал меня для нападения на Тёмное Солнце? Хотя я и не избавился от сомнений, не похоже, чтобы этот преступник был в курсе наших с Тёмным Солнцем отношений.

- Беги, Джош! – закричала Одинокая Бабочка, но преступник был парализован ужасом. Она быстро повернулась к Тёмному Солнцу и взмолилась: – Тёмное Солнце, пожалуйста, пожалуйста, не убивай его. Просто отдай его ОКОИ!

Тёмное Солнце обдумал это, но холодно ответил:

- Ты ведь планируешь потом спасти его, да?

Одинокая Бабочка замерла и промолчала.

- Я не позволю тебе спасти его и дать всему этому повториться снова!

Тёмное Солнце решительно двинулся к преступнику. Одинокая Бабочка пыталась остановить его выстрелами, но он уклонился ото всех них. Затем Тёмное Солнце вернул назад лезвие Косы Жнеца, закрывшись им от пуль, так что ему даже не пришлось уклоняться.

- Эй! – пихнула меня Посейдина. – Ты разве не говорил, что если твой молодой господин устроит резню, ты остановишь его?

Я беспомощно улыбнулся:

- Молодой господин не устраивает резню. Ни один человек на земле не погиб.

Молодой господин не настолько зол, чтобы лишиться способности нормально анализировать. Его оценка идеально точна… Слишком точна!

- Тёмное Солнце! – этот голос наконец-то привлёк внимание Тёмного Солнца, потому что просто не мог быть более знакомым… Это был собственный голос молодого господина.

ТСII вышел со стороны, держа за руку Куманику. Куманика выглядела ужасно бледной, но это не остановило Тёмное Солнце. Он лишь посмотрел на неё и продолжил шагать к преступнику.

- Постой! – крикнула Куманика и бросилась бежать к Тёмному Солнцу.

- Куманика, не подходи! – Посейдина была в шоке.

Но это не остановило Куманику. Под взглядами множество людей, исполненных страха или сожаления, она вбежала в радиус действия косы, даже пронеслась мимо её лезвия, и бросилась прямо в объятия Тёмного Солнца, крепко обхватив его и отказываясь отпускать.

Все замерли в шоке и не издавали ни звука, боясь, что это встревожит Тёмное Солнце и заставит его убить девочку.

Тем временем, ТСII подошёл к нам со словами:

- Не волнуйтесь, Куманика вне опасности. Она слишком слаба и не может причинить вреда, так что Дар не нападет на неё.

Затем Куманика вроде бы начала что-то говорить, но негромко, и её речь была слышна лишь частично.

- Да… мне не нравится видеть тебя таким… Это страшно! Не убивай никого…

Преступник начал медленно подниматься, поглядывая на Тёмное Солнце с потрясённым лицом и, видимо, сомневаясь, стоит ли ему бежать.

Заметив это, Тёмное Солнце сразу рыкнул на Куманику:

- Отойди.

Куманика отказывалась ослаблять хватку.

Преступник решил, что у него есть шанс, и сразу подскочил. Похоже, его действия послужили сигналом для Тёмного Солнца, который оттолкнул Куманику и бросился в погоню.

Этот толчок отбросил Куманику на землю.

- Ах! – воскликнула она и начала плакать. – Хнык. А-а-а-а-ай… Больно! Шмыг.

При звуке всхлипов шаги Тёмного Солнца постепенно замедлились, и, в конце концов, он остановился и повернулся к Куманике.

- К-колено болит! – жалобно выдавила Куманика.

- …

Тёмное Солнце посмотрел на убегающего преступника, а затем на Куманику. После секундного колебания он развернулся и вернулся к Куманике, чтобы помочь ей подняться.

Но Куманику это не тронуло. Она обвиняюще воскликнула, не переставая плакать:

- Больно! У меня все колени ободраны! Грубиян!

- Прости, – голос Тёмного Солнца звучал виновато.

- Грубиян-грубиян-грубиян! Почему ты был так груб?! Ты толкнул меня! – Куманика плакала и пиналась, обрушив на Тёмное Солнце истерику, но тот лишь продолжал извиняться, стряхивая с неё пыль.

- С ним не могли справиться двадцать человек, но его одолела девочка, которой и двадцати лет нет. – Первый Ветер успел прийти в себя и произнёс, выдохнув с большим облегчением: – Так вот чем можно одолеть Тёмное Солнце! Нужна лишь девочка! Знай мы это, не пришлось бы напрямую с ним драться… Я даже хлыст потерял.

Одинокая Бабочка смотрела, округлив глаза, как на Тёмное Солнце кричат и бьют его, а он совершенно не защищается. Она расслабленно растянулась на земле и расхохоталась.

Я обвёл взглядом окружающих зрителей, среди которых остались лишь укрывшиеся репортеры. Их лица были исполнены шока, удивления и недоверия, но от страха не осталось и следа. Слышался даже смех.

Похоже, проблема решена… Постойте! Пока нет.

Преступник сбежал в небольшой переулок. Поразмыслив, я последовал за ним на п-скорости.

Чтобы преступник меня не заметил, я специально укрывался в тени и ступал беззвучно. Даже молодой господин замечает меня на расстоянии всего пяти шагов от него.

Этот преступник слишком опасен. Кто знает, что за проблемы он может породить, если останется в Сансет-Сити. Пусть его заберёт ОКОИ!

Я уже должен быть близко… Резко повернув, я внезапно замер.

- Контролировать других с помощью голоса – это настоящий талант… Или мутация? Мутация – самый фундаментальный шаг в эволюции, и мутировавшие, сильнейшие создания уничтожают слабых. Это естественный отбор. Но, опять-таки, чтобы избежать уничтожения, слабые объединяются, чтобы вместе стать сильнее, и одерживают верх над мутировавшим созданием. Это тоже человеческий инстинкт самосохранения.

Говоривший был одет в плащ цвета хаки и смотрел вниз на… тело?

- Ах! Прошу прощения, это моя профессиональная болезнь вклинилась, – он улыбнулся и поднял взгляд на меня. – Меня зовут Лидэр, профессор Лидэр, и я преподаю антропологию. Я как раз приехал в Сансет-Сити по работе. Приятно познакомиться.

Стоявший передо мной тип походил на обычного человека. Он носил очки, его короткие чёрные волосы были аккуратно расчесаны, и вид у него был очень интеллигентный. Внешне он определённо походил на молодого учителя, но моя интуиция или же, возможно, серебряная перьевая ручка в его руке, с которой капала кровь, говорила о другом.

Лежащий на земле преступник, скорее всего, мертв, так?

Если профессиональный убийца (даже на подработке) втыкает тебе в артерию перьевую ручку, даже слегка неточно, то шансы умереть высоки и у вампира, а значит, человек, всего лишь обладающий особыми способностями, обречен.

- Ты ведь не станешь вызывать на меня полицию? – Лидэр заморгал и произнёс невинно: – Клянусь, я не опасен! Я никогда не убиваю, если меня не нанимают, и моя дневная работа – профессор. Убийства – это лишь подработка, и я нечасто ими занимаюсь.

Я покачал головой, показывая, что не собираюсь вызывать полицию.

Он вздохнул с облегчением и вытащил платок, чтобы вытереть перьевую ручку, прежде чем вернуть её во внутренний карман. Я мимоходом заметил, что под плащом у него целый ряд перьевых ручек.

Люди, нелюди, все, кто между ними и даже вне этих критериев… Все собрались в этом городе.

Сансет-Сити, ты точно город контрастов.

- Ты улыбаешься, – с интересом произнёс Лидэр. – Что тебя так радует?

- Ничего, – ответил я с улыбкой, – просто чувствую себя очень обычным.

* * *

Несколько дней спустя…

Вероятно, из-за смерти преступника молодой господин окончательно пришёл в норму. Он больше не отправлял ТСII геройствовать, но самостоятельно занимался этим ночью, отсылая ТСII заниматься продвижением альбома.

Молодой господин был так занят съёмкой в рекламе, геройством, исследованиями и разработкой нового энергетического хлыста и лечением ноги Одинокой Бабочки, что у него не было времени сказать, что он хочет пойти развлечься.

Несколько дней я специально смотрел новости. Невероятное мастерство молодого господина вызвало некоторую критику, но Тёмное Солнце, побитый девочкой, пару дней не покидал заголовков. Куманика из-за этого стала довольно известна, и она неоднократно звонила, чтобы накричать на молодого господина. Молодой господин каждый раз молча слушал, совершенно не возражая.

Наконец-то всё утряслось… Нет! Ещё не всё!

Я ведь ранил молодого господина! Я не просто выбил ему локтевые суставы, я и колено ему выбил!

Мой почтенный отец, услышь ты об этом на небесах, наверное, привязал бы меня к кресту и позволил бы запечься до корочки на солнце.

Эх…

Молодой господин бросил на меня странный взгляд и спросил:

- Чарльз, расстояние между твоими бровями сократилось на 0.1 см. Ты уже несколько дней кажешься грустным. В чём дело?

Я не мог не извиниться:

- Молодой господин, я ранил Вас и ранил серьёзно. Я искренне извиняюсь за это.

- Чарльз, ты уже извинялся столько раз, – успокоил меня молодой господин, похлопав по плечу. – Тогда тобой управляли, и ты не специально! К тому же, папа уже поправил мои суставы, так что прекрати мучить себя этим.

Но…

Молодой господин подумал и произнёс:

- Если тебя это и правда так беспокоит, тогда усерднее учись, как следить за моим телом. Тогда если потребуется мелкое лечение или настройки, не настолько крупные, чтобы звонить папе, мне не придётся возиться с этим самому.

Я сразу ответил:

- Конечно. Я отточу эти навыки как можно быстрее.

Хотя я никогда не изучал медицину, работу по металлу или программирование, я должен освоить их все, чтобы лучше выполнять свои обязанности дворецкого и служить молодому господину!

Молодой господин кивнул и сказал:

- Чарльз, а теперь нам надо отлучиться.

- Да, молодой господин.

* * *

Мы с молодым господином стояли перед некой государственной средней школой. Время занятий почти закончилось, так что у ворот стояли люди, пришедшие за детьми, в основном, родители… и жених. Молодой господин ведь пришёл за Куманикой, верно?

Молодой господин просто стоял у ворот у всех на виду. Родители, пришедшие за детьми, в шоке уставились на него, благополучно создав при этом пробку перед школой.

Прозвенел звонок, и волна учеников выплеснулась из здания. Многие дети смотрели по сторонам в поисках родителей, но в итоге все взгляды останавливались на молодом господине, так что затор, похоже, разрастался.

- Куманика! Сюда, сюда! – заметив Куманику, молодой господин принялся лихорадочно махать. При виде молодого господина лицо Куманики исполнилось шока.

Он поспешил к Куманике. Та встревоженно покосилась на ровесников, прежде чем утянуть молодого господина в сторону. Она начала было говорить «Дар-ге, почему ты здесь…», когда молодой господин опустился на одно колено и достал из кармана… кинжал, после чего произнёс на полном серьёзе:

- Куманика, ты выйдешь за меня замуж?

…Молодой господин, даже если Вы не знали, что для предложений используют цветы и обручальное кольцо, как, как Вы додумались до кинжала?

Хотя это уже не важно. Важно другое: молодой господин, Вы стоите перед государственной средней школой, делая предложение тринадцатилетней девочке?

Куманика, похоже, тоже изрядно удивилась. Какое-то время она смотрела на кинжал, а затем внезапно тихо произнесла:

- Дар-ге, этот кинжал похож на перо из твоих крыльев?

- Ага. Я вытянул одно из крыльев, добавил рукоять и сделал кинжал.

- Кто же делает предложение с кинжалом?! – Куманика взяла оружие. Несмотря на свои слова, она вертела кинжал в руке, а её губы расплылись в милой улыбке. – Тогда сначала ты должен пообещать! Прежде всего, никаких других девушек кроме Посейдины! Даже если они выстроятся в очередь!

- Хорошо, – молодой господин кивнул, не колеблясь.

- И ты не должен мне грубить!

- Хорошо.

- И что бы ни случилось в будущем, ты не должен жалеть, что женился на мне!

- Хорошо, – повторял молодой господин. – Я согласен со всем, что ты скажешь, Куманика… О, постой! Кроме отказа выйти за меня!

Услышав это, Куманика поджала губы и бросилась в объятия молодого господина.

- Уа-а-а-а! Глупый Дар! Я только и хочу выйти за тебя!

Молодой господин обнял Куманику с широкой улыбкой на лице и очень счастливым видом.

На этот раз мне пришлось вмешаться:

- Молодой господин, нам пора.

- Ещё немного. Ещё немного объятий!

- Молодой господин, боюсь, мы не можем больше ждать. Думаю, полиция уже в пути. Куманика… Мисс Куманике всего тринадцать, так что по закону она не может обручаться и выходить замуж.

Раз теперь Куманика – официально будущая жена молодого господина, отныне к ней нужно обращаться почтительно.

Я с улыбкой смотрел на молодого господина. Многие ученики и учителя наблюдали за нами со стороны. Учителя смотрели с шоком и недоверием. Некоторые даже говорили по телефону. Надеюсь, они ещё не вызвали полицию.

Молодой господин поморщился и пробормотал:

- Какая разница, даже если меня арестуют?

- Если на Вас заведут дело, господин может избавиться от полиции и судебной системы. Это будет нехорошо.

Молодой господин замер, а затем рассмеялся. Он подхватил Куманику на руки и сказал мне:

- Пойдём домой!

- Да, молодой господин.