Столица Харденфелла, как обычно, была наполнена звуками работы гномов. С момента их встречи с Вейгом прошло уже два дня. Теперь над подземным городом дождем сыпались листы бумаги. Размещенные то тут, то там, летающие в воздухе, с изображенной на них фотографией покрасневшей девушки с затянутыми подтяжками и следующей надписью на гномьем языке:
ПОТЕРЯЛСЯ КРОТ
Девушка Тил, 84 года
Гладкая, как дельфин
Если увидите её, немедленно свяжитесь с『 』
■■■
— Так вот... Тил каким-то образом смогла убежать от Джибрил, поэтому мы ищем ее.
— У кого-нибудь... есть идеи... где она?..
— Эм-м... вы что, серьезно?
Чтобы убежать от Джибрил, несмотря на то, что она гналась за ней на полной скорости... Надо быть поистине хорошим геймером, чтобы победить в такой трудной игре.
Фил не могла поверить своим длинным ушам, когда услышала, как Сора и Широ спрашивают, где Тил. Как кому-то удалось убежать от флюгеля, который может свободно телепортироваться? Фил была ошарашена, но это не волновало Джибрил.
— Я приношу свои извинения, Мастер. Я допустила непростительный просчет... я должна была предвидеть это.
Джибрил повесила голову, ее кулаки и голос дрожали. Она плакала, выражая свое раскаяние.
— Я не могу проследовать за ней в загробный мир! Я не намеревалась довести ее до такого!.. Теперь я позволила вашему драгоценному ресурсу убежать и помешала вашей победе... К-как я могу искупить свою оплошность?..
— М-да, ты как всегда, придумываешь, за что бы извиниться... И, кстати, она не умерла!
— Я... я надеюсь... Нет, определенно! — Сора успокоил себя, вспоминая случившееся два дня назад. Когда маленькая грязная кротиха самозванка, бескрылая птичка взлетела...
— Я-я должна была понять, у меня совсем нет дома, не-е-ет!
Когда Джибрил бросилась в погоню, Тил закричала, а из ее молота потек свет. Конец молота ударил по земле, и в следующее мгновение Тил полетела...
Да... она действительно летела... Летела, вернее... ну...
Разлетелась.
Взрыв потряс столицу. Она не оставила ничего, кроме огромного взрыва и остатков своего разрушенного молота. Даже малейшего следа духов не осталось.
— Это не было актом самоубийства. Тил не сделала бы ничего подобного.
— Что значит... миссия выполнена... Она получает... платину…
П.П: Платина — ачивка за получение всех достижений в игре
Джибрил была уверена, что она мертва, в то время как Сора и Широ стали еще увереннее в том, что она жива. Что, в свою очередь, подтверждало определенное предположение, которое у них было, но обойдемся без этого; они с самого начала знали, что Фил ничем им не поможет. Если даже Джибрил пришла к выводу, что от нее не осталось даже духов, значит, ее уже нет в столице.
— Поэтому мы и расспрашивали всех вокруг, чтобы найти кого-нибудь, кто мог бы подсказать, куда она отправилась...
И поэтому они оказались здесь.
Оглядываясь из командного центра, они хотели спросить об Тил у гномов, строящих внизу «гуманоидную машину», но сейчас Сора пристально смотрел на эльфийку, сидящую на стуле.
Фил была способна использовать рунические заклинания, по крайней мере, в эльфийском стиле... Таким образом, она смогла воспользоваться предложением Вейга, занять материалы и персонал, и передать сотрудникам рунические чертежи, чтобы попросить их построить соответствующего робота.
Но проблема в том, что персонал казался слишком преданным. Сора привел наглядный пример.
— Может, мне сначала стоит спросить, могу ли я сейчас задавать вопросы... скажем, этому стулу?
Сора указал на гнома, на котором Фил непринужденно сидела, перекрестив ноги.
— ~~~~~~~~~~! , !
— М-м-м? Что, мистер стул... кто давал тебе разрешение говорить? ❤
Стул произнес что-то, вероятно, на гномьем языке. Сора и Широ не понимали, но им было больно видеть, как Фил пнула своего подчиненного. Верно, Вейг сказал, что он предоставит им персонал — другими словами, заставит их помочь, но...
— Разве это не выходит за рамки помощи? Он же не сказал, что отдаст их вам, так? А она только что пнула гнома. Разве это не противоречит Десяти Правилам?
— Просить помощи? Я, у этих кротов? О-о, ваши шутки такие жестокие. ❤
Фил ответила с настолько яркой улыбкой, будто солнце в полдень — палящее солнце пустыни.
— Эта тварь лизала пол и клялась перед Десятью Правилами: «Я сделаю все, чтобы искупить вину в своем рождении, леди Фил.» Так что я просто была обязана позволить ему помочь. Посмотрите, как он захлебывается слезами ♪
Она снова вонзила каблук в стул, который, якобы, плакал от радости.
«Эм, ладно, это было довольно некрасиво, но если это было результатом игры, то гном сам виноват, что проиграл. К тому же у нее было преимущество: таким образом она могла заставить гномов добросовестно применять свои ремесленные способности».
— Только гномы могут обрабатывать материал для духовного оружия, но гномам нельзя доверять — в этом есть смысл.
— С другой стороны, не хочу унизить Фил, но гномов правда так легко обмануть?
— Ну, это было просто... для нас двоих.
Замешательство Соры в конце концов развеяла не Фил...
Цок, цок...
— ?.. О, если это не Сора... Я не видела тебя два дня... Хе-хе...
...А Курами, чьи каблуки пронзительно цокали, когда она входила. Или, если точнее...
— Ты здесь, чтобы наблюдать за работой — это твое оправдание? Что бы ты ни говорил, я знаю настоящую причину. Очень хорошо. Если ты встанешь на колени и будешь умолять, я буду добра и позволю тебе хотя бы посмотреть...
Чмок!
Покачивая бедрами, в духе Мэрилин Монро, мерзость с фальшивой грудью отправила ему воздушный поцелуй
«Она стала такой дерзкой лишь потому, что у нее большие сиськи...»
Размышляя над тем, что могло привести к такой реакции, Сора чуть не расплакался. В то же время...
— Братик... Большие сиськи правда могут дать такую огромную уверенность?..
«Может, мне не нужно было убирать их...» — Широ сдерживала слезы сожаления.
Сора тепло улыбнулся и погладил ее по голове.
— Итак, Курами. Ты можешь сделать это?
Он достал свой телефон.
...И на этом все. Он даже не протянул его ей. Однако Курами дерзко улыбнулась, выхватила его из его рук и, не задумываясь, с крайне нахальной улыбкой положила телефон на верхнюю часть своей груди...
— Видишь, сестренка? Ничего не изменилось. Ее уверенность в себе такая же фальшивая, как и сиськи.
— Ч-что?! Судя по твоим воспоминаниям, если ты спрашиваешь у кого-то с большой грудью, могут ли они сделать «это», ты имеешь в виду это, верно?!
Улыбка Соры и щелчок камеры Широ мгновенно сорвали позолоченную маску притворства с Курами.
— Хф-ф... Слушай внимательно, Королева Досок.
— Хе... что теперь, малыш?
— Не реагируешь на это... Ты ведь знаешь, да?.. Послушай.
И пока Курами пыталась надеть свою позолоченную маску, Сора проповедовал истину.
— Тот, у кого большие сиськи, не предполагает, что «это» имеет отношение именно к ее сиськам!
— Грх-х-х...
— Я просто достал свой телефон! Ты даже не подумала, что я мог сфоткать или что-то в этом роде?! Я мог попросить принять сексуальную позу или что-нибудь еще!! А ты даже не колебалась! Ты так отчаянна, что мне тебя даже жаль. Извини, ладно?!
— П-Прости!.. Мне кажется, что это... моя вина!..
— Почему вы обе плачете?! Я имею в виду, это... это не так! Э-кхм!
Извинения Соры прорвали плотину долго сдерживаемых слез. Широ и Курами обе начали плакать, а потом...
— Хф-ф. Ладно. С щедростью столь же огромной, как глубина моего декольте, я приму твою конструктивную критику...
Когда Курами вновь начала притворство, Сора и Широ задумались: «Понятно. Фил было бы сложно обмануть гномов в одиночку. Но вместе у них — Фил и Курами — не должно возникнуть проблем».
— Раньше у меня была плоская грудь... Вы правы, нет смысла отрицать прошлое...
В конце концов, посмотрите на Курами — выпячивает грудь, одна рука на бедре, другая распускает волосы, как горячая крошка, полная уверенности в себе. Точно так, как это сделал бы комик. И она отказывается это признавать. Гномы наверняка сразу же заметили, что ее уверенность так же фальшива, как и ее грудь. И именно поэтому......
— Но настоящая женщина не позволяет своему прошлому тянуть ее вниз... Теперь ты видишь, малыш?
......Сора, наблюдая за тем, как Курами отчаянно продолжает изображать соблазнительницу, все больше убеждался в этом.
…Все, что нужно было сделать Фил — заставить гномов думать, что их противник — эта чудачка, чтобы ослабить их бдительность и втянуть в игру. А потом, если настоящим игроком окажется Фил, можно будет нанести удар исподтишка. Сора и Широ поняли, как Фил смогла легко захватить целые толпы гномов.
— Ладно... Я понял. Давай уже закроем эту тему.
— Я принимаю... У тебя... большие сиськи... хорошо?
— Может прекратишь смотреть таким нежным взглядом?! Для чего ты вообще пришел сюда? Боже!
Когда слезы Курами снова появились под позолоченной маской, Сора и Широ с сочуствием оставили ее. Оглядываясь на эльфийку, все еще сидящую на стуле, Сора спросил:
— Эй, Фил, ты все еще думаешь, что сможешь опередить нас и победить Вейга?
— Что-о-о? Почему ты обвиняешь меня в таком?.. Мне так бо-о-ольно ❤.
Фил заявила о своем разбитом сердце с настолько преувеличенной улыбкой, что из нее просто сочило сарказмом. Она продолжила:
— После всего, что я сделала, ради успеха драгоценным друзьям, боже мой.
— Понял, значит тебе нужно сохранить лицо. Хорошо. Тогда, если мы победим, мы хотим сделать что-нибудь для тебя, как друзья. Чего ты хочешь?
Сора спросил, чего хочет Фил, если она победит. Она, должно быть, уже не раз слышала этот вопрос от Курами, судя по тому, как напряженно она слушала.
— Не волнуйся. Я больше не ищу смерти и разрушения.
Фил казалась сосредоточенной на успокоении Курами.
— Эта тварь перешла три черты, которые никогда не должна была пересекать...
Однако ее последующие слова, произнесенные с лукавой улыбкой, совсем не обнадеживали.
— Я не могу убить его сейча-а-ас... Вот зачем я должна оставлять его в живых? ❤
— Кстати, что за три черты?
— Рождение... и прикосновение к двум вещам, которых он не должен был касаться.
Вещи, которых ему не следовало касаться... Сора уставился на эти две вещи, большие и колеблющиеся. Он понял, что взгляд Фил ясно говорит о том, каким образом она хочет победить.
Но Сора был удивлен, что она в течение двух дней не замечала нечто важное. Он повторил то, что сказал два дня назад.
— Тебе нужно сотрудничать с нами, чтобы победить Вейга, поэтому я надеюсь, что ты подумаешь над этим.
— Что-о-о?
Он явно намекнул, что Фил не сможет одолеть Вейга сама. Фил посмотрела на него, чтобы спросить, на чем основаны его утверждения. Сора весело ответил.
— Пойми: ты уже полагаешься на гномов, чтобы они строили для тебя, что доказывает, что сама ты не справишься.
— .............
В ту секунду атмосфера замерла настолько, что могла треснуть.
— ?.. Э-э, что? О чем вы говорите?
Курами посмотрела с недоумением, когда Фил недовольно нахмурилась.
Цок…
Каблук Фил вонзился в стул, и началась ссора.
— ~~~~, ~~~, ~~~,❤
— ~~~~~ ~~~~! ~~~~?!
— Это гномий язык? Джибрил, можешь перевести?
Рядом с Сорой почтительно склонилось верное оружие, владеющее семью сотнями языков, и ответило.
— Сначала длинноухая потребовала: «Скажи мне, где Тил».
Стул ответил: «Понятия не имею», умоляя сохранить ему жизнь...
А еще длинноухая сказала: «Скажи мне, даже если не знаешь. А я посмотрю, есть ли у тебя хоть какое-то представление».
— Воля стула, кажется, была сломлена. ♪
И так, старый стул, готовый пролить слезы, согласился подчиниться приказу и выдать все, что знал, то и дело бормоча.
— Теперь никто не cможет найти ее... даже вождь, который так любил ее.
Джибрил перешла на синхронный перевод, и Сора с Широ слушали с сочувствием.
— Еще давным-давно она всюду преследовала вождя, говоря, что превзойдет его и станет его женой...
— …Подожди!..
Джибрил была остановлена внезапным криком.
— Джибрил... Повтори последнюю часть... подробнее!..
Широ набросилась на него с ужасающим взглядом, который, казалось, заставил опешить даже Джибрил. Гном, смутившись, ответил:
— М-м, мгх? Обещание, что они поженятся, если она сможет создать духовное оружие лучше, чем он?
Широ подняла обе руки в воздух. Не выходя за пределы своего обычного шепота, она закричала: «Ура-а-а!». Ее поза была настолько эпичной, что казалось, за ней должны появиться большие буквы.
— Братик, маршрут установлен! Пара сформирована! Друзья детства победили! Широ выглядела так, будто она слышала свадебную музыку в своей голове. Сора усмехнулся и кивнул.
— Да, теперь даже твой брат это понял... Отсюда нет пути назад...
Думая о тех глазах Тил и намерениях Вейга, они могли только сказать: «О, да...»
Обещание жениться в ранние годы.
После чего один из них стал скрываться, стыдясь своих низких качеств и неудач. Они были единственной и неповторимой парой... Если бы они хотели что-то сказать об этом...
— Хм-м. Но, Широ... разве дядя и племянница — это нормально? Особенно когда дядя — волосатый старый ублюдок, а племянница выглядит как ребенок...
— Как-то это слишком уж, не находишь? С точки зрения этики или оптики, это похоже на ситуацию, когда нужно привлекать полицию.
— Братик? Нельзя навязывать… наши взгляды другим...
— Ну, справедливо! Но ведь федерации должен быть определенный уровень культурного обмена, так?!
— Я поддерживаю... традицию дяди и племянницы... Она выгодна мне... Мы должны принять ее.
— Ох, Мастер, гном продолжает без вас... Что мне делать?
— Да? А, э-э, извини... Продолжай переводить, пожалуйста.
Спор Соры с Широ не успел достичь конца. Джибрил снова поклонилась.
— Э-эм... В общем, давным-давно они были очень близки...
Ясно, значит они нравились друг другу. Сора с Широ кивнули, все начало обретать смысл. Но только для того, чтобы быть перевернутым.
— Но потом она сбежала.
Холодные слова гнома снизили температуру их взглядов.
— Она отбросила свою страсть, закрыла свои возможности и стала тем, кто не может стать ничем.
— Хм? Ты довольно самоуверен, раз можешь осуждать других, а?
Эта волосатая морда, дрожащая на четвереньках под тяжестью Фил — довольно хитро с его стороны умудряться в таком положении смотреть на кого-либо сверху вниз, — ехидно подумал Сора.
— Это не позор
Покоренный стул уточнил.
— Это просто потеря. Зачем стыдиться за дорогу к идеалу, когда это даже не твоя цель? Зачем бояться?
Стул настойчиво посмотрел на Сору и сказал:
— Гномы живут, чтобы ковать. Каждая победа и каждое поражение — это лишь очередной удар молота.
Он говорил о расе гномов, об образе жизни сильных от природы.
— Представь настолько идеальный образ себя, что достигнешь пределов воображения. Затем выкуй его. Не стыдись. Не ломайся. Не останавливайся, пока не достигнешь этого идеала. А когда достигнешь, то поймешь, что это не было твоим пределом. Теперь время вообразить еще более идеальный образ и вновь выковать его! И так без ограничений, без конца!
Все в этом мире существует для ковки — прежде всего ты сам. Продолжай ковать. Продолжай шлифовать. Продолжай совершенствоваться. Продолжай создавать тот образ себя, который вообразил — до скончания веков, до самой смерти...
— Этот неутомимый кузнечный образ жизни является самой нашим призванием как гномов, детей бога кузни.
— Действительно, наш вождь создает вещи, которые ни один из нас даже не сможет даже представить. Не легко будет догнать его.
Его глаза, утопающие в серебристых волосах, холодно сверкнули, когда он продолжил.
— У него непревзойденный талант. Может быть, что, за исключением той вещи, ни один из нас никогда не сможет догнать вождя...
Затем глаза гнома вспыхнули в гневе, когда он заговорил.
— Но, возможно, кто-нибудь да сможет! Единственное, что закрывает эту возможность — это то, что та вещь бежит сама по себе.
— Вейг достиг уровня безупречного таланта, к которому никто не может приблизиться. Но как можно понять, что ты не можешь, если не попробуешь? — спросил гном.
Сора подумал:
«Да, его аргумент звучит убедительно. Так убедительно, что аж раздражает».
— Возможно, ты не сможешь догнать его. Может, вся твоя ковка никогда не приведет тебя к цели... но если ты бежишь и ничего не делаешь, конечно, ты никогда не сможешь достичь ее.
Действительно, это была мудрость гномов.
— Что ты получишь от того, что бежишь, ищешь причины, почему не сможешь? Так ты не найдешь победы. Так ты даже не найдешь поражения.
В его глазах отражались угрюмые взгляды родственников.
— Тебе должно быть стыдно бежать! Такими темпами эта вещь попадет только в одно место — на свалку.
Стул постоянно называл Тил вещью.
— Она уже даже не жива... Она просто...
— Эй, ебучий стул! Извини, что перебиваю, но что ты думаешь об этом?!
Сора не собирался позволить ему закончить.
— Что?! Э-э?!
Глаза Курами наполнились гневом, когда Сора схватил ее за руку и толкнул вперед. Весьма резко прерванный, старый гном мгновенно широко раскрыл глаза, и...
— ...Хм-м. Конечно, это работа вождя — она идеальна. Одна из причин, почему я здесь и позволяю использовать себя как стул. Надо сказать, я начинаю понимать преимущества больших...
— Действительно?! Тогда я отвергаю все остальное, что ты хочешь сказать! Приятного времяпрепровождения в качестве стула!
Сора оборвал ответ гнома одним мощным взмахом руки и отвернулся.
— Черт побери. Раса самых чувствующих, да мне плевать. Вейг и этот парень, безнадежны!
...Да, он понял это еще давно.
— Чувства «Большого Папы» были подобны рагнареку, раз он создал бородатых девушек! Чего вообще можно ожидать от его детей? Скорее всего, идиотизма!!
— Идеальна?! Если это и есть твой идеал, то забудь о груди; просто преврати ее в один большой шар. Понял, придурок?!
Сора пристально посмотрел на стул и произнес свою последнюю насмешку.
— Поскольку вы довольны только совершенством, вы и застряли здесь!
Тишина. Все смотрели на него, чтобы спросить, что он имеет в виду. Но, не обращая на них внимания, Сора удалился. Широ поспешила за ним, а за ними еще одна девушка.
— Джибрил, исправь словарь! Гномы — идеальный пример противоположности чувствительности! Если один из этих идиотов скажет тебе, что мир круглый, посмотри еще раз! Он на сто процентов не круглый! Логика? Это должно быть само собой разумеющимся. Если они были расой, которая никогда не ошибается...
Если они также никогда не были правы, то это делало их мнение идеальным для сравнения.
— Д-да, Мастер! Я исправлю его немедленно!
Джибрил последовала за Сорой, записывая что-то в свою книгу, пока они покидали завод.
«Я докажу тебе это» — подумал Сора, насмехаясь.
— Они сказали, что для Тил нет места, и никто не может ее найти, верно? Видишь? Они ошибались!
— Джибрил, я знаю, где сейчас находится Тил. Перенеси нас в воздух прямо над столицей!
— Д-да, Мастер! Я готовлюсь... п-пожалуйста, подождите немного!
В то время как Джибрил торопливо закрыла свою книгу и готовилась к перемещению...
— Эй, Стул. Попробуй иногда думать своим мозгом, окей? В обмен я дам тебе немного промышленных знаний из другого мира.
...Сора подождал и обратился к ошеломленному гному, словно у него был целый букет сарказма для него. Шлифовка? Ковка? Ха! Он cчитал их утверждение о том, что они раса, искусная в производстве, полной чушью.
— Было очень забавно слушать ваше описание так называемой жизни, основанной только на усилиях. Есть также сварка...
— И ты, возможно, захочешь узнать, — продолжил Сора, вместе с Широ оставив остаточное изображение средних пальцев.
— Есть также литье, которое делают после плавления всего. Держу пари, вы об этом даже никогда не слышали!
И вместе с Джибрил они растворились в воздухе.
■■■
Они остались на едине с звуками пустотой комнаты, которую они двое занимали.
В то же время Курами продолжала думать о многом:
...О том, что сказал стул, и о сиськах.
...О загадочных словах Соры, и о сиськах.
О вселенной, и о сиськах... Короче, она мучилась в основном из-за сисек. Из-за тех, кто ворвался, чтобы лишить ее сисек...
— Фи... У меня большие сиськи, правда?! Они настоящие; это же настоящая я?!
И о своей идентичности, такой же неустойчивой, как и ее грудь.
«Что ты имеешь в виду под «простым совершенством»? Совершенство — это хорошо!»
У нее были большие сиськи. Концептуально большие сиськи. Если они были большими сиськами по определению, то как можно было сказать, что они не большие?! Она закричала на свою подругу с большими сиськами, прося помощи, а та ответила умиротворенной улыбкой.
— Без разницы, как ты выглядишь, ты настоящая Курами. Курами, которую я люблю.
Но Фил не была той Фил, которую любила Курами... Улыбка, которую она не знала и никогда не видела, была запятнана слезами и отчаянием...
— Эй... Ф-Фи?!
— Фил зарылась лицом в сиськи Курами, потирая щеки о нее и тяжело дыша. Она была эро-эльфом.
Курами была озадачена от вида, как ее подруга роется в ее сиськах, но кроме того...
— Как и сказал Сора, я не могу выиграть эту игру.
Курами разинула рот, слыша, как Фи признается, что не может победить. Она никогда раньше не видела, чтобы ее подруга сдавалась.
— Это игра только с помощью рун... игра, созданная для гномов... Конечно, я не могу победить.
— Ну, да, но ведь Сора и Широ приняли ее... Должно быть и у нас есть шанс, да?
Действительно, Вейг, казалось, держал эту игру в своих руках, как ни посмотри. Но если Сора и Широ приняли ее, значит, должен быть способ победить. Что означает, что условие победы заключается не в том, чтобы создать лучшее духовное оружие, чем Вейг, поскольку Фил не смогла бы создать такую вещь — никто бы не смог. В таком случае, в чем заключается план, на который рассчитывают Сора и Широ?
Он мог заключаться только в одном. Это то, о чем Сора и Широ спрашивали — их души. Сора и Широ могли спросить что угодно, получить любые ответы, но это было неважно.
Суть заключалась в том, что они должны победить душу Вейга и разрушить его ядро. Вот и все. У них была душа Фил и ее решительная воля отвергать гномов во всех их проявлениях. Им просто нужно было создать достойного робота, даже если он не конкурирует с Вейгом, и ударить его с помощью него. В этом предположительно заключалась идея, но...
— Ха... Усилие? Это просто пустые разговоры кротов, просто самообман жалких существ...
Пока Фил играла с сиськами Курами, она отбросила философию гномов на одном дыхании.
— Не важно, как ты пытаешься... ты никогда не сможешь преодолеть разницу в природных способностях...
Нельзя сделать невозможное.
Это была очевидная истина, которую иманити знали лучше всех. В конце концов... несмотря на все их усилия, иманити не могли использовать магию...
Но когда эта мысль засела у нее в костях, Фил закричала.
— Не важно, как ты борешься! Ты никогда не сможешь преодолеть... разницу в талантах!..
Слушая, как ее сиськи сжимаются, схватываются и качаются, Курами посмотрела вниз и подумала.
«Хорошо... Да. Я понимаю, что это должно было больно... но... Фи?»
...Только гномы могли обрабатывать материалы, необходимые для духовного оружия. Но Фил утверждала, что нет необходимости полагаться на гномов, пока у них есть инструменты и Божественная Кузница. Почему бы нам не посмотреть, кто лучше? Так она спросила Курами и подняла гигантский молот, для чего ей пришлось использовать многократный мульти-каст.
— Ты раздробила свою кость. Это правда из-за таланта? Может ты просто неумеха?
— Но раса эльфов не пользуется инструментами! Ой, как это бо-о-ольно...
Курами практически упала в обморок, когда увидела результат буквально раздавливающего провала Фил. В любом случае, Фи настаивала на том, что это проблема ее расы, а не личной ошибки.
— Н-ну, вот почему мы позволили гномам сделать это. Как ты можешь сделать вывод, мы сами не можем.
Исцеляющая магия вернула все в норму, но при таком раскладе кто-то мог умереть до начала игры. Вот почему Курами помогала при условии, что не будет обмена жизнями... но теперь Курами остановилась на полуслове, раскрыла глаза и вздохнула.
«Как я могла упустить это?!» — наконец-то она поняла слова Соры: вы уже полагаетесь на гномов, чтобы построить это для вас, что доказывает, что вы не можете сделать это сами.
«Учитывая все это, как Фи должна была управлять этим?!»
Можно было сколько угодно говорить о том, что победа не зависит от мощности машин, а от «битвы душ». Но иим нужно было ударить его своей душой, что означало, что нужно еще как-то попасть по нему. Иначе их просто будут избивать до конца игры...
«О, какой глупый просчет; это не похоже на тебя, Фи. — нет, такое обвинение не уместно».
Поскольку сама Курами, даже с памятью Соры, упустила это, значит в этом мире это было невозможно.
Ведь это был физический поединок...
И если они приняли эту игру — это было доказательством того, что они смогут победить. Но в таком случае... сможет ли Сора победить Вейга в схватке? Нет, он, несомненно, сдался бы перед насилием... Таков был его характер, и их условия были аналогичными...
— ............
В наступившей тишине был только один звук: прыг-прыг, когда Фил, всхлипывая, играла с сиськами Курами уткнувшись в них лицом. Курами осуждала себя за то, что позволила их надеждам рухнуть из-за такой глупой ошибки. Она оказалась во власти Фи, сердце которой было разбито ужасом от того, что ее обожал гномий стул.
— Н-но, тогда... как же Сора планирует победить?..
Наконец у Курами пропали идеи и тут произошла вспышка боли в ее голове, в которой мужской голос ответил:
─── Я? Конечно, я не могу победить.
— Агх!...
— ?.. Курами?
Курами схватилась за свою пульсирующую от боли голову, за свои запутанные мысли, отвечая самой себе.
«Сора? Конечно, он не может победить».
«Действительно... если эта игра не основана на мощности машины, а на «битве душ»... Тогда тем более, победить для Соры и Широ должно быть невозможно... Кроме того, они не смогут ответить на вопросы Вейга».
«Конечно, они не смогут... Они никогда... не смогут разобраться... с этим ярким воспоминанием... с прошлым!»
— Курами?! Курами! Ответь мне! Курами?!
Голос Фил, даже ощущение, что ее тело дрожит, казались какими-то далекими... Но Курами думала, что внутри нее есть что-то, за что ей следует ухватиться, и она боролась, чтобы поймать это.
«В таком случае, принял бы Сора вызов, с которым он не справится? Да быть того не может».
─── Ты меня поймал. Игра окончена. Я проиграл.
«Правильно. Он никогда не примет игру, в которой не сможет выиграть. Так же, как в тех воспоминаниях, в которых он сбегал от одного вызова к другому. Он никогда не проигрывал... но, взамен, он также никогда и не побеждал».
─── Какие-то долбанные неудачники, которые сбежали от своего прошлого мира.
«...Верно. Если он принял игру несмотря на то, что она ставит под сомнение его прошлое, с которым он никогда не сможет разобраться — это значит, что он может победить. Так, как он всегда делал — да... определенно. Так, как он всегда делал».
«С настолько высоким риском, словно тонкая нить, натянутая над ущельем. Один неверный шаг, и он сразу упадет вниз. Остается только один вариант: не делать неверного шага... Именно так он победит.»
─── Если вы можете сделать так много... то почему вы, жалкие трусы, убежали из своего мира?
«Замолчи... Я не думаю о том, почему он хотел сыграть в эту игру, только о том, как он намеревается...»
─── Но, возможно кто-то сможет! Единственное что закрывает эту возможность...
«Заткнись. Заткнись, заткнись! Не смотри на меня так, будто понимаешь. Не говори со мной так, будто знаешь!»
─── Тебе должно быть стыдно бежать! Такими темпами эта вещь достигнет лишь одного места...
— А что насчет тебя? Разве ты не бежишь от своего собственного стыда?!
Возмущенный голос раздавался внутри нее. Она даже не была уверена, чьи это эмоции. Но она почувствовала что что-то связалось с ней, после чего Курами потеряла сознание.
— ..........
И следующее, что она поняла... она была во тьме. Она видела небо в мире без неба. Она чувствовала чью-то руку в своей, в мире без людей.
Поп...
На небе появилось немного света, словно от прожектора. Подсвеченная голубым небом, на виду появилась рыжеволосая девушка.
Затем, снова. Голубое небо открылось еще шире, и она увидела девушку с крыльями и нимбом.
Три, четыре... По мере того, как небо открывалось, она видела новых людей: девушку с длинными ушами и хвостом, обольстительную лисицу. Пять, шесть и так далее, по мере того как небо раскрывалось, она видела нового человека каждый раз: дампира, флюгеля, сирену, старого бога, а также экс-машину... Все они смотрели на голубое небо, и она подумала: «Ах...».
Голубое небо открылось над ее головой, осветив ее. Поняв, что рука, которую она держала, принадлежит ее тепло улыбающейся лучшей подруге, Курами тоже улыбнулась. О... вот те, кого Сора и Широ победили — включая ее саму.
Потом, одинокая фигура, все еще глядящая в слепую тьму... Она смогла увидеть лишь силуэт мужчины и девушки с белыми волосами, прижавшимися друг к другу в тени.
Да, только они... все еще не могли увидеть небо. Именно они больше всех восхищались его величием. Они, больше всех, гордились тем, что они неполноценны. Для них не было места, поэтому они надеялись создать его. Они говорили с уверенностью в своей полной беспомощности. Глаза нервно дрожали — испуганные, хрупкие, но...
Всегда смотрящие на черное небо, мечтающие о голубом...
Девушка... с бледно-голубыми глазами?
Бледно-голубые глаза?..
Нет. Это должны были быть девушка с красными глазами и мужчина с темными... Курами подняла взгляд на них — всегда смотрящие на черное небо, мечтающие о голубом... две фигуры, казалось, наложились друг на друга — и затем она посмотрела вверх, туда же, куда смотрят и все остальные...
Она посмеялась, поняв, почему все словно соеденилось.
«Ох, почему я не понимала... Вот почему Широ так отчаянно хочет их свести».
Они выглядят также, как они…
— .........
— ...мми... рамми!
Голос звал ее. Сознание Курами поднялось вверх, словно пузырек, всплывающий к поверхности воды, и она задумалась...
«…Те, кого победили Сора и Широ, оказались не столько противниками, сколько средством для их победы... Все было просто. В конце концов, когда Сора и Широ когда-либо побеждали своими силами?..» — все эти люди, включая ее саму, всегда просто... шли и проигрывали сами.
Ее лучшая подруга все еще звала ее, побледнев и покрывшись слезами. Курами ответила улыбкой, вспоминая постепенно раскрывающееся голубое небо, и белую птичку.
Курами рассказала Фи, в чем заключается шанс Соры и Широ, прошептав это:
— В общем, все, что им нужно... это победить, как обычно. Да, как обычно... с обманом и показухой....
■■■
Они находились в тесной маленькой яме глубоко в темной земле, и единственным звуком, наполняющим воздух, был звон металла. Яма была заполнена металлическим мусором, но в ней было достаточно места для одной маленькой фигуры, размахивающей молотом. Внезапно звук прекратился, и сквозь наполненную тишиной яму раздался пустой голос:
— Как вы узнали, что я здесь?
Маленькая фигура, Тил, повернулась и сухо спросила. Парень указал на потолок тусклой, узкой пещеры — на отверстие, через которое проникало немного голубого неба и солнечного света. Это был Сора, вместе со своей сестрой и их слугой. Его глаза сверкали, как это небо, когда он улыбнулся в ответ.
— Небо... Его отсутствие беспокоило тебя, верно?
— Мне нравится небо, правда... Мне нравится видеть, как летают птицы.
Как будто она не хотела больше бежать — нет, ей некуда было бежать.
— Мне нравится фантазировать о том, что видят эти птицы, плавающие по воздуху, делающие то, что недоступно мне, словно это само собой разумеющееся. Мне хотелось хотя бы мечтать... Если бы только я могла летать...
Тил с глазами, полными безысходности, взглянула на темное небо и белую птицу, после чего повернулась обратно.
— Пришло время продемонстрировать изготовление духовного оружия, в стиле грязного крота, который ничего не может, пришло.
Она с самоиронией отсылала к уроку, который она раньше давала о том, что могут делать гномы. Это было два дня назад. Но ее бормотание сейчас указывало, что она покажет им на деле, а не на словах
— Вначале ты роешься в куче хлама в поисках существующих рун... и собираешь то, что находишь.
Действительно, здесь, в месте, где от ударов одинокого молота Тил раздавалось эхо, в углу самой огромной свалки Харденфелла...
— Затем ты отчаянно пытаешься понять, что означают найденные руны и что можно создать с их помощью...
Внизу в яме лежал мусор, видимый сквозь дыру в небе. Тил держала некоторые его части, украшенные рунами, значение которых она не могла понять. Она смотрела на них с побежденным взглядом.
— Затем, как всегда, жалуешься, что не можешь понять смысл, и, один за другим...
Противореча своим словам, она манипулировала своими инструментами так быстро, что глаза Соры и Широ не успевали за ее движениями.
— Ты мешкаешься с ними, думая: «Нет, не так, не так», — И все. По итогу, это все, чего ты сможешь добиться, все.
И, улыбаясь, она показала, что в этой куче мусора, заполняющего яму, теперь находится еще один кусок мусора.
— Затем просто продолжаешь, до тех пор, пока не получится что-то, что случайно заработает. Видишь? Это просто.
Подчеркивая ироничность своих слов, она бросила предмет, который только что сделала. Итак — она рыскала среди существующих рун, в мусоре, собирая их вместе.
Она создала свою собственную гору мусора, построила собственный геологический слой — прямо здесь.
Рожденная расой, которая никогда не ошибалась — а затем постоянно допускала ошибки.
Расой, которая всегда шла вперед — но была не способна идти.
Залитая стыдом, разочарованием и неудачами, она убежала со своей родины, из своей страны, от своего талантливого дяди. Она убегала, убегала, и убегала. И сейчас здесь оказались все те, кто убегал от всего. Как сказал стул, это было их прирожденное место — место тех, в ком больше никто не нуждался, место тех, кто даже не жив.
— Добро пожаловать в мой дом, если так можно сказать. Что привело вас сюда?
Тил слабо улыбнулась в этой глубокой, темной клетке — в этом пустынном месте для тех, у кого нет места, и спросила:
— Увидев это... вы все еще хотите, чтобы я что-то сделала для вас?
— ......
Спина Тил продолжала дрожать. Сора молча сделал один шаг вперед.
— Жить без стыда, не убегая? Это просто глупость. Если так легко превзойти гения усилиями, то почему кто-то уже не доказал это, почему?! Никто не может сделать это, хоть они и утверждают, что это их цель, никто!
Еще один шаг. И еще один. Тил показалась напуганной приближением Соры.
— О-они могут трудиться. Мне хватило, правда! Гордиться неудачей? Это просто безумие! Я даже не вижу смысла пытаться и терпеть неудачу, когда нельзя победить, не вижу! Я просто не вижу смысла!!
— Че-е-е-е-ертовски верно!!!
— ......
— Я скажу прямо! Усилия не вознаграждаются, и ты не сможешь преодолеть талант. Это реальность!
— Сэр... э-эм… В-все верно?..
Тил с ужасом повернулась, шокированная неожиданным согласием Соры. Ее круглые орихалковые глаза стали еще круглее от недоумения, которое Сора просто растоптал!
— В нашем прежнем мире персонажи в играх и комиксах всегда говорят: «Усилия оправдывают себя», «Усилия смогут превзойти талант». И почему?! Потому что это фантазия!!! Потому что они рассказывают историю о том, чего не существует!!!
Сора был полон энтузиазма и страсти! Он триумфально поднял руки. Его кулаки и голос дрожали, когда он описывал это по пунктам — Да!
— И так ясно! «Люди могут понимать друг друга». «Все люди равны!» — все эти фразы, которые они произносят, это все лишь фантазия!! Это мечты, которые существуют лишь потому, что у нас их нет. Это все лишь комедия!
— Все эти фразы, которые они произносят — сплошной вымысел. Если это была бы очевидная реальность, то и говорить об не имело бы смысла. Например!
— Все люди спят. Есть ли комедии, где главные герои страстно спорят об этом? Вероятно, нет. Почему? Потому что это очевидно. Это реальность, более знакомая нам, чем наши подушки дома. «Мы знаем, глупец. Верните нам наши деньги!». Какой идиот хочет, чтобы кто-то подробно доказывал очевидное?!
«Если это изображено в комедии — это доказательство того, что в реальности все иначе, и поэтому!»
— «Настоящая дружба!», «Настоящая любовь!», «Мужчина, которого все девушки любят!», — Все это по своей сути вымысел. Это должно быть очевидно!
...Э-э. Что ж... Я не совсем уверена… в этом?
Широ прервала его, демонстрируя остатки надежды, но Сора беспощадно ее прервал!
— Это выдумка!!! Дружба разрушается. Настоящая любовь превращается в бардак! Парня, за которым бегают все девушки, зарезали. Это реальность. Я имею в виду, что здесь нужно сделать выбор: либо отступить в фантазии, либо получить удар и сойти со сцены реальности.
— Но в любом случае!
Он разрушил надежду пополам и снова посмотрел Тил в глаза
— Тил, ты абсолютно права. Стараться в игре, которую нельзя выиграть? Чушь. Любой здравомыслящий человек убежал бы.
И подтвердил то, что она сказала.
— Победить величайшего гнома лишь усилиями? Худшему из гномов? Бред.
— Сэр. Вы абсолютно правы, абсолютно.
Ее бледно-голубые глаза с замешательством согласились, но в них также было слабо колышущееся пламя — это были глаза, которые Сора хорошо знал. Тил, казалось, не понимала, что они помутнели из-за утверждения Соры...
— Если одних усилий достаточно, чтобы самые низшие победили гениев, то гении могут также приложить усилия и надрать вашу задницу!
— Сэр! Именно так! Невозможно догнать гения, прикладываемого усилия, невозможно!
Она сильно кивнула продолжающему разговор Соре.
Но кажется, она не осознавала огня, мерцающего в ее глазах, когда смотрела на небо, или искры надежды, разгорающейся внутри нее...
— Можешь ли ты натренировать свое тело так, чтобы одолеть зверолюда в рукопашку? Можешь ли ты развить свои глаза так, чтобы видеть духов? Если ты веришь, что такие усилия принесут результаты, тогда тренируй свои мышцы так, чтобы превзойти гориллу! Мы все просто люди, говоришь? Со всем уважением, но это чушь! Человек — это не просто человек! Если ты думаешь, что такая чушь приведет тебя куда-то, пойми, мы все просто живые существа, ясно? Так что приложи усилия и эволюционируй, чтобы светить задницей, как светлячок!!
— Да, да!!! Сияй, сияй, сияй! Правда, это даже звучит немного мило!
— Если вы собираетесь придерживаться тех же стандартов, что и сильные, то все, что мы можем сказать, это «Пошел нахуй!»
— Да, да! Нахуй!.. Что значит нахуй?!
Тил поклонилась в слезах от эмоциональной речи Соры. Но Сора лишь повернулся спиной. Только Широ и Джибрил видели его лицо, искаженное злобной улыбкой. И к этому моменту уже не было сюрпризом...
«Преодолеть естественно сильных с помощью усилий?» — Бред.
Неважно, как сильно он пытался — он никогда не смог стать таким же, как его сестра. Он знал это лучше всех, и поэтому он жил, презирая такие обычные стратегии больше всех. Они знали его, и поэтому они понимали. Основной вопрос был таков:
«Почему ты должен побеждать лишь своей собственной силой?..»
Они знали, что это означает эта злобная улыбка. Они молча наблюдали, как разворачивается фарс Соры. Итак, Сора резко обернулся к Тил и начал диалог!
— Я спрашиваю тебя, Тил! Cможешь ли ты победить Зверолюда в бою без магии?!
— Я не смогу, не смогу! Ни в коем случае!!
— И я спрашиваю тебя, Тил! Сможешь ли ты победить экс-машин в шахматах?!
— Нет, сэр! Нет, нет, нет, сэр!!
— Семпер фи! Делай или умри! Конечно нет!! Конечно нет!!
П.П: Семпер фи (Semper fidelis) — латинская фраза, означающая «всегда верно»
Тил отвечала на вопросы Соры, по солдатски отдавая честь!
Тяп, тяп, тяп...
— Давай посмотрим, твой счет... ☆Ноль. ♪ И какое наказание предусмотрено для умников, которые неправильно отвечают на эти вопросы?
— ...Сексуальные домогательства... от Широ... плюс... фото...
Тил встретила неприятные улыбки беззаботных Соры и Широ, выглядящих как дети, совершившие шалость. Тил стояла, забыв дажео смущении из-за домогательств, которые испытала. Но следующие слова Соры...
— Правильный ответ на все вопросы — да. Это просто реальность. Это просто факт.
— !!
...Заставили Тил вспомнить, чьи глаза сейчас пронзают ее, нравилось ей это или нет. Она стояла, дрожа, словно пораженная молнией. Да... Они всегда преодолевали и побеждали более сильные расы — их таланты, которые нельзя преодолеть усилиями. Теперь они обещали победить Вейга. Нет, как и в предыдущих своих победах, они утверждали, что уже победили. Это были Сора и Широ — 『 』, простые люди, которые обладали способностью полностью уничтожать тех, кто обладал более великими дарами, даже божественными.
— Тил. Ты понимаешь, с кем ты разговариваешь, когда утверждаешь, что являешься самой низшей из всех?
— Мы, никогда прежде невиданные... буквально невиданные отбросы... Это мы.
Достоинство их (необъяснимого) благочестивого присутствия, когда они взялись за Тил, заставило Тил и Джибрил сглотнуть, ощущая, будто они слышат подтекст вслух...
— Знайте свое место, сильные. Разминайтесь. Гордитесь.
— И помните, что как бы вы ни ползали и ни извивались, вы никогда не достигнете нашего дна.
— Ты можешь победить гориллу, да?! Ты можешь видеть духов, и вообще!..
...Да, возвышаясь над всеми, они громко восклицали!
— Ты можешь выходить одна и разговаривать с людьми самостоятельно! Одно лишь это делает тебя намного, намного сильнее нас. Не зазнавайся!!
— Мы с трудом дышим сами по себе, и ты думаешь, что ты хуже?.. Тебе есть чему поучиться, малышка.
— В-все так, как ты и с-сказал, но, ох, эм!.. Мне же 84 года — значит, я старше вас!
— Га-а-ах!! Я не буду жалеть тебя только потому, что ты в моем вкусе!! Почему я должен ставить флаги чужой героине? Это бессмысленно! Теперь мы по-спартански надерем тебе задницу! Ты готова?!
Сора сказал, что не примет возражений от Тил. Они принадлежали к самой слабой и низшей расе, и даже среди них они находились на самом дне.
— Возможно, тебе хочется узнать, как мы, 『 』, истинные претенденты на звание самых низших, выигрываем и продолжаем выигрывать... Если ты так сильно хвастаешься слабостью, сопоставимой с нашей, если ты намерена пойти на крайности — тогда хорошо. Навостри уши, слушай и учись...
Сора злобно улыбнулся, готовясь просветить Тил о том, что на самом деле означает быть самым слабым. Готовясь раскрыть секрет бездны, секрет победы над талантами, которых никогда нельзя победить одними усилиями... Он прижал локти и поднял ладони, словно пророк. Он сказал:
— ......
— Верно!! Мы наносим им удар в спину, атакуем, когда они не ожидают, заставляем их стрелять в своих друзей, отравляем, подрываем их и заманиваем в ловушки!!
«Ах, нам всегда говорят, что зло никогда не побеждает... Но, к сожалению, в реальности зло побеждает всегда!»
— Мы анализируем сильных, изучаем их, используем их, подражаем им, да вообще неважно, что мы делаем, главное — победить. Поняла?!
— Ух... Я думаю... я... поняла.
Сора закончил свою речь с искривленной злобной улыбкой, которая, по меркам фэнтези, выглядела как улыбка короля демонов, обреченного быть убитым. Тил смутилась, услышав, как почитали зло столь открыто, но Сора просто прошел мимо нее.
— Верно, мы жульничаем. Если это нужно описать словами.
Сора поднял что-то из кучи хлама и обернулся. Теперь беззаботно улыбаясь, он превозносил величие Зла, которое только что воспел.
— Можно назвать это... мудростью... Или, возможно, расчетом. Или обучением. Или обдумыванием. Или, в конечном счете, теорией. Той академической системой, дедушкой всех тактик и стратегий...
— ...Это называется... изобретательностью...
Действительно, такова природа человеческой слабости. Так жили люди, и именно это все время копила в себе самоназванная грязная кротиха, гордящаяся своей неполноценностью. Да, невозможно преодолеть естественно сильного одними лишь усилиями. И примером тому служила одна из многих неудач, которую Сора держал в руках, с явно странной гравировкой.
— Ты побеждаешь, накапливая трюк за трюком, как и всегда.
«Копаясь в темноте, ты рассматривала, делала выводы, наблюдала, собирала вместе принципы сильных. Хватаясь за соломинку, ты терпела неудачи и страдания, пока не собрала гору». Сора знал, к чему это приводит — к победе. И поэтому он говорил с улыбкой:
— Почему тебе нужно побеждать собственной силой?
Если ты хотела преодолеть абсолютный талант — победить флюгеля:
— Ты, например, полагалась на способости других, чтобы убежать от Джибрил.
Ох, ох-х... ух... эм! Н-не было такого, не было!!
Сора бросил Джибрил предмет, который он держал, и Тил, кажется, наконец поняла, что это. Она отчаянно попыталась схватить его, пока он летел, но безуспешно.
— О, боже?.. Разве это не... руны эльфов?
— Нет!! Пожалуйста, нет, умоляю, не смотри, пожалуйста!!
Джибрил просто телепортировалась, чтобы поймать его первой, игнорируя мольбы Тил, которая теперь была головой в куче мусора.
Она просто собрала существующие руны. Хорошо, это звучит достаточно правдоподобно. Собирать руны, более сложные, чем интегральные схемы в машинах, более точные, чем механические часы?
Предметы, созданные только на основе чувств?
Без малейшего штриха теории?
— Понятно... Так ты использовала теоретическую основу эльфов, хотя так их презираешь...
— А-а-а, я не слышу тебя, я не-е-е слышу. Я хочу уме... шучу, я не хочу умира-а-ать.
Правильно. Ей пришлось разобраться с эльфийской магией рун, которая действительно имела теоретическую систему. Это объясняло, почему Тил знала достаточно и смогла обнаружить магию Фил до того, как она сработала. Однако взгляд Джибрил все еще задавал вопрос: как ей удалось ускользнуть от нее?
— Эй, Джибрил. Если она собирается использовать эльфийскую магию…
— Нет... причины... чтобы она не использовала чужую... верно?..
Магия не была специализацией Соры и Широ. Они даже не понимали всю эту дичь. Но в данном случае, из косвенных доказательств было особенно легко соединить все воедино. Оба они улыбались. В конце концов, способов убежать от Джибрил было не так-то много, одним из них был уход в загробную жизнь. Еще одним способом могло быть заклинание, который Тил уже видела. И единственное время, когда она могла создать заклинание, было, когда они были в Харденфелле... Да.
— Например, телепортация, которую ты первоначально использовала, чтобы оказаться над столицей Харденфелла, Джибрил. ♪
Поэтому они приказали ей телепортироваться именно туда. Но это означало!..
Джибрил широко распахнула глаза от удивления.
Тил сбежала, выгравировав на своем молоте заклинание флюгеля и использовала его для телепортации...
— Невозможно! Нельзя просто расшифровать... нет, во-первых, чтобы выполнить не виртуальную телепортацию... даже если такое получилось бы выразить в виде руны, оно не стало бы работать с тем количеством духов, которое есть у гномов — это бессмыслица!
— Да. Но ведь для этого и существует усиление, верно? Тил не может использовать ни одно заклинание без усиления. ♪
Джибрил уловила скрытый смысл слов Соры и лишилась дар речи. Да, для обычного гнома это, вероятно, было бы бессмысленно и невозможно. Но для Тил, которая не была обычным гномом, это было естественным и вполне осуществимым.
— И это довольно значимый трюк против нас, так как мы тоже не обычные, верно?
— Эй, грязный маленький крот, так гордящийся своей убежденностью в своей никчемности! — Cора ласково обратился к заднице, торчащей из кучи мусора.
Для того чтобы победить величайшего из всех гномов — Вейга, им нужна была самая низшая из всех гномов — Тил.
Она хвасталась своей полной уверенностью, что не сможет сделать ничего без дешевых трюков. Она убегала от бесполезных усилий — и все же...
— Несмотря на все это... почему ты сделала свое духовное оружие, глядя на небо?
— !!
Задница вздрогнула и вздохнула. Тил нерешительно вытащила свое лицо из-под мусора. Затем, колеблясь и сомневаясь, с беспокойством и нахмуренным лбом, она встретила взгляд Соры. Ее глаза были такими же, как и два дня назад; тот же взгляд. И она задала вопрос тем же образом:
— ...Мне можно... пойти с тобой?..
Действительно...
— Я... грязная и маленькая кротиха. Я ничего не могу сделать, не запятнав свои руки ужасным, ужасным преступлением — использованием эльфийских заклинаний. У меня нет ни чувствительности, ни смелости, ни мужества, да даже волос, я прямо как голый крот-младенец.
Когда глаза Тил остановились на темных глазах Соры, неуверенные, слабые, испуганные и хрупкие, но с большой уверенностью... в своей неполноценности — она спросила:
— Несмотря на все это... смогу ли я летать как ты?..
Орихалковые глаза, сверкающие бледно-голубым пламенем, не задавали вопроса: «Оставишь ли ты меня?», и не спрашивали: «Ничего, если я пойду с тобой?». Они спрашивали: «Есть ли что-то, что я могу сделать?».
Казалось, они спрашивали именно об этом. Сама Тил не знала об этом, взглянув на небо с надеждой и спросив:
— Может быть... я смогу стать чем-то большим чем курица?
Вождь, ее дядя, ее природные дары, духовное оружие, обещания... Сможет ли она взглянуть на все то, от чего убегала, на все то, что она отвергала — и победить?
Верила ли она в то, что она может стать такой же, как Сора и Широ?
Могла ли она стать бескрылой птицей, способной взлететь?..
Огонь в ее бледно-голубых глазах, сияющий ярким пламенем, кричал: «Я не допущу этого, я не сдамся!» — Сора вспомнил, как Вейг в тот день прервал разговор, и усмехнулся.
«Конечно, это так, малышка. Тебе просто нужно получать удовольствие».
Попроси, и ты взлетишь так высоко...
— Да, мнение гномов — прекрасный отрицательный пример. В конце концов... они правы только наполовину.
И с самодовольной улыбкой Сора воспользовался сленгом Вейга в своем ответе.
— Никаких сомнений, малышка.
Надежда в глазах Тил мгновенно сменилась разочарованием, но:
— Я имею в виду, мы тоже не можем. Курица — это курица. Независимо от того, как мы обманывали себя, что можем летать, мы не можем стать птицами. Однако…
Сора ласково улыбнулся, протянул руку и продолжил.
— ...Если ты хочешь победы, мы поможем тебе взлететь с нами выше, чем птицы.
Глаза Тил колебались, ее руки дрожали от страха и восхищения, надежды и беспокойства. Она оглядывалась то на тьму Соры, то на голубое небо. Наконец, она приняла решение и ухватилась за темное небо, находясь в прекрасном расположении духа. У нее больше не было сомнений.
— Очень хорошо! Эм, я не могу гарантировать свою привлекательность, но я с радостью взлечу с тобой, я согласна!!
— Хорошо, я неправильно выразился!! Вейг был прав, ты не должна делать это с девственником, так что прекрати раздеваться! Эй, быть «привлекательной» не подразумевает это, окей?! Она слишком сильная! Кто-нибудь помогите мне остановить ее, ладно?!
— Готов? Вот моя вишенка. Возьми ее, сука!!! — покрасневшая Тил, не раздумывая, начала срывать с него одежду, и Соре пришлось попросить помощи. Однако...
— Все в порядке... Пара уже сформирована... Нельзя остановить... В худшем случае... это всего лишь верхушка... и затем... будет прецедент... который... меня устроит... Я смогу с этим жить...
— Если так говорит лорд Широ, то все, что мне остается — это просто оставаться скромным... Э-хе-хе, Э-хе-хе-хе...
— Он был безжалостно покинут маленьким стратегом, уже сосредоточенной на следующей битве.
■■■
— ......
— Ты действительно собираешься забрать это?! Это же историческое достояние!
— Хм? Ты хотела сказать историческое бремя? Правила гласят, что мы можем брать что угодно в этом городе.
— Что значит... мы также можем взять ее и это... не-е будет проблемой...
— Мы воспользуемся этим, чтобы победить Вейга! И пока мы пользуемся ей, мы также сможем ее уничтожить! Две мухи одним ударом, верно?!
— Значит, вы ее не одолжите?! Если ты не собираешься ее вернуть, то это уже кража, кража-а-а!!!
— И теперь, Мастер, мы можем перенести все это на завод, где ждет длинноухая
— ......
□□□
«И... с какого момента все стало таким?» — Сора вдруг почувствовал приятное тепло и услышал голос Широ, казалось бы, издалека.
— ...Братик... я долго думала об этом... и наконец... нашла... ответ
Он спал? Или он все еще спит?..
В темноте его чувства плыли сквозь неразборчивое сознание, когда Широ продолжила...
— ...Флаг Вейг x Тил... уже установлен... верно?
И Сора медленно, неохотно принял факты: «А. Но...»
— ...Братик x Широ... нужно продвигать... Но возрастное ограничение... было запутанным.
— ...Но Тил дала мне... подсказку... Я нашла... ответ!
Тогда Сора внезапно...
— ...Если я сделаю это... ты сможешь, увидеть!! Ты сможешь прикоснуться... И это приемлемо... верно?!
«Какого, я что внутри юбки Широ?! Темно, ничего не вижу, Сестренка, какого черта происходит?!»
Шурх, шурх
Тепло исходило от ее живота, к которому она его прижала. Сора торопливо пытался вытащить свое лицо. Но даже после того, как он освободился от тьмы, все казалось размытым, неустойчивым...
— ...Э-хе-хе... Братик... Как тебе такое, понравилось? Это возбудило тебя?..
— Широ?! Эй, не говори мне, что это алкоголь?.. Мы оба несовершеннолетние...
Широ внезапно потеряла сознание, а Сора в спешке схватил пьяную, покрасневшую Широ, пока она падала.
«Серьезно, что тут происходит?» — хотел бы крикнуть он, но из-за тумана в его голове все, что он смог сделать, это просто стонать.
Он огляделся и обнаружил, что находится в таверне. Кажется, Широ встала на барную стойку, чтобы накрыть его юбкой. Там стояли два стакана с пенящейся жидкостью, напоминающей пиво. Может быть, это был эль, характерный напиток для гномов? Все в этой картине напоминало сцену из фантастической игры со стимпанк элементами. Но все эти звуки и образы казались далекими и неуловимыми. И тут незнакомый голос раздался в его смутном сознании.
— Не волнуйся, это духовное масло — моя собственная разработка. Я бы никогда не стал смешивать его с таким пойлом, как алкоголь.
Это был человек, которого можно увидеть где угодно, но которого при этом нигде не увидишь. И все же почему-то Сора почувствовал, что видел его глаза раньше. Его подозрения укрепились.
— Похоже, что оно было слишком наполнено духами для такого человека, как ты. Но ведь это хорошо?
Ничто не казалось ему реальным, кроме Широ, спящей на его груди...
«Что это было?..»
— Итак? Как насчет продолжения истории? Разве ты не собираешься рассказать мне?
— Продолжение какой истории?.. Точнее... что... я вообще... здесь делаю?..
— История твоего мира. Разве у нее нет продолжения?
— А, да... Точно. Я говорил об этом, кажется...
Сора почувствовал, как его сомнения рассеиваются, вместе с его пониманием реальности, и, в какой-то мере, это стало казаться логичным. Он сделал глоток.
— А-а-ах... А, где я остановился?.. Я рассказывал тебе насколько все было херово?
— Да, я слышал об этом.
— А о том, какая это кошмарная антиутопия, полная идиотов вроде меня?
— Я слышал это, думаю, раза три.
— О, хорошо. Тогда... на этом все... Черт, оно такое вкусное... Еще, пожалуйста.
Сора пришел к выводу, что эти два утверждения описывают тот мир. Мужчина налил «духовное масло» или что-то вроде того в его пустой стакан и сказал:
— Ты сказал: «Но у них хотя бы больше надежды». К чему это ты?
— Как я попал сюда? Я?.. Я, должно быть, очень пьян... Это наверняка алкоголь... — сомнение возникло в его задремавшем уме, но...
— ...А-а-ах... Верно-о-о, они все идиоты. Все, что они делают — это проигрывают. Если бы они хотя бы говорили, что намеренно выбирают проигрышные пути... Это мир с Правилами, установленными проигравшими.
После того как он допил свой напиток, в комнате воцарилась тишина. Он медленно опустился на стойку, оставив все как есть. Он все еще ничего не понимал, кроме ощущения тепла от Широ, лежащей на его груди. Он погрузился в бесцельные размышления...
«...Да. Раса дураков, делающих одну ошибку за другой.»
«Это мой старый мир, построенный из неудач, ошибок и просчетов».
«Они допустили так много ошибок, что стали бояться их совершать».
«...И совершили самую большую ошибку: узнали, что им больше никогда не следует совершать ошибки».
«Это была плохая шутка».
«Это могла быть ошибка, говорили они, поэтому все, что могло быть ошибкой, они должны были устранить, прежде чем понять, что это само по себе было ошибкой».
— Где именно ошибка?.. Если бы мы знали это, мы бы вообще не делали ошибок, так ведь?
— Но да... Да, возможно… Из-за этого... у них может быть больше надежды, чем у вас. — усмехнулся Сора, поднимая голову со стойки.
— ...По крайней мере, я не думаю, что они бы заперли себя в таком месте.
«Он построили летающие боевые корабли еще во время Великой Войны, а также бомбы, способные разрушить целые континенты, но через шесть тысяч лет это оказалось всем, чего они достигли».
Довольно иронично, но существует такое выражение, как горе от ума. Просто используя свои чувства, чтобы создавать точно то, что вы представляете... вы никогда не выйдете за пределы своего собственного воображения…
— ...Разве ты не говорил, что это дерьмовый мир?
Мужчина нахмурил брови, заметив его улыбку, надежду и уверенность.
— М-м-м? А. Да, этот мир и его правила могут пойти нахер. Но я просто говорю о мире, понимаешь? Разве ты не видишь, что написано зде-е-есь?! ...Йк...
Опьяненный духами, он показал свою футболку, на которой было написано «I ❤️ PPL» (я люблю людей).
— Тебя не смущает ходить и кричать о своей любви таким образом?
— ...Да, когда ты указываешь на это, это действительно начинает немного смущать, так что перестань. — Сора улыбнулся в ответ, затем неловко покраснел и отвернулся
— Люди никогда не меняются. Они будут продолжать делать ошибки... Они будут продолжать портить мир, нарушая его правила.
Он предполагал это, хотя и думал, что это произойдет так же уродливо, как всегда.
Его старый мир. Земля через шесть тысяч лет.
Восьмитысячный год нашей эры, восемьдесят первый век. Хм...
Это было так далеко, что даже представить трудно. Ну что ж, в любом случае... Их мир ни в коем случае не станет научной фантастикой. Это либо будет космическая опера, либо зрелище возрождения цивилизации, настолько невероятное, что его даже нельзя описать как постапокалиптическое.
— И... ну, зная людей, второй вариант кажется более вероятным. Но, как и люди здесь — иманити, они не сдаются так просто. Итак, Сора вспомнил о тех далеких людях и с улыбкой громко объявил одну из их возможностей.
— Они могут взорвать свою родную планету, возможно, даже солнечную систему, или даже уничтожить вселенную из-за какой-то глупой ошибки.
И затем они с неохотой отправятся искать новые пастбища — подобные Дисборду.
И затем придут сюда при помощи «путешествий между мирами», типа: привет ❤, ха-ха, я вижу их. ♪
— Они оставили бы все расы Дисборда далеко позади. Было ли это хорошо или плохо, но они оказались бы в месте, о котором никто, даже сами люди, не мог бы даже представить.
Уверенно рассмеявшись, Сора начал удаляться... а за ним последовал еще один смех.
— А-ха-ха-ха!! У тебя очень масштабные мысли, пацан. Это просто безумие. Мне нравится.
Увидев, как мужчина исчезает выслушав его, Сора подумал:
«Все так, как ты говоришь. Ты можешь просто пройтись по миру миру, как разбушевавшееся торнадо, разрушая, плавя и используя его как топливо для своих целей.»
«Кто это был?.. Поправка: что это было?»
— Не знаю, что думал твой отец, но детям положено превзойти своих родителей. Ты ведь собираешься покорить вселенную? Превосходно. Просто будь хорошим мальчиком и верни ее обратно, но в таком виде, который им и не снился.
Человек, которого ты встретишь везде, но которого при этом, ты не встретишь нигде. И даже не совсем человек. И все равно, Сора чувствовал, что видел его глаза раньше. И теперь он вспомнил, где.
Божественная Кузница...
Его глаза были подобны столбу божественному огня... Нет, он был самим его воплощением. И он продолжил:
— Итак. Как нужно растить наших детей, чтобы они стали такими же? Может, ты сможешь дать хотя бы намек, как воспитать их?
— Ах-ха-ха-ха!! Откуда я могу знать?..
— Поскольку ты хорошо воспитан, ты задаешь подобные вопросы, и твои дети становятся такими же, верно «Папа»?
□□□
— И с каких пор... когда все стало таким?
—....тер... Мастер?! Пожалуйста, ответьте... Пожалуйста! Мастер!!
Сора внезапно узнал пронзительный голос, зовущий его, и открыл глаза...
— Ох, Мастер, вы в безопасности! Я действовала быстро, чтобы запечатать взрыв, но опасалась худшего!!
Янтарные глаза c крестами, наполненные слезами, расцвели в улыбке. Сора задумался:
«...Хм... Что только что произошло? Где я?..»
Постепенно он пришел в себя, но все еще был в смятении. Он огляделся.
Это было ужасное зрелище.
— О-о-о, понятно... Так это опыт, близкий к смерти... Такое не каждый день увидишь...
Широ тоже проснулась, и они оба обнялись, вспоминая все произошедшее. Затем они залились холодным потом и фальшиво улыбнулись.
Это был завод, который они видели из командного центра Фил. Оказывается, защита Джибрил позволила ему просто исчезнуть без следа. Они обманывали — ведь это была основа науки. Это был результат одного маленького эксперимента, который провели Сора и Широ.
— Я же говорила тебе, говорила!!! Это был такой провал, провал!!!
Тил провела эксперимент по просьбе Соры и Широ. Эксперимент состоял в том, чтобы извлечь сущность из E-бомбы и выгравировать точно такую же руну, как та, что использовалась в «эссенции большой груди» Лóни Драувнира.
Базовая сущность была совершенно иной концепцией. Голоса летели на них со всех сторон, говоря, что бессмысленно применять одну и ту же ложную концепцию. Но они смело проигнорировали их. Никогда не узнаешь, пока не попробуешь, и все такое. Сора и Широ следовали своим инстинктам, и результат...
— Провал? Ты называешь это провалом? Это был громкий успех!! Ха-ха!!
— ...Точно так, как мы и думали... результат был непредсказуемым... Хорошо...
— Если вы называете это успехом, то я всю свою жизнь все делала с успехом! — со слезами ответила Тил радостным Соре и Широ.
— Верно. Тил, ты только что открыла дверь в божественное царство, которое до этого видели лишь двое.
Сора улыбнулся не из-за разрушительного результата, в который ни Фил, ни Курами, ни даже Джибрил, вернувшая свое спокойствие, не могли поверить, а из-за побочного эффекта.
Кто-то однажды сказал, что именно неудачи ведут к успеху... Но, вероятно, это не имеет значения для расы, которая никогда не сталкивалась с неудачами. Возможно, что они даже не слышали об этом.
— Все неудачи в твоей жизни, Тил, прямо сейчас превратились в успех.
Успех был всего лишь побочным эффектом скитаний. Просто забавное название, чтобы приукрасить неудачу.
— Никто не может сказать, что было ошибкой... и что было неудачей.
Да, никто не мог сказать, было ли это действительно неправильно? Действительно ли это было неудачей?
Действительно ли они... бежали?
— Гномы — это раса, которая думает, что все знает. Вот почему Вейг проиграл.
Сора сделал смелое заявление, после чего добавил:
— Ладно. Мы должны работать вместе, чтобы победить Вейга, верно, дорогие друзья?
Показав свои шансы на победу на основе эмпирического доказательства, Сора обернулся этим к двоим с теми же словами, которые он сказал два дня назад, с самой саркастической улыбкой, которую можно себе представить.
— ......Курами?
— Все так, как говорит Сора, Фи. Мы не можем победить сами по себе. Даже Сора и Широ не могут.
Фил взглянула на Курами с горькой улыбкой, но Курами ответила ей насмешливой улыбку c намеком на понимание. Они неохотно кивнули друг другу.
— А что, не так уж и плохо... Мы сделаем все, чтобы помочь вам победить, ведь вы наши лучшие друзья.
— В обмен, если мы победим, мы надеемся получить знак признательности... как друзья, понимаете?
Они процитировали утверждения, сделанные два дня назад, включая утверждение Соры, чтобы дать ему понять, что сделка состоялась. Сора удовлетворенно кивнул.
— Хорошо, Джибрил. Почему бы тебе просто не переместиться к Вейгу и не сообщить ему о времени битвы?
Джибрил встретила злобную улыбку Соры поклоном и исчезла. Другими словами...
— Начало через четыре дня в полдень. Место, команды и участники останутся в секрете до десяти минут перед началом.
Было бессмысленно играть в игру, если она проходила не на их территории.
— Ты пожалеешь о том, что позволил нам взять инициативу, Вейг...
■■■
В то же время... в спокойном уголке, далеко на северо-западе от столицы, за дверью небольшой аптеки с вывеской «БИЗНЕС ПРИОСТАНОВЛЕН». Внутри, рыжеволосая девушка подошла к продавцу за прилавком...
— Пойдем. Отведи меня к Соре. ❤
Это была Стеф, которая менее чем за три дня нашла аптеку Соры и Широ, которую Курами и Фил не смогли найти за три недели поисков. Ее улыбающееся лицо приближалось к Эмир-Аин...
— Вопрос: метод определения координат неизвестен. Как ты нашла нас?
Даже экс-машина ощутила нечто странное в этой настойчивой улыбке. Поэтому Эмир-Аин решила спросить, но улыбка на лице Стеф стала только увереннее.
— О, это было просто. Мне просто нужно было сообщить о вас в тот орган правительства, который признан самым компетентным из всех.
Верно. Та государственная структура, где, кажется, собирается самый компетентный персонал, а именно:
— Я сообщила в налоговую о том, что купюры используются нелегальным бизнесом... и на следующий день узнала местоположение этого магазина. ♪
— И все. После этого оставалась только бумажная работа и время на путешествие в повозке.
Девушка говорила это с мягкой и приветливой улыбкой.
— В-вопрос: причина фокусировки на купюрах неизвестна. — сказала Эмир-Аин неосознанно отступив назад и многократно задав этот вопрос в своей голове, гудевшей от ошибок и предупреждений...
— Купюры были напечатаны менее чем за неделю после переворота. И менее чем через две недели они пошли в оборот? Абсурд.
Стеф немедленно ответила, по-прежнему улыбаясь. Было достаточно всего лишь остановиться и на секунду взглянуть на это, чтобы понять. Она пояснила:
— Было такое ощущение, будто они думали об этом еще до переворота. Или, может, лучше сказать: их заставили думать об этом благодаря огромной популярности печатного станка, которую Сора и Широ получили, показав шикарные фотографии Холо. ♪
— Однако я знаю, что Сора и Широ не интересуются деньгами.
Она стерла улыбку с лица, но сохранила свой тон голоса, который говорил о том, что она знает этих двоих лучше всех. Постепенно этот тон становился все более грубым.
— Так вот, эти банкноты выпущены Торговой Конфедерацией, которую подтолкнули к перевороту Сора и Широ. Они включают в себя код, который может быть прочитан только Широ, или, возможно, тобой! Это стратегия с временным ограничением до тех пор, пока конкуренты не захватят рынок, но с возможностью собрать все в одном месте для тех, кто первым приступил к обращению валюты!
Затем, она снова изменила тактику.
— Вот какой на самом деле смысл этого препарата. И, конечно, ты объяснишь мне все подробности. ❤
Она снова улыбнулась, сохраняя свой тон. Эмир-Аин сглотнула, чувствуя, что в ее рту полно слюны, хотя экс-машина не способна выделять ее.
Хоть и с небольшой задержкой, но Эмир-Аин осознала смысл того, что было поручено этому человеку всем правительством — самим ее мастером и его сестрой. Она считала стоящий перед собой улыбающийся образ угрозой. Когда речь шла о политике и экономике, эта женщина с неизвестным именем, несомненно, была неподражаема...
— Исправление: логически очевидный факт. В работе юнита произошла серьезная ошибка.
Действительно, этой женщине было доверено управление всем обществом федерации почти в одиночку. Она была опорой『 』. Без сомнений, она была игроком!..
— Ошибка: ошибка проверки на разумность. Как это возможно?! Противоречит внешности! Неожиданное значение для неименованной сущности!
Стэф, казалось, не заботила борьба Эмир-Аин с внутренними противоречиями, которые вызывали в ее голове ошибки.
— Скажу еще раз: отведи меня к Соре.
Она улыбалась, но ее глаза не двигались.
— ...Отрицательное подтверждение: этот модуль назначен Мастером оставаться здесь в его отсутствие. Выполнение обязанностей жены. Жена Мастера... Смущение.
Эмир-Аин заглушила свои мысли, предупреждающие ее об угрозе, и воспротивилась.
— Первое: приказы моего мастера абсолютны. Я выполню их до конца. Второе…
— Это была не просьба, а приказ. Не заставляй меня прибегать к крайним мерам, пожалуйста.
— Ирония: методы женщины с неизвестным именем, чтобы заставить этот модуль действовать: отсутствуют. Насмешка: продолжай...
Эмир-Аин с уверенностью говорила об этом, но следующие слова Стеф показали ей, почему ее сердце определило эту женщину как угрозу:
— Отмена/исправление/раскаяние/капитуляция: команда принята. Перемещение к мастеру. Выполнить немедленно. Деактивация безопасного режима. Лöзен: Шурапокрифен. Просьба: пожалуйста, не надо.
У Эмир-Аин не было доказательств, но она знала, что ее сердцу они и не требовались. Признав это заявление ультиматумом, она безоговорочно сдалась. Она до сих пор не знала, почему... но она чувствовала, что эта соперница, лгущая самой себе, станет непобедимой в тот момент, когда перестанет лгать.
Предчувствуя падение Мастера и даже его сестры, Эмир-Аин в конце концов телепортировала свою великую соперницу.
* * *
Примечание: В главах могут быть ошибки. Если заметили, пишите в комментариях.