Согласно мифам, давным-давно в небесах произошел конфликт между двумя «сильнейшими» существами.

Высочайшая гора, некогда известная как Муспельгальв, с тех пор превратилась в Тримрcкий Провал. Именно здесь Бог Войны Артош сразил Правителя Драконов Хартилейфа.

В далеком прошлом здесь прошла жесточайшая небесная битва тех, кто возвышался над этим миром. Говорят, что в результате их столкновения небеса сокрылись и окрасили голубую землю в смертельно красный цвет. И даже сейчас — грозное небо все еще грохочет, а кипящее море все еще бурлит.

Дракон сидел в тишине и ждал. Он неподвижно смотрел на небо, а его ослепительно чистая белая чешуя мерцала в полумраке. Его глаза, наполненные мудростью, вдруг дрогнули. Перед ним, в багровом небе, словно комета, прорезался луч света. Это ангел. С крыльями, сотканными из света на спине и нимбом из геометрических узоров над головой — Флюгель.

Прекрасная девушка с длинными, ослепительно-призматическими волосами и янтарными глазами, наделенная могучей волей. Перо, созданное Богом Войны, участником этого мифа, присвоившего себе звание «сильнейшего». Девушка летела по мертвому небу с огромной железной массой в руках, и дракон негромко произнес.

— Давненько мы не виделись, о маленькое перышко.

♞

Джибрил вздрогнула перед знакомым и вечно выживающим белым драконом. Ее сердце бешено заколотилось, кровь закипела, а волнение нарастало.

Безымянный Драгония скромно спросил: — Ты словно паразит. Пришла ли ты в шестой раз вкусить поражение или...

При этих словах губы Джибрил выгнулись дугой и она ответила: — Не волнуйся. Это будет последний раз.

Затем она нацелила железную массу в своих руках. С быстро вращающимся нимбом она приготовилась к жесточайшей схватке. С другой стороны, белоснежный дракон сузил свои голубые глаза, расправил могучие крылья, способные покрыть небо, и спросил:

— Знаешь ли ты, маленькое перышко, кто сражался на этой земле?

— Конечно, но что с того? — холодно ответила Джибрил.

Пятнадцать тысяч лет назад на этом самом месте Артош и Хартилейф сразились в жестокой битве. В этот момент он, как гласит великий миф, столкнулся с драконом, но ей не было до этого дела.

— Ведь это не миф, — тихо рассмеялась Джибрил.

О чем Лорд говорил с Правителем Драконов? Что он думал и что разочаровало его? Хоть это любопытно и интересно, но какой смысл знать ответ?

Первый — не значит самый сильный. Она была настоящей неудачницей, которая пять раз бросала вызов белому дракону, стоявшему перед ней, и проигрывала. Напротив, дракон перед ней непобедим. Но для Лорда он — лишь незначительный мусор, который можно сразить одним ударом. Он далеко не самый сильный. Другими словами, здесь нет сильнейшего. Даже если сравнить эту ситуацию с мифом, завязка кардинально отличается. Это не битва непобедимого и сильнейшего, здесь нет ни вопросов, ни ответов, даже обмен словами излишен.

Цель этой битвы не определить, кто сильнее — он или я. Это просто беспомощная и слабая «я» бросаю вызов невероятно сильному противнику. Это испытание глупцов, глупцов, которые осмелились нарушить предопределенный исход — победу Драгонии над Флюгелем. Это просто дуэль в бездне, где слабые бросают вызов сильным.

......И самое главное — рассмеялась Джибрил — трепет в моем сердце и неистовое возбуждение, кипящее в моей крови, никак не связаны с подражанием мифу. Это чувство, которое заставляет дрожать все мое тело, просто.......

— Неважно, сколько раз я проиграю, я убью тебя. Ведь только в этом заключается смысл войны.

......не что иное, как восторг.

Дракон крутанулся на месте и зашипел — и от этого движения море раскололось, а по ревущему небу пронесся шторм. Она не была уверена, улыбается дракон или нет, но голос его становился все радостнее и радостнее.

— Итак, о маленькое перышко. Будешь ли ты вечно продолжать бросать мне вызов, зная, что никогда не победишь? — рассмеялся дракон.

— Нет, ведь сегодня я убью тебя. Я отрублю твою голову, голову дракона, который заявил, что я никогда не смогу победить. 🤍

— Отлично. Покуда твой клинок не коснулся моей шеи, не имеет значения, сколько раз ты будешь бросать мне вызов.

Затем дракон взмахнул крыльями, чтобы начать атаку. Белый дракон засмеялся, а в воздухе пронесся цунами огромной силы.

— Это был подталкивающий вопрос и полезный ответ. Так пусть ты вновь будешь разгромлена, о маленькое перышко! — усмехнулся дракон.

— Это был подталкивающий вопрос и полезный ответ. Неужели таковы твои последние слова?

Таким образом, миф повторился, но при этом, остался совершенно другим. Один дракон и одно перо в шестой раз вступили в конфликт над грохочущим, кипящим провалом. Масштабы этой битвы гораздо меньше, чем поединок между Богом Войны и Хартилейф Армагеддоном, и далеки от мифа. Но нет сомнений, что и она станет легендой, передаваемой будущим поколениям.

Даже после пяти поражений — нет, это будет последний раз. Джибрил подвела перо к тому, что, как она уверена, является истиной.

Это был дневник, который я когда-то начала вести. Последнее поражение... в этом дневнике было записано все, что заслуживает внимания, начиная с моего пятого поражения дракону.

Размышляя о годах, что привели ее к трем секретным стратегиям и одной выигрышной возможности... Перо Джибрил написало последнюю страницы книги — ..........

♞

...Ну блин, разве нельзя заняться чем-то, чтобы во время лечения не было так скучно? После того как дракон победил меня пять раз подряд, я все реже и реже находилась вне лечебной камеры. Если в ближайшее время я не придумаю, как скрасить время, скука убьет меня раньше дракона.......

────────.........

— ......Неужели снова? Сестренка, тебе действительно не везет.

— О, Рафил! Мне очень скучно, поэтому я решила порисовать. Как тебе?

Маленькая девочка впервые за год пришла в сознание в камере восстановления и провела кистью по книге.

Джибрил в пятый раз была побеждена Драгонией, и вновь уменьшилась в размерах. Рафил, с гордостью смотревшая на детский рисунок, не смогла сдержать стона.

— Удивительно, что ты до сих пор в первозданном состоянии после того, как пять раз бесцельно сражалась с Драгонией... Азрил каждый раз усердно трудиться чтобы помочь, а всем нам приходится бороться, ты пойми хоть это.

— А? Я ведь не делаю все это бесцельно. И кстати, на этот раз я попала в него собственным Небесным Ударом, разве не впечатляет?

До этого мне никогда не удавалось поразить своего противника.

Джибрил, не заметив мрачного выражения на лице Рафил, весело продолжила.

— Но, как ни странно, это не возымело никакого эффекта — ну, несомненно, несколько чешуек пробило, но... они мгновенно восстановились. Как будто... время отмотали назад, — исходя из природы Драгоний, Рафил догадалась, что это была манипуляция временем.

— Но если они могут перематывать время, то никакая сила не способна их убить.

Джибрил тут же отвергла эту мысль и продолжила. Так... почему же я не могу его убить?

— Почему его не получается убить? ...Нет, его вообще возможно убить?

Он может по собственному желанию манипулировать временем и пространством и даже получить прямой Небесный Удар и остаться практически невредимым.

— Существует ли сила, превосходящая даже самих Драгоний?

— ......Итак, моя младшая сестра, которая не только ничего не понимает, но даже как-то находит способ победить — вздох...

— Прости, но следующего раза не будет. Ты должна сдаться.

— ............ А?

— Азарил совсем обнаглела — она говорит, что это приказ, обязывающий тебя в одиночку справиться с Драгонией. Если ты ослушаешься этого приказа, то будешь наказана... Так она сказала, и теперь я передала его тебе.

Это только подольет масла в огонь, — пробормотала Рафил себе под нос, поворачиваясь на каблуке.

Когда я наконец закончила лечение и отправилась в путь, в меня влетели заклинания Эльфов, препятствующее полету. Боль от удара заставила меня пальнуть Небесным Ударом, но после выстрела я поняла, что это того не стоило, и расстроилась еще больше. Я решила хотя бы украсть все их книги, чтобы скоротать время во время лечения.

────.........

— ......Снова, ня? Снова, ня-а-а-а!?

Всего три дня спустя — после завершения лечения — выздоровевшая Джибрил вышла из лечебной камеры. Азрил почесала голову и вскрикнула, увидев, что милая маленькая уменьшенная фигура снова вернулась. Джибрил сжимала пространство с той небольшой силой, что у нее осталась, и тащила за собой, похоже, большое количество книг.

— А, не, я просто пристрелила Эльфов Небесным Ударом. Не обращай внимания.

— А, ня~? Хорошо, ня♥ Погоди, что за, ня? Почему у тебя дыра в животе, будто от Небесного Удара, ня?! Эльфы тебе даже в ослабленном состоянии никак не смогут навредить, говори что ты на самом деле делала, ня-а-а?!

Азрил подбежала к девочке, у которой в животе в буквальном смысле была дыра, но...

— А-а-а. Пока я рылась в книгах в меня попало несколько заклинаний... очень интересно ♪, — c радостью сказала Джибрил, а Азрил в досаде схватилась за голову, чувствуя, как начинает болеть голова.

Да, это правда, что несколько заклинаний могут доставить немало хлопот. Но не важно, что они использовали более одного заклинания. Скорее, проблема в так называемом комбинировании — способе взаимодействие магии. Например, если вы нальете «топливо» в одно пламя, а не в два, продолжительность пламени увеличится не за счет сложения, а за счет умножения. Даже если у них очень мало духов по сравнению с Флюгелями, при удачном комбинировании магии они могут пробить насквозь даже Джибрил.

— Ну, я бы не стала обижаться на ничтожеств, что пытались контролировать Фантазма, но я приятно удивилась бы, если они смогут придумать, как убить дракона ♪.

И когда младшая сестра опустила взгляд на книги и продолжила, глаза Азрил злобно сузились.

────────Джиб-ня. Следующего раза не будет, разве я не говорила тебе об этом, ня?

Джибрил тепло улыбнулась, оглянувшись на нее, затем повернулась и направилась в лечебную камеру.

Я сразу же попыталась прочитать те Эльфийские книги, что принесла.

...Но вдруг поняла, что не могу читать по-эльфийски.

Давайте будем честными, зачем мне читать труды этих растений? Представляю, как заскучаю настолько, что начну разговаривать с растениями... Теперь я в депрессии, так что пора в постельку.......

Прошло два года с тех пор, как я решила, что мне не нужны эти растения, и теперь я могу читать их язык. Скука — страшная вещь. Я нашла книгу с дурацким названием «Я гений♥». Оно было настолько глупым, что меня сразу потянуло к ней.

......Третий год. Эту книгу — «Я гений♥» — я до сих пор не поняла... Хочу сдохнуть. Не то чтобы у меня не вышло прочитать ее, просто не вышло понять, а сейчас мой мозг, похоже, тупее растения.

Хоть я считаю, что быть травой — это нормально, я не хочу быть меньшим, чем трава.

Я уже собиралась покончить с жизнью, но потом нашла интересное описание, которое неохотно отговорило меня от этого.

Я не знаю подробностей этой истории, которые, честно говоря, находятся далеко за пределами моего понимания, но мне стало интересно, можно ли искусственно манипулировать замкнутым пространство-временем. Это была загадочная самопохвала, поскольку я не смогла создать замкнутый сосуд, практикуя гипотезу из «Замкнутое пространство-время» и «Я выжил, и я все еще гений».......

Понятно. Видимо мне придется вновь убедиться в том, что среди растений тоже есть гении.

Завтра последний день лечения, и я поняла, что общение с растениями — неплохой способ расширить свои знания. Я сразу же хочу бросить дракону новый вызов, но на этот раз я немного подготовлюсь. Есть три вещи, которые мне нужны... и наверняка это будет мой последний шанс, так что стоит попробовать.

────────.........

Это была... как бы... ну, скажем так «груда железа».

Смотря на то, как маленький Флюгель тащит на себе огромный кусок металлолома, в несколько десятков раз превышающий ее рост, и громыхает по улице:

— ...Джибрил. Что это за... ...штука? — спросила Рафил с трудноописуемым выражением лица.

— Не переживай. Это всего лишь часть одной из игрушек Дворфов.

Дружелюбный ответ Джибрил только усилил ее беспокойство.

Я подслушала, как флот Дворфов был уничтожен. Отлично. Уничтожили Дворфов? Замечательно. А я сделаю большее. Возможно истреблю. Мне нравится. Но зачем нужно было приносить кусок этой игрушки?

— Не переживай, все нормально. На этот раз я выиграю.

Рафил вздохнула и через мгновение поняла, что это ради убийства дракона.

......Ты когда-нибудь... ты когда-нибудь была так уверена в своей победе?

— ───А. Не могла бы ты одолжить мне кости дракона?

Для чего они ей? Глупый вопрос. Но на всякий случай Рафил открыла рот, чтобы сказать то, что хотела......

— Джиб-ня. Я дала тебе приказ, ня.

......Но совет, который она собиралась дать, был прерван неорганическим гулом, раздавшимся немногим ранее. Без предупреждения она появилась из пространственного сдвига и приземлилась на землю — первый номер, Азрил. Самый могущественный Флюгель, Азрил, смотрела на нее с улыбкой на обеспокоенном лице.

— И?.. Хочешь узнать, не забыла ли я про запрет бросать вызов Драгониям в одиночку?

Джибрил лишь скорчила гримасу и проворчала в ответ.

— Мне, возможно, только кажется? Ты ведь не сказала, что я должна следовать твоим приказам🤍.

Рафил поняла мысли младшей сестры, которая в боевой стойке провоцировала ее. Джибрил ничуть не разозлилась. Это не было баловством ребенка или подростковым бунтом. Она просто... стояла на месте и приветствовала Азрил.

Эксперимент перед схваткой с драконом. Я счастлива, что у нее нет недостатка в ресурсах для подготовки. И все же... — сказала Азрил, с опаской глядя на боевой дух Джибрил.

— Джиб-ня — особенный человек, ня... Мы не можем дать Драгонии уничтожить ее, ня.

Точно, она наступила на мину, причем довольно изумительным способом.

— Прости, Джиб-ня, но я сейчас тебя угомоню. Я буду с тобой полегче, чтобы ты не умерла, ня.

────────,

────────────Момент спустя.

Джибрил скупо улыбнулась, и вдруг с грохотом обрушилась волна света. Целая секция Авант-Хейма была снесена, а Азрил отлетела далеко в сторону.

— Что за нафиг, ня!? Почему ты вдруг так разъярилась, ня!?

Шок прошел мгновенно: многие Флюгели бросились посмотреть на происходящее, и были в полном восторге.

— ...Азрил, ты в своем уме?..

Азрил была ошеломлена и встревожена.

— Ты оскорбляешь ее, клича прирученной, и даже не осознаешь этого. Позволь мне сказать..., — сказала Рафил с ноткой разочарования. — ...Есть предел твоему чудачеству. Ты уже не та, кем была раньше, когда использовала меня, чтобы пронзить божественную сущность.

Вовсе нет. Азрил вновь посмотрела на Джибрил с недоуменным выражением лица.

Крылья и аура Джибрил стали абсолютно черными и поглощали даже свет, сжимая сжавшихся духов. Это было воплощение гибели, и одного его вида было достаточно, чтобы пылинки, бродящие по земле, приняли смерть. Но сколько бы раз она ни смотрела на Джибрил, Азрил все равно думала...

────────Она недостаточно сильна.

Как ни крути, как ни смотри, ее сила определенно меньше, чем у Азрил. Азрил, созданная быть самой сильной, утверждает, что у Джибрил менее половины ее силы. Но в то же время можно сделать парадоксальное утверждение, которое она сама не может понять: две противоречивые теории.

От растерянности Азрил не понимала, что делать. Но, конечно, инстинкты, с которыми они были созданы как боевая раса, противоречили сами себе. Враг перед тобой слабее тебя, но если ты хочешь убить его — нужно бросить ему вызов всеми силами.

Слабая, но самая мощная? Уничтожение Джибрил необратимо — разница лишь в силе, что убьет ее? Бессмыслица. Если я убью ее, то ничего не потеряю. Хочу ли я отступить? Но если я отступлю, дракон убьет ее. Может тогда своими руками...

Подумала она на мгновение, но Азрил устыдилась своего наглого неуважения.

— ...Что, н-ня... не поступай так со мной..., — пробормотала Азрил, опустив голову.

Я не имею права убивать исключительный номер Артоша.

Когда Азрил попыталась выйти из боевой стойки, на нее уставилось множество взглядов. Разочарование толпы, гнев Джибрил, презрение Рафил. А затем...

— Ты убегаешь, первый номер Азрил — какое разочарование.

Прогремел абсолютный голос, потрясший Авант-Хайм и, возможно, даже весь мир. Слова Лорда эхом разнеслись по воздуху, и все взгляды разом обратились в сторону тронного зала. Словно отвечая на ожидания толпы, голос продолжил глубоким и радостным тоном.

— ─────Чего ты медлишь? Это поле битвы жизни со смертью, где ты можешь отшлифовать свою жизнь и отполировать душу. Если ты сбежишь раньше, чем представится такая возможность, твои крылья просто сгниют.

Если вы все еще мои перья, мои инструменты, то гниение перьев — то, чего вам следует опасаться.

───.........

В ответ на это Азрил глубоко выдохнула, повесив голову, а затем...

— ...Хорошо, ня.

Пробормотав это, она подняла лицо, а все не могли поверить своим глазам. Даже Джибрил начала задыхаться, увидев ее взгляд. Улыбка Флюгеля была пустой, как у марионетки, лишенной эмоций.

Кроме Рафил никто не знал, кто это был. Голос, неорганический как сталь, холодный и острый, как лезвие, не присущий Азрил, которую они знают. Он говорил им...

— Один удар. И все. Все закончится прежде, чем ты успеешь что-то почувствовать, Джибрил.

...что битва закончится почти мгновенно.

Неведомая для многих Флюгелей и напоминание тем, кто забыл — всколыхнулась необычайная сила. Азрил распустил крылья, мгновенно телепортировавшись, чтобы сразиться с Джибрил лицом к лицу в опустошенном небе. Ореол над ее головой развернулся во множество замысловатых и сложных узоров, а тонко мерцающие крылья внезапно потемнели. Теперь она выглядела так же, как и Джибрил, отчаянно пытающаяся накопить духов, даже свет начал меркнуть, но...

...Она в корни отличалась от Джибрил. Джибрил улыбнулась, пылая гневом, а в глазах была жажда битвы. Азрил, напротив, улыбалась без малейших эмоций, ее глаза были холодны.

— ...... Хм-м-м, ты очень милая, когда серьезна. Вот наша старшая сестра.

Азрил грозно возвышалась в небе, и все, кроме Рафил, ностальгически бормотали.

Аура Азрил не только жуткая и пугающая. Сразу видно, что сила, бушующая в ее теле, в несколько раз превосходит силу Джибрил и явно выходит за пределы Флюгелей...

— Рафил! Неужели вы не остановите их? — спросила девушка, поспешно телепортировавшаяся в ее сторону.

Однако Рафил лишь взглянула на нее.

— Остановить? Остановить что и зачем?

— Э... зачем?.. Поскольку мы все Флюгели, то убийство своих — это очень......

Хм-м, — подумала Рафил, глядя на конфликт тех двоих.

......Флюгель. Рафил усмехнулась и признала, что они достаточно темпераментная раса, включая ее саму. Хватать друг друга за головы, ссориться по пустякам, устраивать дуэли — все это обычное дело... впрочем, оно может быть и довольно мирным.

Да, мирным — поскольку это единственная ситуация, в которой они могут позволить себе воевать между собой. В таком случае, конечно, не может быть и речи о пощаде или покорении во время драки — это будет оскорблением. Вот почему Джибрил вышла из себя и дошла до такого.

Однако запрещено сражаться до полного поражения с «явным намерением убить», если на то нет особой причины — например, жертвовать собой ради победы в битве. Уничтожение имущества, созданного Лордом — вероломный поступок, заслуживающий смерти.

— Артош простил ее. Какого еще одобрения вы хотите?

Тишина. Что еще могла сказать Рафил, провозглашавшая неопровержимую и абсолютную истину?

Когда наступила тишина, все Флюгели с затаенным дыханием смотрели вверх, чтобы увидеть две могучие силы, стоящие друг против друга в воздухе.

Азрил протянула руку. Одним движением руки в воздухе возникло такое колебание духов, что даже Авант-Хейм содрогнулся от шока. Это привлекло всеобщие взгляды, и Рафил не смогла удержаться, чтобы не прошептать.

— ......Джибрил, теперь даже я не понимаю, как ты хотела победить ее...

Азрил закончила бы бой одним ударом, как и заявляла. Разница в силе между ними была настолько абсолютной, что никто не мог быть уверен в исходе. Однако у Рафил возникло немалое предвкушение и радость.

— Если ты не cможешь противостоять даже такой атаке, то бросить вызов дракону — просто несбыточная мечта. Ну, младшая сестра, что будешь делать теперь?

♞

Прошли тысячи лет с тех пор, как я использовала свои силы на полную... а теперь мой противник — Джиб-ня...

Азрил отмахнулась от этого, отбросив ненужные мысли, чтобы не давать себе повода задуматься о пощаде. Азрил втайне убеждала себя: Лорд поймет.

Ведь она сама объявила — один удар — и для нее все кончится. Отбросив все чувства, Азрил холодно посмотрела на стоящего перед ней врага.

────Исключительный номер, ты очень сильна.

Сила Лорда — Бога Войны — растет бесконечно. Естественно, чем позже Флюгель был создан Лордом, тем он могущественнее. Не говоря уже о том, что исключительный номер на данный момент является самой молодой, и была создана с определенной целью.

Но, проанализировав ситуацию, Азрил пришла к выводу, что этого все равно недостаточно.

Джибрил не проявляет и четверти той силы, которой обладают Флюгели — раса, призванная быть сильнейшей. К тому же Джибрил подражала ей, закручивая вихрь энергии. Она прилагала все усилия, чтобы подготовить решающий удар по Азрил, которая заявила, что все закончится одним ударом. Азрил не могла не вздохнуть. Все зрители видели явную разницу в силе ударов, в которые они вкладывали все свои силы.

────Несмотря на это, исключительный номер не намерена проигрывать, и ее взгляд ничуть не дрогнул. Значит, ее намерения ясны.

Обмен Небесными Ударами... ее цель — увернуться от моего Небесного Удара и ударить меня сзади, ня.

Исключительный номер также должна хорошо понимать, что если они ударят друг друга, то ее силу обойдут. При этом очевидно, что если она нападет первой, то у нее не хватит сил защититься. В таком случае она должна выбрать атаку после, позволив противнику сначала истощить свои силы, а затем атаковать, иначе у нее не будет шансов на победу.

────Мне правда очень жаль, ня.

В данной ситуации логичнее всего напасть сзади, но Азрил подумала, что эта девушка всегда нестандартна. Когда ей противостоит слишком сильный противник, она скорее сделает наоборот — сделает шаг назад и уклонится от него...

— Как я и говорила... один удар — и ты труп, ня.

────────Разве я не говорила, что «следующего раза» не будет?

Время будто остановилось, а темнота окутала исключительный номер. По шокированному выражению ее лица было ясно, что она не понимает, что происходит. Зрители были в таком же замешательстве. Азрил холодно смотрела на происходящее, но в глубине души улыбалась. Она всегда считала, что ее сестры не умеют пользоваться своими силами.

────Небесный удар────

Превратив саму себя в нерв, соединенный с Коридором Духов, она впитала в себя большое количество духов напрямую и обрушила их на врага. Это особое использование силы является синонимом единственного навыка, имеющего название среди Флюгелей. Удар, обладающей высокой ценой, был достаточно сильным, чтобы покончить со всеми.

Однако, все упускают определенную «лишнюю трату». Когда огромное количество духов объединяется в одном определенном месте, расходуется избыточная энергия. Если вы действительно хотите максимизировать силу Небесного Удара, то не просто объединяйте — другими словами, саморазрушение является наиболее эффективным способом. Но тогда он потеряет направление, и сила будет рассеяна — так что же делать?

────Как раз это и делала Азрил

Бескрайний свет, образованный силой, выходящей за пределы — даже если он не сгущался и не колебался, это все равно был Небесный Удар. Она взмахнула правой рукой, и тут же свет исчез из рук Азрил. В то же мгновение тьма, окутавшая исключительный номер, сотрясла безмолвное и беспросветное пространство, взорвшись неистовым взрывом.

────Это был удар невидимой силы.

Мощная сила, способная сотрясти пустоту и последующие измерения, потрясла Авант-Хейм, небеса и планету. В центре этого мира, где царила кромешная тьма, раздался горестный вопль. Те, кто понимал это, задыхались от ужаса, а Азрил безжалостно смеялась при виде этого.

......Она заперла врага в изолированном пространстве, а затем перенесла в него Небесный Удар. В замкнутом пространстве он будет бесконечно отражаться и усиливаться — вся его мощь будет бушевать внутри. Энергия не расходуется впустую, она движется в танце уничтожения, а затем...

────────Взрыв. Все-таки это было просто────────ня.

♞

Для случайного зрителя это выглядело просто как черный шар. Однако Флюгели могут видеть духов, пространство и другие вещи, обычно недоступные глазу.

Наблюдавшие Флюгели не могли не впасть в панику, глядя на черный шар. Они могли только представить, какие ужасы творились в темном шаре после того, как небо над головой завыло от ярости.

Все, что они могли сделать — это стоять в стороне, бормоча хриплыми голосами.

— Рафил... Азрил... это...

Рафил смотрела на происходящее перед ней и лишь горько улыбалась. Она знала, что хотели сказать ее сестры. Азрил — как и всегда — ужасала.

— ...Непременное убийство — вот фраза, которую вы ищете.

— ────Э-э-э, ага?

Сестры Рафил были озадачены ее внезапным высказыванием, но Рафил не обратила на них внимания, продолжая.

— Эльфы, Дворфы и некоторые другие низшие расы используют это слово в повседневной жизни. Кажется, что особая магия, оружие — а в нашем случае Небесный Удар — считаются непременно убивающими. Но...

С кривой улыбкой и горьким смехом Рафил указала на небо и сказала

— Раз уж оно непременно убивает, то должно убивать с одного удара, нет? Как, например, эта штука.

Сфера тьмы диаметром всего несколько метров; черное, изолированное пространство. Азрил, вложившая всю свою силу в замкнутый Небесный Удар, уменьшилась до размеров маленькой девочки. Но, несмотря на это, она с безмятежной улыбкой смотрела в темноту, где все еще бушевала ее сила. Все ахнули при виде этого зрелища — один удар, как и заявляла Азрил.

────Непреодолимая сила отрезала Джибрил путь к отступлению, оставив ее в ловушке на милость бушующему разрушению.

Это техника, заканчивающаяся в тот же момент, как ее выполняют — действительно, техника «непременного убийства». Не говоря ни слова, не давая противнику даже шанса сопротивляться, она завершила все без вопросов, наводя ужас на толпы зрителей.

────Конечно, при одной мысли о том, как Азрил смогла выполнить такую технику, они поневоле испытывали страх.

Флюгели, раса, созданная сильнейшим богом, Богом Войны, способная расколоть небеса и землю одним взмахом руки.

────С кем же она собиралась вступить в бой, чтобы получить такую непременно убивающую атаку?

Очевидно, что использовать это против одного из своих — явно излишне. Однако атака в замкнутом пространстве будет бессмыслена против противника сильнее себя. Азрил просто полагалась на силу, что была сильнее Джибрил, чтобы создать замкнутое пространство.

Фантазмы, Драгонии, Старые Боги — при использовании таких техник против существ, чья сила намного превосходит вашу собственную, само пространство непременно разорвется, сделав технику бесполезной.

— Ее миссия — возглавить Флюгелей, поэтому неудивительно, что она знает технику, предназначенную для казни... или я ошибаюсь?

────Не сомневаюсь, что ты придумала ее, чтобы убивать себе подобных.

Несмотря на то что ее тело ослабло до состояния ребенка, она холодно и спокойно смотрела в темноту, безжалостно улыбаясь. То, как Азрил предстала перед всеми, показало ту ее сторону, о которой большинство даже не подозревало — сторону абсолютно ужасающую.

— ...Не волнуйтесь, у нее есть свои причины использовать такое на виду у всех. У нее нет намерений использовать его против нас.

Рафил почувствовала, что ее слова напугали их, поэтому в конце она возмущенно улыбнулась. Однако это не избавило их от затаенной тревоги. Каждый, кто слышал ее слова, думал: ну что ж, как и сказала Рафил, это действительно непременное убийство. Все закончится сразу, как только его используют, и даже если вы узнаете об этом заранее, у вас не получится остановить это. Использование такого непременного убийства на глазах у всех может значить только одно.

────Предупреждение для всех: не делайте из меня врага.

────────Это правда Азрил?

Увидев представшую перед ними сцену, все в страхе усомнились и были уверены, что Джибрил мертва. Однако Рафил увидела то, чего не видел никто другой, и самодовольно улыбнулась.

— Между прочим, на небесах и на земле, в трех тысячах миров, только Лорд достоин использовать «непременное убийство».

— ────────Э?

Как бы ни была сильна Азрил, раз это атака не Лорда Артоша, то у ее техники непременного убийства был фатальный недостаток.

────Поскольку она не является абсолютным существом, в ней нет ничего идеального, и поскольку в ней нет абсолютных принципов, недостатки неизбежны. Как и сейчас.

— ......Ну и черт с ним. Вот и все. Радуйся, Азрил. Кажется, ты вернула себе часть утраченной харизмы.

— Рафил... т-ты смеешься?

────В тот самый момент, когда Азрил выпустила свой непременно убивающий удар, Рафил уловила что-то краем глаза, заставив себя улыбнуться и постаралась не рассмеяться. Но к этому моменту ее терпение, видимо, кончилось, и она не смогла удержаться от смеха.

Возможно, эта мысль не самая приятная.

────Несмотря на горький смех, Рафил продолжала думать — но называть это техникой непременного убийства? Нелепость.

— Азрил, вот почему ты Азрил... ха-ха... а-ха-ха-ха!

Пока такая сила не способна убить Лорда прямо на его глазах, называть ее техникой непременного убийства просто смешно.

────Внезапно из груди Азрил вырвался столб света — свет пронзил ее насквозь, а она начала задыхаться. Никто, кроме Рафил не понял, что происходит. Словно маска спала, раздался знакомый голос, слабый и бессмысленный, ослабляющий всех, кто его слышит.

— Ха...... Азрил, видела бы ты... это глупое выражение... на твоем лице.

— Э-э, как, ч-что случилось, ня... ня-а-а-а, почему в моей груди огромная дыра, ня-а-а-а-а-а?!

────Та, кто без предупреждения напала на Азрил сзади, была не кем иным, как Джибрил. Она тоже уменьшилась до размеров маленькой девочки и выглядела невероятно изможденной. Все не могли не воскликнуть:

────────Да, это Азрил.

♞

— Эхе... Эхе-хе-хе... А-ха-ха~ Д-Джиб-ня... ч-что ты со мной сделала, ня?..

...Харизма Азрил уже давно пропала, а серьезность ситуации была полностью разрушена. Азрил с сухой улыбкой на лице мучительно спрашивала невнятным голосом — голосом, в котором все видели ее слабость.

────Со всей своей силы она послала внутрь изолированного пространства Небесный Удар — удар, в котором она была абсолютно уверена. Но, к ее ужасу, свет пронзил ее грудь. Азрил не могла ничего сделать, так как израсходовала все свои силы, в результате чего от недостатка духов уменьшилась до размеров маленькой девочки.

Почти плача под маской улыбки, она спросила ту, кто, по ее мнению, должен был погибнуть — Джибрил, которая стояла прямо за ней — о свете, пронзившем ее грудь, и о том, откуда он взялся, но...

— ......Старшая, ты была высокомерна и смотрела на свою противницу свысока, в результате чего получила удар изподтишка... вот и все, что произошло...

────По ее тону было понятно, что она не собиралась говорить Азрил о том, что сделала.

— Один удар. И все. Все закончится прежде, чем ты успеешь что-то почувствовать, Джибрил... Ты ведь так сказала, да? — слабо произнесла Джибрил, после чего беспомощно упала вместе с пробитой Азрил. Джибрил вскочила с ироничной улыбкой, но только для того, чтобы спросить:

— Каково это — получить по лицу после того, как ты так гордо выпендривалась, Старшая🤍?

Но Азрил лишь ответила ей безмятежной улыбкой.

— Эхе-хе... Джиб-ня все еще жива, ня-а-а-а-а, я чувствую себя прекрасно, ня-а-а-а-а!!

.........

Глядя на два пера, с залитыми от слез глазами... но продолжающих улыбаться────

— С возвращением, Азрил~

♞

— ...А!? Я проиграла, ня!? Почему? Ня-а-а, что происходит, ня-а-а-а-а!!!

────Я не должна была убивать Джибрил.

Азрил опустилась на землю и с отвращением рассмеялась, вкушая свое счастье. Лишь спустя несколько мгновений она поняла, что проиграла, и вдруг захлопала руками c ногами и начала суетиться. Как ребенок — нет, она и была ребенком, по крайней мере, внешне — она закатила истерику.

— ...Как и ожидалось от Азрил. Твой бесхарактерный вид сводит на нет всю харизму, что ты заслужила.

Рафил холодно посмотрела на Азрил, закатив глаза. Азрил, казалось, продолжила, не обращая внимания на Рафил.

— Почему, ня-а-а-а-а-а...... Е-е-если моя сила не преимущество—в-а-а-а-а, а-а-а, ня-а-а, какого черта ня-а-а... а-а-а............

────Азрил была крайне подавлена, но вдруг ей неожиданно ответила Джибрил.

— ...Не волнуйся, если... честно... Старшая оказалась намного сильнее... чем я думала... — продолжил ее слабый голос. — ...Мои козыри против этого ящера... я... была вынуждена использовать... все, кроме одного, так что....

Настроение Азрил поднялось из ада до небес.

Впервые услышав слова уважения, Азрил с улыбкой расплакалась

— Ня-а!? Джиб-ня похвалила меня, ня-ха-ха! Это нужно отпраздновать...

— Но это не отменяет того факта, что ты идиотина.

Джибрил не забыла тут же снова столкнуть Азрил в ад, когда та засмеялась.

— Ня-а-а-а, я буду плакать, и никто не сможет меня остановить, ня-а-а-а-а-а!

— ...Тогда я остановлю. Тебе нужно взять себя в руки, идиотка...

Рафил вмазала Азрил по лицу, заставив ее прекратить крики. Азрил вскочила на ноги, как игрушка на пружине. Очевидно, что ее силы к этому моменту уменьшились, ведь на беззащитную нее напали, но, как ни странно, она все еще была весьма энергична в своем протесте.

— Ня-а-а! Разве Джиб-ня не выиграла, ня!? Почему все так вышло, ня-а~!?

Когда она наконец заметила состояние Джибрил, то в ужасе закричала.

────Хоть она и уменьшилась до размеров маленькой девочки, как Азрил, но даже при использовании Небесного Удара не должно быть такого истощения духов. Однако Джибрил с трудом сохраняла свое детское тело: в разных местах его не хватало, а фигура начала угасать.

────Что она сделала, чтобы стать такой?

— ...Плевать на причину, если мы сейчас же не проведем обряд восстановления, она получит необратимые повреждения...

— Ня-а-а-а-а, мы должны спасти Джиб-ня, все быстро-ня-а-а~ небо кружится, ня......

— Ты тоже, идиотка! Не суетись с дырой в груди! Эй, кто-нибудь, поймайте ее!!!

Окружающие Флюгели бросились к брыкающейся Азрил, ловя ее. Рафил проигнорировала ее крики и повернулась, чтобы подхватить ослабшую Джибрил, при этом думая:

────Что она сделала? Это все, что я хочу узнать.

Сила Джибрил не могла прорваться сквозь изолированное пространство, созданное Азрил. Удар Азрил должен был непременно убить.

────Но Рафил, наблюдавшая за происходящим издалека, была уверена, что видела ее.

Всего на секунду, может быть, даже меньше, но она была уверена, что видела Джибрил. В тот момент, когда Азрил поймала ее в ловушку, на ее лице отразилось изумление, а вдалеке появилась еще одна Джибрил.

Рафил своими глазами видела, что Джибрил находилась сразу в двух местах.

Поэтому я ничуть не беспокоилась о Джибрил — но что она сделала? Саморазделение? Нет, это не объясняет того, как она выбралась. Тогда остается только одно. У меня есть идея, что она сделала. Но как она это сделала? Я понятия не имею. То, что она сделала, было...

...Пространственно-временным сдвигом... Но Флюгели на такое не способны — так как же?

Она подумала — пространство не непрерывно, это очевидно для Флюгелей.

Пространство постоянно колеблется, волнообразно покачиваясь. Проделав дыру в этих волнах, Флюгели могут перемещаться на невероятные расстояния, не привязываясь к объективным дистанциям. С другой стороны, Рафил знала, что время — синоним к пространству и однородно с ним. Как та, кто имела дело с бесчисленными Драгониями, она много раз видела, как они летают в пространстве-времени.

Однако даже если оно однородно, то, как правило, время не может измениться в ту же сторону — хотя и должно. По крайней мере, так казалось Рафил и другим Флюгелям, но...

......Неужели она поняла как драконы ощущают постоянные колебания в пространстве-времени?

Невозможно — заключила Рафил. Но если нет, то остаются две необъяснимые вещи:

Первое — это явление, произошедшее прямо у нее на глазах.

────И тот факт, что Джибрил выжила после пяти схваток с драконом.

Видимо, она нашла секрет, как превзойти сильных.

Я понятия не имею, сколько Джибрил за это заплатила и как она это сделала, но после того, как она закончит восстановление, я обязательно выслушаю ее объяснения.

— Кстати, Азрил, согласно договору, мне придется отдать ей кости Драгонии — есть возражения?

Рафил решила, что ей следует убедиться в этом, спросив Азрил.

— А-а-а... Э-э-э... Джиб-ня... О-о-о.......

Азрил потеряла сознание, и ее унесли без ее ведома. Рафил восприняла это как «да».

♞

Все это было ради этого дня, этого момента. Я завершаю свой дневник, и не планирую его продолжать, с надеждой:

────Я, Флюгель одиночка, наконец прикончила дракона. Вот и все......

────────............

Закрыв дневник, Джибрил повернулась лицом к стоящему перед ней белому дракону. Это была не непоколебимая решимость или неумолимое желание — это была воля. Она уже пять раз терпела поражение, и теперь готовилась к шестой попытке. Ведь в тот день, когда она впервые встретилась с белым драконом и проиграла, в ее сердце зародилось сомнение.

— ────Почему я проиграла?

Кому бы она ни говорила, никто не понимал «истинного смысла» этого вопроса — другими словами:

────В конце концов, что есть Драгония?..

Когда Джибрил задумалась над этим вопросом, это было все равно, что объявить войну.

И в тот же момент, драконьи слова закружились, заставляя все сдаться и подчиниться.

【ВЗОРВИСЬ】

────Это ничем не отличалось от того, чтобы сказать Умри и получить в ответ Как пожелаешь.

Правители не обращаются к своим рабам с просьбами или пожеланиями, а скорее приказывают. Драконий язык — многие называют его «языком творения» или «универсальным языком», а также «Указом Правителя». В прошлом Джибрил всеми силами пыталась противостоять его силе, но все равно проигрывала.

В результате вся материя, попавшая в поле зрения дракона, разорвалась, вспыхнув ослепительным белым светом. Это было неразумная, необъяснимая и абсурдная сила. Пока ее поглощало бессмысленное упрямство, Джибрил думала:

──── Старшая действительно идиотина...

Несмотря на это — а может, и благодаря этому — она рассмеялась и проделала пространственную брешь.

────Удар, который положит конец всему, как только будет нанесен.

Как ты смеешь называть это непременным убийством, — подумала Джибрил. Какая же Старшая идиотина!

Она уже испытала на себе подобные атаки, когда впервые сталкивалась с белым драконом — пять раз подряд.

────Другми словами, даже драконий язык не способен был ее убить, и белый дракон знал это — небо и земля вздрогнут, но эта девушка — нет!

В то же мгновение хвост дракона со всей силы врезался в нее — со скоростью, которой не должно было быть, как будто фрагмент времени попросту вырезали.

────Огромный рев разнесся по всей округе, будто произошло столкновение планет. Хвост дракона мелькнул и полетел вниз, раскалывая небо, сотрясая землю и рассекая море. Одной только ударной волны было достаточно, чтобы несколько рас оказались на грани исчезновения.

Однако белый дракон, обладавший такой силой, весело рассмеялся.

— Прекрасно. Великолепно, о маленькое перышко.

В ход были пущены два смертельных приема — драконий язык и удар его хвоста. Но Джибрил неторопливо отбила оба приема одной рукой, не поранившись, и элегантно улыбнулась белому дракону.

— Мне льстит твоя похвала — этот трюк несложно провернуть, если разобраться.

Именно так, против драконьего языка — как догадалась Рафил — Джибрил использовала пространственно-временной сдвиг и отмотала время на несколько миллисекунд назад. Последующий удар хвоста дракона был отражен, поскольку пространство после отмотки времени использовалось как щит. Дракон рассмеялся при виде фигуры Джибрил, и даже его огромное тело задрожало.

────Пространственно-временной сдвиг.

Стоит ли говорить, что этот навык изначально был слишком сложным для Флюгелей. Это был навык, которым они не должны были обладать. В случае, если они прибегнут к нему, все закончится так же, как и в битве с Азрил — это приведет даже к более серьезному истощению духов, чем после Небесного Удара, а также к риску испарить само их существование.

────Но в данном случае все оказалось проще простого.

Несмотря на то, что Джибрил пять раз подряд терпела поражение, она не переставала наблюдать за драконом. Она пришла к выводу, что дракон движется, оставляя время и пространство позади, и даже телепортация не поможет его догнать — другими словами, вокруг дракона постоянно происходят «пространственно-временные искажения».

Манипулировать временем проще, чем пространством, если вы сможете приспособиться к его искажениям. Столкнувшись с таким противником, только пройдя сквозь пространство-время, можно наконец «побороться» с ним.

────Вот он, Драгония.

По сравнению с ним моя схватка с Старшей была просто закуской.

────Так что же такое Драгония?

Ну, у них огромное тело, а количество духов, которыми они обладают, настолько велико, что даже Флюгели, созданные самым могущественным богом, Богом Войны, не знают их предела. Язык, известный как Указ Правителя, повелевает всем — назвать это магией было бы слишком самонадеянно.

────В тот день, когда я впервые столкнулась с этой непреодолимой силой один на один, единственное, что я подумала, разрываясь на части, было: «Мне никогда не победить». Я чувствовала себя так, словно противостояла Лорду Артошу. Иллюзия, что несмотря на все твои действия, ты не сможешь даже поцарапать его, или чувство, что было похоже на разумный, здравый смысл — или аксиому.

П.П: Аксиома — утверждение, принимаемое без доказательств

────Несмотря на это, в прошлом было немало миссий по убийству драконов.

В тот день меня мучило невыносимое чувство дискомфорта.

────Это невозможно. Это абсолютное существо, поэтому убить его невозможно.

Если я брошу вызов с пятьюдесятью или сотней Флюгелей, смогу ли победить? Какая чушь.

────Я осмелюсь сказать. Раз уж он настолько силен, то я смогу победить его одна.

Однако белый дракон уже пять раз побеждал Джибрил, что создает противоречие. На это противоречие есть только один ответ — это...

— Я также хотела бы принести свои глубочайшие извинения за пять ужасных поражений, что потерпела в прошлом, — изящно поклонившись, Джибрил продолжила.

────Сколько бы слабых Флюгелей ни собралось вместе, невозможно восполнить фундаментальный недостаток силы.

Несмотря на это, они все же могут сокрушать драконов.

Есть только один ответ, исправляющий противоричивое убийство сильных слабаками. Мысль, которую Рафил и Азрил никогда не поймут, а именно...

────Если Флюгель может справиться с такой «силой», будучи слабее, значит, дракон вовсе не силен.

— Я не привыкла сражаться с таким обманщиком, как ты... но клянусь, на этот раз я не дам тебе заскучать.

────Да, Драгонии — не более чем обманщики.

Белый дракон весело ответил: — Значит, ты считаешь, что сила дракона — всего лишь обман?

— Сила, основанная на законах и принципах — не более чем уловка, чтобы прикинуться умным.

Законы и принципы — это относится только к «силе, имеющей основание». Как только это основание рушится, исчезает и противоречие. Проще говоря...

— Если я раскрою вашу хитрость, то выиграю. Сегодня я здесь, чтобы разоблачить тебя ♪.

Дракон, казалось, нашел аргументы Джибрил увлекательными и задал ей вопрос.

— ────Ты утверждаешь, что лишь сила без законов и принципов действительно могущественна?

— Да. Все в этом мире, кроме моего Лорда, слабы, так что если слабое может превзойти слабое, значит, в этом должен быть какой-то принцип. Скоро я раскрою все эти хитрости.

На мгновение дракон замолчал, а затем засмеялся.

— Ты права — у тебя столько знаний, но из-за недостатка ума ты не способна познать их... И от этого становится лишь интереснее, так позволь мне узреть.

Белый дракон расправил крылья, и его голубые глаза посмотрели на Джибрил.

— Хотя будущее еще неизвестно — когда ты победишь меня, то поймешь, что осознала, а что отвергла. Тогда ты воспоешь перед Лордом.

────Дракон выразил свое предвкушение этого момента.

В провале, где все еще бушевала разрушительная буря, дракон хлопал крыльями и взывал к вихрю, продолжая пребывать в веселом настроении. Но Джибрил не собиралась больше с ним разговаривать, она просто заняла позицию и приготовилась к грядущей битве.

────Чем больше говорит этот дракон, тем больше озадачивает. Передо мной есть нечто, что бросает мне вызов одним своим существованием. Лишь поэтому я бросаю ему вызов. У битвы нет ни больших причин, ни смысла...

────И после небольшой паузы...

Легендарная битва, не поддающаяся никакой логике, началась.

♞

Крошечное перо и гигантские крылья переплелись между собой.

Подобно мифу, что был когда-то, удар от столкновения пронесся по земле и морю, сотрясая эпоху. Хвост, когти, клыки и слова дракона ударили одновременно, независимо от временной последовательности. Противостоящий ангел уклонялся, блокировал или отбивал атаки дракона. Пространство разрывалось на части, время искривлялось, а мир испускал безумные крики агонии.

Это явление слишком выходило за пределы всеобщего понимания, чтобы называть его битвой. Никто, кроме богов, не сможет найти разницу с мифом, созданным столкновением Бога Войны и Армагеддоном в древние времена.

Океан кипел, горы горели, а небо трескалось и рушилось. В следующее мгновение все озарил свет и исчезло без следа.

Что бы сказали те, кто способен понять, о подобной сцене, словно крушение неба и земли?

Дракон беспрерывно посылал смертоносные атаки, а ангел безупречно справлялся со всеми ними.

Возможно, найдутся те, кто сочтет это чудесным образом равным поединком. Однако обе участвующие стороны, дракон и ангел, понимали.

────Это совсем не равная битва.

Разрыв в силе оставался безнадежно большим. Крошечное перо, Джибрил, просто ловко воспользовалась этим разрывом. Преодолевая искажения времени и пространства, созданные драконом, она просто выживала в условиях надвигающейся смерти, периодически телепортируясь. Ирония в том, что дракон настолько могущественен, что полная его сила запечатана.

────Именно поэтому эта битва замечательна. Дракон даже не мог оценить ее, до такой степени он тронут.

Трудно поверить, что подобная «изобретательность» могла быть создана таким пустым воплощением силы — это прекрасно, совершенно гениально, но......

Дракон рассмеялся и сказал: — Ты не можешь только защищаться, не нападая, о маленькое перышко, когда же ты проявишь себя?

Обвиненная в том, что до сих пор ни разу не напала, Джибрил выглядела весьма расстроенной.

— Какая болтливая ящерица... неужели тебе не хватает терпения дождаться развязки? — с сарказмом ответила она.

Однако ее лицо выглядело довольно мрачным, без малейшего намека на какие-либо чувства.

────Да, они совсем не равны.

Есть только дракон, неторопливо повторяющий свои смертельные атаки, и перо, что отчаянно пытается выжить.

Такова истинная природа бушующего разрушения. Дракон использовал свою силу, чтобы свести на нет атаки по себе, а для Джибрил это была смертельно опасная прогулка по канату, не допускающая даже кратковременной ошибки. Дракон не пострадает ни на волосок, как бы сильно ни отбивалось перо.

────После пяти поединков, что были до этого, такой вывод совершенно очевиден.

— ...В истории есть завязка, кульминация и развязка, — сказала Джибрил, все еще улыбаясь победной улыбкой в такой напряженной ситуации. — Но ты прав... пора перейти к кульминации...

П.П: в оригинале вместо "завязки, кульминации и развязки" использовалось Johakyū, применяемое в японском искусстве. Примерно переводится как "начинается медленно, затем ускоряется, а после быстро заканчивается"

Она рассмеялась и продолжила: — Ты существуешь в нескольких временных ответвлениях, так?

────────Дракон потерял дар речи.

— Божечки, неужели Драгонии могут проявлять эмоции, когда им сообщают нечто важное? Какое удивительное открытие! ♪

────Действительно, такова природа Драгоний.

Это мультивременные существа, существующие в нескольких временных линиях, сосредоточенные в настоящем и охватывающие прошлое с будущим. Это совершенные существа с бесконечным сроком жизни, их сила сопоставима с силой Старых Богов, и в этом кроется их секрет.

Поскольку в пространственно-временном континууме они существуют не как точка, а как плоскость, то как бы их не атаковали в точке, существующей в настоящем, они будут в порядке в точках прошлого и будущего, поэтому сразу восстановятся. С другой стороны, их практически безграничная сила отражается от множества временных линий, и сходясь в настоящем, они способны бесконечно увеличивать свою мощь. Их плоть — не более чем сосуд, для удержания сходящегося пространства-времени. Но...

— О маленькое перышко, как же ты пришла к такому выводу?

Белый дракон ничуть не скрывал своего удивления и спросил ее напрямую.

────Она не должна знать, а если бы и знала, то не должна была понять. Ни Флюгели, ни все живые существа, привязанные к настоящему времени...

Однако полученный ответ не подходил легендарной битве, нависшей над приближающимся мифом, где мир взвывал от скорби...

— Это я поняла по твоему глупому лицу. Я просто выдвинула гипотезу, чтобы проверить тебя, так что я очень благодарна тебе за сотрудничество.

На этот раз дракон потерял дар речи, услышав нелепый ответ.

────Это была ложь.

В процессе этой большой победы она сделала ложное заявление, чтобы оценить ситуацию, и дракон был ошеломлен тем, что повелся на это...

И в тот же момент Джибрил мягко приземлилась на возвышающийся над землей обломок. Времени у нее было в обрез, даже после мини-победы, и она изо всех сил старалась скрыть свою решимость.

— Итак, раз уж ты задался вопросом, почему я не атаковала тебя раньше, позволь объяснить.

Стараясь сохранять как можно больше грации, она сказала: — Я прекрасно понимаю, что не смогу нанести тебе решающий удар — и именно поэтому я заставила тебя ждать, ведь следующий шаг — развязка драмы, как ты и ожидал.

Словно используя свой пояс в качестве юбки, Джибрил задрала подол и элегантно поклонилась.

— Если один удар не сработает, я использую два. Но я уверена, что двух все равно недостаточно, поэтому я использую три. Я отрублю тебе голову за три удара.

────Это не непоколебимая решимость и не недостижимая мечта, это ее воля.

Единственная воля, хранящаяся в ее сердце. Следующая фраза докажет, что ни первый номер, Азрил, ни дракон перед ней не являются абсолютными.

— Три удара────────────────и ты труп.

Долгожданная развязка — завязка, кульминация и развязка — наконец наступила.

Время исказилось, стремительно ускорившись, и как бы сильно я ни плакала и ни смеялась, у меня всего три удара, чтобы закончить акт. Конец истории уже написан — я убью его за три удара.

Настойчивость, переворачивающая истину, вот-вот окупится. И тогда, склонив голову, Джибрил внезапно исчезла...

Впервые за жизнь, длиною в вечность, дракон почувствовал «боль» — и развязка истории началась.

♞

Имело ли сейчас понятие времени хоть какое-либо значение?

Развязка, о которой объявила Джибрил — три удара — были нанесены почти одновременно, в считанные мгновения.

────────────────Первый удар.

Пролетев сквозь время и пространство, Джибрил приблизилась к дракону со спины, целясь в его шею грудой железа, и подумала:

────Существо, охватывающее множество временных линий? Непостижимо!

Она смутно догадывалась, что это действительно было так... и у нее было бесчисленное множество подтверждений ее теории.

Искажение времени и пространства, их способ передвижения, их, казалось бы, безграничная сила. И самое главное — если слабые соберутся вместе, то смогут одолеть сильных — только существо, охватывающее несколько временных линий, способно на такую аномалию. Возмутительно, это просто обман, мошенничество. Но пора проверить, правда ли возможно «сотрясти» дракона.

────Иначе говоря, я верю в свою гипотезу: если я разоблачу этот обман, то смогу убить дракона.

Подражая Эльфам, она разделила коридор духов и применила технику двойного каста, чтобы использовать огромное количество духов с минимальными затратами. С помощью силы, полученной тем же способом, что и для победы над Азрил, перегруженная груда железа зарычала.

────Эта груда железа — меч, который Джибрил держала при себе — изначально была «главным орудием» захваченного ею дирижабля Дворфов. Оружие с заложенной в него логикой, созданное Дворфами, чтобы пробить защитную магию Эльфов. На мече выгравировано множество слоев технических схем, и, вливая духов в контуры, его клинок становился более тонким и концентрированным, способным пробить духовные барьеры Эльфов...

Груда железа — продукт, рожденный в результате простой, но грубой теории.

Интересно, что произойдет, если влить в него духов Флюгеля────получай!

Джибрил внутренне вскрикнула, взмахнув грудой железа и пронзив чешую дракона и войдя вглубь, что подтверждало ее гипотезу.

Раньше даже Небесный Удар мог содрать лишь несколько чешуек, если вообще попадал, а сейчас она с легкостью пробила их, добравшись до кожи под ними. Однако в этот момент орудие достигло своего предела и начало плавиться.

— ────Используешь орудия других рас? О перышко, уверяю тебя, этого будет недостаточно.

— О, я прекрасно знаю. Пожалуйста, не беспокойся об этом — тебе следует с нетерпением ждать двух моих оставшихся ударов.

В это время, несмотря на свой ответ, Джибрил подумала: мои шансы на победу очень малы. Это безнадежная авантюра, все равно что поставить все на удачу, не имея шансов на победу. Но — все или ничего. Если есть хоть небольшой шанс на победу, то он того стоит!

— Тогда удиви меня двумя оставшимися ударами...

────Почти сразу, как он и надеялся, она удивила его.

────────────────Второй удар.

Удивление было естественным — Джибрил и сама не смогла сдержать горькой улыбки.

Сохранив свои силы с помощью двойного каста и избежав сильного расхода духов, она вложила их всех в один удар — Небесный Удар — и нанесла удар почти испарившимся мечом, пронзившим чешую дракона.

Джибрил засмеялась, заметив тревогу, исходящую от дракона.

────Удивление белого дракона объяснялось двумя причинами.

Во-первых, удар, поразивший его, был нанесен не Небесным Ударом, а чем-то, что выстрелило из испарившегося меча в результате Небесного Удара.

— ────────Кости────?!

────Именно. Это были драконьи кости, которые она позаимствовала у Рафил и вставила в меч. Неразрушимая пуля, которую не могли уничтожить даже боги, под давлением Небесного Удара пробила дыру в драконьей шкуре, открыв проход.

Неужели дракон наконец почувствовал их? Джибрил слегка посмеялась, услышав в его голосе легкое раздражение.

────По оптимистичным оценкам, это может несколько повысить мои шансы на победу.

Дракон — это отголосок собственной силы, существующей в прошлом и будущем, порождая почти бесконечную мощь. Джибрил не нужно понимать этот принцип, поскольку сам факт существования подобных законов и принципов является основой ее гипотезы. Иными словами — есть причина, по которой драконы терпят поражение, несмотря на свою подавляющую силу.

По природе этот сосуд пространства-времени способен отражать свою силу, увеличивая ее в настоящем, прошлом и будущем, сводя к единой точке. Если этот обман является основой сил Драгоний, тогда это выходит за пределы здравого смысла и является причиной, по которой драконов невозможно убить. Если истинное тело дракона — это отражающееся пространство-время, то его сила теоретически безгранична.

В настоящем, независимо от прошлого или будущего, невозможно силой поставить дракона на колени. Значит, все Драгонии что были сокрушены в прошлом — сокрушены и в будущем — одновременно. Все они сами уничтожили себя из-за своей природы, что переполняла их силой!..

Если природа драконов заключается в том, чтобы отражать свою силу в прошлом и будущем, а после бесконечных отражений — сводить в настоящее, то при наличии малейшей трещины в прочной броне его изолированной пространственно-временной оболочки дракон будет бесконечно отражать свои мелкие «раны», даже впившиеся в его тело атаки. Это объясняло, почему их нельзя убить в одиночку, но можно убить группой из ста и более Флюгелей, ведь проблема заключалась лишь в попытке заставить каплю воды вытечь из трещины.

И это вторая причина удивления дракона. Тревога дракона как бы подтверждала гипотезу Джибрил, но в то же время она думала:

Я сказала, что убью его за три удара, но второй удар исчерпал мою силу, результате чего я уменьшилась до состояния ребенка. Смогу ли я нанести последний удар?

────Да, конечно, я смогу, — с улыбкой ответила себе Джибрил. У нее не было сил ни летать, ни парить. Под действием силы тяжести девушка положила руку на грудь.

— Ты думаешь, что твоя техника, Рев Падшего, которую вы, драконы, применяете ценой собственных жизней, является исключительно твоей привилегией.

────Дракон, наверное, сказал бы, что это их исключительная привилегия. Так оно и есть.

Невозможно имитировать Рев Падшего существу, не способному пересекать множество пространство-временных линий. К тому же она даже не понимала, что это значит.

Однако, по совпадению, используя заклинание, которое Джибрил и девочки уничтожили — то, что воздействует на ядра магических форм жизни, которое Эльфы планировали использовать на Фантазме — можно было если не в точности повторить, то хотя бы имитировать его. Иными словами — направить саморазрушение, вызванное коллапсом ядра, в нужное русло. Этого должно было хватить, чтобы нанести смертельный удар по треснувшей оболочке...

────────────────Третий удар.

Как правило, Флюгели не дают особых названий своим атакам. Простое владение силой, манипуляция пространством и уничтожение всего вокруг не считается техникой. Давать этому имя — глупость, ведь это всего лишь «поведение», эквивалентное дыханию. Однако, по сути, этот прием можно использовать только один раз. А чтобы выразить максимальное уважение дракону, заставившему ее прибегнуть к этому, и, конечно, немного похвастаться — она дала ему имя, намереваясь убить.

— Сейчас третий удар — Свершающий Удар — станет твоим концом.

────Флюгели содержат магию, сотканную Лордом Артошем, и сейчас Джибрил собирается силой переписать эту магию. Если бы Азрил была там, она бы кричала о том, что это кощунство, и именно эта мысль промелькнула в голове Джибрил.

────Пусть плоть разрежет кости, подумала она, вспомнив отрывок из Эльфийской книги, которую читала в свободное время. В то время это казалось ей жалкой и мелочной идеей, типичной для глупых существ.

Если бы вы спросили меня, какова моя цель, то, естественно, это доказать, что я могу победить дракона в одиночку.

────Если я убью тебя, что такого в том, что добавится небольшое «я тоже умерла»?

Если ты собираешься резать мои кости, почему бы мне не разрезать твои?

Если кто-то вызвал дракона на бой и убил его — не важно, стоит ли он сам на ногах или нет.

────Даже если ты погибнешь, твой результат запомнят навсегда — твою победу.

Когда жизнь Джибрил начала угасать, и она стала превращаться в свет—

────────────────Превосходно.

────прозвучали последние слова похвалы дракона и свет, не раз озарявший небо, вспыхнул вновь. Третий удар пронзил пространственно-временной сосуд, называемый драконом. Как только немного силы проникнет внутрь, внешнее давление мгновенно и бесконечно возрастет — и тогда шея дракона должна взорваться — так должно было быть. Но Джибрил не успела стать свидетелем этого зрелища, так как ее сознание начало угасать...

♞

— Неужели я… проиграла?

По слабому ощущению на спине и отражению красного неба в глазах, Джибрил пришла к такому выводу, осознав, что лежит на земле. Не говоря уже о том, что у нее больше не было сил ни сдвинуться, ни даже почувствовать свои конечности — хотя, возможно, их и не было.

────Я жива.

Такая правда возмутила Джибрил, и ее охватило невыносимое сожаление. Эта правда означала, что последний удар привел к ее самоуничтожению — значит, ее самоперепись провалилась, и тогда...

— О маленькое перышко, свет, что сияет ярче солнца...

Значит—ей не удалось победить дракона.

До Джибрил донесся слабый голос дракона, который она услышала издалека.

— ...Я проиграла в самом конце... Какой прискорбный конец......

────Флюгели содержат магию, сотканную самым могущественным богом, Богом Войны Артошем. Она не думала, что божественное ядро, сотканное Лордом, можно так легко переписать. Если бы ей пришлось оправдываться, она бы сказала, что, хотя это и непросто, не стоит пытаться сделать это без крайней необходимости. К этому можно прибегать лишь в краткосрочной перспективе — как к последней надежде. Однако Джибрил не могла сдержать горькой улыбки.

— О славное перо, запечатлей это своими глазами — твой враг идет навстречу своей смерти.

Услышав эти слова, Джибрил слегка наклонила голову — хотя ее это удивило, ее шея все еще была на месте, и она продолжила смотреть в сторону голоса. В ее замутненном зрении она увидела, как голова дракона упала на землю, медленно рассыпаясь на частицы света, постепенно исчезая в пустоте.

— Гордись же собой, о маленькое перышко. Ты сокрушила меня, и этого достаточно для прощания.

────Как и было сказано, Джибрил гордилась собой.

Чувство высочайшего удовлетворения заполнило её сердце. Она сделала это — и этого факта было достаточно, чтобы ее тело наполнилось эйфорией. В то же время Джибрил почувствовала непреодолимую сонливость и медленно закрыла глаза.

Я была уверена, что больше никогда не открою глаза.

────Переписывание ее ядра было неполным, но тот факт, что она смогла убить дракона, и ощущение того, что ее дух угасает — даже если бы она захотела остаться, то не смогла бы — и что ее тело постепенно растворяется в пустоте... подсказывали ей, что она скоро умрет. В пропадающем зрении ее угасающее сознание прислушалось к голосу дракона.

— Однажды мужчина спросил у небес: что есть сила?

— ......Ну, видимо, у кого-то было слишком много свободного времени.

По какой-то причине дракон громко рассмеялся над слабым ответом Джибрил.

— ────Ты сказала, что сила без законов и принципов — это истинная сила.

— Я не это имела в виду, но согласна…

— Тогда позволь узнать вновь: что для тебя значит сила без законов и принципов — без смысла?

— Смысл бессмысленной силы? Если ты все играешься со мной — то будь добр, поблагодари меня за мое бесконечное терпение и слушай внимательно.

С презрением в голосе Джибрил выплюнула:

— ────Я и сама не знаю.

— ────────

— В присутствии Лорда Артоша все одинаково слабы.

Бесстрастно глядя на кроваво-красное небо, Джибрил продолжила: — Я бросила вызов тому, кто был сильнее меня, и после множества поражений наконец одержала победу. Это было великолепно. Я наслаждалась каждым днём, была в восторге и радости, а битва оказалась грандиозным зрелищем. Даже после смерти я никогда не забуду этот бой, и полагаю, ты тоже. Думаю, все это вообще не имеет значения перед лицом такого свершения — или у тебя есть возражения?

Услышав ее слова, дракон не мог не удивиться.

Неужели это перо до сих пор не осознало? Или, быть может...

— Я спрошу вновь: сильнее ли ты меня, раз одолела меня хитростью, мастерством и мудростью?

— Назовешь ли ты монстра монстром, если отравишь его, а затем позволишь уничтожить самого себя? Конечно, нет, тем более...

Джибрил ответила без колебаний, и, видя это, дракон был уверен в одном.

— ────Само измерение этой так называемой силы бессмысленно.

Она отвергала это утверждение, понимая всем сердцем, но не осознавая, насколько оно значимо. Ее поведение, ее слова — все это было полным отрицанием ее создателя. До самого конца она не понимала, что воплощает в себе тот самый ответ, которого так жаждал Бог Войны. Она в точности следовала пути слабых.

— Несмотря на мой вид, я крайне скромная и рассудительная среди Флюгелей.

────────────────

────────О-ого.

Дракон, казалось, видел галлюцинации — если бы мир услышал ее, он, вероятно, издал бы подобный звук. Но перо продолжало —

— Ты находишься вне рамок здравого смысла. Из-за твоей безграничной силы — из-за того, что для тебя нет пределов — ты уничтожил сам себя. Ты был побежден своей собственной силой — и к моей силе это не имеет никакого отношения.

— …………

— Если будет следующий раз, то вот тебе мой совет......

Перо сделало паузу.

— Тебе не хватает скромности. Проще говоря, ты безумен и не поддаешься здравому смыслу. В свою очередь, тебя побеждаю я, обладающая здравым смыслом.

……Если бы здесь были Эльфы и Дворфы, которых она убила, они, вероятно, закричали бы в унисон:

О каком здравом смысле ты вообще бредишь!?

Однако, если говорить относительно присутствующих, у Флюгеля все еще был здравый смысл... и это правда.

— Действительно, все так, как ты и сказала.

Дракон весело улыбнулся. Хотя Джибрил и хотела спросить дракона, что это значит, но отказалась от этой мысли, так как поняла, что она обращена не ей. Вместо этого она спросила...

— ────Могу я узнать твое имя, пожалуйста?

Девушка, упавшая на землю, продолжала, словно умоляя.

— Все же если мне суждено умереть, то я бы хотела гордиться тем, что уничтожила тебя, как ты и хотел… но если я не узнаю имени того, кого уничтожила, я не смогу этого сделать.

Дракон согласился с ее словами и спокойно ответил.

— ────Лиенхенгартэ. Подчиненный одного из Правителей Драконов, Регинлэйфа Мудрого.

— ...Лиенхенгартэ...

Девушка произнесла имя, сказанное ей драконом, несколько раз повторила его, а после приняла это имя к сердцу. Увидев довольную улыбку перышка, дракон продолжил:

— О маленькое славное перышко. Ты не умрешь. Твое будущее не связано со смертью, но придет день, когда кто-то еще более слабый бросит тебе вызов. Тогда ты поймешь смысл моего поражения. А до тех пор ты будешь гордиться своим величием до конца дней... после этого мое существование...... не имеет......

...смысла.

Последние слова дракона были подхвачены ветром и угасли, оставив после себя лишь бессмертные кости.

────Джибрил горько улыбнулась. Даже в последние мгновения его слова остались непостижимыми. Однако, помимо чувства удовлетворения, охватившего все ее тело, в них присутствовал намек на то, что дракон покинул ее. Погружаясь в тишину, что жалила ее грудь...

— Ня-а-а-а-а!? Драгония мертв, ня... НЯ-А-А-А-А-А-А-А-А-А ДЖИБ-НЯ МЕРТВА, НЯ-А-А-А-А?! Приказываю всем Флюгелям немедленно переместиться сюда, ня-а-а-а-а!!! Провести обряд восстановления прямо здесь, ня-а-а-а-а-а-а! Или просто прибудьте как можно быстрее с Лордом Артошем, ня-а-а—гх?!

Внезапно рядом раздался пронзительный голос, и, услышав этот раздражающий голос, Джибрил не могла не потерять сознание...

На этот раз Джибрил отключилась.

♞

Кажется... я... выжила.

────Когда она перечитала предыдущую страницу, ей захотелось вырыть яму и закопаться в ней. Впредь мне нужно быть осторожнее с тем, что я пишу, даже если это дневник, — подумала она.

────Дополнительное примечание: Старшая чертовски раздражает.

......Написав это в своем дневнике, который, как она думала, больше никогда не откроет, Джибрил оглянулась на прижавшееся к ней назойливое существо и ледяным тоном сказала:

— Азрил, пора меня отпустить.

— Я отказываюсь, ня.

────Потребовалось четыре года, чтобы она пришла в себя. Потребуется еще шесть лет, чтобы она восстановилась. В лечебной камере Азрил обнимала Джибрил.

— Чтобы Джиб-ня не делала больше никаких глупостей, я буду вечно жить в объятьях с ней, ня! О чем ты вообще думала, переписывая свое магическое ядро, ня? Джиб-ня такая сильная, ты действительно победила Драгонию, ня. Теперь все обсуждают, как бы украсить этот славный драконий череп, ня. Мы устроим триумфальное шествие, как только закончится твое восстановление, ня! И опять же, я не могу простить Джиб-ня. Ты понимаешь какой нелепый поступок ты совершила, ня? Было так страшно, ня!!!

С тех пор как она проснулась, Азрил не переставая болтала с ней. Джибрил собиралась немедленно выгнать ее, но Рафил, которая тоже находился в камере, успокаивающе сказала:

— Прекрати, Джибрил. Она буквально держала тебя последние четыре года, пока ты выздоравливала. И будет держать еще как минимум шесть лет, пока ты полностью не восстановишься.

────Она снова чуть не упала в обморок.

С трудом удерживая слабеющее сознание, она вздохнула.

— Уф... забудьте, не считая Разрярил почему Рафил здесь?

П.П: в оригинале Джибрил в этой фразе называет Азрил ウザリール , что является игрой слов, сочетая имя Азрил и слово “раздражение”

— Что за, ня?! Какого фига, ня-а-а?!

— М-м? Что странного в том, что я пришла навестить мою младшую сестру, которая добилась того, чего никто раньше не делал?

Не обращая внимания на шумную старшую сестру, Рафил погладила Джибрил по головке. Она приподняла уголки рта и мягким тоном сказала:

— Молодец, Джибрил. Надеюсь, в будущем тебе не придется делать это снова, но, несмотря на это, ты хорошо поработала.

...Глядя в слишком красивое лицо сестры, Джибрил сказала ей: — Рафил, сестренка, я думаю, тебе пора стать главой Флюгелей.

— Что? Джиб-ня что только что назвала тебя сестрой, ня!? Это нечестно! Рафил, мы устраиваем с тобой дуэль сейчас же...

...Не подозревая о том, что Азрил на взводе, остальные Флюгели подслушивали их за пределами комнаты, точнее, за пределами пространства. Все они кивнули в знак согласия с предложением Джибрил.

────В этот момент воздух завибрировал, словно от землетрясении. Это была незаметная, но совершенно невозможная для игнорирования сила, что ударила по камере. Тогда в маленькой камере — вернее, теперь она превратилась в несравнимо большое открытое пространство — трое шумевших замерли, затаив дыхание от величия существа, возвышавшегося над ними так, словно он был здесь с древних времен. Перед ними был Бог Небес, Верховный Правитель, Бог Войны Артош.

────Их создатель, веками не покидавший свой нефритовый трон, стоял на ногах.

Он просто стоял, а время и пространство, даже причинно-следственные законы исказились, а маленькая лечебная камера расширилась в несколько раз — нет, в несколько тысяч раз. Затем они посмотрели на стоящего перед ними Лорда, чувствуя себя по сравнению с ним ничтожными, как черви...

— Тебе удалось убить дракона, исключительный номер.

Все трое перестали дышать и не могли пошевелиться, а Артош с гордостью посмотрел вниз и сказал: — Что дальше, перо мое? Станешь ли ты достаточно сильной, чтобы убить меня?

Его тон был теплым и даже содержал ноты ожидания. Не только Азрил с Рафил, но и подслушивающие Флюгели были настолько потрясены, что вот-вот упали бы в обморок, но...

— Простите за неучтивость, Мой Лорд, но неужели вы настолько нетерпеливы, что встали лишь ради того, чтобы задать мне вопрос?

Услышав такой бесстрастный ответ Джибрил, большинство Флюгелей в шоке отключились. По правде говоря, даже Азрил потеряла половину сознания, но Джибрил продолжала.

— Бессмысленно пытаться соревноваться с сильнейшим богом мира. Я останусь слабой...

Столкнувшись с сильнейшим Богом Войны, Джибрил не растерялась и с гордо поднятой головой заявила.

— Но однажды я свергну Лорда с его трона и заставлю его встать, а пока этот день не наступил, можете спокойно расположиться на своем троне, как и положено Лорду.

────Отбрось эту чушь и сиди спокойно, однажды я заставлю тебя встать, так что будь готов.

Эти слова были явным вызовом, а смысл ее слов был еще более провокационным, и один за другим остальные Флюгели падали ниц.

— Ха... А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха────!!!

Артош лишь засмеялся сильнее, чем когда-либо, словно готовый лопнуть. Затем Артош с свирепой улыбкой на лице сказал Джибрил,

— ────Отлично. Тогда я буду ждать тебя на своем троне — и воодушевлять тебя, мой любимый слабый противник.

И затем — пространство опустилось, словно занавес, а Артош мгновенно исчез, оставив после себя лишь бесчисленные вопросы...

— ...Джиб-ня...у-ух... Джиб-ня больная!!!

— А?..

Джибрил была озадачена, но Азрил проигнорировала ее и крикнула.

— Джиб-ня рассмешила Лорда Артоша, ня!? И это была дерзкая улыбка, ня-а-а-а!!! Это знак, что Джиб-ня собирается бросить вызов лорду Артошу? Что происходит, у меня грудь так и пылает ня-а-а, я чувствую, что могу написать миллион книг, ня-а-а-а-а-а!!

— Старшая, успокойся, твой бред достиг своего апогея.

— Н-нет... Джибрил. Ты точно шутишь, это слишком большой подвиг...

Даже Рафил была впечатлена и сказала это с удивлением. Затем все подслушивавшие Флюгели с завистью, изумлением и тоской заговорили, вызвав переполох, потрясший даже Авант-Хейм.

♞

────Совершенно один, он неподвижно сидел на своем троне, не собираясь вставать, и лишь подпер щеку рукой, как обычно.

Артош прошептал самому сильному дракону, что противостоял ему в эпоху мифов.

— ...Армагеддон, наш вопрос и ответ с тобой были действительно значимыми — и в то же время абсолютно бессмысленными.

Говорят, что драконы могут видеть сквозь разрывы во времени. Значит, тот Правитель Драконов знал, что этот день настанет. То, что он сказал, было правдой — но то, что он сделал, было невероятной ошибкой.

— Бедный дракон, забывший даже бросить вызов.

Если ты знаешь, что слаб и не можешь победить Бога Войны, почему у тебя нет воли двигаться дальше? Признавая свою слабость, не нужно останавливаться на этом, нужно идти вперед и преодолевать ее. Когда появляется сильнейший, тебе следует наслаждаться этим.

Артош никогда не понимал Хартилейфа, который просто принял смерть как благословение.

— Бросить вызов сильнейшему — это счастливая возможность, о которой я даже не могу мечтать. Так почему же ты не мог порадоваться этому счастью?..

— Но, возможно, тот день уже не так далек.

— Это был (см. иллюстрацию ниже), и Великая Война, что длилась так долго, наконец закончится — через двенадцать лет.

Но даже его мудрость не способна предсказать это будущее.

Артош остался один, тихо смеясь предчувствию войны, которое подарило ему маленькое перышко.