Это был первый раз, когда она увидела лицо Ча Юн До вблизи. 

Всего один шаг.

Один-единственный шаг отделял их от прикосновения — настолько близко они стояли друг к другу.

От его безупречно выглаженной школьной формы исходил приятный аромат. Пахло не стиральным порошком, а, скорее, парфюмом.

Ча Юн До оказался гораздо крупнее и внушительнее, чем она себе представляла.

Он обладал модельными пропорциями, а его широкие плечи и стройное, но подтянутое телосложение напоминало спортсмена: Юн До был крепким и мускулистым.

Тогда-то Ын Сон и поняла, почему его постоянно обсуждали девушки.

В их глазах… нет, в глазах любого, кто его видел, Ча Юн До был следующим императором небольшого государства под названием: «Город Кымхэ».

Компания, основанная его прадедом, росла под руководством деда, а отец Юн До надёжно укрепил эти позиции.

Наследование бизнеса в таких богатых семьях воспринималось как должное, поэтому никто даже не сомневался, что Ча Юн До станет следующим владельцем корпорации «Кымсон».

Более того, уже ходили слухи, что Ча Юн До займёт пост генерального директора самого большого курорта Кымхэ, строительство которого планировалось завершить через несколько лет. Он должен был начать принимать активное участие в управлении компанией после окончания университета.

С момента их встречи в библиотеке прошло несколько дней.

«Если до сих пор всё тихо, значит, я смогла избежать проблем».

Пока она размышляла об этом, в кабинет вошла классная руководительница.

Придя в себя, Ын Сон немного отошла с дороги, чтобы освободить проход. 

Она стояла перед столом классной руководительницы в учительской, после того как её вызвали сюда.

«Позвала ученицу и тут же ушла… Что не так с этой школой? Как будто у всех — от учителей до учеников — просто зашкаливает самодовольство от «гордости за Кымхэ». Сами ждать не умеют, зато привыкли заставлять ждать других».

Она старалась полюбить это место, ведь намеревалась здесь работать после окончания школы, но задача была явно не из простых. 

— Ты когда-нибудь была в корпорации «Кымсон»?

— Нет.

— Сегодня у тебя собеседование. Сразу после уроков.

— Собеседование?

— Ты же знаешь, что корпорация «Кымсон» ежегодно выбирает одного ученика в качестве представителя?

Всё действительно так и было.

Ын Сон, как и все стипендиаты, училась в частной школе Кымхэ благодаря спонсорству корпорации «Кымсон». Это тоже являлось одной из программ социального вклада в образование, проводимых этой компанией. 

Кандидатами на роль представителя становились старшеклассники, готовящиеся к выпуску. 

— Думаю, скорее всего, выберут именно тебя.

Если её выберут, то до самого выпуска будут показывать в местных новостях и газетах, а фото напечатают в корпоративном журнале «Кымсон». При этом ей начнут выплачивать определённую сумму за различные достижения.

— Во-первых, у тебя самые лучшие оценки.

Среди получателей стипендии Ын Сон была единственной ученицей, зачисленной в первый класс.

— А во-вторых, весьма драматичная жизненная история.

«Ну разумеется, я же из детского дома в маленькой, глухой деревне Ёнсон.

Просто идеальное соответствие слогану корпорации «Кымсон»: “Дарить мечты и надежду детям из неблагополучных районов”».

— Так что сегодня просто хорошо пройди интервью, — сказала классная руководительница и с сияющими глазами спросила: — А ты, кстати, не собираешься сдавать вступительные экзамены в университет?

В конце учебного года выпускников ждали два экзамена: выпускной и вступительный.

Выпускной экзамен предоставлял возможность немедленного трудоустройства, а вступительный — поступление в частный университет Кымхэ.

Большинство стипендиатов, находясь на распутье, выбирали трудоустройство после выпуска, и Ын Сон тоже приняла решение в пользу этого пути.

…Но почему-то сказать об этом вслух не могла.

Классная руководительница спокойно, как бы между прочим, добавила:

— Работа представителя принесёт тебе большую пользу. Ты получишь дополнительные баллы при сдаче вступительных экзаменов. 

Услышав эти слова, Ын Сон, сама того не осознавая, посмотрела ей в глаза.

После того, как их взгляды встретились, она тут же опустила голову, но успела увидеть, как классная руководительница внимательно её рассматривает.

Хотя Ын Сон была одета в подаренную школьную форму и туфли, она выглядела так же чисто и опрятно, как все дети из богатых семей. К тому же она отличалась красотой. 

Девушка из детского дома, отличница и красавица, которая поступит в лучший университет Кымхэ.

Эта заслуга будет приписана не только её упорству и старанию — она разделит все почести с классной руководительницей, а также корпорацией «Кымсон», которая поддерживала Ын Сон на этом пути.

Это стало бы отличным поводом для создания информационной новости.

Кто знает, может, Ын Сон даже поступило бы предложение из развлекательной индустрии.

Для преподавателя, работающего по контракту, выпуск такой ученицы — серьёзное достижение.

— Конечно, это будет непросто. Вступительные экзамены сложнее выпускных.

Поступление в университет здесь — это отдельная история.

В частной школе Кымхэ, где деньги становились решающим фактором, вступительный экзамен был попросту не нужен.

Хотя некоторые критиковали университет Кымхэ, многие родители из богатых семей буквально бились за место в нём для своих детей. Они проклинали его, но соглашались на любую возможность протолкнуть в университет своих отпрысков, если она представлялась — вот таким ироничным и парадоксальным образом мышления отличалась их психология.

— Но почему бы не попробовать?

Её шансы были ничтожны, ведь она даже не занималась с репетитором, не говоря уже о групповых занятих. Но…

— Разве не лучше хотя бы попробовать, чем заранее сдаться? Если не пройдёшь, то просто устроишься на работу.

— Но ведь, если упустить время, мне будет сложнее найти свободную вакансию.

— Это решит рекомендательное письмо. Я подробно опишу, какая ты умная и примерная.

Если всё действительно было бы так, как сказала классная руководительница, никаких проблем бы не возникло. 

— Ну, может быть, плата за обучение покажется тебе большой, но всё зависит от тебя. Стипендиальные программы очень разнообразны. Если ты будешь поддерживать определённый уровень успеваемости, сможешь оплатить как минимум половину.

Ын Сон и не мечтала об этом, даже не думала, но всё же её сердце дрогнуло.

Она закусила нижнюю губу и крепко сжала край юбки.

Перед её глазами, словно призраки, возникли лица тёти Хе Чжон и младших сестёр из детского дома «Пурым».

Они не были кровными родственницами, но их связывали куда более крепкие, чем кровные узы, взаимоотношения, благодаря множеству лет, проведённых вместе. А выбор университета стал бы решением, принятым ради неё самой, без оглядки на них. Её сердце, взволновавшееся на мгновение, тут же успокоилось. 

— Спасибо за ваше предложение.

Ын Сон поклонилась классной руководительнице. Это стало вежливым отказом. Внимательно наблюдая за ней, та, словно смирившись, кивнула.

— Ладно. В любом случае, это твой выбор.

Потеряв всякий интерес к Ын Сон, классная руководительница отвернулась и равнодушно произнесла:

— Вот расписание. Сходи на собеседование.

— Хорошо.

Перед выходом Ын Сон вдруг остановилась, когда её окликнули:

— Постой!

— …

— У тебя ведь нет никаких проблем с Ча Юн До?

Вопрос звучал как простое уточнение, без какой-либо видимой причины.

Немного помедлив, Ын Сон ответила: 

— Никаких. 

И только после этого учительница махнула ей рукой, позволяя уйти.

***

Вернувшись в класс, Ын Cон тихо села на своё место.

И она снова почувствовала на себе чужой взгляд.

Теперь он пялился настолько нагло, что это замечали даже другие ученики.

«Как обременительно».

Ын Сон неосознанно нахмурилась и раскрыла учебник.

— Эй, дежурная! Ты учебники раздавать не собираешься? 

— А.

В ответ на чью-то просьбу она взяла со стола стопку учебников. Это были материалы, необходимые для урока. Ын Сон разложила их на парты — по одному на каждого.

Ким Ро Ха выхватила книгу из рук, фыркнув, а Хон Чон У поблагодарил её, сказав: 

— Спасибо.

 Чем дальше она шла к задним партам, тем медленнее становились её шаги.

 Наконец, из-под полуопущенных век она увидела кроссовки Юн До.

 Он чуть ли не лежал, откинувшись на спинку стула, и пристально смотрел на Ын Сон, которая вручила ему учебник и отвернулась. 

— Юн До! Ты что, заинтересовался дежурной? Почему ты всё время на неё смотришь?

Кто-то нарочито громко сказал это, чтобы Юн До услышал. Это был Го Кён Чжун, парень, сидевший перед Юн До.

По мнению Ын Сон, Го Кён Чжун был отъявленным хулиганом.

Классический пример того, как богатые родители не смогли дать должного воспитания своему обнаглевшему отпрыску. Вот он — живой пример.

Кён Чжун прославился как проблемный ученик, и даже учителя с ним не справлялись.

Недавно Ын Сон узнала, что в начале года именно Кён Чжун добился отчисления двух стипендиатов. Они якобы сами захотели уйти из школы, но, на самом деле, это он изводил их до тех пор, пока ребята не сбежали.

Даже такой отморозок, как Кён Чжун пытался подружиться с Юн До. Он постоянно крутился рядом, специально сел прямо перед его носом и постоянно приставал с разговорами.

Юн До ни разу ему не ответил, демонстративно игнорируя, но Кён Чжун не сдавался.

— Да, она симпатичная. Самая хорошенькая среди хаксу*.

Кличка «Хаксу» — была аббревиатурой от слов «академический» и «стипендиат». 

[Прим. Пер. «Хаксу» — кличка, которую дали всем получателям стипендии. Она состоит из двух первых слогов слов «학업» и «수혜자의».]

— Чёрт, хотел бы я, чтобы при отборе стипендиатов они всех выбирали по личику. А то все, как на подбор, уроды. Кроме неё. Хе-хе-хе.

 Хихикая и подёргивая плечами, он выглядел как полный псих, смеющийся в одиночестве над своей же шуткой.

Однако никто не осмеливался его остановить. Это означало, что у него были весьма влиятельные родители, и связываться с такой «бешеной псиной» себе дороже.

Ро Ха открыто его игнорировала, а Чон У просто молча наблюдал.

— Эй, дежурная! Сейчас о тебе говорят! Ты не слышишь?

Ын Сон стиснула зубы и не отрывала глаз от книги.

Если всё равно ничем хорошим это не закончилось бы — независимо от того, отреагирует она на провокацию или нет, — то лучше уж было вовсе не реагировать.

— Эй! Ты меня не слышишь?! Да твою мать, у тебя что, уши заткнуты?!

— …

— Эй! Э-э-э-эй!!!

Атмосфера стремительно накалялась, и разъярённый Го Кён Чжун начал осыпать её нецензурной бранью.

Когда Чон У, не выдержав, собрался что-то сказать…

— Эй.

Глубокий голос нарушил тишину.

Это был Юн До.

Сначала Ын Сон показалось, что его «эй» полетело в её сторону, но это было не так.

Взгляд Юн До устремился на Го Кён Чжуна.

Внезапно всеобщее внимание класса переключилось на них двоих. 

— …Ты это мне? — растерянно моргнув, спросил Кён Чжун.

Юн До, не ответив, кивнул подбородком в сторону.

— Ты сваливаешь. 

А потом, повернувшись к Ын Сон, сказал:

— А ты идёшь сюда.

В классе повисла тяжёлая тишина. 

Кён Чжун растерянно спросил ещё раз:

— Ты что, серьёзно, хочешь, чтобы я пересел туда?

Юн До бесстрастным взглядом посмотрел на него.

— Значит, не свалишь?

— А, нет. Иду. Я иду.

Кён Чжун собрал свои вещи и встал.

Ученики, затаив дыхание, наблюдали, как он уходит.

Дойдя до самого конца коридора, он посмотрел на Ын Сон, которая всё ещё сидела на месте.

— Эй, глухая сучка, тебе же сказали поменяться местами!

Ын Сон медленно встала.

Не из-за страха перед взбесившимся Кён Чжуном, который изрыгал оскорбления…

…а из-за слов Ча Юн До, которые имели больший вес и звучали гораздо серьёзнее.

Чтобы избежать конфликта с Ча Юн До, привыкшего добиваться своего не угрозами или шантажом, а приказами, которые стали самой сутью его характера, она предпочла не провоцировать его.

Внезапно ей вспомнился вопрос классной руководительницы: «У тебя ведь нет никаких проблем с Ча Юн До?».

«Нет ли у меня с ним проблем? Я и сама уже не знаю. Если сейчас я вспылю и отреагирую так, как сама того хочу, то, наверное, эти чёртовы проблемы и возникнут. Наверное».

Она не знала, к каким последствиям это могло привести.

Если говорить откровенно, то Ын Сон, получающая стипендию от корпорации «Кымсон», и Ча Юн До, наследник этой компании, находились в отношениях «начальник — подчинённый*».

[Прим. Пер. Здесь используется понятие «отношения кап-ыль». «Кап» обозначает более могущественную, «превосходящую» сторону в контракте, в то время как сторона, находящаяся в «низшем» положении, обозначается «ыль».]

Классная руководительница, вероятно, именно это и хотела выяснить, когда задавала свой вопрос.

Потому что если попасть в немилость к Ча Юн До, то ни ученику, ни учителю будет не к кому бежать за помощью.

Ведь директором и председателем фонда школы так же были родственники Ча Юн До.

«Но… почему он вообще решил вмешаться? — у неё возник фундаментальный вопрос. — Я два года сидела тихо, и до выпуска остался всего год…»

Когда до окончания школы оставалось совсем немного, её школьная жизнь вдруг стала неспокойной.

И причиной этого были не Ким Ро Ха и не Хон Чон У, а Ча Юн До.

Появление неожиданного участника событий сбило Ын Сон с толку.

«Какая муха его укусила, а?» 

Она перебирала в памяти все произошедшие события, но не находила точек соприкосновения.

Тук.

Её нога слегка сдвинулась вперёд. 

Ча Юн До, сидевший сзади, толкнул её пятку. Сначала Ын Сон подумала, что это случайность, но всё оказалось совершенно иначе.

Когда она никак не отреагировала, он снова стукнул её.

Как будто хвастаясь своими длинными ногами, Юн До то и дело, с определённым интервалом, пинал её пятку. Она сомневалась — стоит ли ей оборачиваться или нет, но решила проигнорировать.

Шлёп~

И тут что-то прилетело прямо в её затылок. Судя по ощущениям, он оторвал кусочек ластика и швырнул его. 

Шлёп-шлёп~

Рука Ын Сон, сжимавшая ручку, напряглась.

Её раздражение нарастало с каждой секундой.

«Боже, как глупо. Он что, специально ведёт себя как пятилетка, чтобы привлечь внимание одноклассников?»

Юн До не просто привлекал к себе внимание. Он заставлял её нервничать.

Бросал не ластик, а камень в тихую школьную жизнь Юн Сон.

«И всё это ради таких жалких шуточек? Что б его».

Ын Сон крепко стиснула зубы.

«Мне нужно просто сохранять спокойствие, несмотря ни на что. Нельзя реагировать». 

Ча Юн До и Ким Ро Ха находились на разных ступенях в иерархии. 

Если Ким Ро Ха была просто избалованной принцессой с завышенной самооценкой, то Ча Юн До — неприступная крепость, которая выстоит при любой атаке. 

Прошло некоторое время.

Видимо, ему стало скучно, и он перестал доставать её.

Наконец-то Ын Сон смогла сосредоточиться на уроке. Даже те несколько секунд, пока она отвлекалась на Юн До, показались ей пустой тратой времени.

Учительница дала время на решение задач.

Шурх, шурх, шурх~

Вскоре класс наполнился звуками скрипа ручек по бумаге. Иногда раздавались вздохи, иногда — шуршание скомканных тетрадных листов. 

Ын Сон легко решала задачу за задачей, и вот дошла до последней, самой сложной.

Тук! Тр-р-р-р-р-р…

К её ногам что-то покатилось.

Ручка…

Ручка, упавшая сзади.

Ручка Ча Юн До.

— Ха! — Ын Сон тихонько усмехнулась.

Она не понимала, чего он хочет, но чувствовала, что не может и дальше его просто игнорировать.

Ын Сон наклонилась и подняла ручку.

Резко обернувшись, она протянула её владельцу. Ча Юн До, подперев подбородок рукой, пристально смотрел на неё.

— Ты просто терпишь или игнорируешь?

Задав странный вопрос, он взял ручку.

И снова продолжил сверлить её настойчивым взглядом. 

Ын Сон неосознанно нахмурилась.

Его чёрные глаза смотрели прямо на неё.

Как будто он видел насквозь её мысли.

Как будто заглядывал в её душу.

Его взгляд был полон любопытства, словно он хотел узнать всё до мельчайших подробностей.