Черновик!

* * *

«ГГРРРРОООООАААА!!!»

По всему священному городу разнесся оглушительный рёв, похожий на гул землетрясения. От этого рева затряслась земля.

— А-а-а-а-а!!!

Жители священного города в панике кричали и, охваченные страхом и ужасом, бросились бежать, стараясь спастись. Подразделение снайперов под командованием бога огнестрельного оружия Дарсайн разделилось на три группы и начало подниматься на гору, чтобы оценить «это».

Дарсайн и его бойцы были вооружены ружьями, изготовленными лучшими мастерами Божественного Королевства. Они стремительно поднимались в гору.

— Ха... ха... ха... Дарсайн-сама, похоже, нас ждёт что-то действительно ужасное, — с тяжёлым дыханием произнёс один из бойцов, взбираясь на гору с тяжёлым снаряжением за плечами.

Закалённые интенсивными тренировками тела бойцов легко справлялись с нагрузкой, и по ним стекал пот от усилий.

— Да, но пока не определим врага, ни в коем случае не стреляйте. Когда займёте позиции, передайте это всем подразделениям, — спокойно ответил Дарсайн

Обычно горы наполняли звуки звонких стрекотаний насекомых, словно нежные колокольчики, но появление этого чудовища заставило всех насекомых замолкнуть, погрузив природу в зловещую тишину. Поэтому приказ Дарсайн был чётко услышан его подчинёнными.

— Понял… Кто бы мог подумать, что нам придётся столкнуться с таким сложным заданием! — ответил один из подчинённых с улыбкой. — Но не забывайте, что за переработку вам полагается дополнительная оплата!

Немногие осмелились бы так свободно говорить с человеком, которого в Божественном Королевстве прозвали «богом огнестрельного оружия». Однако эта беседа была возможна благодаря доброму нраву самого Дарсайна.

— Надеюсь, это не враг, — серьёзно произнёс Дарсайн. — Если же он окажется нашим противником, мы должны будем пожертвовать собой, чтобы дать жителям священного города время на безопасную эвакуацию.

Его подчинённый только горько усмехнулся в ответ.

— Как же мне не повезло... С тех пор, как было основано Священное Королевство, прошло бесчисленное количество лет. Почему именно в моё время и именно в этот день появилось это мифическое чудовище? На следующей неделе я планировал поехать с семьёй на остров Луп в южных морях...

— Тогда работай хорошо, чтобы на следующей неделе ты мог как следует отдохнуть, — сказал Дарсайн с лёгкой улыбкой.

— Ха-ха... Понял.

В то время как они бежали, они продолжали вести непринуждённый разговор, несмотря на напряжённость момента, когда их жизнь могла оборваться в любой момент. Позади них оставались те, кого нужно было защитить, и это усиливало их решимость. Разные эмоции переполняли их, когда они наконец заняли позиции на горах, окружив чудовище с хвостом.

— Всё-таки... Это просто невероятно. А если это только хвост, то я даже не хочу представлять, что будет дальше, — сказал один из бойцов, вытирая пот со лба.

Инстинктивно ощущая подавляющее превосходство врага, они не могли не усмехаться от отчаяния.

— Полностью с тобой согласен. Только дайте нам потом как следует отдохнуть, и больше никаких срочных вызовов, — смеялся другой подчинённый, но его дрожащие руки выдавали страх.

«ГРАААААААХ!!!»

Раздался рёв, настолько оглушительный, что казалось, будто барабанные перепонки вот-вот лопнут. Земля раскололась, вызвав сильное землетрясение.

— Уо-о-о-о-о-о!!!

Бойцы вцепились в ближайшие скалы, чтобы удержаться на ногах. И вдруг...

Вместе с грохотом земли показалось черное тело чудовища. Вместо одного хвоста перед ними предстали восемь, а из-за них показались восемь голов. Гигантское существо, настолько огромное, что по сравнению с ним они были как муравьи, пытающиеся сразиться с виверной.

— Скажу это ещё раз: передайте всем подразделениям, что они ни в коем случае не должны нападать первыми, — приказал Дарсайн.

— Есть!

Подразделение снайперов под его командованием спряталось в горах, ожидая развития событий. Напряжение достигло пика, когда одна из восьми голов чудовища резко поднялась вверх.

«Воооооооо!!!»

Его глаза загорелись алым светом, и из них вылетел луч, похожий на лазерный.

— Что это?!

Гррааарррааа!!!

Оглушительный взрыв прогремел, и земля задрожала с новой силой.

— Уо-о-о-о-о-о!!!

Воины закричали. Красный лазерный луч попал в священный город, и на месте попадания произошёл мощный взрыв. Казалось, что город разрезали пополам.

Огромный взрыв эхом отразился от гор, а столбы огня взметнулись в небо, раскрасив ночное небо в алые оттенки.

* * *

Запах обожжённой плоти и земли достигал их даже с большого расстояния.

«Враг опознан! Начинаем атаку!»

— Пат-Инари просит разрешения открыть огонь!

— Разрешаю! Внимательно следите за движениями противника! Докладывайте!

Обычно снайперы не могут поразить цели на таких расстояниях. Но магические снайперские винтовки, созданные великими мастерами Божественного Королевства Крисейлис, благодаря магической энергии имели невероятную дальность и точность.

Подразделение Пат-Инари, которое находилось на западной горе, начало стрелять. Звуки выстрелов разорвали ночной воздух, а трассирующие пули полетели в сторону чудовища, чтобы помочь стрелкам точнее прицелиться.

Когда пули попали в одну из голов монстра, он издал болезненный крик. Одна из пуль повредила глаз чудовища, лишив его возможности видеть.

«Грррооаааааа!!!»

Голова чудовища, лишённая глаза, взревела и повернулась к горе, откуда пришёл выстрел.

— Чёрт!!!

Он снова испустил из глаз красный лазерный луч, и гора вместе со всем подразделением Пат-Инари исчезла в пыли и дыму. Земля задрожала от удара.

— Связь с Пат-Инари потеряна!

— Чт-т-то?! Гора уничтожена!!!

— Проклятое чудовище!

Осознав всю невероятную силу врага, Дарсайн принял мгновенное решение.

— Цельтесь в глаза! Каждое подразделение выбирает свою цель. Мы будем использовать световые шары в воздухе, чтобы привлечь внимание монстра, а затем одновременно поразим все его глаза! Без трассирующих пуль.

— П-принято! Но ведь цель движется! Как нам выбить все глаза одним залпом? Это невозможно!

— Да, это невероятно сложно... И всё же это наш единственный шанс. Если мы не используем его, священный город и жизни, которые мы поклялись защищать, будут потеряны.

Я верю в вас, тех, кто прошёл этот сложный тренинг вместе со мной. Наши навыки и подготовка позволят нам справиться с этой задачей. Мы должны, мы обязаны это сделать. Все наши тренировки и всё, ради чего мы живём, сходятся в этой точке. Никто не ожидал, что нам придётся столкнуться с таким сильным противником. Но я позабочусь о том, чтобы вы получили полагающиеся вам награды.

Бойцы осознали всю тяжесть возложенной на них миссии.

— Разделение целей завершено… готовы к бою!

— Хорошо. Поднимите световые шары над целью!

В небе медленно вспыхнул свет, и его сияние привлекло внимание змея. Он замер, устремив взгляд на этот источник света.

— Сейчас! Все подразделения, огонь через пять секунд… четыре… три… два… один… ОГОНЬ!!!

БАХ!!!

Оглушительные залпы одновременно разнеслись по горам.

Подразделение снайперов под командованием Дарсайна успешно выбило большинство глаз чудовища. Однако…

— Одна цель промахнулась!!!

Кто-то из бойцов вскрикнул.

«Грррроаааааа!!!»

Существо взревело от ярости. Одна из близлежащих гор была разрушена, похоронив под завалами ещё один отряд снайперов. Ещё один глаз существа оставался целым.

И теперь, когда пыль начала оседать, стало ясно, что это чудовище, ослеплённое и неистовствующее, может обрушить свой гнев на священный город. Один только этот сценарий заставлял кровь стынуть в жилах.

* * *

Зверь извивался в агонии, разрушая горы с ужасающим грохотом, но Дарсайн спокойно закрыл глаза. В этом хаосе его разум был спокоен, как будто происходящее было делом далёкого мира.

— Все, оставьте оставшиеся боеприпасы и немедленно спускайтесь с горы. Займитесь эвакуацией граждан Святого города, — произнёс Дарсайн.

Его подчинённые замерли, не в силах поверить своим ушам. У них ещё оставалось оружие. Даже если чудовище покрыто чешуёй, которая делает его практически неуязвимым для пуль, отступление не казалось логичным. Особенно если их главной целью оставались глаза существа, и большее количество снайперов увеличивало бы шансы на успех. Солдаты недоумённо стояли, ошеломлённые необъяснимостью приказа.

— Спускайтесь и начинайте эвакуацию! — повторил Дарсайн. — Я единственный, кто может противостоять этому чудовищу. Вы только мешаете! Сейчас же эвакуируйте жителей города! Не забудьте спасти свои семьи!

Его строгий приказ наконец вывел солдат из оцепенения.

— Это моя миссия. Поспешите! — прокричал он свой последний приказ.

Солдаты поняли истинный замысел своего командира.

— Подчиняемся приказу бога снайперов Дарсайна... Только вернитесь живым, прошу, — произнёс один из них, бросив последний взгляд на широкую спину своего командира, который больше не оглядывался, сосредоточившись на чудовище.

Солдаты начали спуск с горы.

Дарсайн остался один, и на его лице появилась лёгкая улыбка.

— Вот он... мой последний великий бой, — прошептал он.

Он взял в руки своё старое ружьё, с которым прошёл долгий путь.

* * *

Бах... бах... бах...

Грохот выстрелов из легендарного магического снайперского ружья «Этернал Крус» разносился эхом по горам. Дарсайн прицеливался в глаза чудовища, гигантского змея, чьё тело превышало размеры самой горы.

Благодаря уникальной технологии пули, выпущенные из легендарного ружья Святого Королевства, не испытывали гравитационного воздействия на расстоянии до 5 километров. Они летели ровно, а затем описывали дугу и попадали точно в цель. Без этого ружья бой с таким существом был бы невозможен.

Пули с невероятной точностью достигали глаз чудовища, но попадание в постоянно движущиеся глаза было сложной задачей. Пули заканчивались, а змей продолжал неистово разрушать горы вокруг себя, не понимая, откуда ведётся обстрел.

Тот факт, что гора, на которой находился Дарсайн, до сих пор не была разрушена, был лишь делом удачи.

— Проклятье! Никак не попасть! — выругался он.

Осталась лишь одна пуля. Всё, что у него было, решалась в этот момент.

(Успокойся, сделай глубокий вдох и задержи дыхание. Старайся держать ружьё ровно, не позволяй руке дрожать. Сосредоточься и не отвлекайся.)

Он замер, задержав дыхание, чтобы предотвратить любую дрожь, сосредоточив всё своё внимание на цели. В ушах отдавался только глухой стук его собственного сердца.

Бах

Резкий звук выстрела разорвал тишину гор. Пуля пролетела по магическому рельсу 5 километров и, следуя заданной траектории, точно попала в глаз чудовища.

Но...

— Чёрт! Проклятье! — воскликнул он.

Чудовище успело моргнуть, и пуля лишь слегка оцарапала его веко.

* * *

Святой город горел, огонь охватил небеса. Последняя пуля оказалась промахом, и Дарсайн застыл, поглощённый отчаянием.

Всё кончено. Он испробовал всё, что мог. Теперь у него не оставалось больше возможностей. Чудовище, разгневанное ранением, повернуло к городу и двинулось вперёд.

— Это конец... — прошептал Дарсайн, погружённый в чувство безысходности.

В этот момент небо прорезала яркая вспышка. Ослепительный свет ударил в гигантского змея, вызвав взрыв.

— Что это? — воскликнул Дарсайн, удивлённый неожиданным вмешательством.

Он посмотрел на западное небо.

— Это же... воздушный флот?! Остатки королевского флота! — с недоверием прошептал он.

В темнеющем небе, озаряемом пожарами, он увидел воздушные корабли с пропеллерами.

* * *

Западное небо над Святым городом Сейдер, Божественное Королевство Великий Крисейлис

Флагман королевского воздушного флота — "Мега-Крус"

«Эффект Крус-Калибра не достигнут».

Безжизненный голос отчёта разнёсся по флагману.

— Проклятое создание! Примените Рассекающие Вспышки, чтобы испепелить его!

«Активирован режим Рассекающих Вспышек».

Нос флагмана озарился ярким светом, и в воздухе появился магический круг, который начал светиться красным. Из центра круга вырвался поток неистового огня, устремившийся к гигантскому змею. Это было заклинание высшего уровня — «Рассекающие Вспышки» флота средней дальности.

Огромное пламя обрушилось на змея, но из-за его невероятных размеров огонь охватил лишь малую часть тела, как будто лишь слегка припёк его.

— Грроооаааа!!! — раздался дикий рёв.

Одна из пастей змея раскрылась, и ослепительная вспышка прорезала небо. Удар пришёлся по двум воздушным кораблям, которые были рассечены надвое и упали на землю.

«Корабли "Карлас" и "Сурузмей" уничтожены!»

— Проклятье! Бейте в глаза! Подготовить "Рюсей"! Как только будет готово — стреляйте!

Цвет магического круга перед флотом изменился, и из его центра начали вылетать множественные световые снаряды. Эти светящиеся пули заполнили ночное небо, как будто собираясь окутать собой гигантское чудовище. Но...

Красный лазер прорезал темноту. Корабли, попавшие под его удар, ломались пополам и падали на землю.

«Корабли "Торби" и "Мелджиро" уничтожены!»

— Проклятие… проклятье! — воскликнул капитан "Мега-Круса" Саргал, его лицо выражало отчаяние.

Рядом с ним стоял пожилой мужчина с белыми волосами.

— Даже если использовать все возможные орудия единовременно, это не поможет. Передать командование королевским флотом — неслыханно, но в этой ситуации нам необходима ваша помощь. Лорд Сиедрон.

Сиедрон, командующий Первым Воздушным Флотом Божественным Королевством Крисейлис, некогда сопровождал Святую Принцессу Нейт в дипломатической миссии в Японию. Однако, после того как его честный доклад о реальной ситуации в Японии не совпал с политическими планами, он был смещён с должности командующего по приказу военного короля Манета и заменён на Таркройца. Теперь, после получения срочного магического призыва от Святой Принцессы, он присоединился к остаткам королевского флота.

— Понял, — коротко ответил Сиедрон, устремив взгляд на пылающий Святой город внизу.

— Проклятие... Я этого не прощу... чудовище, — прошептал он с тихой, но яростной решимостью.

(Но что же делать? Если мы не нанесём решающий удар, Святой город может быть разрушен. Один удар, который способен пробить его защиту… Хм!)

— Похоже, другого выхода нет.

Сиедрон сделал шаг вперёд, принимая решение.

— Капитан, сколько кораблей королевского флота оснащено системой синхронного полёта и управления?

— Синхронный полёт? Если не считать шесть устаревших кораблей, все остальные оснащены такой системой.

— Как и ожидалось от королевского флота... Это нас спасёт. Прикажите всем кораблям с возможностью синхронного полёта связаться с флагманом. Я возьму всё на себя. А также прикажите экипажу этих кораблей покинуть судна. Шесть устаревших кораблей отведите на запад и держите их на расстоянии до тех пор, пока мы не нанесём удар. Если чудовище выживет, отвлеките его и уведите подальше от Святого города.

— Что?! Неужели…

Сиедрон повернулся к капитану.

— Я использую «Мельгарант», магическое оружие, которое создаёт излучение, способное сжимать предметы.

— Но... Но это же... Это уничтожит весь флот! Вы ведь знаете, что это заклинание поглощает всю магическую энергию, включая ту, что поддерживает корабли, и даже энергию самих членов экипажа. После этого корабли не смогут даже летать. Флот будет уничтожен!

— Наше текущее максимальное огневое могущество бесполезно, а люди Святого города умирают. Если не использовать это сейчас, то когда же ещё?

— Но это запрещённая магия! Лорд Сиедрон, вы не выживете. Это будет верная смерть! Неужели вы готовы пожертвовать собой?

— Я не служу во флоте, я воин Великого Божественного Королевства Крисейлис. Если моя жизнь может спасти жизни других людей и Святой город, то это достойная цена. Не многим выпадает такая честь — отдать свою жизнь ради других. Я счастливчик.

Капитан, у нас нет времени. Я получил приказ от командира, которому переданы соответствующие полномочия. Прикажите немедленно эвакуировать экипаж.

Эта магия была несовершенной и убивала всех, кто находился внутри. Мощное, но смертельно опасное самоубийственное заклинание. Капитан, понимая, что Сиедрон намерен умереть, с трудом подавил нахлынувшие эмоции и медленно кивнул.

— Понял...

Парашюты раскрывались один за другим над остатками флота Великой Святой Королевской Империи.

* * *

Могучий полководец Сиедрон виртуозно управлял связанными кораблями, выстраивая их в круговую формацию, чтобы направить атаку на чудовище. Он подкорректировал угол огня, чтобы энергия после выстрела не обрушилась на Святой город.

«Все корабли выстроились в боевом порядке. Начинается активация многомерной магической пушки, которая будет использовать имплозию магической энергии».

Внутри кругообразно расположенных сотен кораблей возник огромный сферический магический круг. Энергия начала концентрироваться в центре магического круга.

«Заряд энергии — 98%... Превышен порог в 100%. К сожалению, не удаётся контролировать поток энергии... 120%... Наконец-то энергия стабилизировалась. Мы зафиксировали приток многомерной магии. Начинаем сжатие... Используем пространственное управление для контроля направления».

Магическая энергия стала собираться в центре сферы. Центральная часть сферы засияла ярким светом, а по всей поверхности разлетелись мелкие частицы. У чудовища, казалось, были повреждены многие глаза, а последний глаз, несмотря на то, что оставался открытым, покрывался пенящейся жидкостью, вытекающей из ран. Существо начало двигаться медленнее..

«Это самая мощная атака, которая сейчас доступна нашему королевству!»

Сиедрон раскрыл глаза. Он осознавал, что может умереть... В его голове пронеслись моменты всей его жизни, словно калейдоскоп воспоминаний. Перед ним возник образ его семьи... его сын, ныне взрослый, но в его мыслях был тот мальчик, чья улыбка когда-то радовала его сердце. Сиедрон взглянул на пылающий Святой город, затем на чудовище перед собой, и тихо прошептал:

«Я был человеком, который много работал, но практически ничего не сделал для вас, своей семьи. Однако dfi отец защитит ваши жизни и обеспечит ваше светлое будущее!

«...Мельгаранте..»

Сиедрон нажал на кнопку, и из центра магического круга вырвался мощный сине-белый энергетический луч, который был направлен на чудовище. Энергетическая волна поразила цель, а остальная часть потока пробила горы позади чудовища. Земля вдоль пути энергетического луча раскололась, подняв клубы пыли.

* * *

Замок Тензи

Перед глазами развернулась сцена, напоминающая битву богов. Огромное чудовище было ослеплено отрядом из нескольких десятков снайперов, однако всё же продолжало двигаться. Когда оно снова попыталось сделать шаг, на сцене появилась королевская флотилия, начавшая атаку.

Однако атаки оказались бессильными против исполинского врага, и множество кораблей было сбито. Оставшиеся корабли королевского флота решились на применение необычайно мощной магии.

Колоссальный энергетический выброс разрушил горы, а место, где находилось чудовище, окуталось облаками пыли.

Святая принцесса Нейт наблюдала за этим зрелищем, не веря своим глазам.

«А-а-а!!!»

Глаза принцессы расширились от ужаса. Королевская флотилия, символ гордости, казалась обычными кораблями, падающими с неба. Несколько кораблей... целая флотилия падала, словно дождь, и, ударяясь о землю, вызывала взрывы.

Лишённые магической энергии, корабли не могли больше держаться в воздухе и падали на землю. Только шесть старых судов, которые не участвовали в магическом круге, остались на плаву.

«Уууу!!»

Какая ужасная картина! Защитники Святого королевства, сражавшиеся за спасение Святого города, были повержены. Их неукротимая вера и собственное бессилие причиняли боль принцессе Нейт, и слёзы её лились ручьём.

«Нейт-сама, две трети населения Святого города удалось эвакуировать. Однако остаются те, кто отказывается покинуть город, и полностью вывести всех жителей становится практически невозможно», — доложил рыцарь Мира.

Несмотря на слёзы, Нейт понимала, что её долг — продолжить отдавать приказы.

«Продолжайте эвакуацию...»

Но тут раздался рев.

«Гррроооааааа!!!»

Сквозь клубы пыли прозвучал оглушительный рёв, и силуэт чудовища стал вновь подниматься из руин. Мира взглянул на это с недоумением.

«Невозможно... оно всё ещё живо... как это?»

Вокруг чудовища возникло сияние, состоящее из всех семи цветов радуги.

«Это... возможно, высшая магия исцеления? Оно повреждено, но...»

Чудовище замерло, но его восстановление было лишь вопросом времени.

«Прошу вас, Нейт-сама, покиньте Святой город», — настаивал Мира.

«Но в городе всё ещё остаются люди! Я не могу уйти, пока они здесь».

«Не все готовы уйти, а некоторых даже невозможно эвакуировать. Мы и так добились невероятного результата, выведя две трети населения из города. Нейт-сама, вы ещё нужны этому королевству. Вы должны выжить!»

«Я не пожалею жизни ради своего народа!»

«Прошу прощения...»

Мира дотронулся до лба принцессы.

«Ч-что ты...»

Принцесса упала в бессознательном состоянии. Мира повернулся к своим подчинённым.

«Я использовал магию сна. Отправьте Нейт-саму как можно дальше от Святого города, в безопасное место. Я продолжу руководить эвакуацией от её имени. Она слишком важна для нашего королевства. Как же... она до конца осталась своевольной девочкой», — сказал он с лёгкой улыбкой.

Рыцарь Мира направился к городу, чтобы продолжить эвакуацию.

* * *

Рыцарь Мира, тяжело дыша, мчался по улице, проводя последние эвакуационные операции, пока чудовище не начало двигаться вновь. Спеша на своём коне, он остановился на склоне горы вдали от Святого города.

Мира оглянулся на Святой город. В разных местах вспыхивали пожары, пламя ослепляло своим красным светом ночное небо.

«Оно снова двигается...»

Чудовище из мифов открыло свои огромные пасти.

Это был ад...

* * *

У берегов Вакасакульта.

Эсминец Aegis «Чокай», 4-я группа эскорта Морских Сил Самообороны Японии

— Капитан Коакацу, мы в основном спасли выживших с кораблей Империи Парпальдии. Есть еще несколько пропавших без вести…

— Понял…

Гуманоидная гигантская машина некоторое время оставалась на месте после метеоритной атаки врага, но внезапно изменила курс и начала двигаться на восток, в сторону берега. Из-за её медленной скорости она всё ещё находилась в пределах видимости, но, предположительно, за пределами её огневой дальности. «Чокая» продолжал наблюдение, одновременно участвуя в спасении солдат Империи Парпальдии с затопленных кораблей.

Спасённые солдаты Империи Парпальдии плакали от радости, что остались в живых.

Многие из них были смыты волнами или затонули на дно, и спасение в боевых условиях, когда в любой момент могло последовать новое нападение, было чрезвычайно сложным. Однако спасение большого числа солдат оказалось успешным.

Нанно, наблюдавший за радаром, внезапно почувствовал, как по телу пробежал холод.

— Ч-что это такое?!

На экране радара, за горами, появилось нечто, превышающее их размеры. Это «нечто» двигалось в сторону Вакасакульта.

— Обнаружен объект на радаре! Что-то невероятно огромное приближается к нам с суши!

— Что?!

Коакацу посмотрел на радар.

— Это... что это такое?! Не могу поверить, что враг располагает столь огромным оружием!

— Согласно данным радара, размеры объекта намного больше окружающих гор! И это оружие направляется в нашу сторону!

— Какое фантастическое зрелище!

Коакацу отдал приказ о полной боевой готовности. Эсминец «Чокай» взял курс в открытое море, готовясь к боевым действиям.