Замок Альбион, Рунеполис, Священная Миришиальская Империя

Министр Национальной Обороны Агра начал объяснять Императору Миришиалю.

“Я расскажу подробнее о том, что мы подняли ранее. Силы объединенной мощи Второго Цивилизационного Района отвоевали королевство Хиномавари, начали бомбардировки баз, гарнизонов и промышленных комплексов Гра - Валкаской империи по всему Лейфору, уничтожив большую часть вражеской авиации, ещё до того, как она поднялась в воздух.

Кроме того, они также уничтожили авианосную ударную группу Гра-Валкаской империи, дрейфовавшую в водах к западу от Лейфора. Япония сообщила нам, что с учетом этих событий они фактически обеспечили господство в воздухе над небом континента Му.”

Когда Священная Миришиальская Империя попыталась сделать то же самое, вложив в это все свои национальные силы, они в конечном итоге понесли чудовищные потери, и, тем не менее, позиции Гра-Валкаской империи практически не пошатнулись.

Император Миришиаль спросил:

“Значит, они явно превосходят объединенную мощь Второго Цивилизационного Района… Есть ли какие-нибудь сведения о потерях с их стороны?”

“Пока нет точных данных.”

“Япония вышла на передний план. Это совершенно точно. И все же они по-прежнему отказываются делать заявления, основанные на результатах своего успеха…”

На лице императора Миришиаля появилась улыбка.

“Хм… Мощно, как и ожидалось. И так, что же будет делать дальше Японии?”

“А, да. Сообщив нам о том, что они приступают к второй части операции, они вежливо спросили нас, могли бы мы “заблокировать морские пути вокруг Лейфора”.”

Они уже фактически достигли господства в воздухе над Лейфором. Однако одного господства в воздухе недостаточно, чтобы заставить армии сдаться. Чтобы по-настоящему ослабить их, необходимо установить над ними контроль. Другими словами, в дополнение к тщательной бомбардировке их военных объектов, необходимо полностью отрезать их линии снабжения от материковой части Гра Валкасской империи. Для этого необходимо эффективно блокировать Лейфор.

“Разве вражеские военно-морские силы все еще находятся в Ирнетии и вокруг нее? Они хотят, чтобы мы позаботились и о них?”

Предполагая, что есть и другие вещи, которые они хотели бы доверить империи, император Миришиаль начал думать о направлении мощного флота.

“Оставив Японии проблему господства в воздухе над водами к западу, они могли бы поддержать любой флот, который мы отправим, и они могли бы уничтожить всех врагов в этом районе. Поскольку они попросили нас только блокировать Лейфор, я уточнил у них, действительно ли это так, и оказалось, что они просто хотят убедиться, что мы не перегружаем себя.”

“Хе. Они проявляют заботу? Может быть, они относятся к нам слишком легкомысленно?”

“Когда они сказали нам, что отправляют флот, мы ответили, что мы тоже готовимся отправить свой.”

“Есть ли ещё какие-нибудь карты, которые мы могли бы разыграть?”

“Ах, да! Мы просто обязаны показать миру, что империя может быстро реагировать! Изначально мы сомневались в силе Японии и, предполагая, что они будут уничтожены, отправили лишь небольшой отряд, но теперь мы знаем лучше, на что они способны и насколько превосходят Гра-Валкаских. С учетом этого, у нас уже готов комбинированный флот, состоящий из лучших специалистов, который может фактически победить Гра-Валкаских, и он уже ждет у северного побережья континента Му! Мы приведем его в движение, как только Япония даст слово.”

Агра продолжил:

“Что касается его масштабов, мы предполагали, что он будет находиться в море в течение длительного периода времени, что потребует смены экипажа, а это означает, что развертывание большого флота нереалистично. Кроме того, учитывая, что авианосная ударная группа Гра-Валкаской империи все еще находится в Ирнетии, нам нужна авиация, хотя мы не можем просто оставить все это Японии. С учетом сказанного, мы разместим флот из 3 магических линкоров, 4 тяжелых крейсеров, 6 магических канонерок, 5 легких судов, 2 авианосцев и 3 вспомогательных судов, всего 23 корабля, у берегов Лейфории, столицы Лейфора.”

“Так и есть? Хорошо… Это развертывание крайне важно для нанесения сокрушительного удара по Гра-Валкаским. Оно должно перечеркнуть все, что произошло ранее. Как мы назовем этот флот?”

“Да! Мы назовем его “Бар Смерти” Комбинированный Флот! Размещенный к северу от континента Му, флот “Бар Смерти” соединится с японскими эскортными кораблями и тральщиками, прежде чем отправиться к Лейфории. Поскольку престиж нашей империи зависит от этого развертывания, мы сделали одним из наших новейших магических линкоров флагманом этого флота.”

“О? Линкор, использующий магии технологий Демонической империи? Мне нравится, как это звучит.”

“Действительно! Под управлением магического линкора класса “Орихалк” “Космо” флот “Бар Смерти” прогонит даже авианосную ударную группу Гра-Валкаской империи! “Космо” продемонстрировал потенциал беспрецедентной мощи, в отличие от наших предыдущих магических военных кораблей. Я уверен, что он будет очень полезен даже против грядущей древней магической империи. Я также хотел, чтобы он получил шанс продемонстрировать свою мощь в реальных боевых условиях в этой войне.”

Агра и Министр Военных Дел Шмилл Пао продемонстрировали абсолютную уверенность, готовые показать миру, как величественна их империя.

Магический линкор класса “Орихалк” “Космо”.

Военный корабль с корпусом, вдвое превосходящим по размерам магические линкоры класса “Мифрил”, существовавшие до него. Он был построен с широким использованием антимагической брони, причем важнейшие участки были бронированы мощным сплавом орихалка, который мог выдержать даже тяжелые 46-сантиметровые бронебойные снаряды, выпущенные главными батареями “Атластара”. Оснащенный более мощным магическим двигателем, время, необходимое для магического усиления брони, значительно сократилось до 7 секунд по сравнению с 18 секундами у класса “Мифрил”.

Его главные орудия, которые были магическими пушками, были гораздо более смертоносными, но особого внимания заслуживали другие главные виды оружия: противокорабельные и зенитные системы. Благодаря исследованиям империи в области управляемых световых боеприпасов Демонической империи, с учетом подсказок японских технологий и их использования управляемых ракет, они смогли создать оружие, похожее на демонические управляемые световые боеприпасы. Однако, поскольку в настоящее время империи слишком дорого производить это оружие, она могла получить его только по нескольку штук за раз.

Эти магические управляемые световые боеприпасы не были полностью сделаны из чистой энергии, а представляли собой физическое ядро, наполненное магией полета и взрыва. Поскольку само ядро было сделано из редких металлов, специфичных для Нового Света, это увеличивало исключительную стоимость их производства.

Эти виды оружия, названные “Ультима-S1” (противокорабельный вариант) и “Ультима-A1” (зенитный вариант), были установлены на “Космо”.

Уверенные в своем современном линкоре, руководители империи решили отправить его в плавание.

* * *

Флагман “Космо”, Комбинированный Флот “Бар Смерти”, у северного побережья Му

Высокотехнологичный и поразительно красивый образец военной техники грациозно рассекал волны. Его корпус был намного больше, чем даже у легендарных магических линкоров класса “Мифрил”, и он светился слабым избытком магических частиц, выходящих из него. На мостике этого линкора стоял командир Тахион, глядя в море. Рядом с ним были капитан корабля Илейз и командир авиации Вилк.

“Мы скоро соединимся с японскими эскортными кораблями.”

“О? … Это они? … Какое странное зрелище.”

“Похоже, они временно остановились в порту, подконтрольном Му. Не думаю, что они смогли бы соединиться с нами, как только поступил приказ.”

“Значит, это и есть легендарный эскортный флот японцев… Мне не верится, что эти крошечные корабли могут продемонстрировать такую мощь, о которой говорят… Мы не можем себе позволить потерять этот корабль.”

Услышав слова Тахиона, Илейз ответил:

“Если их военные корабли действительно так мощны, как говорят, то это превратится в битву, с которой остальные корабли нашего флота не смогут справиться. Однако “Космо”, напичканный до отвала технологиями Демонической империи, имеет гораздо лучшие возможности, чем их корабли. Это просто новый уровень среди всех линкоров, которые были до него.”

Илейз выпалил, переполненный абсолютной уверенностью в своем корабле.

“Но 10 кораблей… Это много, учитывая размер их флота.”

“Они должны были вложить в эту операцию много сил.”

Тахион был удивлен, что Япония отправила флот из 10 кораблей, чтобы сопровождать их до вод у Лейфора.

Япония отправила свой 1-й эскортный флот, включавший в себя:

Izumo, Maya, Murasame, Ikazuchi из 1-го эскортного дивизиона Kongō, Akebono, Ariake, Akizuki, из 5-го эскортного дивизиона Тральщик Uraga Заправочный корабль Mashū

Поскольку они уже подтвердили присутствие миришиальского флота у побережья Му с помощью своих радаров, они отправились, чтобы соединиться с ним, как только поступила просьба, что позволило им продвинуться быстрее, чем ожидало правительство.

Соединившись, Комбинированный Флот “ Бар Смерти” Священной Миришиальской Империи и 1-й эскортный флот Японии двинулись на запад.

* * *

Объединенная База Ларс Фильмина, Лейфория, оккупированный Гра-Валкаской империей Лейфор

Командующий армией Фантар и уполномоченный офицер Рамболл бегали взад-вперед, чтобы узнать о потерях после японской воздушной атаки. Прошло несколько дней с момента атаки, и их плачевное положение стало постепенно очевидным. Глядя на масштабы ущерба, которого они понесли, они чувствовали, что вот-вот окажутся в обмороке.

Собрав все, что он мог, Рамболл доложил Фантару.

“Одновременно с атакой на "Ларс Фильмину" Япония атаковала базы нашей армии, гарнизоны и все авиационные объекты по всему Лейфору, уничтожив наши воздушные силы, пока они были на земле. Кроме того, все наши аэропорты и аэродромы усыпаны кратерами, что делает их непригодными для использования. Более 1000 боеспособных самолетов были уничтожены, но еще много не сообщалось, так что мы ожидаем, что потери будут еще больше. Что касается складов боеприпасов наших баз, то более 95% было уничтожено. Поскольку все мосты по линии фронта также разрушены, наше логистическое положение крайне напряженно. Военно-промышленные предприятия и тяжелая строительная техника также не избежали атак. На данный момент они также лишили нас возможности восстанавливаться, восстанавливать силы и перегруппироваться.”

Фантаре чувствовал, как все его тело прошибает холодный пот.

“Наши потери и материальный ущерб также чрезвычайно серьезны. Мы должны связаться с материком…”

“Я уже связывался. Просто материк тоже в хаосе, так что ответ придет не скоро.”

“А флот? Что с ним? Должно быть более 70 кораблей всего в нескольких километрах к западу!”

“Ударная группа на западе была уничтожена в результате масштабной атаки управляемыми боеприпасами.”

“Н-не может быть! Такой огромный флот был уничтожен?! Тогда что, если…”

“Мы уже потеряли господство в воздухе над всем континентом. Все, что развернуто из механизированных сил армии, фактически бесполезно. Мы также уже потеряли все наши танки. С такой скоростью, японские наземные войска… черт возьми, даже наземные войска Му могут представить для нас угрозу!”

...

Они были в жопе.

В худшем случае, если произойдет масштабная атака и они потеряют воздушную поддержку, у них все еще будет возможность отступить. Но потеря Лейфора означала бы потерю контроля над континентом Му, их моста к цели мирового завоевания. Это было бы нарушением приказов Самого Его Высочества.

Шок Фантара был вне его контроля, поэтому его голос начал сдавать.

“Спросив флот, я узнал, что все еще есть 20 кораблей в составе авианосной ударной группы, развернутой в Ирнетии, бывшем островном королевстве к западу от Лейфора. Они находятся в составе 2-го Центрального флота, который, по словам флота, временно отправлен в Ирнетию на патрулирование в ожидании дальнейших приказов.”

“Дальнейших приказов? Что еще они сказали?”

“Ничего конкретного. Это все, что они сказали.”

Запах множества горящих вещей проник в воздух вокруг "Ларс Фильмины". Беспомощные, как они есть, Фантар и Рамболл продолжали думать о том, что они могут сделать, чтобы выйти из своего положения.

* * *

У берегов контролируемой Гра-Валкаской империей Ирнетии

Авианосная ударная группа из 20 кораблей 2-го Центрального флота Гра-Валкаской империи дрейфовала в водах вокруг острова Ирнетия. Несмотря на то, что она называлась авианосной ударной группой, она уже потеряла много кораблей в результате ночных атак японских подводных лодок. Хотя 3 линкора и 2 новейших эсминца были отправлены, чтобы быстро их усилить, остальной флот представлял собой кучу старых судов.

Поскольку они не могли определить, откуда японские подводные лодки атакуют их, моряки ударной группы постоянно охватывались страхом, что они станут следующими, кто погибнет. Поэтому мало кто из моряков сохранял спокойствие. Их отправили сюда только потому, что им приказали. Даже сейчас многие моряки думают, что японская подводная лодка скрывается где-то рядом, незамеченной, и поэтому они не могли даже моргнуть глазом.

На борту линкора класса “Орион” “Корнефорос”, флагмана этой ударной группы, находился Ахаил. Оглядывая мостик, он консультировался с капитаном корабля Элигой.

“Проклятые торпедные атаки… Среди людей распространяются слухи, что японские подлодки скрываются на глубине 400 метров, что их подводная скорость превышает 20 узлов, что они могут двигаться и действовать под водой бесшумно, что они используют управляемые торпеды и что они даже могут запускать способные к полету управляемые боеприпасы из-под воды! Такие глупости!”

“Они действительно монстры, если верить слухам. Слишком глупо, чтобы быть правдой. Тем не менее, остается фактом, что даже во время их ночных атак мы не могли определить, откуда они приходят. Это реальность… Мы не можем ничего сделать с тем, что люди не могли спать из-за этого.”

Пока Ахаил продолжал отбрасывать слухи о божественных способностях японских подводных лодок, обсуждаемые среди моряков, как ерунду, он вспомнил, что слышал похожие слухи из прошлых боевых докладов.

“Тем не менее, теперь у нас есть 2 новейших уничтожителя подводных лодок. Больше никаких невидимых атак. С их современным активным сонаром они могут определить, где эти ублюдки, как радар! Никакой материал не может предотвратить отражение звука, каким бы поглощающим он ни был! Кроме того, поскольку они прибегают к подводным атакам, мы можем сказать, что Япония не развернула поверхностный флот в этой части мира. По крайней мере, у нас есть некоторые вещи, которые мы можем использовать, чтобы успокоить нервы наших людей.”

“Мы точно можем видеть приближающихся атакующих с помощью их активного сонара. У нас была эта технология и раньше, но я могу сказать, что мы сделали большой шаг вперед. Эти подводные лодки могут поцеловать нам задницу!”

“Для империи, чтобы отправить нам эти корабли… Империя действительно впечатляет.”

“Действительно. Японские подводные лодки уйдут в прошлое!”

“Ха-ха-ха! Больше никаких торпедных атак! Пусть попробуют!”

“Ха-ха-ха!”

“Э-э, извините…”

К ним подошел молодой офицер, перебив их болтовню.

“Объединенная база "Ларс Фильмина" была атакована, и теперь они потеряли господство в воздухе над Лейфорией. Нам приказали усилить бдительность.”

“Что? Ладно, ладно. Отправляемся в Лейфор!”

Ударная группа Гра-Валкаской империи взяла курс на Лейфор.

* * *

К востоку от Ирнетии, под водой

В глубинах безмолвных вод океана, в области, куда не проникает свет, двигался одинаково безмолвный черный объект. Это была подводная лодка “Сорю”, из 5-го дивизиона подводных лодок 1-й флотилии подводных лодок Морских сил самообороны Японии.

Некоторое время назад звуковая волна прошла сквозь воду.

С корпусом, покрытым поглощающими звук материалами, гордая “Сорю” MADE могла оставаться незамеченной даже от такого сигнала, так как она также обладала оборудованием, которое могло отклонить звуковую волну в сторону от того места, откуда она пришла. Таким образом, флот Гра-Валкаской империи совершенно не заметил, что подводная лодка скрывается в ее окрестностях. Несмотря на то, что она могла оставаться под водой дольше, чем любая подводная лодка Гра-Валкаской империи, она также могла двигаться быстрее с намного меньшим шумом.

“Враг нас не заметил.”

“Действительно, и похоже, так и есть.”

“Кстати, где остальная часть дивизиона?”

“Унрю в настоящее время возвращается в порт на севере Му, чтобы пополнить запасы после уничтожения дивизиона подводных лодок Гра-Валкаской империи к западу от Лейфора. Что касается Хакурю и Секирю, они находятся в режиме ожидания где-то в этой области.”

“Ладно. Хм… Давай сбросим несколько кораблей с этого. Готовьтесь к атаке!”

Торпеды тип 89 были загружены в шесть торпедных аппаратов “Сорю”. Их первая цель: вражеский авианосец.

Капитан пробормотал про себя, чтобы другие не услышали.

“Извините. Без обид.”

Эти слова были обращены к тем, кто собирался умереть. После короткой молитвы он открыл глаза.

“Начать атаку!”

После тихого звука управляемые торпеды были запущены в воду. Двигаясь со скоростью 40 узлов с дальностью более 50 км, шесть торпед тип 89 прошли сквозь воду, направляясь к авианосцу Гра-Валкаской империи.