В холодной, бесцветной комнате, обставленной удобными креслами, сидел один человек. Наследный Принц Империи Гра-Валкас, Гра Кабал, сидел, схватившись за голову, беспокоясь о недавних событиях. С тех пор, как он приехал в Японию, он понял некоторые вещи. Первое, что он понял, это то, что они отставали во всех областях технологии. Было крайне разумно, что он больше не может быть идеалистом относительно империи, хотя в некоторых областях есть повод быть идеалистом.

В технологическом плане их разрыв был почти безнадежным, даже полномасштабная война со стороны империи не хватила бы, чтобы обеспечить победу. Однако в то время ещё было неизвестно, насколько это технологическое различие повлияет на реальный бой, и как раз когда он проигрывал это в своей голове, империя и Япония столкнулись в крупномасштабной битве. Результат был достаточно ужасным, и несмотря на то, что империя инвестировала значительную часть своих морских сил, она даже не смогла обжечь материк Японии, не говоря уже о том, чтобы подойти ближе, поскольку силы вторжения, которые были отправлены, понесли столько жертв, что для восстановления хотя бы до части их первоначальной силы потребовалось бы значительное количество времени.

“Чёрт…”

Чем больше он думал об этом, тем больше его голова казалась вот-вот взорвется. С громким “хрясь” дверь отворилась, и в комнату вошёл человек в костюме.

“Мы готовы принять Вас. Пройдите, пожалуйста.”

Он пошел по коридору, как ему указывали. Это может быть встреча, которая может решить судьбу империи. Давление с непревзойденным весом давило на плечи Кабала. Наконец, они дошли до комнаты с дверью, на которой было написано “Малый конференц-зал”. Внутри комнаты сидели 3 человека. Встреча наконец началась.

“Итак… Что Вам нужно, Ваше Высочество?”

Танака из Министерства иностранных дел спрашивает Кабала.

“Из-за несчастных разногласий наша страна и Ваша в настоящее время находятся в состоянии войны. Я пришел сюда, чтобы сказать прямо: почему бы нам не поговорить о заключении мира?”

В голове Танаки возникло несколько вопросов, например, имеет ли Кабал право на это или, даже если он имеет, насколько империя согласится с его точкой зрения? Отложив эти вопросы в сторону, он хотел постараться поговорить ещё, чтобы получить ответы.

“Хм… Мир, а? Какие у Вас есть условия?”

“Империя объявила войну всему миру. Я предлагаю исключить из этой декларации только страну Японию. В замен я обещаю, что Ваша страна будет избавлена от угрозы разрушения, а также гарантирую сосуществование через торговлю с империей.”

Танака вздохнул.

“Вы имеете в виду отвод всех имперских сил с континента Му?”

“Эмиграция и поселение в Лейфоре уже начались. Будет трудно значительно ограничить права наших граждан. Разве Вас уже не устраивает то, что Япония избавлена от дальнейших атак? Поскольку Ваша страна также переведена, Вы должны были уже понять этот факт, но, как Вы, возможно, заметили, уровень цивилизации жителей этого мира жалкий. Не будет ли лучше для нас обоих поместить этих туземцев под наше правление и разделить контроль над этим миром между нашими нациями? Изначально, только под единой объединяющей силой мир мог быть окончательно достигнут, но разделив его на две силы, особенно две союзные силы, война все равно будет уничтожена из этого мира.

“Мы, конечно, доложим о этом разговоре с Вашим Высочеством правительству. Однако имейте в виду, что мы - страна, где верховенство права имеет первостепенное значение, и мы дорожим гармонией с другими странами. Внезапно прекратить дружественные отношения, которые мы выстроили до этого момента, и присоединиться к агрессорам - не вариант.”

“В таком случае, как насчет договора о ненападении с империей?”

“Тогда мы хотели бы рассмотреть детали этого договора. Если бы это произошло сразу после нашего перехода, мы, возможно, сразу же приняли бы Ваше предложение о договоре о ненападении, но реальность такова, что сейчас у нас есть дипломатические отношения со всеми возможными странами. На данный момент мы не можем игнорировать желания этих стран, с которыми Вы объявили войну. Что касается договора о ненападении, если у Вас есть какие-либо детали предложения, пожалуйста, представьте их нам. Сейчас моя страна и Империя Гра-Валкас находятся в состоянии войны. Пожалуйста, обратите внимание, что враждебные действия не прекратятся, пока конкретное предложение о договоре о ненападении не будет окончательно оформлено и заключено. Ну что же…”

Танака и остальные встали со своих мест.

“П-подождите!!! Пожалуйста, подождите!!!”

Я не могу допустить, чтобы это закончилось так!!! Судьба имперских граждан висит на волоске от этих переговоров!!!

“Что случилось?”

“Я хотел бы продолжить переговоры об условиях мира. Я понимаю, что у каждой страны свои обстоятельства. Если Вы сможете скоординировать с этими странами, я хотел бы, чтобы Вы показали мне, как мы можем сделать мир реальностью. Разве империя сейчас ещё открыта для дипломатических переговоров? Я говорю о том, что как следующий император, я стану мостом, соединяющим Вас и все остальные страны с империей. Вы же не откажетесь от этого, правда?”

Для него предложение этого предложения было верхом унижения. Что касается Японии, они хотят избежать войны, из которой они не могут выйти сами. Принятие предложения Гра Кабала имело свои преимущества.

“…Хорошо. Позже мы свяжемся с другими странами и узнаем, что они хотят. Я не могу обещать, когда они смогут ответить.”

“Пожалуйста, как можно скорее…!”

Первый раунд мирных переговоров Кабала закончился неудачей.

Гра Кабал, Наследный Принц Империи Гра-Валкас, продолжал ломать голову, ища новые идеи, чтобы защитить жизни своих граждан.

* * *

Рунеполис, Священная Империя Миришиаль, Центральный Мир

Центральный Мир, где обитали самые могущественные державы, был эпицентром мировой мощи. Среди них выделялась нация, признанная сердцем мира - Священная Империя Миришиал. В замке Альбион, считающемся сердцем центра мира, проходило заседание императорского совета.

В центре эллиптического стола, на элегантном кресле, восседал император Миришиал VIII. Вокруг него сидели: министр иностранных дел Пеклас, надзиратель министерства Лиаж, директор разведывательного бюро Арнеус, директор имперского министерства противодействия древней магической империи Биркберн, директор отдела анализа тактических операций древних оружий Херкан Парпе, Метеос, министр военных дел Шмилль Пао, директор национальной обороны Агра и другие высокопоставленные лица.

Повестка дня заседания уже была частично освещена предварительными докладами и отрывками видеозаписей, но теперь им демонстрировали отредактированные материалы.

“Вау!!!” - раздался восхищённый возглас.

Противокорабельная управляемая ракета, попавшая в крейсер, вызвала оглушительный взрыв. Мощь взрыва многократно превосходила взрывы от снарядов главных батарей магических линкоров класса “Мифрила”, которыми владела империя. Поражённый крейсер моментально начал затопление, стремительно погружаясь в пучину.

Империя Гра-Валкас, не желая уступать, ответила залпом из зенитных орудий, небо озарилось вспышками трассеров. На видеозаписи также были слышны задержанные звуки взрывов, придавая происходящему на экране ещё больше реализма.

Однако все снаряды имперской ПВО промахнулись, в то время как японские управляемые ракеты беспрерывно поражали цели.

Слова словно застыли в воздухе, а на лицах присутствующих читалась шокированная немая сцена. Видеозапись, запечатлевшая реальность боя, говорила больше, чем любые доклады или документы.

Каждая попадание унесла с собой сотню жизней. Атаки, почти идеальные, словно нацеленные прямо в цель, погрузили в пламя множество крупных крейсеров, а линкоры, построенные за счет огромных инвестиций, безвозвратно накренились, отдавая дым и пламя. Наблюдая за этим чрезвычайно односторонним боем, они могли только сочувствовать своему врагу.

Воздушный линкор империи, “Пал Химера”, также участвовал в бою, уничтожая вражеский флот с неимоверной эффективностью. Эта зрелище укрепило дух Священной Империи Миришиаль, отогнав отчаяние.

В конце концов, японские крейсеры вступили в контакт с “Атластаром”, проклятым флагманом врага, который сбил “Пал Химеру”. Крейсеры обрушили огненный дождь на линкор. Несмотря на множество снарядов, попавших в цель, вражеский корабль продолжал двигаться вперед. Их поразило невообразимое бронирование флагмана. В конце концов, управляемые ракеты с мощным взрывчатым веществом возобновили атаку, поражая мост флагмана одну за другой. По мере того, как ракеты последовательно попадали в цель, матросы бросились с корабля, прыгая в воду вокруг “Атластара”.

Вражеский основной флот развернулся и отступил к своим берегам. В тот же момент, когда они ощутили пустоту, наблюдая за бегством врага на видео, в их сердцах поселился неоспоримый страх перед Японией. С точки зрения широких горизонтов Священной Империи Миришиаль, результат битвы казался не от одной страны с таким незначительным флотом и недостаточным количеством воздушных сил.

Видео закончилось.

Они уже были в курсе возможности этого исхода благодаря предварительной информации. Подтвердив сведения в письменном виде, они снова пересмотрели свою оценку силы Японии. Однако то, что они увидели на видео, было убедительным поражением могущественного врага. Все были в шоке. Все хотели, чтобы империя была такой же могущественной. В тяжелой тишине, опустившейся в совещательной комнате, директор разведывательного бюро Арнеус медленно начал объяснение.

“То, что было показано, - это резюме крупномасштабного столкновения, произошедшего в океанах к западу от Королевства Наханат. Кроме того, оценочные характеристики противокорабельных управляемых боеприпасов, используемых Японией, сходны с оценочным характером наведения, скоростью, дальнобойностью и взрывной силой древних магических управляемых световых боеприпасов древней магической империи. Однако управляемые магические световые боеприпасы не обладают возможностью ползти на сверхнизких высотах, поэтому японские управляемые боеприпасы лучше в плане возможностей. Они также завершили разработку управляемого магического светового боеприпаса, который может лететь намного быстрее, чем оружие, которое они использовали здесь, и в настоящее время разрабатывают тип, который имеет большую дальнобойность.”

“Нелепо!!! Несмотря на то, что в этом мире уже нет никого, кто мог бы остановить такие виды оружия, которые они использовали на видео, они все ещё разрабатывают ещё более совершенное оружие?! Зачем… Нет… Может быть, они также намерены стать гегемонами?!”

Министр военных дел Шмилль Пао выразил свои беспокойства о разработке оружия Японией.

Возможно, они опасаются возвращения древней магической империи. Предполагая, что их оружие может остановить современные противокорабельные управляемые ракеты (ПКУР), они разрабатывают вооружение, способное преодолевать такие меры противодействия.

По слухам, в их предыдущем мире были страны, которые могли отражать волнообразные атаки ПКУР, использованные ими при нападении на флот Империи Гра-Валкас. В то время они уже работали над созданием гораздо более быстрого типа боеприпасов, который делал попадание в цель более простым.

Поскольку в их мире существовали страны, способные блокировать атаки управляемых ракет, логично предположить, что они смогут противостоять атакам древней магической империи.

“Неужели… Япония действительно намерена выйти победителем над древней магической империей?”

В сердце Шмилля Пао смешались унижение и надежда.

“О? Неужели министр военных дел намерен уступить, как только пророченная древняя магическая империя вернется?”

“Нет! Я, конечно, намерен отдать свою жизнь за борьбу с древней магической империей! Я уже координировал свои действия со всеми остальными странами, имея в виду это намерение. Тем не менее, технологии, которые были у этих ублюдков, согласно легендам, просто слишком передовые. Каждый раз, когда мы раскапываем древнее оружие, я не могу не быть поражен его ужасом. Нет смысла в количестве против врага, который имеет огромное технологическое превосходство. Это та же причина, по которой империя не может проиграть против огромного количества нецивилизованных стран.”

Тема совещания продолжалась.

“Мы считаем себя сильнейшими в мире, но даже не смогли достичь желаемого результата в нашей войне против Империи Гра-Валкас. Как будто нам было недостаточно, даже наш воздушный линкор был сбит. Эти ублюдки определенно сильные. Но посмотрите, что с ними случилось! Япония избила их, как ничтожеств, заставив их отступить с таким жалким флотом. Что касается их “жертв”, они потеряли только незначительную сумму денег на боеприпасы и топливо. Наши магические флоты не могут выйти победителями над Японией, не говоря уже о древней магической империи.”

Это не было заявлением, которое он сделал бы перед императором как министр военных дел. Однако он не был глупцом, слепо верящим в военную мощь империи.

“Если Япония захватит доминирование, это будет крайне плохо…”

Уровень угрозы от Японии, если она когда-нибудь завоюет верховную власть, чрезвычайно высок. Усугубляя их беспокойство, единственное, что у них есть под рукой и что в настоящее время может противостоять Японии, - это их раскопанное оружие.

Поскольку совещание сбилось с пути, Арнеус вмешался.

“Поскольку Япония значительно ограничена своей конституцией, я думаю, что возможность их возникновения в качестве гегемона чрезвычайно мала. Однако военные способности Японии, безусловно, гораздо более громадны, чем предполагало Разведывательное бюро. Тем не менее, хорошо иметь сильную страну, которая не намерена стать гегемоном. В войне против Империи Гра-Валкас и, в конце концов, древней магической империи, они будут крайне полезны. Правильно! Давайте вернемся к первоначальной повестке дня этого совещания. Господин Шмилль Пао, у Вас есть мера, которую Вы хотите обсудить, да?”

“А-Ах! Да, конечно! Министр обороны!”

“Правильно!”

По указанию министра национальной обороны Агры, сопровождающие военные чиновники быстро раздали бумаги. На документах, которые были разданы, был изложен план предстоящей операции, полученный ими через контакт с Японией. Не могу понять необходимость операции, надзиратель Лиаж спрашивает.

“Освобождение Королевства Хиномавари? Как только это государство-город будет освобождено, то что дальше? Кстати, использование термина “освобождение” по отношению к стране, которая сдалась по своей воле, смешно, если не забавно.”

“В пределах Королевства Хиномавари находится бывшая фронтовая база Империи Гра-Валкаса “Валькирии”. Поскольку эта база была захвачена, остатки армии Империи Гра-Валкас укрепились в столице, Харунагакё. Япония хочет построить аэродром вокруг “Валькирии” для атаки на западное побережье Лейфора. Если им удастся это сделать, весь Лейфор окажется в зоне действия их самолетов. Однако, поскольку это будет авиабаза, крайне нежелательно, чтобы даже если они остатки, армия была размещена рядом в столице. Из-за этого важно, чтобы Королевство Хиномавари было сначала освобождено.”

“Лейфория в зоне действия их истребителей из этой позиции? Я с трудом в это верю.”

Между окрестностями “Валькирии” и Лейфорией на западном побережье Лейфора значительное расстояние. Такое расстояние не может преодолеть самолет уровня истребителя.

“Действительно. Истребители одиночки не смогли бы преодолеть такое расстояние. Однако у них есть нечто, называемое воздушным заправочным танкером. С его помощью даже их истребители смогут достичь Лейфории. Кроме того, их патрульные самолеты также могут нести противокорабельные управляемые ракеты, чтобы вести атаки даже без истребителей. Кроме того, у них, естественно, есть более чем один планируемый участок для аэродромов, с которых самолеты будут атаковать западное побережье Лейфора. Естественно думать, что это один из их кандидатов на местоположение.”

“Понятно. А как насчет Му? Несмотря на то, что они также разрушили вражескую базу, почему они не продолжили путь до столицы?”

Директор имперского министерства противодействия древней магической империи Биркберн спрашивает.

“Остатки армии Империи Гра-Валкас используют здание Министерства иностранных дел в Королевстве Хиномавари в качестве своего командного пункта. Это здание также построено рядом с усадьбой короля. Кроме того, важные военные объекты расположены рядом с жилыми районами столицы. Му очень беспокоился о них, даже когда они были клиентским государством Лейфора. Если бы они не могли провести достаточно точные атаки, атака на имперскую армию, размещенную в Хиномавари, привела бы к гибели значительного количества гражданских лиц. Опасаясь гибели гражданских лиц, они отказывались от атаки.”

“Тем не менее, разве эта война… уже не находится в таком состоянии, когда такая нерешительность недопустима?”

Согласно тому, что написано в документах, как только Королевство Хиномавари будет освобождено, они построят аэродром вокруг базы “Валькирии”, затем уничтожат флот Империи Гра-Валкас у берегов Лейфории с помощью воздушных ударов. Кроме того, к документу прилагается просьба к Священной Империи Миришиаль отправить флот для проведения морской блокады, как только они обеспечат превосходство в воздухе.

“Хм? Значит, это предложение также предусматривает доминирование Японии в морской сфере. Хм… 4 эскортных корабля, 1 заправочный корабль и… 2 тральщика…???”

Что, черт возьми, это за тральщики???

Совещание продолжалось обсуждением того, сколько кораблей следует отправить. В комнате зашумело. Подняв руку, император Миришиал VIII утихомирил комнату.

“Конец войны с Империей Гра-Валкас близок. Ответьте Японии, что мы будем сотрудничать и что военные подготовят флот к отправке.”

“Да, Ваше Превосходительство!!!”

“Хм… Япония… Из-за их скромности мы ошибочно оценивали их. Несмотря на то, что мы предполагали, что они сильные, на самом деле они гораздо более, чем просто сильные. Их военная мощь уже громадна, и тем не менее они все ещё стремятся сделать ее ещё более громадной. В своем сравнении наших возможностей Шмилль Пао прав. Дальнейшее укрепление дружественных отношений с Японией и, даже если это будет немного, усвоение некоторых японских технологий, направляя их на улучшение наших боевых способностей. Министр иностранных дел, убедитесь, что вы воздерживаетесь от враждебных заявлений, даже если они неправы, ясно?”

“Да, Ваше Превосходительство!!!”

“Арнеус… По вашему собственному мнению, как вы думаете, какие военные способности будут у Японии против древней магической империи?”

Глаза императора смотрели далеко за войну с Империей Гра-Валкас.

“Да, Ваше Превосходительство! Я думаю, что против оружия, которое будет использоваться древней магической империей, исходя из предположений, основанных на раскопках, японское оружие сможет нанести ущерб в некоторой степени. Однако количество этого оружия, которое Япония в настоящее время использует, слишком мало. Они могут проиграть из-за просто огромных масштабов древней магической империи. Некоторые из раскопанных оружий требуют много магии от светлокрылых, поэтому есть некоторые части, которые мы все еще не полностью понимаем. Другими словами, мы не знаем масштабов и границ этого оружия. Мы также не понимаем оружие, используемое Японией. Я никогда не думал, что они смогут так односторонне разгромить Империю Гра-Валкас. В их случае мы также не знаем масштабов и границ.”

“Хорошо. С этого момента старайтесь собирать больше информации!”

“Да, Ваше Превосходительство!!!”

В этот день Священная Империя Миришиал решила, что после того, как они подтвердят уничтожение вражеского флота у берегов Лейфории, она отправит флот во главе с магическими линкорами, чтобы возглавить морскую блокаду.

* * *

Здание Органа Подчинения, Харунагакё, Королевство Хиномавари

В одной из комнат кто-то громко кричал.

“Это не то, о чем я говорю!!! Разве вы не обещали нам не морить голодом граждан нашего королевства??? Ваши начальники в Министерстве иностранных дел тоже должны были обещать!!! Многие жители королевства в настоящее время страдают от голода, а некоторые даже умирают от недоедания!!! Поскольку ваша армия запасла большую часть продовольствия, циркуляция продуктов в королевстве также находится на грани краха!!! Я приказываю вам немедленно освободить продовольствие из складов вашей армии для населения!!!”

Освободившись от ограничений, наложенных на королевскую семью, Фрейя, третья принцесса Королевства Хиномавари, в одиночку ворвалась в здание Органа Подчинения Империи Гра-Валкас. Она знает, что выражение своего мнения по отношению к империи опасно для жизни, но она больше не могла терпеть ужасное зрелище своего народа, умирающего от голода на улицах.

“Что за чёртов шум?! Что там происходит?”

Даллас из Министерства иностранных дел посетил Орган Подчинения в Хиномавари в рамках своих обязанностей. Устав от шума, он спрашивает одного из сотрудников.

“Ничего… Кто-то из властей Королевства Хиномавари пришел в визит и не прекращая болтал о освобождении продовольствия для своего народа.”

“О? Ну, тогда я возьму это на себя.”

“Что? Простите, мы не можем позволить вам заниматься этим…”

Это было не только крайне невежливо – позволить члену вышестоящего органа выполнять свою работу, но и вызывало опасения относительно возможных последствий. Сотрудник Органа Подчинения пытался остановить Далласа.

“Все в порядке. Поскольку у меня есть полномочия, было бы лучше для всех нас, если бы эта ситуация была решена быстро. Оставьте это мне.”

Даллас направился в комнату, откуда доносились крики.